Literatura
Cien años de soledad de Gabriel García Márquez
Andrea Imaginario
Especialista en Artes, Literatura Comparada e Historia
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Cien años de soledad se ha convertido en la novela más emblemática de la cultura
latinoamericana. Escrita por Gabriel García Márquez, esta obra se inscribió en lo que para unos
es realismo mágico y para Alejo Carpentier es "lo real maravilloso".
En un exhaustivo trabajo de imaginación, Gabriel García Márquez narra la historia de siete
generaciones de la familia Buendía, familia condenada a la soledad.
Resumen de Cien años de soledad
La novela está estructurada en capítulos sin nombrar. Sin embargo, para facilitar la
comprensión del argumento, hemos ordenado y separado el relato en cuatro etapas que
identifican, a grandes rasgos, los pasajes más emblemáticos.
I etapa: fundación y primeros años de Macondo
Desde que Úrsula Iguarán se casó con su primo José Arcadio Buendía, teme engendrar un niño
con cola de cerdo como consecuencia del parentesco. Por ello, se niega temporalmente a
consumar el matrimonio. Esto es causa de que Prudencio Aguilar se burle de José Arcadio
Buendía quien, ofendido, lo mata en duelo para salvar su honor. Desde entonces, el fantasma de
Aguilar lo persigue y José Arcadio decide irse del pueblo.
Inspirado por un sueño durante su travesía en la selva, José Arcadio Buendía decide quedarse
en ese punto del camino y fundar Macondo, pueblo que crece poco a poco.
El pueblo recibe con frecuencia las visitas de los gitanos. Su líder, Melquíades, trae siempre
artefactos y objetos que obsesionan a José Arcadio Buendía.
Para entonces, el joven matrimonio ya ha concebido a tres hijos: José Arcadio, Aureliano y
Amaranta. Además, adoptan a Rebeca, la hija de unos parientes. El incesto es una preocupación
constante en Úrsula, quien con los años observa cómo Receba y su hijo José Arcadio se
enamoran y se casan.
A Macondo llega la peste del insomnio, la cual trae consigo la del olvido. Un brebaje de
Melquíades pone fin a la peste. El éxito es tal que el gitano se queda a vivir en Macondo, tiempo
en el cual escribe unos pergaminos que solo serán descifrados muchos años depués.
El patriarca, José Arcadio Buendía, vuelve a encontrarse con el fantasma de Aguilar y enloquece.
La familia, entonces, lo amarra a un árbol del patio trasero, donde morirá de un infarto.
II etapa: la guerra civil y el coronel Aureliano Buendía
Al estallar la guerra civil, Aureliano Buendía lucha contra los conservadores, comandando un
grupo de soldados de Macondo. Nombra a su sobrino Arcadio como jefe civil y militar del
pueblo.
Arcadio había sido el fruto de una relación de amantes entre José Arcado hijo y Pilar Ternera,
regente de un prostíbulo. Fue criado en casa de sus abuelos a condición de que se le ocultara su
origen. Creció pensando ser hijo del gran patriarca. Cuando es nombrado jefe de Macondo,
Arcadio se vuelve un dictador y tiraniza el pueblo. Muere fusilado por los conservadores.
Durante su actividad como líder de los liberales, el coronel Aureliano Buendía enfrenta un total
de 32 batallas, de las cuales sale siempre perdedor. Cansado, pronto el coronel comprende que
la lucha armada no tiene sentido.
Con el tiempo, Aureliano firma un tratado de paz, tras el cual intenta suicidarse. Regresa a
Macondo, donde pasará el resto de su vida haciendo y rehaciendo pescaditos de oro.
Marco Cabras: Ilustración del coronel Aureliano Buendía en su retiro militar, haciendo y rehaciendo pescaditos de oro.
III etapa: la fiebre bananera
Aureliano concibe 17 hijos de madres diferentes. Uno de ellos, llamado Aureliano Triste,
promueve el tren a Macondo, lo que activa el comercio y permite la llegada de inventos como el
telégrafo y el cine. Esto atrae la inversión de un grupo extranjero en una plantación de bananos.
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La plantación genera la ilusión de prosperidad del pueblo, pero una huelga de trabajadores hará
que todo esto acabe en una auténtica masacre. Los inversionistas, luego de haber explotado el
pueblo, se retiran con su dinero y Macondo vuelve a la pobreza.
A partir de ese momento, el pueblo sufre lluvias constantes por casi cinco años. Úrsula, la
matriarca centenaria que ha cuidado de toda la familia, espera el fin de las lluvias para morir y
descansar el paz.
