FUNDACION UNIVERSIDAD
AUTONOMA DE COLOMBIA
INVESTIGACION: BOMBAS SOLARES
Presentado por: Brayan Yesid Ramirez Barrera.
Introducción
En el campo actual de la ingeniería y dentro del marco de mejora de la eficiencia energética se hace frente al cambio
climático y al aprovechamiento de sistemas energéticos alternativos, las bombas solares pueden fortalecer la
productividad y combatir la pobreza en los países en vías de desarrollo, principalmente en los agricultores, las bombas
solares son productos diseñados para el suministro de agua potable, agua para el ganado, manejo de estanques y
aplicaciones de riego, son sistemas que proporcionan agua de manera económica y limpia, dado que reemplazan los
generadores de combustible fósil en las zonas rurales o aisladas, otorgando gran cantidad de beneficios sociales.
Un sistema de bombeo fotovoltaico, transforma la energía de los fotones de la luz solar, primero en energía eléctrica,
después en energía mecánica de tipo cinético, para terminar en forma de energía hidráulica, (energía mecánica de tipo
potencial), esto es, un volumen de agua elevado a cierta altura; En dichas conversiones, suelen producirse pérdidas
energéticas, las cuales deben ser lo más pequeñas posibles, esto con el fin de captar la mayor energía proveniente del
sol.
Gracias a los avances tecnológicos cada día se disponen de paneles fotovoltaicos de mayor rendimiento, motores y
bombas más eficientes, las bombas solares tiene una larga historia, las células fotovoltaicas que permiten transformar
la energía solar en eléctrica no comenzaron a utilizarse con éxito hasta la década de 1970 a partir de esto se han vuelto
muy útiles allí donde no es posible acceder a la red general de electricidad por esta razón la disponibilidad de radiación
solar, en las fechas en las que las necesidades de agua son mayores, es un requisito indispensable para poder proyectar
una instalación de un sistema de bomba solar.
Para poder entender el funcionamiento de las bombas solares es necesario indagar conceptos claves para poder
entender mejor el funcionamiento de estos sistemas energéticos.
Sistema fotovoltaico de una bomba solar
Uno de los principales componentes, por no decir el más importante en este tipo de instalaciones, es el módulo o panel
fotovoltaico, ya que corresponde al corazón del sistema, si éste falla no podrán funcionar de manera correcta ninguno
de los otros componentes, por lo que no se podrá hacer llegar energía al resto de los consumidores.
Los módulos solares fotovoltaicos se construyen para una vida útil al menos de 20 años, las causas principales de las
fallas de los módulos son la rotura de las celdas, la delaminación del encapsulante que permite la entrada de la humedad
y la rotura de las interconexiones de las celdas.
Aplicaciones
Las bombas solares se usan principalmente en tres aplicaciones:
Suministro de agua a poblaciones.
Bebida para ganado.
Regadío de cultivos.
Representaremos un ejemplo basado en una población africana que se describirá más adelante y se verá al respecto
del modelo de suministro de agua a poblaciones: La Figura 1, muestra el esquema de una bomba solar usada para el
suministro de agua a una población; la población tendrá una demanda constante de agua aunque es necesario
almacenar agua para períodos de baja radiación solar; en ambientes dónde existe estación de lluvias esta demanda se
puede cubrir mediante la recolección del agua de lluvia durante dicha estación.
En algunos lugares desérticos este tipo de bombas son utilizadas muy frecuentemente optimizando el gasto energético
que se produciría por utilizar una bomba convencional sin embargo, para esto es fundamental escoger un sistema
apropiado que valla de la mano con las características del terreno con el fin de no tener un problema de manejo
energético un ejemplo a tener en cuenta es el que se da en la población africana de Sahelian, allí el almacenamiento
debería ser de 3 a 5 días de demanda de agua pero en la práctica algunos tanques instalados no tienen la capacidad
suficiente y son menores de un día de capacidad, por lo que el tanque se queda vacío al final del día, esto se debe a un
diseño inconsistente entre el tamaño del tanque, la capacidad de la bomba y el perfil de demanda de agua durante el
día por ende se requiere de un ajuste técnico para solucionar el problema energético del sistema.
