"Diccionario de términos clave de ELE
Acto de habla
Se entiende por acto de habla la unidad básica de la comunicación lingüística,
propia del ámbito de la pragmática, con la que se realiza una acción (orden,
petición, aserción, promesa....
Esta forma de concebir el lenguaje parte del filósofo británico J. L. Austin, quien
en la década de los 40 expuso en sus clases sus investigaciones pragmáticas en
torno a la lengua, recogidas luego en su obra póstuma de 1962. El término fue
acuñado posteriormente por un discípulo suyo, el filósofo J. Searle, quien
perfeccionó y consolidó dicha teoría.
Según Austin, al producir un acto de habla, se activan simultáneamente tres
dimensiones:
Un acto locutivo (el acto físico de emitir el enunciado, como decir, pronunciar,
etc.). Este acto es, en sí mismo, una actividad compleja, que comprende, a su
vez, tres tipos de actos diferentes:
acto fónico: el acto de emitir ciertos sonidos;
acto fático: el acto de emitir palabras en una secuencia gramatical estructurada;
acto rético: el acto de emitir las secuencias gramaticales con un sentido
determinado.
Un acto ilocutivo o intención (la realización de una función comunicativa,
como afirmar, prometer, etc.)
Un acto perlocutivo o efecto (la (re)acción que provoca dicha emisión en el
interlocutor, como convencer, interesar, calmar, etc.)
De este modo, al emitir un enunciado como [te prometo que lo haré] estamos,
por un lado, diciendo algo (acto locutivo); prometiendo una acción (acto
ilocutivo) y provocando un efecto (convencer de la promesa al interlocutor).
Según esta teoría, los enunciados sirven no sólo para expresar proposiciones con
las que describir, constatar, en suma, decir algo, sino también para realizar
acciones lingüísticas muy diversas en contexto, por ejemplo, dar una orden o
hacer una promesa. La realización de tales actos está sujeta a un conjunto de
reglas convencionales, cuya infracción afectará directamente a los efectos
comunicativos del acto. Searle propuso una tipología de dichas condiciones;
éstas se refieren a las circunstancias y al papel de los participantes del acto de
habla, a sus intenciones así como a los efectos que pretenden provocar. Son las
llamadas condiciones de felicidad. Así, por ejemplo, para prometer algo a
alguien, hay que ser sincero, dirigirse a un destinatario interesado en la
realización de esta promesa, no prometer algo imposible de cumplir o cuyo
cumplimiento, por el contrario, resulta evidente, etc.
Searle agrupa los actos de habla en cinco categorías: los actos de habla asertivos
dicen algo acerca de la realidad: [el teatro estaba lleno]; los directivos pretenden
influir en la conducta del interlocutor: [no te olvides de cerrar con llave]; los
compromisivos condicionan la ulterior conducta del hablante: [si tengo tiempo
pasaré a saludarte]; en los expresivos el hablante manifiesta sus sentimientos o
sus actitudes: [lo siento mucho, no quería molestarle] y los declarativos
modifican la realidad [queda rescindido este contrato].
En una primera versión de su teoría, Searle establece una relación directa entre
la forma lingüística de una expresión y la fuerza ilocutiva del acto de habla que
se realiza al emitirla (siempre que ello se dé en las condiciones apropiadas); así,
por ejemplo, con un imperativo se estaría dando órdenes, y con una
interrogativa, solicitando información. Posteriormente, observa que en muchas
ocasiones se da una discrepancia entre la forma lingüística y la fuerza ilocutiva:
con una pregunta puede estar haciéndose una sugerencia, o dando un mandato.
Ello lo lleva a establecer el concepto de acto de habla indirecto, para referirse a
los casos en que el significado literal no coincide con la fuerza ilocutiva o
intención, como ocurre ante un enunciado del tipo [¿puedes cerrar la ventana?],
donde bajo la pregunta se esconde una intención de petición. Si se respondiera
literalmente a este enunciado, la respuesta podría ser un [sí, puedo]. En cambio,
al formularla, lo que esperamos es que el interlocutor cierre la ventana.
En la didáctica
“ En la didáctica de las lenguas la teoría de los actos de habla ha servido de base
para las propuestas de enseñanza comunicativa. Los programas nociofuncionales
elaborados en esta metodología se construyen sobre las nociones y las funciones,
conceptos que se inspiran en los actos de habla.
Otros términos relacionados
Enfoque comunicativo; Enunciado; Forma-función; Interacción; Lengua en uso;
Negociación del significado.
Bibliografía básica
Bertuccelli, M. (1993). Qué es la pragmática. Barcelona: Paidós, 1995.
Escandell Vidal, M.ª V. (1996). Introducción a la pragmática. Barcelona: Ariel
Lingüística.
Slagter, P. (1979). Un Nivel Umbral. Estrasburgo: Consejo de Europa.
Bibliografía especializada
Austin, J. L. (1962). Cómo hacer cosas con palabras. Barcelona: Paidós.
Blum-Kulka, S. (1999). «Pragmática del discurso». En Van Dijk, T. A. El
discurso como interacción social, vol. 2, Barcelona: Gedisa, pp. 67-100.
Kasper, G. y Blum-Kulka, S. (comps.) (1993). Interlanguage Pragmatics. Nueva
York: Oxford University Press.
Searle, John (1969). Actos de habla. Madrid: Cátedra, 1980."