Durante los últimos tiempos de Úrsula, nace Aureliano (Babilonia), el último descendiente de los
Buendía. Aureliano es hijo natural de Meme y Mauricio Babilonia, un aprendiz de mecánico que
siempre es perseguido por un enjambre de mariposas amarillas.
La religiosa y tiránica madre de Meme, Fernanda del Carpio, se opone a la relación, saca a
Mauricio del camino, manda a Meme a un convento, le quita al niño y lo cría haciéndole creer
que ha sido encontrado en una canastilla.
IV etapa: el fin de Macondo
Pasan los años y poco a poco el pueblo se va vaciando. Aureliano Babilonia, que se
caracterizaba por ser sabio, pasa la vida descifrando los pergaminos que había escrito
Melquíades.
Entre tanto, regresa de Europa su tía Amaranta Úrsula, casada con Gastón. Sin saber de su
parentesco, ambos se enamoran, Gastón se va pero ella queda embarazada.
Durante el parto, en el que ella muere, da a luz a un niño con cola de cerdo. Aureliano intenta
buscar ayuda, pero al no encontrar más que a un cantinero, se emborracha y se queda dormido.
Cuando despierta y regresa, el niño ha sido devorado por las hormigas.
Finalmente, Aureliano logrará descifrar los pergaminos de Melquíades: «porque las estirpes
condenadas a cien años de soledad no tenían una segunda oportunidad sobre la tierra».
Entonces, todo Macondo será arrasado y sepultado por un huracán.
Árbol genealógico de la familia Buendía
Análisis de Cien años de soledad
Lo real maravilloso
La novela Cien años de soledad es una de las obras más representativas del boom
latinoamericano. Parte de lo que esta generación traía en su escritura fue llamado por Alejo
Carpentier como "lo real maravilloso", en respuesta a la pretensión de denominarlo "realismo
mágico". Carpentier dirá que lo real maravilloso se refiere:
(...) al estado bruto, latente, omnipresente en todo lo latinoamericano. Aquí lo insólito es
cotidiano, siempre fue cotidiano.
La historia de esta novela relata una serie de sucesos insólitos, insospechados, pero ni el
narrador ni los personajes se asombran ante estos sucesos. En el universo de la narración, lo
maravilloso se comporta como parte de la realidad cotidiana, como algo que no requiere
explicación. Se trata, por tanto, de una trasgresión literaria y quién sabe si del orden cartesiano
de pensamiento.
Historia y mito, memoria y olvido
Cada uno de los hechos narrados en la novela se relaciona con una lectura sobre el tiempo
histórico, sobre la construcción de la memoria y el paso del olvido. El autor dialoga con la
historia e identidad de su Colombia natal que es, de algún modo, una imagen donde América
Latina puede reconocerse.
Macondo no es solo una palabra sonora: es imagen de un árbol familiar que extiende sus ramas
para cobijar toda suerte de mitos, prejuicios, anécdotas, valores, sueños y voluntades
destinadas al olvido, a la transformación del tiempo.
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La intrahistoria de la familia de los Buendía es a la vez un guiño de ojo a la infancia de García
Márquez y a la Historia con mayúsculas.
Estación del tren de Aracataca, pueblo donde nació Gabriel García Márquez y que inspiró la novela.
Desde un recorrido por la memoria de su Aracataca natal, el escritor observa pasar el
enfrentamiento decimonónico entre liberales y conservadores, la llegada del tren, el auge de la
fiebre del banano, la expansión del capitalismo y sus prácticas de dominación, en fin: el paso de
la tradición a la modernidad desde la periferia.
García Márquez también dialoga con los valores de una cultura atravesada por toda suerte de
relatos míticos y religiosos, que tienen un gran poder significativo. Le da voz a los prejuicios, a
las supersticiones más vivas y fuertes, y a las imágenes bíblicas del catolicismo, naturalizadas en
el imaginario popular latinoamericano: un pecado original que espera su castigo, una asunción
y un diluvio son apenas algunos de estos símbolos.
Así, García Márquez va articulando un discurso mítico, un relato de símbolos que explica el
origen y el fin de un microcosmos en el que se construye una imagen del mundo, y al mismo
tiempo se hila en la red de un tiempo histórico amplio.
Los personajes y los arquetipos
Los nombres de los personajes en esta novela se repiten de generación a generación,
prácticamente idénticos, como si de arquetipos humanos de tratara, imbuidos, como suelen
estar estos, en los conflictos más profundos de la cultura. Parecen actuar como personajes
míticos que representan conceptos y estructuras de pensamiento que explican la cosa humana,
cual personajes griegos.
Pero García Márquez da un paso más allá cuando otorga nombres similares a cada personaje.
