Máster en Investigación en Ciencias Sociales (MICS)

Instituto Cultura y Sociedad

Máster en Investigación en Ciencias Sociales

EL ROL DE LA MADRE DE FAMILIA EN LA SITCOM AMERICANA:

SU INFLUENCIA EN LA TOMA DE DECISIONES FAMILIARES Y LA
TRASMISIÓN DE VALORES INTERGENERACIONALES Y DE
IDENTIDAD. EL CASO DE MODERN FAMILY Y THE MIDDLE

María Fernanda Novoa Jaso

Trabajo de Fin de Máster

Dirigido por Prof. Dr. D. José Javier Sánchez Aranda

(Firma del Director/la Directora)

Pamplona, 2017


ÍNDICE

INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................... 5
CAPITULO I. LA CONSTRUCCIÓN DE VALORES FAMILIARES EN LA
SITCOM: EL ROL DE LA MADRE DE FAMILIA .............................................................. 11
1.1. La sitcom y su adaptación en el tiempo ....................................................................... 12
1.2. La sitcom doméstica: el auge de la American Family ................................................... 15
1.3. La madre de familia como núcleo de la comedia ....................................................... 20
1.4. Mensajes y valores de la ficción: el Patriarcado como ideología preferente .......... 23
1.5. Modern Family y las nuevas modalidades familiares ................................................. 30
1.6. The Middle y la lucha en el medio oeste...................................................................... 33
CAPÍTULO 2. DECISIONES METODOLÓGICAS............................................................. 37
2.1. Metodología ..................................................................................................................... 37
2.2. Objetivos .......................................................................................................................... 40
2.3. Justificación ...................................................................................................................... 42
2.4. Objeto de estudio y descripción de las series.............................................................. 43
CAPÍTULO 3. ANÁLISIS DEL DISCURSO MATERNO EN MODERN
FAMILY ........................................................................................................................................... 61
3.1. Del patriotismo al multiculturalismo. Gloria Delgado y la mujer
latina...................................................................................................................................... 63
3.2. Claire Dunphy y la frustración de la ama de casa ....................................................... 74
3.3. Cameron Tucker y la apropiación del rol materno .................................................... 84
CAPÍTULO 4. EL DISCURSO DE LA MADRE TRABAJADORA EN THE
MIDDLE........................................................................................................................................... 99
4.1. El status social de la supermom .................................................................................. 101
4.2. La conciliación laboral y la reconciliación familiar................................................... 109
4.3. Trasmisión Valores identidad intergeneracional ...................................................... 114
CONCLUSIONES ........................................................................................................................ 125
BIBLIOGRAFÍA ........................................................................................................................... 131


INTRODUCCIÓN

La televisión ha permitido múltiples formas de representación de la realidad, ya sea

por su naturaleza informativa o de entretenimiento. En el ámbito de la ficción
televisiva existen una gran variedad de géneros que se adaptan a las realidades
sociales del momento, como las series, telefilms, miniseries o telenovelas. La sitcom
americana se ha construido, desde sus inicios, ligada a un pacto comunicativo. De
esta manera, el espectador tiene unas expectativas sobre los personajes, escenarios y
temáticas de estos programas de humor.

Las vivencias del hombre se adhieren a la pantalla e incluyen gran variedad de

alegorías cargadas de verosimilitud. “Gran parte de lo que hacemos, pensamos y
sentimos se encuentra representado por la realidad simbólica que los medios de
comunicación crean” (Roda, 2001: 2).

Los contenidos de la pantalla externalizan ideas que dibujan imágenes mentales

sobre situaciones potencialmente reales. En el ámbito de la ficción audiovisual es
frecuente el análisis de las narrativas de los productos televisivos. Las
representaciones que se hacen en las comedias manifiestan valores que apelan a la
conducta y a las creencias de los ciudadanos, casi de manera inestimable. Debido a
su naturaleza, los productos audiovisuales han sido criticados por su gran potencial
ideológico.

Los contenidos televisivos llegan a través de diferentes formatos y dispositivos

tecnológicos, que se reproducen en múltiples pantallas. Las series televisivas están a
disposición de las personas mediante plataformas de acceso, que no se limitan solo
al televisor. Además, la temática propia de este género indaga, en mayor medida, en
el contexto doméstico donde se involucra la esfera familiar, por lo que son
fácilmente reconocibles.

Teniendo en cuenta la diversidad temática y técnica en el contexto actual, este

trabajo pretende analizar la representación que hacen las sitcoms americanas recientes
de la madre de familia. Para ello, se han seleccionado dos series de éxito y de
audiencia global: Modern Family y The Middle impulsadas por la cadena televisiva ABC
en septiembre de 2009 y que actualmente cumplen su octava temporada en antena.

Siguiendo los estudios anteriores sobre la presencia de estereotipos en los programas

de ficción, se pretende identificar las características que dibujan a la madre del hogar
en sus diferentes planos: familiar, social o laboral. Además, centraremos nuestra
atención en aquellas realidades que componen su esencia y en la manera en que se
trasmiten los valores de naturaleza familiar e intergeneracional. Estos últimos,
entendidos como “relaciones familiares que se construyen y reconstruyen a lo largo
de las generaciones, a través de la transmisión de una «cultura familiar» que permite
la continuidad de determinadas actitudes, valores, creencias y comportamientos”
(Gomilla, 2005:539-540).

En el campo de la investigación, la influencia de los medios de comunicación sobre

las personas ha sido un tema que ha suscitado interés. Los estudios de recepción del
medio televisivo en las audiencias son destacados, y ponen de manifiesto la
relevancia de la televisión en los hogares. Los efectos del medio televisivo, desde el
nacimiento de la Investigación de Comunicación de Masas (Mass Communication
Research), han desembocado en diferentes teorías que analizan el poder del medio
sobre las conductas, actitudes o emociones del público. Entre ellas, la Teoría del
Cultivo (Gerbner y Gross) o la Espiral del Silencio (Noelle-Neumann).

Las series de televisión son uno de los géneros favoritos de los espectadores, que
ven en ellas personajes con los que, en ocasiones, se sienten reflejados,
comprendidos o simplemente les suscitan humor. Tal y como señala Cabada del

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Río: “El fin de los programas no es otro que influir en las audiencias a través de
aspectos emocionales con anclaje en la creación de pseudo-mitos, para que
enganchen” (2006:17). Los contenidos pueden sugerir comportamientos o estilos de
vida. Pueden tener ideas de fondo sobre exaltación, crítica o normalización de temas
sociales. El componente cultural influye y también el público al que se dirigen.

Por lo tanto, la descripción de la imagen de la madre de familia, en las dos series

televisivas, permitirá reflexionar sobre la forma en la que la ficción recoge elementos
de la realidad, los somete a las normas del género y los proyecta con una cierta
intencionalidad, en la que entran en juego muchos factores de decisión.