Las principales aplicaciones del bombeo de agua mediante energía solar son para el suministro de agua para ganado en
EEUU y Australia, en África estos sistemas son usados para el suministro de agua a las poblaciones y también para dar
de beber al ganado, mientras que la aplicación del bombeo de agua mediante energía solar para regadío están
incrementando especialmente en India y China.
Figura 1: Suministro de agua en pueblo.
de agua Salida de agua
Almacenamiento
Panales de de agua
Fotovoltaicos
Acondicionamiento de la
Energía eléctrica
Nivel de Agua
Bomba
Motor
Un sistema solar de regadío (Figura 2), tiene que tener en cuenta que la demanda de agua para uso agrícola variará a lo
largo del año. La demanda punta durante la época de regadío es con frecuencia más del doble de la demanda media.
Esto significa que las bombas solares para regadío pueden ser infra-utilizadas durante la mayor parte del año aunque
puede producirse una reducción de la fuerza del sol durante esos períodos reduciendo el lado del suministro de la
ecuación.
Se debe prestar atención al sistema de distribución y aplicación del agua a los cultivos. El sistema debe minimizar las
pérdidas de agua, sin imponer resistencias adicionales significativas al sistema de bombeo y ser de bajo coste.
Panales de fotovoltaicos
Tanque de almacenamiento
Sistema de riego por goteo
Acondicionamiento de la
energía eléctrica
Nivel de Agua
Motor flotante del
sistema de
Figure 2: Sistema solar de regadío bombeo
Características de la bomba solar
Las bombas fotovoltaicas están compuestas por una serie de componentes; hay un sistema de colectores fotovoltaicos
que convierten la energía solar directamente en electricidad como corriente continua; la bomba tendrá un motor
eléctrico para su accionamiento, las características de estos componentes tienen que coincidir para conseguir el mejor
rendimiento; el motor de la bomba tiene su propia velocidad óptima de funcionamiento y carga según el tipo y el tamaño
de la bomba, esto depende según la construcción de la bomba, puede ser centrífuga o volumétrica.
La primera tiene un sistema rotativo que impulsa el agua y es la más adecuada para pozos de poca profundidad (ríos o
cisternas), puede ser sumergible o de superficie y se suele utilizar para regar cultivos, la volumétrica o de desplazamiento
gradual se dedica a almacenar cierto volumen de agua en un compartimento que es empujado hacia arriba por el siguiente
volumen acumulado, al llegar a la boca del pozo, se igualan y el impulso se torna invariable, así se posibilita el riego
controlado a través de pozos más profundos.
Según la ubicación de la bomba respecto a la fuente de agua puede ser superficial, mecanismo auto aspirante popular
en viviendas o en el riego por goteo por su bajo consumo, o sumergible, mejor para pozos hondos, ya que puede
ascender más de 100 m.
A la hora de seleccionar la clase de bomba más adecuada para nuestro sistema de bombeo solar, es interesante
conocer estos criterios, además de contemplar otras cuestiones, como son: los recursos hídricos y solares de la zona;
el tipo de uso y de usuario y hacia dónde se dirige el agua; el caudal de agua necesario y su sistema de distribución
más adecuado; y el cálculo de pérdidas y de potencia precisada.
Un aspecto importante para la eficiencia de las bombas solares es la temperatura ambiente a la que se encuentra
expuesto el panel fotovoltaico, ya que por la acumulación de energía el panel se caliente pero debe mantener un
equilibrio para que la potencia que suministre el dispositivo se mantenga estable, lo que significa que si sobrepasa su
Capacidad de condensación de energía va a ver una sobrecarga que hace que el sistema tenga fluctuaciones
disminuyendo su capacidad productiva.
