Las mesetas: son planicies elevadas que oscilan entre los 300 y los 1000 m de altura sobre el nivel

del mar. Su
variante más elevada son los altiplanos. Nuestro país presenta dos zonas con estas características de relieve: la
meseta patagónica y la meseta misionera.
 La meseta patagónica. Está ubicada al sur del río Colorado, entre la Cordillera y el océano Atlántico. Esta zona
estuvo sometida a repetidos movimientos de ascenso y descenso del suelo. Estos movimientos, llamados
epirogénicos, dieron a la región un aspecto escalonado, que desciende hacia el mar de oeste a este. Esta formación
es muy antigua, de conformación cristalina, y posee suelos rocosos. Además, ha sido muy erosionada por el viento.
El macizo patagónico está cubierto por sedimentos terrestres y marinos, que los glaciares andinos depositaron en
los sucesivos períodos geológicos. Estos sedimentos contienen gran cantidad de material orgánico, que adquiere
valor económico porque constituye yacimientos carboníferos, como los de Río Turbio, en la provincia de Santa
Cruz. En esta región, además, hay yacimientos de gas y petróleo en las cuencas de la bahía de San Julián, en la
provincia de Santa Cruz; en Plaza Huincul, provincia del Neuquén; Catriel, provincia de Río Negro y e n la cuenca
Austral, que abarca el sur de la provincia de Santa Cruz y el norte de Tierra del Fuego. La meseta patagónica se
prolonga debajo del mar y conforma una gran plataforma continental.
 La meseta misionera. Es el resultado de la fractura y el ascenso de uno de los bloques del macizo de Brasilia.
Debido a la erosión que realizaron los ríos que desembocan en el Paraná y el Uruguay, se formaron profundos
valles, que dieron a la meseta un aspecto ondulado. La meseta está constituida por un sustrato de rocas muy duras.
Los cauces de los ríos muestran enormes fracturas del suelo, que forman saltos, cascadas y cataratas de
extraordinario atractivo turístico y energético. Por encima del sustrato rocoso, se han acumulado sedimentos que
constituyeron suelos de un color rojizo, denominados suelos lateríticos. Este color se debe a la presencia de
materiales ferrosos en su composición. Otras formaciones que pertenecen a este macizo son la isla Martín García y
el sistema de Tandilia, en la provincia de Buenos Aires.

Las llanuras se localizan en la zona centro oriental del país y se desarrollan desde el norte hasta la provincia de
Buenos Aires, más precisamente hasta el río Colorado. Su basamento es de rocas duras que sufrieron alteraciones por
la acción de agentes erosivos exógenos, como el agua y el viento. Sobre esas rocas, se depositaron sedimentos de
origen marino y continental. Por este motivo, las llanuras sedimentarias son extensas planicies de suave pendiente que
no superan los 200 m sobre el nivel del mar. Su altura disminuye de noroeste a sudeste, lo que influye en la dirección
de los ríos, con excepción de los más caudalosos, como el Paraná, el Paraguay y el Uruguay. Esta gran cuenca
sedimentaria presenta diferencias que permiten distinguir varias áreas, como el Chaco, la Pampa, los esteros
correntinos, las cuchillas entrerrianas y el Delta del Paraná. Se distinguen especialmente tres llanuras con su propia
morfología, clima y tapiz vegetal: la llanura chaqueña, la llanura pampeana y la llanura mesopotámica.
 La llanura chaqueña se extiende desde la zona montañosa del noroeste hasta los ríos Paraná y Paraguay por el
este. Se prolonga hacia el norte en el Chaco paraguayo. Hacia el sur, sus características se desdibujan en la
Pampa. La llanura chaqueña se caracteriza por su horizontalidad y presenta un ligero declive en dirección oeste-
este. Se halla cubierta de limos y arenas. El río Salado del Norte marca el límite entre la llanura chaqueña y la
llanura pampeana, aunque estas dos llanuras pueden considerarse integrantes de una región más amplia,
denominada llanura chaco-pampeana.
 La llanura pampeana se extiende desde la depresión tectónica del río Salado, al norte, hasta la meseta patagónica
al sur, y desde las sierras pampeanas, al oeste, hasta la costa atlántica al este. Su rasgo dominante es la extrema
horizontalidad, sólo interrumpida por tres sistemas serranos de escasa altura y superficie: Tandilia (de hasta 500 m
de altura) y Ventania (1200 m), en la provincia de Buenos Aires, y Mahuidas (500 m), en la provincia de La Pampa.
La llanura pampeana está recubierta por una gruesa capa de sedimentos.
 La llanura mesopotámica es la menos extensa de las tres llanuras y está formada por un bloque elevado de la
Mesopotamia. Se sitúa entre los ríos Paraná y Uruguay. Se destaca por su fisonomía peculiar de lomadas y
cuchillas, bordeadas al noroeste por los esteros del Ibera, en la provincia de Corrientes; las ondulaciones del
terreno, en Entre Ríos, y la zona inundable del Delta y el pre-Delta al sur.
 Relieves de Argentina

