Los 

vertebrados (Vertebrata) son un subfilo muy diverso de cordados que comprende a

los animales con espina dorsal o columna vertebral, compuesta de vértebras. Incluye unas
72 327 especies actuales.1
Los vertebrados han logrado adaptarse a diferentes ambientes, incluidos los más difíciles e
inhóspitos. Aunque proceden inicialmente del medio dulceacuícola, una gran diversidad de
formas evolucionó en el mar y más tarde, en el medio terrestre.
El término «Vertebrata», usado en sentido amplio, es sinónimo de "Craniata", e incluye a
los mixinos, que no poseen auténticas vértebras, y a las lampreas, que poseen esbozos de
vértebras denominados arcualia, junto a los gnatostomados que por lo general poseen
vértebras. Según los estudios genéticos, las lampreas y mixinos forman un grupo
llamado Cyclostomi dentro de Vertebrata.234567 Evidencias fósiles recientes también apoyan la
inclusión de los mixinos en los vertebrados, esto sugiere que los mixinos son descendientes
de vertebrados sin mandíbula que durante su evolución perdieron las vértebras.8 Esta
agrupación exige excluir a las lampreas del clado Cephalaspidomorphi el cual incluye a los
peces sin mandíbulas más emparentados con los gnatostomados.
Los vertebrados tienen simetría bilateral y están provistos de un cráneo que protege
el cerebro, y esqueleto cartilaginoso u óseo, que comprende una
parte axial metamerizada (columna vertebral). Según los autores, se conocen entre 50 000 y
casi 62 000 especies actuales.910
Los vertebrados típicos tienen el cuerpo dividido en tres regiones: cabeza, tronco y cola; en los
mamíferos, el tronco está a su vez subdividido en tórax y abdomen. En las formas acuáticas,
existen aletas en posición media, generalmente diferenciadas en aleta dorsal, caudal y anal);
en los vertebrados con quijadas, del tronco sobresalen las extremidades pares.
Presentan notocordio en la fase de embrión, que es sustituido por la columna vertebral en
estado adulto; la cabeza está bien diferenciada, y en ella se agrupan y centralizan la mayoría
de órganos sensoriales y nerviosos. La estructura esqueletaria de los vertebrados fosiliza con
facilidad. lo cual ha sido fundamental para conocer su evolución.
Durante el desarrollo embrionario, las paredes del cuerpo de los vertebrados desarrollan unos
orificios o hendiduras faríngeas, que dan lugar a las branquias (en los peces) y a diferentes
estructuras. El esqueleto puede ser óseo, cartilaginoso, y en ocasiones
presentar dermoesqueleto, consistente en unas formaciones óseas de origen cutáneo.

Anatomía[editar]
Tegumento[editar]
El tegumento adquiere notable importancia en los vertebrados por los múltiples papeles que
desempeña, y puede presentar variadas diferenciaciones córneas. En el tegumento se
distinguen formaciones de estructuras protectoras y sensoriales, glándulas con funciones
excretoras, aislamiento del medio, etc. Consta de tres capas: epidermis, dermis e hipodermis.
Por su parte, la coloración del tegumento es debida sobre todo a
los cromatóforos o células pigmentarias ramificadas de la piel.
La piel origina dos formaciones importantes, epidérmicas y dérmicas:

 Formaciones epidérmicas: Son glándulas llamadas faneras que dependiendo del tipo de
sustancia elaborada puede ser venenosa, por ejemplo, en muchos peces, anfibios y
reptiles; y sebáceas, sudoríparas y mamarias en los mamíferos. Las faneras consisten en
tejidos o apéndices córneos de la piel, tales como las de los reptiles, aves y
mamíferos; garras y uñas; plumas y picos de las aves; pelos, crines y pezuñas de
 determinados mamíferos, y también determinados cuernos de mamíferos, como los de los
antílopes, etc.

 Formaciones dérmicas: Ejemplo de las escamas de los peces; placas óseas de los
caparazones de determinados reptiles (quelonios) y las durísimas escamas de la piel de
los cocodrilos; los cuernos de los rumiantes, etc.
Aparato locomotor[editar]
El aparato locomotor de los vertebrados se ha adaptado de su función inicial (la natación), a
otras acciones múltiples que permiten movimientos complejos según las condiciones
registradas por los órganos sensitivos.
Los peces, habitantes del medio primigenio, sufrieron cambios evolutivos importantes a partir
de la aparición de las aletas pares, que posteriormente se convirtieron en quiridios o
extremidades locomotoras pentadáctilas (de cinco dedos) cuando comenzaron la conquista
del medio terrestre, y que sufrirían posteriormente adaptaciones específicas, tales como las
manos prensoras de los primates, las manos desgarradoras de los felinos, o las alas de
sustentación aérea de las aves.

