Licenciatura en Derecho
Historia del Derecho Mexicano
Objetivo general:
Determinará los antecedentes del derecho mexicano en las culturas prehispánicas y
castellanas, su impacto en la formación del derecho novohispano, así como la aparición y
desarrollo del derecho mexicano desde la independencia hasta el siglo XXI.
Historia del Derecho Mexicano
Introducción
Ahora que inicia el estudio de esta asignatura, que, precisamente se ubica en el
primer periodo lectivo de su carrera profesional, es importante que reconozca su
definición, área de estudio, metodología, fuentes, división cronológica y
trascendencia de su estudio.
Es indudable que el tiempo de cualquier persona es un bien invaluable y, por lo
mismo, debe ser aprovechado al grado máximo, por eso es común que hayas
escuchado o usted mismo se haya realizado la siguiente interrogante…
(1) Interrogante
Cuanto más que vivimos en una sociedad eminentemente utilitarista, que valora de
modo superlativo todo objeto o actividad que reporta una efectiva ganancia que se
mida patrimonialmente en dinero o en habilidades que impliquen crecimiento
personal o profesional.
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Historia del Derecho Mexicano
De aquí la necesidad de que se entere respecto de la Historia del Derecho Mexicano;
cuál es su objeto de estudio, sus características principales y la importancia que
puede reportarle su conocimiento eficiente a lo largo de sus estudios profesionales
y luego en el desarrollo de su profesión de jurista.
Esta primera unidad temática precisamente se ha proyectado para responder a tales
inquietudes y para que comience a utilizar la metodología y el lenguaje propio de
la asignatura, lo que le ayudará a comprender a cabalidad los contenidos
académicos que integran su programa. Por esa razón, se le presentará
una definición razonada de Historia del Derecho Mexicano, se determinará
su objeto de estudio y características relevantes, lo que derivará a que, de manera
sencilla y deductiva, pueda identificar los rubros de importancia que reviste el que
conozcas la materia con la mayor profundidad posible.
¡Comencemos con el estudio de esta primera unidad!
Objetivo particular
El alumnado identificará el concepto de Historia del Derecho Mexicano, destacando
la utilidad de su estudio, los métodos de investigación, el tratamiento de las fuentes
de información y los aspectos cronológicos y territoriales de su área de aplicación.
Concepto de Historia del Derecho Mexicano
Como sucede al iniciar el estudio de cualquier asignatura, no solamente es
conveniente, sino absolutamente necesario proporcionar una definición razonadas
de tal especialidad, es decir, una definición que no se base en la palabra docta de
quien enseña, ni en la memorización del aprendiz, sino en el razonamiento lógico
que fundamente dicha definición.
En el caso de nuestra asignatura, Historia del Derecho Mexicano, procederemos en
consecuencia a continuación:
De acuerdo con el pensamiento de Aristóteles (384 a 322 a. C.), “Padre de la Lógica”,
para elaborar una definición, debe darse del objeto por definir dos elementos
fundamentales, a saber:
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El género próximo es la parte de la universalidad o del todo al que pertenece lo
que quiere definir, por ejemplo, si quiero dar una definición de un caballo, es válido
que afirme que es un animal, esto es que se encuentra comprendido dentro de ese
gran sector de la realidad que integra el reino animal; pero, como no es el único ser
viviente que comparte ese género, debe procederse a decir de él su diferencia
específica, o conjunto de características que lo distinguen de los muchos otros
animales existentes, por ejemplo, que es vertebrado, vivíparo, mamífero, herbívoro,
perisodáctilo (que tiene extremidades terminadas en pezuñas), etcétera, dicho lo
cual, solamente puede ser el caballo el objeto de esa definición.
Género próximo Diferencia específica
(2) Reino animal (3) Caballo
Concepto
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Aplicando este criterio al nombre de nuestra asignatura, puede afirmarse
que Historia del Derecho Mexicano es:
Definamos
Historia del Derecho Mexicano
Una especialidad o asignatura jurídica (género próximo), que estudia el origen,
los elementos formativos y el desarrollo del sistema jurídico nacional (diferencia
específica).
Al dar esta definición, ya no es posible confundir la asignatura con cualquier otra
disciplina o especialidad jurídica, como el Derecho romano, el Derecho
constitucional, el Derecho civil, etcétera, que también son especialidades
jurídicas pero que tienen objetos de estudio diferentes al que apuntamos para la
Historia del Derecho Mexicano.
