1

René Descartes

-El padre de la filosofía moderna. Quién marca el final del pensamiento antiguo y medieval.

-Nunca fue profesor, no tuvo da cátedra. Era un pensador privado.

-Su primera vocación fueron la matemática y la geometría.

Dos temas que dan la tranquilidad de estar pisando terreno seguro, porque cuando se dice que algo es
matemáticamente exacto y cierto, tenemos pruebas que lo demuestran. Por lo tanto, eliminamos las dudas
respecto a lo que sabemos y cuanto no sabemos. Cuando estamos alcanzando una conclusión podemos estar
seguros de que llegamos a ella de manera adecuada. Lo mismo ocurre con un teorema geométrico. Descartes
se preguntó si esto mismo era aplicable a todos los campos.

- Lo que buscó Descartes a lo largo de su vida fue la verdad.

Sabemos que existe la verdad, que habrá cosas, situaciones y opiniones que corresponden mejor a la realidad
que otras. Pero ¿cómo tener la certeza de que lo que nosotros creemos que es ver dad lo es auténticamente?
Creemos que alguna cosa es verdad, pero ¿cómo tener la certeza de que lo es? ¿Cómo sabemos que no nos
engañamos?

El problema no es que exista la verdad, sino que nosotros podamos reconocerla, que en nuestro
pensamiento lleguemos a tener una visión, opiniones y doctrinas que respondan y que nos tranquilicen
dándonos la verdad de una manera indiscutible.

-Anduvo por la vida con discreción, por miedo a despertar la peligrosa atención de la Inquisición.

–Nos enseña que no nos podemos fiar de las autoridades, ni de la tradición, ni de lo que nos cuentan. Tenemos
que buscar la certeza a partir de lo que nosotros mismos podemos desarrollar.

Ninguna de las opiniones establecidas, por venerables y respetables que sean quienes las sostienen, nos puede
dar dicha certeza.

Los medievales se contentaban citando opiniones de Aristóteles y les parecía un argumento suficiente decir
«Lo dijo el maestro» o incluso «Lo escribió el filósofo». Descartes, inaugurando la época moderna, dice: No. No
basta la autoridad, no basta con la tradición. Hace falta que a partir de mi propio pensamiento yo llegue a
descubrir la certeza.

-VIDA MILITAR Y PENSAMIENTO.

+Descartes nació en 1596, al sur de París, en la pequeña ciudad de La Haye, sobre el límite de las provincias
francesas de Turena y Poitou. Falleció en febrero de 1650.

+Provenía de una familia noble y acomodada. Su padre era consejero en el Parlamento de Rennes y trató de
darle una buena educación.

+ Estudios. Ingresó como pupilo, en 1604, en el recién fundado colegio de La Fleche, que, bajo la dirección de
los jesuitas. Permaneció allí hasta 1612, donde destacó en los últimos años en lógica, filosofía y matemáticas.
Continuó luego estudiando leyes y obtuvo su licenciatura en derecho en 1616.

Sin embargo, decidió probar en la carrera militar para conocer mundo.

Aprovechando que Mauricio de Nassau había firmado una tregua por doce años con España, se alistó como
voluntario en su ejército. Donde realizó trabajos de ingeniería militar y se vinculó con intelectuales del lugar,
entre ellos el médico, físico y matemático Isaac Beeckman, quien lo animó a dedicarse a las ciencias.
 2

Descartes, en sus ratos libres, compuso un tratado sobre la música, Compendíum musicae, que sería conocido
póstumamente. También datan de esta época las primeras reflexiones que al final lo conducirían a su original
filosofía.

+Libre de sus obligaciones militares, se dedicó a viajar a través de Alemania y más tarde se alistó en el ejército
de Maximiliano de Baviera. Donde su regimiento estuvo acantonado y luego fue movilizado a Bohemia y
Hungría. Finalmente, en noviembre de 1620, cerca de Praga, el ejército de Maximiliano fue dispersado por los
checos. Era el comienzo de la guerra de los Treinta Años.

