Qué es el Proteccionismo?
El proteccionismo es una política económica que busca proteger la producción
nacional imponiéndole restricciones, limitaciones o aranceles a los bienes provenientes
del extranjero (importaciones), encareciéndolos para hacerlos menos competitivos
frente a los nacionales.
Las políticas proteccionistas han mostrado un auge y una disminución a lo largo de
la Historia, pero usualmente en los períodos de crisis, guerra, depresión económica o en
los intentos de alcanzar una autarquía económica, los proteccionismos evitan la caída de
los precios locales y el subsiguiente empobrecimiento general de la nación.
La acción del proteccionismo incide directamente en las leyes de la competencia, es
decir, las leyes del mercado que explican una correlación entre la oferta de un producto
y su demanda. Por ello, a menudo las medidas proteccionistas son polémicas, pues
significan una intervención directa del Estado en la economía.
Orígenes del proteccionismo
El proteccionismo surgió junto con la economía en el mundo, y ya dirigentes
como Abraham Lincoln en los Estados Unidos lo profesaban en sus discursos, ya que la
protección de la economía y su manejo estratégico es uno de los cometidos de la
política.
Sin embargo, esto fue siempre discutido por los liberales, partidarios del libre
mercado y de una mínima intervención del Estado en los asuntos económicos y
mercantiles.
Razones del proteccionismo
Las razones que justifican el proteccionismo suelen implicar el reconocimiento de las
áreas débiles de la economía de un país. Así, se busca impedir la quiebra de los
sectores nacionales amenazados por la producción extranjera, o dar aliciente a una
industria incipiente para que crezca y pueda luego competir sin necesidad de ayuda.
Además, las medidas proteccionistas suelen dejar dinero al Estado en forma de
aranceles y suelen promover la creación de empleo, al menos durante el tiempo que
duren las medidas.
Tipos de proteccionismo
Existen los siguientes tipos de proteccionismo:
• Compensador. Equipara los precios de compra de los productos para que no existan
discrepancias significativas entre el producto nacional y el importado, compensando así las
debilidades de la industria nacional.
• Anti dumping. Establece barreras con subsidios para evitar la práctica del “dumping” o la venta
por debajo del valor de mercado para quebrar financieramente a la competencia.
• Proteccionismo social. Defiende los salarios entre dos naciones de la competencia desleal,
aplicando impuestos para equiparar los montos de costo de un trabajador en ambas naciones y
evitar la explotación.
• Proteccionismo educativo. Limita el ejercicio profesional de los inmigrantes no graduados en el
país, para que no puedan competir en igualdad de condiciones con los profesionales locales de un
sector particularmente débil de la sociedad.
• Proteccionismo fiscal. Protege las tareas fiscales de la nación mediante estrategias en torno a la
recaudación de impuestos.
• Proteccionismo militar. Se ejerce un control marcial sobre sectores particularmente débiles de
la economía o la sociedad.
VENTAJAS DEL PROTECCIONISMO
El proteccionismo promueve el crecimiento de ciertos sectores de la producción
nacional, ya que les asegura un mercado e impide que productos importados compitan
en igualdad de condiciones. Esto puede ser clave en el desarrollo de ciertos sectores
industriales, o para soportar períodos críticos que amenazan con acabar con las fuerzas
productivas internas.
DESVENTAJAS DEL PROTECCIONISMO
Las posturas liberales consideran la aplicación de medidas proteccionistas como
intromisiones del Estado en la economía, que alteraría las condiciones de sana
competencia entre los productores y acarrearía condiciones de riqueza simulada, que
hacen dependientes del Estado a los productores, pervirtiendo así no sólo el modelo
económico, sino político.
MEDIDAS PROTECCIONISTAS
Las principales medidas proteccionistas tienen que ver con:
• Gravar con impuestos los productos o servicios importados desde el extranjero.
• Subvenciones a sectores productivos poco favorecidos.
• Fijar cuotas mensuales de productos importados que pueden comercializarse.
• Imponer barreras no arancelarias a las importaciones, haciéndolas difíciles.
• Fomentar la compra de productos nacionales mediante propaganda estatal.
CONSECUENCIAS POLÍTICAS DEL PROTECCIONISMO
El proteccionismo a menudo ha sido acusado de fomentar irregularidades políticas,
al implicar demasiado al Estado en los sectores económicos que tendrían que competir
libremente.
Por ejemplo, ocurre que hay inversiones ilegales o semilegales en campañas
políticas o en apoyos más o menos velados a partidos políticos, por parte
de empresas agrícolas que se beneficiarían de su llegada al poder, pues les sería
concedido un régimen de protección que las enriquecería artificialmente.
Otro tipo de consecuencias políticas tiene que ver con el empobrecimiento de las
relaciones comerciales entre los países, ya que el cierre de los mercados locales no
favorece el intercambio internacional.
