Alejandrina Arratia Figueroa

..
Etica y educación para la salud

Alejandrina Arratia Figueroa no-Lorente, 1987, p.365). Esto plantea la

Profesora de la Escuela de Enfermería de la consideración de diversas decisiones, las
Universidad Católica de Chile. cuales, exigen un determinada prepara-
Magister en Diseño de Instrucción, ción, conocimiento y compromiso al res-
Doctora en Filosofía en Enfermería, pecto, por parte de los profesionales.
por la Universidad Federal de Santa En relación a la dimensión ética señala-
Catarina, Florianópolis, Brasil. da, cabe destacar que en la actualida en
el ámbito de la salud en general, su apli-
INTRODUCCION cación ha adquirido vital importancia en
La educación para la salud, constitu- las intervenciones de los profesionales
ye una actividad inherente al rol de en la atención clínica; pero aún, su desa-
Enfermería, adquiriendo una vital rrollo es insuficiente en la práctica educa-
importancia en cualquiera de las áreas tiva.
de desempeño de los profesionales de En particular en Enfermería, a través
dicha disciplina. Se convierte de esta del tiempo se han operado grandes cam-
forma, en una meta primaria y en la bios en la problemática de la ética, lo que
principal estrategia para promover la ha generado la creación de Códigos Eti-
salud, a través de la cual se ayuda al cos en Enfermería, tanto nacionales
usuario y/o paciente a alcanzar un esta- como internacionales. En diversos paí-
do favorable de la misma maximizando ses salvo excepciones, los mencionados
su potencial individual. códigos describen respuestas para deter-
Uno de los objetivos de la educación minadas situaciones clínicas, las que
para la salud, es la de abordar un sinnú- están relacionadas a la enfermedad,
mero de problemas, por medio de diver- muerte, aborto, eutanasia entre otros;
sos métodos de aprendizaje, los que pero aún ellas no delinean ni explicitan,
deben tender a facilitar, "un comporta- compromisos y/o argumentos éticos
miento conducente al autocuidado en frente a la educación en salud.
salud". Dicha conducta lleva implícita En la actualidad la práctica de la ética
una dimensión ética, la que desde la pers- en la tarea educativa en salud, se ve
pectiva educativa implica tomar en amenazada día a día por una serie de
cuenta la libre voluntad del usuario (Polai- situaciones, que alertan a tomar en cuen-

210 Cuadernos de Bioética 2000/2a

 Ética y educación para la salud

ta la importancia de abordar la temática. La situación antes identificada, en

Se pueden mencionar entre otros proble- cuanto a ponderar la ética en la práctica
mas: el autoritarismo y la coerción con educativa en salud, dirige la motivación
los cuales se encaminan muchas de las por realizar estudios, que permitan
acciones educativas tanto en salud identificar, promover, y realzar compor-
pública como intrahospitalar; políticas tamientos éticos deseables en dicha
de salud que no consideran las reales práctica. Identificando factores facilita-
carencias económicas, ambientales, polí- dores y/o limitadores presentes en el día
ticas y comportamentales de los indivi- a día del quehacer profesional, que
duos y comunidad, lo que lleva a imple- beneficien o amenacen su aplicación;
mentar programas educativos determinando a su vez, en que medida
descontextualizados de los actuales y la participación de la enfermera y demás
verdaderos requerimientos de la pobla- componentes del equipo de salud, consi-
ción; procesos educativos en salud que deran la libre voluntad del usuario en sus
se desenvuelven en sistemas tradiciona- actividades educativas. Los profesiona-
les, los cuales favorecen la coerción por les de la salud, deben plantearse interro-
parte de los profesionales y la pasividad gantes en relación a los límites del que-
y desmotivación en el usuario; procesos hacer educativo, de tal forma que sea
comunicacionales empobrecidos en los posible verificar, si se respetan las deci-
cuales se observa la predominancia del siones individuales de los usuarios. Por
profesional por sobre la participación otra parte, deben constatar si las instan-
del usuario y/o comunidad. cias educativas utilizadas, ofrecen al
Contrariamente a lo señalado en el usuario adulto la posibilidad de decidir
último párrafo, el quehacer ético en la por sí mismo, lo que espera y quiere
tarea educativa en salud, debe implicar para su propia salud.
para Enfermería la generación de espa- De la problemática identificada, el
cios de respeto por el otro, permitiendo presente capítulo, se centrará en tomo a
que los usuarios crezcan y actúen en un la reflexión del componente ético rela-
ambiente sin exigencias, con libertad y cionado a la "libre voluntad del usuario",
autonomía. Esto requiere, planificar pro- por considerarlo un aspecto básico,
cesos educativos que tomen en cuenta determinante y esencial, en el área de la
los deseos, necesidades y preferencias educación para la salud. En su desarro-
de los mismos, aceptando sus decisiones llo se abordarán contenidos relaciona-
frente a lo que quieren en sus vidas, en dos principalmente a la educación en
relación a la enfermedad y la salud. Las salud y su relación con la ética, enfati-
conductas éticas manifestadas en este zando en los conceptos correspondien-
contexto, legitiman y favorecen ambien- tes a la libertad del usuario frente a la
tes saludables y estimulan una educa- educación en salud, comportamientos y
ción responsable, más humana y digna. concepción del ser humano.

Cuadernos de Bioética 2000/2 a 211

Alejandrina Arratia Figueroa

1. Etica en enfermería y educación de enfermedad, muerte, aborto u otros,

para la salud pero aún no describen, delinean ni expli-
1.1. Aspectos generales citan, compromisos y respuestas éticas
La literatura existente acerca de la en situaciones de educabilidad. Es posible
historia de enfermería, permite destacar también descubrir, a través de la evolu-
que la preocupación por la problemá- ción referida, un deseo evidente de
tica ética, comienza a delinearse cuando superar modelos de identificación profe-
la misma, inicia su desarrollo. "Es ver- sional que se presentaron en el pasado,
dad, que hasta fines del siglo XIX, el ejer- pero que hoy no pueden ser aceptados
cicio de la enfermería estuvó vinculada como tales. "Indiscutiblemente bastan-
con determinadas congregaciones reli- tes de los rasgos del modelo de enferme-
giosas y su práctica estaba muy unida a ra, vigentes en un pasado incluso próxi-
la moral católica. Pero al comenzar el mo, tienen hoy que modificarse, pero el
proceso de secularización en la enferme- elemento de servicio al enfermo sigue sien-
ría, la preocupación ética está muy pre- do fundamental en su profesión, por
sente" (Gafo, 1994 p. 30). muy grande que sea la preparación téc-
El primer código ético, fue puesto nica y la profesionalización de la enfer-
bajo la autoridad de Florence Nightinga- mería" (Gafo, 1994, p.40).
le, y elaborado en un hospital de Detroit Según el autor mencionado, un resu-
en 1893; en 1899, fue creado el Consejo men de la ética de enfermería sería el
Internacional de Enfermeras, cuyo prin- siguiente: "las enfermeras sirven al enfer-
cipal interés fue legal, pero también mo, asumen la responsabilidad de crear
mostró inclinación en los problemas éti- un ambiente físico, social y espiritual que
cos. En 1953, este mismo Consejo apro- conducirá a su recuperación". El servicio
bó, el primer código de la profesión y en al enfermo, deja de manifiesto, la marcada
1973, el International Council of Nurses, tendencia de una evolución de la ética en
adoptó un nuevo código. Se crean por enfermería, centrada en la atención clíni-
otra parte, comités de ética nacionales en ca. Sin embargo, es importante tener pre-
diversos países, quienes contribuyen a sente que en las últimas décadas se ha
perfeccionar aspectos éticos del desem- enfatizado en la conveniencia de revertir
peño profesional de enfermería, tanto a el enfoque biomédico para llegar al enfo-
nivel local como internacional. que biopsicosocial, lo que ha permitido
Cabe destacar que la evolución de la "hacer realidad la estrategia de Promo-
ética en enfermería mostró desde un ini- ción de la Salud, en la cual Educación
cio, un interés primordial por redefinir tiene su máxima expresión" (Báez, 1995).
en qué consiste el ejercicio de la profe- Enfermería, desenvuelve al respecto, un
sión, hecho que es explícito en los códi- rol educativo relevante en su quehacer, lo
gos ya referidos. Ellos consideran por que la conduce a tomar en cuenta un
otra parte, en forma amplia situaciones fuerte compromiso frente a la educación,

