Descripción del Utilitarismo
Dra. Araceli Cué Castro
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UTILITARISMO
DEFINICIÓN
Es una de las principales escuelas de pensamiento ético moderno. Los exponentes principales
son Jeremy Bentham(1748-1832) y John Stuart Mill (1806-1873). Sostiene que lo ético (moral)
es cualquier cosa que causa la mayor felicidad con el menor sufrimiento. La palabra total, es
muy importante, pues si uno actúa éticamente, no solo tiene la propia felicidad máxima, si no la
máxima felicidad para todos. Así, la utilidad social es el valor supremo. No reconoce el valor
intrínseco de la vida, por ende el de la persona humana en sí, y transgrede límites con el
pretexto del mayor bien, por lo que las acciones no tienen un valor ético propio, si no que se
adaptan a cada situación y sus consecuencias (teleología). Esta filosofía priva al ser humano de
todo su valor intrínseco y considera que sólo aquellos que poseen la capacidad de razonar,
autopercepción y autonomía son útiles para los demás( Engelhardt, Singer). Lo útil es lo
importante y se basa en un cálculo entre el placer (o bien) que genera una acción, menos
el sufrimiento(daño) que dicha acción produce en las personas involucradas en ella. Sólo
el placer y el dolor pueden indicarnos lo que debemos o no debemos hacer (Benthham,
Introducción a los principios de la moral y la legislación). Los valores son neutros y su
peso será relativo al fin que se obtenga, por lo que la esclavitud, la mentira,el asesinato ,
etc., pueden ser justificables según la utilidad que produzcan a la mayoría. Mills aporta
que si una acción sólo daña al actor, y no ocasiona consecuencias en otros, nadie la
puede intervenir o prohibir (defensa de la libertad). Tambien aporta al cálculo la calidad
vs la cantidad de placer (cálculo cualitativo).
ANTECEDENTES BASES FILOSÓFICAS
EPICURO
Hedonismo: la clave para una vida
feliz, es acumular la mayor cantidad
de placer y reducir el dolor al
máximo.
HUME BENTHAM MILLS
Empirismo: método experimental Utilitarismo: “La mayor felicidad de
en el razonamiento moral. La única la mayoría es la medida de lo
forma de Conocimiento es la bueno y lo malo”. Defensa de la
experiencia. libertad y cálculo cualitativo.
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El utilitarismo surgió como una filosofía libertaria progresista, donde el bienestar de
todos tiene el mismo valor.
Existen dos tipos de utilitarismo:
Utilitarismo de acción, siempre se deben hacer las acciones que lleven a la
mayor felicidad.
Utilitarismo de regla, debemos de calcular que acto suele causar mayor
cantidad de felicidad y convertirlo en regla.
Tabla 1. Tipos de Utilitarismo
HEDONISMO
UTILITARISMO SOLIDARIO
“Es bueno aquello
que nos es útil para
Felicidad ser felices” (felicidad
Utilidad individual) Menor
sufrimiento ÉTICA
“El mayor bien para posible TELEOLÓGICA
Libertad el mayor número”
(felicidad colectiva)
Tabla 2. Ética teleológica (Busquets Alibés, 2014)
VALORES DEL UTILITARISMO
Un comportamiento es moral o inmoral según las consecuencias que produce.
La obligatoriedad depende de las consecuencias (Sólo las consecuencias son criterio
de moralidad).
El fin justifica los medios.
Las normas morales se justifican de acuerdo con una finalidad: felicidad, bien, placer,
autonomía…
Tabla 3. Valores del Utilitarismo (Busquets Alibés, 2014)
CONCLUSION
En medicina, se usa el utilitarismo modificado, tomando en cuenta que el fin buscado es la
salud(felicidad) y lo que buscamos mitigar es la enfermedad(sufrimiento), pero no siempre
contamos con todo lo necesario, por lo tanto es necesario utilizar el principio de posibilidad: qué
posibilidades hay de sobrevida; principio de oportunidad: que oportunidad hay de que cierta
intervención funcione y dure; principio de aceptabilidad y aquiescencia, que nos conectan con la
libertad y dignidad de la persona.
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