Biosfera

Somos Agua
Juan Pablo Orrego Silva
Biosfera Somos Agua es una publicación de Ecosistemas con el
auspicio de las Fundaciones Marisla y Weeden.

Registro de Propiedad Intelectual: A-408

ISBN: 978-956-09578-1-8

Autor, editor y coordinador: Juan Pablo Orrego Silva

Asistente edición: Mitzi Urtubia Salinas

Diagramación: Magdalena Larraín Bórquez

Ilustraciones: Josefina Carvalho Soler

Primavera 2020
En este documento “Magia y Misterio”
es representado por cristales de hielo
 Juan Pablo Orrego Silva
La mejor, o peor prueba de la desconexión del ser humano
con la naturaleza, es lo que está pasando con las aguas en todo el
mundo… Volveremos a esto más adelante.

Pero, hay que empezar diciendo que el agua es mágica. Basta

regar la tierra con este elemento fluido, ‘líquido’, incoloro,
transparente, sin olor, para que brote vida. Este líquido que moja,
limpia, lava, riega, disuelve, transporta; que apaga el fuego y sacia
la sed. Todas acciones extraordinarias que efectúan las aguas,
que a menudo tomamos por descontadas. Magia y Misterio -en
adelante -.

H2O es una molécula notable. Un tetraedro, un triángulo

bipolar1. Dos átomos de hidrógeno2, de carga positiva, el elemento
más simple y abundante del universo, precursor de todos los
otros elementos, y un átomo del famoso oxígeno vital3, de carga
negativa, que inspiramos con cada bocanada de aire, el
Muchas propiedades del agua
provienen de la forma de tetraedro tercero más abundante después del hidrógeno y el helio.
de su molécula. La cuánticamente precisa geometría molecular hace que
los hidrógenos -con un ángulo de aproximadamente

1
Ecología del Agua, Alicia Hoffman y Juan Armesto, Corporación Instituto de Ecología y
Biodiversidad, 2014.
2
Símbolo H; en la biosfera se lo encuentra más comúnmente en su forma molecular
gaseosa H2.
3
Símbolo O; en la biosfera más comúnmente en su forma molecular gaseosa O2.

·5
Biosfera Somos Agua

105° entre ellos- estén ubicados en una ‘cara’ del átomo y solo
el oxígeno en la otra. Así, la molécula es positiva por un lado y
negativa por el otro. Esta bipolaridad permite los sólidos engarces
de las moléculas entre ellas: “las moléculas se atraen entre sí,
conectándose unas con otras mediante uniones, llamadas enlaces
o puentes de hidrógeno”4.

“El agua es una red tridimensional de tetraedros”5.. En comparación, un glóbulo rojo

Aunque cueste creerlo, la molécula tiene un tamaño tiene 0.007 mm de diámetro, 60 veces
más que un virión (partícula viral o
de 0,985 Angstroms, un poco menos de un Å, unidad
individuo de virus) de 0.00012 mm.
que representa un 0,000.000.0001 de un metro
(diezmilmillonésima parte de un metro). De hecho, el agua es
una cualidad emergente de millones de estas, para nosotros,
infinitamente pequeñas moléculas de H2OMM..) Una sola Las enzimas necesitan este medio
molécula no moja, ni riega, ni disuelve. La bipolaridad ‘acuoso’, que en realidad es electrónico,
para que su forma tridimensional
también hace posible los engarces de las moléculas de agua
adopte forma activa.
con innumerables moléculas de otros elementos.
4
Ecología del Agua, CIEP, 2014.
5
Ibídem.

El aire atmosférico entra a nuestro organismo con 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno, 0.04% de dióxido de
carbono, 0,93% de argón, y trazas de otros gases que circulan por la atmósfera, incluyendo agua vaporizada. El
‘aire’ que exhalamos tiene 16% de O2 y 3.5% de CO2, y también vapor de agua. Así, aprox. 5% del O2 del aire que
respiramos ingresa al metabolismo. La sangre sale de la aorta pulmonar con la hemoglobina saturada de O2 al
97%. Después de ser liberado a los tejidos a través de vasos capilares, el O2 en la hemoglobina baja a 70%. O sea,
el 27% del O2 sanguíneo es captado por las células para las funciones metabólicas. Del CO2 respirado un 15% se
combina también con la hemoglobina, para formar desoxihemoglobina, 10% se disuelve en el plasma, y el 75%
restante es transportado por el ion bicarbonato.

6·
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Biosfera Somos Agua

Tal como no sabemos a ciencia cierta cómo llegó el agua a este planeta Tierra, tampoco sabemos con certeza cómo
se estructura su compleja red molecular. Se observan variaciones en términos de cuantos puentes hidrógeno de
una molécula pueden enlazarse con los átomos de oxígeno de otra molécula. Recientes investigaciones postulan
que cada molécula se puede enlazar con otras cuatro, con dos enlaces a través de su átomo de oxígeno, y uno a
través de cada hidrógeno. Esta ‘geometría variable’, que no está claramente dilucidada por la ciencia, tendría
que ver con la capacidad del agua de cambiar de estado con los cambios de temperatura, y con las peculiares
cualidades del líquido elemento que le permiten ser la matriz de lo viviente .

8·
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Biosfera Somos Agua

Curiosamente, el hidrógeno y el oxígeno por sí solos, en su

forma gaseosa, son inflamables -el oxígeno es el ‘alma del fuego’-,
pero cuando los dos se casan de esta forma peculiar se genera esta
substancia extraordinaria, que, al contrario, ‘apaga’ el fuego (M).
Los resultados de otras innumerables combinaciones de estos
dos elementos con otros son tan increíbles como este… pero, sin
duda, el agua la lleva.

El agua está dotada de cualidades físico químicas

extraordinarias, calificadas de ‘anómalas’, que la hacen única, y
que le permiten de forma extremadamente precisa ser la matriz
de lo viviente.

La atracción que mantiene unidas las moléculas de agua es

llamada fuerza de cohesión, que produce, en la superficie del
líquido, lo que denominamos tensión superficial; objetos livianos
flotan sobre ella; diversas arañas pueden deslizarse velozmente y
con precisión sobre esta película electrónica.

