Historia de las matemáticas

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda

Página del Compendio de cálculo por compleción y comparación de Muhammad ibn Mūsā al-

Khwārizmī (820 d. C.).

La historia de las matemáticas es el área de estudio de investigaciones sobre

los orígenes de descubrimientos en matemáticas, de los métodos de la
evolución de sus conceptos y también en cierto grado, de
los matemáticos involucrados. El surgimiento de la matemática en la historia
humana está estrechamente relacionado con el desarrollo del concepto del
número, proceso que ocurrió de manera muy gradual en las comunidades
humanas primitivas. Aunque disponían de una cierta capacidad de estimar
tamaños y magnitudes, no poseían inicialmente una noción de número. Así, los
números más allá de dos o tres, no tenían nombre, de modo que utilizaban
alguna expresión equivalente a "muchos" para referirse a un conjunto mayor. 1
El siguiente paso en este desarrollo es la aparición de algo cercano a un
concepto de número, aunque muy básico, todavía no como entidad abstracta,
sino como propiedad o atributo de un conjunto concreto. 1 Más adelante, el
avance en la complejidad de la estructura social y sus relaciones se fue
reflejando en el desarrollo de la matemática. Los problemas a resolver se
hicieron más difíciles y ya no bastaba, como en las comunidades primitivas,
con solo contar cosas y comunicar a otros la cardinalidad del conjunto contado,
sino que llegó a ser crucial contar conjuntos cada vez mayores, cuantificar el
tiempo, operar con fechas, posibilitar el cálculo de equivalencias para el
trueque. Es el momento del surgimiento de los nombres y símbolos numéricos. 1
Antes de la edad moderna y la difusión del conocimiento a lo largo del mundo,
los ejemplos escritos de nuevos desarrollos matemáticos salían a la luz solo en
unos pocos escenarios. Los textos matemáticos más antiguos disponibles son
la tablilla de barro Plimpton 322 (c. 1900 a. C.), el papiro de Moscú (c.
1850 a. C.), el papiro de Rhind (c. 1650 a. C.) y los textos védicos Shulba
Sutras (c. 800 a. C.).
Tradicionalmente se ha considerado que la matemática, como ciencia, surgió
con el fin de hacer los cálculos en el comercio, para medir la Tierra y para
predecir los acontecimientos astronómicos. Estas tres necesidades pueden ser
relacionadas en cierta forma a la subdivisión amplia de la matemática en el
estudio de la estructura, el espacio y el cambio.[cita  requerida]
Las matemáticas egipcias y babilónicas fueron ampliamente desarrolladas por
la matemática helénica, donde se refinaron los métodos (especialmente la
introducción del rigor matemático en las demostraciones) y se ampliaron los
asuntos propios de esta ciencia.2 La matemática en el islam medieval, a su vez,
desarrolló y extendió las matemáticas conocidas por estas civilizaciones
ancestrales. Muchos textos griegos y árabes de matemáticas fueron traducidos
al latín, lo que llevó a un posterior desarrollo de las matemáticas en la Edad
Media. Desde el renacimiento italiano, en el siglo XV, los nuevos desarrollos
matemáticos, interactuando con descubrimientos científicos contemporáneos,
han ido creciendo exponencialmente hasta el día de hoy.

Índice

 1Prehistoria
 2Edad Antigua
o 2.1Babilonia
o 2.2Egipto
o 2.3Grecia
o 2.4Gran Bretaña
o 2.5China
o 2.6India
o 2.7Incas
o 2.8Mayas
 3Edad Media
o 3.1Mundo islámico
o 3.2Europa
 4Renacimiento europeo
 5Siglos XVII y XVIII
o 5.1Europa
o 5.2Japón
 6Siglo XIX
 7Siglo XX
 8Siglo XXI
 9Véase también
 10Referencias
 11Bibliografía
 12Enlaces externos

Prehistoria[editar]
Sistema chino de numeración con varillas.