Debe observarse que nuestra asignatura es una especialidad jurídica, porque
el Derecho como realidad, como un fenómeno social regulatorio, es un sólo ente de
estudio para nuestra profesión de juristas, pero se divide, por razones de
especialidad, en disciplinas o asignaturas.
En consecuencia, nos abstenemos, como a veces se acostumbra, de hablar de ramas
del Derecho para referirse a dichas especialidades, atendiendo a una metáfora, tal
vez afortunada, que considera al Derecho como un árbol o tronco común y a sus
disciplinas como ramas de dicho árbol, algunas muy antiguas y gruesas como el
Derecho penal y otras pequeñas y recientes como el Derecho informático.
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(4) Algunas disciplinas o especialidades del Derecho
Reitero, nosotros somos especialistas y no nos andamos por las ramas; mañana usted
lo será de alguna disciplina jurídica, es decir, será penalista, civilista, fiscalista, que se
yo, como sucede en la Medicina, con las personas que se especializaron en
cardiología, oncología y mucho más.
En ese orden de ideas, debemos ahora precisar el objeto de estudio de nuestra
asignatura, a través del estudio del origen, los elementos formativos y el desarrollo
del sistema jurídico nacional, tal objeto de estudio resulta ser finalmente, el hecho
histórico jurídico.
Definamos
Hecho histórico jurídico
Acontecimiento humano, pretérito y trascendente. Esto equivale a un hecho
realizado por la humanidad, en tiempo pasado pero cuyas repercusiones pueden
observarse en generaciones posteriores. Por ejemplo, en nuestro país hablamos
como lengua mayoritaria el idioma español, porque a partir del siglo XVI de nuestra
era, fuimos conquistados y colonizados por los españoles, quienes terminaron
imponiéndonos su lenguaje original, es decir, el castellano, de donde deriva la actual
lengua española.
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El hecho histórico, como objeto de estudio de la Historia del Derecho Mexicano,
presenta en general las siguientes características:
Humano
Esto quiere decir que solamente el ser humano es el ser capaz de general
hechos históricos, porque éstos tienen intencionalidad, como actos de
voluntad.
Pretérito
Los hechos que se estudian en nuestra disciplina ya ocurrieron.
De naturaleza normativa
Actuaron en su momento como fuente formal del Derecho, es decir, fueron
normas jurídicas.
Trascendente
Porque impactó a generaciones posteriores, como ya se explicó
anteriormente.
Único
Es irrepetible, no sucede de nuevo, aunque se presenten fenómenos
similares.
Inmodificable
Por lo mismo de que no se repiten, no son susceptibles de arreglo o
modificación.
Testimonial
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Existen pruebas de su realización, como documentos, testigos,
monumentos, etcétera, precisamente esos testimonios configuran las
fuentes histórico-jurídicas que debe localizar y estudiar el especialista de
esta asignatura.
¿Sabía que…?
(5) Gustav Hug
El origen de la materia de Historia del Derecho puede fijarse en la universidad
alemana de Gottingen, en 1788, cuando Gustav Hug, profesor de derecho romano,
dio a conocer su obra Manual de derecho natural, calificado en su momento por Karl
Max como el antiguo testamento de la Escuela Histórico-Jurídica, por lo que se
considera a Hugo como el “Padre de la historia del derecho”.
Características
La Historia del Derecho Mexicano presenta las siguientes características:
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informativa
Es informativa, por la gran cantidad de datos histórico-jurídicos que proporciona a
quien estudia su temática.
Formativa
Es formativa porque contribuye a desarrollar el pensamiento racional del jurista,
basado en el conocimiento de causa a efecto de los fenómenos jurídicos.
Vinculatoria
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Es vinculatoria, porque analiza “las historias jurídicas de todas las disciplinas
jurídicas”.
Integral
Es integral, porque su estudio implica conocer la realidad total de la sociedad en
donde se generó el fenómeno histórico-jurídico.
Descriptiva
Es descriptiva, porque relata cómo acontecieron los sucesos que desarrollaron al
sistema jurídico nacional.
Comprensiva
Es comprensiva, porque proporciona el análisis de la causalidad de los
acontecimientos ocurridos en el pasado histórico-jurídico del país.
Jurídica
Es jurídica, porque se enfoca al estudio específico de los fenómenos del Derecho,
independientemente de que éstos sean ya de carácter pretérito.
Periodización
Para poder entender los cambios de una sociedad, las y los historiadores hacen uso
de divisiones cronológicas, que permiten ubicar de forma más sencilla y
estructurada los acontecimientos que estudian, otorgándoles un nombre o
denominación que los identifique entre sí.