Cuando los humanos metemos las manos en el agua percibimos

-una interfase entre la red de H2O, nuestra piel sensible,
nervios y cerebro- esta red tridimensional de tetraedros engarzados
electrónicamente como el vital y familiar ‘líquido’ que nos moja y
limpia. Si lo bebemos, desciende fluido por nuestro esófago, entra
a nuestro bio-ecosistema corporal, y nos ‘quita’ la sed -un llamado
de nuestro organismo a nuestra mente señalando que es necesario

10 ·
 Juan Pablo Orrego Silva
incorporar más agua al sistema para mantener el metabolismo, la
vida, fluyendo-. Agua que entra y sale, porque devolvemos agua al
ambiente constantemente.

Las moléculas polares del agua se adhieren a superficies que

tienen carga eléctrica, lo que llamamos fuerza de adhesión. Estas
dos ‘fuerzas’ complementarias -cohesión y adhesión- producen la
milagrosa capilaridad hídrica en todas las plantas, incluyendo
l@s árboles más grandes. La adhesión hace que las moléculas de
agua se peguen al interior de un vaso capilar y suban impulsadas
por la dinámica circulatoria ascendente de gases y líquidos del
árbol, particularmente la importante evapotranspiración de H2O,
y la respiración gaseosa -absorción de CO2 y exhalación de O2-.
Fotosíntesis diurna, solar, de por medio. Por su parte, la cohesión
hace que las moléculas que ascienden adheridas a la pared del vaso
arrastren a las que están en el centro del capilar. Así, sin mayor
esfuerzo ni generar calor la agüita bendita sube hasta la puntita de
la última hoja en la mera cima del más alto Alerce (M).

El juego de estas dos ‘fuerzas’, complementadas con otras

cualidades extraordinarias de las aguas, potencia también su
movimiento a través de los suelos y de la compleja geología de
la tierra, jugando un rol clave en la desintegración gradual de
masas rocosas. Así, las aguas en su estado líquido y sólido, junto
con la radiación solar y otros ‘fenómenos’ naturales trabajan sin
tregua las rocas y piedras, produciendo, con el tiempo, tierra,

· 11
Biosfera Somos Agua

suelos minerales, a los que después lo viviente les entrega materia

orgánica. Así comienzan las sucesiones ecológicas que pueden
terminar elevando un magnífico bosque.

El agua tiene un alto calor de evaporaciónML), comparada con

otros líquidos, algo necesario para que no escape -no se evapore-
tan fácilmente desde los cuerpos de agua, incluyendo los nuestros,
y desde los de todos los organismos, pura vida basada en agua.

El agua también tiene una “misteriosa estabilidad térmica”6,

basada en un alto calor específico -cantidad de calor necesaria para
elevar en 1°C la temperatura de un gramo de cualquier substancia-.
Aumentar la temperatura del agua exige significativamente más
calor que otras substancias (Mi. Su calor específico es 1. El del
hierro es 0,1; su temperatura aumenta un grado con un décimo del
calor que requiere el agua para el mismo efecto. El agua cambia de
temperatura más lentamente. ¿Paradoja? Percibimos el agua como
frágil y el hierro como fuerte.

Las propiedades térmicas del agua están diseñadas, con un nivel

de precisión literalmente atómico, molecular, para que tenga una
capacidad multidimensional de incorporarse y transformarse
en todas las formas de vida que habitamos el planeta Tierra, las
que en conjunto conformamos la biosfera. Como los cuerpos de
los seres vivos son agua en un alto porcentaje, esta actúa como

6
Ibídem.

12 ·
 Juan Pablo Orrego Silva
un buffer interno para evitar variaciones extremas y veloces de
temperatura. Esto permite a los organismos habitar ambientes
En algunos animales, tales como tan disímiles, en términos de temperatura y humedad,
las medusas, que son 99.5% agua, como el desierto de Atacama y la selva Amazónica. En 385
este ‘líquido compacto’ de moléculas a. C. Aristóteles concluyó que “la naturaleza aborrece el
de H2O constituye su ‘esqueleto
vacío”: todos los ‘nichos’ posibles en la Tierra son ocupados
hidrostático’; le da su forma y
estructura al organismo durante toda y utilizados por lo viviente. Se podría decir entonces que
su vida. Igualmente, sus órganos bien es el agua la que aborrece el vacío. Hasta muy adentro de
diferenciados están hechos solo de la caverna más profunda, en la terma más hirviente, en
agua organizada como órganos ( .
la laguna más híper salina, en los más altos doseles de los
Las medusas han sido llamadas
“aguas vivas”. Algo semejante sucede gigantes arbóreos del Amazonas, habitan diversos seres
con los hongos y otros organismos basados en agua.
como las algas que son mayormente
agua M .M A medida que desciende la temperatura, el agua se
contrae y su densidad aumenta. Bajo los 4°C la densidad comienza
a disminuir. Paradójicamente, los enlaces de hidrógeno se
fortalecen y la movilidad de las moléculas disminuye. “Al llegar
a los 0°C los enlaces de hidrógeno se hacen tan fuertes que las
moléculas de agua quedan rígidamente conectadas entre sí, con
mucho aire entre ellas, y forman una red de enlaces de hidrógeno
que la convierten en un cristal”7 ( . “Este aire es la razón por la cual
el hielo es más liviano que el agua líquida y flota en su superficie”8.
¡El frío aumenta el volumen de las aguas! El hielo, entonces, es
agua cristalizada, pero anómalamente expandida, con aire en su

7
Íbidem. Énfasis agregado.
8
Íbidem.

· 13
 Biosfera Somos Agua

14 ·
 Juan Pablo Orrego Silva
interior, que muta a estado sólido, en el que permanece a 0°C o
temperaturas menores. Solo dos compuestos, y cinco elementos
de la tabla periódica, tienen esta particularidad -agua, ácido
acético, silicio, germanio, antimonio, bismuto y plutonio-. Todos
los demás compuestos y elementos se contraen con temperaturas
bajas y se dilatan con el calor. Si no fuera por esta capacidad, o
cualidad del agua el hielo se hundiría hacia el fondo de lagos,
mares y océanos, acumulándose desde ahí hacia la superficie,
haciendo finalmente imposible toda vida acuática en los cuerpos
de agua en territorios gélidos (M).

