Razones trigonométricas

Por: Sandra Elvia Pérez Márquez

Revisora: Claudia Ygerne Ramos Torres Kasis

Las razones trigonométricas, al igual que el teorema de Pitágoras, son

relaciones existentes entre los lados de un triángulo rectángulo que
permiten determinar el valor de los ángulos del triángulo y, con el
apoyo de éste teorema, también los lados desconocidos.

Para el caso de las razones trigonométricas, a diferencia del teorema de Pitágoras en donde no es relevante
identificar con detalle los catetos, cada uno de los lados y los ángulos del triángulo rectángulo toman un nombre
específico de acuerdo con el ángulo que se considere como referencia. La figura 1 muestra un triángulo rectángulo
en donde:

1. Los ángulos se identifican con las literales A y B

(mayúsculas)
2. Los lados (catetos) se identifican con las literales a y b
(minúsculas)
3. Los ángulos y lados opuestos se identifican con la
misma letra
Figura 1. Denominación de los lados y ángulos en un triángulo.

En este triángulo es importante observar que:

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impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por escrito de la
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● Para el ángulo A, el cateto opuesto es a y el cateto adyacente (o contiguo) es b.
● Para el ángulo B, el cateto opuesto es b y el cateto adyacente (o contiguo) es a.

En la tabla 1 se muestra con detalle lo anterior, dependiendo del ángulo que se tome de referencia:

Ángulo de referencia A Ángulo de referencia B

Hipotenusa: es el lado que se encuentra frente Hipotenusa: es el lado que se encuentra frente
al ángulo de 90° y se denota por h. al ángulo de 90° y se denota por h.

Cateto opuesto: es el lado que se encuentra Cateto opuesto: es el lado que se encuentra
frente al ángulo que se está tomando como frente al ángulo que se está tomando como
referencia; en este caso, a es el cateto opuesto. referencia; en este caso, b es el cateto opuesto.

Cateto adyacente: es el lado que se encuentra Cateto adyacente: es el lado que se encuentra
junto al ángulo que se está tomando como junto al ángulo que se está tomando como
referencia; en este caso b es el cateto referencia; en este caso, a es el cateto
adyacente. adyacente.
Tabla 1. Denominación de los catetos conforme al ángulo tomado como referencia.

Tomando como base lo anterior, para todo triángulo rectángulo las razones trigonométricas se definen como
sigue:

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 Tabla 2. Razones trigonométricas y la relación con los lados de un triángulo.

Aplicando estas definiciones a los dos ángulos de referencia en un triángulo rectángulo, tienes:

Ángulo de referencia A Ángulo de referencia B

sen( A) = sen(B ) =
a b
h h
cos( A) = cos(B ) =
b a
h h
tan ( A) = tan (B ) =
a b
b a
cot ( A) = cot (B ) =
b a
a b

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 sec( A) = sec(B ) =
h h
b a
csc( A) = csc(B ) =
h h
a b
Tabla 3. Razones trigonométricas conforme al ángulo tomado como referencia.

A continuación, se presentan algunos ejemplos que muestran cómo calcular las razones trigonométricas y cómo
utilizarlas para determinar datos del triángulo no conocidos.

Donde sea necesario se utilizarán las abreviaciones h para denominar a la hipotenusa, co para el cateto opuesto
y ca para el cateto adyacente.

Ejemplo 1

Para el triángulo rectángulo mostrado en la siguiente figura

determina las 6 razones trigonométricas, tomando como
referencia el ángulo A.

Figura 2. Triángulo tomando como referencia el ángulo A.

Solución
Lo primero es identificar el cateto opuesto y el cateto adyacente. Para este caso, el cateto opuesto es a = 3 y el cateto
adyacente es b = 4. Partiendo de la definición de la razones trigonométricas, tienes que:

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 co 3 ca 4
sen( A) = = cot( A) = =
h 5 co 3
ca 4 h 5
cos( A) = = sec( A) = =
h 5 ca 4
co 3 h 5
tan( A) = = csc( A) = =
ca 4 co 3

Ejemplo 2

Para el triángulo rectángulo de la figura 3 determina las 6

funciones trigonométricas, tomando como referencia el
ángulo B.

Figura 3. Triángulo tomando como referencia el ángulo B.

