ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE

EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

Miguel Pérez García

Presidente Ejecutivo

Christian Daniel García Acero

Director Jurídico
Indice
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1. Introducción

2. Servicios como resultado final (Outsourcing o tercerización)

3. Modalidades para la prestación de servicios como resultado

final
4. Servicios de intermediación laboral en la actividad misional
permanente de terceros, e intermediación en los servicios de
gestión y colocación de empleo.

5. Modalidades para la intermediación laboral en la actividad

misional permanente de terceros, y servicios de intermedia-
ción en el empleo para gestión y colocación.

6. Los simples intermediarios en la contratación de

trabajadores.
7. La legislación laboral es aplicable a los trabajadores en
misión de las empresas de servicios temporales.

8. Conclusiones
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En el ordenamiento jurídico colombiano existen figuras que

permiten ser usadas y adaptadas de acuerdo a las necesida-
des que por parte de los empresarios surgen al participar de
una economía tan ágil y en constante movimiento como es
la nuestra.

E n concordancia con lo anterior, es claro que para cada necesidad en particular

existe una figura que se acomoda para suplir en determinados momentos
servicios que hacen y no hacen parte de la actividad principal (actividad misional
permanente) de las empresas y para las cuales fueron constituidas. Es en ese
surgimiento del servicio por parte de un tercero contratante, que se debe identificar
la necesidad particular de la cual se es objeto, ya que en el ordenamiento jurídico
colombiano existen figuras que permiten acomodarse a ese tipo de necesidades y
que soportan un dinamismo consecuente con la realidad económica
.

Introducción
En primer lugar, cabe resaltar aquellas figuras jurídicas que permiten la prestación
de un servicio, la producción de un bien o la ejecución de una obra, como resultado
final a un tercero de manera autogestionaria, con plena autonomía del contratante
de ese servicio, figura conocida como outsourcing o tercerización, que en nues-
tro país es ejecutada por los contratistas independientes, las Cooperativas de Tra-
bajo Asociado, las Empresas Asociativas de Trabajo, el Contrato Sindical y todas
aquellas que presten servicios a terceros como resultado final.

En segundo lugar, encontramos unas empresas que prestan de igual manera servi-
cios pero de medio, que cuentan con unas características especiales y particulares
que las diferencian entre las demás, en las que el trabajador o el aspirante a un
empleo son elementos esenciales en el marco de un contrato de prestación de
servicios, para cumplir con el objeto social para el cual fueron creadas, siendo las
Empresas de Servicios Temporales (EST) las únicas legalmente habilitadas para el
envío de trabajadores en misión a los terceros que contratan el servicio, también
conocida esta actividad como intermediación laboral, en los términos del Decreto
1072 de 2015, artículo [Link].41.

A su vez, el artículo [Link].2.17 del Decreto 1072 de 2015, expresó que las Agen-
cias de Gestión y Colocación de Empleo, prestan un servicio de apoyo y promoción
para el empleo, cuyo objetivo es registrar a demandantes y oferentes de mano de
obra y vacantes, hacer orientación ocupacional, preseleccionar y remitir los oferen-
tes a los demandantes de mano de obra.

En tercer lugar, encontramos una figura que ha sido satanizada y que se confunde
de manera flagrante con todas las anteriores descritas, como lo es la del Simple In-
termediario; dicha figura se encuentra regulada en el Código Sustantivo del Trabajo
(CST) en su artículo 35, con una naturaleza definida que la hace diferente e inde-
pendiente a todas las demás, ya que se configura como una contratación laboral y
no de prestación de servicios. 3
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P or último, la posición del trabajador en misión de las EST frente a la aplicación de

la legislación laboral, normatividad que protege los contratos laborales celebrados
entre las partes mencionadas.

En este orden de ideas, el objetivo de este documento es identificar la particularidad

de cada una de esas modalidades válidas que se han venido mencionando, clarificar la
naturaleza propia de cada una de ellas, y abrir el espacio para que sean conocidas e
identificadas como tal, para el buen ejercicio y cabal cumplimiento del objeto otorgado
por la ley y por las diferentes normas que permiten un abanico de oportunidades a los
terceros contratantes dependiendo de las exigencias que se presenten al momento de
surgir la necesidad del servicio, de la ejecución de una obra o la producción de un bien,
como resultado final, o del personal adecuado y justo a tiempo que se requiere para ello,
permitiendo identificar de manera clara qué figuras hacen tercerización de producción
de bienes, prestación de servicios o ejecución de obras de la intermediación laboral,
actividad exclusiva otorgada por ley, únicamente a las EST y que consiste en el envío de
un trabajador en misión con todas las garantías laborales establecidas en la legislación
colombiana, a las dependencias de un tercero, para ejecutar la tarea o servicio contra-
tado por este.

4
 2. Servicios como resultado final ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
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(outsourcing o tercerización)

2.1. Definición
La tercerización u outsourcing, es la posibilidad que tienen las empresas de acudir a un tercero para
que éste de manera independiente y autónoma realice funciones o actividades que son o no son
propias del negocio principal de la empresa, que le permite una reducción en los costos operativos
y mejorar su desempeño al facilitársele la dedicación a su actividad principal (actividad misional
permanente) o core bussines.

2.2. ¿Cómo se ejecuta el servicio?

Aquellos terceros que ofrezcan los servicios de outsourcing deben contar con plena autonomía e
independencia de quien contrata el servicio, y por tal razón, les es permitido ofrecer su actividad a
diferentes usuarios; como se trata de una organización independiente, ésta debe responder por el
manejo administrativo, financiero, de personal y demás responsabilidades que por su calidad de
empresa surjan para garantizar el resultado final de su operación a quien lo contrate, donde el con-
tratante del servicio, de la producción de un bien o de la ejecución de una obra, no determina la cir-
cunstancias de tiempo, modo y lugar en que los trabajadores del contratista ejecutan lo contratado.

2.3. Normatividad aplicable al outsourcing o tercerización

En Colombia no existe una norma particular que defina el outsourcing o tercerización de manera
expresa; para obtener dicha definición, basta con remitirse a lo consagrado en el artículo 34 del CST,
en el cual se define a los a los Contratistas Independientes, así:

“ARTICULO 34. CONTRATISTAS INDEPENDIENTES. <Artículo modificado por el artículo

3o. del Decreto 2351 de 1965. El nuevo texto es el siguiente:> 1o) Son contratistas indepen-
dientes y, por tanto, verdaderos patronos y no representantes ni intermediarios, las personas
naturales o jurídicas que contraten la ejecución de una o varias obras o la prestación de
servicios en beneficios de terceros, por un precio determinado, asumiendo todos los riesgos,
para realizarlos con sus propios medios y con libertad y autonomía técnica y directiva. Pero
el beneficiario del trabajo o dueño de la obra, a menos que se trate de labores extrañas a
las actividades normales de su empresa o negocio, será solidariamente responsable con el
contratista por el valor de los salarios y de las prestaciones e indemnizaciones a que tengan
derecho los trabajadores, solidaridad que no obsta para que el beneficiario estipule con el
contratista las garantías del caso o para que repita contra él lo pagado a esos trabajadores.
2o) El beneficiario del trabajo o dueño de la obra, también será solidariamente responsable,
en las condiciones fijadas en el inciso anterior, de las obligaciones de los subcontratistas
frente a sus trabajadores, aún en el caso de que los contratistas no estén autorizados para
contratar los servicios de subcontratistas”.

Como prestadores de servicios de resultado final, estos se caracterizan por esa autonomía e
independencia con la que deben contar, ya que el tercero contratante no tiene ningún víncu-
lo, salvo el comercial, en la ejecución del servicio, la producción de un bien o la construcción
de una obra; sin embargo, cuando se presta el servicio en la actividad misional permanente
del contratante, este será solidario de las acreencias laborales de los trabajadores que vin-
cule laboralmente el contratista, para ejecutar el servicio, determinando las circunstancias
de tiempo modo y lugar de los trabajadores del contratista.
5
 3. Modalidades para la prestación
De servicios como resultado final
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En nuestro país, aquellas unidades empresariales que están habilitadas para prestar el servicio de
tercerización u outsourcing como resultado final, son:

3.1. COOPERATIVAS DE TRABAJO ASOCIADO

3.1.1. Definición
Son organizaciones sin ánimo de lucro que pertenecen al sector solidario de la economía, que vin-
culan el trabajo personal de sus asociados para la producción de bienes, ejecución de obras
o la prestación de servicios (artículo 70, Ley 79 de 1988).
El objeto social de estas CTA, es el de generar y mantener el trabajo para los asociados de manera
autogestionaria, o sea, una empresa en la cual los trabajadores de manera activa participen en to-
das las decisiones tendientes a su desarrollo a nivel económico, de participación y funcionamiento,
entre otros.
La autogestión de la CTA, y la participación de los asociados conllevan la autonomía, autodetermi-
nación y autogobierno, (Artículo [Link].5., Decreto 1072 de 2015), circunstancias particulares que
para el tema del outsourcing son necesarias, ya que este tipo de Cooperativas, deben ser com-
pletamente independientes del tercero que contrata sus servicios.