La metodología empleada responde al enfoque cualitativo, donde se empleará la

técnica de Análisis del Discurso Multimodal desarrollada por Kress, con un enfoque
socio-semiótico. Este método nos ha permitido, a partir de la elaboración de un
código, realizar la descripción de las facetas que se vinculan al rol de la madre de
familia en las series. De esta manera, ambos productos audiovisuales son entendidos
como un discurso en el que confluyen elementos visuales, narrativos, orales y
gestuales que integran significados o mensajes explícitos e implícitos.

Por otra parte, consideramos necesario en la investigación de series televisivas

indagar en los aspectos culturales que responden a las tendencias y conductas
sociales del momento, y que contextualizan estos productos audiovisuales. No es de
nuestro interés centrarnos en los efectos directos de las sitcoms, sino indagar en la
intencionalidad del mensaje que construyen los personajes maternos.

Las fuentes manejadas en esta investigación proceden, por un lado, de la literatura

que define la historia y evolución de la sitcom americana y sus principales
características. Por otro lado, se han consultado aquellos estudios que describen la
imagen que se ha mostrado de la mujer en este tipo de series, principalmente las que
se refieren a la temática familiar y sus implicaciones. Otras fuentes consultadas

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responden a las dinámicas familiares actuales, que han permitido detallar los
aspectos y las situaciones reales de nuestro siglo, para poder compararlos con las
figuras de las series.

Como se ha indicado anteriormente, este estudio se propone analizar la

representación del rol de la madre de familia en las sitcoms americanas Modern Family
y The Middle. En la última década, la ficción audiovisual ha favorecido, en mayor
medida, la representación de nuevos modelos familiares y ha tratado de incorporar
en sus personajes las características propias de los cambios sociales que han
repercutido a la mujer. Sin embargo, la imagen que se ofrece de la madre de familia
se construye todavía sobre los estereotipos clásicos de la ficción, que la muestran en
sus diferentes facetas de ama de casa, madre, esposa y encargada de la educación de
sus hijos. Teniendo en cuenta este panorama se plantean las siguientes hipótesis:

Hi: “La madre de familia en Modern Family y The Middle es la

encargada de garantizar los lazos de unidad familiar, a través de la
trasmisión de valores intergeneracionales y de identidad”

H2: “La imagen de la madre de familia se construye a partir de los

estereotipos clásicos de género en la sitcom americana, de manera que
el hogar familiar es el escenario más destacado”

H3: “La madre se representa como una figura de autoridad

exclusivamente en el entorno familiar y se encarga de la toma de
decisiones”

H4:” La figura materna manifiesta mayores capacidades intelectuales

que su pareja, siendo más reflexiva y autocrítica”

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 H5: “La cultura americana se representa con fuerza en las tradiciones
que impulsa la madre de familia en el hogar y el modelo patriarcal
sigue vigente”

H6: “La maternidad en estas series de ficción se asume como un

estado incompatible con el entorno laboral”

El objetivo principal es describir el contexto en el que se producen las

representaciones de la madre de familia, sus interacciones y su implicación en la
trasmisión de valores familiares e intergeneracionales. Además, se pretende
identificar la presencia de estereotipos clásicos en la ficción referentes a la mujer e
indagar en los escenarios en los que figura y que aluden al ocio, el trabajo, la vida
personal y el ámbito cotidiano. Otro elemento que se tendrá en cuenta es la
identificación de las preocupaciones a las que hacen frente los personajes que
adoptan el rol de madre de familia. Se analizará si se produce, en algún caso, un
intercambio de roles familiares.

De esta forma, este escrito pretende desvelar la imagen que se presenta en la pantalla
de la madre de familia y reflejar las principales actitudes, emociones y dificultades a
las que se enfrenta en los entornos cotidianos y sociales.

El trabajo sigue una estructura dividida en cinco partes. El primer capítulo ofrece los
fundamentos teóricos de la investigación, detallando la evolución del papel materno
en la ficción audiovisual. El segundo capítulo presenta la metodología empleada y
expone la dinámica y los personajes de las series como objeto de estudio. Los
capítulos tres y cuatro recogen el Análisis del Discurso Multimodal de cada una de
las series y el capítulo final sintetiza los aspectos más destacados de Modern Family y
The Middle y hace una comparativa entre ambas. Las ideas centrales serán
ampliamente recogidas en las conclusiones.

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Para finalizar, quiero manifestar mi agradecimiento a todas las personas que me han
ayudado en este proceso de aprendizaje. En primer lugar, a José Javier Sánchez
Aranda como director de este trabajo, por su orientación, ayuda y paciencia. A los
profesores del MICS, que han respondido de manera inmediata para prestar ayuda y
asesoramiento, especialmente a Inés Olza y Ana Marta González. Gracias al Social
Trends Institute, por su confianza en este proyecto de Comunicación y por hacer
posible mi formación en este máster pionero.

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CAPITULO I
LA CONSTRUCCIÓN DE VALORES FAMILIARES
EN LA SITCOM:
EL ROL DE LA MADRE DE FAMILIA

La comedia de situación o sitcom es uno de los géneros que ha dominado la

televisión en Estados Unidos desde su consolidación en los años cincuenta.
Encontramos su origen en los seriales radiofónicos y en los cinematográficos de la
primera década de los años veinte. En ese momento, se definen sus principales
características, que se mantienen en la actualidad (Padilla y Requeijo, 2010: 188). La
temática de la sitcom se desarrolla generalmente en un entorno cotidiano. La propia
referencia de la sitcom a la realidad es lo que favorece su gran audiencia y difusión en
las diferentes esferas sociales. I Love Lucy es considerada la serie impulsora de este
género procedente de la comedia.

La sitcom, como género, presenta una gran variedad de escenarios y de situaciones,

que distan mucho entre sí. Las historias que se retratan en la pantalla son variadas,
pero tienen un claro trasfondo que se observa a través de la caracterización de los
personajes, la temática, los estereotipos, los valores representados y la alusión a las
realidades sociales. La sitcom estadounidense ofrece códigos de conducta para las
situaciones cotidianas que los miembros de esa cultura pueden experimentar. Por
esta razón, la sitcom es vista por algunos como un “artefacto cultural” a través del
cual, las ideologías dominantes de un periodo de tiempo determinado centran su
atención en el género, la clase social y las relaciones interpersonales (Staricek, 2011:
27).

El presente capítulo explora las representaciones más habituales que aparecen en las
sitcoms familiares, para observar qué imagen se muestra de la familia y más en detalle,
qué imagen se trasmite de la mujer en sus entornos habituales. En primer lugar,
haremos un repaso de los principales estudios y se presentará una revisión
bibliográfica en torno al tema que nos ocupa. También se expondrán los principales
trabajos que analizan las series Modern Family y The Middle.