Mucho antes de los primeros registros escritos, hay dibujos que indican algún
conocimiento de matemáticas elementales y de la medida del tiempo basada
en las estrellas. Por ejemplo, los paleontólogos han descubierto rocas de ocre
en la Cueva de Blombos en Sudáfrica de aproximadamente 70.000 años de
antigüedad, que están adornados con hendiduras en forma de patrones
geométricos.3 También se descubrieron artefactos prehistóricos en África y
Francia, datados entre el 35.000 y el 20.000 a. C.,4 que sugieren intentos
iniciales de cuantificar el tiempo.5
Hay evidencias de que las mujeres inventaron una forma de llevar la cuenta de
su ciclo menstrual: de 28 a 30 marcas en un hueso o piedra, seguidas de una
marca distintiva. Más aún, los cazadores y pastores empleaban los conceptos
de uno, dos y muchos, así como la idea de ninguno o cero, cuando hablaban
de manadas de animales.67 El hueso de Ishango, encontrado en las
inmediaciones del río Nilo, al noreste del Congo, puede datar de antes del
20.000 a. C. Una interpretación común es que el hueso supone la demostración
más antigua conocida4 de una secuencia de números primos y de
la multiplicación por duplicación.

Edad Antigua[editar]
Babilonia[editar]
Esta sección es un extracto de Matemática babilónica.[editar]
Tablilla de barro babilónica YBC 7289 con anotaciones. La diagonal muestra una aproximación de
la raíz cuadrada de 2 en cuatro cifras sexagesimales, que son como seis cifras decimales.
1 + 24/60 + 51/602 + 10/603 = 1.41421296...

La matemática babilónica (también conocida como matemática asirio-

babilónica)8910111213 es el conjunto de conocimientos matemáticos que
desarrollaron los pueblos de Mesopotamia, actual Irak, desde la temprana
civilización sumeria hasta la caída de Babilonia en el 539 a. C. Se llaman
matemáticas babilónicas debido al papel central de Babilonia como lugar de
estudio, que dejó de existir durante el periodo helenístico. Desde este punto,
las matemáticas babilónicas se fundieron con las matemáticas griegas y
egipcias para dar lugar a las matemáticas helenísticas. Más tarde, bajo
el Imperio árabe, Mesopotamia, especialmente Bagdad, volvió a ser un
importante centro de estudio para las matemáticas islámicas.
Los textos de matemática babilónica son abundantes y están bien editados; 14
se pueden clasificar en dos períodos temporales: el referido a la Antigua
Babilonia (1830-1531 a. C.) y el correspondiente al seléucida de los últimos tres
o cuatro siglos a. C. En cuanto al contenido, hay apenas diferencias entre los
dos grupos de textos. La matemática babilónica permaneció constante, en
carácter y contenido, por aproximadamente dos milenios. 14 En contraste con las
escasas fuentes de matemática egipcia, nuestro conocimiento de la
matemática babilónica se deriva de unas 400 tablillas de arcilla, desenterradas
en 1850. Trazadas en escritura cuneiforme, las tablillas se grababan mientras
la arcilla estaba húmeda, y luego eran endurecidas en un horno o
calentándolas al sol.
Las evidencias más tempranas de matemáticas escritas datan de los
antiguos sumerios, que constituyeron la civilización primigenia en
Mesopotamia. Los sumerios desarrollaron un sistema complejo
de metrología desde el 3000 a. C. Desde alrededor del 2500 a. C. en adelante,
los sumerios escribieron tablas de multiplicar en tablillas de arcilla y trataron
ejercicios geométricos y problemas de división. Las señales más tempranas de
los numerales babilónicos también datan de ese periodo. 15
La mayoría de las tabletas de arcilla recuperadas datan del 1800 al 1600 a. C.
y abarcan tópicos que incluyen fracciones, álgebra, ecuaciones cuadráticas y
cúbicas y el cálculo de primos gemelos regulares recíprocos (véase Plimpton
322).16 Las tablillas también incluyen tablas de multiplicar y métodos para
resolver ecuaciones lineales y ecuaciones cuadráticas. La tablilla
babilónica YBC 7289 da una aproximación de √2 con una exactitud de cinco
posiciones decimales. También la matemática abarca muchas ramas
empezando por la clasificación de los números. Las matemáticas babilónicas
fueron escritas usando un sistema de numeración sexagesimal (base 60). De
ahí se deriva la división de un minuto en 60 segundos y de una hora en 60
minutos, así como la de un círculo en 360 (60 × 6) grados y las subdivisiones
sexagesimales de esta unidad de medida de ángulos en minutos y segundos.
Los avances babilónicos en matemáticas fueron facilitados por el hecho de que
el número 60 tiene muchos divisores. También, a diferencia de los egipcios,
griegos y romanos, los babilonios tenían un verdadero sistema de numeración
posicional, donde los dígitos escritos a la izquierda representaban valores de
orden superior, como en nuestro actual sistema decimal de numeración.
Carecían, sin embargo, de un equivalente a la coma decimal y así, el verdadero
valor de un símbolo debía deducirse del contexto.
Egipto[editar]
Esta sección es un extracto de Matemática egipcia.[editar]

Papiro de Moscú.

