POSTIMPRESIONISTAS
Conocidos por sus diversos y distintivos estilos y por sus percepciones subjetivas del
mundo que los rodeaba, los postimpresionistas fueron pioneros en cuanto a la forma
de hacer arte a finales del siglo XIX. A diferencia de los impresionistas que los
precedieron y los fovistas que vinieron después, los artistas postimpresionistas no
compartían un solo enfoque estético. En cambio, lo que los unió fue un interés común
en explorar abiertamente la mente del artista.
Dada la variedad de estilos, técnicas e incluso temáticas presentes en las pinturas
postimpresionistas, definir el movimiento puede ser difícil. Sin embargo, al hacer un
recuento de su historia, identificar a sus artistas y determinar sus características
distintivas, se puede empezar a comprender el significado histórico y simbólico de esta
corriente artística.
1- ¿QUÉ ES EL POSTIMPRESIONISMO?
El postimpresionismo es un movimiento artístico que se desarrolló durante la década
de 1890. Se caracteriza por un enfoque subjetivo de la pintura, ya que los artistas
buscaban evocar emociones a través de su obra, dejando a un lado el realismo. Si bien
sus estilos varían mucho, las pinturas postimpresionistas sí comparten algunas
características. Éstas incluyen motivos simbólicos, colores poco naturales, y pinceladas
pictóricas.
Vincent van Gogh, ‘La noche estrellada’ (1889)
2- HISTORIA
Entre 1870 y 1880, el impresionismo era la corriente vanguardista dominante en
Francia. Sin embargo, muchos nuevos artistas no estaban de acuerdo con el enfoque
impresionista en la forma en vez de la temática. Con la intención de revolucionar el
mundo del arte contemporáneo, varios artistas con estilos disímiles—incluyendo a
Paul Cézanne, Paul Gauguin, Vincent van Gogh, Georges Seurat, Henri Toulouse-
Lautrec y Henri Rousseau—formaron el grupo de los postimpresionistas.
Al igual que los impresionistas, los postimpresionistas compartieron su trabajo con el
público a través de exhibiciones independientes por todo París. En 1910, el conocido
crítico de arte, historiador y curador Roger Fry acuñó el término “postimpresionismo”
en su exposición Manet y los postimpresionistas. Al igual que los artistas de esta
corriente, Fry creía firmemente que la belleza del arte está intrínsecamente anclada a
la percepción. “El arte es una expresión y un estímulo a la vida imaginaria más que una
copia de la vida real”, explica Fry en An Essay in Aesthetics. “El arte aprecia la emoción
por sí sola. El artista es un constante observador de su entorno y el menos afectado
por su valor estético intrínseco. Al contemplar un campo de visión específico, la
conjunción estética caótica y accidental de formas y colores comienza a cristalizarle en
una armonía”. Hoy en día, estas ideas nos ayudan a entender el hilo conductor entre
estos artistas.
CARACTERÍSTICAS CLAVE
Simbolismo emocional
Los postimpresionistas creían que una obra de arte no debería de girar alrededor de un
estilo, proceso o enfoque estético en particular. En cambio, la obra debería de hacer
énfasis en el simbolismo al comunicar los pensamientos más profundos del
subconsciente del artista. En lugar de emplear el sujeto como una herramienta visual o
como un medio para un fin, los postimpresionistas lo percibieron como una forma de
transmitir sentimientos. Según Paul Cézanne, “una obra de arte que no comenzó en las
emociones no es una obra de arte”.
Paul Cézanne, ‘Pirámide de cráneos’ (1901)
Henri Rousseau, ‘El sueño,’ 1910
Colores llamativos
A diferencia de los impresionistas, quienes buscaban capturar los efectos de la luz
natural sobre los tonos, los postimpresionistas deliberadamente adoptaron una paleta
de color artificial para representar su percepción emocional del mundo que los
rodeaba. Tonalidades saturadas, sombras multicolores y una gran variedad de colores
son evidentes en la mayoría de las pinturas postimpresionistas, mostrando el enfoque
innovador e imaginativo de los artistas hacia la representación.
Paul Gauguin, ‘El Cristo amarillo’ (1889)
Pinceladas distintivas
Al igual que las pinturas que pertenecen al impresionismo, la mayoría de las pinturas
postimpresionistas presentan pinceladas gruesas y perceptibles. Además de añadir
textura y un sentido de profundidad a la obra de arte, estas marcas también apuntan a
las cualidades pictóricas de la obra, dejando claro que no pretende ser una
representación realista.
Vincent van Gogh, ‘Dos figuras en el bosque’ (1890)
Vincent van Gogh, detalle de ‘Dos figuras en el bosque’ (1890)
Diferentes técnicas
A diferencia de otros movimientos artísticos importantes, el postimpresionismo
incluye una enorme variedad de estilos y subgéneros. Entre ellos se encuentran EL
PUNTILLISMO, impulsado por Georges Seurat y Paul Signac, el puntillismo es una
técnica que emplea pequeños puntos de color que se unen para formar una
composición cohesiva. Si bien se inspira en las pinceladas del impresionismo, el
puntillismo muestra el enfoque en la planitud y la formalidad evidente en muchas
piezas postimpresionistas. Seurat y Signac introdujeron el método en 1886, y
continuaron trabajando en este estilo a lo largo de toda su carrera.
Georges Seurat, detalle de ‘Tarde de domingo en la isla de la Grande Jatte’ (1884-1886)
Georges Seurat, detalle de ‘Tarde de domingo en la isla de la Grande Jatte’ (1884-1886)}
El Postimpresionismo poseía una relación confusa con el Impresionismo porque:
• Por una parte, frecuentemente sus recursos técnicos son los heredados
directamente del Impresionismo: pincelada suelta, mezcla óptica, colores de
complementarios, etc. Los temas de los postimpresionistas también eran similares a
los característicos del Impresionismo.
• Por otra parte, la relación del Postimpresionismo con respecto a la realidad es
diferente a la del Impresionismo, aunque en ocasiones pinten los mismos motivos. Los
Postimpresionistas buscaban ampliar los horizontes expresivos de la pintura, sin
resignarse a plasmar pasivamente lo observado en la realidad (en contraste con los
impresionistas, que estaban interesados en captar efectos fugaces reflejándolos en el
lienzo tal y como eran observados en la Naturaleza).
