“AÑO DEL BICENTENARIO DEL PERÚ: 200 AÑOS
DE LA INDEPENDENCIA”
UNIVERSIDAD NACIONAL DE UCAYALI
FACULTAD DE CIENCIAS FORESTALES Y AMBIENTALES
ESCUELA DE INGENIERIA FORESTAL
PRACTICA N°1
IDENTIFICACION DE ARTROPODOS (INSECTA)
Integrantes: Avalos Maiquen, Gloria Alicia
Davila Cordova, Luis Angel
Romero Lobatón, José Reynaldo
Shahuano Mananita, Alfredo
Tucto Maiz, Janker Jamil
Ciclo: IV
Docente: Ing. Valderrama Sandoval, Dick Erickson
Materia: Zoología aplicada
Fecha límite de entrega: 18/12/21
PUCALLPA-PERÚ
2021
I. INTRODUCCIÓN
Este informe se dio para que nosotros los estudiantes del IV Ciclo podamos
comprender y saber identificar los artrópodos, es así que se tiene que tomar en cuenta
que, los artrópodos son el filo más diverso de los metazoos (animales pluricelulares),
con más de un millón de especies descritas. Incluyen, entre otros grupos, a las arañas,
insectos, crustáceos y miriápodos. Son animales segmentados, y se caracterizan por
poseer un esqueleto externo articulado compuesto de quitina, con apéndices con
musculatura propia en posición ventrolateral, pareados en cada uno de los segmentos.
Al ser rígido este exoesqueleto no permite el crecimiento, que se realiza mediante
mudas, es decir, se desecha el exoesqueleto que se ha quedado pequeño, y se forma
otro adecuado al mayor tamaño del individuo en crecimiento.
El tamaño de los artrópodos es enormemente variado, pudiendo ir desde menos de
un milímetro a más de un metro en algunas formas marinas, y varios metros si
incluimos a las formas fósiles. Su diversidad morfológica es también enorme, pero
comparten algunas características fundamentales en su organización interna: tienen
sistemas circulatorios abiertos (es decir, sin vasos cerrados), y un líquido análogo a
la sangre (hemolinfa) que baña los órganos internos. El sistema nervioso está más o
menos centralizado dependiendo de los grupos. En general tienen un par de ganglios
en cada segmento del cuerpo, y en la cabeza (que es el resultado de la fusión de los
segmentos apicales) pueden formar un único ganglio de mayor tamaño que funciona
a modo de cerebro.
La segmentación básica (o ancestral) de los artrópodos consiste en un segmento
apical o acron, una serie de segmentos modulares intermedios, y un segmento final
o telson. Originalmente los segmentos intermedios seguramente eran birrámeos, es
decir, con dos apéndices a cada lado: uno formando una branquia y otro una pata.
Los dos se articulaban al cuerpo por medio de una coxa. Los segmentos apicales del
cuerpo se han fusionado de diferente forma en los distintos grupos principales de
artrópodos para formar la cabeza, de modo que la homología de los distintos
apéndices cefálicos (y de algunas estructuras internas, como las partes del cerebro)
es difícil de establecer y ha sido motivo de controversia. El resto de segmentos
también se ha modificado de forma diferente en los distintos grupos, y con ellos los
apéndices, que pueden duplicarse, reducirse, modificarse o eliminarse
completamente, como en el abdomen de algunos grupos.
II. OBJETIVO
- Observar y luego dibujar las partes que componen externamente un Artrópodo
III. OBJETIVO ESPECIFICO
- Que el estudiante descubra las partes y apéndices que tienen los Artrópodos.
- Que el estudiante descubra los diferentes tipos de antenas y aparatos bucales
- Que el estudiante conozca los ojos compuestos y los ocelos que se pueden encontrar
en los artrópodos.
IV. REVISIÓN BIBLIOGRAFICA
4.1. CLASE INSECTA
Los insectos incluyen las mariposas diurnas y nocturnas, las polillas, los abejones o
escarabajos, las luciérnagas, los carbunclos, los picudos, los gorgojos, las avispas,
abejas y hormigas, las moscas, tábanos, mosquitos, bocones y purrujas o jejenes, las
crisopas, las hormigas león, los juanpalos o mariasecas, las mantis o mula del diablo,
los chapulines, casipulgos, grillos, langostas y esperanzas, las termitas o comejenes,
las cucarachas, las libélulas, las chicharras, las machacas y los chinches, las pulgas y
niguas, y los piojos. También las orugas o “gusanos”, los jogotos, los tórsalos, los
pulgones, las escamas, los trips, las queresas, y muchos otros.