3.1.2. ¿Cómo ejecuta el servicio?

Las CTA podrán contratar con terceros la producción de bienes, la ejecución de obras y la prestación
de servicios, siempre que respondan a la ejecución de un proceso total en favor de otras coopera-
tivas o de terceros en general, cuyo propósito final sea un resultado específico (artículo [Link].6.,
Decreto 1072 de 2015).
La ejecución de ese servicio como resultado final, se ve reflejado en el acuerdo asociativo, cuando
de manera voluntaria los asociados se comprometen en pro de su cooperativa a realizar la ejecu-
ción de labores materiales o intelectuales organizadas, a ejecutar su trabajo de forma personal de
acuerdo a sus capacidades, aptitudes y requerimiento de los cargos, sujetándose a las regulaciones
que establezcan los órganos de administración, ya que no están obligados a la legislación laboral
ordinaria.
Una vez en ejercicio de sus actividades, estas deberán ser desarrolladas y organizadas de manera
autónoma, sin injerencia alguna por parte del tercero contratante o usuario de ese servicio, de acuer-
do a lo estipulado en sus estatutos en materia de autogobierno e independencia, y sin estar sujetos
como lo mencionábamos a la legislación laboral colombiana. (Artículo [Link].9., Decreto 1072 de
2015).
Estas actividades de trabajo desarrolladas por las CTA, son de resultado final,
porque se contrata y ejecuta un proceso total cuyo objetivo será la entrega de un
resultado específico. Dicho servicio deberá ser prestado con sus propios medios,
en ningún momento el tercero contratante tendrá algún vínculo para el desarrollo
de la actividad que se contrata y tienen prohibición expresa del funcionar como
EST, enviar trabajadores en misión, intermediar en el mercado laboral y manejar
trabajadores a terceros, de acuerdo a lo dispuesto en los artículos [Link].16. y

6
[Link].42., del Decreto 1072 de 2015 y el artículo 7º de la Ley 1233 de 2008.
3.2. EMPRESAS ASOCIATIVAS DE TRABAJO ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

3.2.1. Definición
Son organizaciones económicas productivas, cuyos asociados aportan su capacidad laboral por
tiempo indefinido, entregan a beneficio de la EAT una destreza o tecnología, e inclusive entregan
otros activos para el cumplimiento eficaz del objeto de la empresa. (Artículo 1º, Ley 10 de 1991).

El objeto social consiste en la producción, comercialización, distribución de bienes básicos de con-

sumo familiar o la prestación de servicios individuales o conjuntos de sus miembros (Artículo 3º, Ley
10 de 1991) como servicios de resultado final.

3.2.2. ¿Cómo se ejecuta el servicio?

Para tales efectos los asociados tienen una relación de carácter comercial con la EAT, por tanto,
los aportes de carácter laboral no se rigen por las normas del CST, sino por las normas del derecho
comercial (Artículo 4º, Ley 10 de 1991), para comercializar, distribuir bienes básicos de consumo
familiar o para la prestación de servicios individuales o conjuntos.

3.3. CONTRATO SINDICAL

3.3.1. Definición
Es aquél que celebran uno o varios sindicatos de trabajadores con uno o varios patronos o sindi-
catos patronales para la prestación de servicios o la ejecución de una obra, por medio de sus
afiliados (Artículo 482 CST), con plena autonomía administrativa e independencia financiera
por parte del sindicato (artículo 1º, Decreto 036 de 2016 que modifica el artículo [Link].16 del
Decreto 1072 de 2015). Este contrato es civil de prestación de servicios o de ejecución de una obra
o labor, en el que no hay subordinación, porque la autonomía jurídica propia del contrato civil, es la
nota predominante en este tipo de relación.

3.3.2. ¿Cómo se ejecuta el servicio?

Por el sindicato o sindicatos de trabajadores. Pero ¿qué tipo de sindicato está habilitado para este
tipo de contrato? El gremial, que se integra por personas de una misma profesión, oficio o actividad
que presta los servicios o la ejecución de obras con autonomía administrativa y financiera, de acuer-
do con su especialidad, al no tener estos trabajadores vínculo laboral con ningún empleador, como
si sucede con otros tipos de sindicatos.

El artículo 1º, del Decreto 036 de 2016 que modifica el artículo [Link].18 del Decreto 1072 de 2015,
establece que el sindicato deberá especificar, las cláusulas relativas a las condiciones específicas
del objeto del contrato sindical y las circunstancias en que se desarrollará; este deberá indicar el
valor total de la prestación del servicio o de la ejecución de la obra, así como la cuantía de la caución
que las partes deben constituir para asegurar el cumplimiento de las obligaciones pactadas y definir
de común acuerdo las auditorías que consideren necesarias para verificar el cumplimiento de las
obligaciones recíprocas una vez suscrito el respectivo contrato.

Una vez definidas las condiciones anteriormente citadas, el contrato sindical

se ejecutará ya sea para la ejecución de obras o para la prestación de servi-
cios, con sus afiliados vinculados, quienes por mandato legal deben gozar de
plena autonomía administrativa y financiera (artículo 1º, Decreto 036 de 2016
que modifica el artículo [Link].16 del Decreto 1072 de 2015), queriendo decir
esto, que el contratante de esa obra o de ese servicio, no tendrá injerencia o
vinculación alguna para la concreción del servicio de resultado final contratado.
7
 4. Servicios de intermediación
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laboral en la actividad misional

permanente de terceros, e
intermediación en los servicios de
gestión y colocación de empleo
4.1. Definición

Son servicios prestados a un tercero, en los que la

persona es el eje central de la prestación del ser-
vicio; se denominará trabajador en misión, cuando
sea para prestar servicios temporales de colabora-
ción en la actividad misional permanente de un ter-
cero mediante la intermediación laboral propia
de las EST, y en donde el contratante del servicio
(empresa usuaria) determina las circunstancias de
tiempo, modo y lugar en que el trabajador en misión
ejecuta el servicio contratado; y aspirante, cuando
se acuda a la prestación de servicios de interme-
diación para gestión y colocación de empleo, sin
que esto desvirtúe la verdadera naturaleza jurídica
de prestadores de servicios por parte de quien los
ofrece, que se configuran como una actividad de
medio, que las diferencia del outsourcing o terceri-
zación de servicios o producción de bienes.

8
5. Modalidades para la
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intermediación laboral en la
actividad misional permanente
de terceros, y servicios de
intermediación en el empleo para
gestión y colocación
5.1. EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES (EST)

5.1.1. Definición
De acuerdo con el Convenio 181 de la OIT son las EST o ETT un mecanismo de flexibilización de las
relaciones del mercado laboral. De conformidad con el Convenio antes mencionado y con la Reco-
mendación 187 de la OIT, las llamadas Empresas de Trabajo Temporal habían venido convirtiéndose
en verdaderos empleadores de sus trabajadores, dejando a un lado a las agencias de colocación,
que simplemente ponían en contacto a oferentes y demandantes de mano de obra.

5.1.2. Legislación de las EST en Colombia

La Ley 50 de 1990 desde los artículos 71 a 94, son la base fundamental de la regulación de las EST
en Colombia, posteriormente a esta, surgió el Decreto 4369 de 2006 (incluido en el Decreto Compi-
latorio 1072 de 2015), el que trata la materia con mayor profundidad.

Se define a las EST de acuerdo al artículo 71 de la Ley 50 de 1990, así:

“Es empresa de servicios temporales aquella que contrata la prestación de servi-

cios con terceros beneficiarios para colaborar temporalmente en el desarrollo de
sus actividades, mediante la labor desarrollada por personas naturales, contratadas
directamente por la empresa de servicios temporales, la cual tiene con respecto de
éstas el carácter de empleador”. 

