La comunidad

virtual

Tecnología e
Innovación en
Educación
La Comunidad Virtual
¿Qué son las comunidades virtuales?
Al abordar las Nuevas tecnologías de información y comunicación es
importante el análisis de la denominada “comunidad virtual¨.

Para desarrollar su análisis, iniciado con definiendo a cada uno de sus

términos:

Comunidad
La real academia española la define como ¨el conjunto de personas vinculadas
por características o intereses comunes¨.

Virtual
Fainholc, define el término como:

“El entorno o espacio telemático generado por nodos sintéticos conectados a

tiempo real y a escala global (…) Es decir, representa elementos de la
realidad, aunque de modo ilusorio porque se trata de una realidad perceptiva
sin soporte externo alguno sino sólo como producto de programas
informáticos” (Fainholc; 2009; Pág. 459). 1

El ejemplo que brinda la autora es el de una universidad virtual, la cual no es

virtual sino real; lo virtual es el programa que ofrece el servicio educativo a
través de las mediaciones telemáticas.

1
Fainholc, Beatriz; “Diccionario práctico de tecnología educativa”; Alfabrama; Buenos
Aires; 2009. Pág. 459.

2
En función a la vinculación y alcance de ambos términos, se acuerda en
denominar a la comunidad virtual como:

El conjunto de personas vinculadas por características comunes cuyas interacciones

suceden y se desarrollan en un espacio de tipo virtual.

En esta definición se identifican los siguientes elementos:

• Actores sociales que desean interactuar.

• Sus integrantes comparten características, intereses y objetivos
comunes.
• Las interacciones están mediadas por sistemas informáticos
facilitando la cohesión entre los miembros.

Los ejemplos más conocidos de este tipo de comunidades virtuales son:

3
 Comunidad de noticias

Como es el caso de TN, en el cual además de informarse

de manera instantánea sobre las noticias que se van
sucediendo en el día, el usuario va emitiendo y
compartiendo con el resto de los usuarios de esta
comunidad, comentarios, denuncias, información sobre
hechos que vivencia,convirtiéndose en un corresponsal
más del grupo de noticias.

¿Es usted usuario de algunas de las comunidades virtuales disponibles en la Web? ¿Qué intereses u
objetivos lo unen a dicha comunidad?
¿Cómo describe la comunicación que experimenta en este tipo de redes, a diferencia de otras
aplicaciones como el Messenger, e-mail, etc.?

4
Condiciones de desarrollo de la Comunidad Virtual
En la bibliografía base de esta Unidad, Burbules (2009, Capítulo 8) analiza y describe las
condiciones en las que se desarrollan las comunidades virtuales:

a- Condiciones mediadoras b- Condiciones políticas c-

Condiciones de espacio y lugar

a- Condiciones mediadoras Las comunidades virtuales están

medidas por:

-Internet:

Las comunidades virtuales, suceden en función de la existencia o por medio de Internet (hemos
abordado el concepto y alcance en el apartado 1.1), por lo cual, este tipo de mediación, puede
facilitar o interferir la formación y desarrollo de comunidades, teniendo en cuenta que Internet
no es simplemente una red de comunicación, sino un espacio en el cual los usuarios interactúan
y se comunican.

Para facilitar la comprensión del concepto, el autor describe:

“Es un entorno que genera casos concretos de colaboración, en el cual los participantes pueden
constituirse ellos mismo en equipos de trabajo, afirmándose como grupo” (Burbules; 2009; Pág.
268).2 -Formas de comunicación:

En las comunidades virtuales se desarrollan diversas formas o tipologías de comunicación,

mediante el uso del lenguaje propiamente dicho, la voz, gráficos, videos, imágenes, sonidos cada
una de formas generan condiciones y formas de interacciones diferentes, aunque sigue primando
el modo escrito como comunicación habitual entre usuarios.

-Identidad

Las formas de estar on-line son variadas entre estos dos extremos: las identidades reales (como
utilizar nombres verdaderos, escribir rasgos y características de la persona, utilizar foto en el
¨avatar¨) u identidades imaginarias (nombres inventados, omisión de foto personal o utilización
de foto distorsionada, etc.)

Este tipo de identidades reales o imaginarias (definidas por el usuario) van modificándose en
función de las mismas interacciones que realiza el usuario, ampliando su red de amigos, por sus
comentarios, por fotos o videos que va incorporando.

2
Burbules, Nicolás C. y Otros; “Educación: Riesgos y promesas de las nuevas tecnologías de
la información”; Granica; 2006. Pág. 268.

5
 b- Condiciones políticas

Como en las comunidades ¨reales¨, en las virtuales existen presunciones políticas, morales,
éticas, ideológicas que caracterizan y son compartidos por los integrantes de estos conjuntos de
personas. Estos presupuestos, se materializan en normas explícitas o implícitas que rigen y
definen las interacciones entre los usuarios.