Los insectos se diferencian de los demás artrópodos y se reconocen por las siguientes
características. Su cuerpo se divide en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen (Fig.
14). En la cabeza se ubican un par de antenas, los ojos compuestos (en la gran mayoría
de los adultos) y las partes bucales. En el tórax presentan tres pares de patas
articuladas, y frecuentemente dos pares de alas. La respiración se da por medio de un
sistema de tráqueas conectadas al exterior por unas aberturas llamadas espiráculos
(ver Fig. 30). Sin embargo, en insectos acuáticos se presenta una serie de adaptaciones
incluyendo la presencia de agallas para obtener el oxígeno presente en el agua.
Estas tres regiones están especializadas para cumplir funciones específicas, a saber:
▪ En la cabeza se concentran los órganos sensoriales (ojos, antenas, partes
bucales)
▪ En el tórax la locomoción (patas y alas)
▪ En el abdomen se localiza buena parte del sistema digestivo y el reproductor
Figura 14. Diagrama
de Xylomyasp. (Diptera:
Xylomyidae) indicando las
partes de un insecto. Fuente:
Modificado deZumbado,
2006. Pág. 89.
4.2. ESTRUCTURA DE LOS INSECTOS
EXOESQUELETO
En los insectos y demás artrópodos la estructura de soporte de los músculos es externa,
a diferencia de los vertebrados (peces, anfibios, reptiles, aves, y mamíferos) que
presentan un esqueleto interno. El exoesqueleto está conformado por la cutícula, y la
epidermis. La cutícula está compuesta principalmente por quitina, se encuentra
encima de la epidermis y se extiende por todo el cuerpo (Fig. 15), incluyendo los
extremos del tubo digestivo y tubos respiratorios. La cutícula no tiene un grosor
uniforme, las zonas endurecidas se llaman escleritos, que están unidos entre sí por
zonas membranosas más delgadas y flexibles. Los escleritos reciben diferentes
nombres según su posición; los que se ubican en posición dorsal se llaman terguitos
(tergon), aquellos en posición ventral esternitos (esternón) y en los laterales pleuritos
(pleuron). En las larvas (estados inmaduros) de cuerpo suave, la esclerotización se da
principalmente en la cabeza, mandíbulas y patas articuladas.
Figura 15. Estructura de la cutícula de los artrópodos. Fuente: Brusca and Brusca, 2005.
MUDA O ECDISIS: El proceso de producción de una nueva cutícula y eliminación de
la antigua se denomina muda o ecdisis (Fig. 16). Se lleva a cabo cuando la epidermis
secreta enzimas que suavizan y digieren la capa
Figura 16. Chicharra mudando (Hemiptera: Auchenorrhyncha: Cicadidae).
inferior de la cutícula (endocutícula), haciendo que se desprenda. Inmediatamente se
forma la nueva cutícula. La muda se completa cuando se abre la cutícula vieja,
normalmente entre la cabeza y el tórax, el insecto sale y mediante la respiración
expande su cuerpo y apéndices. La nueva cutícula se va endureciendo poco a poco,
durante una o más horas, periodo durante el cual el insecto es muy vulnerable ante
sus enemigos naturales. La muda es indispensable para el crecimiento de los insectos
y es controlada por hormonas. Cada fase del ciclo de vida de los insectos entre muda
y muda se denomina estadio o instar.
ANATOMÍA EXTERNA
Para clasificar los insectos en diferentes grupos es necesario estudiar su morfología,
ya que cada grupo posee variaciones estructurales que los distinguen. Inclusive la
terminología puede variar en los diferentes grupos.
El cuerpo de los insectos está dividido en tres regiones o tagmata: cabeza, tórax y
abdomen, cada región está formada por la unión y especialización de varios
segmentos (Fig. 17).
Figura 17. Estructura general de los insectos. Fuente: Borror and White, 1970. Pág. 30.