De hecho, también paradójicamente, las capas de hielo que

flotan sobre los cuerpos de agua actúan como aislante térmico,
impidiendo que el agua de abajo se siga congelando. Peces,
pingüinos, focas, osos polares, y un sinfín de otros seres acuáticos
moran en las gélidas aguas bajo los hielos movedizos, que además
siempre acarrean minerales y materia orgánica desde sus orígenes
terrestres hacia los mares alimentando la cadena alimentaria
marina con ellos, y creando las interfases entre aguas dulces y
salinas, que suelen ser las más ‘productivas’, sustentando mayor
diversidad de vida, tal como los estuarios de los ríos.

El agua es el más poderoso solvente en la naturaleza, ha sido

llamada solvente universal. Puede disolver una gran variedad de
compuestos inorgánicos y otros líquidos y gases que tienen cargas
negativas o positivas. Así, por ejemplo, la sal común, cloruro de

· 15
Biosfera Somos Agua

sodio (NaCl) compuesta de un átomo de sodio (Na+) y uno de cloro

(Cl-), se ‘disuelve’ en el agua, lo que significa que la molécula de
H2O, con sus cargas positivas y negativas, atrae separadamente
los átomos de sodio y de cloro, desarmando así la molécula de
la sal común, de modo que los átomos de los dos elementos se
difunden en el medio acuático y cumplen con su rol de ‘salar’ el
arroz, o los porotos granados. El sabor salado en el alimento no es
el del compuesto cloruro de sodio, sino el resultado de la química
del Na y del Cl -actuando separada pero complementariamente-
en solución en el guiso. Al parecer, ése apreciado sabor de la sal
de mar en nuestros alimentos es el del sodio y del cloruro que el
agua separó. Sal, que, con su capacidad deshidratante, destruye
bacterias, sirviendo así para ‘sellar’ y conservar alimentos desde
tiempos inmemoriales.

“El agua de los ríos, de los lagos y de los océanos contiene

diversos compuestos inorgánicos disueltos, entre ellos nitratos,
fosfatos y carbonatos. Estos compuestos simples son nutrientes
fundamentales para los organismos vivos. Las plantas
Los organismos fotosintéticos son los
absorben los nutrientes disueltos en el agua del suelo ‘campeones’ de lo viviente, constituyen
a través de sus raíces y los utilizan para sintetizar las la única, exclusiva, vía de ingreso de
complejas moléculas orgánicas con que forman sus tallos, la energía solar al macroecosistema
hojas y flores”9. ¡Y frutos! ‘Solo’ con agua, minerales, aire biosférico. Reverencia para ell@s.
y sol los organismos autótrofos, fotosintéticos, o ‘productores
primarios’ -plantas, fotoplancton y algunas bacterias-

9
Ibídem.

16 ·
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Biosfera Somos Agua

sintetizan glúcidos, lípidos y proteínas, el ‘maná caído

del cielo’ que nos alimenta, a nosotros, el universo de los
heterótrofos, dependientes de otr@s. No tod@s reconocemos
y reverenciamos cotidianamente a estos seres maravillosos,
con una relación privilegiada, más directa, con el astro sol,
de los cuales depende, muy literalmente, nuestra vida.

Curiosamente el agua estuvo en la Tierra

mucho antes del desarrollo de las primeras
formas microscópicas de vida basadas en
agua. ¿Cómo puede ser? ¿El agua entonces
venía diseñada por la ‘divinidad’ en
forma incomprensiblemente peculiar
para poder ser, millones de años
después, la matriz, el vehículo
de toda la vida MM? O, ¿será que
toda la vida se desarrolló a partir
de, y en torno a, las múltiples
‘milagrosas’ cualidades del agua?
La vida sigue sumando
magia y misterio …

18 ·
 Juan Pablo Orrego Silva
La molécula H2O es sumamente estable, quizás también
porque tiene la capacidad de cambiar de estado con diferentes
temperaturas (M). El agua es el único compuesto que se
encuentra en forma natural en tres estados físicos en esta
Tierra. Fluye permanentemente entre los tres estados, mutando
de uno a otro en un ciclo recursivo, circular. Bajo 0°C se solidifica
en forma de hielo o nieve, y, anómalamente, se expande, como
decíamos. Sobre 0 °C se hace y permanece líquida, y a medida
que aumenta la temperatura tiende a evaporarse. A 100 °C se
evapora rápidamente. En este planeta los tres estados coexisten y
se entreveran en lo que llamamos el ciclo del agua, o ciclo “hidro-
lógico”. La verdad es que la lógica del agua es muy especial y elude
nuestro entendimiento.

Los indígenas Wirrarika de la Sigamos… Según sabemos, hace unos 3.800 millones
sierra Madre Occidental de México, de años, la vida surge del agua, de la mar—Aramara--; de
conocidos como Huicholes, le dicen
la “sopa primordial”, como le dicen los biólogos. Nuevos
Aramara a la mar, a los océanos.
Término que significa madre de las estudios indican que esta ‘sopa’ no era, de partida, una
aguas, ya que ven nacer de ella las mezcla hirviente aleatoria de minerales. Se teoriza ahora
nubes que llevan la lluvia al territorio. sobre la presencia temprana de derivados del cianuro
El agua de mar tiene un pH entre (HCN) -familia de mortales venenos: ¡otra paradoja!- que
7.5 y 8.4, o sea es neutra o levemente explicaría, según químicos de avanzada, el surgimiento
alcalina. El plasma sanguíneo, el gradual, a partir de estos compuestos, de moléculas más
sudor, las lágrimas, los líquidos inter
complejas, ancestros de los ácidos nucleicos y aminoácidos,
e intracelulares todos están en rangos
cercanos a la neutralidad, o sea, en que se fueron encapsulando en burbujas oleosas. Nuestra
torno a pH 7 MM.

· 19
Biosfera Somos Agua

ciencia no se explica el salto cuántico de lo químico y físico a lo

biológico. No se ha podido reproducir ni en los más sofisticados
laboratorios con presupuestos ilimitados .

Vida basada en agua. ¡Somos agua caminando!