Aparato circulatorio[editar]
En los vertebrados el aparato circulatorio es cerrado, mediante el cual se transporta oxígeno y
nutrientes a los distintos tejidos y células (presentan glóbulos rojos que transportan el oxígeno
mediante la hemoglobina). Consta de un sistema sanguíneo y sistema linfático. Está dotado
de un corazón dividido en cámaras, arterias, arteriolas, venas, vénulas y capilares. En los
peces hay un circuito sistémico y otro branquial. En muchos vertebrados terrestres el sistema
sanguíneo es doble (circulación mayor o general, y circulación menor o pulmonar), es decir no
se mezclan la sangre arterial y venosa. El corazón de los peces presenta dos cámaras, una
aurícula y un ventrículo (dos aurículas y un ventrículo en los anfibios y reptiles). En las aves y
mamíferos es tetracameral (dos aurículas y dos ventrículos), y con una serie de válvulas
cardíacas. En los vertebrados existe además un sistema linfático, encargado de recoger el
líquido intersticial.
Los vertebrados tienen simetría bilateral y están provistos de un cráneo que protege
el cerebro, y esqueleto cartilaginoso u óseo, que comprende una
parte axial metamerizada (columna vertebral). Según los autores, se conocen entre 50 000 y
casi 62 000 especies actuales.910
Los vertebrados típicos tienen el cuerpo dividido en tres regiones: cabeza, tronco y cola; en los
mamíferos, el tronco está a su vez subdividido en tórax y abdomen. En las formas acuáticas,
existen aletas en posición media, generalmente diferenciadas en aleta dorsal, caudal y anal);
en los vertebrados con quijadas, del tronco sobresalen las extremidades pares.
Presentan notocordio en la fase de embrión, que es sustituido por la columna vertebral en
estado adulto; la cabeza está bien diferenciada, y en ella se agrupan y centralizan la mayoría
de órganos sensoriales y nerviosos. La estructura esqueletaria de los vertebrados fosiliza con
facilidad. lo cual ha sido fundamental para conocer su evolución.
Durante el desarrollo embrionario, las paredes del cuerpo de los vertebrados desarrollan unos
orificios o hendiduras faríngeas, que dan lugar a las branquias (en los peces) y a diferentes
estructuras. El esqueleto puede ser óseo, cartilaginoso, y en ocasiones
presentar dermoesqueleto, consistente en unas formaciones óseas de origen cutáneo.

Anatomía[editar]
Tegumento[editar]
El tegumento adquiere notable importancia en los vertebrados por los múltiples papeles que
desempeña, y puede presentar variadas diferenciaciones córneas. En el tegumento se
distinguen formaciones de estructuras protectoras y sensoriales, glándulas con funciones
excretoras, aislamiento del medio, etc. Consta de tres capas: epidermis, dermis e hipodermis.
Por su parte, la coloración del tegumento es debida sobre todo a
los cromatóforos o células pigmentarias ramificadas de la piel.
La piel origina dos formaciones importantes, epidérmicas y dérmicas:

 Formaciones epidérmicas: Son glándulas llamadas faneras que dependiendo del tipo de
sustancia elaborada puede ser venenosa, por ejemplo, en muchos peces, anfibios y
reptiles; y sebáceas, sudoríparas y mamarias en los mamíferos. Las faneras consisten en
tejidos o apéndices córneos de la piel, tales como las de los reptiles, aves y
mamíferos; garras y uñas; plumas y picos de las aves; pelos, crines y pezuñas de
determinados mamíferos, y también determinados cuernos de mamíferos, como los de los
antílopes, etc.

 Formaciones dérmicas: Ejemplo de las escamas de los peces; placas óseas de los
caparazones de determinados reptiles (quelonios) y las durísimas escamas de la piel de
los cocodrilos; los cuernos de los rumiantes, etc.
Aparato locomotor[editar]
El aparato locomotor de los vertebrados se ha adaptado de su función inicial (la natación), a
otras acciones múltiples que permiten movimientos complejos según las condiciones
registradas por los órganos sensitivos.
Los peces, habitantes del medio primigenio, sufrieron cambios evolutivos importantes a partir
de la aparición de las aletas pares, que posteriormente se convirtieron en quiridios o
extremidades locomotoras pentadáctilas (de cinco dedos) cuando comenzaron la conquista
del medio terrestre, y que sufrirían posteriormente adaptaciones específicas, tales como las
manos prensoras de los primates, las manos desgarradoras de los felinos, o las alas de
sustentación aérea de las aves.

Aparato circulatorio[editar]
En los vertebrados el aparato circulatorio es cerrado, mediante el cual se transporta oxígeno y
nutrientes a los distintos tejidos y células (presentan glóbulos rojos que transportan el oxígeno
mediante la hemoglobina). Consta de un sistema sanguíneo y sistema linfático. Está dotado
de un corazón dividido en cámaras, arterias, arteriolas, venas, vénulas y capilares. En los
peces hay un circuito sistémico y otro branquial. En muchos vertebrados terrestres el sistema
sanguíneo es doble (circulación mayor o general, y circulación menor o pulmonar), es decir no
se mezclan la sangre arterial y venosa. El corazón de los peces presenta dos cámaras, una
aurícula y un ventrículo (dos aurículas y un ventrículo en los anfibios y reptiles). En las aves y
mamíferos es tetracameral (dos aurículas y dos ventrículos), y con una serie de válvulas
cardíacas. En los vertebrados existe además un sistema linfático, encargado de recoger el
líquido intersticial.