Motor
La energía solar fotovoltaica es la fuente que produce electricidad a partir de la radiación solar mediante un dispositivo
semiconductor incorporado en los paneles solares, este puede ser de corriente continua o alterna, si es de corriente
alterna entonces se necesitará un convertidor, los motores de corriente alterna están más ampliamente disponibles.
Los convertidores se han hecho baratos y eficientes, los sistemas de bombeo solar usan convertidores especiales con
una frecuencia variable controlada electrónicamente, lo cual optimiza su emparejamiento con el panel y la bomba, un
sistema típico de corriente alterna también necesita baterías lo cual requiere mantenimiento y añade costes adicionales,
ya que el sistema sería menos eficiente y necesitaría paneles solares más grandes.
Los motores son los encargados de transformar la energía proveniente del sol, la cual ha sido captada por los paneles
fotovoltaicos, en energía mecánica, los motores que se ocupan, generalmente, en aplicaciones de bombeo
fotovoltaico son de pequeña potencia y deben tener rendimientos elevados, la selección de un motor depende de la
eficiencia, disponibilidad, confiabilidad y costos.
Dependiendo del tipo de alimentación eléctrica los motores que se utilizan en aplicaciones fotovoltaicas son de dos
tipos: motores de corriente continua (CC) y motores de corriente alterna (CA), dentro de los motores de corriente
continua se puede distinguir, entre motores de imanes permanentes con escobillas y sin escobillas, de la misma
manera, para motores de corriente alterna podemos distinguir entre motores monofásicos y motores trifásicos en
función del tipo de corriente para el que estén diseñados.
Los motores de corriente continua se caracterizan por su voltaje, potencia, y velocidades nominales, la potencia que
puede desarrollar un motor es proporcional al motor y a su velocidad, por su parte, dentro de las principales ventajas
que caracterizan a este tipo de motores, es que no necesitan un inversor, ya que los paneles fotovoltaicos
proporcionan potencia en corriente continua, por lo que se adaptan bien para su acoplamiento directo al generador
fotovoltaico.
En general, los motores de CC son más costosos que los motores de CA y son difíciles de encontrarlos en grandes
potencias, por su parte, los motores de corriente alterna están más extendidos siendo más fácil encontrarlos en
potencias mayores, son más baratos y eficientes que los de corriente continua, pero la desventaja que presenta este
tipo de motores es que obligan a la instalación de un sistema inversor que cambie la CC proveniente del arreglo
fotovoltaico en CA.
La bomba
Los datos fundamentales para la elección de la bomba necesaria para una instalación destinada a la extracción de
agua son:
El caudal.
La altura manométrica.
Como se observó en las características de las bombas solares, las bombas centrífugas y volumétricas ofrecen diferentes
alternativas para diferentes rangos de aplicación, el proceso de selección de la bomba para un proyecto es de suma
importancia, todas las bombas tienen que usar la energía eficientemente ya que en un sistema fotovoltaico, la energía
cuesta dinero, y por ende una mala elección de ésta, puede hacer que se esté votando dinero.
Es por ello que se debe tener una idea clara de qué tipo de bomba es la más adecuada para el proyecto, este proceso
de seleccionar la bomba se complica debido a la multitud de marcas y características de cada bomba existente en el
mercado y que cada vez crece más y más ya que un solo fabricante puede ofrecer un sin número de modelos de
Bombas y cada una tiene un rango óptimo de operación.
Este método de diseño técnico se basa, en calcular el sistema para el “mes peor”, es decir, aquél para el cual la relación
entre la demanda de bombeo de agua y la irradiación solar disponible es mayor, por ende el cálculo, sin embargo, se
hace en función de la potencia, es decir, se calcula la potencia eléctrica que hay que suministrar al motor- bomba para
satisfacer las necesidades de bombeo de agua, y el número de paneles capaces de entregar dicha potencia.
Las opciones de bombeo y de configuración del sistema se describen a continuación.
