La Trucha
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Las truchas son peces de la subfamilia Salmoninae, dentro de la
familia de los salmónidos; el nombre se usa específicamente para
peces de tres géneros de dicha subfamilia: Salmo, que incluye las
especies del Atlántico, Oncorhynchus, que incluye las especies del
[[Océano Pacífico], y Salvelinus.
Características
Las truchas se encuentran habitualmente en aguas frías y limpias de
ríos y lagos distribuidos a lo largo de Norteamérica, el norte de Asia
y Europa. Varias especies de trucha fueron introducidas en el siglo
XIX en la Patagonia. También han sido introducidas en Australia y
Nueva Zelanda, además de los Andes venezolanos, Colombia ,
Ecuador, Bolivia y Perú, por pescadores aficionados, desplazando a
los peces autóctonos.
Las aletas de las truchas carecen de espinas, y todas las especies
tienen una pequeña aleta adiposa en el lomo, cerca de la cola. Las
poblaciones aisladas presentan diferencias morfológicas. Sin
embargo, muchos de estos grupos no muestran divergencias
genéticas significativas, por lo que los ictiólogos los consideran como
simples variedades de un número de especies mucho menor. La
trucha del oeste de los Estados Unidos es un buen ejemplo de esto.
La trucha Brook o marrón, la aurora y la extinta trucha plateada tienen
características físicas y de coloración que permiten distinguirlas
fácilmente; el análisis genético muestra, sin embargo, que se trata de
una única especie: Salvelinus fontinalis.
Hábitat
La mayoría de las truchas solo se encuentran en agua dulce y fría
pero unas pocas, como la cabeza de acero (o steelhead, en inglés)
(Oncorhynchus mykiss) —que es la misma especie que la trucha
arcoíris— pasan su vida adulta en el océano y vuelven, para desovar,
al río donde nacieron. Este fenómeno recibe el nombre de
reproducción anádroma y se observa también en el salmón, así como
en la trucha común europea (Salmo trutta), algunas de cuyas
poblaciones pasan parte de su vida en el mar, volviendo al río a
desovar. A estas últimas se les denomina Salmo trutta amorfo trutta
(reo es su nombre común en España), mientras que a las poblaciones
que pasan íntegramente su vida en el río se las conoce como Salmo
trutta amorfo fario (o trucha común).
Alimentación
Las truchas generalmente se alimentan de invertebrados blandos
como las lombrices, o de insectos, crustáceos y de cucarachas,
aunque las especies más grandes de trucha, como la marrón o café,
depredan sobre otros peces. En su libro Mis amigas las truchas,
Miguel Delibes declara haber encontrado un ratón en el estómago de
un ejemplar grande.
Pesca deportiva
Pesca de la trucha. Pintura de George Luks (1867-1933). Museo de
Delaware en Wilmington.
Las truchas tienen el cuerpo lleno de espinas, pero su carne es muy
sabrosa. Además, luchan tenazmente cuando se las pesca con caña,
por lo que son muy cotizadas para la pesca deportiva. Por su
popularidad son criadas a menudo en piscifactorías y posteriormente
reintroducidas en ríos, lagos y pantanos, para su pesca.
Los principales métodos de captura involucran el uso de mosca o
cucharilla, así como la lombriz de tierra y otros señuelos artificiales.
Hay otros cebos muy apreciados por las truchas, como las larvas,
aunque en España está especialmente prohibido en ríos trucheros el
uso de larvas de animales, con sanciones económicas importantes.
También existen limitaciones en el cupo de truchas capturadas,
variable en función de su hábitat, de si han sido repobladas o son
autóctonas y del tipo de coto. En pantanos o cotos repoblados
específicamente para el uso deportivo, el cupo es mayor y lo marca
el propio coto. En aguas libres el cupo es bastante menor. Hay una
medida mínima del pez para su captura, de obligado cumplimiento,
para evitar la muerte de animales inmaduros.
En Venezuela, la temporada de pesca se inicia el 16 de marzo y
culmina el 30 de septiembre, previa obtención del permiso de pesca
deportiva expedido por el Ministerio del Poder Popular para la
Agricultura y Tierra, Instituto Nacional de la Pesca y Acuicultura,
considerándose el tamaño mínimo de captura de 25 cm.
Especies
Entre las especies de truchas más importantes se encuentran: la
trucha marrón (Salmo trutta), también llamada en España “trucha
común” por ser la autóctona del país, la trucha arcoíris
(Oncorhynchus mykiss), la trucha dorada (Oncorhynchus
aguabonita), la trucha degollada “Lahontan” (Oncorhynchus clarkii
henshawi) y la trucha degollada “Bonneville” (Oncorhynchus clarkii
clarkii). La siguiente es una lista más amplia de géneros y especies
de truchas:
Salmo, los salmones y truchas del Atlántico y del “Viejo Mundo”; son
peces marinos y de agua dulce.
Oncorhynchus, los salmones y truchas del Pacífico; son peces
marinos y de agua dulce.
Salmo trutta, la trucha común, trucha marrón o reo; es la trucha más
común de la familia de los salmónidos.
Oncorhynchus mykiss, la trucha arcoíris; es un pez eurihalino (de
agua dulce y de mar).
Salvelinus fontinalis, la trucha fontinalis o trucha de arroyo; es
originaria de Norteamérica.
Salvelinus alpinus, la trucha alpina o trucha ártica; es un pez
anádromo.
Salmo platycephalus, la trucha de Turquía; es un pez de agua dulce.
Salmo cettii, la trucha del mar Tirreno; es un pez de agua dulce
(distribuido por las cuencas hidrográficas de los ríos cercanos al mar
Tirreno).
Salmo marmoratus, la trucha marmorata o trucha de mármol; es un
pez eurihalino (de agua dulce y de mar).
Salmo letnica, la trucha de Ohrid; es un pez que se encuentra en
Macedonia del Norte y Albania.
Salmo trutta fario, la trucha fario; es un pez eurihalino (de agua dulce
y de mar).
Salmo obtusirostris, la trucha adriática; es un pez de agua dulce.
Salmo ischchan, la trucha del lago Sevan; es un pez de agua dulce.
Acantholingua ohridana, la trucha albanesa; es un pez eurihalino (de
agua dulce y de mar), y la única especie del género Acantholingua.
Usos culinarios
La trucha es el menos graso de los pescados azules (con solo un 3%
de grasa) y contiene ácidos grasos omega 3.
En la cocina española la trucha se consume, fresca, a la plancha, “a
la navarra”, ahumada y al horno; y en conserva puede encontrarse
como trucha en escabeche.
