Medicina

La medicina (del latín medicina, derivado a su vez de mederi, que significa

‘curar’, ‘medicar’)1 es la ciencia de la salud dedicada a
la prevención, diagnóstico, pronóstico y tratamiento de
las enfermedades, lesiones y problemas de salud de los seres humanos.2
Al profesional de la salud capacitado para aplicar tales conocimientos
técnicos en el mantenimiento o mejora de la salud humana se le conoce
como médico o coloquialmente como doctor y normalmente se los encuentra
en hospitales, aunque también pueden laborar como investigadores
médicos en laboratorios clínicos, como docentes en facultades de medicina o
como funcionarios en el sistema de salud pública. Es importante aclarar que
algunas disciplinas como la odontología, la psicología clínica o incluso
la medicina veterinaria no son especialidades médicas, sino campos diferentes
que al formar también parte de las ciencias médicas comparten características
comunes con la medicina como el empleo del mismo método clínico.
La medicina se ha practicado desde la época prehistórica, durante la mayor
parte de la cual era un arte (un área de habilidad y conocimiento) que
frecuentemente tenía conexiones con las creencias religiosa y filosófica de la
cultura local. Por ejemplo, un curandero aplicaba hierbas y rezaba oraciones
para curarse, o un antiguo filósofo y médico aplicaba sangrías según las teorías
de los humores. En los últimos siglos, desde la advenimiento de la ciencia
moderna, la mayor parte de la medicina se ha convertido en una combinación
de arte y ciencia (tanto básica como aplicada, bajo el paraguas de ciencia
médica). Mientras que la técnica de sutura para suturar es un arte que se
aprende con la práctica, el conocimiento de lo que ocurre a nivel celular
y molecular en los tejidos que se cosen surge gracias a la ciencia.

Historia[editar]
Esta sección es un extracto de Historia de la medicina.[editar]

Lección de anatomía del Dr. Willem van der Meer, por el

pintor neerlandés Michiel Jansz. van Mierevelt (1617).
Medicina es la 'ciencia de la sanación' o práctica del diagnóstico, tratamiento y
prevención de alguna enfermedad, infección o dolencia. Medicina también es
sinónimo de medicamento o remedio.
La medicina moderna incluye varias áreas de ciencia y de práctica que incluyen
dentro de la ciencia de la salud las siguientes divisiones:

1. Práctica clínica
2. Investigación biomédica
3. Medicamentos
4. Cirugía
5. Instrumentos médicos
6. Medicina alternativa
7. Psicoterapia
8. Terapia Ocupacional
9. Enfermería
10. Matronas
El estudio de la medicina abarca varios ramos de conocimiento. Algunas de sus
especializaciones son:

 La anatomía: estudio de la estructura física del cuerpo;

