MEDIOS DE CONTROL DE TRANSITORIOS

De forma general, los problemas que los transitorios pueden ocasionar son:

• Sobrepresiones. Las altas presiones que se producen como resultado del golpe de ariete
pueden llegar a ser superiores a la resistencia de la tubería hasta provocar su reventamiento
o avería

• Depresiones (presiones negativas y separación de la columna líquida). Debido a que con

el transitorio puede presentarse un vacío (presión menor que la atmosférica), dentro de la
tubería se tendrá una presión inferior a la que actúa afuera. Para tubería enterrada, además de
la presión atmosférica, actúa también el empuje del terreno. Si la tubería no es
suficientemente rígida en su sección transversal, esta diferencia de presiones puede hacer que
la sección pierda su estabilidad y se colapse la tubería. Para un material de tubería dado, la
estabilidad de una tubería frente al colapso depende de la relación entre su diámetro D y el
espesor de la pared δ (llamada también relación de esbeltez). La estabilidad es tanto mayor
cuanto menor sea el valor de su relación D/δ). La tubería de plástico es más vulnerable en
este sentido, al tratarse de un material más deformable. La tubería de concreto soporta bien
estas condiciones Algunos tipos de tubería tiene juntas de goma que pueden ser succionadas
por el vacío, lo cual causaría fugas de agua en el sistema, aunque los tubos queden intactos
En presencia de vacíos mayores se producen separaciones de la columna líquida. Como se
explicó en la sección 1.5, el cierre posterior de estas separaciones puede ser acompañado de
presiones muy altas

• Fatiga del material. La acción repetida de cargas dinámicas fuertes durante un periodo de
tiempo prolongado disminuye la resistencia del material del que está constituida la tubería y
sus accesorios, lo que da origen a un fenómeno conocido como fatiga del material.
Transitorios de mayor consideración pueden provocar también vibraciones en la tubería que
se transmiten a los bloques de apoyo, cimientos, etc., los que también están sujetos a una
falla por fatiga La posibilidad de falla por fatiga crea el peligro de averías y acorta la vida
útil de las diferentes partes de la conducción. Al disminuir la magnitud y la frecuencia de los
transitorios, puede reducirse al mínimo dicha fatiga
• Sobre velocidad de las máquinas. Las piezas rodantes de las bombas y de sus motores
eléctricos acoplados están sometidas a fuerzas centrífugas. Estas fuerzas son proporcionales
al cuadrado de la velocidad de rotación y tienden a desprender las piezas en dirección radial
Los fabricantes diseñan sus máquinas hidráulicas y eléctricas de forma tal que puedan resistir
las fuerzas centrífugas sin daño alguno, hasta una velocidad máxima predeterminada. La
resistencia a la sobre velocidad de rotación puede ser diferente para el sentido normal que
para el sentido inverso de la rotación. Algunos de los medios de control de transitorios
generados por el paro de bombas se basan en consentir que se descargue cierta cantidad de
agua en sentido inverso a través de las bombas. En este caso, los equipos de bombeo quedan
libres de la acción eléctrica y el flujo tiende a acelerarlos en sentido inverso hasta el grado
máximo posible, es decir, a embalarlos. Es posible que se produzca en estas condiciones una
velocidad superior a la máxima permisible y que se dañen las partes rodantes.

Principios Generales en la Protección contra el Golpe de Ariete

• Aumento de la sección transversal de la tubería A (cambio de su diámetro a uno superior).
Una solución de esta índole es cara y generalmente se buscan otras soluciones. Puede ser
conveniente si algunos tramos de pequeña longitud y pequeño diámetro en la conducción son
la causa de un aumento considerable del golpe de ariete

• Disminución de la velocidad de propagación de la onda de presión a. La velocidad a

depende de la elasticidad del material de la tubería y del contenido de aire dentro del agua.
En esta relación, en conducciones de tubería plástica, ocurre un golpe de ariete de menor
valor