Bombas sumergibles
Una bomba sumergible es una bomba que tiene un impulsor sellado a la carcasa, el conjunto se sumerge en el líquido
a bombear, una de la ventaja de este tipo de bomba es que puede proporcionar una fuerza de elevación significativa
pues no depende de la presión de aire externa para hacer ascender el líquido.
Las bombas sumergibles encuentran muchas utilidades, las bombas de etapa simple se utilizan para el drenaje, el
bombeo de aguas residuales, el bombeo industrial general y el bombeo de la mezcla, las bombas sumergibles se
colocan habitualmente en la parte inferior de los depósitos de combustible y también se utilizan para la extracción de
agua de pozos de agua.
Las bombas sumergibles estará sumergida mientras que el controlador de carga está en la superficie, las ventajas de
esta configuración hace que sea fácil instalación, se utilizan tuberías flexibles y el impulsor al estar sumergido se
encontrara lejos de daños potenciales, este tipo de bombas trabajan muy bien a baja temperatura y su mantenimiento
es sencillo lo que hacen fácil su manipulación operativa.
Imagen 1: Bombas sumergibles.
Panel
fotovoltaico
Salida de agua
Cable eléctrico
Capa freatico
Extracción inferior
Configuración con
bomba centrifuga
multi-fase
Figura 3: Configuración con bomba centrífuga multi- fase sumergible.
Bombas centrífugas multi-fase
La bomba centrífuga multi - fase puede accionarse a torques bajos y se puede emparejar con el bloque de paneles solares sin
usar controladores electrónicos, estas bombas no son tan eficientes como las de desplazamiento positivo las cuales usan
controladores electrónicos de carga baratos.
Algunas aplicaciones principales son las plantas de biocombustibles, flotación por aire disuelto (DAF), neutralización,
tratamiento de agua, bioreactores, separación de crudo y agua en las plataformas petroleras y en otros procesos de
petróleo, así como en tecnología de proceso en general, útiles para pequeñas cargas, las más antiguas, accionadas con
motores de corriente alterna operan a cargas de 10- 25 m.
Bombas helicoidales de desplazamiento positivo.
Las bombas helicoidales tienen las mejores eficiencias y requieren los menores paneles fotovoltaicos para suministrar el
mismo volumen y presión del agua, tienen una baja velocidad rotacional, la bomba está compuesta por un rotor metálico
helicoidal el cual rota en el interior de una carcasa de goma, lo que hace que sean aptas para cargas mayores.
Una bomba mono-solar se ralentizará cuando el clima esté nublado, pero debido a que no tiene una velocidad mínima
(al contrario que las bombas centrífugas) seguirá suministrando agua.
Imagen 2: Sistema de funcionamiento de una bomba solar.
Bombas sumergibles con motor montado en
la superficie Panales de fotovoltaicos
La principal ventaja es el fácil acceso al motor
para su mantenimiento.
Sus desventajas son la baja eficiencia debido a la Salida de agua
pérdida de potencia en el eje de rodamiento y
el alto coste de instalación. En general esta Cable Eje de accionamiento
configuración está siendo ampliamente eléctrico
sustituida por los de motor e impulsor
sumergibles.
Bomba sumergida
Bombas con motores flotantes
La versatilidad de las unidades flotantes hace a
estas bombas ideales para riego para canales y
pozos abiertos, el impulsor es fácil de transportar y Figura 4: Bomba sumergible con motor montado en la
la probabilidad de que entre aire a la bomba es superficie.
despreciable.
La mayoría de estos tipos de bombas usan una
bomba centrífuga sumergida de una sola fase, el tipo Panales de fotovoltaicos
más común tiene un motor de corriente continua sin
escobillas, con frecuencia el soporte del bloque de
paneles solares incorpora una agarradera o un carro
tipo carretilla para permitir su transporte.
