PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

CALIMA – DARIEN

INTEGRANTES
MENDOZA NIETO INGRID VIVIANA COD. 201833315
RENGIFO VERA ÁNGELA COD. 201826982
ROJAS LONDOÑO HELLEN YARID COD. 201831656
SANCHEZ TAPIERO LUIS ALBERTO COD. 201825653

CURSO
PROCESOS AMBIENTALES II

DOCENTE
JULIA ROSA CAICEDO B.

UNIVERSIDAD DEL VALLE

FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE LOS RECURSOS NATURALES Y DEL AMBIENTE
INGENIERÍA SANITARIA Y AMBIENTAL
SANTIAGO DE CALI
2021
 TABLA DE CONTENIDO
1. INTRODUCCIÓN...................................................................................................................... 4
2. OBJETIVOS.......................................................................................................................... 5
3. MARCO TEÓRICO.................................................................................................................... 5
3.1 El tratamiento de aguas residuales en contexto .............................................................. 5
3.2 Impurezas en el agua ...................................................................................................... 5
3.2.1 Impurezas Biológicas:.............................................................................................. 5
3.2.2 Impurezas físicas: .................................................................................................... 5
3.2.3 Impurezas químicas: ............................................................................................... 5
3.3 Planta de tratamiento ..................................................................................................... 6
3.3.1 Clasificación de los procesos de tratamiento.................................................................. 6
3.4 Procesos para el tratamiento biológico de aguas residuales. ........................................... 7
3.4.1 Reactores UASB ...................................................................................................... 7
3.4.2 Filtros percoladores ................................................................................................ 7
4. DESCRIPCIÓN GENERAL DE LA PLANTA ................................................................................. 10
4.1 Tratamiento preliminar y primario ................................................................................ 10
4.1.1 Rejillas gruesas...................................................................................................... 10
4.1.2 Desarenadores ...................................................................................................... 10
4.1.3. Trampas de grasas y flotantes ............................................................................... 11
4.2. Reactores UASB ............................................................................................................ 11
4.2.1. Medidor y quemador de gases .............................................................................. 12
4.3. Filtros percoladores ...................................................................................................... 12
Figura 6. Filtros percoladores ................................................................................................... 13
4.4. Sedimentadores secundarios ........................................................................................ 13
4.5. Lechos de secado .......................................................................................................... 14
4.6. Fuente receptora .......................................................................................................... 14
4.7. Características del agua tratada. ................................................................................... 15
5. ANÁLISIS DE LOS PROCESOS ................................................................................................. 16
5.1. UASB en la planta de aguas residuales Darién ............................................................... 16
5.1.1. Descripción general............................................................................................... 16
5.1.2. Parámetros de diseño. .......................................................................................... 17
5.1.3. Tiempo de retención hidráulico............................................................................. 19
5.1.4. Velocidad de ascenso ............................................................................................ 20
 5.1.5. Porcentaje de remoción en un UASB y eficiencia de tratamiento .......................... 21
5.1.6. Limpieza y purga de lodos de UASB ....................................................................... 21
5.2. Filtros percoladores ...................................................................................................... 22
6. SUGERENCIAS DE POSIBLES MEJORAS .................................................................................. 24
7. CONCLUSIONES .................................................................................................................... 24
8. REFERENCIAS ....................................................................................................................... 25
 1. INTRODUCCIÓN
El tratamiento de aguas residuales consiste en la remoción de contaminantes de agua en cierto
grado, a partir de diferentes tecnologías organizadas por niveles de complejidad y capacidad
de depuración, para reintegrar de nuevo el efluente al ciclo del agua (AQUAQUMICA,
s.f).Estos tratamientos cada vez cobran más importancia debido a la demanda que se presenta
de agua en el mundo actualmente, donde diferentes países presentan problemas de escasez
(OMS, 2017), por lo que los esfuerzos por reutilizar el agua para diferentes labores, son cada
vez mayores desde los campos de la investigación y la innovación.
Para analizar las aguas residuales es importante tener en cuenta varios aspectos importantes,
entre estos la cantidad, la cual viene en función del agua que se consume ya que mientras
esta sea mayor, mayor agua residual se va a producir y también la calidad la cual se refiere a
la composición de las aguas residuales (Caicedo, 2021).
Entender y analizar los procesos de tratamiento que se encuentran en un país como Colombia
es de vital importancia para identificar y analizar el impacto ambiental que se generaría sobre
los cuerpos de agua del país si no se aplicaran procesos de tratamiento, y evaluar si las plantas
de tratamiento en funcionamiento están siendo eficientes frente a las aguas cada vez mas
contaminadas que tienen como afluente en sus sistemas de tratamiento.
La planta de tratamiento del municipio de Calima-Darién, entró en operación en el año 2007
por medio de la CVC. Esta PTAR cuenta con unidades de tratamiento preliminar, reactores
UASB, filtros percoladores, sedimentadores secundarios y lechos de secado; la planta trata
las aguas residuales domésticas de la cabecera municipal y fue diseñada con el objetivo
funcionar 20 años para una población estimada de 17284 habitantes con un caudal de diseño
de 50 L/s.
En el presente documento, con el interés académico de entender los procesos biológicos que
puedan estar ocurriendo dentro de las unidades de tratamiento de la planta, se realizó el
análisis de las unidades de reactores UASB, y filtros percoladores, con el fin de contrastar la
forma en como fueron diseñadas estas unidades en la realidad y su modo de operación, con
las recomendaciones dadas por diferentes autores, y la teoría vista en clases.
 2. OBJETIVOS
2.1. Describir el funcionamiento de la planta de tratamiento de aguas Residuales Calima-
Darién mediante los conocimientos obtenidos en la visita.
2.2. Analizar los procesos del reactor UASB y filtros percoladores que se llevan a cabo en la
planta de tratamiento de aguas residuales Calima-El Darién, empleando como herramienta
los conocimientos obtenidos en clase.
2.3 Contrastar la bibliografía e información disponible con los parámetros de diseño y
operación de la planta de tratamiento de aguas residuales Calima-El Daríen.