• Aumento del tiempo de duración del proceso transitorio. En caso de un golpe de ariete
causado por el cierre de válvulas, este aumento se efectúa mediante un retardo en el cierre.
El proceso de paro de los equipos de bombeo puede retardarse adicionándoles volantes
especiales que aumenten su inercia

• Limitación de la longitud de la tubería en la que se desarrolla el golpe de ariete. En una

conducción por gravedad esto puede lograrse construyendo tanques intermedios que dividen
la tubería en dos (o más de dos) partes y evitan el paso de las ondas de presión entre esas
partes

• En una línea de bombeo esto puede lograrse cambiando el bombeo de una etapa por varias
etapas con cárcamos intermedios, dado que en la tubería de cada etapa el golpe de ariete se
desarrollaría de forma independiente

• Reducción de la variación del gasto ΔQ en la tubería. En los periodos de depresión se

suministran gastos complementarios desde afuera para reducir las depresiones. En los
periodos de sobrepresión, parte del gasto se expulsa al exterior o a un recipiente. La mayoría
de los medios antiariete conocidos y descritos más adelante en el presente capítulo ejecuta
ambas o una de estas dos funciones

Medios de control de transitorios

1.- Torre de oscilación

La torre de oscilación es un cilindro conectado con la tubería, que en cuya parte superior está
abierto y se comunica directamente con la atmósfera. En un régimen permanente, la elevación
del nivel de agua en la torre es igual a la carga piezométrica en la tubería. En las líneas de
conducción de menor diámetro un simple tubo parado puede fungir como torre de oscilación,
e incluso puede ser del mismo diámetro y del mismo material que la propia tubería.

Las torres de oscilación aseguran la entrada de agua a la tubería al bajar la presión en ésta y
reciben el agua que sale de la tubería al subir la presión. El funcionamiento de la torre de
oscilación es tanto más efectivo para reducir el golpe de ariete, cuanto mayor sea el área de
la superficie libre de agua en ella. Ésta es la razón por la cual frecuentemente las torres de
oscilación se construyen con diámetro variable. La parte donde suceden las oscilaciones del
nivel de agua se construye con un diámetro mayor y se conecta con la tubería por medio de
una conexión de diámetro menor (ilustración 2.1).

La torre de oscilación es un elemento de protección que presenta varias ventajas, pero cuyas
desventajas pueden ser importantes. Por ejemplo, si no se tienen en cuenta los efectos
secundarios que pueden generarse en la conducción por la instalación de una torre de
oscilación, se pueden generar sobrepresiones incluso mayores que las que se tendrían sin
torre alguna.

Las ventajas que presenta la torre de oscilación son:

• El funcionamiento tan sencillo de este dispositivo, además de que no requiere

mantenimiento mecánico alguno

• No necesita mecanismo adicional alguno para llenar y reponer el volumen de agua aportado
durante el transitorio. Únicamente se debe tener la precaución de dar a la torre una altura
suficiente para que no rebose por su parte superior durante el proceso de arranque en la
instalación

• El transitorio generado no se transmite aguas abajo de la torre si se diseña adecuadamente.

Por ello, el tramo aguas abajo queda protegido sin la necesidad de instalar dispositivos
secundarios adicionales

Las desventajas que presenta la instalación de una torre de oscilación son básicamente dos:

• La primera se deriva de la geometría que debe tener la torre de oscilación. La altura máxima
de la torre (cota de coronamiento) debe ser superior a la altura piezométrica en el punto en
que se instale. Además, la cota del entronque de la torre con la conducción debe ser inferior
a la altura piezométrica para caudal nulo, a fin de evitar que se vacíe durante los periodos de
tiempo en que la instalación esté parada. Estas limitaciones condicionan en gran medida la
geometría que debe tener la torre, así como la obra civil necesaria para su instalación