Flotador
Imagen 3: Bomba centrifuga sumergible. Motor
Cable
Eléctrico
Figura 5: Bomba con motor flotante
INVERSOR:
Para el funcionamiento de algunas bombas es fundamental hablar del aparato llamado inversor,
o también conocido como convertidor u ondulador, ya que tiene por función transformar la
corriente eléctrica, conceptualmente, se trata de lograr una fuente de energía eléctrica de
corriente alterna, desde una fuente de corriente continua, es decir convertir la energía
proporcionada por los paneles fotovoltaicos, la cual es corriente continua, en corriente alterna
para de este modo poder alimentar el grupo motor-bomba, el cual trabaja con corriente alterna.
La corriente continua produce un flujo de corriente en una sola dirección, mientras que la
corriente alterna cambia rápidamente la dirección del flujo de corriente de una parte a otra.
Bombas superficiales de succión
Este tipo de configuración es también apropiado para
Panales de fotovoltaicos aplicaciones de baja carga. No se recomienda excepto en lugares
Salida de donde habrá siempre un operador vigilando su mantenimiento y
Agua seguridad de los sistemas expuestos.
Cable
Aunque el uso de cámaras primarias y válvulas anti-retorno
Bomba pueden prevenir la pérdida de cebo, en la práctica, se
experimentan problemas de cebado y de arranque. Es imposible
Tubería tener capacidades de aspiración superiores a 8 m.
de
Motor Bomba succión
Tipos menos comunes de bombas accionadas mediante energía
Figura 6: Bomba de succión solar incluyen las bombas de tipo caballo mecánico (“nodding
donkey”) accionadas mediante energía solar fotovoltaica y también
existen las bombas solares térmicas o bombas termosifones pero
no están disponibles comercialmente.
Rendimiento
Hay bombas solares disponibles para bombear cualquier cantidad en el rango hasta 200 m de carga y con unos caudales
de hasta 250 m3/día.
La tecnología de bombeo solar continúa mejorando. A principios de los 80 la eficiencia típica de energía solar a energía
hidráulica (agua bombeada) era de alrededor de 2% con una eficiencia de los paneles fotovoltaicos de entre 6 – 8% y una
eficiencia del motor de la bomba del 25%. Hoy en día, una bomba solar eficiente puede tener una eficacia media de
energía solar a energía hidráulica de más del 9% pero eficiencias inferiores al 2 - 3% son todavía habituales.
Puesto que la diferencia en coste entre una bomba más eficiente y otra menos eficiente, es mucho menor que el coste
adicional requerido por un mayor panel fotovoltaico, es importante tener la bomba más eficaz posible. El
dimensionamiento correcto del bloque de paneles es importante para mantener el bajo coste de capital.
Un buen subsistema (motor, bomba y acondicionador de potencia) debe tener una eficacia de energía eléctrica a
hidráulica de alrededor del 70% usando bombas de accionamiento positivo. Con bombas de diafragma la eficacia estará
alrededor del 45% y con bombas centrífugas alrededor del 20%.
Rendimiento de las bombas
El rendimiento de un sistema de bombeo solar depende en gran medida de un buen diseño basado en un conjunto
de datos exactos sobre la ubicación y la demanda, es por lo tanto esencial que se hagan suposiciones acertadas en
lo relativo al patrón de demanda de agua y la disponibilidad del agua incluyendo rendimiento de pozos y sequías
esperadas.
El uso per cápita de agua doméstica tiende a variar considerablemente su disponibilidad, el objetivo de las bombas
solares es suministrar agua a la gente en cantidades suficientes para cubrir todas sus necesidades para beber, lavar
y saneamiento ambiental de las personas
Baterías que se utilizan las bombas solares
Las baterías o los acumuladores son dispositivos que almacenan energía eléctrica, las características que hacen que
este tipo de batería sea el adecuado para identifican a una batería solar son: la mayor profundidad de descarga y un
alto valor para el reciclaje, las baterías cumplen varias funciones en los sistemas fotovoltaicos, las baterías sirven para
almacenar la energía eléctrica generada por los módulos fotovoltaico para ser usada por la noche y permitir la operación
de las cargas durante períodos de poco sol, esto hace que se estabilice el voltaje para absorber más cargas transitorias
del sistema.