Cuerpo humano es 70% H2O, el
Todos los organismos, todos los seres, así llamados cerebro 75%, la sangre 83%, los
orgánicos, biológicos, somos agua… Agua que se yergue pulmones 90%, la piel 72%, el
corazón, hígado y riñones 70-80%,
como árbol, con raíces para absorber agua y hojas para
los huesos 22%, los músculos 76%, y
evapotranspirarla, agua que florece en forma de flores, el tejido graso 10%.
agua hecha fruta jugosa; que vuela como pájaro en el aire
húmedo, que se arrastra reptiliana por suelos áridos; agua que
nada en el agua y cosecha su oxígeno desde el agua con sus agallas,
agua que corre como guanaco y choique, gacela y leopardo; agua
que gime, que maúlla como puma, que gruñe como oso, que
camina, habla y canta como humano…

En los cuerpos de todos los seres de los cinco ‘reinos’ el agua es

el elemento vital más abundante: bacterias (85%), protoctistas
o algas (98%), hongos (80-90%), animales (entre el 70% de los
humanos al 99.5%, de las medusas), y plantas (entre el 75% de un
árbol leñoso al 90 a 95% de una lechuga u espinaca).

20 ·
 Juan Pablo Orrego Silva
En un humano el 60% del agua está adentro de las células y
el resto en la sangre y tejidos. Deshidratarse es morir. No es
necesario perder toda nuestra agua corporal -49 litros
Muy en promedio, hay 5 litros de
sangre en el cuerpo de un ser humano. en una persona de 70 kilos- para morir deshidratado.
Sangre que es 80% agua y 20% Para esta persona de 70 k la pérdida por deshidratación
elementos sólidos. de un 10% de su peso corporal, o sea de 4.9 litros de agua,
tiene un efecto grave, quizás mortal. La pérdida del 20% del peso
corporal –9.8 litros de agua- por deshidratación acarrea la muerte
segura, por el cese de funciones metabólicas para las que el agua
es indispensable.

En condiciones normales -muy en promedio- un ser humano

mueve entre 2 y 2.5 litros de agua diarios. Es decir, incorpora
esa cantidad del ambiente a través de la bebida (1.400 ml/
Agua metabólica: agua que fabrican
las células oxidando grasas o día), alimentos (700) y agua producida en las células (300 -
almidones: obtienen 0.6 gr de agua agua metabólica), y devuelve la misma cantidad por la orina
por gr de almidón y 1 gr por gr de (1.500), pulmones (400), piel (350) y heces (150). Si dejamos
grasa. Vital para los habitantes de los de beber líquidos, se interrumpe el ciclo recursivo, y, a
desiertos y regiones áridas. En el ser
humano la producción permanente de
pesar de varios mecanismos de contención que empiezan
agua metabólica ronda los 0.3 lt/día a operar -como la segregación de hormona antidiurética-,
con una dieta normal. el cuerpo irremediablemente seguirá perdiendo su agua.
Se corta el bucle recursivo y solo opera la pérdida del agua.

· 21
 El bebé está conectado por el cordón umbilical a la placenta, órgano que se desarrolla e implanta en el útero
Biosfera Somos Agua

de la madre durante el embarazo. A través de las paredes del útero, de la placenta y de los vasos sanguíneos
del cordón umbilical, el bebé recibe de la madre la nutrición, el oxígeno y las funciones vitales para su
desarrollo. Por el mismo circuito, en reversa, los desechos metabólicos y el dióxido de carbono del bebé se
evacúan al sistema circulatorio de la madre para su eliminación. Durante este desarrollo el bebé flota en
el líquido amniótico -casi un litro a las 34 semanas-. Así, nuestro primer entorno en la vida es en todo
sentido acuático. Hasta tenemos agallas rudimentarias en las primeras fases del desarrollo fetal. Al nacer nos
pegamos nuestra primera bocanada de aire, pero claramente ‘las aguas son primero’. Si todo va bien, la madre
le vuelve a entregar todo al bebé a través de otro líquido que produce su cuerpo, la leche materna. Poco a poco
transitamos al agüita bendita del mundo exterior, y a los alimentos sólidos generados con tierra, agua y sol.

En condiciones normales, el agua es tan buen solvente, Excrementos con los que evacuamos,
eso sí, que arrastra consigo sodio y potasio -los famosos además, entre 100.000 y 400.000
electrolitos- en la orina y otras deposiciones, como los coliformes fecales diariamente.
excrementos, que tienen un importante contenido de Un gramo de fecas humanas puede
contener hasta 1.000 M de viriones
agua en una digestión saludable. Una diarrea aguda puede
de distintos tipos.
deshidratar y arrastrar electrolitos en forma significativa.

24 ·
 Juan Pablo Orrego Silva
Un feto humano es 95% agua. Un bebé 90%. Los adultos somos 70% agua. Un anciano puede llegar
a ser 60% agua y, curiosamente, una anciana puede llegar a estar constituida solo por un 50% de agua.
En otras palabras, crecer y envejecer es literalmente ir perdiendo el agua de nuestros cuerpos, secarse,
marchitarse… Las células van perdiendo la capacidad de retener el agua, y los riñones y otros órganos
relacionados con esta capacidad se van debilitando. Esta pérdida no se revierte tomando cada vez
más agua. La creciente sequedad ocurrirá gradualmente de todas formas, por el desgaste del sistema.

Así, nuestro metabolismo requiere que recuperemos

y reincorporemos los electrolitos, y renovemos la “red
tridimensional de tetraedros engarzados electrónicamente”,
el agua, que continuamente estamos devolviendo al ambiente
a través de la exhalación, sudor, orina, saliva, lágrimas
900 litros multiplicados por la población
y excrementos. Nuestro cuerpo mueve un bucle de
humana actual de [Link]
resultan en ¡[Link].000 agua, un pequeño… y no tan pequeño, río circular:
litros de agua ([Link] m3) 2.5 litros día, 17.5 por semana, 75 al mes, 900 litros
que recicla la humanidad al año! Cifra de agua al año. Esta es el agua que en ‘condiciones
difícil de entender, de visualizar. Por
normales’ -sin actividad física extenuante y temperatura
el río Amazonas, más caudaloso del
mundo, fluyen 209.000 m3/s, o sea moderada- entra y sale de nuestro cuerpo. En condiciones
[Link].000 m 3/año… La extremas las cantidades recicladas pueden aumentar
humanidad mueve al año casi el 10% de significativamente.
todo el caudal de un día del Amazonas.