• La segunda de las desventajas es el comportamiento que tiene la torre durante el transitorio

en una línea de bombeo. El fenómeno que se origina es el siguiente: al producirse el paro de
las bombas, la torre de oscilación mantiene la altura piezométrica más o menos constante.
Por el contrario, la altura piezométrica en el punto inmediatamente aguas abajo de la bomba
desciende en ocasiones con bastante rapidez. Esta diferencia de presiones origina que el flujo
se invierta con mayor rapidez incluso que en el caso de no existir la torre. Esta fuerte
desaceleración e inversión del flujo lleva asociados dos fenómenos. Por un lado, pueden
generarse velocidades de giro inversas en la bomba bastante importantes en el caso de no
disponer de válvula de no retorno. Por otro lado, en el caso de instalarse una válvula de no
retorno para evitar velocidades de giro inversas en la máquina, se generan fuertes
sobrepresiones al cerrarla. Estas sobrepresiones pueden ser superiores a las que se generan
sin la presencia de la torre

2.-Cámara de aire

Es uno de los dispositivos más utilizados para el control de transitorios, particularmente para
la protección de instalaciones de bombeo frente al transitorio originado por el fallo del
suministro eléctrico. Consiste en un depósito cerrado, unido a la tubería y en cuya parte
superior tiene comprimido un volumen de aire (ilustración 2.2a).

Durante el trabajo normal en régimen permanente, el aire en la cámara está comprimido a

una presión igual a la presión del agua dentro de la tubería, por lo que no existe flujo entre la
cámara y la tubería. Al bajar la presión dentro de la tubería, surge un flujo desde la cámara.
A la tubería entra un gasto que reduce las depresiones del transitorio.

El volumen de aire dentro de la cámara se expande y su presión disminuye. Al subir

posteriormente la presión en la tubería se genera un flujo hacia la cámara. El gasto que fluye
hacia la cámara alivia las sobrepresiones en la tubería, el aire dentro de la cámara disminuye
su volumen y su presión aumenta (el aire se comprime).
Ventajas e inconvenientes que presenta una cámara de aire:

• La primera ventaja fundamental de la cámara de aire frente a la torre de oscilación y al

tanque unidireccional es que el efecto sobre la onda de presión negativa inicial no depende
de la cota inicial de la superficie libre de agua en la cámara de aire. Esta diferencia hace que
la cámara de aire sea especialmente útil para instalaciones cuyo perfil no permite la
instalación de los otros dispositivos de protección

• Atendiendo a su ubicación, la cámara de aire puede instalarse muy libremente, por lo que
puede situarse, en la mayoría de las ocasiones, cerca de la planta de bombeo, lo que facilita
la alimentación del compresor y reduce en muchas ocasiones los gastos de mantenimiento
del mismo. Caso contrario sucedería si la cámara de aire estuviese alejada de la planta de
bombeo.

Si bien la cámara de aire ofrece ventajas respecto a la torre y al tanque unidireccional,

también presenta una serie de desventajas:

• Si bien reduce la onda de depresión inicial, no la suprime por completo, por lo que en
ocasiones puede ser necesario instalar aguas abajo de la cámara de aire otros dispositivos de
control secundarios, tales como tanques unidireccionales

• La desventaja que quizás resulta más decisiva a la hora de rechazar la instalación de una
cámara de aire es el costo económico que conlleva, principalmente por los gastos de
mantenimiento que origina, que se aplican en el compresor para mantener el volumen de aire
necesario, en las válvulas de no retorno y regulación, que se instalan en la conexión de la
cámara de aire y en general en toda la instalación complementaria que acompaña a la misma

3.-Tanque unidireccional

El tanque unidireccional es un dispositivo que aporta agua a la tubería en los periodos de

depresión del transitorio en puntos altos de la tubería, con el objetivo de evitar los vacíos y
las separaciones de la columna líquida. Su construcción es semejante a la de una torre de
oscilación, pero, a diferencia de esta, lleva una válvula de no retorno instalada en el tubo de
conexión con la tubería, que impide el flujo desde la tubería hacia el tanque.
Ello trae como consecuencia que el nivel libre del agua en el tanque puede estar por debajo
de la línea de alturas piezométricas en régimen permanente.