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R econociendo entonces que el verdadero empleador de los trabajadores es la EST, estas tienen
a su cargo todas las obligaciones laborales que de la relación contractual se originen; y el traba-
jador en misión tiene la particularidad de que ejecuta su labor para un tercero, el usuario, y no para
su empleador, lo que permite a las EST delegar la subordinación administrativa del trabajador en
misión, para que el tercero contratante del servicio temporal de colaboración, determine las circuns-
tancias de tiempo (horario), modo (funciones) y lugar (dependencias de la empresa usuaria), en que
este trabajador ejecutará el servicio contratado, sin que la EST en ningún momento pierde la calidad
de verdadero empleador del trabajador en misión, por estas circunstancias.(Sala de Casación Labo-
ral, Corte Suprema de Justicia, EXP. 9435, M.P. Francisco Escobar Henríquez),

La naturaleza jurídica del servicio temporal en Colombia está contemplada en el artículo 71 de la Ley
50 de 1990, donde se resalta que una EST es (…) aquella que contrata la prestación de servicios
con terceros beneficiarios para colaborar temporalmente en el desarrollo de sus actividades (…). Lo
que indica que su finalidad y objeto principal, es el de colaborar temporalmente con un usuario en el
desarrollo de sus actividades misionales permanentes, las cuales son permanentes en él, pero que
eventualmente requiere de una ayuda o colaboración limitada en el tiempo para desarrollar adecua-
damente su objeto. Dicha colaboración temporal o servicio específico de colaboración, es realizado
mediante la labor desarrollada por personas naturales, para el caso en particular trabajadores en mi-
sión, contratados directamente por la EST, la que tiene con respecto a estos la calidad de empleador.

Las EST, son las únicas autorizadas por vía legal y reglamentaria para el envío de trabajadores en
misión a terceros para prestar servicios a empresas o instituciones, en sus respectivas actividades
misionales permanentes. (Artículo [Link].41., Decreto 1072 de 2015), y en donde el usuario con-
tratante determina las circunstancias de tiempo, modo y lugar en que los trabajadores en misión
ejecutan el servicio contratado.

Una vez explicado lo que taxativamente se establece en la Ley, es de aclarar que las EST no sumi-
nistran personal, son prestadoras de servicios como se establece en el artículo 71 de la Ley 50 de
1990.

Los servicios que prestan las EST, tienen un límite temporal para su prestación, establecido por el
artículo 77 de la Ley 50 de 1990; dicho límite no se aplica al trabajador, puesto que lo que se regula
en la ley es un trabajador en misión y no temporal.

Para aclarar el equívoco que comúnmente se presenta a nivel general sobre la temporalidad, nos
permitimos explicar a la luz de la legislación vigente, la temporalidad y la cronología de los contratos
que celebran las EST con las empresas usuarias, en los siguientes términos:

5.1.3. La temporalidad y cronología de los contratos celebrados por las EST

En el sector del servicio temporal se debe tener en cuenta que existen tres tipos de relaciones. Son
ellas: Una relación comercial entre la empresa usuaria y la EST, debidamente articulada mediante
un contrato comercial de prestación de servicios de acuerdo con la legislación vigente. Una segunda
relación laboral, entre el trabajador en misión y la EST con el respeto total por las normas laborales
vigentes al aplicarse a esta relación toda la legislación laboral y una tercera relación funcional, entre
el usuario y el trabajador en misión.

Definitivamente la única manera de articular la relación entre los usuarios del

sector del servicio temporal en Colombia y las empresas que prestan estos
servicios, es mediante un contrato comercial o mercantil con el que se ma-

10
terializa la relación entre dos entidades con objetos sociales independientes,
propios y autónomos.
Para efectos de las EST, que es lo que nos ocupa, y de acuerdo con el artículo
72 de la ley 50 de 1990, que se constituye en el instrumento que las regula, ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
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estas deben:
“… constituirse como personas jurídicas y tendrán como único objeto el previsto
en el artículo anterior.

Objeto que se encuentra definido en el artículo 71 de la ley objeto de análisis, así:

“Artículo. 71: Es empresa de servicios temporales aquella que contrata la pres-

tación de servicios con terceros beneficiarios para colaborar temporalmente en
el desarrollo de sus actividades (objeto principal o inmediato) mediante la labor
desarrollada por personas naturales, contratadas directamente por la empresa
de servicios temporales, la cual tiene con respecto a estos el carácter de em-
pleador. (Objeto mediato)”.  (Paréntesis fuera de contexto.)

5.1.4. La temporalidad del servicio específico de colaboración

Aclarado lo del servicio temporal como objeto único, debemos analizar el concepto de la temporali-
dad de la siguiente manera:

La Ley 50 de 1990 en su artículo 77, define los servicios que presta una EST y el límite de tiempo que
tiene para ejecutarlos en la actividad misional permanente del usuario, en los siguientes términos;

“Art. 77: Los usuarios de las empresas de servicios temporales sólo podrán
contratar con estas en los siguientes casos:

          1.- Cuando se trate de labores ocasionales, accidentales o transitorias a que

se refiere el artículo 6º del código sustantivo del trabajo.

               2.- Cuando se requiera reemplazar personal en vacaciones,  en uso de

licencia, en incapacidad por enfermedad o maternidad.

                  3.- Para atender incrementos en la producción, el transporte, las ventas de

productos o mercancías, los períodos estaciónales de cosechas y en la presta-
ción de servicios, por un término de seis (6) meses prorrogables hasta por seis
(6) meses más.”

11
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Así las cosas, debemos tener en cuenta varios aspectos:

a) La ley expresamente nos refiere que los usuarios sólo pueden contratar con las EST en los
casos o servicios mencionados por la ley, otorgándole la prerrogativa o iniciativa contractual
al usuario que es en últimas quien contrata.

b) Esto quiere decir que no podrá existir ningún trabajador en misión en las dependencias de
una empresa usuaria, sin haber celebrado un contrato comercial, en el cual se especifique el
servicio temporal de colaboración contratado.

Lo anterior significa que no habrá relación jurídica válida entre una empresa usuaria y una
EST sin contrato comercial vigente, único instrumento que soporta el límite de la temporali-
dad establecido por la misma Ley 50, como a continuación se detalla.
c) La temporalidad viene definida en los casos o servicios que solo pueden ser objeto de la con-
tratación comercial, en el artículo 77 de la Ley 50 de 1990:

I) La temporalidad del numeral primero, es hasta por treinta días (30),

al ser las mismas actividades del artículo 6 del Código Laboral.

II) La temporalidad del numeral segundo, se da por el evento particular,

en este caso es la del tiempo que dure el reemplazo por la incapaci-
dad, las vacaciones o las licencias.

III) La temporalidad del numeral tercero, que entre cosas tiene una re-
dacción cerrada y abierta al mismo tiempo cuando viene detallando
taxativamente unas actividades a contratar y la última deja abierta la
posibilidad de ser objeto contractual toda la prestación de servicios;
se refiere a un término inicial de seis (6) meses prorrogables por
otros seis (6) meses.

d) Debemos necesariamente citar aquí lo siguiente. Cuando el articulo 77 expresamente limita

a la usuaria a que SOLO se puede contratar en esos casos o servicios y por ese límite de
tiempo, se refiere a que el objeto del contrato comercial entre esta y la EST debe ser un servi-
cio específico y concreto que lo determina, particulariza y distingue; servicio que será  objeto
de un contrato de prestación de servicios de colaboración temporal para el desarrollo de las
actividades misionales del usuario, para así darle un mejor tratamiento jurídico frente a la au-
tonomía e independencia de otros servicios específicos posibles a contratar.

e) Ahora bien, el parágrafo del artículo [Link].6.  del Decreto 1072 de 2015, establece:

“Si cumplido el plazo de seis (6) meses más la prórroga a que

se refiere el presente artículo, la causa originaria del servicio
específico y concreto objeto del contrato subsiste en la em-
presa usuaria, esta no podrá prorrogar el contrato ni celebrar

12
uno nuevo con la misma o con diferente empresa de servicios
temporales, para la prestación de dicho servicio. (Subrayado
fuera de texto)”
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f) Esto simplemente quiere decir que bajo el mismo objeto (servicio específico de co-
laboración), que dio origen a la celebración de un contrato comercial de prestación
de servicios, entre la empresa usuaria y la EST, no se podrá prorrogar por más
de un año, ni celebrar uno nuevo con la misma o diferente empresa de servicio
temporal, para la prestación del mismo servicio específico de colaboración objeto
del contrato comercial.

g) Para superar este mandato con su respectiva prohibición, los contratos de cada
servicio específico finalizan al terminar el plazo pactado con su respectiva pró-
rroga y para poder celebrar uno nuevo con la misma EST, se debe cambiar en el
objeto del contrato comercial, la causa originaria que soporta el surgimiento de
nuevos servicios, así sea en desarrollo de la misma actividad del usuario, la cual
es permanente. Lo temporal es el servicio temporal de colaboración que presta la
EST.  

h) Para concluir con estos aspectos jurídicos, aclaremos que las condiciones tem-
porales del contrato están determinadas por la Ley tal como lo hemos observado,
siendo una característica general que la misma está ligada con la necesidad tem-
poral de un servicio y por tanto no puede deducirse un término diferente al que
prevé la ley.