Tanque de almacenamiento y Estructura Soporte.
En los sistemas de bombeo fotovoltaico debido a su naturaleza se debe almacenar la energía sobrante, para poder
cubrir las necesidades cuando la disponibilidad del recurso solar sea insuficiente, al almacenar agua en tanques de
almacenamiento es mucho más barato que la utilización de baterías, el uso de baterías se justifica más cuando se
requiere de bombear agua durante la noche, ya que la introducción de baterías en un sistema de bombeo fotovoltaico
podría reducir su confiabilidad e incrementar sus requerimientos de mantenimiento, una parte importante de un
sistema de generación de electricidad solar, es la estructura de soporte de los paneles fotovoltaicos, ella asegura, que
los paneles puedan colocarse con el ángulo de inclinación correcto en dirección al sol y brinda seguridad a la instalación.
Evaluación de las bombas solares para la extracción de líquidos.
Hay que tener en cuenta varios parámetros relacionados con la fuente de agua, y en lo posible calcularlos, estos son la
profundidad de la fuente de agua por debajo de la superficie, la altura del tanque de almacenamiento o el punto de salida
del agua sobre la superficie del agua y variaciones estacionales del nivel de agua.
La reducción o caída del nivel de agua una vez que empieza el bombeo también tiene que ser considerado en el caso de
pozos, este dependerá del radio entre la velocidad de bombeo y la velocidad para rellenar la fuente de agua, y debería ser
mediada o suministrada por aquellos que taladran el pozo; además hay habitualmente una variación estacional del nivel
de agua y una tendencia a largo plazo en la tabla de descenso del nivel del agua.
El patrón de uso del agua también tiene que considerarse en relación al diseño del sistema y las necesidades de
almacenamiento, los sistemas de suministro de agua deben disponer de suficiente agua almacenada cubierta para
garantizar el suministro de agua en tiempo nublado, generalmente se almacena el equivalente a 2 a 5 días de demanda.
Las bombas solares tienen precios que son bastante orientativos, dado las múltiples bombas que existen en los
mercados, mientras más potencia y mayor calidad, mayor precio sin embargo, los precios de las bombas de agua solar
de 12v, que son las más comunes utilizadas para riego son capaces de bombear tres litros por minuto, rondan los 60
euros.
Los precios varían mucho dependiendo de la capacidad, pero no quiere decir que sea proporcional, pues se puede
encontrar perfectamente bombas desde los seis litros por minuto a 70 euros.
Conclusiones
Las bombas solares son sistemas de alternativos muy eficientes, que se encuentran a bajo costo representando una
fuente de suministro importante para las personas que no tienen una fuente energética estable, las bombas solares no
representan una contaminación para el medio ambiente lo que hace que sea un sistema sostenible ambiental y
energéticamente, a esto hay que sumarle el beneficio del mantenimiento de la bomba que no representa un gasto
importante para su funcionamiento, sus sistema tiene una automatización muy sencilla que hace que muy fácil su
control y manejo del sistema.
Una característica a resaltar corresponde a la eficiencia de la bomba que corresponde de un 90 a 95% del
aprovechamiento de transformación de la energía solar, esto hace que su distribución respecto al agua es muy uniforme
lo que ayuda al ahorro entre el 40 y el 60% de agua respecto a los sistemas tradicionales de riego y reduce significativa
costos de generación
Referencias
Solar Water Pumping: A Handbook Jeff Kenna and Bill Gillett, Practical Action Publishing (Manual sobre
sistemas solares de bombeo de agua)
Solar Energy for Rural Communities: The Case of Namibia Yaron, Gil; Forbes, Tani and Jansson, Sven, Practical
Action (Energía solar para comunidades rurales. El caso de Namibia
Solar Water Pumping Guide (63 páginas – archivo 4Mb pdf) Green Empowerment (Guía sobre el bombeo de
agua mediante energía solar).
