EL MÉTODO CIENTÍFICO
La ciencia sirve para explicar cualquier fenómeno que observamos en la naturaleza, de forma
ordenada. Así, los científicos se dedican a buscar explicaciones de todo lo que sucede a nuestro
alrededor; en muchas ocasiones, sus descubrimientos nos ayudan a mejorar nuestra calidad de
vida: electricidad, Internet, ordenadores y tabletas, telefonía móvil,…
Ahora bien, ¿cómo realizan los científicos este estudio? Podríamos pensar que lo hacen de forma
aleatoria, pero como ya hemos indicado anteriormente, debe ser ordenado con unas etapas
claramente definidas. Por tanto, para estudiar cualquier fenómeno los científicos usan el método
científico que es el procedimiento, o conjunto de pasos, que permite estudiar un determinado
fenómeno y llegar a establecer las leyes que lo explican. A continuación podemos ver estas etapas
y en qué consiste cada una de ellas.
1) Observación: consiste en observar detenidamente el fenómeno que se esté investigando para
obtener, de esa manera, toda la información que sea posible. Este primer paso es muy importante,
pues cuanto mayor sea la cantidad de información obtenida, más fácil resultará explicar el
fenómeno.
2) Formulación de hipótesis: cuando todos los científicos reúnen la información obtenida en el
paso anterior, es momento de dar una explicación al fenómeno que se está estudiando.
Una hipótesis es una explicación de dicho fenómeno y que aún no ha sido comprobada (por tanto,
puede ser correcta o errónea).
3) Experimentación: Es la etapa más importante del método científico, pues permite comprobar
si la explicación dada ha sido, o no, válida.
A partir de la hipótesis desarrollada en el paso anterior se realizan predicciones que deben
comprobarse en el laboratorio. La experimentación consiste en diseñar y realizar experimentos de
forma cuidadosa, a fin de comprobar si las predicciones son correctas. En estos experimentos
deben anotarse todos los resultados obtenidos para poder estudiarlos detenidamente. Si los
resultados de estos experimentos están de acuerdo con las predicciones, entonces la hipótesis
será válida; en caso contrario, es necesario reformular la hipótesis y comenzar el método científico
desde el principio. En el caso de que no sean variables que se puedan estudiar en el laboratorio
deberán comprobarse a través de información en libros, estadísticas, etc.
4) Analizar los resultados y elaboración de conclusiones: Una vez realizados los
experimentos y obtenidos los datos, hay que analizarlos y ver la relación que existe entre ellos.
Las tablas y las gráficas son buenas herramientas para organizar y comunicar los resultados de
un experimento.
5) Formulación de leyes y teorías. Una vez comprobado en el paso anterior que la hipótesis es
válida, ésta se transforma en una ley científica. Habitualmente, esta ley se expresa con ayuda de
una fórmula matemática. Al conjunto de leyes que explican fenómenos relacionados se le llama
teoría. En muchas ocasiones, cuando las leyes son muy complejas se utilizan explicaciones más
sencillas del fenómeno; estas explicaciones se llaman modelos.
EJERCICIO 1.
En la columna de la izquierda se describen algunos sucesos que llevaron al descubrimiento de la
penicilina. Identifica cada suceso con la etapa del método científico a que corresponde.
➢ Fleming trabajó con el hongo para
comprobar su acción sobre las bacterias. ➢ Formulación de hipótesis.
➢ Fleming observó en unas placas de
laboratorio que se había detenido el crecimiento
➢ Comunicación de resultados
de una bacteria.
➢ Los ensayos clínicos confirmaron que el
➢ Extracción de conclusiones.
hongo fabricaba la sustancia que mataba a las
bacterias.
➢ Fleming pensó que un hongo de la especie ➢ Experimentación.
Penicillium fabricaba una sustancia que
producía la muerte de la bacteria. ➢ Observación de un fenómenos de
➢ Se comunicó el descubrimiento a otros interés.
laboratorios, que repitieron el experimento y
verificaron los datos.
EJERCICIO 2
Indica a qué parte del método científico corresponde cada frase:
observación , hipótesis, experimentación, conclusión
• Los materiales metálicos son los que se oxidan.
• Sólo los materiales metálicos que se encuentran a la intemperie se oxidan debido al
oxígeno que está en el aire.
• Dejamos en el exterior materiales de distinta composición, metálicos y de plástico.
• Algunos de los materiales que se utilizan para zonas de exterior se estropean. ¿A qué es
debido esto?