En ese orden de ideas la temporalidad es del servicio particular y concreto que se materializa en el
contrato comercial celebrado entre la empresa usuaria y la EST; por tal razón es un error manifestar
que las EST suministran personal, ya que como hemos analizado y de acuerdo a lo consagrado
en la Ley, la verdadera naturaleza de las EST, es la prestación de servicios; y en segundo lugar el
artículo 77, establece la temporalidad para dichos servicios, ya que en su encabezado nos señala
los casos en que se puede contratar con una EST, para el caso que nos ocupa, la temporalidad del
numeral 3 del artículo 77 de la Ley 50 de 1990, hace referencia al servicio objeto del contrato del
comercial, por ende, si la norma le está dando un término de seis meses prorrogables por otros seis
meses más al servicio objeto del contrato.

De lo anterior se desprende, que las EST contratan a nivel nacional la prestación de servicios tem-
porales de colaboración con terceros beneficiarios que son definidos en el artículo 73 de la Ley 50
de 1990 como USUARIOS, y no se contrata por parte de estos últimos, el mal llamado suministro
de personal, debido a que las personas están protegidas por la Constitución Política Nacional, y lo
único que se puede suministrar en Colombia son los bienes y servicios, tal como se expresa en el
artículo 968 del Código de Comercio, al definirse el contrato de suministro; y Resolución expedida
por el Ministerio del Trabajo.  

Como se puede evidenciar, las EST ostentan la calidad de prestadores de servicios, calidad que se
puede evidenciar en el Contrato Comercial de Prestación de Servicios Temporales celebrado entre
la empresa usuaria y la EST, donde se define en el objeto el servicio temporal de colaboración con-
tratado.

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Aunado a lo anterior, es muy evidente a la luz de la Ley 50 de 1990, que estas personas jurídicas
se llaman EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES, porque se contratan servicios temporales
de colaboración, y no se contratan trabajadores para un tercero u ofrecer suministro de personal,
porque de ser así, se llamarían Empresas de Trabajadores Temporales o Empresas de suministro
de Trabajadores.

Tan es así, que en la Resolución 2021 de 2018, “Por la cual se establecen lineamientos respecto de
la Inspección Vigilancia y Control que se adelante frente al contenido del artículo 63 de la Ley 1429
de 2010”, expedida por el Ministerio de Trabajo, se establece:

“(…) Por tanto, el suministro de personal a terceros usuarios es una actividad

que no se encuentra autorizada, ya que lo que se suministra, de acuerdo a lo es-
tablecido en el artículo 968 del Código de Comercio, son los bienes y los servicios”
(Subraya y negrilla fuera de texto)

La Ley 50 de 1990 y el Decreto 1072 de 2015, que en sus artículos 81 y [Link].8 respectivamente,
establecen que la relación entre el usuario que contrata el servicio y la EST, deberá estar regulada
por un CONTRATO COMERCIAL, resaltando aún más, la calidad de prestadores de servicios.

Por las razones anteriormente expuestas, es claro que no se puede afirmar que los usuarios contra-
tan de las EST trabajadores, sino servicios.

Como se expuso anteriormente, no se contratan trabajadores por parte de una empresa usuaria sino
servicios de colaboración para el desarrollo de su en la actividad misional permanente, tal como se
expresa en la Ley 50 de 1990 y en el Decreto 1072 de 2015.

La Ley 50, en el artículo 71, establece en la terminología del año 1990 que las EST pueden colaborar
temporalmente en la ACTIVIDAD del tercero beneficiario (USUARIO), tan es así, que en el artículo
77 de la ley objeto de análisis se establecieron las tres clases de servicios que pueden prestar las
EST a los usuarios en su actividad misional permanente, servicios a los que hemos hecho referencia.

Servicios que se relacionan íntimamente con la actividad misional permanente de la empresa usua-
ria que los contrata, ya que podemos evidenciar numeral por numeral, lo siguiente.

- Con respecto al numeral 1:

“1. Cuando se trate de las labores ocasionales,
accidentales o transitorias a que se refiere el
artículo 6o del Código Sustantivo del Trabajo.”

Actividades que el Código Sustantivo del Trabajo define:

“ARTICULO 6o. TRABAJO OCASIONAL. Trabajo oca-

sional, accidental o transitorio, es el de corta duración
y no mayor de un mes, que se refiere a labores dis-
tintas de las actividades normales del empleador.”

14 (Subraya y negrilla fuera de texto)

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EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

Para este servicio particular, se establece que las actividades ocasionales, accidentales o transito-
rias deberán ser distintas a las actividades normales del empleador, o actividad misional permanen-
te, a modo de ejemplo se da la siguiente situación.

Usuario: Industria de Harina Juanita

Actividad misional permanente u objeto social: Siembra de trigo y producción de harina.

Actividad ocasional, accidental o transitoria a contratar: Embellecimiento de jardines.

Como se observa, la empresa usuaria tiene como actividad misional permanente la siembra de trigo
y producción de harina, y contrata los servicios de una EST por el numeral 1 del artículo 77 de la ley
50 de 1990, o sea, el embellecimiento de los jardines, siendo esta una actividad distinta a la actividad
de la empresa usuaria que se podrá ejecutar hasta por un periodo máximo de treinta (30) días.

- Con respecto al numeral 2:

“2. Cuando se requiere reemplazar personal en
vacaciones, en uso de licencia, en incapacidad
por enfermedad o maternidad.”

Si el artículo analizado permite reemplazos, la pregunta que deberá hacerse es, ¿a qué trabajado-
res se podrán reemplazar?, la respuesta es muy evidente, pues a los trabajadores que la empresa
usuaria contrata directamente y que ejecutan su labor en la actividad misional permanente de la
misma, entonces es claro, que se permite a las EST colaborar en la actividad misional permanente
de la usuaria para ese reemplazo u otros que se presenten, situación que a modo de ejemplo, nos
permitimos esquematizar así:

Usuario: Industria de Harina Juanita

Actividad misional permanente u objeto social: Siembra de trigo y producción de harina.

Evento a contratar: Reemplazo por licencia de maternidad de Rosa Morales Supervisora de pro-
ducción.

Es muy claro, que para efectos del numeral 2 del artículo 77 de la ley 50 de 1990, las
EST también pueden colaborar en la actividad misional permanente de la empresa
usuaria, ya que el reemplazo irá hasta que se cumplan las semanas de licencia de
maternidad de Rosa, y la trabajadora(or) que la reemplace, ejecutará su labor como
supervisor de producción en la empresa Juanita para que la producción de harina
(actividad misional permanente de la empresa usuaria), no se vea afectada al hacer
falta la supervisora de producción.
15
 ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

- Con respecto al numeral 3:

“3. Para atender incrementos en la producción, el

transporte, las ventas de productos o mercancías, los
períodos estacionales de cosechas y en la prestación
de servicios, por un término de seis (6) meses prorro-
gables hasta por seis (6) meses más.”

El mismo principio se aplica para este numeral, y la pregunta que deberá hacerse es ¿en dónde se
presentan los incrementos, periodos estacionales de cosechas, y la prestación de servicios?, pues
en la actividad misional permanente de la empresa usuaria, porque es quien de acuerdo a su objeto
social determina cuando requiere colaboraciones en su actividad misional permanente, ya que con
el personal que cuenta y que es contratado directamente por él, no podría responder a los eventos
temporales que con ocasión de su objeto social surgen en una economía, de lo que no escapa la
colombiana.

A modo de ejemplo tenemos.

- Incrementos:

Usuario: Industria de Harina Juanita

Actividad misional permanente u objeto social: Siembra de trigo y producción de harina.

Incremento en la producción: Incremento en la producción de harina por pedido de harina de la

empresa Canadiense Syrup para la temporada de navidad 2018.

Incremento en el transporte: Incremento para el transporte para llevar al puerto de Buenaventura

el pedido de la empresa Syrup.