Como se ha dicho, basta perder unos pocos litros de agua para

que las funciones metabólicas comiencen a decaer y finalmente
no puedan seguir operando. Al mismo tiempo, debido a su calor
específico, el agua no deja tan fácilmente el cuerpo. En el desierto
de Atacama, la momificación de un cadáver puede tomar entre
uno y doce meses, pero, dependiendo de las condiciones, en

· 25
Biosfera Somos Agua

el mismo lugar -cero humedad y alta salinidad ambiental

deshidratante- un cuerpo humano en pocos días puede perder la
mayor parte de su agua.

La biosfera como un todo, tal como nuestros cuerpos, debe

ser 70 a 80% agua, y la biosfera -lo viviente- es en realidad
un continuum con mares y océanos, criósfera y atmósfera,
ríos, lagos y humedales. Todos estos sistemas están más que
interconectados, están interpenetrados. Fluyen del uno al otro,
y todos contienen, o son enteramente agua. En realidad, son un
solo sistema de vida basado en agua, un enorme ciclo de materia,
energía e información, una rueda que ‘asciende’ impulsada por la
levedad y sinergia que generan el sol y el proceso bioecológico, y
‘desciende’ bajo el influjo de la gravedad y la entropía.

Nosotros los ‘occidentales’ hemos percibido sistemas

separados -lo químico, lo físico, lo geológico; la atmósfera,
criósfera, hidrósfera, biosfera-, ‘acoplados’ como los engranajes
de una máquina, pero, en realidad, somos parte de un continuum
espaciotemporal atómico y molecular entreverado… y el agua
es uno de los elementos fundamentales que le da cuerpo y El agua es el vehículo de la naturaleza.
mueve todo el sistema. L. da Vinci.

26 ·
 Juan Pablo Orrego Silva
“Se calcula que en la Tierra hay 1.386 M de km3 de agua, es
decir ¡1.386 x 1018 litros, 1.386 seguido de 18 ceros!”10 Y la
ciencia ‘occidental’ calcula que en cada litro de agua hay 3.34
x 10 25 moléculas de agua. Mejor ni multiplicar estas cifras
porque no se entiende. Lo infinitesimal se transforma en lo
inconmensurablemente grande. Cantidades imposibles de
visualizar. Otros mundos. El mundo del micro-microcosmos
levantando al macrocosmos. Y esa dimensión infinitesimal
inimaginable permite…potencia… ‘le pone el piso’ a nuestra
dimensión intermedia -por así decirlo-, la biosfera, de la que somos
parte, ubicada ‘estratégicamente’ entre el micro y el macrocosmos.
“Como es arriba es abajo”, lo percibió y expresó Paracelso.

El 70% de la superficie del planeta está cubierta de agua salada

con distintas profundidades, alcanzando 11.000 metros en
fosas abisales. Por dentro del planeta fluyen las ‘napas freáticas’,
los acuíferos; hay lagos y ríos subterráneos. Por encima del
globo terrestre corren miles de ríos y esteros, y está salpicado
de innumerables ‘cuerpos de agua’: lagos, lagunas, humedales,
pantanales, estuarios. Todo el sistema está indisolublemente
interconectado, generando en su conjunto el ‘ciclo hidrológico’

10
Ibídem.

· 27
Biosfera Somos Agua

global, que abarca desde la microscópica gota de agua en una

bacteria, a un humano que exhala agua contemplando las
portentosas nubes que flotan en la atmósfera terrestre, hasta los
enormes océanos.

Cuesta creerlo, pero la mayor parte del agua en la Tierra circula

constante y velozmente -salvo aguas fósiles atrapadas en acuíferos
profundos o los hielos en las profundidades de los polos, cuyo ciclo
es mucho más lento que en otros cuerpos de agua, pero que puede
precipitarse en cualquier momento a causa de algún fenómeno
natural que cambie las condiciones ambientales-. Basta mirar
un gran río para asombrarse de la cantidad de agua que pasa por
segundo ante nuestros ojos, movimiento perpetuo, desde nuestro
fugaz punto de vista, que llega a marearnos, o contemplar la
movediza y temperamental mar perdiéndose en el horizonte
produciendo nubes sin cesar.

28 ·
 Juan Pablo Orrego Silva
Este es el sistema de circulación hídrica, que hace fluir
la liviana sangre transparente de la biosfera; el sistema de
hidratación planetario.

Por la atmósfera circulan las majestuosas nubes -agua vaporizada

por el sol, y evapotranspirada por las plantas, los árboles-, a menudo
cargadas de asombrosas cantidades de electricidad que se descargan
en forma de relámpagos y rayos feroces… ¿Cómo lo hacen las etéreas
‘nubes’ de H2O para cargar y descargar estas enormes cantidades de
electricidad? Nubes: redes tridimensionales flotantes de tetraedros
polares de H2O engarzados electrónicamente.

La excitación provocada por el calor debilita los puentes

de hidrógeno y aleja las moléculas entre sí, disminuyendo
significativamente -en la dimensión infinitesimal- la densidad
del agua, que muta a ‘gaseosa’. Así ella asciende y flota en el cielo y
es diseminada por la faz de la Tierra por los vientos y la circulación

· 29
Biosfera Somos Agua

atmosférica. De paso, este flujo de agua vaporizada, así como las

corrientes marinas, conforman un mega sistema de circulación
térmica global, es decir, distribuyen calor por el planeta. Por esto
se dice que las aguas también mueven el clima en la Tierra.

Agua hecha nubes… aglomeradas gracias a un gas, el sulfuro de

dimetilo, que emite el fotoplancton -algas marinas o protoctistas-,
que luego es procesado por bacterias... Y en la tierra las plantas
haciendo su parte para producir la humedad atmosférica…
Mucha cooperación simbiótica entre los ‘reinos’ para generar las
inocentes, pero indispensables nubes. Bacterias, algas y plantas
cooperando. Todos los animales exhalamos miles de litros de
agua a lo largo de una vida. Como se dijo, los humanos movemos
aproximadamente 2.5 litros de agua diarios. Devolvemos agua al
entorno constantemente, y a veces incluso, lloramos. Y tomamos
y tomamos agua o líquidos compuestos básicamente de agua, tés,
cafés, cerveza, bebidas…frutas jugosas. Hasta un ‘destilado’, un
whiskey, es, generalmente, 60% agua.