+Descartes salió sano y salvo del conflicto y regresó a Francia. Su padre había fallecido, dejándole sus tierras
y demás posesiones por herencia. Rene liquidó entonces su patrimonio pero conservó el título nobiliario de
señor de Perron.

+Los años siguientes los dedicó a viajar por Italia y luego se instaló en París. Sin llegar a ser un hombre rico,
su fortuna personal le garantizaba una vida cómoda e independiente. Por entonces estableció una «teoría de las
tangentes» que le dio fama de gran matemático y le obtuvo el respeto de los más grandes intelectos de la
época.

+Descartes quería profundizar en sus estudios y elaborar su filosofía, pero la capital francesa ofrecía
demasiadas distracciones. Por eso decidió, retirarse a una pequeña ciudad de Holanda.

Cuando llegó allí ya había compuesto su obra Reglas para la dirección del espíritu (Publicada después de su
muerte). En ese texto planteaba la necesidad de analizar nuestros modos de conocimiento, exponía que la
inteligencia lleva en sí misma ideas que le son innatas y juzgaba que la metafísica debía preceder en el orden del
saber a la física, y ésta a su vez a la mecánica, la medicina y la moral.

-LA CLAVE ES EL MÉTODO

+La filosofía moderna de Descartes: Tiene como propósito conocer cuál es el camino que se puede seguir
para llegar al conocimiento y a la verdad. No empieza como otros filósofos (preestableciendo verdades, ni
definiendo qué es el mundo, qué es el ser humano, qué es el alma), sino intentando buscar una ruta para
llegar a conclusiones fiables.

*La clave de su búsqueda es el método (De la palabra griega methodos, que quiere decir camino) que es lo
primero que busca Descartes. Un sendero que nos lleve a ideas que nos resulten claras y distintas. No
aquellas que están confusas, que más o menos aceptamos, sin verlas con precisión.

Descartes entonces, crea un planteamiento para estar seguros de que hemos encontrado la verdad.

+Descartes protagoniza una de las anécdotas más celebres de la historia de la filosofía.

Estaba sentado dentro de una estufa —en aquella época las estufas eran una especie de lugar cerrado en torno a
un fuego central—, durante una de las campañas militares en las que participó. En un momento dado se para y
empieza a dar vueltas y se cuestiona: «Bueno... ¿Cuál puede ser la seguridad, qué seguridad puedo tener yo de
algo? Puedo dudar de lo que me han dicho, puedo dudar de lo que veo y de lo que toco, puesto que existen los
espejismos y las alucinaciones. Si puedo dudar de todo, ¿de qué cosa puedo estar seguro? De la única cosa que
puedo estar seguro —concluye— es de mi duda misma, de que yo estoy aquí dudando y si dudo, existo». Si
dudo, tengo unas capacidades intelectuales, pienso, y si pienso, entonces existo.

De esa certeza de la duda, nace el pensamiento moderno.

-LA FRASE MÁS CONOCIDA DE LA FILOSOFÍA.

+Cogito ergo sum, es decir, «Pienso, luego existo».

Para Descartes, el concepto «pienso» es muy amplio. Se trata de toda la actividad mental que tiene un ser
humano: la duda, la vacilación, la certeza, incluso los sentimientos como la alegría y el reconocimiento.
También lo que forma la vida, lo espiritual, lo intelectual.

Y lo que dice Descartes es «Veo o noto que existo»: «Noto que existo porque si estoy equivocándome existo,
porque no puedo equivocarme sin existir. Si estoy dudando existo o si estoy perplejo existo». Es decir, a partir
de cualquiera de los movimientos intelectuales, anímicos, espirituales, llega a la conclusión de que al menos eso
es seguro: existe. Y a partir de esa certeza va desarrollando las demás.

+Descartes admite que puede existir un genio maligno, alguien que estuviera siempre engañándonos,
permanentemente lanzando alucinaciones sobre nosotros, mostrándonos apariencias falsas, pero lo que no puede
impedir es que yo siga, pese a todo, existiendo.