Dichas divisiones atienden a características distintivas de cada periodo en el
tiempo y son establecidas de común acuerdo, por lo que únicamente varían entre sí,
según la corriente o postura historiográfica adoptada.
Ahora bien, debido a la importancia de reconocer nuestras raíces históricas y
antecedentes jurídicos para comprender la evolución del Derecho mexicano, se hará
referencia a dos escalas, que se relacionan entre sí y que le serán de utilidad a lo
largo del desarrollo de la asignatura:
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Según la historia de México
La historia de México se ha periodizado en grandes épocas o etapas. Se encuentra
establecida en “el conjunto de hechos políticos, sociales, económicos y culturales de
mayor relevancia ocurridos en el país a lo largo de los tiempos” (Pérez, 2011: 26),
basándose en la evolución política de México; tradicionalmente nuestra historia se
ha dividido en tres partes: prehispánica, colonial e independiente (Soberanes, 2004:
28), sin embargo, al considerar que entre estos eventos, existen transiciones
históricas relevantes, consideraremos para efecto de nuestro estudio siete épocas
históricos (Pérez, 2017: 18 y 19):
Horizonte prehistórico
(12000 años a. C. a 5000 años a. C., aprox.)
Época prehispánica Horizonte arcaico
(12 000 años a. C. aprox., a 1 517 d. (5000 años a. C. a 1800 años a. C. aprox.)
C.)
Horizonte preclásico
(1800 años a. C. a 100 años a. C., aprox.)
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Horizonte clásico
(100 años a. C. a 850 años d. C., aprox.)
Horizonte posclásico
(850 a 1250 d. C., aprox.)
Horizonte histórico
(1250 aprox., a 1517)
Conquista española
(1517 a 1521)
Del descubrimiento del actual territorio mexicano
por Francisco Hernández de Córdoba
a la toma de Tenochtitlan por Hernán Cortés.
Instauración
(siglo XVI)
Colonia
(1521 a 1821) Decadencia intermedia
De la toma de Tenochtitlan (siglo XVII)
por Hernán Cortés
a la firma de los Tratados de
Resurgimiento borbónico
Córdoba,
(siglo XVIII)
con los que se consuma la guerra de
Independencia.
Decadencia final
(siglo XIX)
Antecedentes
(1800 a 1810)
Guerra de Independencia Iniciación
(1800 a 1821) (1810 a 1811)
De los antecedentes del grito de
Independencia
Resistencia
a la firma de los Tratados de
(1811 a 1820)
Córdoba
Consumación
(1820 a 1821)
México independiente
(1821 a 1876)
De la firma de los Tratados de Córdoba al ascenso,
por primera vez, del general Porfirio Díaz a la presidencia de la República.
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Porfirismo
(1876 a 1911)
De la primera presidencia del general Porfirio Díaz
a la renuncia de éste después de la firma del Tratado de Ciudad Juárez.
Revolución Antecedentes
(1900 a nuestros días) (1900 a 1910)
De los antecedentes del movimiento
armado Lucha armada
al México contemporáneo, (1900 a 1917)
cuyo sistema jurídico e instituciones
son resultado de ese movimiento Institucionalización
revolucionario. (1917 a nuestros días)
Según la Historia del Derecho Mexicano
A diferencia de la división señalada en el apartado anterior, las etapas en que se
divide la Historia del Derecho Mexicano atienden a un criterio de evolución jurídica,
en el cual podemos identificar seis periodos o etapas que han marcado a nuestras
instituciones y la forma en cómo vemos las leyes en nuestro país, siendo producto
de ese devenir histórico y jurídico el Derecho mexicano actual.
Es así que, para efectos de nuestra materia y a fin de que coincida la clasificación
realizada según la historia de México, entenderemos los periodos o etapas de la
historia del derecho mexicano de la siguiente manera:
Fuentes histórico-jurídicas para el conocimiento de la Historia del Derecho
Se denominan fuentes históricas a todos aquellos objetos que dan testimonio de
un sistema jurídico que ya no está vigente.
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Por ejemplo…
A veces se trata de documentos, ya sea presentados en forma pictográfica como los
códices, a veces grabados o escultóricos, como el Código Hammurabi en la antigua
Mesopotamia, que está grabado en una estela o monolito cilíndrico, a veces
manuscritos en pluma de ave, o en imprenta, máquina de escribir o en computadora;
en ocasiones son objetos como monedas, fotografías, videos y muchas formas más.