212 Cuadernos de Bioética 2000/2'

 Ética y educación para la salud

promoción de la salud y a los aspectos do una importante conexión entre el pen-

éticos involucrados. samiento y las acciones.
De acuerdo a Polaino-Lorente (1994, De acuerdo al pensamiento Aristoté-
p.362), "los comportamientos humanos, lico, la ética correspondería al "dominio
por su propia naturaleza, pueden y de aquella forma de conocimiento que
deben considerarse desde la perspectiva tiene que ver con las actuaciones, con la
ética. La práctica educativa en salud no proyección del pensamiento en el espa-
puede escapar a esta exigencia". Al res- cio de la cultura y de la sociedad"
pecto, el autor advierte que en la actuali- (Lledó, 1988, p.54). El fin de la ética Aris-
dad resulta muy difícil encontrar áreas totélica, no estaría en el conocimiento
del ejercicio profesional en salud, en mismo sino, en la acción o praxis. A partir
"donde no sean manifiestas las implica- de esa postura, el filósofo se planteó
ciones éticas del comportamiento de los interrogantes tales como: qué relaciones
profesionales" . pueden establecerse entre el pensamien-
Cabe advertir que los profesionales to y el obrar de los hombres, entre las
de la clínica, cuentan con códigos que ideas y los hechos?
describen conductas esperadas en sus La praxis, referida por Aristóteles
intervenciones, a diferencia de los educa- pasa a constituir el objeto que esencial-
dores de la salud que están muy lejos aún mente va a gobernar la reflexión ética.
de disponer de algún código, u "ordena- Esta última, se va a caracterizar princi-
miento ético que en este ámbito sea en la palmente por una conducta, que es
práctica realmente operativo y eficaz". modificada por la individualidad, en un
De hecho no se han creado todavía ins- contexto comunitario dicha conducta,
trumentos que den cuenta de los dere- lleva implícita un logos que la orienta y
chos de los usuarios, así como los que perfecciona. El lagos, representaría el
existen para los derechos del enfermo quehacer práctico, permitiendo la expre-
(Polaino-Lorente, 1994, p.363). sión del mundo interior, lo que adquiere
1.2 Aportes de la ética a la educación gran importancia en aquella intimidad
para la salud en la cual el hombre, manifiesta su pru-
Aspectos generales dencia y su sabiduría.
Desde una mirada histórica, es posi- La perfección, virtud o excelencia de
ble percibir como la ética se ha enrique- la ética, se encuentra así, íntimamente
cido con el aporte de pensadores que relacionada con la vida y la experiencia,
han trazado un hito importante a través 10 que quiere decir, que a mayor viven-
del tiempo. Aristóteles, ocupa entre ellos cia de comportamientos éticos, mayor
un lugar preferencial. En sus estudios experiencia de lo mismos. "Lo que hace
filosóficos, realiza una valiosa reflexión posible que esto ocurra, es el conoci-
sobre el sentido de la felicidad, de la miento que se tiene de 10 que hacemos,
sabiduría y del obrar humano, efectuan- de por qué lo hemos elegido, y si es

Cuadernos de Bioética 2000/2" 213

Alejandrina Arratia Figueroa

resultado de una disposición permanen- educación en salud. Es en este ámbito pre-

te" (Lledó, 1988, p.61). La práctica de la cisamente, en dónde el comportamiento
ética, exige entonces, conocer: cómo se ético toma una especial preocupación.
aplica, cómo aplicarla y de qué forma Los planteamientos de Aristóteles, des-
actuamos y podemos actuar, sobre las tacan características que fortalecen la
cosas y las personas, teniendo siempre base para fundamentar el compromiso
presente que el hombre no sólo se ético de los profesionales de la salud
mueve en un plano espiritual sino, que frente a la comprensión de la libre
cuenta con ciertas corrientes que se voluntad del usuario. Entre ellos cabe
manifiestan en su relación con el medio. mencionar, que la postura ética de
En relación al aprendizaje, Aristóteles, dichos profesionales, debe manifestar
lo coloca como una forma de respuesta una praxis especialmente reflexiva, la que
social, la que se convierte en un motor desarrollada dentro de un contexto cul-
que otorga un particular dinamismo tural y social, le permita dar respuestas
social. El ejercicio del aprendizaje, le que van de lo individual a lo comunita-
confiere al hombre la posibilidad de rio. Esto le exige un conocimiento, de
excelencia o perfección, pudiendo res- cómo actuar, otorgándole la posibilidad
ponder al mismo gracias a una caracte- de mejorar su práctica gracias al conoci-
rística de su naturaleza, introyectada en miento, experiencia y vivencia. Por otra
su intimidad, en un espacio constituido parte, en función de su actuación ética,
por la libertad. El ser del hombre, se pre- podrá favorecer un aprendizaje efectivo,
senta unido a un proceso de construcción si toma en cuenta la particular capaci-
y de reconstrucción; puede educarse por dad de aprender del usuario en salud,
tanto, en virtud de su individualidad y respetando su natural libertad, su inti-
libertad, admitiendo la posibilidad de midad y la posibilidad de construcción y
una humanización (Lledó, 1988, p.43). de reconstrucción, los que le permiten
Aprendizaje y ética mantienen aSÍ, una un constante crecimiento.
estrecha relación. De esta forma, la Para Maturana (1995, p.247), "la ética
manifestación del primero, sólo es posi- se constituye en la preocupación por las
ble en la medida que se respeten las consecuencias que tienen las acciones de
características inherentes del hombre, uno sobre otro, y adquiere su forma
confirmando la directa relación que desde la legitimidad del otro, como un
guarda con el actuar ético. ser con el cual uno configura un mundo
El pensamiento del filósofo, nos reve- social (... ). Las preocupaciones éticas por
la una perfecta conexión de aspectos lo tanto, no son en su origen normativas,
constitutivos de la naturaleza humana, sino "invitantes". En el campo educativo
las que interrelacionadas a la ética y a la en salud, este último punto de vista es
capacidad de aprender propia del hom- vital tenerlo presente, ya que, en muchas
bre, permiten ser llevadas al campo de la ocasiones se tiende a exigir la manifesta-

214 Cuadernos de Bioética 2000/2a

 Ética y educación para la salud

ción de conductas en el usuario que con- Cabe resaltar que de acuerdo a lo

ducen a negar su existencia. De acuerdo expresado por los autores la ética, se
al autor, para que la ética se haga pre- manifiesta esencialmente en una praxis
sente y tenga sentido, se requiere de con- que requiere de una actitud reflexiva de
ductas de respeto por sí mismo y de res- respeto por la individualidad y legitimi-
peto por la presencia y legitimidad del dad hacia el otro. Todo esto, en su con-
otro, en la convivencia que surge y se junto garantiza la libertad del hombre,
crea a partir del mundo social. su intimidad y crecimiento, favorecien-
Por su parte Cortina (1994, p.32), do la satisfacción de sus requerimientos
refiere que el quehacer ético consiste, en y deseos. En el campo de la educación en
"acoger el mundo moral en su especifici- salud, lo anteriormente expuesto, recla-
dad y en dar reflexivamente razón de él, ma de una actitud humana, responsable
con objeto de que los hombres crezcan y comprometida y de un determinado
en saber acerca de sí mismos y por tanto, dominio por parte de los profesionales,
en libertad (... ), nuestra ética no es <ética que les permita saber cómo actuar, para
de la perfección> sino de la <satisfac- responder a las características de apren-
ción>, del máximo de satisfacciones dizaje de la población usuaria. Sólo de
posibles con respecto a deseos, necesida- esta forma, se puede garantizar el logro
des, intereses". de un comportamiento conducente al
La autora, advierte que una diferencia autocuidado de la salud, por parte de los
entre ética y moral, correspondería al usuarios, en un ambiente que tome en
hecho de que la primera, no se atiene a cuenta su libre voluntad de decidir. El
una imagen del hombre determinada, o conocimiento y disposición permanente
aceptada como ideal, en forma concreta. demostrados en el quehacer educativo
La moral por el contrario, "puede expre- en salud, constituyen una manera de
sarse en normas, acciones, valores, prefe- asegurar un desenvolvimiento de cali-
rencias o estructuras (... ) el tránsito de la dad, en el actuar ético.
moral a la ética, exige un nivel reflexivo, La ética para cumplir su propósito en
que dirija la acción de modo inmediato a educación para la salud, precisa a su
una reflexión filosófica, que sólo de forma vez, de la comprensión de los comporta-
mediata puede orientar el obrar" (Corti- mientos humanos y de la concepción del ser
na, 1994, p.30). Coloca tanto a la ética humano como persona, los que por su indi-
como a la moral, como objetivos a través vidual naturaleza, tienen implícitos
de los cuales, se permite al hombre crecer, aspectos éticos. De esta manera, faculta
conociéndose a sí mismo, lo que garanti- la posibilidad de ampliar su visión, por
za su libertad. Identifica en la ética una medio de la cuál se hace posible incor-
actitud reflexiva, de respeto a la libertad porar habitual, responsable yespontáne-
del otro y de preocupación por la satisfac- amente la libre voluntad del usuario en
ción de las carencias del ser humano. la praxis educativa. Desde esta perspec-