1.1. La sitcom y su adaptación en el tiempo

A lo largo de su evolución, la comedia de situación se ha adaptado a los aspectos

que dominan cada época. La iniciativa de entretener a las audiencias y trasmitir
situaciones o vivencias del día a día generan la empatía del público con los
personajes. A pesar de esa versatilidad que le permite reflejar las situaciones propias
del momento, existen unos patrones comunes que toda sitcom mantiene de manera
inmutable. Para Grandío, la sitcom es un producto serial a capítulo cerrado, de corta
duración y preparado para una posible larga permanencia en antena (Gandrío,
2006:117). “Mintz apunta que este género procedente de la comedia, se centra en
episodios que involucran personajes recurrentes dentro de la misma premisa. Cada
semana nos encontramos con las mismas personas en el mismo entorno. Los
episodios son finitos y lo que ocurre en un episodio dado suele ser cerrado,
explicado, reconciliado y resuelto al final de la media hora” (Mills, 2005:27).

Los elementos que componen las series son comunes a todo el género,
independientemente de la temática general de cada episodio. Olson y Douglas
destacan el estudio de Hough (1981), en el que señala que la fórmula típica de la
comedia es: “establecimiento, complicación, confusión y resolución” (Olson y
Douglas, 1997:409). El esquema de cada episodio de la sitcom conduce al
denominado final feliz. A través de la resolución de un problema determinado, se
concluye, con una situación deseada que favorece la armonía. De acuerdo con
Gómez, estos finales felices y artificiales sacrifican la lógica y la credibilidad, en aras
de resolver todos los problemas y atar todos los cabos sueltos de forma casi mágica
(Gómez, 2015:71).

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Al final de los episodios, por lo general, se trasmite una enseñanza o moraleja sobre
el tema que se trate en el capítulo. Gómez describe que los finales de la sitcom
tradicional también se caracterizan por contener siempre una lección que enseñar.
“Algo positivo, moral y edificante debe surgir de cada historia” (Gómez, 2015:72).
El final feliz permite cerrar definitivamente una situación para construir una nueva
en el próximo capítulo. De esta manera, existe una garantía de exclusividad de cada
episodio. Es por ello, que no es imprescindible que las personas tengan que seguir la
serie completa para comprender el contexto. “En cada episodio, los personajes se
enfrentan a nuevas situaciones que los abocan a tomar decisiones éticas y morales de
las que aprenden una valiosa lección. En definitiva, al final de cada episodio, los
personajes son más sabios y más felices” (Gómez, 2015:71).

El éxito de la sitcom se debe, en gran medida, a la presentación de la realidad del

momento y “a pesar de ser ficción, se trata del género que está más ligado a la
realidad, después de los informativos y los documentales” (Padilla y Requeijo, 2010:
189). Esta proximidad con lo real no presenta una gran dosis de credibilidad debido
a la presencia de los finales felices. Esta paradoja presente en la sitcom deja ver otra
de sus características más destacadas por Trueno: la repetición, utilizada
previamente en el arte y la literatura. Como describe Trueno: “Estas comedias se
convierten en parte de nuestra vida, aunque muchos las consideren un género
menor al cine” (citado por Padilla y Requeijo, 2010: 189).

La autonomía de los episodios presenta a personajes predecibles y con una

caracterización simple. “Sabemos cómo se van a comportar ante las distintas
situaciones y aunque siempre lo hagan del mismo modo, siguen resultando
graciosos. Por ello, la sitcom se centra en el diálogo y no en los decorados o tomas
exteriores” (Padilla y Requeijo, 2010: 199). El género juega con la familiaridad, las
escenas se representan en los mismos lugares generalmente. Observamos que existe
un contacto escaso con el mundo exterior y que los escenarios que figuran con
mayor frecuencia son el trabajo y el hogar familiar.

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La intención de toda comedia de situación es clara: entretener y hacer reír. La
trasmisión de mensajes en las series es un tema que suscita interés, lleva a
cuestionarse hasta qué punto representar a personas de un sexo, etnia o creencia
determinada puede sugerir una serie de creencias estereotipadas. Además, el poder
de trasmisión de la televisión y de Internet permite que ese mensaje concreto llegue
a multitud de hogares y pantallas. Bourdon describe que la sitcom es una
demostración obvia de que la televisión es un medio vendido por su "vivacidad" y es
capaz de responder a los acontecimientos del mundo real (citado por Mills, 2005:50)

Lippman fue el primero en acuñar el término estereotipo, define los estereotipos

como representaciones o categorizaciones rígidas y falsas de la realidad, producidas
por un pensamiento ilógico. Así mismo, ejercen una función de economía en la
relación entre el individuo y el ambiente, al simplificar el proceso, (Lippman, 1991).

Autores contemporáneos, como Quin y McMahon sostienen que el estereotipo “es

una imagen convencional acuñada y un prejuicio popular sobre grupos de gente”
(Quin y McMahon, 1997:139-141). Por otro lado, para Galán, crear estereotipos es
una forma de categorizar grupos según su aspecto, conducta o costumbres (Galán,
2006: 61). La teoría de roles sociales sugiere que el conocimiento de estos roles
básicos proporciona el contenido de los estereotipos de género. Los estereotipos de
género provienen de la distribución entre mujeres y hombres en roles sociales
(Lauzen, 2008: 200).

Múltiples investigaciones analizan el fenómeno de los estereotipos en las series de

ficción. Gran parte de los estudios coinciden en que la presencia de los personajes
que aparecen en pantalla responde a un modelo particular de estereotipo clásico.
Como indica Lippman, definimos en función de ciertos estereotipos que nos son
dados por la cultura: “Todos los interiorizamos con éxito, por lo que los damos por

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válidos y, aunque pueden imponernos ciertas limitaciones, constituyen herramientas
de gran utilidad de las que no podemos prescindir, pues nos proporcionan seguridad
en un mundo desconocido” (Galán, 2006: 61).

Observamos que una fórmula para garantizar la continuidad narrativa y el humor

que conforma la serie televisiva se basa en mantener unos papeles comunes en
determinados personajes. De esta manera, se puede conseguir una fácil
identificación por parte del público de situaciones que les son familiares y que
permiten la asimilación del mensaje. Por esta razón, el problema de estos
estereotipos radica en que muchas audiencias pueden asociar conductas de ficción a
aspectos de la vida real o asumir determinados mensajes o representaciones como
válidos. En este sentido, cabe reflexionar sobre la función trasmisora de la televisión
y cómo a través de los productos audiovisuales es posible otorgar mensajes y
significados que aluden al mundo real. “Ahora bien, la existencia de una serie de
estereotipos para cualquier representación no significa que cualquier representación
sea posible. En cambio, muestra que los estereotipos a menudo pueden trabajar de
manera contradictoria, y que las distinciones entre ellos y los arquetipos a menudo
se basan en sutiles diferencias de grado” (Mills, 2005:110).

1.2. La sitcom doméstica: el auge de la American Family

La familia se caracteriza por ser un grupo formado por un número determinado de

personas con relación de parentesco. Su representación es una alusión directa a los
hogares que en su mayoría se apoyan en una serie de valores familiares que
favorecen la convivencia y la interacción entre sus miembros. La trasmisión de
enseñanzas, valores y alusiones al grupo familiar conforman un relato sobre el obrar
en la familia. El apoyo, la solidaridad y el fortalecimiento de los vínculos como
reafirmación de identidad son algunas de las características presentadas por las
comedias de situación, más concretamente en su vertiente doméstica. Encontramos
dentro del género sitcom, la referencia al subgénero sitcom doméstica o sitcom familiar,

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para denominar aquellas comedias cuyo campo de acción se limita al su círculo más
próximo, la familia.