 La bioquímica: estudio de los componentes químicos que están en el
cuerpo;
 La biomecánica: estudio de cómo el sistema biológico se estructura y
funciona;
 a bioestadística: uso de estadística en el campo biológico,
especialmente en investigación;
 La biofísica: uso integrado de los modelos de física, matemáticas,
química y biología para el entendimiento de nuestros sistemas
biológicos;
 La citología: es una rama de la patología que estudia las células de
forma microscópica;
 La embriología: una rama de la biología que estudia la formación, el
crecimiento y el desarrollo de los organismos;
 La endocrinología: estudio de las hormonas y su impacto en nuestro
organismo;
 La epidemiología: estudia las causas, la distribución y el control de las
enfermedades;
 La farmacología: estudio de los medicamentos farmacéuticos o drogas
farmacéuticas;
 La fisiología: estudio de cómo viven, se alimentan, mueven y reproducen
los organismos vivos;
 La genética: estudio de los genes;
  La microbiología: estudio de microorganismos. Se incluye en esta rama
de conocimiento la bacteriología (bacterias), virología (virus), micología
(hongos) y parasitología (parásitos);
 La neurociencia: estudio del sistema nervioso y el cerebro. Se incluye en
esta rama de conocimiento las enfermedades del sistema nervioso,
modelamiento computacional; neurociencia cognitiva, neurociencia
celular y neurociencia molecular;
 La nutrición: el estudio de cómo las comidas y las bebidas afectan
nuestra salud;
 La patología: estudia las enfermedades;
 La radiología: el uso de radiación para diagnosticar y curar
enfermedades;
 La toxicología: estudio del efecto de venenos en el organismo y cómo
detectarlos; entre otros.
 La bioética estudia y promueve la estandarización y la discusión sobre
los temas éticos de la medicina y la salud.
Hace unos 6.000 años florecieron entre el Tigris y el Éufrates las primeras
civilizaciones humanas, en Mesopotamia ya se tenía un gran conocimiento de
la medicina, de hecho en el Código de Hammurabi ya se hace una referencia
muy intensa a la praxis de los médicos y a sus modos de curar. Básicamente la
enfermedad era vista como un castigo de los Dioses por una acción impura, y
sus métodos tenían más que ver con el animismo que con la propia ciencia.
Los primeros métodos verdaderamente científicos comenzaron a desarrollarse
en la civilización egipcia, Heródoto llegó a escribir que en el Antiguo Egipto
existía un médico para cada enfermedad. Es cierto que los egipcios todavía
tenían una visión teológica de la enfermedad, sin embargo fueron los que
comenzaron a buscar explicaciones científicas a los síntomas estableciendo el
origen de la medicina.
En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo que habían
dicho anteriormente otras autoridades y se veía del modo tal que si fue dicho
permanecía como la verdad. Esta forma de pensar fue sobre todo sustituida
entre los siglos XIV y XV, tiempo de la pandemia de la peste negra.3 Asimismo,
durante los siglos XV y XVI, la anatomía atravesó un gran avance gracias a la
aportación de Leonardo Da Vinci, quien proyectó junto con Marcantonio della
Torre, un médico anatomista de Pavía, uno de los primeros y fundamentales
tratados de anatomía, denominado Il libro dell'Anatomia. Aunque la mayor parte
de las más de 200 ilustraciones sobre el cuerpo humano que realizó Da Vinci
para este tratado desaparecieron, se pueden observar algunas de las que
sobrevivieron en su Tratado sobre la pintura.4
Mundo antiguo[editar]
Artículo principal: Historia de la medicina#Orígenes de la Medicina
La medicina prehistórica incorporaba plantas (herboristería), partes de
animales y minerales. En muchos casos estos materiales eran utilizados
ritualmente como sustancias mágicas por sacerdotes, chamanes, o curanderos.
Se han descubierto registros tempranos sobre medicina de la medicina egipcia
antigua, la medicina babilónica, la ayurvédica (en el subcontinente indio),
la Medicina china tradicional (predecesora de la moderna medicina tradicional
china), y la medicina griega antigua y la medicina romana.
En Egipto, Imhotep (3er milenio a.C.) es el primer médico de la historia
conocido por su nombre. El más antiguo texto médico egipcio es el Papiro
ginecológico de Lahun de alrededor del año 2000 a.C., que describe las
enfermedades ginecológicas. El Papiro Edwin Smith, que data del año 1600
a.C., es una obra temprana sobre cirugía, mientras que el Papiro de Ebers, que
data del año 1500 a.C., es algo parecido a un libro de texto sobre medicina.7
En China, las evidencias arqueológicas de la medicina en chino se remontan a
la Edad de Bronce Dinastía Shang, basadas en semillas para la herboristería y
en herramientas que se presume que se utilizaban para la cirugía. 8 El Huangdi
Neijing, el progenitor de la medicina china, es un texto médico escrito a partir
del siglo II a.C. y compilado en el siglo III.9
En la India, el cirujano Sushruta describió numerosas operaciones quirúrgicas,
incluidas las primeras formas de cirugía plástica.1011 Los primeros registros de
hospitales dedicados provienen de Mihintale en Sri Lanka donde se encuentran
evidencias de instalaciones dedicadas al tratamiento medicinal de pacientes. 12
13

En la Antigua Grecia, el médico griego Hipócrates, el "padre de la medicina

moderna",1415 sentó las bases de un enfoque racional de la medicina.
Hipócrates introdujo el Juramento Hipocrático para los médicos, que sigue
siendo relevante y en uso hoy en día, y fue el primero en categorizar las
enfermedades como aguda, crónica, endémica y epidemia, y utiliza términos
como, "exacerbación, recaída, resolución, crisis, paroxismo, pico
1617
y convalecencia".  El médico griego Galeno fue también uno de los más
grandes cirujanos del mundo antiguo.
Edad Media[editar]

El concepto de hospital como institución para ofrecer atención médica y

posibilidad de cura a los pacientes debido a los ideales de la caridad cristiana,
más que simplemente un lugar para morir, apareció en el Imperio Bizantino.18
En Europa, Carlomagno decretó que se debía adjuntar un hospital a cada
catedral y monasterio y se ha comparado las actividades de la Iglesia en el
cuidado de la salud durante la Edad Media con una versión temprana de un
estado de bienestar. La Orden de San Benito se destacó el orden por
establecer hospitales y enfermerías en sus monasterios, cultivar hierbas
medicinales y convertirse en los principales proveedores de atención médica de
sus distritos, como en la gran Abadía de Cluny. La Iglesia también estableció
una red de escuelas catedralicias y universidades donde se estudiaba
medicina.19
La Escuela Médica Salernitana, buscaba el aprendizaje de médicos griegos y
árabes, se convirtió en la mejor escuela de medicina de la Europa medieval.

