Dungeons & Dragons (en español Dragones y mazmorras o Calabozos y dragones) es un
juego de rol de fantasía heroica actualmente publicado por Wizards of the Coast. El juego
original fue diseñado en Estados Unidos por Gary Gygax y Dave Arneson y publicado por
primera vez en 1974 por la compañía de Gygax, Tactical Studies Rules (TSR).
Originalmente derivado de juegos de tablero jugados con lápiz, papel y dados, la primera
publicación de Dungeons & Dragons es bien conocida como el principio de los juegos de
rol modernos1 y por consiguiente de la industria de los juegos de rol.
Desde su aparición este juego ha sido publicado a lo largo de un gran número de ediciones
y muchas de ellas han sido traducidas al castellano, pero conservando siempre en las
traducciones el título original en inglés: Dungeons & Dragons. En España se usó el título
Dragones y mazmorras para la serie animada basada en el juego y para las dos primeras
películas derivadas del juego (Dungeons & Dragons y Dungeons & Dragons: Wrath of the
Dragon God). En Hispanoamérica, tanto la serie de televisión como las películas se
titularon Calabozos y dragones.
A principios de los años 70, Gary Gygax había descubierto un juego de tablero australiano
titulado Dungeon. Poco más tarde descubrió otro juego de tablero, pero estadounidense y
titulado Dragon.2 Fue de estos dos títulos que se inspiró para crear, junto a Dave Arneson,
el que no iba a tardar en convertirse en el primer juego de rol en ser comercializado, cuya
primera «versión», Dungeons & Dragons, fue publicada en 1974. En la jerga se la conoce
como Dungeons & Dragons original. A lo largo de los años se han sucedido varias
«versiones» más (modificaciones del juego original con reglas mejoradas, comenzando con
el suplemento Greyhawk en 1975) y «revisiones» (reediciones de la misma versión que
incluyen ajustes, erratas e información ampliada):
En 1977, TSR dividió el juego en dos series editoriales diferentes, que constituían en
realidad cada una un juego independiente por derecho propio. Una de ellas conservó el
título Dungeons & Dragons mientras que la otra pasó a llamarse Advanced Dungeons &
Dragons. Dungeons & Dragons consistió en una serie de cinco cajas, o sets, publicadas
progresivamente para permitir que con la llegada de cada set los jugadores pudieran jugar
con niveles cada vez más elevados. En cambio Advanced Dungeons & Dragons fue
concebido no ya en formato de caja sino como un conjunto de tres libros con los que se
pudiera jugar a todos los niveles.
La última caja de la serie Dungeons & Dragons, publicada en 1985, permitía que los
personajes que hubiesen alcanzado los niveles más elevados devinieran en héroes
inmortales, convirtiéndose en algo así como semidioses.
Advanced Dungeons & Dragons, cuyos tres primeros libros fueron publicados en 1977,
1978 y 1979, tuvo una segunda edición en 1989 y una revisión de la misma en 1996. En
1991 TSR hizo una reedición ampliada del Basic Set de 1977 titulada The New Easy to
Master Dungeons & Dragons, pero esta vez en una nueva caja y con algunas
modificaciones en las reglas. The New Easy to Master Dungeons & Dragons era una
versión vendida con tablero, aunque podía jugarse sin él; de hecho la mayor parte de
jugadores ignoraban el tablero y jugaban sus partidas como se juega en la mayor parte de
juegos de rol, interpretando simplemente a los personajes.
Ambos juegos, Dungeons & Dragons y Advanced Dungeons & Dragons fueron publicados
hasta la década de los 90, pero en 2000 se puso fin a esta diferenciación de dos series de
juegos diferentes y se inició una nueva y única edición, la tercera, que aplicaba el principio
de la serie Advanced Dungeons & Dragon (tres libros básicos), pero que eliminaba el
término Advanced del título, volviendo a llamarse simplemente Dungeons & Dragons. Si
bien TSR mantuvo la numeración iniciada con Advanced Dungeons & Dragons por
cuestiones de marketing, cambió radicalmente el sistema de juego: esta tercera edición fue
la del primer juego de rol en hacer público el sistema d20, que desde el momento mismo de
su publicación se constituyó en sistema de juego genérico mediante la «licencia de juego
abierto» (Open Game License). En 2003 se publicó una «revisión» de la tercera edición,
conocida con el nombre de Dungeons & Dragons 3.5. Es una revisión del sistema d20
original que consiste en introducir una serie de modificaciones que mejoran la experiencia
de juego. Estas dos últimas versiones de Dungeons & Dragons, la tercera edición y su
versión revisada, fueron las primeras en ser publicadas por Wizards of the Coast pues en
1997 TSR fue comprada por Wizards. Al mismo tiempo Wizards of the Coast ha utilizado
el sistema d20 como plataforma para lanzar otros juegos de temáticas y ambientaciones
basadas en la revisión del sistema d20. El 16 de agosto de 2007 Wizards of the Coast
anunció la salida, para junio de 2008, de la cuarta edición del juego.3 Esta nueva versión
cambió radicalmente el sistema de reglas respecto a las anteriores versiones, simplificando
bastante el modo de juego. El Manual del Jugador, la Guía del Dungeon Master y el
Manual de Monstruos, junto con diversos suplementos, han sido ya traducidos al español
por la editorial Devir Iberia.4
Dungeons & Dragons Essentials (publicado en 2010) es una reedición del sistema de juego
de la cuarta edición pero con el formato de una versión de 1983 del Basic Rules Set de
1977. Conocida en los países hispanohablantes como «la caja roja», la presentación gráfica
de esta antigua versión ha sido de nuevo utilizada para Dungeons & Dragons Essentials, en
formato de caja, pero esta vez por Wizards of the Coast y adaptada a las reglas de la cuarta
edición.5 La traducción al español (de Devir Iberia) fue publicada simultáneamente a la
versión en inglés de Wizards of the Coast, en septiembre de 2010.
En enero de 2012, Wizards of the Coast anunció que se estaba desarrollando una nueva
edición del juego, en ese momento denominada Dungeons and Dragons Next. En contraste
con ediciones anteriores, esta versión se desarrolló en parte a través de una prueba abierta
pública. Una versión inicial se lanzó en el evento Dungeons & Dragons Experience 2012
delante de aproximadamente 500 fanáticos. La prueba pública comenzó el 24 de mayo de
2012 con el paquete final de prueba lanzado el 20 de septiembre de 2013.
Las Reglas básicas de la quinta edición es un PDF gratuito que contiene reglas completas
para jugar, y un subconjunto del jugador y el contenido de Dungeon Master de los libros de
reglas centrales, el cual se publicó el 3 de julio de 2014.
El Starter Set fue lanzado el 15 de julio de ese mismo año, presentando un conjunto de
personajes pregenerados, instrucciones para el juego básico y el módulo de aventura Lost
Mine of Phandelver. El Manual del Jugador fue lanzado el 19 de agosto de 2014. La quinta
edición del Manual de Monstruos fue lanzada el 30 de septiembre de 2014- La Guía del
Dungeon Master fue lanzada el 9 de diciembre de 2014. La edición vuelve a tener solo tres
libros de reglas básicas, con el Manual del Jugador que contiene la mayoría de las
principales razas y clases. En España se lanzó esta 5ta. edición en 2017.