Solución
Lo primero es identificar el cateto opuesto y el cateto adyacente. Para este caso, el cateto opuesto es b = 4 y el cateto
adyacente es a = 3. Partiendo de la definición de las razones trigonométricas, tienes que:

co 4 ca 3
sen( B) = = cot( B) = =
h 5 co 4
ca 3 h 5
cos( B) = = sec( B) = =
h 5 ca 3
co 4 h 5
tan( B) = = csc( B) = =
ca 3 co 4

Observa cómo en los ejemplos 1 y 2 aunque se analizó el mismo triángulo, las funciones trigonométricas son
distintas para cada ángulo de referencia (A o B).

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 Ejemplo 3

A partir de la función trigonométrica 15 determina las funciones trigonométricas faltantes.

tan(A) =
20

Solución

Recuerda que la función tangente se define como:

De esta relación se puede obtener que cateto opuesto = 15 y cateto adyacente = 20

Ya que:

Si se representa en un triángulo rectángulo puedes observar que hace falta calcular el valor de la hipotenusa, para ello
puedes utilizar el teorema de Pitágoras.

h2 = a2 + b2

Sustituyendo los datos conocidos:

h 2 = 15 2 + 20 2
h 2 = 225 + 400
h 2 = 625
Figura 4. Triángulo conocidos dos catetos. h = 625 = 25

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 Una vez que tienes el valor de todos los lados del triángulo, puedes establecer las 6 funciones trigonométricas como se
muestra a continuación:

co 15 ca 20
sen( A) = = cot( A) = =
h 25 co 15
ca 20 h 25
cos( A) = = sec( A) = =
h 25 ca 20
co 15 h 25
tan( A) = = csc( A) = =
ca 20 co 15

Razones trigonométricas recíprocas

¿Has notado la similitud existente entre algunas funciones trigonométricas?, ¿cuáles son similares?

Observa la función tangente y la función cotangente, ¿en qué son parecidas? Si se consideran los resultados del
ejemplo anterior puedes observar lo siguiente:

Tangente Cotangente
co 5 ca 119
tan( F ) = = cot( F ) = =
ca 119 co 5

Al observar estas funciones trigonométricas se aprecia que son recíprocas entre sí. Si no lo recuerdas, dos
números son recíprocos si al multiplicarse son iguales a la unidad.

Ahora multipliquemos la tangente y la cotangente para verificar su reciprocidad.

 5  119  (5) 119

  = =1
( )

 119  5  119 (5) ( )
Tabla 4. Tangente y cotangente.

En la tabla 5 se muestra la reciprocidad que existe entre las razones trigonométricas:

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 Funciones trigonométricas

Esto implica que:

Tabla 5. Funciones trigonométricas recíprocas.

Conocer que las razones trigonométricas son recíprocas en parejas es de utilidad cuando se quiere determinar el
valor de las razones cotangente, secante y cosecante, usando una calculadora científica.

En los ejemplos anteriores se determinó el valor de las razones trigonométricas mediante las relaciones de los
lados de un triángulo rectángulo. Cuando se conocen los ángulos del triángulo se puede utilizar una calculadora
científica para calcular las razones trigonométricas.

Observa el siguiente ejemplo:

Ejemplo 1

Para el triángulo rectángulo mostrado en la figura 5 determina las 6 razones trigonométricas para el ángulo de 30º

Figura 5. Triángulo conocidos dos ángulos.

Solución

Las calculadoras científicas incluyen las razones trigonométricas seno, coseno, tangente. Para calcularlas se pulsa la tecla
correspondiente con la función trigonométrica a calcular y el valor del ángulo.

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Posteriormente, realiza las siguientes operaciones:

Calcular el valor de

sen(30º )
cos(30º )
tan(30º )

Si las calculadoras científicas sólo consideran las funciones anteriores, ¿cómo calcularás las tres funciones
restantes? Regresa a las relaciones de reciprocidad.

sen( A)  csc( A) = 1
cos( A)  sec( A) = 1
tan( A)  cot( A) = 1

Utilizando las expresiones anteriores y los valores obtenidos de las razones trigonométricas en la calculadora
(seno, coseno y tangente) se pueden obtener los valores de las razones recíprocas del ángulo de 30º