Báculo de Asclepio o Esculapio[editar]

Esta sección es un extracto de Vara de Esculapio.[editar]
El báculo o vara de Asclepio para los griegos, o Esculapio para
los romanos (⚕, U+2695) es un antiguo símbolo asociado con el dios
griego Asclepio y con la curación de enfermos mediante medicina. Se trata de
una vara con una serpiente enrollada, representando al dios griego Asclepio,
o Esculapio para los romanos. En la mitología griega, Asclepio tenía una vara
que tenía el poder de curar todas las enfermedades.
Este símbolo es utilizado por organizaciones como la Organización Mundial de
la Salud (OMS),20 la Asociación Americana Médica y de Osteopatía,21 la
Asociación Australiana y Británica Médica22 y diversas facultades de medicina
en todo el mundo.

Fines de la medicina

La medicina debe aspirar a ser honorable y dirigir su propia vida como

profesional, ser moderada y prudente, ser asequible y económicamente
sostenible, ser justa y equitativa, y a respetar las opciones y la dignidad de las
personas.
Los valores elementales de la medicina contribuyen a preservar su integridad
frente a las presiones políticas y sociales que defienden unos fines ajenos o
anacrónicos. Los principales fines de la medicina son:

 La prevención de enfermedades y lesiones y la promoción y la

conservación de la salud; son valores centrales, la prevención porque es de
sentido común que es preferible prevenir la enfermedad o daño a la salud,
cuando ello sea posible. En la promoción; Un propósito de la medicina es
ayudar a la gente a vivir de manera más armónica con el medio, un objetivo
que debe ser perseguido desde el inicio de la vida y hasta su final.
 El alivio del dolor y el sufrimiento causados por males.
El alivio del dolor y del sufrimiento se cuentan entre los deberes más
esenciales del médico y constituye uno de los fines tradicionales de la
medicina.

 La atención y curación de los enfermos y los cuidados a los incurables.

La medicina responde buscando una causa de enfermedad, cuando esto
resulta posible la medicina busca curar la enfermedad y restituir el estado de
bienestar y normalidad funcional del paciente. El cuidado es la capacidad para
conversar y para escuchar de una manera que esté también al tanto de los
servicios sociales y redes de apoyo para ayudar a enfermos y familiares.

 La evitación de la muerte prematura y la búsqueda de una muerte tranquila.

La medicina, en su contra la muerte, asume como una meta correcta y
prioritaria disminuir las muertes prematuras, se trata de considerar como deber
primario de la medicina contribuir a que los jóvenes lleguen a la vejez y, cuando
ya se ha alcanzado a esa etapa, ayudar a que los ancianos vivan el resto de
sus vidas en condiciones de bienestar y dignidad. 23
Los fines erróneos de la medicina son:

 El uso incorrecto de las técnicas y los conocimientos médicos.



 El empleo de información sobre salud pública para justificar la coerción

antidemocrática de grandes grupos de personas para que cambien sus
comportamientos “insanos”.
 La medicina no puede consistir en el bienestar absoluto del individuo, más
allá de su buen estado de salud.
 Tampoco corresponde a la medicina definir lo que es el bien general para la
sociedad.23

Práctica de la medicina[editar]
Agentes de salud[editar]
Artículo principal: Médico

Una médica de la Armada de los Estados Unidos lleva a cabo un chequeo

médico pediátrico.

La medicina no es solo un cuerpo de conocimientos teórico-prácticos, también

es una disciplina que idealmente tiene fundamento en un trípode:

 El médico, como agente activo en el proceso sanitario.

 El enfermo, como agente pasivo, por ello es "paciente".
 La entidad nosológica, la enfermedad que es el vehículo y nexo de la
relación médico-paciente.
La práctica de la medicina, encarnada en el médico, combina tanto la ciencia
como el arte de aplicar el conocimiento y la técnica para ejercer un servicio de
salud en el marco de la relación médico-paciente. En relación al paciente, en el
marco sanitario, se establecen análogamente también vínculos con otros
agentes de salud (enfermeros, farmacéuticos, fisiatras, etc.) que intervienen en
el proceso.