La matemática egipcia es la matemática desarrollada en el Antiguo Egipto o

escrita en las lenguas egipcias. Constituyeron la rama de la ciencia que más se
desarrolló en el Antiguo Egipto. Desde el periodo helenístico, el griego sustituyó
al egipcio como el lenguaje escrito de los escolares egipcios y desde ese
momento las matemáticas egipcias se fundieron con las griegas y babilónicas
para dar lugar a la matemática helénica. El estudio de las matemáticas en
Egipto continuó más tarde bajo el influjo árabe como parte de las matemáticas
islámicas, cuando el árabe se convirtió en el lenguaje escrito de los escolares
egipcios.
El texto matemático más antiguo descubierto es el papiro de Moscú, que data
del Imperio Medio de Egipto, hacia el 2000-1800 a. C. Como muchos textos
antiguos, consiste en lo que hoy se llaman problemas con
palabras o problemas con historia, que tienen la intención aparente de
entretener. Se considera que uno de los problemas es de particular importancia
porque ofrece un método para encontrar el volumen de un tronco: «Si te dicen:
una pirámide truncada [de base cuadrada] de 6 de altura vertical, por 4 en la
base [base inferior] y 2 en lo alto [base superior]. Haces el cuadrado de 4 y
resulta 16. Doblas 4 y resulta 8. Haces el cuadrado de 2 y resulta 4. Sumas el
16, el 8 y el 4 y resulta 28. Tomas un tercio de 6 y resulta 2. Tomas 28 dos
veces y resulta 56. Mira, es 56. Encontrarás lo correcto.» Otro conjunto de
reglas presente en el papiro es para determinar el volumen de una esfera.
El papiro de Rhind17 (hacia 1650 a. C.) es otro texto matemático egipcio
fundamental, un manual de instrucciones en aritmética y geometría. En
resumen, proporciona fórmulas para calcular áreas y métodos para la
multiplicación, división y trabajo con fracciones unitarias. También contiene
pruebas de otros conocimientos matemáticos,18 incluyendo números
compuestos y primos, media aritmética, geométrica y armónica, y una
comprensión simple de la criba de Eratóstenes y la teoría de números
perfectos (a saber, del número 6). El papiro también muestra cómo
resolver ecuaciones lineales de primer orden,19 así como series
aritméticas y series geométricas. 20
Además, tres elementos geométricos del papiro de Rhind sugieren los
rudimentos de la geometría analítica: cómo obtener una aproximación de 

 con un error menor del 1%[cita  requerida];

un antiguo intento de cuadrar el círculo; y el uso más antiguo conocido de un
tipo de cotangente. El papiro también anuncia «Reglas para estudiar la
naturaleza y para comprender todo lo que existe, todo misterio, todo secreto.»
Finalmente, el papiro de Berlín (hacia 1300 a. C.)21 muestra que los antiguos
egipcios podían resolver una ecuación cuadrática.22
Paradójicamente, los papiros más recientes atestiguan, más que un progreso,
una degradación de conocimientos, que se reducen a algunos procedimientos
prácticos de cálculo y medida. Este debía ser el estado de las matemáticas
egipcias en el momento en que los griegos entraron en contacto con ellas.
Grecia[editar]
Esta sección es un extracto de Matemática griega.[editar]

Se acredita a los pitagóricos la primera demostración general del teorema de Pitágoras.