El relieve es el conjunto de formas propias que presenta la superficie terrestre. Su origen y transformación
se debe a la combinación de los procesos endógenos y exógenos ocurridos durante millones de años. La
acción de esos agentes determina las unidades estructurales, que son formaciones originadas en la misma
era geológica, constituidas por rocas semejantes, afectadas por los mismos agentes transformadores del
relieve y que en la actualidad se presentan con grandes rasgos de unidad. Nuestro país presenta una gran
variedad de relieves: montañas, mesetas y llanuras.

Las montañas: se localizan en el oeste de nuestro país, integrado por la cordillera de los Andes, la
Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza, las sierras Subandinas y las sierras Pampeanas. La
cordillera de los Andes presenta tres sectores con características diferenciadas: la cordillera Oriental, la
cordillera Central y los Andes Patagónico- Fueguinos.
 El relieve montañoso del norte y del oeste: en esta región se encuentran la Puna, la cordillera Oriental y
las sierras Subandinas. La Puna es una altiplanicie ondulada. Se halla bordeada por la Prepuna, que es
un conjunto de macizos cristalinos que originaron sierras con dirección norte-sur, separadas por fosas
tectónicas. En esta región, se localizan pequeñas llanuras que superan los 3000 m, integradas a su vez
por cuencas cerradas con salares (por ejemplo, Arizaro y Antofalla), cumbres nevadas que superan los
6000 m de altitud (Galán, Cachi y Chañi) y elevadas cimas volcánicas (Socompa, Llullaillaco y Antofalla).
Al este de la región puneña, se encuentran las sierras Subandinas, que constituyen un sistema
independiente. Son sierras bajas, interpuestas entre la llanura chaqueña y la cordillera Oriental. Su
cumbre más elevada es el cerro Crestón, situado en la provincia de Salta, que alcanza los 3300 m de
altura.
 El relieve montañoso de la zona central: se extiende la cordillera Central, también llamada Andes Áridos.
Esta estructura presenta un relieve joven ya que sus alturas superan los 5000 m, posee cumbres con
forma de agujas y laderas con pendientes agudas. Está formada por dos cordones: la cordillera Principal
y la cordillera Frontal. En la cordillera Principal se destacan el cerro Tupungato (6800 m) y los volcanes
Maipo y San José. En la cordillera Frontal se encuentran las montañas más altas del continente: el cerro
Mercedario (6770 m) y el cerro Aconcagua (6959 m). El plegamiento andino influyó sobre la Precordillera
de La Rioja, San Juan y Mendoza. Este plegamiento elevó montañas de menor altura, formadas por
sedimentos más antiguos. Un extenso valle, desde Uspallata hasta La Rioja, separa la Precordillera de la
cordillera Frontal. Las sierras Pampeanas forman parte del relieve montañoso de las provincias de
Catamarca, Tucumán, Salta, La Rioja, San Juan, San Luis, Córdoba y Santiago del Estero. Esta
formación, emplazada sobre el macizo de Brasilia, se formó por plegamientos muy antiguos, luego fue
erosionada y volvió a ascender con el plegamiento andino.
 El relieve montañoso del sur: se extiende el tramo de la Cordillera denomina Andes Patagónico -
Fueguinos. La altitud de las montañas oscila entre 2000 y 4000 m. Se destacan el volcán Lanín, el monte
Tronador y el Fitz Roy. Los Andes Patagónico-Fueguinos no forman un encadenamiento continuo como
los Andes centrales, sino que se presentan en forma de cordones aislados, separados por valles anchos
y bajos, ocupados por lagos o ríos. Su relieve muestra los resultados de la erosión fluvial y de la intensa
acción de los glaciares: picos bien erguidos y agujas muy puntiagudas, y gran cantidad de lagos
ramificados, como el Nahuel Huapi y el Argentino. Una manifestación de la era de las glaciaciones que
ha perdurado hasta la actualidad es el campo de hielo continental, del que descienden numerosos
glaciares, entre los que se encuentra el Perito Moreno. En la provincia de Tierra del Fuego, los Andes
cambian de rumbo, toman la dirección oeste-este, y pierden altura hasta sumergirse en el océano, para
luego reaparecer en la península antártica con el nombre de Antartandes