Otón
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Para el Sacro Emperador, véase Otón I del Sacro Imperio Romano Germánico.
Otón
Busto de mármol de Marco Salvio Otón, Museos Capitolinos.
Emperador del Imperio romano
15 de enero de 69-15, 16 o 17 de abril de 69
Predecesor Galba
Sucesor Vitelio
Información personal
Nombre en
Marcus Salvius Otho
latín
Nacimiento 28 de abril de 32
Ferentino (?)
Fallecimiento 15, 16 o 17 de abril de 69 (36 años)
Brescello
Causa de
Exanguinación
muerte
Sepultura Brescello
Religión paganismo
Familia
Padres Lucio Salvio Otón
Terencia Alba
Cónyuge Popea Sabina (forzado a divorciarse
por Nerón)
Información profesional
Ocupación Político de la Antigua Roma y militar de la
Antigua Roma
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Marco Salvio Otón (en latín: Marcus Salvius Otho; 28 de abril de 32 - Brescello, 15, 16 o 17
de abril de 69) fue un emperador romano que gobernó del 15 de enero hasta el 15, 16 o 17 de
abril de 69, en el «año de los cuatro emperadores».
Otón pertenecía a una familia recién elevada, que bajo Augusto formaba parte de
la aristocracia senatorial y bajo Claudio tenía el rango de patricio. De joven, Marco Salvio era
conocido por llevar una vida de libertinaje. Por sus intereses comunes, se convirtió en uno de
los amigos más cercanos de Nerón en el año 55, pero más tarde, en el 58 o 59, el emperador
lo envió al exilio como gobernador de Lusitania. En el año 68, Otón apoyó la rebelión del
gobernador de Tarraconense, Servio Sulpicio Galba, quien se vio coronado por la victoria.
Otón esperaba heredar el poder del imperio de Galba, y habiendo sido engañado en sus
esperanzas, organizó un golpe de Estado. El 15 de enero del 69 los pretorianos asesinaron a
Galba y proclamaron emperador a Otón.
Otón trató de resolver la crisis política del imperio comprometiéndose con todas las fuerzas
sociales, pero varias provincias occidentales ya habían apoyado a otro aspirante al título
imperial cuando tomó el poder, el gobernador de la Germania Inferior, Aulo Vitelio. La guerra
civil estalló en el sur de Galia y en el norte de Italia, en cuyas primeras batallas ganaron
invariablemente los comandantes de Otón. Sin embargo, en la gran batalla de Bedriacum, el
14 de abril de ese año, los vitelianos salieron victoriosos. No queriendo continuar la guerra
civil, Otón se suicidó dos días después.
Índice
1Fuentes para su biografía
2Biografía
o 2.1Orígenes
o 2.2Primeros años
o 2.3Del lado de Galba
o 2.4Ascenso al poder
o 2.5Comienzo del reinado
o 2.6Guerra contra Vitelio
o 2.7Muerte
3Apariencia
4Familia
5Evaluaciones de la personalidad y las actividades de Otón
o 5.1En las fuentes clásicas
o 5.2En la historiografía
6Referencias
7Bibliografía
o 7.1Fuentes clásicas
o 7.2Historiografía
8Enlaces externos
Fuentes para su biografía[editar]
Estatua del emperador Otón en el Louvre de París.