Con este hecho, recalca el peso de la herencia, de la memoria, del mandato de los ancestros, el
peso de la historia y la cultura.
Quizá, de algún modo, cada personaje no sea un arquetipo de individuo, sino la expresión de las
diversas fuerzas de la historia que empujan en direcciones diferentes.
Los impulsivos y soñadores Arcadios, los retraídos y curiosos Aurelianos, las enérgicas pero
supersticiosas Úrsulas o una Fernanda en extremo religiosa y tiránica, pueden representar, al fin
y al cabo, las fuerzas de la historia debatiéndose por predominar (la búsqueda del
conocimiento, la fuerza militar, la religión, los prejuicios, el capitalismo), imágenes del mundo
negadas a desaparecer, todas entramadas en el gran relato del fundador.
El amor y la historia
Pero, ¿qué pueden hacer estas fuerzas, estas imágenes, contra el paso del tiempo? ¿Qué pueden,
acaso, contra la naturaleza? ¿Qué pueden contra el misterio de los símbolos y de la
imaginación? ¿Qué pueden contra el destino humano?
En cada relato de Cien años de soledad, en la historia de cada personaje y en la forma en que
cada una se hila, solo una fuerza permanece amarrada, velada, arrinconada por la energía de las
fuerzas contrarias: el amor, que cada vez que se asoma, lucha sin éxito para abrirse paso. Esta
fuerza humana vital sucumbe ante el peso de una cultura que, en cierto sentido, condena a los
Buendía a vivir cien años de soledad.
Ver también:
Gabriel García Márquez: biografía y libros.
El laberinto de la soledad de Octavio Paz.
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Biografía de Gabriel García Márquez
Gabriel García Márquez nació el 6 de marzo de 1927 en Colombia, específicamente en el pueblo
Aracataca. Debido a que sus padres se fueron en busca de mejores oportunidades económicas a
Sucre, el Gabo fue criado por sus abuelos y sus tías, de quienes escuchó muchas historias que
inspiraron gran parte de su literatura, especialmente la novela Cien años de soledad.
Asiste a la Universidad Nacional en Bogotá, pero debido a su cierre tras el Bogotazo de 1948,
García Márquez se traslada a Cartagena para proseguir sus estudios. Nunca se gradúa, pero se
une al Grupo de Barranquilla, en el que participaban importantes figuras de la escena cultural
colombiana como José Félix Fuenmayor y Ramón Vinyes, este último de origen catalán.
Ese mismo año, el escritor inicia su carrera como columnista, y a lo largo del tiempo trabaja para
los diarios El Universal y El Heraldo de Barranquilla, El Espectador y para la revista Mito.
Vivió en el extranjero por algunos años, intercalando breves estancias entre países como
Francia, Polonia, Hungría, la República Democrática Alemana, Checoslovaquia, la Unión
Soviética, Venezuela, Cuba y Estados Unidos, donde la Universidad de Columbia le concedió el
doctorado Honoris Causa. Finalmente, se residenció en México por largos años y allí trabajó
como guionista de cine y director de las publicaciones La familia y Sucesos.
Publica su obra maestra Cien años de soledad en 1967, en pleno auge del boom latinoamericano.
Esta obra se convertiría muy rápidamente en un éxito editorial insospechado. Finalmente, ganó
el premio Nobel de literatura en el año 1982, para el cual redactó un discurso llamado "La
soledad de América Latina".
Gabriel García Márquez falleció en Ciudad de México el 7 de abril de 2014.
Obras más importantes de Gabriel García Márquez
Entre algunos de sus títulos más importantes, podemos mencionar los siguientes:
1955.- La hojarasca
1961.- El coronel no tiene quien le escriba
1962.- La mala hora
1967.- Cien años de soledad
1970.- Relato de un náufrago
1972.- La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y de su abuela desalmada
1975.- El otoño del patriarca
1981.- Crónica de una muerte anunciada
1985.- El amor en los tiempos del cólera
1989.- El general en su laberinto
1992.- Doce cuentos peregrinos
1994.- Del amor y otros demonios
2004.- Memoria de mis putas tristes
2010.- Yo no vengo a decir un discurso
Vea también:
El coronel no tiene quien le escriba, de Gabriel García Márquez
Crónica de una muerte anunciada, de Gabriel García Márquez
Primer capítulo de Cien años de soledad leído por Gabriel García
Márquez
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Actualizado en 26 febrero 2021
Andrea Imaginario
Profesora universitaria, cantante, licenciada en Artes (mención Promoción Cultural), con maestría en Literatura
Comparada por la Universidad Central de Venezuela, y doctoranda en Historia en la Universidad Autónoma de Lisboa.
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