La matemática griega, o matemática helénica, es la matemática escrita
en griego desde el 600 a. C. hasta el 300 d. C.23 Los matemáticos griegos
vivían en ciudades dispersas a lo largo del Mediterráneo Oriental,
desde Italia hasta el Norte de África, pero estaban unidas por un lenguaje y una
cultura comunes. Las matemáticas griegas del periodo siguiente a Alejandro
Magno se llaman en ocasiones matemáticas helenísticas.
Las matemáticas griegas eran más sofisticadas que las matemáticas que
habían desarrollado las culturas anteriores. Todos los registros que quedan de
las matemáticas pre-helenísticas muestran el uso del razonamiento inductivo,
esto es, repetidas observaciones usadas para establecer reglas generales. Los
matemáticos griegos, por el contrario, usaban el razonamiento deductivo. Los
griegos usaron la lógica para deducir conclusiones, o teoremas, a partir de
definiciones y axiomas.24 La idea de las matemáticas como un entramado de
teoremas sustentados en axiomas está explícita en
los Elementos de Euclides (hacia el 300 a. C.).
Se cree que las matemáticas griegas comenzaron con Tales (hacia 624 a. C. -
546 a. C.) y Pitágoras (hacia 582 a. C. - 507 a. C.). Aunque el alcance de su
influencia puede ser discutido, fueron inspiradas probablemente por las
matemáticas egipcias, mesopotámicas e indias. Según la leyenda, Pitágoras
viajó a Egipto para aprender matemáticas, geometría y astronomía de los
sacerdotes egipcios.
Tales usó la geometría para resolver problemas tales como el cálculo de la
altura de las pirámides y la distancia de los barcos desde la orilla. Se atribuye a
Pitágoras la primera demostración del teorema que lleva su nombre, aunque el
enunciado del teorema tiene una larga historia. 23 En su comentario
sobre Euclides, Proclo afirma que Pitágoras expresó el teorema que lleva su
nombre y construyó ternas pitagóricas algebraicamente antes que de forma
geométrica. La Academia de Platón tenía como lema "Que no pase nadie que
no sepa Geometría".
Los Pitagóricos probaron la existencia de números irracionales. Eudoxio (408 al
355 a. C.) desarrolló el método exhaustivo, un precursor de la
moderna integración. Aristóteles (384 al 322 a. C.) fue el primero en dar por
escrito las leyes de la lógica. Euclides (hacia el 300 a. C.) dio el ejemplo más
temprano de la metodología matemática usada hoy día, con definiciones,
axiomas, teoremas y demostraciones. Euclides también estudió las cónicas. En
su libro Elementos recoge toda la matemática de la época.25 En
los Elementos se abordan todos los problemas fundamentales de la
matemática, aunque siempre bajo un lenguaje geométrico. Además de
problemas geométricos, también trata problemas aritméticos, algebraicos y
de análisis matemático.25 Además de los teoremas familiares sobre geometría,
tales como el Teorema de Pitágoras, los Elementos incluyen una demostración
de que la raíz cuadrada de dos es un número irracional y otra sobre la infinitud
de los números primos. La Criba de Eratóstenes (hacia 230 a. C.) fue usada
para el descubrimiento de números primos.
Arquímedes de Siracusa (hacia 287-212 a. C.) usó el método exhaustivo para
calcular el área bajo un arco de parábola con ayuda de la suma de una serie
infinita y dio una aproximación notablemente exacta de pi.26 También estudió
la espiral, dándole su nombre, fórmulas para el volumen de superficies de
revolución y un ingenioso sistema para la expresión de números muy grandes.
Aunque muchos matemáticos griegos vivieron durante bastante tiempo
en Egipto y Mesopotamia, y de sus culturas aprendieron casi todo en un
principio, hicieron algo radicalmente original para las matemáticas: convertirlas
en una ciencia racional; es decir, en una ciencia deductiva, rigurosa, erigida
sobre axiomas y postulados .
Gran Bretaña[editar]
Los monumentos megalíticos en Inglaterra y Escocia, del III milenio a. C.,
podrían incorporar ideas geométricas tales como círculos, elipses y ternas
pitagóricas en su diseño.27
China[editar]
Esta sección es un extracto de Matemática china § Era imperial.[editar]

Los nueve capítulos sobre el arte matemático.