En presencia de presiones en la tubería mayores que Ho , la válvula de no retorno se mantiene

cerrada. Para presiones por debajo de Ho , la válvula se abre y a la tubería ingresa agua, con
lo cual se evitan los vacíos y las separaciones de columna. De modo complementario se
asegura el llenado reiterado del tanque con agua. De esta forma el volumen del tanque se
determina solo por la cantidad de agua necesaria para entregar a la tubería y su altura es
mucho menor que la de una torre de oscilación.

Las ventajas que ofrece el tanque unidireccional como dispositivo de control de transitorios
son:

• En comparación con la torre de oscilación, no se induce un flujo inverso de importancia

entre el tanque y las bombas. Obviamente se puede evitar el giro inverso de la máquina,
colocando aguas abajo de la misma, una válvula de no retorno que, en el caso de existir un
tanque, originará en la conducción sobrepresiones inferiores a las que originaría una torre de
oscilación

• La flexibilidad que puede tener la geometría del tanque. En este sentido, al contrario de lo
que ocurre con la torre de oscilación, la cota superior del tanque se encuentra siempre por
debajo de la altura piezométrica en régimen permanente en el punto donde este se encuentra
instalado. Esta flexibilidad de instalación del tanque hace que este sea especialmente
adecuado para perfiles topográficos irregulares, que requerirían de grandes torres de
oscilación para su protección

Los problemas del tanque unidireccional son:

• La transmisión parcial de las ondas de depresión que inciden sobre el tanque origina que
aguas abajo del mismo puedan aparecer problemas por depresiones excesivas en la
conducción. Esto origina que deban utilizarse otros dispositivos de protección adicionales,
tales como otros tanques unidireccionales o válvulas de aire. Esta desventaja, en muchos
casos, resulta fundamental a la hora de realizar el análisis económico de las diferentes
estrategias de protección, ya que se trata de comparar la instalación de varios tanques
unidireccionales con la instalación, por ejemplo, de una sola cámara de aire
• Otro inconveniente importante de la instalación del tanque unidireccional es que requiere
un adecuado mantenimiento mecánico periódico para asegurar el buen funcionamiento, tanto
de la válvula de no retorno, que impide la entrada de fluido desde la conducción durante el
transitorio, como de las válvulas de llenado, que reponen el volumen de agua aportado por el
tanque durante el transitorio

4.-Válvulas de alivio (de seguridad)

Las válvulas de alivio son dispositivos conectados a la línea de conducción, que se abren al
excederse una presión determinada y descargan ciertos gastos, con lo que se limita la
sobrepresión en la línea. Existe una gran variedad de válvulas de alivio, desde las más simples
de resorte, o las de contrapeso, hasta válvulas complicadas con complejos pivotajes y
posibilidades de regulación.

Por medio de un vástago y un plato, el resorte mantiene tapado un orificio que está
comunicado con el agua en la tubería. Si la fuerza del empuje por la presión del agua que
actúa sobre el plato sobrepasa la fuerza ejercida por el resorte, el plato se levanta y a través
del orificio se descarga cierto gasto directamente al exterior o hacia un recipiente. Al
disminuir la presión dentro de la tubería, por la acción del resorte, la válvula se cierra. La
válvula se ajusta para abrir normalmente cuando la presión en la conducción alcanza un valor
entre 10 y 20 por ciento superior a la presión del régimen permanente. El funcionamiento
hidráulico de la válvula de alivio se muestra mediante su curva característica, que indica el
gasto que descarga bajo diferentes presiones estáticas. En la ilustración 2.10 se presenta un
ejemplo de este tipo de curva.