Incremento en las ventas: De harina por la temporada navideña 2018 en los almacenes de gran-
des superficies de Bogotá D.C.

- Periodos estacionales de cosecha

Usuario: Industria de Harina Juanita

Actividad misional permanente u objeto social: Siembra de trigo y producción de harina.

Periodo estacional de cosecha a contratar: Recolecta de las cosechas de trigo del segundo se-
mestre del año 2018.

16
 - Prestación de servicios ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

Usuario: Industria de Harina Juanita

Actividad misional permanente u objeto social: Siembra de trigo y producción de harina.

Servicio temporal a contratar: Empaquetado en bolsas y bultos de harina con ocasión del pedido
de la empresa Canadiense Syrup para navidad del año 2018.

Como se puede observar, la EST puede colaborar temporalmente en la actividad permanente de ese
usuario, ya que los incrementos, los periodos estacionales de cosechas y los servicios que requiere,
son propios de la actividad misional permanente, cual es la siembra de trigo y producción de harina
y todos esos servicios que surgen los puede contratar con la misma EST, ya que la ley no establece
exclusión alguna.

Conforme a lo expuesto, es evidente que la ley permite a las EST, colaborar temporalmente en la
actividad misional permanente de la empresa usuaria, ya que el artículo 71 de la Ley 50 de 1990
expresamente consagra que son las únicas autorizadas (objeto social exclusivo artículo 72 Ley 50
de 1990) para colaborar temporalmente en la actividad del usuario, y los servicios que se prestan,
salvo el numeral 1 del artículo 77, se prestan con ocasión de la ejecución del objeto social de la
empresa usuaria.

5.1.5. Costos del contrato comercial

Las EST, como empresas que son, contratan con usuarios la prestación del servicio objeto de su
actividad, la cual desarrolla a través de procesos internos que le permiten cumplir su finalidad; sin
embargo, dicha actividad se encuentra regulada de manera especial, y por tal razón, debe obedecer
a reglas especiales que la diferencian de cualquier otra. En este sentido el artículo 71 de la ley 50
de 1990 manifiesta que:

“Es empresa de servicios temporales aquella que contrata la prestación de servicios

con terceros beneficiarios para colaborar temporalmente en el desarrollo de sus acti-
vidades mediante la labor desarrollada por personas naturales, contratadas directa-
mente por la empresa de servicios temporales, la cual tiene con respecto a estos el
carácter de empleador.

Teniendo en cuenta siempre que la intermediación laboral, entendida esta como el en-
vío de trabajadores en misión a la dependencias de las empresas usuarias, para cola-
borar temporalmente en la actividad misional de este, solo se puede dar a través de las
EST debidamente constituidas y aprobadas como tales por el antiguo Ministerio de la
Protección Social, ahora Ministerio del Trabajo, en los casos o servicios específicos de
colaboración, enunciados por el artículo 77 de la Ley 50 de 1990, en concordancia con
el artículo [Link].6 del Decreto 1072 de 2015.  

17
 ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

Las empresas usuarias que contratan el servicio temporal de colaboración, están definidas por el
artículo 73 de la Ley 50 de 1990 como, “toda persona natural o jurídica que contrate los servicios de
las empresas de servicios temporales”, sólo podrán contratar con las EST cuando en su actividad
misional permanente, surjan una o varias necesidades de acuerdo al artículo [Link].6 del Decreto
1072 de 2015, por medio de un contrato de prestación de servicios que a continuación analizaremos.

[Link]. Contrato comercial de prestación de servicios

Teniendo en cuenta el objeto social que se ha atribuido a las EST en el artículo 71 de la Ley 50 de
1990, se puede verificar que estas son empresas que prestan servicios específicos de colaboración
a las empresas usuarias, los cuales se llevan a cabo o ejecutan a través del envío de trabajadores
en misión.

Así las cosas, la ley ha determinado que las EST sean empresas prestadoras de servicios, en este
sentido, resulta conveniente afirmar que el contrato que se celebra es el de prestación de servicios
de colaboración temporal en la actividad misional permanente del usuario a través o mediante
el envío de trabajadores en misión.

Dicha contratación puede hacerse de acuerdo a lo establecido en el artículo [Link].8., del Decreto
1072 de 2015 en los siguientes términos:

“Articulo [Link].8.  Contratos entre la Empresa de Servicios Temporales y la em-

presa usuaria. Los contratos que celebren la Empresa de Servicios Temporales y la
usuaria deben suscribirse siempre por escrito y en ellos se hará constar que la Em-
presa de Servicios Temporales se sujetará a lo establecido en el Código Sustantivo
de Trabajo para efecto del pago de salarios, prestaciones sociales y demás derechos
de los trabajadores. Igualmente, deberá indicar el nombre de la compañía asegurado-
ra, número de la póliza, vigencia y monto de la misma, con la cual se garantizan las
obligaciones laborales de los trabajadores en misión.

La relación entre la empresa usuaria y la Empresa de Servicios Temporales puede ser

regulada por uno o varios contratos, de acuerdo con el servicio específico a contratar.

Cuando se celebre un solo contrato, este regulará el marco de la relación, la cual se

desarrollará a través de las órdenes correspondientes a cada servicio específico”

Conforme se explicó anteriormente, la ley ha definido a las EST, como aquellas que prestan servicios
específicos de colaboración de forma temporal en la actividad misional permanente de las empresas
usuarias, para lo cual se procede al envío de trabajadores en misión quienes estando vinculados
laboralmente con la EST, ejercen una relación funcional en la sede de la empresa contratante.   

Hecha esta claridad, un contrato de prestación de servicios, es un acuerdo bilateral

entre dos personas, sean naturales o jurídicas, donde se estipula una remuneración a
cambio de una obligación de hacer, relacionada con una actividad, tarea o labor, en la
cual puede predominar el factor material o intelectual.

18
 ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

En virtud de ese contrato comercial celebrado, corresponde a las partes establecer a lo largo del pro-
ceso de negociación, el contenido que deberá tener éste instrumento, partiendo de la base que en el
costo del servicio específico de colaboración prestado por la EST, estarán incluidos todos los gastos
inherentes a los trabajadores en misión para ejecutar dicho servicio contratado por la usuaria, como
lo son los salarios, aportes a la seguridad social integral, prestaciones sociales, incapacidades, ho-
ras extras, dominicales y festivos, indemnizaciones, exámenes médicos (ingreso, pre-ocupacionales
y de egreso), gastos inherentes al fuero de la estabilidad laboral reforzada, dotación, elementos de
protección personal especial, incapacidades cualquiera que sea su origen y su tiempo de duración, 
y todos aquellos rubros que se configuren como gasto para la EST en virtud de la ejecución del
contrato comercial celebrado, al igual que el costo de administración establecido por la EST para
prestar el servicio.

Dichos gastos deberán quedar estipulados en el contrato comercial y será la empresa usuaria quien
los asuma como contraprestación del servicio específico de colaboración contratado; en ese sentido
La Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Laboral, EXP. 9435, Magistrado Ponente Francisco
Escobar Henríquez, del 24 de abril de 1997, expresó:

“Acontece que precisamente mediante el contrato con la E.S.T y con autorización legal,
el usuario cancela un sobrecosto sobre el valor real de la fuerza de trabajo que requiere
para su actividad económica, a fin de hacerse irresponsable en lo que hace a la remu-
neración, prestaciones y derechos”.

Al ser el trabajador en misión el único componente del servicio temporal, todos los gastos inherentes a
éste son valores del servicio que se presta y que debe cubrir quien lo contrata, porque de lo contrario,
la EST tendría que asumir pagos que no le corresponden sin contraprestación por el servicio, que se
convierten en un “subsidio” para la usuaria.

5.1.6. ¿Cómo se ejecuta el servicio?

Dicho servicio de medio contratado para el eficiente desarrollo de la actividad misional permanente
del usuario, se concreta en el envío de un trabajador en misión que se desplaza a las dependencias
del usuario para ejecutar el servicio de colaboración contratado por parte de éste (Artículo 74, Ley
50 de 1990). Ese envío de trabajadores en misión es permitido de manera exclusiva a las EST por
mandato legal, permitiendo la flexibilización del manejo de recurso humano, formalizando empleo
con todas las garantías de ley, ya que la EST en todo momento conserva la calidad de verdadero
empleador, de acuerdo a lo establecido por el artículo 71 de la Ley 50 de 1990 y contrata a sus tra-
bajadores bajo cualquiera de las modalidades previstas en la legislación laboral. Lo temporal es el
servicio específico de colaboración en la actividad del contratante-usuario, no el trabajador, que rota
en esos servicios, con un punto de apoyo: su relación laboral directa es con la EST.

