ACEITES VEGETALES
El aceite vegetal es un compuesto orgánico obtenido a partir de semillas
oleaginosas u otras partes de las plantas, estos están compuestos por lípidos, es
decir, ácidos grasos de diferentes tipos. No solamente se utilizan para la
alimentación, sino que también, son utilizadas con fines industriales. Dependiendo
del tipo de materia prima se utiliza un método y otro para su extracción y
elaboración.
LAS OLEAGINOSAS son plantas que aportan semillas o frutos que contienen
aceites y grasas muy importantes para el ser humano; son fuente de energía,
vitaminas y minerales que ayudan a prevenir enfermedades.
En la industria las oleaginosas son empleadas en la fabricación de cosméticos,
productos plásticos, farmacéuticos, incluso en la fabricación de biodiesel como
alternativa energética; por su contenido proteínico también se utiliza en la
fabricación de pastas para el sector ganadero.
LA SEMILLA
La semilla se forma a partir del óvulo fecundado, y cada fruto puede contener una
o varias de ellas. La semilla del fruto está formada por:
El embrión, que es lo que crecerá para convertirse en la nueva planta.
El endospermo, que es la capa formada por las sustancias y nutrientes de reserva
que el embrión necesita para crecer.
Las capas protectoras de tegumento.
FRUTO
El epicarpio es la capa más externa del pericarpio, y consiste en lo que
habitualmente llamamos la cáscara o piel del fruto.
El pericarpio es la parte del fruto que se encuentra envolviendo la semilla. Está
compuesto por el epicarpio, el mesocarpio y el endocarpio.
El mesocarpio es la capa intermedia, que contiene las sustancias de reserva.
Estas sustancias son ácidos cítricos que ayudan a la semilla a desarrollarse por
completo
El endocarpio es la parte más interna del fruto, y consiste habitualmente en una
capa protectora en torno a las semillas, habitualmente más duro y que a veces
contiene también sustancias de reserva.
OBTENCIÓN
Materia prima, es decir, de las semillas cuyo aceite se desea obtener
Almacenamiento. Se procede a secar las semillas hasta obtener una
humedad inferior al 10 por ciento. Se pueden almacenar durante períodos
prolongados de tiempo en condiciones adecuadas de aireación, tomando
precauciones contra las infestaciones de insectos y roedores. Este tipo de
almacenamiento reduce la infección por mohos y la contaminación con mico
toxinas, y minimiza el proceso de degradación biológica que conduce a la
aparición de ácidos grasos libres y de color en el aceite.
Limpieza: Las semillas oleaginosas al llegar a las industrias contienen
diversas materias extrañas: tierra, piedras, elementos metálicos, trapos, etc.
Limpiadoras de tambor Limpiadoras tipo criba vibratoria Limpiadoras neumáticas
El descascarado es una forma eficaz de eliminar por completo la cáscara
en el proceso de preparación de las semillas oleaginosas bandas
Descascaradoras de discos
Molienda y laminado: Para reducir el tamaño con el objeto de facilitar el
contacto íntimo entre el solvente y la materia interna de la semilla para así
obtener la mayor cantidad de aceite posible.
Acondicionamiento y cocción. Esto depende del tipo de semilla, pues se
pueden someter a tratamientos de eliminación de humedad como lo es:
colocarlas al sol o extendiéndose sobre hojas de papel, o alguna fuente de
calor (estufa, desecador) por un lapso de tiempo determinado con la
finalidad de reducir la humedad y facilitar la extracción; entre algún otro
procedimiento de pre-tratamiento.
Extracción: utilizando algunos de los métodos que se indican en la lección.
Extracción por prensado. Consiste en aplicar fuertes presiones a las materias
primas para remover el aceite; la compresión provoca la reducción del volumen de
la pulpa, provocando la expulsión del zumo. Este es un proceso mecánico y es
usado en mayor o menor proporción, de acuerdo al destino previsto de la torta
residual resultante de la operación del prensado mecánico.
Aplicable a materia prima con alto contenido de aceite
Rendimiento de extracción de 90 a 95%
Ausencia de residuos tóxicos
Equipos de relativo bajo costo
Extracción acuosa. Se basa en la insolubilidad del aceite en agua y permite la
recuperación de la torta (la materia prima a la cual se le extrajo el aceite) con un
mínimo deterioro. Esta extracción es poco usada a escala industrial; sin embargo,
es muy usada por los indígenas, para obtener el aceite necesario para su
consumo en la selva, o en zonas donde los beneficios de la industrialización aún
no llegan.
Ventajas de la Extracción Acuosa Menor costo de Inversión Mayor seguridad de
operación Obtención de más productos
Desventajas de la Extracción Acuosa Rendimientos del 91-93% Menos eficiente
que la extracción mecánica y química Solo se usa con éxito en aceite de coco y
maní