El emperador Qin Shi Huang ordenó en el 212 a. C. que todos los libros de

fuera del estado de Qin fueran quemados. El mandato no fue obedecido por
todo el mundo, pero como consecuencia se conoce muy poco acerca de la
matemática en la China ancestral. El libro de matemáticas más antiguo que
sobrevivió a la quema fue el I Ching, que usa trigramas y hexagramas para
propósitos filosóficos, matemáticos y místicos. Estos objetos matemáticos
están compuestos de líneas enteras o divididas llamadas yin (femenino) y yang
(masculino), respectivamente (véase Secuencia del Rey Wen).
La obra más antigua sobre geometría en China viene de canon
filosófico mohista, hacia el 330 a. C., recopilado por los acólitos de Mozi (470-
390 a. C.). El Mo Jing describió varios aspectos de muchos campos
relacionados con la física así como proporcionó una pequeña dosis de
matemáticas.
Después de la quema de libros, la dinastía Han (202 a. C.–220 d. C.) produjo
obras matemáticas que presumiblemente abundaban en trabajos que se
habían perdido. La más importante de estas es Los nueve capítulos sobre el
arte matemático, cuyo título completo apareció hacia el 179 d. C., pero existía
anteriormente en parte bajo otros títulos. La obra consiste en 246 problemas en
palabras que involucran agricultura, negocios, usos geométricos para
establecer las dimensiones de las pagodas, ingeniería, agrimensura y nociones
sobre triángulos rectángulos y pi. También se usa el principio de
Cavalieri sobre volúmenes más de mil años antes de que el propio Cavalieri lo
formulara en Occidente. Se crearon pruebas sobre el Teorema de Pitágoras y
una formulación matemática de la eliminación de Gauss-Jordan. Liu Hui hizo un
comentario de la obra hacia el siglo III.
En resumen, las obras matemáticas del Han astrónomo e inventor Zhang
Heng (78–139 d. C.) contenían una formulación para pi también, la cual difería
de los cálculos de Liu Hui. Zhang Heng usó su fórmula de pi para encontrar
volúmenes esféricos. Estaban también los trabajos escritos del matemático
y teórico de la música Jing Fang (78–37 a. C.); mediante el uso de la coma
pitagórica, Jing observó que 53 quintas justas se aproximan a 31 octavas. Esto
llevaría más tarde al descubrimiento del temperamento igual que divide a la
octava en 53 partes iguales y no volvería a ser calculado con tanta precisión
hasta que en el siglo XVII lo hiciese el alemán Nicholas Mercator.
Los chinos también hicieron uso de diagramas combinatorios complejos
conocidos como cuadrado mágico y círculo mágico, descritos en tiempos
ancestrales y perfeccionados por Yang Hui (1238–1398 d. C.).
En el siglo V, Zu Chongzhi de las Dinastías del Sur y del Norte calculó el valor
de pi hasta siete lugares decimales, lo que daba lugar al valor de pi más exacto
durante casi 1000 años.
India[editar]
Esta sección es un extracto de Matemática india.[editar]

Teorema de Brahmagupta.