19
 5.2. AGENCIAS DE COLOCACIÓN O EMPLEO
ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

5.2.1. Definición
Estas agencias prestan un servicio de intermediación en la gestión y colocación de empleo, cuyo
objetivo es registrar a demandantes y oferentes de mano de obra y vacantes, hacer orientación
ocupacional, preseleccionar y remitir los oferentes a los demandantes de mano de obra (Artículo
[Link].2.17, Decreto 1072 de 2015), y de esa manera generar una relación laboral con el tercero
que contrata el servicio, sin que la Agencia adquiera responsabilidad laboral alguna.

Se entiende por demandantes de mano de obra, a las diferentes unidades del sector de la economía
que requieren que sus puestos de trabajo sean ocupados por personal calificado para tal fin, y como
oferentes de mano de obra, a aquellas personas que se encuentran disponibles para ofrecer sus
servicios de acuerdo a sus calidades y cualidades especiales.

Este tipo de agencias son otra opción válida dentro del ordenamiento jurídico para poner en contacto
a sectores económicos y personas naturales interesadas en poner a disposición todos sus cono-
cimientos; éstas deben contar con plena autonomía e independencia porque son una razón social
independiente a la quien pide le sean prestados sus servicios.

5.2.2. ¿Cómo se ejecuta el servicio?

Los servicios de intermediación para la gestión y colocación de empleo, de orientación, preselección
y remisión, se ejecutan mediante:

[Link]. Las Agencias privadas lucrativas de gestión y colocación de empleo, son personas jurídi-
cas que entre sus objetivos tienen la prestación de servicios de colocación percibiendo una utilidad
((Numeral 1), artículo [Link].2.27, Decreto 1072 de 2015), que no procederá en ningún caso del
trabajador, sino del usuario contratante del servicio.

[Link]. Las Agencias privadas no lucrativas de gestión y colocación de empleo, que al igual que las
anteriores son personas jurídicas que entre sus objetivos tienen la prestación de servicios de colo-
cación; la diferencia radica en que no reciben ningún tipo de remuneración o utilidad por el servicio
prestado ((Numeral 2), artículo [Link].2.27, Decreto 1072 de 2015).

[Link]. Las Agencias públicas de gestión y colocación de empleo, que son entidades de derecho
público que prestan servicios de colocación sin percibir utilidades por dicha actividad ((Numeral 3),
artículo [Link].2.27, Decreto 1072 de 2015).

20
6. Los simples intermediarios
En la contratación de trabajadores
ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
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6.1. Definición
Son simples intermediarios aquellas personas que contratan servicios de otras para ejecutar traba-
jos en beneficio y por cuenta exclusiva de un patrono, es decir, la contratación de trabajadores para
prestar servicios a un tercero por su cuenta (Numeral 1º, artículo 35, CST).

6.2. ¿Cómo se ejecuta el servicio?

El servicio se ejecuta cuando se contrata directamente para un tercero, quien ejerce su calidad de
empleador, ya que el simple intermediario no contrata el trabajador para sí, no imparte instrucciones
ni órdenes, no percibe beneficio alguno por la labor del trabajador, no

es receptor directo de los servicios personales del empleado y por ende no es responsable del sa-
lario del trabajador enviado al tercero.

Para que el servicio contratado sea ejecutado en su totalidad, el simple intermediario para evitar la
solidaridad de las obligaciones que como empleador le corresponden al tercero, deberá hacer cons-
tar expresamente su calidad y manifestar el nombre del empleador. (Numeral 3º, artículo 35, CST).

7. La legislación laboral es aplicable

a los trabajadores en misión de las
empresas de servicios temporales
En el presente aparte de este documento, se evidencia el propósito de la Ley 50 de 1990 al regulari-
zar las relaciones de trabajo flexibles, ya que antes de la expedición de la mencionada normativa, el
mercado laboral se encontraba desprotegido al no controlarse de manera expresa, quiénes y cómo
se ejecutaría la flexibilización del manejo de recurso humano; fue por eso que la Ley 50 otorgó a las
EST, la calidad de única figura válida para el envío de trabajadores en misión a terceros, de manera
que en todo momento estos trabajadores tuvieran garantizados sus derechos y se incorporaran for-
malmente al mundo del trabajo.

21
 7.1. Exposición de motivos de la Ley 50 de 1990
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EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

Como se expresó en la exposición de motivos al proyecto de ley, se consideraba que la presentación

del mismo respondía “a una necesidad de reajuste estructural que permita adecuar los principios
y normas de esta materia (la laboral) a la realidad contemporánea y a lo modernización e interna-
cionalización de la economía colombiana.”1, manifestando el presidente de la época, doctor César
Gaviria, en su discurso de posesión, en armonía con la flexibilización laboral que se quería buscar
para atender la movilidad y variabilidad de los mercados cada vez más globalizados que “esa mo-
dernización de la economía hace necesario que se torne más flexible el régimen laboral para darle
mayor competitividad a nuestros productos, para promover la inversión e incrementar la generación
de empleo”2.

Dentro de esa idea de modernización, internacionalización y generación de empleo, se presentó en

el mencionado proyecto de ley, una figura que permitiera ejecutar los propósitos antes mencionados,
con las denominadas EST “con el objeto de que esta actividad tenga un marco legal adecuado y se
protejan debidamente los derechos de los trabajadores”3, y que este tipo de persona jurídica “se su-
jetará a lo dispuesto por la ley para efectos del pago del salario, prestaciones sociales, horas extras,
recargos diurnos y nocturnos, dominicales y festivos”4.

Fue por esa razón, que en la Ponencia para Segundo Debate en la Cámara de Representantes, se
señalaron tres particularidades para las EST al establecerse 1. “normas muy precisas tendientes a
la protección de los derechos de los trabajadores temporales, (en misión) en cuanto a su remunera-
ción, prestaciones sociales y salud ocupacional”5, confirmando que lo más importante con la expedi-
ción de la reforma es la protección de los derechos laborales de los trabajadores. 2. “disposiciones
relativas a la constitución y requisitos para el funcionamiento de estas empresas”6, regulando desde
su génesis una actividad formal, que solo podría ser ejecutada por personas jurídicas legalmente
constituidas para tal fin una vez se cumplieran con el pleno de los requisitos para la debida ejecución
de su objeto social exclusivo, y 3. Regulando “como han de celebrarse los contratos con los usua-
rios”7, denotando que la relación entre la EST y la empresa usuaria, debería concretarse mediante
un contrato comercial, no laboral, entre la usuaria y la EST para definir las obligaciones y derechos
en la prestación del servicio de colaboración en la actividad del tercero contratante.

En esta forma quedaban tres particularidades que tal y como lo menciona la Ponencia se constitu-
yen en “una reglamentación tendiente a la eliminación de abusos que pueden cometerse en detri-
mento de los trabajadores”8.

Como se puede observar, desde sus inicios, la Ley 50 de 1990 propendió por la salvaguarda de los
derechos laborales de los trabajadores en misión de las EST, permitiendo que se identificara de ma-
nera clara, quién sería la única modalidad autorizada para el envío de trabajadores a terceros, con
todas las garantías de ley, permitiendo la generación y formalización del empleo en una economía
con aires de modernización e internacionalización.

Con base en lo mencionado, se expondrá a continuación, como quedaron esos propósitos consa-
grados en la Ley 50 de 1990, una vez sancionada y entrada en vigencia.

1 Compilación de la Reforma Laboral, Ministerio de la Protección Social, República de Colombia, Imprenta

Nacional, Bogotá D.E., abril 1991, pág. 55
2 Ídem.
3 Ibíd. Pág. 69.
4 Ídem.

22
5 Ibíd, pág. 167.
6 Ídem.
7 Ibíd, pág. 168.
8 Ídem.
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7.2. Regulación particular para las Empresas

de Servicios Temporales y el trabajador en misión

La Ley 50 de 1990, de los artículos 71 a 94 reglamentó la actividad de las EST, otorgándole la cali-
dad de verdadero empleador de sus trabajadores de planta como en misión, aplicándole a estos la
normatividad laboral vigente (Código Sustantivo del Trabajo), y la calidad de prestador de servicios
temporales de colaboración, prestación de servicios que se formaliza mediante la suscripción de un
contrato comercial, condiciones anteriores que se definen de manera clara en el articulado que a
continuación relacionamos.

