¿Nos vemos en Disney?
Nuevo frente en la batalla del streaming
Leandro González*
El mercado de plataformas de streaming audiovisual suma un nuevo contendiente de
peso en Argentina con el arribo de Disney+. A partir del 17 de noviembre se suma a una
oferta en apariencia amplia y diversa (donde conviven [Link], Contar, Mubi, QubitTV,
Claro Video, Movistar Play, Flow, Telecentro Play, DirecTV Go, entre otras), pero con
una tendencia a la concentración en la que encontrará —por ahora, al menos— sólo a
dos competidores directos: Netflix y Amazon Prime Video. La llegada de esta nueva
plataforma, prevista originalmente para 2021, se adelantó con el objetivo de captar el
“excedente” de tiempo libre producido por la pandemia.
El lanzamiento viene apalancado por una estrategia sumamente agresiva, con tres
aspectos sobresalientes. Primero, por su precio de oferta: $3.250 final por un año. Es un
precio competitivo —el abono mensual de Amazon Prime Video es $219 y el servicio
estándar de Netflix cuesta $319, aunque en ambos casos hay que sumarle impuestos— y
se puede pagar de la misma manera que en cualquier verdulería del país: en pesos.
Segundo, ofrece un catálogo plagado de superhéroes, villanos y princesas de ayer y hoy,
reconocidos por generaciones enteras de espectadores. Basta ingresar al sitio web de la
plataforma para comprobarlo: las imágenes de Elsa de Frozen, Woody de Toy Story,
Iron Man, Darth Vader y un lobo aparecen como representantes de los principales sellos
de la plataforma: Disney, Pixar, Marvel, Star Wars y National Geographic. Y son sólo
algunas de las galaxias de un universo que hace mucho tiempo dejó de ser sinónimo del
ratón Mickey. Finalmente, el lanzamiento se da en el marco de un cambio de estrategia,
ya que la compañía ofrecerá estos contenidos en exclusividad, es decir, cesará de
proveerlos a otras plataformas. Con este gesto, parece decirle a sus competidores: “me
llevo la pelota, el estadio y…¿los espectadores?”
El mercado de las plataformas de streaming en Argentina
¿Qué tan amplio es el mercado nacional para estos servicios? Eso está por verse ya que
se trata de un mercado en conformación y hay que tener en cuenta que su expansión no
depende sólo de la capacidad adquisitiva, sino también del acceso a dos servicios poco
democratizados a nivel nacional: una tarjeta de crédito y un ancho de banda aceptable.
Hay, no obstante, tres datos de este año que permiten establecer algunas coordenadas:
en febrero, el CEO de Netflix dijo que la Argentina tiene 4,5 millones de abonados a su
plataforma; en junio, el INDEC dio a conocer que existen 7 millones de conexiones de
internet residenciales en todo el país; en agosto, 5 millones de argentinos compraron
dólar solidario, es decir, entran en el target de los que en principio podrían pagar este
tipo de servicios. Si estos datos son estimadores válidos, las cifras marcan el piso y el
techo del mercado.
Desde esta perspectiva, tal vez no pueda esperarse una gran expansión en la cantidad de
personas que se suscriben a las plataformas, pero sí un incremento en la cantidad de
suscripciones por persona. La pregunta es: ¿en qué medida Netflix, Amazon Prime
Video y Disney+ realmente competirán por cada abonado? O, en otros términos:
¿cuántos argentinos estarán dispuestos a suscribirse a dos o más servicios?
También hay que observar las estrategias de otros actores de la industria audiovisual. Es
discutible la idea de que las plataformas van a reemplazar a la TV tradicional y a
desarmar el modelo de negocio de las empresas de cable. Fundamentalmente, porque la
historia de los medios muestra que las “extinciones” son más bien excepcionales; en
general priman procesos de reacomodamiento e hibridación entre lo “viejo” y lo
“nuevo”. El mejor ejemplo es que las empresas de cable ya ofrecen acceso con
beneficios a las grandes plataformas: Movistar Play (Grupo Telefónica) integra Amazon
Prime Video con un año gratis, mientras que Flow (Grupo Clarín) llegó a un acuerdo
para ofrecer el servicio de Disney+ con una promoción de tres meses sin cobro. Lo que
queda por verse es si estos acuerdos llegaron para quedarse o si durarán mientras las
plataformas necesiten ampliar su cuota de mercado.
El campo de batalla es el mundo
Disney+ llega a nuestro país un año después de haber sido lanzada en Estados Unidos.
A nivel global, el mercado tiene cuatro grandes contendientes: Netflix, Amazon Prime
Video, HBO Max y Disney+. Los primeros dos pertenecen a empresas relativamente
nuevas: Netflix nació como un videoclub y luego creó el modelo de negocio a través del
streaming, lo cual le permite gozar de una posición dominante hasta el día de hoy;
mientras que Amazon nació como un servicio de venta online de libros y rápidamente se
transformó en una mega corporación diversificada (con base en el comercio electrónico)
que, entre muchos otros servicios, ofrece películas y series en streaming. Es curioso: en
el principio no era el verbo, sino el DVD y el libro.
Los otros dos pesos pesados pertenecen a grandes conglomerados con una extensa
trayectoria en la industria audiovisual, las telecomunicaciones y el “entretenimiento”.
Esto les ha permitido desarrollar no sólo un know-how sino sobre todo un enorme
volumen de contenidos que pueden reprogramar, expandir o hacer remakes. HBO Max
es la plataforma del grupo Warner Media (que a su vez pertenece al conglomerado
AT&T), donde conviven —entre otros— Cartoon Network, TCM, DC Entertainment,
HBO, Cinemax, TNT, CNN, Warner, [Link] y Space. Por su parte, la Walt Disney
Company posee todos los sellos mencionados al principio y muchos otros, entre los
cuales cabe destacar A&E, History Channel, Fox News, Fox Sports y ESPN. Tal vez
sea pronto para pensarlo, pero la posibilidad de transmitir señales reconocidas y eventos
deportivos en vivo eventualmente podría darles a estas plataformas una ventaja
sustantiva sobre sus rivales (y sobre las empresas de cable).
Para seguir de cerca
Como muchas otras plataformas (de transporte, de delivery, etc.), los servicios de
streaming audiovisual operan en un marco regulatorio gris, lo cual trae aparejado —
entre otras cosas— una falta de información básica sobre las características del
mercado. De modo que no se sabe públicamente cuántos abonados tiene cada
plataforma en el país, sólo hay datos que las propias empresas ofrecen muy
ocasionalmente (y en los cuales no se puede confiar plenamente).
Por otro lado, para evaluar la dinámica del mercado, habrá que tener en cuenta tres
aspectos principales que guiarán las decisiones de los usuarios: funcionamiento de la
aplicación en los distintos dispositivos, precio del abono y stock de contenidos
(cantidad, calidad y diversidad). Netflix cuenta con la ventaja de haber acaparado el
mercado antes de tener competencia, lo cual incluso le permitió hacerse un lugar en
cada SmartTV y en cada control remoto. La ventaja de Disney no es nada despreciable:
sencillamente, tiene un lugar inescrutable pero cierto en la memoria y en la imaginación
de cada ser humano que haya estado alguna vez frente a una pantalla.
* Investigador y docente de la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS)
FUENTES DE LOS DATOS:
[Link]
compraron-usd-950-millones-en-agosto/
[Link]