Para obtener el Utilizamos Despejando y sustituyendo Valor obtenido

valor de
Como sen( A) está multiplicando pasa
dividiendo al 1, así la fórmula despejada es:
1
csc( A) =
sen(30º ) = 0.5 sen( A)
csc(30º ) y
sen( A)  csc( A) = 1 Sustituyendo: csc(30º ) = 2

1 1
csc(30º ) = = =2
sen(30º ) 0.5
Como cos( A) está multiplicando pasa
dividiendo al 1, así la fórmula despejada es:
1
sec( A) =
cos(30º ) = 0.866 cos( A)
sec(30º ) y
Sustituyendo: csc(30º ) = 1.154

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 cos( A)  sec( A) = 1
1 1
sec(30º ) = = = 1.154
cos(30º ) 0.866
Como tan( A) está multiplicando pasa
dividiendo al 1, así la formula despejada es:
1
cot( A) =
tan(30º ) = 0.577 tan( A)
cot(30º ) y
tan( A)  cot( A) = 1 Sustituyendo: cot(30º ) = 1.732

1 1
cot(30º ) = = = 1.732
tan(30º ) 0.5773

Tabla 6. Funciones recíprocas del ángulo de 30º.

Como observaste en el ejemplo anterior, las funciones trigonométricas se pueden calcular utilizando una
calculadora científica, pero debido a que estos aparatos únicamente consideran a las funciones seno, coseno y
tangente, para continuar con los triángulos rectángulos debes centrarte en el estudio en estas tres razones
trigonométricas.

Obtención de los datos desconocidos en un triángulo rectángulo

En muchas ocasiones, sólo se conocen algunos datos de un triángulo rectángulo, pero con esta información y
aplicando el teorema de Pitágoras y las razones trigonométricas es posible determinar los datos que faltan.

En los siguientes ejemplos se muestran algunas de las situaciones antes mencionadas:

Ejemplo 1

10

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 Para el triángulo rectángulo mostrado en la figura 6, determina
el valor de los ángulos A y B.

Figura 6. Triángulo del cual se conocen

3 lados.

Solución

Como se conocen todos los lados del triángulo es posible utilizar cualquiera de las razones trigonométricas. Si utilizas la
razón seno y se toma de referencia el ángulo A, obtendrás:

4
sen( A) =
65
A partir de la función:
4
sen( A) =
65

 4 
A = sen −1   = sen −1 (0.4961) = 29.74º
 65 

Recordando que la suma de los ángulos interiores de un triángulo es 180º

B = 180º −(29.74 + 90º )

B = 60.25º

Ejemplo 2

Para el triángulo rectángulo mostrado en la figura 7,

determina el valor de los datos que faltan.

Figura 7. Triángulo del cual se conoce 1 lado y un ángulo.

11

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 Solución

A diferencia del ejemplo anterior y debido a que sólo se conoce el ángulo B = 50º y su lado opuesto, es necesario decidir
qué razón trigonométrica utilizar. Observa que no es posible la razón coseno porque se desconoce tanto el cateto opuesto
como el cateto adyacente, pero sí es posible aplicar la razón seno y la razón tangente.
Si aplicas la razón seno, tienes:

6
sen(50º ) =
h

Si despejas h de esta expresión, tienes que:

6
h=
sen(50º )
h = 7.8324

Ahora que ya se conoce la hipotenusa es posible calcular el lado a utilizando el teorema de Pitágoras.

a = 7.8324 2 − 6 2
a = 5.0345

Finalmente, encuentra el ángulo A.

A + 50º = 90º
A = 90º −50º
A = 40º

Los ejemplos anteriores muestran cómo aplicando las razones trigonométricas y el teorema de Pitágoras se pueden
encontrar todos los datos de un triángulo rectángulo.

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 Bibilografía

Clemens, S., O’Daffer, P. y Cooney, T. (1998). Geometría (Addison- Wesley Iberoamericana y M. López, Trads.). México: Pearson.

Fuenlabrada, S. (2007). Geometría y trigonometría (3ª ed.). México. McGraw-Hill.

Geltner, P. y Peterson, D. (1998). Geometría (3ª ed., H. Villagómez, Trad.). México: Thomson.

Geltner, P., Peterson, D., Swokowski, E. y Cole, J. (2002). Geometría y trigonometría (3a ed., H. Villagómez y J. H. Romo, Trads.). México: Thomson.

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