3. MARCO TEÓRICO

3.1 El tratamiento de aguas residuales en contexto

La ingeniería sanitaria y ambiental actualmente se encuentra en un proceso de renovación,
donde se consideran las bases teóricas sobre las cuales se ha cimentado está profesión, y se
consideran nuevas ideas para dar solución a los retos que se presentan constantemente en un
mundo donde el crecimiento poblacional se da de forma exponencial, y las actividades
humanas cada vez generan más impacto en los cuerpos de agua relacionados con el
vertimiento de todo tipo de aguas que provienen de uso doméstico, industrial o comercial; de
forma que se debe garantizar un eficiente tratamiento antes de la descarga a la masas
receptoras, dado que estas no son siempre capaces de absorber y neutralizar las cargas
contaminantes, razón por la cual se hace necesaria la implementación de tecnologías de
remoción.
3.2 Impurezas en el agua
Determinar el tipo de impureza que se encuentra en el agua permite escoger el tipo de
tratamiento a llevar a cabo para garantizar la eficiente remoción de los contaminantes, estas
impurezas pueden ser de tipo Biológico, físico o químico.
3.2.1 Impurezas Biológicas: Altas concentraciones de contaminantes fomentan el
crecimiento de algas y de otros organismos biológicos, como es el caso de las
aguas residuales debido al uso de detergentes sintéticos con polifosfatos, orina,
materia fecal y restos de comida.
3.2.2 Impurezas físicas: Sustancias cuya presencia afecta las características físicas del
agua, independiente de su naturaleza química o biológica.
3.2.3 Impurezas químicas: Constituidas por sustancias orgánicas (proteínas,
carbohidratos, grasas, detergentes, etc.) y minerales solubles (los más importantes
en los residuos líquidos son los nutrientes nitrógeno y fósforo, el azufre, los
metales pesados y los compuestos tóxicos.
 3.3 Planta de tratamiento
La tecnología que se seleccione depende de la calidad y cantidad del agua residual y de la
calidad deseada del efluente. Esto último depende del uso esperado de la fuente receptora, su
capacidad auto depuradora y de la normatividad existente.
En el caso del municipio de Calima – El Darién La tecnología adoptada por la entidad
reguladora (CVC) se escogió principalmente por los buenos desempeños reportados por la
PTAR del municipio de Restrepo, relacionados con las buenas eficiencias obtenidas, su bajo
requerimiento de área para su construcción y otras bondades del sistema.
3.3.1 Clasificación de los procesos de tratamiento
[Link] Según el método
[Link].1 Operaciones físicas unitarias: Métodos de tratamiento en los cuales
predomina la utilización de fuerzas físicas. Aprovechan las características
físicas (densidad, peso específico, solubilidad, magnetismo) como, por
ejemplo: Desbaste, mezclado, floculación, sedimentación, flotación,
filtración, transferencia de gases.
[Link].2 Procesos químicos unitarios: La eliminación o conversión de los
contaminantes es provocada por la adición de productos químicos o por otras
reacciones químicas, por ejemplo: Precipitación, coagulación, desinfección.
[Link].3 Procesos biológicos unitarios: Se consigue la eliminación de contaminantes
por actividad biológica, por ejemplo: procesos anaerobios y procesos
aerobios.
[Link] Según el grado de remoción
[Link].1 Tratamiento preliminar: Remueve materiales causantes de problemas
operacionales como trapos, ramas, arenisca, material flotante. Se encuentran
unidades como: Rejas, tamices, desarenador, trampas de grasa.
[Link].2 Tratamiento primario: Remueve una porción de sólidos suspendidos y de
materia orgánica, durante esta etapa también se trata de homogeneizar la
composición de aguas residuales. Se realiza a partir de unidades como:
Sedimentador, unidades con inyección de aire, tanque séptico, Imhoff.
[Link].3 Tratamiento secundario: Remueve materia orgánica biodegradable disuelta o
suspendida. Estos procesos son aerobios o anaerobios, los tipos de unidades
que se encuentran son: Lodos activados, biodiscos, filtros percoladores,
humedales, lagunas, reactor UASB.
[Link].4 Tratamiento terciario: Remueve sólidos suspendidos a través de
microfiltración, además se pretende remover sustancias que no han sido
removidas en etapas de tratamiento convencional, a partir de unidades como:
Microfiltración, la coagulación y precipitación, la adsorción por carbón
activado, cloración.
[Link].5 Tratamiento avanzado: Remueve material remanente suspendido o disuelto
después del tratamiento biológico, con unidades como: Destilación, osmosis,
 cloración, ozonización, intercambio iónico, nanofiltración, adsorción por
carbón activado, electrodiálisis.