5.-Válvulas anticipadoras del golpe de ariete

Las válvulas anticipadoras son válvulas de alivio especiales que se abren en el periodo inicial
de presión baja en la tubería. Al bajar la presión hasta un valor determinado, la válvula se
abre rápidamente y comunica el agua de la tubería con el exterior. Si la presión continúa
disminuyendo y tiende a producirse un vacío, entra aire a la tubería a través de la válvula.
Una vez abierta, la válvula anticipadora se cierra lentamente de modo que en las siguientes
fases de sobrepresión se encuentre abierta y descargue ciertos gastos, aliviando las
sobrepresiones en la conducción.
Las válvulas anticipadoras se utilizan solo en sistemas en que el transitorio comienza con
depresiones, como es el caso de un paro accidental de bombas en una línea de bombeo.
Existen diversos tipos de válvulas anticipadoras en cuanto a construcción se refiere. La
descripción de las mismas puede encontrarse en los catálogos de los fabricantes. Si durante
todo el transitorio, la presión no llega a bajar hasta el valor en el que está ajustada la válvula
anticipadora, esta permanece inactiva.

6.-Válvulas de admisión y expulsión de aire

Permiten la entrada de aire atmosférico a la conducción en el punto de la tubería en que se

encuentran instaladas cuando la presión en la conducción tiende a situarse por debajo de la
presión atmosférica. Posteriormente, y si la presión aumenta hasta superar la presión exterior,
el aire es expulsado, de manera que las columnas de líquido separadas por la interfaz gas,
vuelven a juntarse de nuevo. De este modo la válvula de admisión y expulsión de aire ejecuta
las siguientes funciones: • Asegura el escape del aire durante el llenado de la tubería

• Asegura la entrada de aire al vaciar la tubería

• Evita el vacío (presiones negativas) en los transitorios Las válvulas de aire se instalan en
los puntos altos de la tubería de perfil irregular, que es donde pueden presentarse problemas
por bajas presiones. Si su funcionamiento es correcto, son un elemento sumamente eficaz
para la prevención de depresiones, pero una deficiente admisión puede dar lugar a una
inesperada cavitación y si la salida del aire no se efectúa adecuadamente, puede darse el
problema del choque violento de las columnas de líquido en la reunificación.

Existen en el mercado una gran variedad de tipos de válvulas de aire con formas diversas.
Es importante conocer las diferencias que hay entre uno y otro tipo ya que una elección
inadecuada de la válvula de aire puede generar más problemas que los que puede llegar a
resolver. Las dos razones por las que una válvula de aire debe introducir aire dentro de una
conducción son la ventilación y el control de depresiones originadas durante un transitorio.

Las condiciones que debe tener una válvula de aire destinada a ventilar la conducción son las
siguientes:

• Gran capacidad de expulsión de aire, para que salga rápidamente cuando se llena la
conducción
• Gran capacidad de admisión de aire, para que entre rápidamente en la conducción cuando
esta se está vaciando

• Baja capacidad de expulsión durante el funcionamiento normal de la conducción, para

expulsar el aire que se libera del agua en los puntos altos

Por el contrario, las condiciones que debe tener una válvula de aire diseñada para controlar
las depresiones originadas por un transitorio son las siguientes:

• Gran capacidad de admisión de aire en los puntos críticos, para evitar la posible aparición
de cavitación

• Baja capacidad de expulsión, para evitar que la bolsa de aire que existe dentro de la
conducción se cierre de forma brusca, ya que esto generaría una sobrepresión de importancia
Como puede verse, el funcionamiento de ambos tipos de válvulas de aire es diferente.