(6) Fuentes históricas
Las fuentes histórico-jurídicas se convierten en la materia prima o en los elementos
de trabajo de las investigaciones de quien se especializa en la Historia del Derecho,
de aquí la importancia de establecer, desde ahora, que inicia su estudio en esta
asignatura, tres aspectos vinculados en este tema como las fuentes de estudio, a
saber:
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Se denomina metodología, al estudio del conjunto de métodos aplicables en un
conocimiento académico. A su vez, método, derivado de la palabra griega methos,
que significa camino, hacia, dirección, indica pues un camino que debe recorrerse
para obtener un conocimiento específico.
Definamos
Método
Procedimiento para obtener la información suficiente respecto de un objeto de
estudio concreto.
Los métodos, para efectos de esta asignatura, se clasifican de la siguiente manera:
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La técnica es el conjunto de pasos o actividades que deben ser aplicados para el
tratamiento adecuado de las fuentes de información.
Por ejemplo...
En nuestra asignatura, la técnica documental, que implica la manera de tratar y
entender documentos o testimonios escritos, lo cual no siempre resulta tarea menor,
por ejemplo cuando se tienen que consultar en el Archivo General de la Nación,
documentos manuscritos del tiempo virreinal, dado que la caligrafía de la época nos
suele sernos comprensible, por lo que debemos consultar con un experto.
Las fuentes son objetos diversos que dan testimonio de un sistema jurídico que ya
no es vigente.
Por ejemplo...
El texto de la Constitución Política de la Monarquía Española, conocido
popularmente como Constitución de Cádiz o de 1812.
Las fuentes histórico-jurídicas también son susceptibles de clasificación, en
concreto en cuatro rubros, a saber:
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Importante
Al respecto de este tema, consulte el podcast Clasificación de las fuentes histórico-
jurídicas para identificar en qué consisten los cuatro rubros de clasificación, ya que
le permitirá elaborar su “Experiencia de aprendizaje”.
Orgullo UNAM
Sin duda alguna, un gran referente en la Historia del Derecho Mexicano es la Dra.
Beatriz Bernal Gómez, quien con sus aportes ha contribuido en la enseñanza de esta
materia. Beatriz Bernal Gómez obtuvo el grado de licenciada en derecho por parte
de la Facultad de Derecho de la Habana en 1960, realizando sus estudios superiores
de posgrado en la Facultad de Derecho de la UNAM, en 1966. Obtuvo el grado de
doctor en Derecho por parte de la Universidad Complutense de Madrid, en el año
de 1976, especializándose en el estudio de la historia del derecho indiano y el
derecho español.
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En el Instituto de Investigaciones Jurídicas se desempeña como Investigadora titular
nivel “C” de tiempo completo, participando como colaboradora en el Anuario
Mexicano de Historia del derecho.
Como verá la Dra. Bernal, ha sido una ferviente estudiosa de la historia en nuestro
país, tanto, que a fin de enriquecer las investigaciones del tema, para el año de 1981
organizó el Primer Congreso de Historia del Derecho Mexicano. Para efectos de
nuestra materia te interesará saber que la Dra. Bernal ha escrito y colaborado con la
publicación de múltiples obras relacionadas con las unidades aquí planteadas,
como Historia del derecho, Prudencia A. de Palacios, Notas a la Recopilación de las
Leyes de Indias, El derecho en México, Cuadernos del Instituto de Investigaciones
Jurídicas IV, La condición jurídica de la mujer en México, LXXV Años de Evolución
jurídica en el Mundo, vol II, Recopilación de las leyes de los Reynos de las Indias. (IIJ-
UNAM); así que no dudes en consultarla.
Importancia del estudio de la Historia del Derecho Mexicano
Con este tema, retomamos la pregunta que se formuló en la introducción de esta
unidad: ¿Para qué servir la Historia del Derecho Mexicano?
El sentido de esta asignatura radica en los siguientes beneficios a favor de su
formación profesional (Pérez, 2008: 20):
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Historia del Derecho Mexicano
Para reconocer otros elementos sobre la importancia de la Historia del Derecho Mexicano,
vea atentamente el video La historia del derecho, actualidad-Óscar Cruz Barney
la_historia_del_derecho_actualidad-oscar_cruz_barneyp.mp4
y con base en él conteste las siguientes preguntas:
Hemos hecho un breve recorrido por temas fundamentales para el inicio del estudio
de cualquier materia, nos hemos situado en la definición Historia del Derecho
Mexicano, hemos demostrado la calidad de ciencia de esta última, así como el
método que aplica y el fenómeno específico que estudia: el hecho histórico-jurídico.