3.4 Procesos para el tratamiento biológico de aguas residuales.

3.4.1 Reactores UASB
El reactor anaerobio de manto de lodos de flujo ascendente o por sus iniciales en inglés UASB
(Upflow Anaerobic Sludge Blanket), es una tecnología que emplea la digestión anaerobia
microbiológica, para el tratamiento de aguas residuales con un alto contenido de materia
orgánica. Este reactor se compone de una biopelícula sin soporte, también conocida como
manto lodos biológicamente activo, debido a que está compuesta por diversos grupos de
bacterias las cuales se encargan de transformar la materia orgánica en biogás, siendo este el
sitio del reactor donde se produce mayor turbulencia y donde debido a la alta eficiencia
metabólica de los microorganismos presentes se forman gránulos o flóculos que
posteriormente sedimentarán en el digestor (Martinez & Márquez, 2011).
El manto de lodos tiene la capacidad de expandirse como respuesta al flujo ascendente sin
ser expulsado del reactor, por lo que en este se presentan diversos procesos simultáneos como
absorción, adsorción, filtración biológica y decantación. Posteriormente en la parte superior
del reactor se lleva a cabo la separación interna del gas, biomasa y efluente tratado, esto por
medio de un separador de fases (Bautista & Ibañez, 2018).
Entre las ventajas de este tipo de reactores se pueden identificar: Bajo tiempo de retención
hidráulico, son sistemas compactos, alta capacidad de remoción de DBO/DQO, bajo
requerimiento energético (Arango & Sanchez, 2009). Mientras algunas de las dificultades
que se pueden presentar a la hora de operar son: el arranque es un proceso lento ya que se
deben mantener las condiciones adecuadas para el crecimiento de los microorganismos en el
manto de lodos, donde el parámetro más importante es la presencia de los nutrientes
adecuados; En aguas con concentraciones más bajas de materia orgánica, como las AR
domesticas hace que el crecimiento de los microorganismos sea lento; las bacterias
anaerobias pueden resultar inhibidas por una amplia gama de sustancias.
3.4.2 Filtros percoladores
Los filtros percoladores son sistemas de tratamiento de agua aerobio, este se compone de un
lecho de materiales plásticos u otros medios de relleno, con una alta área superficial en la
cual los microorganismos se adhieren y forman una biopelícula. El agua residual es rociada
por medio de tuberías perforadas o por un sistema móvil, sobre el filtro y entra en contacto
con los microorganismos que digieren y transforman los nutrientes presentes en el AR.
Conforme avanza el tiempo la biopelícula va creciendo por lo que tiende a desprenderse y a
ser arrastrada por el agua circulante, por lo que para hacer la separación del efluente tratado
se debe disponer de un sedimentador secundario (Red Tecnológica MID, s.f.).
Dentro de los principales parámetros de operación de un filtro percolador se encuentran los
relacionados en la figura x.
 Figura 1. Parámetros de operación filtros percoladores
Fuente: Suarez (2011) adaptado de Crites y Tchobanoglous, 2000; Metcalf y Eddy, 2003.

Por otro lado, los filtros presentan una clasificación según la carga hidráulica, carga orgánica,
el tipo de medio filtrante, lo cual permite obtener una eficiente remoción al escoger el mejor
tipo de filtro que según a la literatura, y la experiencia de varios autores, se ajusta mejor al
afluente que se está tratando, en la tabla x se sintetiza esta clasificación.

Tabla 1. Clasificación de los filtros percoladores

Tipo H Carga Carga Orgánica Tipo de Eficiencia de
de filtro (m) hidráulica (kg DBO/m3-d) relleno remoción
(m3/m2.d) (%)
Baja Carga 1.8 – 2.4 1-4 0.07-0.22 Piedra 80-90
Carga 1.8 – 2.4 4-10 0.24-0.48 Piedra 50-80
intermedia
Alta Carga 1.8 – 2.4 10-40 0.40-2.40 Piedra 50-90
Muy alta 3.0 - 12 10-75 0.60-3.20 Plástico 60-90
carga
Desbaste 0.9 – 6.0 40-200 >1.50 Piedra o 40-70
plástico
Fuente: Metcalf & Eddy, 2003.

El correcto mantenimiento de las unidades de filtros percoladores que se encuentran ubicadas

después del reactor UASB, permite mantener una buena eficiencia, razón por la que cada
planta de tratamiento normalmente tiene un manual de operación que permite a los operarios
conocer las labores de mantenimiento, en la tabla x se relacionan los más importantes
aspectos a tener en cuenta del mantenimiento de esta configuración de unidades.
Tabla 2. Principales aspectos del mantenimiento cuando se presenta la configuración de
filtros percoladores después del reactor UASB
Aspectos más relevantes del mantenimiento
Mediante un rastrillo, limpiar de manera continua las rejillas, retirando el material
retenido en ellas (bolsas, papel, preservativos, tapas, trapos, etc.)
En los desarenadores verificar su correcto funcionamiento y nivelar los vertederos
de salida
Verificar que las válvulas de las compuertas de distribución a los reactores abran
y cierren completamente en las trampas de grasa
Aproximadamente cada 2 meses se debe revisar la pintura externa del reactor, en
caso de existir puntos de pérdida del revestimiento este debe ser retocado. El
revestimiento interno debe ser verificado cada 2 años
En los filtros percoladores deben ser limpiadas varias veces al día las boquillas
difusoras y lavar a presión el medio filtrante cada que se requiera
Se deben limpiar los orificios de repartición del caudal, lavar a presión la tubería
de llegada y drenar el lodo acumulado en el sedimentador
Desocupar el lecho de secado de lodo que presente taponamiento y lavar
Llevar registros adecuados del comportamiento del proceso, el operario anota las
observaciones a que se den lugar, como cambios en la temperatura, pH, presencia
de olores, entre otros
El operario o personal encargado debe mantener repuestos claves (aceite, fusibles,
elementos de aseo, etc.) en cantidades tales que no se vea afectada la operación
del sistema por la ausencia de estos
Otra labor importante del funcionario es la de informar a sus superiores sobre
fallas y problemas varios que se presenten en el sistema
Fuente: Suarez (2011)
 4. DESCRIPCIÓN GENERAL DE LA PLANTA

