Las maquinas simples son implementos muy útiles para una gran cantidad de labores por
su gran efectividad. Pero ¿para qué sirve? El objetivo de ella es transmitir e incrementar el
efecto de una fuerza al mover un objeto y así disminuir el esfuerzo con que se realiza.
En una máquina simple se cumple la ley de la conservación de la energía: "la energía ni se
crea ni se destruye; solamente se transforma".
Todas las máquinas simples convierten una fuerza pequeña en una grande, o viceversa.
Algunas convierten también la dirección de la fuerza
Ejemplos de máquinas simples
Palanca
La palanca es quizás una de las máquinas simples más antiguas y sencillas que se han
usado, se trata de una barra rígida que puede girar de manera libre alrededor de un punto
de apoyo, transmitiendo la fuerza que se le aplica amplificándola, con lo cual se pueden
mover objetos muy pesados. Ventajas: la gente puede reducir la cantidad de esfuerzo
necesario para levantar y mover cosas. Ofrece la posibilidad de cambiar la dirección de la
fuerza de entrada.
Polea
La polea sirve para elevar pesos a una cierta altura. Consiste en una rueda por la que pasa
una cuerda a la que en uno de sus extremos se fija una carga, que se eleva aplicando una
fuerza al otro extremo. Su función es doble, puede disminuir una fuerza, aplicando una
menor, o simplemente cambiar la dirección de la fuerza. Si consta de más de una rueda, la
polea amplifica la fuerza. Se usa, por ejemplo, para subir objetos a los edificios o sacar
agua de los pozos. Ventaja: elevar grandes pesos con un bajo esfuerzo.
Rueda
Rueda.- La rueda es una de las máquinas simples que se “inventaron” primero,
utilizándose en un principio para tornos de alfarería y carros (carretas, carros de guerra,
etc.), diversificándose su uso hasta la actualidad. Ventajas: gran utilidad en la elaboración
de alfarería, en el transporte terrestre, y como componente fundamental de diversas
máquinas, no requiere de energía eléctrica para funcionar.
Plano inclinado
Plano inclinado.- El plano inclinado es una máquina simple que permite elevar cuerpos
pesados a una determinada altura. Consiste en una superficie plana, lisa, sin elevaciones o
relieves, que forma un ángulo agudo con el suelo, lo que facilita la elevación o el descenso
de objetos pesados.
El plano inclinado permite levantar una carga mediante una rampa o pendiente. Esta
máquina simple descompone la fuerza del peso en dos componentes: la normal (que
soporta el plano inclinado) y la paralela al plano (que compensa la fuerza aplicada). De
esta manera, el esfuerzo necesario para levantar la carga es menor y, dependiendo de la
inclinación de la rampa, la ventaja mecánica es muy considerable. Ventajas: es mucho más
sencillo levantar un objeto a una cierta altura y nos permite empujar con menor fuerza,
pero mayor distancia, un objeto por la rampa.
Cuña
Se trata de una máquina simple que basa su funcionamiento en el plano inclinado. Se
trata de un trozo de madera metal u otro material que funciona como un doble plano
inclinado, con el cual se pueden ajustar, apretar o “calzar” objetos, así como para hender
objetos sólidos como en el caso del cincel y del hacha. Ventajas: permite distribuir la
fuerza (o energía) en distintas direcciones. Estas fuerzas generadas se aprovechan para
separar objetos, permite concentrar la fuerza realizada sobre una superficie grande sobre
una superficie pequeña.
Ejemplo: Flecha, hacha, navaja, desarmado, picahielo, cuchillo.
Tornillo
Se trata de un dispositivo mecánico que permite la fijación, gracias a que cuenta con un
sistema de plano inclinado que se encuentra enroscado en forma de espiral. Estos
generalmente son de metal y cuentan con una “cabeza”. Ventajas: es mucho más
confiable que un clavo, transmisión con ajuste y precisión, se consiguen grandes
reducciones de velocidad, puede ajustar cosas.
Ejemplos: escalera de caracol, carretera, saca corcho, resorte, tornillo, tuerca, rosca.