Cuadernos de Bioética 2000/2 a 215

Alejandrina Arratia Figueroa

tiva, a continuación se presenta una dicha capacidad define según Millán-

breve descripción de los conceptos rela- Puelles (1994, p. 17), "de un modo esen-
cionados a la libertad, comportamientos cial al ser del yo, justamente en tanto
humanos y concepción del ser humano que yo". A partir de la aptitud de refe-
como persona. rirse a sí mimo, se puede asumir que el
a) El usuario y su libertad frente a la edu- yo humano, corresponde a un ser que
cación en salud dada su naturaleza, tiene la posibilidad
Los filósofos realistas afirman que de una auto-relación lo que le confiere
"todo lo que existe y entonces también el una incondicionado identidad consigo
espíritu del hombre dotado de libertad, mismo. Dicha identidad, es la que ofrece
posee o es una cierta naturaleza" (Lava- la condición de auto-referencia, la que
dos, 1990, p.290). Esto implica que para está siempre presente y tiene la habili-
llegar a entender la libertad del hombre, dad de afectar al yo en su integridad, en
necesariamente debemos entender su todo momento y en forma permanente
naturaleza una y la otra, se encuentran durante toda la vida.
íntimamente ligadas. Conocer dicha La acción de auto-referencia, de acuer-
unión permite seguir la trayectoria de la do a Millán-Puelles (1994), se toma espe-
incesante búsqueda que realiza el hom- cialmente importante, en el momento en
bre por mantener su libertad, la que le que ejercemos nuestra conciencia, la que
fue otorgada gracias a su singular condi- se hace presente gracias a la actividad
ción humana. propia del yo. La conciencia responde
En la vida diaria, el hombre habitual- así, a la capacidad de auto-afirmación que
mente se enfrenta a una doble posibili- posee el hombre, la que le confiere la
dad, esto es, a actuar en el uso de su oportunidad de ser. El hombre va a
libertad de opción en consonancia con entrar en relación consigo mismo de una
su propio ser específico, o por el contra- forma práctica y determinada, cuando su
rio, en oposición a él. Esto permite inter- conciencia tiene la intención implícita de
pretar de una manera general, que en el auto determinarse libremente, actuando
obrar éticamente correcto está implícita de acuerdo a su individual naturaleza.
la forma práctica de asumir libremente Desde la perspectiva señalada, el yo
nuestra propia naturaleza. De esta debe vivirse a sí mismo, en calidad de
forma, nos atrevemos a concebir deter- agente de alguna libre determinación de su
minadas conductas como éficamente ser. Desde este punto de vista, no se con-
incorrectas, cuando somos capaces de sideran actividades prácticas aquellas
calificarlas de acuerdo a lo exigido a la que no son vivenciadas en forma libre.
conformidad de nuestra índole humana La libertad sólo es ejercida, si se tiene
(Millán-Puelles, 1994). conciencia de ello; el hombre al hacer
Una característica importante del yo uso de su libertad, tiene tal como se
hwnano es su capacidad de autoreferirse, señaló anteriormente, dos caminos:

216 Cuadernos de Bioética 2000/2"

 Ética y educación para la salud

actuar en consonancia con su ser especí- minada aSimismo, por un grado de

fico, o por el contrario en oposición a él intencionalidad, la que favorece finalmen-
(Millán-Puelles, 1994). te la toma de decisión respecto a la
En relación a las formas en que el yo nueva situación (Millán-Puelles, 1994).
humano puede relacionarse, se encuentra En la práctica para decidir hacer algo,
la moralidad, la que pasa a ocupar un rol se requiere según Tugendhat (1993, p. 17
preponderante, dado que las propieda- 1), de la "capacidad y la ocasión para
des morales, pertenecen a nuestros actos hacerlo. Que yo tenga la capacidad y la
libres y por su intermedio al yo humano ocasión es la condición de que pueda
que los lleva a la práctica. La moralidad pensar en hacer algo (... ), e implica con
presupone la libertad, pero ésta a su vez, eso, que la acción depende solamente de
implica en el caso del hombre la funda- que yo quiera o no". El querer para el
mental distinción entre el yo humano y autor, estaría condicionado por un acto
su naturaleza. Esto permite la posibilidad de deliberación, esto es, hacer posible que
de que ambos se diferencien, si fuesen algo ocurra. Dicha deliberación, se diri-
idénticos, el yo se opondría a sí mismo, ge hacia 10 que queremos ser, o a quiénes
cada vez que actúe libremente en discon- queremos ser.
formidad con la naturaleza que posee. Es En síntesis, de acuerdo a 10 expresado
así, como se puede afirmar, que los actos por Millán-Puelles, la manifestación del
humanos éticamente rectos son los que se acto de conocer y querer estaría mediada
realizan conforme con nuestra peculiar por la capacidad de auto-referencia. La
naturaleza (Millán-Puelles, 1994). mencionada capacidad, pertenecería a
La libre afirmación de nuestro ser, impli- una instancia interna y propia del sujeto,
ca para el hombre, asumir la realidad de la cual reafirmaría el libre actuar de una
su propio ser, 10 que quiere decir que manera independiente de condiciones
éste seguirá siendo libre, independiente- externas. Tugendhat por su parte, identi-
mente, de si se acepte o se rechace su fica en el acto de querer, una condición
forma de comportarse. Nuestro ser, se adicional, a la que el autor llamó de capa-
afirma de diversas maneras, 10 único cidad (o aspecto interno) y de una oca-
común de todas ellas, es la libre confor- sión (o aspecto externo). La presencia de
midad o concordancia con nuestra pro- ambas, afirmarían la intencionalidad y el
pia naturaleza. De acuerdo a sus caracte- deseo de conocer y querer.
rísticas, la acción de auto-referencia va a Ambas posturas, llevadas al campo
permitir que se ejerza la capacidad de de la salud, favorecen fundamentar la
ser consiente, 10 que sitúa al ser humano importancia de considerar la expresión
a su vez, frente a la alternativa de conocer de conductas de aceptación y/o rechazo
y querer algo, esto es, de tomar una acti- a los actos de "conocer" y "querer", las
tud de aceptación y/o rechazo a 10 que que adquieren especial preponderancia
se le presenta. Dicha acción está deter- en el momento de llevar a cabo el proce-