La Planta de Tratamientos de Aguas Residuales Calima El Darién se encuentra localizada en

el Municipio de Calima en el departamento del Valle del Cauca, siendo la primera y única
PTAR del municipio, la cual entró en operación en el año 2007 por medio de la CVC. Esta
PTAR cuenta con unidades de tratamiento preliminar, reactores UASB, filtros percoladores,
sedimentadores secundarios y lechos de secado; la planta trata las aguas residuales
domésticas de la cabecera municipal y fue diseñada con el objetivo funcionar 20 años para
una población estimada de 17284 habitantes con un caudal de diseño de 50 L/s. En la figura
x se evidencia la ubicación de la PTAR en el municipio.

Figura 2. Ubicación PTAR El Darién

Fuente: Google Earth

4.1 Tratamiento preliminar y primario

El tratamiento preliminar y primario consiste en el cribado de las aguas “crudas” para así
eliminar o remover sólidos gruesos y de gran tamaño y material flotante que puedan afectar
el funcionamiento de los procesos, así como también se eliminan otras sustancias presentes
en las aguas residuales para facilitar el tratado de estas; esto se realiza mediante un sistema
de:
4.1.1 Rejillas gruesas: estas cumplen un papel fundamental en el tratamiento de aguas
residuales ya que estas aguas por lo general llegan con desechos muy voluminosos,
por lo tanto, es necesario utilizar un sistema que garantice que estos no lleguen a la
PTAR. Para ello se utilizan las rejillas, estas retienen todo el material sólido grueso
que puede causar daños a la planta (Válvulas, bombas, etc.).
4.1.2 Desarenadores: los usados en esta planta son de forma trapezoidal y funcionan de
manera autónoma y continua; se utilizan para retener la arena que pueda traer el agua
 residual a tratar con el fin de evitar que estas arenas lleguen al proceso de tratamiento
y puedan ocasionar daños en la planta.
4.1.3. Trampas de grasas y flotantes: estos son dispositivos especiales, ubicados al final de
los canales desarenadores, los cuales permiten la separación y recolección de residuos
sólidos, espumas, grasas y aceites del agua, evitando que estos materiales lleguen a
la planta de tratamiento; son utilizadas para la prevención de taponamientos de
tuberías debido a la acumulación de grasas y demás flotantes.

Figura 3. Rejillas, desarenador y trampa de grasas.

4.2. Reactores UASB

Estos son reactores anaerobios de flujo ascendente y de alta eficiencia. En estos reactores el
agua residual fluye en sentido ascendente a través de un manto de lodos el cual está
constituido por partículas formadas biológicamente. El tratamiento se produce al entrar en
contacto con el agua residual y el lodo microbiológico.
En este proceso, el agua es inyectada y controlada para cada reactor mediante el
accionamiento de una válvula. Los reactores están compuestos por pantallas que controlan la
formación del manto de lodo en cada unidad. En la parte superior los reactores cuentan con
una zona de sedimentación acelerada en donde son retenidos los micro flóculos producto del
tratamiento, los cuales son conducidos hacia las tolvas ubicadas en el fondo de la estructura.
4.2.1. Medidor y quemador de gases

Figura 4. Reactor UASB

En el proceso de fermentación anaerobia de los reactores UASB, además de los lodos, se

producen gases como lo es el metano y el dióxido de carbono. La planta cuenta con un
medidor de gases, donde llega el gas es conducido a los tanques de almacenamiento mediante
una red de tuberías en PVC.
La planta cuenta con un quemador de gases localizado posterior al medidor final de gases y
está provisto por una válvula corta llamas el cual se diseñó para operar automáticamente.
Debido a daños en el sistema, tanto el medidor como el quemador de gases no está en
operación, pero, esto no representa mayor problema debido a que al ser una planta pequeña,
los gases producidos no son muchos.

Figura 5. Medidor

4.3. Filtros percoladores

Los filtros percoladores (también denominados filtros biológicos o lecho bacteriano) es un
sistema de tratamiento de agua aerobio que utiliza cultivos fijos no sumergidos.
Este filtro está constituido por piezas de material plástico de alta superficie específica donde
se desarrolla y adhiere un cultivo bacteriano llamado biopelícula o biofilm. El agua residual
pretratada o decantada es rociada sobre el filtro, entrando en contacto con las bacterias que
degradan la contaminación.
Los filtros percoladores de la planta se encuentran adyacentes a los reactores UASB y el
objetivo de estos es alcanzar la remoción de la materia orgánica hasta los niveles exigidos
por la normativa colombiana. Estos son estructuras de forma rectangular con tuberías
difusoras en la parte superficial que garantiza que se distribuya uniformemente en las
rosquetas, además, en la zona inferior de la unidad, se cuenta con un sistema de ventilación
natural que permite garantizar las condiciones adecuadas para llevar a cabo el proceso
aerobio. El agua se percola y es recolectada en canaletas que están conectadas a los
sedimentadores secundarios.