Por ello, la incorrecta selección de una válvula de aire (por ejemplo, una válvula de aire de
ventilación como elemento de control) puede originar transitorios no esperados

7.-Admisión y retención de aire

Se realiza con dispositivos especiales que admiten la entrada de aire cuando tiende a
producirse un vacío en la tubería, pero no permiten que el aire escape cuando la presión sube.
El aire atrapado actúa como un amortiguador y puede reducir en grado considerable las
sobrepresiones del transitorio. Cuanto mayor sea el volumen de aire atrapado, tanto mayor
será el efecto antiariete.

En cierto sentido puede considerarse que el funcionamiento en el periodo de sobrepresión es

equivalente al funcionamiento de una cámara de aire en el mismo punto de la conducción.
En una conducción, la admisión y retención de aire tiene lugar solamente como medio de
control de transitorios. Para los efectos del vaciado y llenado de la línea puede ser no deseable
la retención del aire. Se puede usar cuando el trazo de la conducción pasa por un terreno
sinuoso y se ubica en los puntos altos, donde pueden generarse volúmenes de aire
suficientemente grandes.

En todo caso se necesita una simulación con un modelo matemático para determinar su
número y correcta ubicación. La admisión y retención de aire se puede realizar acoplando a
la tubería válvulas especiales de admisión y retención de aire, o un pedazo de tubo con una
válvula de no retorno en su extremo. En la operación normal, la válvula de no retorno se
mantiene cerrada por la presión del agua. Al producirse una presión de vacío en la línea, el
obturador de la válvula de no retorno se levanta por la presión del aire atmosférico y el aire
se introduce a la tubería. Cuando deja de existir la presión de vacío en la línea, el obturador
se cierra bajo la acción de su propio peso y retiene el aire. En la ilustración 2.11 se muestra
un dispositivo de este tipo, usado en Rusia (Dikarevskii et al., 1981). Si el diámetro de la
conducción es menor de 600 mm, el aire puede ser introducido en la parte inferior de la
tubería.

8.-Descarga inversa de agua en las bombas

Al usar este medio de control, después de invertirse el flujo de agua en el transitorio, se

descargan ciertos caudales en sentido inverso por las bombas, lo que reduce las
sobrepresiones que se generarían por la detención del flujo inverso con las válvulas de no
retorno

. En su forma más sencilla, la descarga inversa podría lograrse mediante una simple
eliminación de las válvulas de no retorno de las bombas

En ese caso, se tiene una descarga inversa no restringida. El arranque siguiente de las bombas,
después de una descarga inversa no restringida, tendría que producirse con una tubería vacía,
puesto que el volumen de agua contenido en la tubería y en su caso en el tanque (según el
tipo de descarga) retrocederá hacia la toma, lo que se traduce en un costo adicional para el
bombeo repetido de este volumen de agua.

Por estas razones, la descarga inversa no restringida se practica sólo en casos muy especiales.

El flujo en sentido inverso puede generar una rotación de las bombas en sentido contrario, es
decir, hacerlas operar como turbinas. El flujo acelerará la rotación hasta que se alcance la
velocidad invertida máxima posible, llamada velocidad de embalamiento, después de lo cual
la velocidad disminuye (régimen de disipación de energía) hasta que en la tubería se
establezca un estado permanente, con flujo y velocidad en sentido contrario al sentido del
bombeo.
La rotación invertida de los equipos de bombeo se debe evitar, o al menos limitar,
fundamentalmente por dos razones:

1. No todas las bombas y los motores eléctricos están diseñados para resistir una rotación
invertida. El giro del conjunto motor-bomba en sentido contrario al normal puede tener
consecuencias negativas, tanto para los cojinetes que soportan el eje como para el sistema de
escobillas que permite el paso de la corriente al bobinado de rotor. Por otra parte, el problema
se agrava cuando, estando desconectado el rotor y el conjunto girando en sentido inverso, se
proceda al arranque del grupo, sea manualmente sin haber advertido que este está girando en
sentido inverso, sea porque el arranque se efectúe de forma automática. En este caso, se
comunica al motor un par de arranque en sentido positivo, que actuará en contra de la rotación
del grupo y del efecto del flujo que desciende por la tubería. Las consecuencias derivadas de
este sistema de fuerzas pueden ser desastrosas para el conjunto motor-bomba. El máximo
giro contrario al sentido de marcha normal debe ser indicado por el fabricante del motor y de
la bomba. Este valor suele ser como máximo de 30 a 40 por ciento de la velocidad de rotación
en régimen normal