La matemática india o matemática hindú logró una importancia capital en la

cultura occidental prerrenacentista con el legado de sus cifras, incluyendo el
numeral cero (0), para denotar la ausencia de una unidad en la notación
posicional.
Las primeras matemáticas conocidas en la historia de la India datan del 3000 -
2600 a. C., en la Cultura del Valle del Indo (civilización Harappa) del norte de la
India y Paquistán. Esta civilización desarrolló un sistema de medidas y pesas
uniforme que usaba el sistema decimal, una sorprendentemente avanzada
tecnología con ladrillos para representar razones, calles dispuestas en
perfectos ángulos rectos y una serie de formas geométricas y diseños,
incluyendo cuboides, barriles, conos, cilindros y diseños de círculos y triángulos
concéntricos y secantes. Los instrumentos matemáticos empleados incluían
una exacta regla decimal con subdivisiones pequeñas y precisas, unas
estructuras para medir de 8 a 12 secciones completas del horizonte y el cielo y
un instrumento para la medida de las posiciones de las estrellas para la
navegación. La escritura hindú probablemente no ha sido descifrada todavía,
de ahí que se sepa muy poco sobre las formas escritas de las matemáticas en
Harappa. Hay evidencias arqueológicas que han llevado a algunos a sospechar
que esta civilización usaba un sistema de numeración de base octal y tenían un
valor para π, la razón entre la longitud de la circunferencia y su diámetro.2829
No obstante fue durante el período clásico (siglos I al VIII) cuando los
matemáticos indios llegaron a la madurez. Con anterioridad a este período, los
hindúes tuvieron algún contacto con el mundo griego. La marcha de Alejandro
Magno sobre la India tuvo lugar durante el siglo IV a. C. Por otra parte, la
expansión del budismo en China y la del mundo árabe multiplicaron los puntos
de contacto de la India con el exterior. Sin embargo, las matemáticas hindúes
se desenvolvieron en un plano original, apoyándose más en el cálculo
numérico que en el rigor deductivo.
Los avances en matemática india posteriores a los Sulba Sutras son
los Siddhantas, tratados astronómicos del período Gupta (siglos IV y V d. C.)
que muestran una fuerte influencia helénica. 30 Son significativos en cuanto a
que contienen la primera instancia de relaciones trigonométricas basadas en
una semi-cuerda, como en trigonometría moderna, en lugar de una cuerda
completa, como en la trigonometría ptolemaica.30Con una serie de alteraciones
y errores de traducción de por medio, las palabras «seno» y «coseno» derivan
del sánscrito jiya y kojiya.30
El Suria-sidhanta (hacia el año 400) introdujo las funciones
trigonométricas de seno, coseno y arcoseno y estableció reglas para
determinar las trayectorias de los astros que son conformes con sus posiciones
actuales en el cielo. Los ciclos cosmológicos explicados en el texto, que eran
una copia de trabajos anteriores, correspondían a un año sideral medio de
365.2563627 días, lo que solo es 1,4 segundos mayor que el valor aceptado
actualmente de 365.25636305 días. Este trabajo fue traducido del árabe al latín
durante la Edad Media.3132
Aryabhata.

En el siglo V, Aryabhata escribe el Aryabhatiya, un delgado volumen concebido

para complementar las reglas de cálculo utilizadas en astronomía y en medida
matemática. Escrito en verso, carece de rigor lógico o metodología deductiva. 33
Aunque casi la mitad de las entradas son incorrectas, es en el Aryabhatiya en
donde el sistema decimal posicional aparece por vez primera. Siglos más tarde,
el matemático árabe Abu Rayhan Biruni describiría este tratado como «una
mezcla de guijarros ordinarios y cristales onerosos». 33En 499, Aryabhata
introdujo la función verseno, produjo las primeras tablas trigonométricas del
seno, desarrolló técnicas y algoritmos de álgebra, infinitesimales, ecuaciones
diferenciales y obtuvo la solución completa de ecuaciones lineales por un
método equivalente al actual, además de cálculos astronómicos basados en un
sistema heliocéntrico de gravitación. Desde el siglo VIII estuvo disponible una
traducción al árabe de su Ariabhatiya, seguida de una traducción al latín en el
siglo XIII. También calculó el valor de π con once decimales (3,14159265359).
En el siglo VII, Brahmagupta identificó el teorema de Brahmagupta, la identidad
de Brahmagupta y la fórmula de Brahmagupta y, por primera vez en Brahma-
sphuta-siddhanta, explicó claramente los dos usos del número 0: como un
símbolo para rellenar un hueco en el sistema posicional y como una cifra y
explicó el sistema de numeración hindo-arábigo.34 Fue a raíz de una traducción
de este texto indio sobre matemáticas (hacia el 770) cuando las matemáticas
islámicas tuvieron acceso a este sistema de numeración, que posteriormente
adaptaron usando los numerales arábigos. Los estudiantes árabes exportaron
este conocimiento a Europa hacia el siglo XII y terminó desplazando los
sistemas de numeración anteriores en todo el mundo. En el siglo X, un
comentario de Jalaiuda sobre la obra de Pingala incluía un estudio de
la sucesión de Fibonacci y del triángulo de Pascal y describía la formación de
una matriz.[cita  requerida]
En el siglo XII, Bhaskara II estudió diversas áreas de las matemáticas. Sus
trabajos se aproximan a la moderna concepción
de infinitesimal, derivación, coeficiente diferencial y diferenciación. También
estableció el teorema de Rolle (un caso especial del teorema del valor medio),
estudió la ecuación de Pell,[cita  requerida] e investigó la derivada de la función seno.
Hasta qué punto sus aportes anticiparon la invención del cálculo es fuente de
controversias entre los historiadores de las matemáticas. 35