Figura 6. Filtros percoladores

4.4. Sedimentadores secundarios
La función del sedimentador secundario es la de separar los lodos activados del líquido-
mezcla. Esta separación de sólidos es el último paso, antes de la descarga requerida para la
producción de un efluente estable, bien clarificado, y con bajo contenido en DBO, DQO y
sólidos totales.
Estos se encuentran adyacentes a los filtros percoladores de la planta. El objetivo de estos es
pulir el efluente tratado, en especial los sólidos sedimentables hasta alcanzar la remoción de
materia orgánica exigida en la normativa. Estos tienen forma rectangular con tuberías
difusoras que distribuyen de manera radial el agua al interior del sedimentador para después
de que pase por estos ser recolectada en canaletas para una posterior conexión y descarga.
 Figura 7. Sedimentadores secundarios

4.5. Lechos de secado

Los lodos son un medio heterogéneo que se compone principalmente de una fracción de agua
mayor al 90% y una fracción de sólidos que suele ser inferior al 10%.
La planta de tratamiento de aguas residuales Calima Darién cuenta con dos lechos de secado,
donde los lodos provenientes de los procesos son depositados en los lechos para
deshidratarlos por medio de la radiación solar. Estos lodos se acumulan hasta que el lecho
esté lleno o lo suficientemente colmatado para que estos posteriormente sean llevados y
depositados en un relleno sanitario, en este caso, el de Yotoco. Los lodos se cargan hacía el
relleno pasado varios años ya que al ser una PTAR pequeña, no se producen en grandes
cantidades y por razones económicas, se deja acumular el lodo seco hasta que la cantidad sea
suficiente para ser removidos de la planta.

Figura 8. Lecho de secado

4.6. Fuente receptora

La planta de tratamiento de aguas residuales del casco urbano del municipio tiene como
fuente receptora el Lago Calima, el cual recibe las aguas residuales domésticas ya tratadas,
en la figura x se ilustra la vertiente.
 Figura 9. Vertimientos del efluente de la PTAR en el lago Calima
Fuente: Google Earth
4.7. Características del agua tratada.
Con el fin de determinar la calidad del agua tratada, se deben realizar análisis fisicoquímicos
y microbiológicos con el objetivo de garantizar el cumplimiento de las normativas
correspondientes, en este caso, la resolución 0883 del 18 de mayo del 2018 la cual dicta los
límites máximos permisibles para vertimientos puntuales de aguas residuales domésticas
(ARD) de las actividades industriales, comerciales o de servicios prestadores de
alcantarillados.
Tabla 3. Parámetros físicos químicos AR Calima-Darien.

Resolución 0883 PTAR Calima- Darien 2018

Parámetro
de 2018 Art. 08
Afluente Efluente
PH 6,00 a 9,00 - 7,1-7,4
Temperatura máxima (°C) 40 - 22,5
DBO (mgO2/L) 90 150 23
DQO (mgO2/L) 180 333 86
SST (mg/L) 90 95 37
Sólidos sedimentables
5 2,5 0,2
(mg/L)
Grasas/ Aceites (mg/L) 20 18 <8

Como se puede observar en la tabla 1, al hacer el análisis comparativo entre los valores de
los parámetros presentados por la PTAR Calima- Darién y los establecidos en la resolución
0883 del 2018, esta sí cumple con los límites máximos permisibles.
 5. ANÁLISIS DE LOS PROCESOS

5.1. UASB en la planta de aguas residuales Darién

5.1.1. Descripción general.
El agua proveniente de las trampas de grasa llega al reactor UASB mediante un sistema de
tubería destinado para ello, estos se encuentran después de estas estructuras de
pretratamiento. Se puede decir que es una batería de tres tanques con un tiempo de retención
hidráulico medio de ocho horas. Mediante el muro central del sistema pasa una tubería de 8
pulgadas que conduce el agua a un difusor múltiple dentro de la estructura y en la parte
superior del reactor y a lo largo se pueden encontrar pasarelas para la operación de estos.

Figura 10. Operación UASB

Fuente: Evaluación de la operación y propuestas de mejora del Reactor Anaerobio de Flujo

Ascendente del beneficio San Diego de VOLCAFE S.A.
En la planta se cuentan con dos reactores UASB ubicados después de las estructuras de
llegada y pretratamiento y tienen el objetivo de reducir el contenido de materia orgánica,
fósforo y nitrógeno del agua residual por medio del proceso de fermentación anaerobia.
Mediante el accionamiento de una válvula, el agua es inyectada y controlada para cada
reactor. Los UASB tienen flujo ascendente y están compuestos por pantallas que controlan
la formación de un manto de lodos dentro de cada unidad. Ya en la parte superior los reactores
cuentan con una zona de sedimentación acelerada, donde los micro flóculos formados por el
tratamiento son retenidos y seguidamente conducidos hacia las tolvas (embudos) ubicados
en el fondo de la estructura.
El tratamiento se da gracias al contacto del agua residual con el lodo microbiológico. El
afluente es distribuido a los tanques desde la base del reactor y transita con flujo ascendente,
pasando por el manto de lodos. Los microorganismos contenidos en el lodo degradan la
materia orgánica proveniente de las aguas residuales transformándola en gas metano, gas
carbónico y vapor de agua.
 Figura 11. UASB

Fuente: [URL]