Los bosques llaman al agua… si están ahí no destruidos por la

mano humana… la mueven desde las costas hacia el interior de
los continentes, lo que hoy llamamos ‘bomba biótica’. Los bosques
con su sed generan bajas de presión y atraen el viento y con ellos

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 Juan Pablo Orrego Silva
las aguas suspendidas en la atmósfera. En la cuenca del Amazonas
fluye más agua por el cielo que por la tierra. ¿Dónde termina el río
y empieza la mar, dónde termina la mar y empieza la nube, dónde
termina el bosque y empieza la húmeda atmósfera? Un megabucle
de agua y vida entreverada.

Y ¡ojo! El agua que existe en el planeta (¿redondeta?) Tierra

(¿Agua?) es la misma desde los orígenes de “esta extraña roca”. No
se sabe a ciencia cierta cómo y cuándo exactamente llegó el agua
al planeta ígneo primigenio, recién creado de polvo de estrellas.
¿Cien millones de años de granizo? Dicen algunos. ¿Gigantescos
asteroides de hielo que se estrellaron sobre la Tierra?

El agua no se fuga al exterior de la atmósfera. De hecho, el

campeón de los átomos, el hidrógeno, podría fugarse si no
estuviera incorporado en agua. Las aguas son una forma de retener
Los átomos fundamentales para la el vital hidrógeno en la Tierra, uno de los seis elementos
vida son seis: Hidrógeno, Oxígeno, fundamentales para la vida, el más abundante y en gran
Carbono, Nitrógeno, Fósforo, Azufre.
medida incorporado al agua, o sea a lo viviente en la biosfera.

Hasta donde sabemos, el sistema planetario es cerrado en

términos del ciclo de la materia, el planeta no recibe ni pierde
cantidades significativas de materia. En cambio, el sistema es

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Biosfera Somos Agua

abierto en términos del ciclo de la energía, recibimos energía del

sol en forma constante e irradiamos calor hacia el exterior, el
ciclo planetario de la energía que, al ser modulado, en este caso
por nosotros, provoca el efecto invernadero y el cambio climático.
En el pasado otros fenómenos naturales han modulado
los ciclos de la materia, de la energía… del clima, del agua,
de lo viviente, y de la información de la biosfera, con
magnas consecuencias, con transformaciones planetarias
sorprendentes. Biosfera bacteriana, de algas y hongos. Biosfera
con dinosaurios. Biosfera con mamíferos y humanos; ésta, la
última de la serie. Pulsos planetarios.

Entonces, después de esta tremenda vuelta, si es la misma agua la

que está aquí desde los orígenes del planeta, ¿por qué existen tantos
problemas de abastecimiento de agua a todo tipo de comunidades,
no humanas y humanas, a bio-regiones y ecosistemas completos, a
bosques? ¿Por qué tanta ‘megasequía’ y desertificación?

El macroecosistema biosfera siempre ha sido muy fluctuante,

dinámico, cambiante… pero dentro de parámetros y ciclos. Un
sistema salpicado de azar y mega discontinuidades, los ELE
-evento de nivel de extinción, en inglés-. Erupción de cadena de
volcanes al norte de Siberia hace 235 M de años: 90% de la biosfera
aniquilada –extinción que los paleontólogos llaman ‘la gran
muerte’-. Impacto de meteorito en el Golfo de Yucatán hace 66 M
de años: 70% de lo viviente aniquilado. No cabe un juicio moral a los

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Juan Pablo Orrego Silva · 33
 causantes de estos cataclismos biosféricos. Meteoritos y volcanes
no tienen opción, hacen lo que hacen y punto. Los paleontólogos
detectan 12 ELEs en el pasado, y 5 de enorme magnitud, como los
dos mencionados. O sea, la biosfera está acostumbrada a los ELEs
y renace con nuevos ensamblajes bióticos gracias a las bacterias
extremófilas cuyos descendientes están todos presentes en el
planeta desde los orígenes de la vida en la Tierra y resisten todo,
hasta los ELEs. Soportan calores infernales, ácidos, entornos

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 Juan Pablo Orrego Silva
acuáticos cáusticos o híper salinos, presiones extremas, ausencia
de oxígeno… Hay entramados fúngicos/bacterianos a kilómetros
bajo el manto terrestre. Seres microscópicos lito-autótrofos que
se alimentan de minerales, y no tienen vínculo metabólico con
la biosfera externa. Estos organismos pueden percibirse como el
repositorio más recóndito de resiliencia vital de la biosfera. Ahí
yace el ave fénix, que de las cenizas puede volver a levantar otra
biosfera. La vida está en todas partes, y es indestructible mientras
el sol esté en su fase ‘benéfica’, que alumbra la vida biológica en
este planeta.

· 35
Biosfera Somos Agua

Lo que está pasando ahora es otro proceso de cambio biosférico

global, un ELE gradual que se ha acelerado en las últimas décadas,
que está tomando la veloz dinámica de una progresión geométrica,
graficada en una empinada curva exponencial. Muchas variables
biosféricas hoy se pueden graficar con empinadas curvas
ascendentes, cada vez más verticales: la explosión demográfica
humana, el malestar social, la violencia, el cáncer, los accidentes
vasculares, la deforestación (60% de los bosques arrasados), la
contaminación, la acumulación de basura -cantidades gigantescas-,
la pérdida de biodiversidad, de los grandes peces en la mar (90%),
de los anfibios, de los arrecifes de coral (50%), de los ‘predadores’
terrestres y marinos, etcétera. Todos estos procesos de cambio, que
incluye la extinción de especies, están acelerándose. Los primeros primates, mamíferos
placentarios, aparecen hace 100 M
El actual ELE tiene la característica novedosa de ser de años. Diversificación de simios
hace 5 M. Ancestros de humanos hace
gradual en vez de súbito, y de estar siendo impulsado por 4 M. Ancestros más cercanos hace
un nuevo -¡nuevecito!- fenómeno natural, biológico, una 1.65 M. Humanos anatómicamente
fuerza geológica viva: la humanidad. Es por todo esto que se semejantes a nosotros hace 200 mil
habla de la sexta extinción biosférica en ciernes provocada años. “Homo Sapiens”, humanos
culturalmente semejantes hace 50.000
por la humanidad. Se supone que podemos evitar ser una
años. La nada misma de los 3.800
fuerza destructiva para nuestro propio cuerpo extendido, millones de años de la vida. Representa
nuestro ‘hogar’… pero no lo estamos logrando. el 0,013% de la historia de la vida.