La familia nuclear ha sido la representación más característica de la sitcom

americana. “Según Stabile y Harrison, en todas las comedias domésticas, ya sean
animadas o en vivo, el foco de acción se centra en una familia blanca de clase media
en la que el padre funciona como el principal medio de apoyo económico”
(Pennington:2012:20). Esto pone de manifiesto que, a pesar de la evolución del
género y su incorporación de nuevas realidades sociales, existe una serie de premisas
en los personajes que aluden a este tipo de familia específica y que la audiencia
reconoce con facilidad. “A pesar de que los programas de televisión juegan con el
día y la edad en que existen, muchos utilizan patrones familiares contemporáneos,
problemas y experiencias para aludir a lo "adecuado", "natural" o "correcto" de la
familia” (Fogel, 2013: 3).

“El enfoque doméstico de sitcom significa que, en general, ha respondido a la política

de la familia y, con pocas excepciones, rara vez explora las macro estructuras
sociales o la relación entre el individuo y la sociedad en su conjunto” (Mills, 2005:
45). La sitcom se inclina generalmente por lo concreto, dejando fuera otras
situaciones más amplias. Observamos en gran medida una forma de exaltación de
los valores familiares y de la unidad familiar, la atención se centra en lo doméstico y
en lo cotidiano.

La centralidad de la sitcom en el entorno familiar desvela su preocupación por

interactuar con los momentos más rutinarios y personales de la vida. Los cambios
en la sociedad, provocan que la televisión deba adaptarse a su tiempo, lo que la
convierte en trasmisora de las sociedades actuales, en el reflejo de situaciones
potencialmente verdaderas. Por eso no enfatiza literalmente la familia nuclear
patriarcal. “La estructura física y psicológica de las familias en la televisión está

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alejándose del ideal nuclear, pero las series todavía lo reconocen (a veces
burlonamente) como una pieza importante en la composición histórica general de la
familia” (Fogel, 2013: 5).

Tal y como describe Padilla, a lo largo de los más de cincuenta años de vigencia, la
sitcom ha cambiado en función de los gustos del público y los acontecimientos
históricos (2010:195). Son varias las investigaciones que han centrado su atención en
este género televisivo: “(Vilches, 1996:152-153) recoge un estudio elaborado por
Hough en 1981. En él, estudia y explica el desarrollo de la tipología familiar en las
comedias de situación entre 1948 y 1978” (Padilla, 2010:195). Los resultados son los
siguientes:

Representación de las sitcoms familiares

Tipología Periodo temporal

La familia tradicional 1948-1955

familia nuclear 1955-1965

familia excéntrica 1965-1975

familia social 1970-1978

Tabla 1. Representación de las tipologías familiares presentes en las sitcoms.

Resultados del estudio de (Vilches, 1996:152-153), recogidos en (Padilla, 2010:195).
Elaboración propia.

Los estudios sobre la construcción de la familia en la ficción, tal y como describe

Lacalle se pueden clasificar en dos grupos. Por un lado, existe la afirmación de que
la ficción es un reflejo de las familias reales, mientras que el otro grupo afirma que
las representaciones resaltan la permanencia de los valores propios de la familia
tradicional (Olson y Douglas,1997). O incluso atribuyen a las historias de la ficción

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una cierta responsabilidad en la disolución de los modelos familiares tradicionales
(Chesebro, 2007) (citado por Lacalle, 2016:2).

Durante la década de los años cincuenta, cuando la sitcom todavía no estaba

consolidada, se empiezan a introducir narrativas que presentan a los personajes en el
hogar familiar. La idea principal que se quiso implantar en estas comedias fue “la
batalla de sexos”, tal y como señala Olson y Douglas, al referirse a un estudio sobre
los roles de familia en la televisión americana de Macdonald (1989). Otros han visto
representaciones menos combativas, (Sedita, 2006: 8) resalta el estudio de Taylor
(1989), donde se explica que décadas de 1950 y 1960 fueron marcadas como un
período de comedias domésticas benignas como Father Knows Best y My Three Sons.

Por otro lado, Sedita (2006) defiende que en estos espectáculos televisivos también
destacaba la representación de la figura patriarcal, junto con la presencia de una
inteligente y paciente esposa y madre familia. En la misma línea, Rowe (1995) señala:
“Se ha pensado que el género de la comedia doméstica se basa en el conflicto entre
hombres y mujeres, mientras que los programas establecidos en familias de clase
media (como My Three Sons, Father Knows Best y The Cosby Show) dejaron al padre de
familia como figura de autoridad” (citado por Olson y Douglas, 1997:411).

Los cambios sociales en la década de los sesenta sugirieron la incorporación de

nuevas realidades, que también afectaron a la visión familiar. En esta época
frenética, la familia como forma de entretenimiento televisivo se mantuvo fuerte,
reflejando la agitación del momento y adoptando un concepto de representación
más realista que en la década anterior (Sedita, 2006:9). Posteriormente, las comedias
de los años setenta introdujeron nuevos problemas, derivados principalmente de las
relaciones entre padres e hijos (Glennon & Butsch, 1982); (Lacalle, 2016: 3).
Además, tal y como apunta Sedita: “El tema de la familia continúa en 1970 cuando
los temas de política, raza, religión e incluso sexo fueron educados no sólo en la
mesa de la cena, sino también a través de la televisión” (Sedita, 2006: 9).

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En los ochenta, las referencias familiares establecen una estructura tradicional y
nuclear. Glennon & Bustch (1982) describen la presencia de clases en los hogares
construidos por la televisión. La clase media, por lo tanto, convive con la clase baja
y medio-baja, la presencia de estratos sociales deja ver que los problemas
económicos se convierten en un elemento esencial de las historias narradas, (Lacalle,
2016:3). Además, la irrupción de la denominada black comedy en este periodo
permitió mejorar la imagen social de las familias afroamericanas mediante
representaciones, generalmente positivas, destinadas a desafiar los estereotipos
culturales en boga (Cummings, 1988; Scharrer, 2001 citado por Lacalle, 2016: 3).

Los años noventa permitieron una apertura en el concepto familia. Los lazos de
sangre ya no fueron un requisito imprescindible para su representación. Además de
las nuevas modalidades familiares se introduce otro tipo de familia, la de los amigos.
“Las comedias de situación se componen esencialmente de dos conjuntos de
familias, la familia inmediata y la familia de los amigos, ambas enmarcan situaciones
divertidas que se trasmiten a la audiencia semana tras semana (Sedita, 2006: 8).
Lacalle (2016) define a estas familias como inusuales y destaca los títulos que han
perdurado hasta la actualidad como Friends, (NBC, 1994-2004); o The Simpson, (FOX,
1989). “Por otra parte, aunque las relaciones entre los hermanos de la familia
moderna suelen ser más conflictivas que en el pasado, la madre y/o el padre tienen
generalmente un cierto carácter compensatorio, destinados a restaurar el orden
tradicional” (Douglas & Olson, 1996 citado por Lacalle, 2016: 3).