Estos reactores fueron construidos en concreto y sus paredes están revestidas con un
recubrimiento epóxico para proteger el refuerzo estructural del tanque. En la parte superior
del reactor se encuentran tuberías perforadas en PVC de 6 pulgadas para la recolección del
efluente tratado.
El efluente de las unidades sale a través de tuberías perforadas que entregan a canaletas para
una posterior evacuación hacia los filtros percoladores mediante la red del agua tratada, y
mediante la red de evacuación de lodos se conducen los mismos hacia los lechos de secado,
y el biogás se dirige hacia la campana del reactor.
5.1.2. Parámetros de diseño.
En la siguiente tabla 2 y 3 se pueden evidenciar las dimensiones y parámetros que se
emplearon para el diseño del reactor UASB de la planta de tratamiento Calima Darién.
Tabla 4. Dimensiones del reactor UASB

Parámetros Datos
Altura útil (m) 6
Geometría Rectangular
Diámetro de la tubería 8
principal (“)
Material de las cubiertas Fibra de vidrio
Largo de la zona de 12.10
sedimentación (m)
Ancho de la zona de 4.84
sedimentación (m)
Angulo de inclinación de los 45
separadores (°)
Separación entre placas (cm) 6.0
Calibre de las placas (mm) 10
 Inclinación de placas 60 °
Número de tuberías de 10
recolección del efluente
Número total de orificios de 200
recolección
Diámetro de los orificios de 0.5
recolección (“)

Tabla 5. Parámetros de diseño del reactor UASB

Datos UASB Recomendaciones

Parámetros RAS 2017
Darien Chernicharo, 2007
Población de diseño 17.284 - -
Caudal de diseño (l/s) 96 - -
Periodo de diseño (años) 20 - -
Temperatura (°c) 20 20-25 -
Profundidad total (m) 6 4-6 4,5-6
Tiempo de retención
8 8-10
hidráulico (h) 6-9
Velocidad ascensional del
0.5-0.7 0.5-0.7
flujo (m/h) 0,8-1,0
Inclinación de la pantalla
45 <50
del separador trifásico (°) -
Tubería
Distribución del afluente Tubos distribuidores
perforada Tubos
Tubería Vertederos
Recolección del afluente
perforada triangulares. -

De acuerdo a Chernicharo de Lemos (2007) el tiempo de residencia hidráulica para un reactor

UASB, que trata agua residual doméstica oscila entre 8 y 10 horas, por lo que al comparar
con la tabla 3 de parámetros de diseño, se puede confirmar que cumple con el rango óptimo
estipulado por este autor. Adicionalmente, es importante especificar, que la velocidad
ascensional del flujo, depende del tipo de lodo que se encuentre en el lecho del reactor, y a
su vez, la altura útil, no solo va a depender del tipo de lodos sino que también de la carga
orgánica volumétrica y la carga hidráulica, donde de acuerdo a datos del mismo autor, “en el
tratamiento de aguas residuales domésticas operando con velocidades ascensionales muy
bajas (1 m/h) y TRH de entre 6 y 10 horas, a temperaturas entre 20 y 26º C, la altura del
reactor debería estar entre 3 y 6 metros”(Chernicharo de Lem). Con lo anterior, se puede
rectificar que los parámetros utilizados para el diseño de este reactor UASB, cumplen con las
condiciones óptimas que recomienda el autor.
5.1.3. Tiempo de retención hidráulico
De acuerdo a los requisitos mínimos para diseño de reactores UASB estipulado en el RAS
por medio de la resolución 0330 del 2017, en la tabla 4 se pueden observar los tiempos de
retención hidráulica de acuerdo a la temperatura del agua residual
Tabla 6. Criterios para TRH

Temperatura del agua residual (°C) Tiempo de retención hidráulica (h)

16 - 19 10 – 14
20 - 26 6-9
>26 >6
Fuente. RAS (2017)

Como se puede apreciar en la tabla 4, y teniendo en cuenta que la temperatura registrada en

el UASB es de 20 °C, el tiempo de retención hidráulico recomendado para este reactor es de
6 a 9 horas.
Teniendo en cuenta que el caudal a tratar en la planta es de 32 L/s y esta cuenta con dos
reactores UASB, para la estimación del TRH se toma un caudal de 16 L/s para cada reactor,
el cual se calcula mediante la ecuación 1.
𝑉
𝑇𝑅𝐻 = 𝑄 Ecuación 1

Donde:
V= volumen (m3)
Q= Caudal (m³/h)
Dado que es UASB es de forma rectangular, mediante la ecuación 2, se puede calcular el
volumen de este.
𝑉 = 𝐿 × 𝐴 × 𝑃 Ecuación 2
Donde:
L= Largo (m)
A= Ancho (m)
P= Profundidad (m)
Por lo tanto:
𝑉 = 12.10𝑚 × 4.84𝑚 × 6𝑚 = 351.38𝑚³

Tiempo de Retención Hidráulico:

Q= 16 L/s = 0.016 m³/s = 57.6 m³/h
351.38m³
𝑇𝑅𝐻 = = 6.1 ℎ
57.6 m³/h
Se puede observar que el escenario expuesto cumple con el tiempo de retención hidráulico
recomendado por la resolución 0330 del RAS (2017), sin embargo, si se compara con los
parámetros de diseño del reactor, se puede observar que este valor calculado es menor por
1.9 horas, esto debido probablemente a cambios en la operación del sistema.
5.1.4. Velocidad de ascenso
En la tabla 5 se puede observar el criterio estipulado por el RAS (2017) para la velocidad de
ascenso de acuerdo al caudal que ingresa al reactor UASB
Tabla 7. Criterios para velocidad de ascenso (RAS, 2017)

Caudal influente Velocidad ascendente (m/h)

Caudal medio 0,5 – 0,7
Caudal máximo 0,9 – 1,1
Caudal pico (entre 2 y 4 horas) < 1,5
Fuente. RAS (2017)