Cuadernos de Bioética 2000/2 a 217

Alejandrina Arratia Figueroa

so educativo, ya que permiten entender mundo existe una pluralidad, en la pro-

la implicancia de manifestaciones positi- pia singularidad". Lo que quiere decir,
vas y/o negativas, frente a la educación. que en el proceso de relacionamiento,
Esto favorece a su vez, identificar la pre- cada individuo cuenta con un arsenal de
sencia de factores tanto internos como posibilidades y capacidades. En relación
externos, en el usuario de la salud, que a la idea de libertad, el educador enfatiza
interfieran o afecten el proceso de en sus planteamientos educacionales
enseñanzaaprendizaje. que ésta, sólo adquiere pleno significado
a.1) Concepto de libertad cuando el hombre logra hacerla cons-
En relación al concepto de libertad, Gar- ciente como un derecho. Propone una
cia de Haro (1990, p. 101), refiere que "la educación como práctica de la libertad,
libertad consiste en el dominio, sobre el orientada hacia la autenticidad, a través
acto del cual yo soy de alguna manera de métodos capaces de llegar a todos los
causa total. Los actos libres son actos que ciudadanos. En síntesis, la praxis educa-
pone la persona y que si la persona no tiva de su propuesta, se caracteriza por
quiere no los pone, o sea, que la libertad ser dialógica, comunicativa, respetuosa
no es elección sino dominio". El autor pos- de las características propias del hombre
tula el supuesto de que el hombre, puede y dirigida a fomentar su conciencia críti-
y es capaz de dominar sus propios actos. ca. Para el autor, cada vez que el hombre
Para Savater (1988, p.27), la libertad es minimizado y es privado de la opor-
del hombre, presupone la existencia de tunidad de discutir sus derechos, se
la voluntad. "Tal libertad no es algo desde sacrifica su capacidad creadora y por
luego una disponibilidad vacía, sino la tanto, se suprime su libertad.
posibilidad activa de la voluntad (... ). La praxis de Freire, fortalece la ideo-
Llamamos libertad a la intervención de logía humanizad ora y respetuosa de la
la voluntad en la identidad, o también: libertad, que se espera sea aplicada y uti-
la libertad es el primordial deber (ser) de lizada en la práctica educativa en salud.
nuestro querer (ser). Esta última, debe plantearse a su vez,
De acuerdo a Tugendhat (1993, una educación ampliamente comunica-
p.115), la libertad es un 'fenómeno gra- tivo y dialógica, respetando una relación
dual': somos tanto más libres cuanto hwnana que pennita a la comunidad
más ampliamente conocemos los facto- usuaria una conciencia crítica, creativa y
res que determinan nuestro ser y nuestro cuestionadora del medio en el que vive,
actuar, nuestro querer y nuestro sentir el en relación a sus vivencias en salud. Dig-
interés por la libertad significa que el nificando su indiscutible posibilidad de
individuo está interesado en determinar toma de decisiones.
él mismo su actuar". A modo de síntesis, se puede desta-
Para Freire (1983, pAO), "en las rela- car, que aquello que realmente enlaza la
ciones que el hombre establece con el libre aceptación de nuestro ser a nuestra

218 Cuadernos de Bioética 2000/2a

 Ética y educación para la salud

naturaleza, es el ejercIcIO de nuestra implica que la libertad se va a ejercer

libertad, en aquellas ocasiones cuando siempre que tengamos conciencia de ella
concuerda con lo que naturalmente (Millán-Puelles, 1994).
somos. Esto es, cuando somos capaces La noción de conciencia en su sentido
de tomar conciencia de nuestra libertad, ético, según Millán-Puelles (1994), se
de nuestro actuar en forma deliberada e encuentra incluída en la experiencia
intencionada, cuando tenemos el deseo moral. La forma en que la moralidad se
de conocer y querer, movidos por la hace presente en el hombre común,
voluntad hacia una determinada finali- corresponde de este modo al concepto
dad, la que responde a nuestra propia del más alto valor, de los valores de la
individualidad. libre conducta humana.
a.2) Noción de conciencia en un sen- El concepto de conciencia ética,
tido ético envuelve en su esencia la capacidad de
Roa (1990, p.47), define el concepto autoreferencia, la que le confiere a cada per-
de conciencia ética, refiriendo que ella es sona. la voluntad de actuar en ciertas ins-
"consubstantiva al hombre, de tal mane- tancias. La capacidad de autoreferencia,
ra que nos es tan imposible pensar en un favorece el ejercicio de la autoconciencia,
ser humano carente de ella, como nos responsable de gatillar la conducta de
sería igualmente imposible pensarlo sin querer y conocer algo, ambas mediadas a
capacidad de raciocinar, de reflexionar, su vez, por un determinado grado de
de retener en la memoria de un modo intencionalidad. De esta forma, cada per-
vivo el pasado (... ) la conciencia ética es sona puede modificar su medio, de acuer-
lo que unifica las demás conciencias: la do a sus ideas, sentimientos y acciones en
cognoscitiva, la afectiva y la volitiva, en consecuencia con su propia naturaleza.
una unidad personal superior y las La conciencia, ocupa así, un papel pre-
anima por dentro". ponderante en la libre afirmación de
Que la conciencia ética unifique las nuestro ser, constituyéndose en un aspec-
demás conciencias, le confiere a la to esencial en la manifestación de nuestra
misma una particular importancia, dado libertad. Basso (1990, p.35), fundamenta
que ella se convierte en el eje central que la anterior afirmación a través de la con-
permite a cada hombre ejercer su propia ciliación de aspectos, que permiten
libertad y asumir una actitud de respeto ampliar la comprensión de dicho concep-
frente a sí mismo y a los demás. Se to. El autor, relaciona conciencia, inteligen-
puede decir que la conciencia como tal cia y libertad a la naturaleza espiritual, en
corresponde a la relación del yo consigo cuanto caracteriza a la persona. Concien-
mismo, la cual para que se produzca cia y libertad, fundamentan los límites de
requiere de una forma práctica que la materia, de lo biólogico, del cuerpo.
dicho yo se viva a sí missmo, en relación "Lo que se intenta en contra del espíritu
a alguna libre determinación de su ser. Esto del hombre, no se intenta sólo en contra

Cuadernos de Bioé/ica 2000/2a 219

Alejandrina Arratia Figueroa

de la persona, sino también en contra de decir, que las motivaciones individuales

la naturaleza; y lo que se intenta en con- no siempre van a coincidir por ejemplo
tra del cuerpo o de la biología no se inten- con las colectivas, y que una misma con-
ta sólo en contra de la naturaleza, sino ducta, puede responder a distintos fines.
también en contra de la persona". En la actualidad, se plantean interro-
b) Comprensión de los comportamientos gantes en relación a indagar causas por
humanos las que muchas personas no logran
La dimensión ética, en la compren- modificar conductas nocivas para su
sión de los comportamientos humanos salud. Al respecto bibliografías señalan
requiere del conocimiento del ser huma- que recientes investigaciones fundamen-
no como tal, esto determina identificar tan que la salud depende, en gran parte,
lo peculiar del hombre, aquello que lo del particular comportamiento de cada
conduce a interactuar con su entorno. En cual y de los estilos de vida. Es preciso
relación a la estructura del comporta- entonces, identificar cuáles son las ins-
miento, se reconoce en la ética de Aristó- tancias que puedan ser significativas,
teles el primer análisis al respecto para que cada usuario sea capaz de rea-
(Lledó, 1986). El filósofo, reconocía en el lizar cambios en sus actividades diarias,
comportamiento humano un componen- que le permitan conducir en forma res-
te ético, el que sería responsable de dar ponsable su autocuidado.
respuesta a los modos, en que se une y Para Briceño-León (1996, p.8), conocer
se afirma la individualidad con las for- al ser humano, corresponde a un princi-
mas históricas y sociales. pio que tiene el siguiente postulado: "sólo
Para Chalifour (1994, p.57), el origen conociendo al individuo y sus circunstan-
del comportamiento del hombre está cias es posible una acción eficiente y per-
dado, en su particular naturaleza, la que manente en salud". Según el autor, entre
lo impulsa y mueve constantemente las particularidades que permitirían
para que logre relacionarse con el medio conocer a las personas, está la apreciación
y "para protegerse o sacar las energías de sus creencias, hábitos, roles y las circuns-
que necesita para su desarrollo y su tancias en las que ocurren sus acciones.
actualización". Las características de "Las creencias son importantes por-
cada persona, van a corresponder por que la realidad es, para los efectos del
tanto, a herramientas, que le permiten uti- comportamiento, como la gente cree que
lizarlas para su individual crecimiento. es"; lo que no siempre va a coincidir con
Es importante considerar que las lo que piensa otra persona, o con lo que
conductas humanas, pueden estar deter- dice, la ciencia (Briceño-León, 1996, p. 8).
minadas por múltiples influencias lo Los hábitos implican por su parte, las
que hace indispensable, "tomar en cuen- maneras tradicionales de vivir y corres-
ta la multideterminación del comporta- ponden a lo "que las personas hacen
miento" (Lolas, 1995, p.22). Esto quiere porque siempre lo han hecho de ese