Tincknell (2005) destaca que los años 90 y 2000 han sido tiempos interesantes para
la familia marcada por movimientos contradictorios en torno a su configuración y
mediación. La pluralización radical de las estructuras y relaciones familiares ha ido
acompañada de continuas luchas por la crianza de los hijos y de diversos intentos de
volver a debatir sobre el valor del modelo nuclear (Tincknell, 2005:133). Para
Cantor, las comedias televisivas "representan creencias comunes sobre cómo
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hombres y mujeres deben actuar como padres y cónyuges" (Olson y Douglas,
1997:411). Stephanie Coontz señala el comienzo de un renacimiento de la nostalgia
de los valores familiares en la televisión . De hecho, los "cambios en las relaciones
de poder familiar y en las actitudes sociales y culturales alrededor de la clase y
género en algunos aspectos, han sido tratados de manera más compleja por la
televisión"(Tincknell, 2005, 147).

Por otro lado, a partir de los años noventa las series de animación empiezan a
aparecer en mayor medida en la programación televisiva. El estudio de Pennington
analiza las representaciones familiares de las series animadas, concretamente en el
personaje femenino. “La animación en el tiempo de la sitcom es generalmente de
naturaleza doméstica, centrando su acción en la familia inmediata y en unos pocos
vecinos y amigos” (Pennington:2012:24). Cantor (1990) se refirió a las comedias
domésticas como "mini-dramas" que cuentan historias sobre bromas adolescentes o
pre-adolescentes o conflictos entre padres e hijos (citado por Olson y Douglas,
1997:411). Hay pocos conflictos matrimoniales, adulterio o divorcio.

1.3. La madre de familia como núcleo de la comedia

El poder de la televisión como medio trasmisor de unas determinadas ideas que

conformen la identidad de la audiencia es un tema que ha suscitado preocupación
entre los investigadores. Breg(1991) encontró que "los instructores de cursos de
comunicación interpersonal, comunicación familiar, resolución de conflictos y
análisis de conversaciones han utilizado programas de televisión para proporcionar
ejemplos visualmente estimulantes y como base para ilustrar constructos teóricos",
(citado por Scott, 2011:6). En el análisis cuantitativo y cualitativo de las series de
televisión de Prime Time realizado por (Chesebro, 1991), se analizaron los mensajes
persuasivos que se trasmiten a través de los sistemas de comunicación irónicos,

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miméticos y románticos. El estudio concluyó que desde mediados de los setenta
hasta comienzos de los noventa los valores que han enfatizado las series de éxito
norteamericanas, de manera progresiva, fueron la individualidad, el idealismo y la
autoridad.

Las imágenes que se trasmiten en los productos audiovisuales generan una serie de
ideas sobre los modos de vida que se observan en la pantalla. Tradicionalmente el
rol de la mujer en este tipo de comedias ha quedado supeditado al ámbito
doméstico, sin embargo, la presencia femenina en otros escenarios que conforman
la vida cotidiana se fue manifestando, en mayor medida, en los años noventa. (Berg
& Streckfuss, 1992), indagaron en la representación de la mujer en el entorno laboral
en la televisión de Prime Time. A través de un análisis de contenido de los atributos y
las acciones de los personajes femeninos verificaron que, aunque se produjo un
ligero aumento en la representación de las mujeres en entornos laborales, las
mujeres generalmente eran representadas en el hogar familiar.

Douglas (1996) centra su atención en las relaciones familiares en la comedia

doméstica. Su estudio revela un modelo en el cual los niños construyen un ambiente
relacional relativamente hostil y los progenitores ejercen un efecto compensatorio,
prestando apoyo con una actitud amigable. Por otro lado, Elasmar, Hasegawa y
Brain (1999) estudiaron la frecuencia con que las mujeres figuraban en la pantalla,
además del análisis de las principales características físicas que destacaban en las
mujeres, así como la etnia, la edad, las interacciones y las competencias
profesionales.

La investigación de Olson y Douglas (1997) resalta la evolución en la representación

de roles de género en las comedias domésticas. Se examinaron las representaciones
de similitud, igualdad, dominio, satisfacción y estabilidad familiar. Los resultados del
estudio describieron la presencia de un periodo de satisfacción en los años cincuenta

21

y mediados de los ochenta. Mientras que la percepción a finales de los noventa no
fue tan satisfactoria. “Las familias retratadas en la televisión han proporcionado un
registro histórico de los roles de género. Aunque son obviamente ficticias, las
familias dan ejemplos de interacciones, y pueden ser utilizadas como un indicador
de las actitudes cambiantes de la sociedad sobre los papeles del género” (Olson y
Douglas, 1997:409). La variedad representativa de la sitcom permite ilustrar a los
personajes con características muy variadas, que a su vez, consigan empatizar de
manera sencilla y fácil con el público general, a través de la exaltación de valores
familiares o situaciones posibles del día a día.

En un estudio sobre los roles de género en la televisión en red realizado por Lauzen
(2008), se encontró que los personajes femeninos de televisión eran más propensos
a interactuar con otros en roles familiares y románticos. Por el contrario, los
personajes masculinos tenían más probabilidades de estar involucrados en roles de
trabajo, exhibiendo objetivos como la ambición y el deseo de éxito (Lauzen, 2008:
221). Representar a las mujeres bajo esta luz es un aspecto del que algunos
denominan patriarcado y afecta a las creencias de los espectadores acerca de las
mujeres y los roles de género en la actualidad. Signorielli y Kahlenberg (2001)
observaron que la representación femenina en los años noventa no tenía apenas
vinculación con los escenarios de trabajo fuera del hogar. El estudio refuerza la idea
de que la televisión no retrata fielmente la realidad social. “La televisión cultiva, al
igual que los padres, los compañeros, el clero y los maestros, a través de sus
historias, puntos de vista, valores y perspectivas comunes sobre cómo deben pensar,
comportarse y actuar los hombres y mujeres” (Signorielli y Kahlenberg 2001:4).

Behm-Morowitz y Mastro (2008) analizaron a través de un estudio exploratorio las

imágenes de la ficción basadas en la representación de género, en relación a las
amistades entre hombres y mujeres y su rol en la sociedad. Para Tragos “los roles de
género contemporáneos tienen nuevas expectativas. Las mujeres son fuertes y
hermosas y los hombres son sensibles” (citado por Scott 2011: 13). Estas nuevas

22

definiciones pueden parecer progresistas, pero han creado esencialmente una doble
carga tanto para los hombres como para las mujeres, ya que se espera que cada uno
mantenga roles tradicionales al mismo tiempo que asume características del género
opuesto (Scott, 2011:13). Un estudio de los personajes de televisión en horario de
mayor audiencia durante 1970-1998 indicó que en la televisión, las mujeres reciben
sistemáticamente menos reconocimiento que los hombres, aunque ha habido algún
cambio en la cantidad y el grado de respeto pagado en este medio (Signorielli y
Bacue, 1999 citado por Janssens y Korzilius 2002: 956).