Teniendo de referencia la tabla 5 y el caudal con el que opera cada reactor el cual corresponde
a 16 L/s (57.6 m3/h) y que se tomará como caudal máximo, la velocidad de ascenso debe
estar entre 0.9 y 1,1 m/h
Para verificar este criterio, se hace uso de la ecuación 3
𝑄
Vascendente = 𝐴𝑎𝑠𝑐𝑒𝑛𝑠𝑜 Ecuación 3

Donde:
V= Velocidad ascendente de flujo (m/h)
Q=Caudal medio de diseño, 𝑚3/ℎ
A=Área superficial del reactor, m2
Aascenso = Ancho * Largo Ecuación 4
Aascenso = 12.10 m * 4.84 m = 58.56 m2
Teniendo en cuenta el caudal máximo:
57.6
Vascendente = 58.56 [𝑚3 /ℎ / 𝑚2] = 0.98 m/h

Se puede observar que, de acuerdo a este caudal, la velocidad de ascenso sí cumple con la
establecida en la tabla 5
5.1.5. Porcentaje de remoción en un UASB y eficiencia de tratamiento
De acuerdo a los valores de los parámetros de DBO5, DQO y SS que ingresan a la unidad de
tratamiento del UASB (tabla 7), y teniendo como referencia el porcentaje de remoción o
eficiencia recomendados por el RAS 2017 para una unidad UASB se calcula el valor de salida
que deberían tener los parámetros en la tabla 7
Tabla 8. Porcentaje de eficiencia para AR domesticas en UASB

Parámetro Valor de entrada % Eficiencia (RAS, 2017) Valor de salida

(mg/L) (mg/L)
DBO5 150 65 – 80 52.5 -30
DQO 333 60 – 80 133.2-66.6
SST 95 60 – 70 38-28.5

Asumiendo un porcentaje de eficiencia de 65% de acuerdo a las recomendaciones del RAS

(2017), se obtiene los valores de salida de 52.5 mg/L, 116.55 mg/L y 33.25 mg/L para los
parámetros respectivos de DBO5, DQO y SST.
5.1.6. Limpieza y purga de lodos de UASB
A través de chorros de agua, se realiza la limpieza diaria de las canaletas internas y externas;
la purga de lodos acumulados en el reactor UASB proveniente de los sólidos contenidos en
el afluente y la reproducción celular, se hacen a una altura de 1.75 m cada 20 días; además,
cuenta con 6 puntos de muestreo distribuidos en diferentes alturas del compartimiento de
digestión, donde el primero se encuentra localizado a 10 cm del fondo del reactor, y el último
a 50 m, esto con el fin de monitorear la calidad y el crecimiento de la biomasa del reactor.
Finalmente, es preciso aclarar que a pesar de que este sistema cuente con su respectivo
medidor y quemador de gases, estos no se encuentran en funcionamiento.
[Link] percoladores
Las unidades de filtros percoladores se caracterizan por presentar un sistema de distribución
del caudal de agua residual sobre el lecho del filtro, usualmente con brazos mecánicos
móviles. En el caso de la planta de calima se ha implementado una red fija de tuberías
perforadas para realizar esta distribución sobre el lecho del filtro el cual se compone de
rosetas plásticas con el fin de que los microorganismos se adhieran a estas y se forme una
biopelícula que favorezca la transformación y eliminación de ciertos contaminantes del agua.
Los filtros percoladores de la planta de tratamiento del Darién presentan las siguientes
características expuestas en la tabla 9.
Tabla 9. Parámetros filtros percoladores Calima- Darién

Parámetro Datos Filtro percolador Darién

Número de unidades 2
Geometría Rectangular
Altura útil (m) 4
Caudal (l/s) 30,5
Material Ladrillo
Medio de Soporte Rosetas (polipropileno reciclable)
Alimentación Tubería perforada fija

Los filtros aerobios se ubican luego de los reactores UASB por lo que el valor de DBO de
salida de los UASB registrado en la tabla 8 corresponde al valor de entrada de los filtros
percoladores y teniendo en cuenta que la eficiencia de remoción de DBO de estos últimos
oscila entre el rango de 80-85% (Crites y Tchobanoglous, 2000), se puede calcular una
concentración estimada a la salida de los filtros, partiendo de la fórmula de la eficiencia:
𝑠
ɳ=1−
𝑠𝑜
52,5𝑚𝑔𝑂2
𝐷𝐵𝑂ₛ = 𝐷𝐵𝑂ₒ ∗ (1 − ɳ) = ∗ (1 − 0,80) = 10,5 𝑚𝑔𝑂₂/𝑙
𝑙
De esta manera se puede observar que la Demanda bioquímica de oxígeno reduce su
concentración considerablemente con respecto a la que entra inicialmente a la planta y
teniendo en cuenta que posterior a los filtros se realiza el ultimo tratamiento que corresponde
a los sedimentaros secundarios. Sin embargo, es importante observar que el valor
determinado para DBO a la salida del filtro percolador es mucho menor a la que se reporta a
la salida de la planta en la tabla 3, por lo que se puede llegar a la conclusión de que posible
mente el filtro no este operando con la eficiencia recomendada
El tipo de sistema de alimentación del filtro figura 12, puede presentar algunas fallas que
reducen la eficiencia de las unidades, entre las que se pueden encontrar: distribución poco
homogénea, las boquillas de los tubos se pueden obstruir fácilmente, por lo que pueden
encontrarse zonas secas donde no se forma biomasa o zonas donde la biomasa permanece
durante largos periodos sin irrigar lo que provoca el desprendimiento de esta y por
consiguiente la disminución de la eficiencia del filtro.