Una de las fuentes más importantes sobre Marco Salvio Otón son las Historias de Tácito,
dedicada a relatar el período de 69 a 96, aunque los acontecimientos de la guerra civil en el
69 fueron especialmente interesantes para este autor, por lo que los describió con mucho
detalle. Así, Tácito dedica tres de los doce libros de las Historias al año de los cuatro
emperadores,1 y el breve reinado de Otón se recoge en los dos primeros. Plutarco, por su
parte, es más lacónico sobre Marco Salvio Otón, tanto en la biografía que le dedicó como en
la de Servio Sulpicio Galba. Los dos historiadores citados utilizaron las mismas fuentes:
la Historia del senador Marco Cluvio Rufo,2 obras secundarias de Fabio Rústico, Vipstano
Mesala y Plinio el Viejo.32 Sin embargo, hay una hipótesis alternativa, según la cual Tácito se
basó principalmente en fuentes únicas, incluidos los relatos de testigos oculares, y Plutarco,
en Cluvio Rufo y Plinio el Viejo, así como en documentos proporcionados por Segundo, el
secretario de Otón.2
Otón aparece en una de las biografías de la obra Vidas de los doce césares de Suetonio. La
pregunta sobre sus fuentes no tiene una respuesta inequívoca; las Historias de Tácito y las
biografías de Plutarco parecen serle familiares, y los investigadores encuentran varios pasajes
paralelos en todas estas obras, pero la explicación de esto puede deberse al uso de fuentes
comunes. Además, Suetonio y Plutarco se contradicen a menudo. 4 Se cree que la principal
fuente de Suetonio fue Plinio el Viejo.2
La Historia romana de Dion Casio también narra el reinado de Otón, pero esta parte sólo se
conserva en el epítome compilado por Juan Xifilino; además, el texto de Dion Casio fue
utilizado por el historiador bizantino Juan Zonaras.2 Hay un breve relato de Marco Salvio Otón
en la obra de Flavio Josefo, Guerra judaica,5 en el Breviario de la historia romana de Eutropio,6
en la Historia contra los paganos de Paulo Orosio,7 y en la obra de Pseudo-Aurelio
Víctor Epitome de Caesaribus.8
Varias inscripciones pertenecientes a principios del 69 ayudan a reconstruir su reinado; en
latín son el decreto sardo de Lucio Helvio Agripa, un fragmento de una de las actas de
los hermanos arvales y una inscripción de Ferentino; en griego, las inscripciones
de Tebas, Oxirrinco y Tafas en Siria. Además, se han encontrado monedas acuñadas bajo
Otón en Alejandría, en Antioquía, en Clazómenas, en Asia y en Macedonia.9
Biografía[editar]
Orígenes[editar]
El nomen latino Salvius era llevado con mayor frecuencia por esclavos durante la República.
Como nomen se generalizó bajo el imperio. 10 Los antepasados de Marco Salvio Otón
pertenecían, según Suetonio, a la nobleza etrusca y vivían en la ciudad de Ferentino. 11 El
primero de los Otón sobre el que se ha conservado alguna información en las fuentes es su
bisabuelo, cuyo praenomen es desconocido,12 quien era caballero romano y estaba casado
con una mujer de baja cuna, quizás incluso nacida esclava; 11 puede que fuese pariente de
un tribuno de la plebe de 43 a. C.,13 partidario de Marco Tulio Cicerón y primera víctima de
un asesinato proscripto.14
El único miembro de la siguiente generación de la familia se llamaba Marco. Creció en la casa
de Livia, esposa de Augusto y madre de Tiberio; gracias al patrocinio de esta matrona se
convirtió en miembro de la orden senatorial y progresó en su carrera hasta la pretura en fecha
desconocida,15 y convirtió a su esposa en miembro de «una familia muy noble con muchas
conexiones influyentes».16 De este matrimonio nació Lucio Salvio Otón, padre del emperador,
quien fue cónsul sufecto en 33, procónsul de la provincia de África en 46-47 y Claudio lo
promovió al rango patricio.17 Con Terencia Alba, «una mujer de eminente linaje», es decir,
aparentemente hija de un rico caballero romano que no ocupó ningún cargo público, 1819 tuvo
tres hijos: Lucio Salvio Otón Ticiano, cónsul del año 52, casado con la hermana del futuro
emperador Marco Coceyo Nerva, una hija comprometida con Druso César,20 y Marco Salvio
Otón, quien fue emperador de Roma durante tres meses. 2122
Eutropio escribe que Otón se distinguía más «por la línea materna que por la paterna, aunque
ambas eran conocidas»;23 presumiblemente confundió a la madre de Otón con su abuela
paterna.19 Tácito llama a los Salvio en el contexto del 69 un «clan recién ascendido» (familia
nova).24