7.2.2. Carácter de verdadero empleador

“ARTICULO 71. Es empresa de servicios temporales aquella que contrata la pres-
tación de servicios con terceros beneficiarios para colaborar temporalmente
en el desarrollo de sus actividades, mediante la labor desarrollada por personas
naturales, contratadas directamente por la empresa de servicios temporales, la cual
tiene con respecto de éstas el carácter de empleador.” (Negrilla fuera de texto)

La ley le otorga la calidad de verdadero empleador a las Empresas de Servicios Temporales, que-
riendo decir esto que son responsables por elaborar los contratos laborales, pagar las acreencias
que del vínculo jurídico laboral se deriven, como los pagos correspondientes al sistema de segu-
ridad social (pensión, salud, riesgos laborales), salarios, prestaciones sociales, indemnizaciones,
dotación, elementos de protección personal, entre otras, tanto de sus trabajadores de planta como
en misión, ratificando lo que en la Ponencia para Segundo Debate en la Cámara de Representantes
se expusiera, la protección de los derechos laborales de los trabajadores.

Los dos tipos de trabajadores de planta y en misión, se encuentran definidos en el artículo 74, así:

“ARTICULO 74. Los trabajadores vinculados a las empresas de servicios temporales

son de dos (2) categorías: Trabajadores de planta y trabajadores en misión. Los tra-
bajadores de planta son los que desarrollan su actividad en las dependencias propias
de las empresas de servicios temporales. Trabajadores en misión son aquellos
que la empresa de servicios temporales envía a las dependencias de sus usua-
rios a cumplir la tarea o servicio contratado por éstos.”

¿Cuál servicio?, el de colaboración en las actividades del usuario (Artículo 71 ley 50 de 1990),
ya citado.

Dándole el artículo 74 una definición propia a cada clase de trabajador, y la calidad

de verdadero empleador a la EST, el artículo 75 estipuló que a los trabajadores en
misión, no temporales, se les aplicaría en su totalidad lo que se expresa en el Código
Sustantivo del Trabajo, la normatividad laboral vigente, y las disposiciones especiales
de la Ley 50, así:
23
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“ARTICULO 75. A los trabajadores en misión se les aplicará, en lo pertinente, lo dis-

puesto en el Código Sustantivo del Trabajo y demás normas del régimen laboral. Así
como lo establecido en la presente ley.”

Si el trabajador en misión se encuentra amparado por el Código Sustantivo del Trabajo y demás
normas del régimen laboral, las establecidas en la Ley 50 de 1990 son:

“ARTICULO 79. Los trabajadores en misión tendrán derecho a un salario ordinario

equivalente al de los trabajadores de la empresa usuaria que desempeñen la misma
actividad, aplicando para el efecto las escalas de antigüedad vigentes en la em-
presa. Igualmente, tendrán derecho a gozar de los beneficios que el usuario tenga
establecidos para sus trabajadores en el lugar de trabajo, en materia de transporte,
alimentación y recreación.”

Equivalencia de salarios que no es matemática, se deberán tener en cuenta los factores objetivos
descritos en el artículo, para determinar la remuneración que recibirá el trabajador en misión mien-
tras ejecuta el servicio temporal de colaboración contratado por parte de la empresa usuaria a la
EST.

Otras de las protecciones que la ley otorga al trabajador en misión, es que no podrá ser discrimina-
do de los beneficios de alimentación, recreación y transporte que la empresa usuaria tenga para sus
trabajadores de planta, permitiendo esta situación la inclusión del trabajador en misión.

Situaciones particulares que recogen lo que en la exposición de motivos se expusiera en materia

de protección de los derechos laborales de los trabajadores, otorgándole al trabajador en misión, la
misma calidad de cualquier trabajador, por ende, no es una clase particular de empleado, sino que
por el contrario, puede gozar de los mismos derechos cuando celebra un contrato laboral.

Pero dicha protección del trabajador no se detuvo en el articulado anteriormente mencionado; la ley
se extendió a tal punto que en el artículo 72 estableció:

“ARTICULO 72. Las empresas de servicios temporales deberán constituirse como

personas jurídicas y tendrán como único objeto el previsto en el artículo anterior.”

Queriendo decir lo anterior, que cualquiera no podría prestar el servicio, debería constituirse como
persona jurídica, y que además tendría un objeto social exclusivo, lo cual limitaría su actuar y le
daría plena identificación con las demás modalidades existentes en la normatividad colombiana.
Pero la persona jurídica per se por estar constituida, no le da el derecho a ejecutar su objeto, debe
cumplir con unos requisitos sine qua non para obtener la autorización de funcionamiento (Artículo
83 Ley 50 de 1990) y de esa manera poder ejecutar su objeto social.

Una vez ejecuta su objeto social la EST, ¿cómo se formaliza la relación con el usuario?, mediante
la celebración de un contrato comercial que debe ser por escrito y cumplir con unas características
particulares tal y como lo establece el artículo 81 de la Ley 50 de 1990, para darle formalidad al
servicio prestado y contratado, dando seguridad jurídica a las personas jurídicas intervinientes en
la relación comercial.

Con todo lo expuesto hasta el momento, cabe resaltar que la ley en aras de prote-
ger al trabajador en misión, consagró requisitos especiales para poder constituirse
y ejecutar el objeto social exclusivo como EST, permitiendo estos requisitos, la
protección del trabajador que acuda a este tipo de empresas, garantizando que su

24
vínculo laboral sea acorde al mandato legal, y no se vayan a ver vulnerados sus
derechos, protegiéndolo al aplicarle la legislación laboral en su totalidad, y estable-
ciendo requisitos especiales para la debida ejecución de la actividad de las EST.
7.3. El trabajador en misión y el artículo 53 de la Constitución Política ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
EMPRESAS DE SERVICIOS TEMPORALES

El artículo 53 de la Constitución Política estableció las prerrogativas fundamentales para proteger el

Derecho al Trabajo de todos aquellos que se encuentran bajo el marco de un contrato de trabajo, en
los siguientes términos.

“ARTICULO 53. El Congreso expedirá el estatuto del trabajo. La ley correspondiente

tendrá en cuenta por lo menos los siguientes principios mínimos fundamentales:

Igualdad de oportunidades para los trabajadores; remuneración mínima vital y móvil,

proporcional a la cantidad y calidad de trabajo; estabilidad en el empleo; irrenuncia-
bilidad a los beneficios mínimos establecidos en normas laborales; facultades para
transigir y conciliar sobre derechos inciertos y discutibles; situación más favorable al
trabajador en caso de duda en la aplicación e interpretación de las fuentes formales
de derecho; primacía de la realidad sobre formalidades establecidas por los sujetos
de las relaciones laborales; garantía a la seguridad social, la capacitación, el adies-
tramiento y el descanso necesario; protección especial a la mujer, a la maternidad y
al trabajador menor de edad.”

De acuerdo a lo anterior, es claro que esas condiciones particulares irrenunciables, han sido consa-
gradas para permitir que los colombianos accedan a un trabajo formal, con todas las garantías de
ley, permitiendo así el bienestar y la cohesión social, artículo que se aplica a todos los trabajadores
que tienen un contrato laboral, incluyendo a los trabajadores en misión, porque ni la ley ni la consti-
tución establecen diferenciación alguna para estos.