CABEZA
Es una cápsula endurecida (esclerotizada) formada por la fusión de muchos
segmentos especializados; incluye los ojos simples (ocelos), los ojos compuestos, las
antenas y las partes bucales (Fig. 18).
OJOS: los insectos pueden tener ojos simples y ojos compuestos (Fig. 18). Los ojos
simples u ocelos tienen una estructura sencilla, se ubican usualmente en la parte dorsal
de la cabeza, en medio de los ojos compuestos, a veces en posición frontal (como en
Orthoptera). Se cree que ayudan a detectar cambios de luz e intervienen durante el
vuelo. Puede haber dos o tres y en algunos grupos están ausentes. Los ojos
compuestos, son pares y están formados por un conjunto de unidades receptoras
llamadas omatidios. Producen una imagen en mosaico y no una repetición de
imágenes como a menudo se indica.
Figura 18. Morfología de la cabeza de los insectos: a) Vista frontal, b) Vista lateral.
Fuente: Gillott, 2005.
ANTENAS: todos los insectos adultos poseen antenas con la excepción del orden
Protura en el grupo Apterygota. Las antenas están formadas por tres partes: escapo,
pedicelo y flagelo (Fig. 19), pero sus detalles y forma varían según la función que
cumplen (Fig. 20). El escapo es el segmento basal, el que está unido a la cabeza, le
sigue el pedicelo (el segundo segmento) y luego sigue el fla-gelo, conformado por
todos los segmentos
Figura 19. Estructura de la anrestantes de la antena.
Esta última sección tena. Fuente: Gillott, 2005. Fig.
3.6. presenta múltiples variaciones en diferentes
grupos de insectos.
Figura 20. Tipos de antenas. Fuente: Gillott, 2005. Fig. 3.7.
APARATO BUCAL (Fig. 21): está formado por cuatro estructuras básicas: el labro,
las mandíbulas, las maxilas (portan los palpos maxilares) y el labio (porta los palpos
labiales), que se modifican y combinan para formar los variados tipos de aparatos
bucales presentes en diferentes grupos de insectos, adaptados a diferentes hábitos
alimenticios y funciones, como los chupadores, masticadores y lamedores (Fig. 22).
Figura 21. Estructuras que conforman
las partes
bucales. Fuente: Apablaza and Urra,
2010.
Figura 22. Modificaciones de las partes bucales en diferentes grupos de insectos. Fuente:
Chinery, 1988.
EL TÓRAX
El tórax porta las patas y las alas de los insectos; está formado por tres segmentos: el
protórax, en posición anterior; el mesotórax, en el medio y el metatórax, en
posición posterior. Cada uno lleva un par de patas ubicadas en posición ventral. Las
alas se ubican en posición dorsolateral en el mesotórax (alas anteriores) y el metatórax
(alas posteriores), nunca en el protórax (Fig. 23). La manera más fácil de ubicar estos
tres segmentos en un insecto particular es observando la base de las patas y de las
alas.
Figura 23. Partes del tórax. 1. Protórax. 2. Mesotórax. 3. Metatórax.
Fuente: Chinery, 1988.
En los insectos himenópteros (abejas, avispas y hormigas) del
suborden Apocrita (con cintura) el abdomen se fusiona en parte con el
tórax, en una estructura llamada propodeo, de tal manera que en este
grupo el cuerpo se divide en cabeza, mesosoma o región media del
cuerpo (tórax más el propodeo) y metasoma o región posterior,
también llamado gaster (abdomen menos el primer segmento o
propodeo).
PATAS: las patas de los insectos son similares a las nuestras pues están compuestas
por fémur, tibia y tarso; además incluyen dos piezas extra que son la coxa y el
trocánter (Fig. 24).
Figura 24. Estructura de las patas de los
insectos. Fuente: Gillott, 2005. Fig. 3.21.
Las patas presentan modificaciones según la
función que cumplen, algunas se han
aplanado dorsoventralmente formando un
remo para nadar (Fig. 25a) y otras tienen forma de tenazas (Fig. 25b).
En los piojos están adaptadas para agarrarse de los pelos del hospedero (Fig. 25c);
otras presentan adaptaciones para que el macho se aferre a la hembra durante la cópula
(Fig. 25d), y algunas sirven para excavar (Fig. 25e).