220 Cuadernos de Bioética 2000/2'

 Ética y educación para la salud

modo y que, sin pensar, repiten, como capacidad de orientación dirigida hacia
una verdad que se impone en actos (... ) una finalidad, posibilitando una capaci-
Algunos de esos hábitos están relaciona- dad de superación".
dos con las circunstancias en la cuales se La persona, supone una dignidad en el
vive; otros, de orden más ritual, están orden del ser, y la naturaleza por su
asociados con las creencias" (Briceño- parte, una determinación en la opera-
León, 1996, p.9). ción vital ordenada a un fin, esto es, está
Por último las circunstancias, corres- dotada de una capacidad de operación,
ponden a las condiciones materiales rea- de realización orientada hacia una finali-
les sobre las cuales, los individuos reali- dad y por tanto a una capacidad de
zan o no, sus acciones. Esto desde el superación. Naturaleza y persona, no se
punto de vista social, determina com- oponen, ambas sólo están constituidas
prender aspectos básicos como: vivien- por aspectos diferentes, la primera de
da, servicios del microambiente y otros. ellas posee, un orden hacia un fin, y la
Sin lugar a dudas el tema de los com- persona a su vez, una autonomía y un
portamientos humanos, merece un dominio sobre sus actividades. Para
amplio examen, pero lo identificado hasta determinar entonces, lo que es una per-
aquí corresponde, de acuerdo a nuestro sona, es preciso recurrir a explicar su
juicio, a situaciones centrales a ser consi- propia naturaleza (Basso, 1990).
deradas en la dimensión ética. Es preciso Herranz (1990), al tratar el tema de la
por tanto, tomar en cuenta y respetar al concepción de persona, analiza dos nocio-
momento de planificar y de llevar a cabo nes arraigadas según él, en la tradición
el proceso educativo, las creencias, hábitos de ontológica de la Medicina y en la acti-
y circunstancias de cada usuario, lo que tud y conducta de muchos médicos. Son
abre un camino para entender su com- las nociones básicas de dignidad del ser
portamiento permitiendo conducir su humano y del respeto que le es debido. Al
autocuidado, con una actitud de respeto referirse a la dignidad humana el autor
por su libertad individual. señala, que la dignidad general del
c) Concepción del ser humano como per- hombre, es la misma del paciente, dado
sona que éste, es la misma persona que vive
Según Basso (1 990, p. 134), el indivi- circunstancias específicas impuestas por
duo de la especie humana, se denomina la enfermedad. "El paciente posee digni-
persona por la dignidad de la naturaleza dad, no por el hecho de estar enfermo, es
a la que pertenece (... ), existe entre espí- decir, no en virtud de las averías de sus
ritu y materia una conexión admirable células u otros órganos por los que se
(... ), un orden perfecto entre naturaleza y interesa la Patología; ni porque está
persona (... ), la naturaleza está determi- necesitado de atención médica y sea titu-
nada y ella nos liga con el mundo animal lar de determinadas prestaciones por
y con la especie viviente (... ), posee una parte del sistema sanitario; sino en razón

Cuadernos de Bioética 2000/2 a 221

Alejandrina Arratia Figueroa

de que es un hombre: una persona" na, 1995, p.246). En el proceso educativo

(Herranz, 1990, p.32). lo expuesto por el autor, adquiere un
De acuerdo al autor, la respuesta ética especial significado, dado que mantener
a la dignidad de la persona, está dada a actitudes de exigencia por parte de los edu-
través del respeto. El cual, viene a consti- cadores, atenta contra la libre voluntad
tuir como el sistema nervioso del orga- de actuar e impide la espontánea partici-
nismo ético. "La abundancia de la vida pación y cooperación del educando. Al
moral depende de la capacidad de captar respecto se espera que el educador en
y de integrar valores morales. El hombre salud, sea capaz de investigar la verda-
éticamente irrespetuoso es insensible a dera realidad, las actuales necesidades
los estímulos éticos que los demás le del paciente y/o usuario, para así, lograr
envían" (Herranz, 1990, p.37) El autor el respeto mutuo y su cooperación fren-
realiza algunas aseveraciones en relación te al acto educativo.
a que "el respeto a las convicciones del Herranz (1990, p.41), señala algunas
paciente y a su libertad, obliga a cono- actitudes importantes de ser considera-
cerlas, a reconocerlas, esto es, a indagar, das, respecto a favorecer el respeto al
negociar y a decidir conjuntamente". Es paciente y/o usuario de la salud. Entre
así como el respeto, se traduce en mante- ellas se pueden mencionar las siguientes:
nerse alerta ante las necesidades huma- - dar información clara y suficiente,
nas del otro, y en saber discernir cuando para que cada uno de ellos pueda com-
el paciente/usuario desea que sus con- prender la naturaleza del tratamiento,
vicciones y decisiones sean tomadas en y / o aspecto educativo entregado, para
cuenta, o por el contrario, permite que que pueda aceptarlo y cooperar con su
sean ignoradas. Esto favorece compren- cumplimiento. La información adecuada,
der que la actitud profesional deberá es un modo de respetar la libertad.
muchas veces ignorar determinadas - educar en forma adecuada y com-
situaciones para no invadir la intimidad, pleta, la ignorancia y el error son los
o por el contrario, deberá averiguar, para peores enemigos de la madurez ética.
llegar a conocer la verdadera realidad - Obtener el consentimiento informa-
del paciente y / o usuario. do del paciente y/o usuario, en toda
Es importante resaltar que muchas atención de salud, no sólo en la clínica,
veces en la vida diaria, creemos estar sino también en actividades educativas
otorgando "espacios de respeto mutuo ya sean individuales o grupales.
mediante la exigencia, sin embargo, la - informar no sólo de aspectos estric-
exigencia es una acción que niega el res- tamente biológicos de la enfermedad,
peto mutuo y la cooperación; creemos sino que también deben incluirse todos
que poseemos poder sin ver que el poder aquellos aspectos que sean relevantes
es concedido por el que obedece en un para que se puedan tomar decisiones en
acto que se niega a sí mismo" (Matura- conciencia. La información debe ser

222 Cuadernos de Bioética 2000/2 a

 Ética y educación para la salud

completa y no puede omitirse nada, que bién cuanto más profunda sea la forma-
fuese moralmente significativo. ción desde la cual podemos valorar obje-
- respetar el encuentro de concien- tivamente esa información".
cias, tanto del paciente y/o usuario
como del profesional de la salud, ambas 2 Educación para la Salud: dimensión
necesitan acomodarse mutuamente en el ética
respeto de la libertad de cada una de 2.1 Aspectos generales
ellas. La educación en salud, ha despertado
- reconocer en cada persona la digni- en los últimos años un especial interés,
dad que le corresponde. observándose un gran crecimientoi en
De acuerdo a Lium y Lynn (1994, sus actividades. Entre las causas que fun-
p.251), el educador en salud, debe ser damentan el requerimiento de su desen-
capaz de defender en forma democrática volvimiento, se encuentran por ejemplo:
aspectos tales como: respeto por la dig- "la existencia de tratamientos complejos;
nidad humana y el derecho de la deter- la fragmentación de los cuidados; el
minación por sí mismo". Deben por otra incremento de la especialización en
parte, asegurarse de no utilizar tácticas medicina, lo que obliga a los usuarios a
de coerción, persuasión o manipulación, consultar a un mayor número de profe-
favoreciendo la comunicación para que sionales; la falta de respuesta a los trata-
los usuarios, puedan ejercer su derecho mientos e indicaciones" (Sundeen,
de ser informados y puedan participar Stuart, Rankim y Cohen, 1994, p.284).
en el proceso de toma de decisiones El interés observado, presenta un
libremente, cada vez que sus vidas estén especial desafío a los educadores en
influenciadas por un cambio. salud, quiénes deben asumir un rol edu-
Polaino-Lorente (1987, p.365), enfati- cativo activo, lo que exige un dominio
za en que un aspecto vital, para facilitar específico y una actualización perma-
la libre voluntad del usuario, correspon- nente que oriente en forma asertiva, el
de justamente a la entrega de informa- desempeño profesional. Esto determina
ción, la libertad de las personas será sin embargo, una diversidad de proble-
mayor, cuánto mejor informadas se mas en la práctica educativa en salud,
encuentren. Sin embargo, esta acción los que alteran su normal desenvolvi-
necesita de un proceso educativo que miento. El educador debe estar por
permita interpretar e incorporar de la tanto, alerta en reconocerlos para abor-
forma más adecuada los acontecimien- darlos con propiedad. Los estudiosos en
tos, hechos u otras situaciones transmiti- el ámbito de la educación, reconocen
das. "Se es tanto más libre -se goza de que el aprendizaje se produce en los
mayor libertad- no sólo cuanto mayor y adultos cuando coincide con sus necesi-
más exacta sea la información recibida, dades, intereses, capacidades, tradicio-
con ser ésta muy importante, sino tam- nes, costumbres, y con la participación