Existe un amplio consenso de que la crisis hídrica global se

debe a nuestra pésima ‘gestión’ biosférica -nuestra torpe forma,
en términos termodinámicos, de habitar esta biosfera-, que

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 Juan Pablo Orrego Silva
ignora las ‘directrices operacionales’ del sistema, y que incluye el
haber provocado el cambio climático a través de la degradación
de todas las residencias de las aguas: océanos, mares, glaciares,
cuencas hidrológicas, bosques, ríos, lagos, humedales, estuarios, la
comunidad viviente que llamamos biodiversidad, la flora, la fauna,
los hongos, las algas… Mucho organismo contenedor y circulador
de agua destruido.

En forma similar, gran parte del carbono que hoy se

encuentra flotando en la atmósfera terrestre en forma de
dióxido de carbono, produciendo el efecto invernadero,
es directamente proporcional a toda la vida que hemos
destruido como humanidad. La vida, desde las bacterias a
los alerces, a nosotros, somos capturadores netos de carbono,
sumideros de carbono, además de tener la capacidad de desplegar
muchas otras funciones sinérgicas para una buena fisiología
planetaria -i.e. nuestra capacidad de ‘domesticar’, diversificar,
diseminar e incluso crear cultivos, como el maíz-. Si destruimos
vida destruimos su capacidad de almacenar o ‘incorporar’,
de hacer cuerpos con, carbono, desde lo micro a lo macro;
y de incorporar, de hacer cuerpos con, y recircular, agua,
desde lo micro a lo macro.

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Biosfera Somos Agua

Así, la humanidad, hemos estado actuando como enemiga,

destructora de las aguas, de sus residencias. De la naturaleza basada
en agua.

¿Por qué? Falta grave, profunda, de cultura biosférica, de cultura

ambiental, de cultura del agua, cultura oceánica y marina…cultura de
cuenca hidrológica, de río, de ríos, de humedal, de lago. Desconexión.

No conocemos, no nos enseñan la historia real no-antropocéntrica

ni neo-Darwiniana de la biosfera, ni siquiera en nuestras famosas
universidades. Demasiada especialización, demasiada ‘visión de
túnel’ como decía T. Roszak. No entendemos nuestros orígenes.
No nos enseñan cual es nuestro verdadero lugar en esta comunidad
biosférica. ¿Quiénes somos, de dónde venimos, a dónde vamos?

Y la verdad es tan intimidante como ‘humildizante’. Lo cierto

es que ascendemos de las bacterias. Somos una galaxia
danzante de átomos y moléculas… y somos una constelación
bacteriana y viral. Las mitocondrias que producen energía a
través de la respiración celular en las células de animales y plantas
son descendientes de las bacterias más antiguas de la creación
biológica, las cianobacterias. Los cloroplastos fotosintéticos de
plantas y algas también lo son MM. Así de interconectado en
el espacio y en el tiempo está todo en esta historia de la vida; así
de conectado está el pasado y el presente en esta historia épica.

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 Juan Pablo Orrego Silva
Hoy estamos llenos de bacterias en la piel, pelo, ojos, oídos,
Las mitocondrias capturan el CO2 de axilas, genitales… estómago e intestinos, no podemos
la atmósfera, usan el carbono para sus digerir bien sin nuestra, equivocadamente, así llamada
cuerpos y liberan el oxígeno al aire. Y
‘flora’ bacteriana -no tenemos plantas viviendo en nuestros
producen el trifosfato de adenosina,
ATP, la molécula energética que sistemas digestivos- que debiéramos llamar nuestra galaxia
anima nuestros cuerpos. bacteriana digestiva. Algun@s ya se enteraron, y las llaman
la biota intestinal.
En los cloroplastos y utilizando la
energía del sol, las moléculas de H2O Biosfera entreverada de mutualismos, impulsada por la
son ‘desarmadas’ para cosechar su
simbiogénesis, y complejizada por endosimbiosis serial11.
hidrógeno. Este, combinado con
carbono obtenido del CO2, le permite al
organismo fabricar ADN, proteínas, Les debemos la vida, literalmente, a las bacterias
azúcares y otros componentes celulares. arcaicas, así llamadas extremófilas porque surgieron de
las condiciones extremas de la fase ígnea, ácida, cáustica,
del planeta, de una sopa primordial mortal… para nosotros,
sus descendientes. Ellas crearon gradualmente las condiciones
para que surgieran biosferas cada vez más exuberantes, y formas
de vida cada vez más complejas, multicelulares, hasta llegar a
entramados bioecológicos planetarios como el actual. Según
Lynn Margulis, la mayor complejidad y la multicelularidad
tuvieron, sin embargo, un costo: la muerte programada.

11
Se sugiere leer la obra de la microbióloga Lynn Margulis, a quién le digo, admirativamente,
la Violeta Parra de la microbiología. Microcosmos, L. Margulis, D. Sagan, 1985; What is
Life?, L. Margulis, D. Sagan, 1995; The Symbiotic Planet, L. Margulis,1998; Kingdoms
and Domains, L. Margulis, M. Chapman, 1era edición 1982, 4a 2010.

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Biosfera Somos Agua

Mientras se mantengan las condiciones de su nicho ecológico,

las bacterias, uni o multicelulares, procariotas -con su ADN
nadando libremente en su medio acuoso-, son inmortales. Se
clonan, se replican, ad infinitum. Nosotros, eucariotas -con nuestro

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 Juan Pablo Orrego Silva
ADN confinado en un núcleo con membrana-, complejos
organismos multicelulares, tenemos la muerte programada.
Aunque la vida nos provea las mejores condiciones
bioecológicas vamos a morir igual.