Figura 25. Tipos de patas de los insectos: a) Insecto acuático (Coleoptera: Gyrinidae);
b) Pata anterior de mantis (Mantodea); c) Pata posterior de un piojo (Phthiraptera); d)
Pata anterior de insecto acuático (Coleoptera: Dytiscidae); e) Pata anterior de
grillotopo o casipulgo (Orthoptera: Gryllotalpidae). Fuente: Gillott, 2005. Fig. 3. 24.
ALAS: los insectos fueron los primeros organismos que desarrollaron el vuelo, por
lo tanto sus ancestros no tenían alas. De tal manera que los insectos menos derivados
como los pececillos de plata (orden Thysanura) y los colémbolos (orden Collembola)
no presentan alas, mientras que algunos como las pulgas y los piojos las perdieron
debido al ambiente donde se desarrollan. No todos los insectos adultos tienen alas,
algunos poseen alas cortas o vestigiales (braquípteros) y otros no tienen alas (ápteros).
En diferentes grupos de insectos encontramos modificaciones de las alas que reflejan
adaptaciones al medio en que se desarrollan (Fig. 26), así por ejemplo en los
escarabajos o coleópteros el primer par de alas es de consistencia dura y no se utilizan
para volar, sino para proteger el segundo par que es membranoso; de esta forma
pueden moverse por sitios estrechos o incluso enterrarse sin que sus alas sufran daño.
a)
c)
b)
d)
Figura 26. insectos mostran -
e) do grandes variaciones alares:
a) Mariposa Danaus plexippus
( Lepidoptera: Nymphalidae); b)
Libélula Argia anceps ( Odona -
ta); c) Cucaracha (Blattodea); d)
Abejón de mayo Phyllophaga sp.
( Coleoptera: Scarabaeidae); e)
Mosca ( Diptera: Bombyliidae).
Figura 27. Venación generalizada del ala de los insectos, basada en el sistema de Comstock-
Needham. Fuente: Nicholas Caffarilla (s.f).
También es común que las alas posteriores sean de mayor tamaño que las anteriores
y que se plieguen como un abanico bajo las alas anteriores de consistencia más dura
(chapulines, mantis, juanpalos, tijerillas y otros). Además, las alas pueden producir
sonidos, o presentar patrones de coloración defensiva, tanto de advertencia como de
mimetismo aparentando estructuras como ojos, patas u otras estructuras, o bien para
pasar inadvertidos.
Las alas de los insectos no son planas, tienen una red de venas compleja, que le dan
fortaleza y estructura. Existen muchas variaciones en la venación de los insectos lo
que indica la gran diversidad de patrones de vuelo.
A diferencia de los vertebrados (aves y murciélagos) cuyas alas son patas
modificadas, en los insectos las alas se originan de estructuras ancestrales como
branquias presentes en parientes marinos. Cuando un insecto muda al estado adulto
sus alas son muy pequeñas y/o recogidas y se extienden por el bombeo de hemolinfa
a través de las venas.
La red de venas y su posición relativa se usan extensamente en taxonomía; para ese
fin las alas se han divido en regiones para poder crear un mapa y facilitar la ubicación
y comparación de una vena específica en diferentes grupos de insectos (Fig. 27).
EL ABDOMEN
Es una sección del cuerpo relativamente simple, comparado con la complejidad
morfológica de la cabeza y el tórax. En su interior se ubican buena parte de tracto
digestivo y el aparato reproductor. En algunos grupos incluye órganos productores o
receptores de sonidos y vibraciones, o bien el aguijón y glándulas de veneno.
Originalmente está compuesto por 12 segmentos, sin embargo, la mayoría de insectos
presenta un número aparente menor ya que varios segmentos se han modificado
formando parte de las estructuras genitales. Actualmente sólo los proturos (orden
Protura) presentan los 12 segmentos. El aparato reproductor se ubica en el extremo
posterior del abdomen (Fig. 28).
Figura 28. Diagrama de los segmentos del abdomen Fuente: Ross, 1982.
Figura 29. Anatomía interna de un insecto. Fuente: Modificado de Piotr Jaworski,
Descargada de: [Link] 25 AGO 2016.