Cuadernos de Bioética 2000/2' 223

Alejandrina Arratia Figueroa

activa de cada uno de ellos en los proce- una visión humanista la educación para la
sos educativos, poniendo en juego su libertad. El educador, postula que la edu-
ser, su saber y su hacer. cación debe ser dirigida para un hom-
El quehacer educativo debe estar diri- bre-sujeto, no para un hombre-objeto. La
gido, por tanto, a la búsqueda de caminos educación libertadora otorga al hombre
que conduzcan al hombre a encontrar res- una capacidad de integración, la que se
puestas que estén de acuerdo a las aspira- perfecciona cada vez que su conciencia se
ciones de dicho ser y a su inquietud, por toma crítica. Por el contrario, la educa-
ser mejor. Es aSÍ, como la educación inten- ción que considera al hombre un objeto,
ta de variadas maneras responder a la idea sólo permite lograr un grado de acomo-
de naturaleza, es decir, u a la idea de que el dación o de ajustamiento en un proceso
sujeto por educar es un ser que viene a la privado de libertad, lo que coarta la
existencia poseyendo una estructura que manifestación de su aptitud creadora.
especifica en él sus propiedades, sus posi- Freire (1986, p.43), en su postulado hace
bilidades, sus capacidades de devenir esto un claro llamado a la humanización de la
o lo otro" (Lavados, 1990, p.291). educación, la que define como la respues-
Al hablar de educación, lo hacemos en ta a "las relaciones del hombre con la
virtud de un proceso en el cual está impli- realidad, resultantes de estar con ella y
cado un sujeto, el que posee característi- de estar en ella, por los actos de creación,
cas que lo hacen único e irrepetible. recreación y decisión va dinamizando su
Dicho sujeto, se identifica por su "cierta mundo, va dominando la realidad". De
manera de actuar, de resolver un proble- acuerdo al autor, es aSÍ, como se hace
ma, un cierto modo de responder frente a cultura y en la medida en que el hombre
un estímulo" (Lavados, 1990, p. 291). participe haciendo uso de su creatividad
El proceso educativo debe constituir- y decisión, es también como se va con-
se, desde una estructura amplia, la que formando la época histórica, la que lo
se espera favorezca un constante equili- sitúa en el aquÍ y ahora de sus vivencias.
brio entre lo establecido y lo emergente, La educación para la libertad expues-
en cuyo centro se ubique el hombre. ta por Freire, hace notar aspectos que
Como proceso debe reacomodarse a los son relevantes cuando se piensa en una
valores y acciones de las personas situación educativa en salud, que tenga
impulsándolas a una formación con un presente la libre voluntad del usuario. El
rol activo que permita una automodifi- hombre a educar es el mismo hombre,
cación de sus conductas, de acuerdo a su en la sala de aulas, en la sala de un hos-
propia y particular visión del mundo y pital, o en una consulta ambulatoria.
de su medio sociocultural (Lozano y Sólo cambian las circunstancias, el
Cádiz, 1990, p.39). momento y las necesidades que van a
Cabe aquí, destacar el pensamiento determinar las características del proce-
de Freire (1986), el cuál propone desde so educativo. Por esto, es que la pro-

224 Cuadernos de Bioética 2000/2"

 Ética y educación para la salud

puesta del educador, es extensible a las tizar, a su vez, la responsabilidad de cui-

instancias de la praxis educativa en dar de sí mismo.
salud, la que en un ambiente de respeto, El mejoramiento de la "calidad de
requiere ser desenvuelta en un medio vida" , aspecto al que hacen referencia
abierto, plástico, flexible, inclinado hacia muchos de los programa educativos que
lo nuevo, con la presencia de elementos se planifican en salud, responden en rea-
que permitan desarrollar una actitud crí- lidad a un estado determinado por los
tica y creadora. propios usuarios y/o comunidad. El rol
En la actualidad, la propagación de la que cumple la educación en salud, en tal
educación en salud, presenta una serie caso, es de orientación e información y
de deficiencias que impiden el respeto su mayor responsabilidad reside en ofre-
por la libre voluntad del usuario, las que cer alternativas que faciliten comporta-
se fundamentan en diferentes y variadas mientos conducentes al autocuidado.
razones. Entre las causas más importan- Dichos comportamientos, de acuerdo a
tes, se pueden identificar por ejemplo, Pereira (1992, p.349), "no deben ser con-
planificaciones de procesos educativos siderados apenas como elecciones indivi-
con diseños instruccionales inadecuados duales disociadas del contexto personal
a la población destinataria, ausencia de y social", sino por el contrario, y tal como
componentes éticos, localización de acti- se expresó anteriormente, deben tomar
vidades educativas en forma aislada, no en cuenta un contexto mayor que incluya
tomando en cuenta el momento históri- el individuo, la comunidad y la sociedad.
co, ni "considerando el contexto, indivi- Los programas de salud, no pueden
duo, comunidad, sociedad" (Pereira, ser impuestos a la comunidad por el
1992, p.346). contrario, la comunidad debe tener la
Por su parte Lolas (1996, p.23), pre- posibilidad de compartir el tipo de pro-
viene que la educación, "suele confun- grama que se va a llevar a cabo, en otras
dirse con la implantación del punto de palabras, debe existir, participación popu-
vista del experto, que a menudo no con- lar en salud. Esta se puede definir como:
sidera las motivaciones y necesidades de rIla intención de problematizar interro-
los no expertos y puede terminar siendo gantes, estimulando a la población a
autoritaria, sin legitimidad". colocar sus puntos de vista y reivindica-
Briceño-León (1996, p.9), postula por ciones sobre su salud, o el sistema que
su parte, la siguiente premisa: "Nadie debería servirla y la forma por la ~ual, se
puede cuidar la salud de otro, si éste no articula con otras áreas y prá(#cas "
quiere hacerlo por sí mismo". Esto quie- (Ramos, 1987, p.93). .
re decir, que el proceso educativo debe Gadamer (1996, p. 120), declara un
tender a favorecer y facilitar la participa- aspecto importante de discutir, al seña-
ción de las personas ya sea en forma lar que es elocuente el hecho de que en
individual o grupal, lo que lleva a garan- rIla progresista civilización técnica, de

Cuadernos de Bioética 2000/2" 225

Alejandrina Arratia Figueroa

nuestros días haya debido inventarse Una buena conducción de programas

una expresión como la calidad de vida. Lo educativos sanitarios exigirá, a su vez,
cierto es que uno de los temas más anti- tomar en cuenta y evaluar todos aquellos
guos en la vida del hombre lo constituye factores facilitadores y limitadores, para
la cuestión de que cada uno debe <lle- conseguir la meta esperada. Según Sun-
var> su propia vida y debe preguntarse deen, Stuart, Rankim y Cohen (1994,
como hacerlo". p.308), "los educadores para la salud,
La responsabilidad respecto a la salud deben tener presente los posibles obstá-
es un asunto que le cabe a cada uno, culos que pueden alterar el éxito para
Gadamer (1996), enfatiza en que la cali- educar en salud. Algunos de ellos pue-
dad de vida, como tal, es una cuestión más den ser: dificultad para identificar nece-
bien personal. Su posición, ciertamente sidades del cliente, dificultad para indi-
toma valor en aquellas situaciones en las vidualizar el contenido, dificultad para
que el término, aparece como tema cen- coordinar el trabajo entre los grupos de
tral en programas educativos, los que se profesionales, falta de preparación de los
caracterizan por ser autoritarios y coerci- educadores para la salud y falta de pla-
tivos; e intentan determinar de antemano neamiento de las sesiones educativas".
lo que correspondería, de acuerdo a su Los autores señalados hasta aquí,
visión, a la calidad de vida de la población. apuntan en exponer puntos de vista
El término es utilizado indistintamente comunes, los que se pueden resumir
en variadas situaciones y ámbitos, tanto como: respetar la libertad de decidir;
en forma particular como general, asig- motivar la capacidad creadora; permitir
nándosela una validez, que lo capacita a la participación popular en la planifica-
anticiparse a las decisiones de las perso- ción de programas; favorecer la manifes-
nas. En nuestra opinión, es un concepto tación de la responsabilidad frente a los
muy amplio y vaCÍo de contenido, lo que cuidados de la propia salud, en un con-
sugiere mayor precisión y revisión para texto que incluya al individuo, la comu-
ser usado en salud. nidad y la sociedad; planificar procesos
La educación en salud, debe necesa- educativos que respondan a las necesi-
riamente dirigir sus esfuerzos por respetar dades de la población destinataria, con-
la libre voluntad del usuario, situación que siderando en todo momento la relación
determina la importancia que adquiere existente entre el ámbito de la ética y la
la ética en dicha práctica. Tomar en cuen- educación para la salud.
ta las decisiones de los usuarios, respon-
de al principio ético, que "reside en el 2.2 Dimensión educativa y comporta-
respeto por la libertad individual y por la mientos humanos
capacidad individual de decidir sobre su Desde la perspectiva de la educación
destino, la salud y el riesgo de enfermar" para la salud comprender los comporta-
(Briceño-León 1996, p.9). mientos humanos, implica tomar en cuen-