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Historia del Derecho Mexicano
Asimismo, se ha demostrado que el estudio de esta materia le será muy útil en su
devenir como estudiante del tema jurídico, ya que le permitirá relacionar
conocimientos del pasado con los actuales, los que estará en posibilidad de analizar
para ser capaz de emitir mejores opiniones jurídicas, resolver problemas reales y
aportar nuevos conocimientos en la materia.
Para crear un panorama general, es necesario mencionar que la Historia del Derecho
Mexicano es una disciplina compleja en su abordaje, debido a que aún existe
debate sobre los puntos de partida y los límites temporales y geográficos de su
estudio, así como su integración a la disciplina histórica o jurídica. Para fines
prácticos, se trata de un estudio interdisciplinario en el que es necesario entender
el entorno histórico para atender al jurídico y viceversa.
¿Qué otros caminos puedo explorar?
Para consolidar su aprendizaje respecto de los contenidos de esta unidad le
sugerimos que procure vincular lo aprendido con las temáticas de otras asignaturas,
en especial con:
• Derecho Romano I.
• Acto Jurídico y Derecho de las Personas.
• Teoría General del Estado.
• Sociología Jurídica.
Fuentes de consulta
Bibliografía
• Cruz Barney, Óscar, Historia del Derecho en México, 2.ª ed., México,
Oxford University Press, 2009.
• Esquivel Obregón, Toribio, Apuntes para la historia del derecho en
México, 3.ª ed., México, Porrúa, 2009, t. I.
• González, María del Refugio, Historia del Derecho Mexicano, México,
UNAM, 1983.
Licenciatura en Derecho
Historia del Derecho Mexicano
• Margadant, Guillermo, Introducción a la Historia del Derecho Mexicano,
18.ª ed., México, Esfinge, 2010.
• Pérez de los Reyes, Marco Antonio, Historia del Derecho Mexicano,
Oxford, México, 2008.
• Soberanes Fernández, José Luis, Historia del Derecho Mexicano, 13.ª
ed., Porrúa, México, 2007.
Audiovisual
• IIJ-UNAM, La Historia del Derecho, actualidad, Óscar Cruz Barney,
[archivo de video], 10/06/2011, disponible en http://bit.ly/1UIhBW2,
consulta: 07/05/2019.
Imágenes
(1) Higgins, Robin, Pensamiento, [Interrogante], [fotografía], 2018, tomada
de https://bit.ly/2vIrRuZ, consulta: 03/05/2019.
(2) Reino animal, [fotocomposición]:
• s. a., Caballo, [fotografía], 2016, tomada de https://bit.ly/2Vk5prk,
consulta: 03/05/2019.
• s. a., Pez payaso, [fotografía], 2019, tomada de https://bit.ly/2VjfhkT,
consulta: 03/05/2019.
• s. a., Araña, [fotografía], 2017, tomada de https://bit.ly/2JlP52a,
consulta: 03/05/2019.
• s. a., Cocodrilo, [fotografía], 2018, tomada de https://bit.ly/2LtutYc,
consulta: 03/05/2019.
• s. a., Naturaleza, [fotografía], 2017, tomada de https://bit.ly/2WriETn,
consulta: 03/05/2019.
• s. a., León, [fotografía], 2017, tomada de https://bit.ly/2vIACVI,
consulta: 03/05/2019.
(3) s. a., Caballo, [fotografía], 2016, tomada de https://bit.ly/2Vk5prk,
consulta: 03/05/2019.
(4) Algunas disciplinas o especialidades del Derecho, UNAM/Facultad de
Derecho-DED.
(5) s. a., Gustav Hugo, [ilustración], 2006, tomada de https://bit.ly/2ryQBDb,
consulta: 03/05/2019.
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(6) Fuentes históricas, [fotocomposición]:
• s. a., Code de Hammurabi, [fotografía], 2010, tomada
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• s. a., Plan de Ayala, [fotografía], 2010, tomada
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• s. a., Porfirio Díaz, [fotografía], 2014, tomada de https://bit.ly/2VjgaKx,
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• Numismático digital, Numismática, [fotografía], 2017, tomada de
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• Portal Académico CCH, Códice Mendoza o Mendocino, [fotografía], s. f.,
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