Esta hipótesis del genio maligno representa simplemente la posibilidad de que la realidad no sea lo que yo
supongo que es a partir de mis sensaciones y raciocinios.

+En Descartes hay una separación entre el espíritu y la materia. La materia es aquello a lo que el espíritu está
destinado a conocer. Nuestro espíritu está destinado a conocer y a vivir dentro de la materia. El mundo de la
materia, es una bien tramada maquinación de causas y efectos que el espíritu va a conocer, y desde el exterior va
a reflexionar sobre él.

-UN CAMINANTE INCANSABLE.

+En 1630, Descartes se instaló en Amsterdam, donde se relacionó con médicos, matemáticos, teólogos y
físicos.

* Por esa época inventó una máquina destinada a tallar lentes que le dio renombre.

*Comenzó a trabajar entonces en un tratado al que termino llamando Del mundo. En esta obra Descartes
planteaba que la realidad material estaba constituida por el espacio, la figura en el sentido geométrico y el
movimiento. La sola consideración de estos elementos bastaba para explicar mecánicamente todos los
fenómenos físicos. No aparecían en su planteamiento las argumentaciones finalistas o ideológicas que tan
importantes fueron para sus predecesores.

Al limitarse estrictamente a explicaciones de tipo mecanicista, Descartes estaba sentando nada menos que el
principio fundamental de la ciencia moderna.

En 1633 tenía su trabajo terminado, pero la condena de Galileo por la Inquisición lo disuadió de publicarlo.

+Decidió dar a conocer, en cambio, algunos trabajos específicos:

1ro-Una Dióptrica, que exponía una teoría general de las lentes y de la refracción de los rayos luminosos.

2do- Un tratado nombrado Meteoros que se ocupaba de diversos fenómenos tales como las lluvias, los vientos
y las tempestades, los cometas, el arco iris, las mareas y los parhelios o falsos soles.

3ro-Una Geometría, que redactó en sólo unas semanas. Este texto fundó el álgebra moderna, impuso una
nueva notación que se sigue empleando actualmente, inventó las coordenadas algebraicas, creando así la
geometría analítica (llamada en su honor «geometría cartesiana») y, por si todo eso fuera poco, presentó una
teoría general de las ecuaciones.

*Imprime los tratados en 1637. Pero agrega un escrito a modo de prefacio donde pretendía que el lector
entendiera que los tres tratados eran en el fondo ensayos o comprobaciones de un mismo método, aplicable a
las distintas ciencias. El título del prefacio fue Discurso del método para bien dirigir la razón y buscar la
verdad en las ciencias.
 4

El Discurso del método consta de seis partes:

1°Presenta una especie de autobiografía intelectual, donde Descartes hace constar la decisión de seguir un
método que impida a la razón todo extravío.

2°Expone dicho método, que se resume en cuatro reglas: No aceptar nada que no sea evidente a la propia razón,
dividir cada problema en tantas partes como se pueda, pensar ordenadamente desde lo más simple a lo más
complejo y hacer revisiones exhaustivas para verificar que nada sea olvidado.

3° Propone una especie de moral provisional: obedecer las leyes y costumbres del lugar en que uno se
encuentre, ser firme y constante en sus acciones una vez que adopte una decisión, seguir resueltamente las ideas
que su mente decida hasta que su método las ponga a prueba, modificar sus propios deseos antes que tratar de
adecuar el orden del mundo a ellos, y dedicar su vida al desarrollo de la razón y al progreso en la búsqueda de la
verdad.

4° Busca un punto de inicio absolutamente indudable para su filosofía, y lo encuentra en el «Pienso, luego
existo». Asimismo, desarrolla algunos de sus propios planteamientos metafísicos.

5° y 6°-Expone su física y establece un programa de investigaciones ulteriores.

+En 1640, Descartes sufrió al morir su pequeña hija.