226 Cuadernos de Bioética 2000/2'

 Ética y educación para la salud

ta y aplicar una serie de temas asociados la salud, los que han favorecido el deline-
a los principios de la teoría cognitiva y teo- amiento de procesos educativos que esti-
rías del aprendizaje aspectos que en mulan la motivación del usuario y/o
muchas ocasiones, no son considerados paciente, a mantener una conducta activa
en la práctica. y una actitud positiva al cambio, acep-
Las teorías cognitivas del aprendizaje, tando la responsabilidad de su cuidado.
incorporan importantes premisas como Al educar en salud se debe tomar en
es el hecho por ejemplo, de tomar en cuenta, el "supuesto que el aprender
cuenta que las personas no responden parte de la recepción de nuestras percep-
tanto a estímulos, sino que actúan sobre ciones, impresiones, experiencias y los
la base de creencias, actitudes y un deseo procesos mentales internos que configu-
de alcanzar ciertas metas. Tanto la moti- ran los conceptos, actitudes y comporta-
vación interna, como los sentimientos y mientos" (Lozano, y Vega, 1990, pág. 1).
las percepciones son aspectos que los El aprendizaje recibido le permite a cada
estudiosos de las teorías cognoscitivas, persona, estructurar y reorganizar el
estiman fundamentales, junto al hecho mundo interior a través de la imagina-
además, que lo importante en la vivencia ción, favoreciendo enfrentar y modificar
de cada persona no es su conducta pro- la realidad, por medio de un proceso que
piamente tat sino las modificaciones que adquiere características personales.
ocurren en sus estructura cognitiva esto es, El aprendizaje en adultos, responde a
en las representaciones organizadas de características particulares y está determi-
experiencias previas. El término cogni- nado por múltiples factores, cabe conside-
ción, se refiere al conocimiento de una rar que cada persona posee capacidades
persona sobre el ambiente, y "comprende antes de que comience un nuevo aprendi-
todos los procesos que utilizamos para zaje, esto es, tiene sus propias condiciones
obtener el conocimiento del mundo" internas. "Para promover el aprendizaje es
(Hoffman, Paris, Halt 1995, p.36). preciso, organizar la situación externa de
Los procesos cognitivos, adquieren la enseñanza de una manera específica
vital importancia en educación, dado para activar, apoyar y mantener el proce-
que permiten: determinar los aconteci- samiento interno que constituye cada
mientos que ocurren a nuestro alrededor, acontecimiento de aprendizaje" (Gagné,
asignar significado a dichos aconteci- 1987, p.57). La enseñanza se toma real-
mientos, despertar interés y direccionar mente efecfiva para el usuario adulto,
la búsqueda de formas para organizar y cuando se consideran las condiciones
tomar una decisión frente a la informa- internas y externas del aprendizaje.
ción recibida. Lo descrito antenomente en relación
El aporte de la teoría cognitiva ha per- a los aportes de la teoría cognitiva y teorí-
mitido por otra parte, la aplicación de as del aprendizaje y a su implicancia en la
modelos psicoeducacionales en el área de educación en salud, exigen del conoci-

Cuadernos de Bioética 2000/2' 227

Alejandrina Arratia Figueroa

miento, conducción y dominio de dichos enriquecer continuamente los ambientes

aspectos; ambas teorías, por su parte, de aprendizaje que se tienen a cargo.
fundamentan el diseño de instrucción, el Cabe resaltar, que en la medida que inte-
que es requerido para lograr una educa- ractúen las dimensiones ética y educati-
ción para la salud, eficiente y eficaz. El va, se estará favoreciendo respetar la libre
diseño de instrucción en un sistema edu- voluntad del educando, fin al que debe ten-
cativo en salud, puede ser definido der la educación en dicha área.
como: (adaptado de Wagner, 1993, El desconocimiento de los principios
p.29),"Un método sistemático de detec- instruccionales enunciados trae como
ción, determinación y solución de pro- consecuencia, la utilización de metodo-
blemas de educación en salud, los cuales logías que no responden a las necesida-
se originan a partir de deficiencias o des y características propias de cada
falta de habilidades del conocimiento usuario y por ende difícilmente permi-
y / o destrezas de la población usuaria, ten considerar la incorporacion de la
respecto a su salud ". ética en su planificación y práctica.
Conforme a Dick y Carey (1989), el Dicha situación impide obtener los pro-
proceso instruccional por sí mismo, pósitos esperados, sumándose a ello el
puede ser visto como un sistema, en el fracaso muchas veces, de importantes
que cada componente es crucial para un programas en los que se han invertido
proceso exitoso. El propósito del sistema tiempo y dinero, entre otros.
es originar aprendizaje; sus componen-
tes están formados en el área de la salud 2.3 Dimensión educativa y persona
por: usuarios, educadores de la salud, "Cada época descubre un aspecto de
materiales instruccionales y ambientes la condición humana. En los tiempos
de aprendizaje (sala hospitalar, comuni- presentes, el interés del hombre es por el
dad, ambulatorio, otros), todos ellos hombre mismo. No es el interés filosófi-
interactúan con la finalidad de alcanzar co, metafísico, esencial, abstracto y uni-
la meta instruccional. versal, sino lo humano y concreto"
Quienes asumen la responsabilidad (Lozano y Cádiz, 1990, p.21). Dentro de
de enseñar en salud, precisan entender esta posibilidad, la educación se plantea
en qué consiste aprender, cómo se expli- como una estructura amplia que permi-
ca este fenómeno, qué lo afecta, qué se te comprender su desarrollo, en un cons-
puede obtener de él, qué hacer para tante equilibrio, en un mundo en conti-
mejorarlo y cómo insertar y considerar nuo cambio y cuestionamiento.
la dimensión ética, en todo el proceso. Una En la naturaleza de cada hombre se
vez que se han logrado identificar las desarrolla un proyecto de vida, esto se
respuestas, se está en posición de reali- convierte en una tarea para cada uno, al
zar un acertado diseño de instrucción, tratar de descubrir las propias aspiracio-
esto es: diseñar, administrar, evaluar y nes las que libremente serán buscadas de

228 Cuadernos de Bioética 2000/2"

 Ética y educación para la salud

acuerdo a la propia naturaleza. Esta inde- un estado de auto y sociorealización

terminación inicial surge de la libertad de como persona; convirtiéndose el sistema
acción, lo que progresivamente va deter- educativo, en una permanente comunica-
minando un camino hacia una determi- ción e intercomunicación. El enfoque
nación o "autoconstrucción libre, lo que humano en la educación para la salud,
es la vida moral o vida ética del hombre. implica ayudar a las personas a que por
Dicho de otro modo, la vida moral es el ellas mismas, sean capaces de cambiar
conjunto de actos libres por los cuales el sus conductas y/o comportamientos,
hombre se da a sí mismo, un cierto modo respetando sus posibilidades frente al
de ser persona" (Lavados, 1990, p.292). cambio,a la innovación y al deseo de
La persona eje central de la educación, mudanza. Esto quiere decir, respetar su sí
es una realidad dada y una realidad por mismo, para que puedan actuar en con-
construir. El libre arbitrio, le otorga el sonancia con los nuevos conocimientos
poder de recreación y de conquista de su adquiridos de tal forma, que puedan
propio ser. Esto concede a la educación incrementar su ser, saber y actuar.
una especial funcionalidad, la que con- La educación en salud, como proceso
siste en guiar al hombre favoreciendo su activo debe estar atenta en favorecer la
desarrollo como persona, respetando su comunicación e intercomunicación entre
libertad y su derecho de opción. Implica el hombre y su medio sociocultural. La
por tanto, mostrarle el camino, de lo que sociedad cumple así, un rol de trasmi-
debe ser verdaderamente el hombre, sión del patrimonio cultural en la cual,
para luego, fortalecer las facultades cada persona actúa como un agente, 10
esenciales -inteligencia y voluntad- de que le permite actualizarse y desarro-
las cuales van a depender, su vida libre y llarse, psíquica y socialmente (Lozano y
su vida moral (Lavados,1990). Cádiz, 1990).
Por su parte, educar en salud desde Asumir la tarea educativa desde un
una perspectiva ética, permite colocar al punto de vista humanista y personal,
hombre en el centro del proceso, impul- implica llevar a cabo métodos que res-
sándolo a actuar, favoreciendo aprendi- pondan a las conveniencias y requeri-
zajes significativos que le permitan auto- mientos de la población destinataria, a
modificar conductas. Su preocupación, través de sistemas pertinentes. La educa-
debe estar dirigida a asumir un proceso ción en salud se convierte de esta mane-
humano y personal, en un contexto que ra, en un medio al servicio del hombre,
pasa a convertirse en un medio al servicio direccionando su quehacer hacia una
del hombre, con una realidad individual realidad tanto individual como grupal,
y grupal, las que se mantienen en una las que se encuentran en constante inte-
constante interrelación e implicancia. rrelación e implicancia. De esta forma,
La actitud humanística que surge de contribuye a que las personas, estructu-
esta postura, implica ver al hombre en ren su mundo y conformen su particular