Figura 12. Sistema de alimentación filtros percoladores.

Otro problema que probablemente puede estar sucediendo en los filtros percoladores es la
inundación de los canales de aireación, tal y como se observa en la figura 13, en la cual se
observa la presencia de lodos en el canal, esto podría traer como principal consecuencia la
falta de aireación suficiente para que el proceso biológico se desarrolle de manera óptima,
además, puede provocar olores y presencia de insectos. Sin embargo, es importante
mencionar que estos canales fueron modificados con respecto al diseño inicial donde se
encontraban por debajo del nivel del suelo, mientras que actualmente las rejillas se
encuentran ubicadas sobre un muro a una distancia de aproximadamente 15 centímetros del
suelo.

Figura 13. Canales de aireación.

En lo que respecta a la forma de la estructura, lo recomendado por algunos autores es que los
filtros se construyan en forma circular, ya que de esta manera se reducen la presencia de
zonas muertas (Chernicharo,2007; Metcalf &Eddy,2003), que podrían presentarse en las
esquinas de los filtros rectangulares, no obstante, el funcionamiento de las unidades se puede
mantener optimo teniendo en cuenta estos puntos críticos y realizando un mayor
mantenimiento y cuidado.

6. SUGERENCIAS DE POSIBLES MEJORAS

Una de las sugerencias planteadas para la planta en general, es el implementar tecnologías o
instrumentos que permitan la toma de parámetros rutinarios para los diferentes procesos que
se llevan a cabo en la PTAR, dado que estos datos como los son la DQO, DBO o SST, sólo
se toman a la entrada y la salida de la planta de tratamiento de aguas residuales en periodos
de tiempos prolongados.
Como se mencionó a lo largo del análisis del filtro percolador, su geometría no es la mejor
según la bibliografía, lo que podría representar zonas muertas en las esquinas del filtro, lo
cual lleva a mayor mantenimiento y cuidado a estas unidades, por lo que una reforma
permitiría evitar este constante mantenimiento de los filtros.
La implementación de un brazo móvil, permitiría que la distribución del afluente sobre el
filtro fuera de forma más homogénea, evitando así la presencia de zonas secas donde no se
forma biomasa o zonas donde la biomasa permanece durante largos periodos sin irrigar, lo
cual lleva a disminuir la eficiencia de los filtros percoladores como unidad de tratamiento.

7. CONCLUSIONES

[Link] visita realizada a la PTAR Calima- Darién, permitió aterrizar los conceptos teóricos
vistos en clase, dado que se analizaron los factores implícitos en los procesos que se
desarrollan dentro de la planta, pudiendo observar procedimientos, datos, equipos,
estructuras y mecanismo relacionas a cada una de las áreas.

[Link] planta de tratamiento de aguas residuales en Calima Darién representa un sistema que
contribuye en disminuir la carga de contaminantes de las aguas residuales domesticas
producidas en el municipio, presentando una eficiencia aproximada del 95%, sin
embargo, hay ciertas falencias en algunas de las tecnologías presentes en la planta, por lo
que sería importante buscar alternativas a este tipo de problemas que pueden traer
repercusiones en la eficiencia de la planta.
 8. REFERENCIAS

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residuales. [Link]
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sistemas anaerobios tipo UASB. Bio Agro.

Bautista, A. M., & Ibañez, P. (2018). Biológico, reactor UASB y humedal superficial, PTAR
Sotaquirá-Boyacá. Bogotá.

Caicedo, J. (2021). Notas de clase Procesos Ambientales II. Universidad del valle. Programa
Ingeniería Sanitaria y Ambiental. Cali, Valle del Cauca.

Chernicharo de Lemos, C. (2007). Anaerobic Reactors. Biological Wastewater Treatment Series,

vol. 4. Londres: IWA Publishing Crites, R., & Tchobanoglous, G. (2000). Tratamiento de
aguas residuales en pequeñas poblaciones. Editorial McGraw-Hill. Bogotá (Colombia).

Martinez, S., & Márquez, M. (2011). Reactores Anaerobios de Flujo Ascendente.

Metcalf & Eddy. (2003). Wastewater engineering: treatment and reuse. Boston: McGrawHill.

Organización Mundial de la Salud (OMS). (12 de Julio de 2017). 2100 millones de personas
carecen de agua potable en el hogar y más del doble no disponen de saneamiento seguro.
[Link]
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Ramalho, R. S. (2021). Tratamiento de aguas residuales. Reverté. Red Tecnológica MID. ([Link].d.).
Filtros Percoladores. [Link]
[Link]

Red Tecnológica MID. (s.f.). Filtros Percoladores.

[Link]
Resolución 883 de 2018. (Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible). Por la cual se
establecen los parámetros y los valores límites máximos permisibles en los vertimientos
puntuales a cuerpos de aguas marinas, y se dictan otras disposiciones. 18 de mayo de 2018.

Resolución 0330 de 2017. (Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio). Por la cual se adopta el
Reglamento Técnico para el Sector Agua Potable y Saneamiento Básico – RAS y se
derogan las resoluciones 1096 de 2000, 0424 de 2001, 0668 de 2003, 1459 de 2005 y 2320
de 2009. 08 de junio de 2018

Rojas, R. (2002). Sistemas de tratamiento de aguas residuales. Obtenido deRetrieved from Gestión
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