En función a lo expresado por David Shenk (citado por Burbules):

“El ciberespacio es republicano (….) no es políticamente neutral. Favorece los ideales políticos
libertarios y partidarios del libre mercado del Partido Republicano: una sociedad altamente
descentralizada y desregulada, con un discurso común muy escaso y una infraestructura pública
íntima” (Burbules; 2009; Pág. 276).3

Es importante tomar conciencia sobre la variedad de contenidos a los que se puede acceder como
usuarios, desde insustanciales, interesantes, importantes, dañinos, inapropiados para ciertas
edades, etc.

c- El espacio y el lugar

Si bien se suele afirmar que la comunidad virtual es un espacio y un lugar en

Como afirma Joaquín Lara el que los individuos pueden interactuar y mantener relaciones de carácter
Sierra (licenciado en social o económico, el ciberespacio responde a las características de espacio
tecnología educativa de más que de lugar. ¿Cuál es la diferencia?
origen colombiano) en su
blog: En los espacios, como expresa el autor hay pocos modos de dejar huellas
permanentes que marquen los caminos que uno desea recorrer y a su vez, la
arquitectura de los espacios (movimiento, visibilidad, intimidad, etc.), está
“Las comunidades virtuales
determinada por elementos del diseño externo que, como usuario, no puede
son además pequeños o tal modificar o elegir voluntariamente.
vez grandes mundos
inexistentes físicamente, pero Los espacios virtuales se van convirtiendo en lugares cuando el usuario puede
existentes de manera realizar elecciones y modificar el entorno.
intangible, que han logrado
trasponer barreras en cuanto
a distancias, diferencias En síntesis: la comunidad virtual es un espacio creado por personas que
interactúan en función a temas, intereses, objetivos y características
culturales, idiomas, etc.”.13 comunes. En estos espacios los usuarios dialogan, discuten, comentan, se
expresan y pertenecen a un grupo determinado que les atribuye identidad.
Son entornos que de la mano del desarrollo tecnológico impactan en las
formas y procesos comunicativos entre las personas. 4

La basta bibliografía y autores dedicados al campo de las TIC, coinciden en

afirmar que éstas son en la actualidad las herramientas más propagadas y
utilizadas por usuarios de todas partes del mundo y de diferentes clases
sociales, profesiones y con diferentes fines. Pero este gran colectivo de

3
Op Cit. Pág. 276.
4
Lara Sierra, Joaquín; ¿Qué son las comunidades virtuales?;
http://educacionvirtuall.blogspot.com/2007/04/qu-son-las-comunidadesvirtuales.html.
Fecha de publicación 04-2010.

6
 usuarios no siempre sabe o conoce el alcance y las dinámicas de este tipo de
tecnologías presente en la vida diaria.

A estos usuarios se los puede caracterizar agrupándolos en tres tipologías,

según el modelo de Cukierman (2009):

• Los usuarios que sólo necesitan conocer el procedimiento básico para

poder operar las TIC, es decir, un conocimiento de tipo funcional.

• Los usuarios que desean conocer técnicamente el funcionamiento de

las TIC, es decir, un conocimiento más en profundidad de la
tecnología.

• Los usuarios que deben hacer uso profesional de las TIC y que, por lo
tanto, requieren conocer en profundidad la funcionalidad, alcance,
Recuerda: dinámica de este tipo de tecnología.

En este último grupo está el docente, que requiere un marco de

Ud. podrá profundizar sobre conocimientos generales sobre las TIC, para poder abordarlas,
la temática ¨Comunidad comprenderlas, utilizarlas, analizar sus efectos, como un tipo de Tecnologías
Virtual¨, en el Capítulo 8 de la Educativas a ser analizadas en su práctica docente.
bibliografía básica: Burbules,
Nicolás C. y Otros; Educación: Es por ello que en los diferentes apartados de la Unidad I, se han analizado
Riesgos y promesas de las definiciones, componentes, variables, criterios entorno a las TIC, con el
nuevas tecnologías de la objetivo de generar las bases del conocimiento de este tipo de tecnologías a
ser consideradas dentro del campo educativo.
información; Granica; 2006.
“Al hablar de las ¨nuevas tecnologías¨, entonces, debe quedar en claro que lo
más nuevo no sea la tecnología, la cosa en sí, sino todos los otros cambios que
la acompañan. Por lo mismo, quizá el papel de las tecnologías en la reforma
educativa sea muy pequeño (y más o más, las tecnologías tal vez no mejoren
la situación) si no cambian al mismo tiempo otras prácticas y relaciones
educacionales” (Burbules; 2006; Pág. 40).5

A modo de síntesis de los temas abordados en la presente Unidad, veamos la

figura 1

5
Burbules, Nicolás C. y Otros; “Educación: Riesgos y promesas de las nuevas
tecnologías de la información”; Granica; 2006. Pág. 40.

7
Figura 1

8
Referencias
Burbules, N. y Otros. (2006). Educación: Riesgos y promesas de las nuevas tecnologías de la
información. Granica.

Cukierman U.y otros. (2009) Tecnología educativa, recursos, modelo y metodologías. Buenos
Aires: Pretince Hall.

Fainholc, B. (2009). Diccionario práctico de tecnología educativa. Buenos Aires: Alfabrama.

Lara Sierra, J. ¿Qué son las comunidades virtuales? Recuperado de:

http://educacionvirtuall.blogspot.com/2007/04/qu-son-las-comunidadesvirtuales.html