SISTEMA DIGESTIVO
El sistema digestivo de los insectos es muy variable entre grupos y fases de desarrollo;
en su forma más básica está compuesto por un tubo largo y glándulas salivares. Se
divide en dos partes, la parte anterior donde se encuentra la abertura bucal y las
glándulas salivares, y la posterior a la que están unidos los tubos de Malpighi
encargados de la excreción, función similar a la de nuestros riñones (Fig. 30). Durante
el paso del alimento por el intestino se realizan todos los procesos digestivos, como
digestión, absorción, formación de heces y eliminación de desechos. El estómago de
los insectos se adapta al hábito alimenticio y puede ser estructuralmente diferente en
la larva y el adulto de una misma especie.
Figura 30. Sistema digestivo de un saltamontes (Orthoptera: Acrididae). Fuente:
Folsom, 1906. Pág. 133.
Respecto a su hábito alimenticio los insectos se clasifican como:
• Herbívoros o fitófagos: aquellos que consumen plantas o sus partes (raíces,
tallos, hojas, flores o sus partes, néctar, polen, frutos o semillas).
• Carnívoros: los depredadores, que se alimentan de carne o de otros insectos.
• Omnívoros: en su dieta incluyen materia vegetal y animal, pueden por
ejemplo, alimentarse de plantas y también de otros insectos.
• Detritívoros: los que consumen materia orgánica en descomposición, a veces
en partículas diminutas. También se les llama descomponedores y
saprófagos.
• Fluidófagos: se alimentan de líquidos.
• Hematófagos: se alimentan de sangre, usualmente de vertebrados.
SISTEMA RESPIRATORIO
El sistema respiratorio de los insectos consiste en una serie de tubos finos o tráqueas
que se extienden hacia el interior del cuerpo (subdividiéndose en tubos más delgados
o traqueolas), desde su origen en orificios externos (de entrada) llamados espiráculos
respiratorios que se ubican en los costados del cuerpo (Figs. 31A y 31B).
Figura 31A. Esquema del sistema respiratorio de Orthoptera. Fuente: Lochhead, 1904.
La respiración se puede dar en forma pasiva por
medio de la difusión del aire, o activamente mediante
la acción de músculos y la apertura y cierre de los
espiráculos. En insectos voladores muy activos como
las abejas se presentan dilataciones de las tráqueas o
sacos aéreos que les permite manejar una mayor
demanda de oxígeno.
Figura 31B. Espiráculos y tráqueas de una larva de abejón (Coleoptera:
Scarabaeidae).
Sistema nervioso y órganos sensoriales
El sistema nervioso está conformado por un cordón nervioso con un cerebro o ganglio
grande en la cabeza y ganglios secundarios en los diferentes segmentos del cuerpo.
Se ubica en la parte ventral del insecto. La región cefálica concentra la mayoría de
órganos sensoriales.
Los insectos poseen receptores auditivos en diferentes partes del cuerpo, y estos
pueden variar, desde pelos sensitivos hasta órganos más desarrollados como los
órganos timpánicos compuestos por una membrana y un saco aéreo asociado a
neuronas sensoriales. Estos órganos les permiten percibir vibraciones ultrasónicas
(ANIMAL, 2021).
EL VUELO
Las alas son la característica más peculiar y distintiva de los insectos, ya que solo
ellos las desarrollaron dentro del vasto grupo de los invertebrados. Los insectos fueron
los primeros organismos en desarrollar el vuelo, cientos de millones de años antes que
los vertebrados. De manera que, cualquier animal alado, que no sea un murciélago o
un ave (o los extintos pterosaurios) es un insecto. Si bien no todos los insectos
presentan alas, la gran mayoría de los adultos son alados. El mecanismo del vuelo es
un tanto complejo y depende de la acción combinada de músculos longitudinales y
transversales que modifican la conformación del tórax, comprimiéndolo en forma
sucesiva dorso-ventral y lateralmente, provocando el movimiento de las alas (Fig. 32).
4.3. DESARROLLO Y METAMORFOSIS
El rígido exoesqueleto de los insectos los obliga a mudar la piel para poder crecer. Se
le llama metamorfosis a la serie de cambios que sufren los insectos durante su
desarrollo desde el huevo hasta convertirse en adultos. Con contadas excepciones los
insectos nacen a partir de un huevo y el desarrollo posterior puede tomar uno de dos
caminos, la metamorfosis incompleta o gradual, o la metamorfosis completa. En
los grupos de insectos más basales y que no desarrollan alas (Apterigota), se dan
mudas sucesivas durante el crecimiento, pero no hay una transformación evidente,
por lo que se consideran ametábolos (sin transformación).