La niña había nacido cinco años antes. De la madre se llamaba Elena que inicialmente fue sirvienta del
filósofo, con quien luego convivió. Para superar su dolor, Descartes se refugió en el trabajo. Publicó así, en
1641, sus Meditaciones de filosofa primera, que en los años siguientes sufrió varias reediciones ampliadas con
objeciones de distintos filósofos y teólogos y las respuestas dadas a ellos por el autor. Por ejemplo se
cuestionaba la relación cartesiana del yo con el cuerpo.

+En 1642 comenzaron a apreciarse las reacciones suscitadas por la filosofía cartesiana.

El rector de la Universidad de Utrecht, lanzó formalmente la acusación de ateísmo, puesto que la teología
cristiana estaba ausente de las preocupaciones del filósofo. Ya que el Dios cuya existencia resultaba probada en
las argumentaciones del Discurso del método era, sí, un Ser perfecto, un Principio soberano, etcétera, pero no
parecía identificarse necesariamente con el Dios bíblico.

Por lo que el consejo de la ciudad prohibió a los profesores enseñar la nueva filosofía «por oponerse a la
antigua que enseñan las universidades del mundo entero socavando sus cimientos».

La circunstancia de que Descartes perteneciese a la nobleza francesa y los buenos oficios de la diplomacia
de su patria impidieron que su vida se viese amenazada.

+Para Descartes comenzaba la época de las polémicas. En 1644 escribió los Principios de filosofa, en 1648 el
Tratado del hombre y el Tratado de la formación del feto, que serían editados conjuntamente en 1664, después
de su muerte.

+En 1649 publicó, acaso por insistencia de sus discípulos y amigos, Las pasiones del alma. El último de los
libros que hizo imprimir en vida.

En ese año, Descartes viajó a Suecia, invitado por la reina Cristina, que deseaba que la instruyese en su filosofía.

+El rigor del invierno sueco resultó fatal para el filósofo. A finales de enero de 1650 cayó enfermo y poco
después falleció. Sus restos fueron llevados a París para ser enterrados en la iglesia Sainte Geneviéve du
Mont.
 5

*El día del entierro, una orden de la más alta jerarquía eclesiástica prohibió que se pronunciara el elogio
fúnebre. Sus libros, a instancia de los jesuitas, fueron incluidos en el Index y durante un tiempo fue pecado en
Francia y en otros países católicos declararse cartesiano.

*Sin embargo, pronto fueron publicándose no sólo esos textos, sino también aquellas obras del filósofo que
éste había mantenido inéditas: el Tratado del hombre, El mundo o tratado de la luz, las Reglas para la
dirección del espíritu y la Correspondencia, en la que recopilaba las cartas que había intercambiado con
importantes personajes de su tiempo, entre ellos, el padre Mersenne y la princesa Isabel de Bohemia.

- LO CARTESIANO EN NUESTROS DÍAS

+Esa comprensión que tenemos de nuestro movimiento espiritual y sus dudas, pero también de la búsqueda
de la verdad, es la que va a establecer lo que existe y no existe, lo que es y no es verdadero.

+A partir de Descartes, nace el idealismo, la búsqueda de la ciencia en el sentido moderno del término.

+Algunas de sus aportaciones matemáticas siguen siendo válidas en sus campos, pero otras no.

*Se equivocó en el campo de la física, al hablar por ejemplo de los torbellinos

*Descartes cometió equivocaciones en el mundo de lo psicológico cuando dijo que el alma y el cuerpo se
unían en la glándula pineal (lo que hoy llamamos hipófisis), esa parte del cuerpo que en ese momento no se
sabía para qué servía.

*Pero sí funciona el planteamiento de la subjetividad humana como centro y único referente del
pensamiento. Esta aportación, con sus derivaciones y las múltiples consecuencias que tuvo, sigue
absolutamente vigente y, por lo tanto, Descartes es una referencia inexcusable del pensamiento moderno.

°http://www.filosofia.net/materiales/sofiafilia/hf/soff_mo_7.html

Que lo obtuvo de: Savater, Fernando La aventura del pensamiento, Ed. Sudamericana.