West (2009) considera que los papeles asumidos de las mujeres en la sociedad actual
tienen la responsabilidad de mantener a los hogares en funcionamiento, de mantener
las líneas de comunicación con la familia y los amigos y de mantener vivas las fiestas
y las tradiciones, pero de una manera que disimula el trabajo y el esfuerzo que
implica (citado en Scott, 2011:14). Según Spanger (2003): “la evolución de la imagen
de la mujer en la televisión ha sido paralela al propio cambio de las mujeres en la
sociedad estadounidense. Sin embargo, remarca cómo la ficción televisiva ha
caracterizado a las protagonistas de las comedias de situación utilizando los
estereotipos femeninos dominantes de cada momento histórico”. De esta manera,
las protagonistas femeninas de las telecomedias pasaron de ser resignadas amas de
casa en la década de los 50 a solteras profesionales en el 2000 (Grandío, 2006: 73).

1.4. Mensajes y valores de la ficción: el Patriarcado como ideología

preferente

Los cambios sociales han incorporado ideas de progreso sobre las esferas personales
y familiares, que se han establecido en la ficción audiovisual. Sin embargo, la
presencia de ideales como el patriarcado ponen de manifiesto la reafirmación de
estos patrones clásicos. Según Cantor (1990) las comedias domésticas no presentan

23

hombres machistas porque el tema principal de las comedias desde los años
cincuenta ha sido el mito de la dominación femenina y la ruptura de la autoridad
masculina (citado por Walsh, Fursich y Jefferson 2008: 124). La estructura patriarcal
de las sitcoms está ligada a sus representaciones iniciales, observamos la presencia de
este ideal en la serie considerada el referente de todas las sitcoms, I Love Lucy (CBS,
1951), donde figura esta fuerte exaltación del patriarcado. Observamos que las
representaciones determinan las características propias que la comedia ha asociado a
hombres y mujeres.

Este nuevo panorama de cambios sociales ha dotado de nuevos escenarios a la

mujer. La búsqueda de la conciliación familiar y laboral, el afán de éxito profesional,
la gestión del hogar y las preocupaciones sobre la educación de los hijos ofrecen una
reflexión sobre la toma de decisiones a las que se enfrenta la madre de familia del
siglo XXI. Para Tincknell (2005) nuestro siglo se puede considerar un punto
culminante de las ideologías de la domesticidad y la fecundidad matrimonial. “Es
interesante ver que la mayoría de los textos literarios ofrecen un trabajo ideológico
crucial sobre las relaciones de género y el papel social del matrimonio. Sin embargo,
hacen poco énfasis en la maternidad como un componente esencial de la feminidad”
(Tincknell,2005:25).

La manera de abordar las cuestiones relacionadas con la maternidad y la feminidad

precisa de una adaptación en la pantalla. La evolución de la proyección familiar
muestra cambios en los personajes, en los escenarios y en las formas de interacción.
Sin embargo, es interesante observar cómo las ideas o los valores que se reflejan no
cambian al mismo ritmo que las modas o las realidades históricas. Si se busca que la
comedia funcione, cambiar el ritmo marcado en la trasmisión de una visión
determinada no resulta fácil y puede romper el pacto establecido con la audiencia,
que al observar la serie ya espera encontrarse con esas determinaciones previamente
establecidas.

24

La mujer ha figurado en la sitcom desde sus inicios. Como hemos visto, en los años
cincuenta las series familiares ya empiezan a ser habituales. Generalmente, la mujer
ha aparecido ligada al ámbito doméstico. Encontramos que la madre de familia se
muestra motivada por garantizar la armonía en el hogar familiar y atender las
necesidades de su marido e hijos. Los estudios analíticos de contenido sobre las
mujeres en la televisión han señalado la naturaleza estereotipada de cómo se retrata a
las mujeres (Cantor, 1990, Larson, 1996 citado por Janssens y Korzilius 2002: 956).

Signorielli (1982) encontró en su estudio, que los personajes femeninos se

encontraban en gran parte de los programas cuya temática era el hogar y la familia.
El autor señaló que "las nociones de matrimonio, hogar, familia y romance son
aspectos importantes por la forma en que los personajes son retratados. Además,
tienden a estar mucho más desarrollados en personajes femeninos que en personajes
masculinos" (citado por Lauzen, 2008: 202). Por su parte, cabe destacar que “los
análisis de las mujeres en los medios de comunicación han reconocido que las
mujeres se posicionan como objetos, que son significativos para ser atrapados" (Mills,
2005:112). Por otro lado, el estudio de Janssens y Korzilius (2002) muestra la visión
de la maternidad en función del consumo de series.

Tal y como apuntan Janssens y Korzilius citando a Potter (1990): “El hallazgo de
que una imagen tradicional de la maternidad está asociada con la visualización de
ciertas series de televisión confirma esta sugestión y proporciona evidencia de que
diferentes tipos de programas de televisión presentan diferentes tipos de mensajes”
(citado por Janssens y Korzilius, 2002: 956). Debido a que los programas de la
televisión presentan retratos de familias tradicionales, “cualquier espectáculo que
desafía estas representaciones es potencialmente visto por críticos y audiencias
como perturbador. Al mirar las sitcoms familiares tradicionales, se hace evidente que
a las mujeres se les permite un modo primario de expresión cómica: el doméstico”
(Pennington, 2012:20).

25

Con la llegada del feminismo, la influencia de los valores de igualdad, libertad e
independencia de la mujer se plasmaron en los hogares a través de la televisión, que
ejerció como trasmisora de las ideas del movimiento. De esta manera, las
protagonistas de las series dejaron constancia de su independencia en la toma de
decisiones y en la economía del hogar, a través de una conducta más renovada que
en las décadas anteriores. Sin embargo, estudios posteriores demuestran que, a
pesar de la incorporación de una visión más progresista en la caracterización de la
mujer, la sitcom todavía se construye sobre sus valores iniciales y la presencia del
patriarcado continúa.

Mills destaca que en la última década ha visto un aumento de la representación de

los hombres y la masculinidad, como resultado del planteamiento feminista en el
que empezaron a cuestionarse las suposiciones sobre el género. “Además, el análisis
de la masculinidad ha sido a menudo justificado como un desarrollo del análisis de la
femineidad, en el cual el papel de los hombres necesita ser examinado para que las
presiones patriarcales que existen sean comprendidas” (Mills, 2005: 111). La mujer
ha adoptado nuevos papeles, propios de la época reciente, que le han dotado de una
apariencia innovadora. A pesar de esta aparente renovación se le siguen atribuyendo
ciertas cualidades que estereotípicamente responden a la visión tradicional de madre
de familia y esposa.