Cuadernos de Bioética 2000/2 a 229

Alejandrina Arratia Figueroa

modelo de vida a través de actividades visión individual, unidireccional, parti-

inherentes a su desarrollo, dentro del cular y aislada".
ciclo vital. Un medio educativo personalizado, debe
La sociedad moderna declara como desenvolverse en un ambiente dialógico y
principios básicos la dignidad, la libertad participativo, en el que todos actúan por
y el respeto por las personas. Dichos prin- igual aunque con roles diferentes, esto
cipios surgen también en educación, implica confrontación de perspectivas y
como una fase esencial por medio de la prioridades, en dónde son válidas tanto
cual se configuran las bases de la convi- las del agente de salud como las pertene-
vencia, de la comunicación y de la interacción. cientes a la comunidad. Se busca el diálo-
El momento inicial en el quehacer go y el intercambio, intentando"confron-
educativo en general, se encuentra en el tar los saberes sin dominación, nz
punto en que uno acepta al otro como sometimiento" (Briceño -León, 1996, p. 14).
tal, a través de la convivencia, porque es La dominación y el sometimiento,
solamente desde allí que se puede esta- como manifestaciones de poder, pasan a
blecer un dominio de concenso común. constituir el gran enemigo de la educa-
"Los seres humanos adquirimos todos ción en salud, la negatividad presente en
nuestros dominios de acciones en la con- dichas conductas, provocan rupturas,
vivencia" (Maturana, 1995, p. 267). Para desajustes importantes y situaciones de
el profesional de salud, la convivencia conflicto, lo que impide una ayuda pro-
que se crea entre educador/usuario, es fesional eficaz, eficiente, oportuna y
la que determina la legitimidad de la acorde a los principios éticos en salud,
educación; esto quiere decir, aceptar las alterando la relación esperada entre pro-
características del otro, aceptar su auto- fesiona y usuario.
nomía y no imponer exigencias; en un El uso del poder en los profesionales
contexto de enseñanza-aprendizaje, que de salud, es cada día más creciente y
incorpora una distintiva y particular precisa de límites. En relación a la prác-
concepción del mundo, de sociedad y de tica médica en concreto, Herranz (1990,
persona. p.328), señala que "no es pequeño el
Lozano y Vega (1990, p.43), explican grupo de los que muestran una actitud
que es a través de la acción, por la cual el caracterizada por la ignorancia benigna:
"hombre conoce, transforma la existen- son los que piensan que basta tener
cia y se conoce a sí mismo. VIsualizado deseos e intenciones para resolver con
el conocer como un proceso activo, el acierto intuitivo los pequeños dilemas
aprendizaje se convierte entonces en un de la práctica profesional". Las actitudes
proceso psico-social que se realiza con de ignorancia benigna, a las que hace
los otros y en el mundo. El aprender referencia el autor, presentes no sólo en
asume un rol fundamental en la interac- los médicos, sino también en el resto del
ción con los otros, dejando a un lado la equipo de salud, se presenta en un

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 Ética y educación para la sal ud

momento en que la capacidad tecnológi- ras, determinando formas peculiares de

ca de la medicina es de un desarrollo tan comportamientos.
avanzado, que determina una enorme Machado (1978, [Link]), refiriéndose
responsabilidad moral en dichos profe- a lo escrito por Foucault señala que,
sionales. El desarrollo tecnológico, se ha rigurosamente hablando, el poder no
convertido asimismo, en uno de los existe, existen sí prácticas o relaciones de
aspectos que permiten que dichos profe- poder. Lo que significa decir, que el
sionales, dispongan en la actualidad de poder es algo que se ejerce, que se efec-
un gran poder. túa, que funciona (... ). No es un objeto,
Según Foucault (1976, p. 15), es posi- una cosa, más es una relación".
ble destacar dos divisiones en los meca- De acuerdo a Machado (1978, [Link]),
nismos de poder: uno se refiere a la tec- "el saber funciona en la sociedad dotado
nología política, la cuál se presentó a de poder", lo que quiere decir, que mien-
través de diversas formas de invención tras mas conocimentos poseemos más
de poder durante los siglos XVII y XVIII poder podemos ostentar. Esto permite
Y una tecnología disciplinar, la que hasta identificar la distancia que se crea entre el
el momento es posible identificar en quehacer y el grado de conocimiento de
muchas instituciones educativas. El los profesionales, dado que, <a mayor
modelo de esta última, es la que con fre- conocimiento mayor poder>. En oposición a
cuencia vemos incorporado en nuestras conductas de ignorancia y pasividad, que
prácticas educativas en salud, ya que se le son atribuidas a la mayoría de los
mantiene en las aulas de la educación pacientes y/o usuarios, que precisan
universitaria, y se ha transmitido de atención en los centros de salud.
generación en generación. El autor, seña- Para Vial (1990, p.26), "todo el aparato
la que la vida y el cuerpo "se convierten del conocimiento es un aparato de sim-
a partir del siglo XVIII, en objeto de plificación y abstracción, no dirigido al
poder (... ) El poder se hace materialista. conocimiento sino al dominio de las
Deja de ser esencialmente jurídico". cosas". Es así como la voluntad de poder,
Es así como la relación de poder ha no es necesaria ni conscientemente racio-
ido recibiendo la influencia de la histo- nal, observándose un crecimiento de su
ria, del tiempo, de la cultura de cada manifestación, en forma desmedida.
pueblo, del desarrollo de la tecnología La descripción del concepto nos per-
actual en la medicina, del lugar jerárqui- mite comprender a su vez, la herencia
co que ocupa cada profesional en la ins- adquirida, la que indudablemente ha
titución de salud, entre otros. Todo esto, estado presente en nuestros modelos for-
establece una particular predominancia, madores, tanto en la familia, como en
marcando y definiendo características nuestro desarrollo personal y profesional
sociales, culturales y personales, las que desde nuestra infancia hasta la posición
se expresan a través de diversas mane- profesional que hoy ocupamos. Más, es

Cuadernos de Bioética 2000/2 a 231

Alejandrina Arratia Figueroa

justamente el crecimiento ganado gracias La conducta de respeto, aspecto ético

a la formación recibida, la que debe poner central en todo instancia educativa,
en tela de juicio dicha postura. constituye uno de los mecanismos a tra-
Se observa por otra parte, una actitud vés de los cuales, se favorece la manifes-
general de aceptación, y de poca resisten- tación de la libre voluntad del usuario
cia de parte de los usuarios frente a las frente a la educación en salud. El educa-
relaciones de poder mostradas por los dor, pasa a cumplir así, el rol de guía,
profesionales de la salud. Al respecto informador y formador, a través de un
Maturana (1995, p.36), señala que "el acto, dialógico y participativo.
poder no se tiene sino que se recibe en la Un concepto de educación en salud,
obediencia", esto es, el usuario a través en consonancia con la dimensión ética,
de la conducta de obedecer, reafirma el debe plantearse corno propósito la con-
poder del otro, subordinándose, negán- ducción de un proceso conducente a
dose a sí mismo, por su parte, el profesio- favorecer la torna de decisiones de los
nal no entrega respeto, sino sometimiento. usuarios, su autonomía y creatividad en
un clima de libertad. Considerando su
CONSIDERACIONES FINALES transformación personal, la que basada
Considerar la libertad del hombre, en su experiencia, favorezca la capaci-
requiere de una postura profesional en dad de responsabilizarse frente al propio
salud, respetuosa, flexible, reflexiva y autocuidado en salud.
justa, lo que involucra y determina
unarespuesta ética
La práctica educativa en salud, preci- BIBLIOGRAFIA
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