Les debemos la vida a las bacterias y a los poco conocidos

protoctistas: ¡las algas! Cochayuyo, luche, nori… las amebas,
las diatomeas. Estas últimas, de asombrosas formas cristalinas
silíceas, son un eslabón fundamental de la cadena trófica
marina y oceánica alimentada con los sedimentos aportados
por los ríos.

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Biosfera Somos Agua

Agua salada vestida de alga se encarama sobre la tierra, dando

origen a animales, hongos y plantas. Los líquenes muestran la
arcaica unión, una simbiosis entre alga y hongo que es más que
la suma de las partes, un nuevo organismo capaz de colonizar la
tierra, de alimentarse, a través de la quelación, directamente de las
piedras, y de entregar materia orgánica al entorno al final de su
ciclo de vida y así contribuir a iniciar una sucesión ecológica. Un
proceso de gestación de vida.

Muchos pueblos veneran el agua… le hablan, la llaman con

oraciones y cantos. Encontramos atisbos de esta conciencia en el
remolino de nuestra incultura “occidental”, en el agua bendita de
las iglesias… en la pila baptismal. Algunos bautizan sumergiendo
al iniciado en ríos, lagos o la mar; en algún cuerpo de agua. Desde
tiempos remotos de nuestra historia ha existido un precioso
y nutrido ritualismo asociado a las aguas, tan diverso como
la humanidad. Andinos, Quechuas y Aymaras. Hopi. Navajo.
Huicholes. Mapuche, y, sin duda, también en las culturas de los
arraigados en los otros continentes.

Llegamos: la cultura, el conocimiento, la educación son las

claves para la supervivencia y buen vivir de la humanidad
en la biosfera actual. Educación y cultura ambiental para
la acción, para la adaptación sinérgica.

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 Juan Pablo Orrego Silva
Necesitamos urgentemente invertir el paradigma, la pirámide
neo-Darwiniana. Deconstruirla. Se puede. E instalar un paradigma
consciente de las reglas del juego biosférico, de las ‘directrices
operacionales’ de la biosfera. No son muchas…

Quizás la primera es saber que ¡la naturaleza está, y siempre

ha estado, primero! Y constatar que la naturaleza está primero
significa que las aguas están primero, dado que toda la vida está
basada en agua. El cuidado de las aguas y de los cuerpos de agua, de
las cuencas hidrológicas y todo lo que albergan, de mares y océanos
debería ser la brújula que orienta el desarrollo humano.

Es cuestión de observar, de mirar bien, de escuchar la verdadera,

más real, historia de la vida que nos están contando l@s biólog@s
y ecólog@s evolucionistas de avanzada. Y lo que nos han estado
diciendo desde hace milenios los pueblos arraigados.

La ciencia nos informa que El ser humano debe ponerse humildemente al servicio de
aproximadamente el 50% del O2 del la naturaleza, del agua y todas sus residencias. Empezando
aire es emitido, exhalado por la flora
por nosotros mismos. Claramente, nuestra salud mental y
y el otro 50 por el fotoplancton de
los océanos. Lo mismo sucede con física depende cien por ciento del estado e integridad de lo
la capacidad de sumir CO2, mitad y que llamamos ‘naturaleza’ que es ese majestuoso entramado
mitad entre organismos fotosintéticos bioecológico con el cual coevolucionamos.
terrestres y marinos.

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Biosfera Somos Agua

La biosfera, la ‘naturaleza’, es la que provee el aire… más encima

con un 21% de oxígeno, ni más ni menos… La que provee el agua, los
alimentos (fundamentalmente agua), y la regulación atmosférica,
climática, hidrológica; del pH y salinidad de los mares, claves para
el desarrollo de la vida marina.

El sistema Gaiano, que hace que el planeta pueda percibirse como

un macroorganismo que ‘busca’ -a través de complejos sistemas de
retroalimentación negativa y positiva- regular y mantener procesos
para que la biosfera que existe en el momento pueda perdurar. Los
procesos biosféricos involucran íntimamente lo físico, químico y
geológico, y lo viviente. A estas alturas las huellas de la vida están
en absolutamente toda “esta extraña roca” en donde vivimos,
desde sus profundas entrañas hasta la alta y etérea atmósfera.

Necesitamos urgentemente despertar, saber… entender y sentir

para transformarnos en agentes sinérgicos para la actual biosfera
basada en agua, de la que somos parte. Finalmente, en nuestro caso,
el de los humanos, el ser o no ser, y la capacidad de dar o quitar
vida, siempre pasan por el amor, la empatía, el conocimiento y la
sabiduría. O por el desconocimiento, la inconsciencia. El estado
dormido, ilusorio al que se refiere el budismo. La misteriosa
desconexión mental con el ‘entorno’ y nosotros mismos en la que
podemos caer los seres humanos. Necesitamos explorar, estudiar,
asumir, acatar… y cultivar conscientemente las interconexiones
biosféricas. Gozosamente.

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 Juan Pablo Orrego Silva
Finalmente, maravillémonos ante el hecho que cuando la pena
nos vence, vertimos agua por los ojos. Lloramos. ¿La pena nos hace
botar agua salada por los ojos? ¿Agua que brota por las ventanas
del alma? Y también, cuando reímos a carcajadas, nuestros ojos
brillan acuosos, ‘lloramos de la risa’. La emoción humedece, sube
agua a los ojos, y ‘traiciona’ nuestros sentimientos. Corazón de
agua, moviendo sangre de agua…

El plasma sanguíneo sin glóbulos ni plaquetas es agua salada,

igual que las lágrimas. Agua de Aramara, la mar, madre de las
aguas, crisol de la vida.

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 Biosfera Somos Agua

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Colofón
La primera edición física de este libro Biosfera, Somos
Agua se termino de imprimir durante el verano del año
2021 por La Mano Ediciones en Santiago de Chile en un
total de 400 ejemplares.

La portada fue impresa en Offset en tinta de color azul, con

detalles en folia holográfica, en Duplex 270 gramos.

El interior fue impreso por Risografía utilizando tinta

de origen vegetal de color azul sobre un papel Olin Rough
de 120 gramos certificado medioambientalmente y
libre de ácido.