A través del análisis del imaginario social y la estructura narrativa, Medina, Aran,
Munté y Rodrigo (2011) llegaron a la conclusión de que “el ideario romántico
tradicional se ha adaptado a nuevos prototipos de mujer que, sin renunciar a la
posibilidad amorosa, tampoco renuncian a la realización profesional” (Medina,
Aran, Munté y Rodrigo, 2011:9). En esta misma línea, utilizando una muestra de 124
programas televisivos, el estudio de Lauzen (2008) examinó los roles sociales
promulgados por los personajes femeninos y masculinos. Los hallazgos confirmaron
que los personajes femeninos siguen ocupando papeles interpersonales relacionados

26

con el romance, la familia y los amigos. En contraste, los personajes masculinos son
más propensos a promulgar papeles relacionados con el trabajo.

Por otro lado, una de las sitcoms más destacadas fue Roseanne (1988), una sitcom donde
la figura femenina cobra relevancia. En ella se observa la trasmisión de
circunstancias que exaltan los problemas a los que se enfrenta la mujer en la vida
diaria, a nivel personal, doméstico y social. El esmerado intento por incorporar las
nuevas situaciones a la pantalla, puso el foco en la presentación de historias
verosímiles en las que se buscó romper con los clichés clásicos sobre la mujer.

No solo cambió la mujer, sino que el modelo patriarcal se presentó de una forma
más flexible. Se le otorgó a la mujer una esfera personal en la que se ponían de
manifiesto los problemas con los que se podía encontrar a diario. “Los
investigadores han notado algunos cambios progresivos con respecto a la
representación de la madre en las comedias (Butsch, 1992, Moore, 1992, Skill &
Robinson, 1994). Estos análisis mostraron que las mujeres son más independientes,
y que las madres se ven con más frecuencia fuera del hogar ”(Janssens y Korzilius
2002: 957). Además, Janssens y Korzilius (2002) citan a Cantor (1990) y Douglas &
Olson (1996) en cuyos estudios se puede observar que las madres también tienen
profesiones, y los padres son más cariñosos y domesticados.

A pesar de los planteamientos más renovados que aludieron a la mujer, Medina,

Aran, Munté y Rodrigo (2011) afirman que en las narrativas audiovisuales existen
unos guiones interiorizados. La sitcom funciona como un género que tiene unas
pautas marcadas. El humor favorece la caracterización simplista de los personajes de
las series. Para Scott (2011) los hombres y las mujeres en la ficción muestran
situaciones completamente falsas que exageran a los personajes en retratos
caricaturescos de individuos irrazonables e irrespetuosos.

27

La sitcom como género tiene unas pautas muy definidas y la comedia favorece la
manifestación de personajes fácilmente reconocibles. La aparente proyección de
cambio es lo que Walsh, Fursich, y Jefferson denominan “trampa postfeminista” de
las comedias de situación. “En los últimos cincuenta años, las mujeres y la forma en
que se han visto en la sociedad americana ha cambiado. Las mujeres son ahora
aceptadas en la fuerza de trabajo y teóricamente se espera que sean capaces de
ocupar puestos que antes habían sido ocupados exclusivamente por hombres”
(Scott, 2011:9).

La perspectiva del rol social sostiene que la "distribución observada" de las mujeres
y los hombres en roles sociales tales como roles interpersonales y de trabajo subyace
en el género del estereotipo (Eagly y Steffen, 1984:749). “Actualmente encontramos
que las mujeres en las comedias de televisión son típicamente representadas en dos
patrones de vida básicos: tener trabajos fuera de la casa mientras realizan la mayoría
de las tareas del hogar, o no tener puestos de trabajo fuera del hogar” (Scott,
2011:10). Para Scott la aplicación de la Teoría del Cultivo a la suposición de que las
mujeres son retratadas de la misma manera que en los años de la revolución pre-
sexual, argumenta que las representaciones afectan a la percepción de las audiencias.
Principalmente las ideas de género, la presencia del patriarcado o las interacciones
entre hombres y mujeres son reflejos en la sitcom. “Estas formas de tratar con la
realidad construida puede generar deseo de la audiencia de adecuarlas a la realidad
cotidiana” (Scott, 2011:10).

Haijing (2016) señala que, a pesar de las diferencias culturales, se coloca a las
mujeres en una posición en la que aún tienen que ser rescatadas por los hombres, y
su valor es, al menos parcialmente, derivado de la atención que reciben de los
hombres. Cabe destacar las características que se asocian a cada género en el estudio
de Walsh, Fursich y Jefferson (2008) en el que describen que a pesar de que las
mujeres se representan como personajes más audaces e inteligentes que los
28

hombres, no rompen con la visión patriarcal. Por lo tanto, su superioridad es solo
aparente. “las mujeres reflejan una aceptación un tanto exasperada de las
constelaciones de género tradicionales, siempre y cuando las extremidades sexistas
extremas se mantengan bajo control” (Walsh, Fursich, & Jefferson 2008: 131).

Por lo tanto, la incorporación de nuevas realidades no se refleja de manera plena. Se

busca que la historia mantenga sus puntos de atención y de humor con personajes
que funcionan, y que en su mayor parte no distan mucho de las caracterizaciones
tradicionales. De acuerdo con Walsh, Fursich, y Jefferson (2008) el problema
ideológico con estos espectáculos es que, sin embargo, refuerzan la dominación
masculina hasta el punto en que los espectadores pueden encontrarlo normal y
cómico (Walsh, Fursich, & Jefferson 2008: 127)

Tal y como indica el estudio de Wood (2010): “A las mujeres en los últimos años se
les ha dicho que pueden hacerlo todo. Se les ha dicho que pueden tener carreras
exitosas y familias bien ajustadas y productivas, y que se puede hacer sin la ayuda de
un compañero” (citado por Scott, 2011:12). La paradoja radica en que de acuerdo
con Morgan & Shanahan (2010) hay que destacar que, a pesar de los cambios de las
últimas décadas, los estudios sobre los roles de género siguen demostrando que la
televisión contribuye al reflejo de imágenes y aspiraciones tradicionales (citado por
Scott, 2011:5).

La consolidación progresiva del ideal de la mujer en la pantalla asociado a los

patrones clásicos, pero incluyendo a nuevas perspectivas temporales hace que varios
estudios se hayan fijado en la Teoría del Cultivo como creadora de las características
representacionales. Para Scott (2011) es importante ver los roles de los personajes
femeninos y masculinos de televisión, ya que estos roles pueden ser considerados
como un reflejo de la forma en que las mujeres son vistas en la sociedad. (Scott,
2011:5). Aplicando la Teoría del Cultivo al contenido televisivo de las series, se

29

puede destacar que las personas que ven una gran cantidad de televisión pueden
tener su percepción de la realidad sesgada por lo que están viendo. Por lo tanto, la
exposición de las audiencias ante determinados contenidos puede forjar una visión
de las relaciones entre hombres y mujeres distorsionada que lleva al espectador a
asumir ideas que no se asemejan a la realidad.

“En general, los hallazgos indican que es más probable que los personajes
femeninos tengan roles maritales identificables, mientras que los personajes
masculinos tienen más probabilidades de tener papeles ocupacionales identificables”
(Lauzen, 2008: 202). La visión inicial de “la lucha de género” ha otorgado a la mujer
de un sitio determinando en la sociedad, pero observamos que los ideales de
patriarcado todavía perduran, de manera más moderada, en las series. La figura de la
madre de familia juega un papel crucial en la educación de los hijos y en la forma en
la que trasmite de manera más clara las emociones. La ficción se ha valido de estas
cualidades, que unidas a los deseos maritales ha configurado un papel estereotipado.