Figura 32. Acción de los músculos del tórax durante el vuelo de los insectos. Fuente:
Beutel, Friedrick and Yang, 2014. Fig. [Link].
V. MATERIALES
- Pinza
.
- Muestra de insectos
- Guantes de látex
VI. PROCEDIMIENTO
- Observar la estructura externa de los artrópodos.
- Identificar diferentes partes del cuerpo de los artrópodos y clasificarlo con ayuda de
fotografías. Se debe tomar un insecto de preferencia un saltamontes u otro ojalá
grande, de tal manera que permita ver sin dificultad sus partes.
VII. RESULTADOS ESPERADOS
- Identificación de las diferentes especies de artrópodos a través de las características
morfológicas externas que presentan.
VIII. CUESTIONARIO
1. ¿Hace cuanto surgieron los Artrópodos en la tierra?
Los artrópodos son animales invertebrados que constituyen el filo más numeroso y
diverso dentro de los 29 filos que conforman el Reino Animalia o Animal.
Aparecieron sobre la faz de la Tierra hace aproximadamente unos 600 o 500 millones
de años. Diversos estudios evolutivos han revelado cómo los artrópodos
evolucionaron muy probablemente a partir de algún tipo de gusano similar a los
anélidos marinos que existen en la actualidad, de manera que los segmentos
diferenciados que caracterizan a los artrópodos podrían ser una evolución de los
segmentos homólogos de dichos gusanos.
2. ¿Aparecieron todas las especies en la misma época?
Durante el periodo Carbonífero (hace 350-290 millones de años) aparecieron los
primeros insectos alados, que surcaron los inmensos bosques de helechos, ficas y
coníferas de la época, con algunos representantes gigantes como Meganeura monyi,
una libélula primitiva de unos 70 cm de envergadura. El periodo posterior,
denominado Pérmico (hace 290-251 millones de años), fue testigo de importantes
cambios climáticos que produjeron la extinción de numerosos grupos, a la par que
aparecían la mayor parte de los insectos actuales: escarabajos, abejas, hormigas y
mariposas, entre otros. Los insectos siguieron diversificándose, hasta la aparición de
las angiospermas –plantas con flores– en el periodo Cretácico, hace unos 100 millones
de años, supuso una nueva oportunidad para que estos animales se lanzaran a una
carrera de muy diversas especializaciones que terminaron de modelar la extraordinaria
riqueza que podemos admirar en la actualidad. A lo largo de esta extensa aventura,
han soportado importantes cambios ambientales, sobreviviendo a varias extinciones
en masa, como la que tuvo lugar hace unos 250 millones de años en el periodo Pérmico
o la del Cretácico, que acabó con multitud de especies vegetales y animales –entre
ellas los dinosaurios– hace 65 millones de años. Fueron testigos de la formación de
las grandes bolsas de petróleo, de la aparición y posterior expansión de los mamíferos
y, cuando el primero de los homínidos comenzó a desplazarse de rama en rama por el
continente africano, ellos se habían extendido ya por la práctica totalidad del planeta,
tras 350 millones de años de evolución. El gran éxito que, como grupo zoológico, han
tenido los insectos se debe a varios aspectos fundamentales. Aspectos que les han
permitido adaptarse a los ambientes más diversos, a las condiciones climáticas más
variadas y a las fuentes nutrícias más heterogéneas
3. ¿Han cambiado de forma los insectos desde su aparición?
Los insectos fósiles más antiguos conocidos son los Colémbolos del Devónico, orden
de insectos apterigógenos de pequeño tamaño, desprovistos de alas, y con ojos
compuestos qu eno presentan metamorfosis y se alimentan de tejidos vegetales en
descomposición; es decir, son formas ya muy especializadas que deben estar muy
alejadas del origen del grupo. Los insectos provistos de alas aparecen "de improviso"
en el Namuriense (Carbonífero) sin que hasta ahora se hayan encontrado sus
predecesores ni formando transición con los insectos apterigógenos.