Con base en lo establecido en la ley y su relación con lo consagrado posteriormente por la Constitu-
ción, la Ley 50 de 1990 le otorga la calidad de verdadero empleador a las EST, queriendo decir esto
que son responsables por elaborar los contratos laborales, pagar las acreencias que del vínculo ju-
rídico laboral se deriven, como los pagos correspondientes al sistema de seguridad social (pensión,
salud, riesgos laborales), salarios, prestaciones sociales, indemnizaciones, dotación, elementos de
protección personal, entre otras obligaciones, cumpliendo estas condiciones con lo establecido en
la norma constitucional la cual establece “Igualdad de oportunidades para los trabajadores; remune-
ración mínima vital y móvil, proporcional a la cantidad y calidad de trabajo; estabilidad en el empleo;”
(…) “garantía a la seguridad social, la capacitación, el adiestramiento y el descanso necesario;(…)”

Con respecto al trabajador en misión, y lo expresado en la Ley 50 de 1990 en los diferentes artículos
expuestos en cuanto a su definición, protección y derechos, se puede observar que el artículo 53 de
la Carta Política, reafirma de manera clara lo que en su momento se estableciera para estos en la
ley ya mencionada, en cuanto a las “facultades para transigir y conciliar sobre derechos inciertos y
discutibles”; la aplicación del principio in dubio pro operario, al establecerse que se propenderá por
aplicar la “situación más favorable al trabajador en caso de duda en la aplicación e interpretación de
las fuentes formales de derecho;”; permitirle alegar si se están vulnerando derechos laborales al dis-
frazarse una relación que no es legal al hacer uso de la “primacía de la realidad sobre formalidades
establecidas por los sujetos de las relaciones laborales;”, por ende, los trabajadores
en misión de las EST, son como cualquier otro trabajador que se desempeñe dentro de
un vínculo laboral, permitiendo la formalización del empleo, combatiendo la precariedad
que otras figuras generan al usurpar la actividad propia de las EST, ya que los “ilegales”
no están sujetos a la normatividad laboral vigente, sacrificando el bienestar de los tra-

25
bajadores por el provecho económico que genera el solo hecho de no estar regulados
por la legislación laboral.
 ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
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En cuanto al artículo 53 de la Carta Política, la Corte Constitucional en sentencia C-171 de 2012,

se pronunció así:

“La jurisprudencia de esta Corte ha protegido en innumerables oportunidades el de-

recho al trabajo en sus distintas modalidades, reiterando la amplia garantía y el re-
conocimiento que le ofrece el marco de la Carta Política de 1991. En este sentido,
ha reconocido que (i) este derecho implica no solo la defensa de los trabajadores
dependientes sino de los independientes; (ii) que es un mecanismo no solo para
asegurar el mínimo vital, la calidad de vida digna de los trabajadores, sino que cons-
tituye un requisito esencial para la concreción de la libertad, la autonomía personal y
el libre desarrollo de la personalidad; (iii) que se dirige a proteger tanto los derechos
mínimos e irrenunciables de los trabajadores particulares –arts. 53 y 54 C.P.-, los
trabajadores al servicio del Estado –arts.122 a 125 C.P.-, como también a la empre-
sa y al empresario –art.333-; (iv) que la Constitución protege todas las modalidades
de empleo lícito; y (v) que la regulación de las distintas modalidades de trabajo y la
forma de hacerlos efectivos le corresponde al Legislador, quien goza de un amplio
margen para ello, dentro del marco y parámetros fijados por la Constitución Política,
de manera que en todo caso debe respetar las garantías mínimas y los derechos
irrenunciables de los trabajadores. Al proteger las distintas modalidades de trabajo
la jurisprudencia constitucional le ha reconocido una mayor protección constitucional
de carácter general al empleo derivado del vínculo laboral tanto con los particulares
como con el Estado, protección que se evidencia en numerosas disposiciones supe-
riores, como los artículos 25, 26, 39, 40 num.7, 48 y 49, 53 y 54, 55 y 56, 60, 64, los
artículos 122 y 125, y los artículos 215, 334 y 336 de la Carta Política, protección que
genera un menor margen de libertad configurativa para el Legislador, en cuanto debe
respetar condiciones laborales mínimas, así como la garantía de unas condiciones
mínimas del contrato de trabajo con el fin de evitar los posibles abusos de poder y
garantizar la efectividad de la dignidad y de la justicia.”

Si por mandato Constitucional y Jurisprudencial se protegen las garantías irrenunciables a las que
todo trabajador tiene derecho, en esa misma vía, la ley previó que se debía garantizar que esos
derechos fueran respetados, protegidos y ejecutados. Es por eso que el artículo 53 de la Carta Po-
lítica, reafirma lo que en su momento expuso la Ley 50 de 1990, permitiendo un marco jurídico con-
gruente, en el que se expusieran los derechos particulares de los trabajadores, dentro del marco de
la definición legal que se hiciera en su momento en cuanto a las EST y los trabajadores en misión,
permitiendo que la flexibilización del manejo del recurso humano, se ejecutara salvaguardando los
derechos de los trabajadores tanto de planta como en misión, ajustándose a lo que Ley 50 de 1990
desde sus inicios pretendía.

Para concluir, es pertinente resaltar que como verdaderos empleadores, las

EST, responden por todo lo que se genere con ocasión del contrato de trabajo
celebrado, además deberá aplicarse toda la normativa laboral vigente no solo
a sus trabajadores de planta sino en misión, permitiendo esta situación la pro-
tección del trabajador en su totalidad de acuerdo a lo establecido en el artículo
53 de la Constitución Política, permitiendo la generación y formalización de las
relaciones laborales.

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C omo se ha establecido, cada modalidad expuesta tiene su propia naturaleza

jurídica, la cual debe ser aplicada de acuerdo al propio mandato legal que rige
a cada una; no es apropiado atribuir condiciones inherentes de una a otras modali-
dades.

Si se tiene claro el espectro en cual se desplaza la economía, todas las modalidades

descritas son una respuesta para cubrir las necesidades de las unidades empre-
sariales e instituciones que en virtud de un mercado tan ágil, requieren ofrecer res-
puestas dinámicas; ya sea mediante la prestación de servicios como resultado final
o de medio; por tal razón es menester exponer de manera correcta las herramientas
con las que contamos, para evitar la vulneración de los derechos de los trabajado-
res al usurparse por parte de esas personas jurídicas o naturales, objetos sociales
exclusivos que no les son propios, con el solo fin de lucrarse en desmedro de los
derechos laborales de los trabajadores colombianos.

Conclusiones
Como se ha observado, cada modalidad de prestación de servicios, ya sean estos
de resultado final o de medio tienen su propia normatividad; la problemática que se
presenta se centra en un punto esencial, el envío de trabajadores a terceros; por
esta razón se debe clarificar, que de acuerdo al artículo 72 de la Ley 50 de 1990, las
únicas autorizadas por ley para hacer intermediación laboral, entendida esta activi-
dad como el envío de trabajadores en misión a un tercero (Artículo [Link].41, De-
creto 1072 de 2015), son las EST, que cumplen con los requisitos que la misma ley
establece, ya que únicamente por esta forma de contratación de servicios, el tercero
contratante (usuario), podrá determinar las circunstancias de tiempo, modo y lugar
en que los trabajadores en misión, ejecutan el servicio contratado y no por ninguna
otra figura que no esté autorizada por el Ministerio del Trabajo, ya que la exclusividad
de actividad es de las EST.

Lo que se buscó en su momento fue formalizar la flexibilización laboral con aplica-

ción plena de la legislación laboral, buscando un mecanismo que garantizando los
derechos del trabajador diera una respuesta efectiva a las exigencias de flexibiliza-
ción del manejo del recurso humano, en economías dinámicas, altamente competiti-
vas, e internacionalizadas, canalizando esta actividad a través del servicio temporal,
buscando, de acuerdo a lo expresado en la exposición de motivos de la Ley que “con
el propósito de que estas cumplan (las EST) la función para la cual fueron creadas,
se expide una reglamentación que presenta los casos en que se permite la tempo-
ralidad del servicio y los derechos de los trabajadores vinculados en esta forma”9,
es decir, se sintetizan los dos aspectos esenciales de esta figura; por un lado, la
relación comercial entre la EST y el usuario, y de otro, la relación jurídica laboral con
el trabajador con plenas garantías, que corresponde a la EST, al dársele la calidad
de verdadero empleador.

9 Compilación de la Reforma Laboral, Ministerio de la Protección Social, República de

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Colombia, Imprenta Nacional , Bogotá D.E., abril de 1991, pág. 152, ponencia 2º debate Senado.
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D esafortunadamente el desconocimiento de la ley y el afán de evadir obligaciones

laborales ha favorecido prácticas ilegales para ejercer la tercerización laboral por
fuera del régimen laboral, evadiendo y eludiendo obligaciones, no sólo laborales sino
tributarias, entre otras, que tienen anarquizado el mundo del trabajo, como ha venido
sucediendo con las distintas modalidades descritas de outsourcing o tercerización,
que desnaturalizan las relaciones laborales y desvirtúan su propia naturaleza jurídica
ya que se dedicaron a ejecutar el objeto exclusivo dado por ley a las EST (Artículo
72, ley 50 de 1990), al enviar trabajadores en misión a terceros, circunstancia a to-
das luces ilegal porque de acuerdo a lo analizado, como prestadores de servicios de
resultado final deben actuar con plena autonomía e independencia del tercero que
contrate la ejecución de una obra, la producción de un bien o la prestación de un
servicio y no como tercerizadores laborales, vulnerando los derechos laborales de
los trabajadores.

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Cra. 45 Autopista Norte (costado oriental)

No. 103 Ofc. 312 PBX. 6016680
[Link]