2. Para un gasto dado, la carga de una bomba centrífuga se incrementa con el cuadrado del
incremento de la velocidad de la rotación invertida. Como resultado, con una mayor
velocidad invertida de la bomba se producen mayores sobrepresiones en la tubería

Hay dos formas de restringir la rotación invertida:

1. Impedir la inversión de la rotación por medio de frenos mecánicos especiales. El flujo

inverso pasará a través de la bomba con el impelente inmóvil. El gasto y la cantidad de agua
que se descargan inversamente de esta forma suelen ser de gran magnitud

2. Restringir el flujo inverso, es decir, emplear una descarga inversa restringida La descarga
inversa restringida puede lograrse de diversas maneras. Una posibilidad es el empleo de
válvulas de cierre gradual programado, ubicadas a la salida de las bombas (ilustración 2.15e),
que comienzan a cerrarse en el momento de la desconexión de la energía eléctrica. El cierre
debe producirse con la suficiente lentitud como para controlar las sobrepresiones, pero no
demasiado lento para limitar la rotación invertida y el volumen de agua que retrocede.
Esta forma se aplica sobre todo en tubería costosa y de diámetro grande. Una alternativa con
esta forma de operación es usar válvulas de no retorno de cierre lento en vez de válvulas de
cierre programado (ilustración 2.15, d). El retardo en el cierre se efectúa mediante un sistema
de palancas con un contrapeso o utilizando un amortiguador de aceite, dependiendo en gran
medida de la fuerza que ejerce el flujo y resultando de este modo menos regulable.

Teniendo en cuenta la gran influencia del diagrama de cierre, las válvulas de cierre
programado son más confiables, pero más costosas. Otra solución consiste en una válvula de
no retorno y paso lateral (bypass) alrededor de la válvula (ilustración 2.15, b) o alrededor de
la válvula y la bomba (ilustración 2.15, c). La capacidad de conducción del paso lateral tiene
que ser tal, que no permita una velocidad inadmisible en sentido inverso y que se asegure la
reducción necesaria de las sobrepresiones. En el paso lateral se coloca una válvula de paso,
que permite regular la capacidad de conducción del paso, misma que se cierra (manual o
automáticamente) después de la disipación del transitorio.

9.-Instalación de un paso lateral (bypass) en la planta de bombeo

El paso lateral puede ser de utilidad en las plantas en que el grupo motor-bomba dispone de
cierto nivel de presión en la succión (ilustración 2.16). Al producirse el fallo de las bombas,
la presión comienza a descender aguas abajo de la válvula de no retorno colocada a la salida
de las bombas. Si la presión llega a caer por debajo del nivel de agua en el depósito del cual
se alimentan las bombas, entonces se produce un flujo por el bypass, desde el depósito de
succión hacia la conducción principal sin pasar por las bombas. Este aporte de caudal realiza
una función de control similar a la que haría un tanque unidireccional instalado en dicho
punto. En definitiva, se consigue evitar que las depresiones en el tramo inicial aguas abajo
de la planta lleguen a ser de importancia. Por otra parte, es importante la presencia de una
válvula de no retorno en el bypass, que impida la descarga de la bomba hacia el propio
depósito, lo que evita que la máquina funcione en circuito cerrado. El problema que se
presenta en este tipo de instalaciones es que hay que asegurar de alguna forma que la válvula
de no retorno del paso lateral, que pudo haber estado una larga temporada sin funcionar, se
abra en el instante adecuado.