Un hecho parece cierto: los apterigógenos han precedido a los pterigógenos. Por ello,
de las diferentes teorías propuestas sobre el origen de los insectos, la que goza
actualmente de más partidarios es la que se basa en las afinidades existentes entre los
Dipluros y ciertos Miriápodos, los Sínfilos, cuya única diferencia está en la
disposición de las aperturas genitales: opistogonados los insectos y progonados los
sínfilos, carácter que la embriología de estos últimos demuestra como secundario o
derivado.
Las alas aparecen como expansiones laterales de los segmentos torácicos (en los
insectos pterigógenos) pero sólo dos pares llegan a ser funcionales para el vuelo. Los
insectos alados más antiguos, los Paleodictyópteros, tienen aspecto de libélulas: con
dos pares de alas iguales, extendidas horizontalmente en reposo y que no se pliegan
sobre el abdomen. Tenían aparato bucal masticador (probablemente eran carnívoros)
y metamorfosis sencillas. Su máximo desarrollo correspondió al Carbonífero
Superior, cuando alcanzaron en algunos casos un tamaño similar al de una gaviota
actual.
La segunda etapa en la evolución de los insectos corresponde a la aparición de
articulaciones complejas en la base de las alas, que les permiten plegarlas hacia atrás
sobre el abdomen como en la mayoría de Neurópteros actuales. En un estado más
avanzado de su evolución, las alas se pueden plegar en forma de abanico (como en los
Ortópteros) y pueden presentar articulaciones transversales suplementarias que
permiten plegarlas debajo de los élitros (como en los Coleópteros), lo cual puede
observarse ya en algunos insectos paleozoicos.
La tercera etapa, la más decisiva porque permitió la conquista de nuevos ambientes
ecológicos, consistió en la adquisición de un desarrollo postembrionario complejo
(insectos endopterigógenos) con un estadio larvario muy distinto del adulto que
corresponde a los órdenes más modernos: Coleópteros, Lepidópteros, Himenópteros,
Dípteros, etc.
Una última etapa de la evolución corresponde a la aparición de insectos complejos en
relación con la producción y cuidados de la prole y al desarrollo de conductas
"sociales" e instintos de extraordinaria complejidad. La aparición de plantas con
floración (angiospermas) durante el Cretácico Inferior parece ser el desencadenante
de esta segunda gran radiación de insectos, de donde surgieron nuevos grupos como
las mariposas, polillas, hormigas y abejas. La interacción no fue son embargo
unidireccional. Las plantas con flores dependían de estos grupos de insectos para
llevar a cabo la polinización. Las flores, en realidad, con su profusión de colores y sus
complejas formaciones de pétalos y estructuras reporductoras en el centro, adoptaron
esta forma justamente para atraer a los insectos polinizadores. De este modo la
evolución de flores y bayas corre en paralelo con la de los insectos polinizadores
desede hace unos 130m.a. En el Oligoceno, los insectos habrían alcanzadoya un
desarrollo equivalente al actual, como lo atestiguan los fósiles hallados en el ámbar
del Báltico.
IX. CONCLUSIÓN
Los insectos conforman un componente fundamental en los ecosistemas agrícolas.
Algunos se consideran plagas por los perjuicios que causan a los cultivos, y son los que
mayor atención reciben. Muchos visitan flores y participan de la polinización, una
importantísima contribución que a menudo no valoramos (sin polinización no hay
producción de frutos). Muchos otros son depredadores o parasitoides, contribuyendo en
gran medida al control biológico de plagas, pero generalmente pasan desapercibidos. El
conocimiento básico de los insectos es indispensable para un productor que procure una
producción saludable y amigable con el ambiente, evitando el uso de agrotóxicos.
Este manual trata sobre el estudio de los insectos de importancia en agricultura. Es tan
solo una introducción al vasto mundo de los insectos, para que el productor pueda
reconocer los principales grupos presentes en los agro-ecosistemas, y su historia natural
(qué hacen, cómo se desarrollan y cómo se relacionan con otros organismos).
Aun cuando los insectos conforman un grupo abrumadoramente inmenso y variado, es
posible reconocerlos como tales, lo mismo que los principales grupos en que se dividen,
mediante unas cuantas características comunes y constantes, con la ventaja adicional de
predecir su historia natural y comportamiento general.
Bibliografía
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