Después de indagar en las investigaciones más relevantes sobre la sitcom americana,

la presencia de la mujer en la pantalla y los estereotipos culturales y de género,
vamos a exponer los trabajos que centran su atención en nuestro objeto de estudio.
Los siguientes apartados recogen los trabajos sobre las sitcoms Modern Family y The
Middle.

1.5. Modern Family y las nuevas modalidades familiares

Modern Family inició su emisión en septiembre de 2009 en ABC. Desde entonces su

éxito ha conseguido colocarla entre una se las sitcoms más destacadas del momento.
Su estilo característico de falso documental y la variedad de sus personajes le han
otorgado una apariencia de realidad, que ha trasladado las vivencias de las tres
familias representadas a los hogares estadounidenses y del mundo. Las acciones se
desenvuelven entorno a los tres hogares de familia de California. Los personajes
hablan directamente a las audiencias, cuentan sus pensamientos y dan a conocer
30

características propias de su personalidad. A través de esta dinámica, los personajes
hacen al espectador cómplice de los sucesos domésticos que afectan a cada familia.

En la serie hay tres familias que forman parte de una gran familia, cuya figura de
referencia es el padre de familia de edad avanzada (Jay Pritchett), que actúa como
núcleo patriarcal. Jay Pritchett representa al matrimonio multicultural, ya que está
casado con una joven mujer de nacionalidad colombiana (Gloria Delgado-Pritchett),
que tiene un hijo fruto de un matrimonio anterior. Las otras modalidades de familia
están representadas por los hijos adultos del patriarca. Por un lado, Claire Dunphy
representa la familia americana tradicional, formada por su marido y sus tres hijos
cercanos a la etapa de la adolescencia. Por su parte, el modelo que se presenta más
innovador es el representado por Mitchell Pritchett, que muestra la presencia de una
unión homosexual, que al inicio de la serie se decide por adoptar a un bebé.

Este escenario planteado por los guionistas Christopher Lloyd y Steven Levitan,
desde sus inicios ha trasladado la visión de progreso y renovación del concepto
familia. Sin embargo, a pesar de esta aparente ruptura con las ideas tradicionales que
construyen las familias americanas, encontramos en sus representaciones referencias
directas a los modelos preconcebidos en el ámbito familiar propio de las series
americanas. “La evolución y la construcción de la paternidad, el matrimonio y la
infancia han llevado a definiciones alternativas de "familia" en la programación
televisiva contemporánea; sin embargo, Los estudios de casos específicos indican un
compromiso aparentemente resiliente o un rendimiento de un idealismo familiar
particular” (Fogel, 2013).

Existen varios estudios que han abordado los temas propios de las nuevas
percepciones de la familia en la televisión y que han centrado su atención en esta
serie como modelo de comprensión de la “familia moderna”. En el estudio de
Fasciano (2013), el investigador examinó la primera temporada completa de Modern

31

Family y encontró que la mitad de los personajes principales cometían
frecuentemente faltas de cortesía. De esta manera, analiza el uso que hacen los
personajes del humor en la serie. Por su parte, Cooper (2003) estudió la recepción
de la audiencia de una representación en función del género, la voluntad y la
tolerancia. Al justificar este estudio, Cooper señala que este programa es el primero
en lograr "un importante éxito crítico y de calificaciones con un personaje principal
que es abiertamente homosexual" (citado por Fasciano, 2013:35). Además, los
hallazgos mostraron que las mujeres eran más propensas a ver el programa, y de
calificarlo como "muy divertido”.

Staricek (2011) describe y desafía la ilusión de modernidad y progreso del programa

televisivo. A través de un análisis exhaustivo demuestra que cada una de las tres
familias de Modern Family refuerza las creencias sociales sobre los roles de género.
Además, identifica que en cada una de las familias el rol de la madre queda definido.
En el caso de la familia homosexual, se observa que hay una atribución del rol de
madre a un personaje masculino. El análisis de Fogel (2013) aborda las
complejidades en las articulaciones televisivas contemporáneas relacionadas con la
familia. A través del análisis textual se examina el papel de la televisión y su forma de
enmarcar "la familia". Además, observa la presencia de familias multigeneracionales
en las series y la representación de los padres de familia.

El estudio de Krainert Ladegaard investiga la presencia de los estereotipos en la serie

y cómo estos pueden influir positiva o negativamente en la sociedad
contemporánea. Esta tesis concluye que la familia moderna es, de hecho, cultura
popular, ya que encaja dentro de los requisitos de los teóricos. Además, afirma que
el programa crea varios debates sobre temas como género, sexualidad, raza y
derechos de los homosexuales. Coffin (2013) se centra en el poder de los padres de
familia en la toma de decisiones. Tras analizar la serie Modern Family, los resultados
concluyen que la representación de la familia moderna es más liberal, por lo que no
impone las expectativas de género en la familia.

32

1.6. The Middle y la lucha en el medio oeste

The Middle, muestra la vida diaria de una familia americana que trata de luchar contra
las adversidades económicas propias de la clase media. Producida por Eileen Heisler
y DeAnn Heline, se incorporó a la pantalla en el año 2009 y se emitió en la cadena
ABC. Relata las vivencias de los Heck, una familia de clase media- baja residente en
la localidad ficticia de Orson, que se sitúa en Indiana. En esta serie la familia que se
representa es nuclear, y está compuesta por la madre de familia (Frankie Heck), su
marido (Mike Heck) y sus tres hijos (Axel, Sue y Brick Heck).

Esta sitcom resalta especialmente el papel de la madre de familia como personaje

encargado de la resolución de conflictos en el hogar. Se observa la manera en que
compagina, con dificultad, su trabajo en un concesionario de coches, con el de ser
madre de familia. La presencia de la familia tradicional ejemplifica la trasmisión de
situaciones posibles en los hogares reales.

Existe una tendencia en la creación de series que representan la tensión económica

en el entorno familiar y se muestran los problemas a los que se enfrenta la madre
trabajadora que también se ocupa del hogar familiar. Las quejas y los sentimientos
de frustración se representan en los protagonistas (Medina, Aran, Munté y Rodrigo,
2011:9). Por otro lado, observamos que la sitcom se ha apoyado en dos modos de
representar a la mujer en función de la clase social en la que se configure el entorno
familiar. De esta manera, encontramos que, en la sitcom de clase media baja, se debe
hacer frente a los imprevistos económicos y, por otra parte, la familia de clase media
alta está dotada de un estatus que le permite vivir cómodamente. Cabe destacar que
“en la mayoría de las comedias de la clase obrera entre los años 50 y 90 es común
que el protagonista se represente como un personaje inmaduro que se mete en una
situación difícil, donde es su esposa le ayuda a resolver el conflicto” (Walsh, