EL CERDO DOMÉSTICO
Los Cerdos domésticos llamados vulgarmente Puercos, parecen haberse derivado del jabalí,
mamífero paquidermo, originario de Europa, Asia y el norte de África. Se supone que los cerdos fueron
domesticados por primera vez unos 1500 años antes de nuestra era. En los principios de la historia
humana, estos animales estuvieron estrechamente asociados a los ritos religiosos y servían comúnmente
para consumar sacrificios.
Ciertas religiones como la judía y musulmana, prohíben comer cerdos a los que las practican.
Existen dos teorías respecto al origen de los cerdos:
a) Una sostiene que el jabalí europeo es el antepasado único y directo del cerdo moderno;
b) La otra defiende la idea de la ascendencia doble, partiendo del jabalí europeo y el asiático.
Sansón sostiene la teoría del origen único, basándose en 3 características del jabalí europeo y del cerdo
doméstico.
1. Identifica fórmula dentaria.
2. Caracteres craneales semejantes.
3. Caracteres externos análogos.
Según Dechambre la teoría doble del cerdo doméstico está basada en que el cerdo desciende por dos
lados como es el jabalí asiático denominado sus indicus y el jabalí europeo denominada como Sus scrofa
ferus. No obstante, Cornevin Afirma que la variedad original es el jabalí asiático y por lo tanto hay una
sola especie del género Sus, aunque con nombres distintos. El jabalí europeo sería solamente una
variedad más reciente del jabalí asiático.
Todas las formas porcinas son morfológicamente diferentes, fecundas entre sí y producen mestizos y no
híbridos.
En razón de la inmensa dispersión geográfica y, sobre todo, de su notable adaptabilidad, esta especie
sufrió una gran influencia del medio y de las condiciones alimenticias, pero esas modificaciones
anatómicas y morfológicas son apenas de orden étnico.
Hasta el siglo XVIII los cerdos europeos eran un tipo primitivo que derivaba del jabalí, como ilustra su
perfil generalmente rectilíneo. Se criaban en condiciones extensivas y se alimentaban de los residuos
agrícolas.
Las razas porcinas actualmente descienden del jabalí asiático y del europeo o, quizás del cruzamiento
de ambos de acuerdo con el siguiente criterio general:
1. El jabalí asiático dio origen al cerdo asiático de orejas cortas y erectas.
2. El jabalí europeo originó dos grupos de cerdos: Los célticos, de orejas grandes y pendientes y los
cerdos de orejas verticales y cortas. El cerdo Mediterráneo es la forma intermedia de los anteriores, y
dio origen al grupo ibérico de orejas medianas y horizontales. Se cree que el cerdo fue domesticado
con posterioridad a la vaca y a la oveja y antes que el caballo.
Los primeros cerdos que llegaron a América fueron traídos por Colón en su segundo viaje y llevados a
Santo Domingo, en 1943. Desde Santo Domingo se expandieron hacia Colombia, Venezuela, Perú y
Ecuador.
Desde su domesticación (1500 A.C) hasta nuestros días, el cerdo ha sufrido grandes modificaciones
morfológicas y fisiológicas, debido a las diferentes condiciones en que vivió y a su aprovechamiento
como animal redituable, respondiendo a las diversas necesidades del hombre.
El jabalí que habita los bosques debía ser ágil, corto y tener tórax profundo, colmillos salientes, cabeza
robusta. La parte anterior constituir al 70% del peso del animal.
La domesticación modificó los hábitos de vida del cerdo, se volvió un animal tranquilo, linfático. El
hombre descubrió que el cerdo era su mejor proveedor de grasa, el peso es equilibrio entre las dos
Mitades de su cuerpo.
Las necesidades crecientes de la humanidad en cuanto a proteína animal y la facilidad de obtener
grasas vegetales, condujeron al hombre a crear el cerdo caracterizado por jamón carnudo, cuerpo largo
y cabeza liviana; de este modo, el 70% de su peso lo constituye la parte posterior en resumen mediante
selección y mejoramiento, el hombre invirtió las proporciones corporales de los cerdos y modificó la
topografía anatómica de los diversos órganos.
A partir del siglo XIX nacen las razas porcinas en el extenso movimiento de modernización de la
agricultura en la que la Europa del norte y en particular Inglaterra jugaron un papel fundamental. Este
movimiento de creación de distintas razas fue una etapa fundamental del proceso de mejora genética
de la especie porcina. Pero fue también la fuente de largas discusiones sobre el concepto mismo de
raza pura y sobre los méritos respectivos de la raza pura y del cruce como vías de mejora de la especie
porcina.
La evolución de la selección porcina ha llevado a la creación de nuevas poblaciones porcinas, a partir
de las razas, que comercialmente reciben el nombre de líneas. Hoy en día podemos hablar por tanto de
dos grandes clases de poblaciones dentro del cerdo doméstico:
