Sistemas de apareamiento
El estudio de los sistemas de apareamiento, incluye la forma de obtener pareja,
número de emparejamientos entre individuos de la misma especie, la presencia y
características del vínculo de pareja que se forma y el tipo de cuidado parental
entre los individuos hacia sus crías.
Monogamia
Figura 1. Pingüinos monógamos
Fuente: Shutterstock/ 549836368
En este sistema social, existen parejas estables de largo plazo, donde machos y
hembras se aparean únicamente con un individuo del sexo opuesto. Este tipo de
apareamiento puede traer consigo varios beneficios, entre ellos: el compartimiento
de responsabilidades en cuanto al cuidado de las crías, un mejor cuidado por parte
de los dos para evitar depredadores, conductas que ayudan a la supervivencia de
su especie, posibilidades del macho de acceder a la hembra cuando esté en
período fértil, igualmente, existe un control por parte del macho para que la hembra
no se aparee con otros. La monogamia es la estrategia más frecuente de
apareamiento entre los mamíferos, más que todo en poblaciones donde los
individuos se encuentran muy dispersos sobre un medio uniforme. La eficacia
biológica de los individuos se maximiza al compartir el cuidado parental de forma
conjunta para ambos sexos.
Poligamia
En este sistema, uno de los individuos del sexo opuesto establece relaciones
reproductivas de forma simultánea con más de un individuo de la misma especie.
Si es el macho el que se aparea con varias hembras se conoce como poliandria, si
por el contrario es la hembra quien se aparea con varios machos se conoce como
poliginia (tabla 1).
Para que exista un sistema de apareamiento polígamo debe haber ciertos
requisitos: los recursos necesarios y el acceso potencial deben ser defendibles por
lo machos, y la habilidad para aparearse con varios individuos dependerá del
cuidado parental que pueda aportar a su descendencia.
La poligamia será preferentemente una estrategia de apareamiento en
aquellas especies con reproducción sexual en las que: 1) un sexo está
predispuesto a dar la mayor parte del cuidado parental necesario para la
descendencia (como es el caso de las hembras en la mayoría de los
mamíferos), 2) los requerimientos desde el punto de vista del cuidado
parental son mínimos por parte de uno de los dos sexos (como es el caso
de las aves nidífugas), y 3) existe una gran abundancia de recursos
energéticos y nutricionales que permiten a uno de los dos sexos sacar
adelante la descendencia sin la ayuda del otro sexo (Orians 1969, Trivers
1972) (Klemmin 2010, p.277).
Tipo de Mecanismo Ejemplo
poliginia
Por defensa Macho defiende e impide el • Ciclido africano.
de recursos acceso de otros machos al Lamprologus
lugar con recursos. Con ello callipterus
puede conseguir fecundar a
las hembras que hagan uso
de ese espacio. Los machos
recolectan conchas
vacías que defienden
para que las hembras
puedan depositar sus
huevos y
permanezcan dentro,
protegidas de los
depredadores hasta
su eclosión.
• Marmotas, defienden
las madrigueras-
nido.
Por defensa Grupo de hembras (grupos • Búfalos cafres
de las sociales llamados harenes),
hembras es monopolizado por un
grupo pequeño de machos. Machos establecen
Hay una pelea de machos, jerarquías sociales por
eligiendo al dominante, el medio de peleas, para
cual será el que tendrá acceder a las hembras
mayoría de hembras en el en celo.
territorio.
El grupo de machos defiende • Elefantes marinos
al grupo de hembras solo
durante el período
reproductor. Hembras permanecen
en tierra firme
mientras están en
celo. Los machos
realizan peleas para
determinar cuál es el
dominante.
Leks Conjunto de machos de Aves. Gallito de roca.
diferente calidad fenotípica,
quienes exhiben sus
ornamentos sexuales a las
hembras.
1- El macho no
aporta ningún
tipo de cuidado
parental.
2- Los machos se
agrupan en
lugares
específicos para
realizar las
exhibiciones
sexuales.
3- El recurso de las
hembras se
constituye por
los gametos del
macho.
4- La hembra
selecciona los
machos o macho
con los que
copulará.
Tabla 1. Tipos de poliginia
Fuente: propia
Promiscuidad
Figura 2. Equinodermo
Fuente: Shutterstock/757914562
En este sistema cada individuo puede presentar la misma probabilidad de
apareamiento que cualquier otro individuo de la población, se conoce como una
mezcla entre poliginia y poliandria. Así mismo, cada individuo de un sexo se
empareja de manera aleatoria con varios individuos del otro sexo.
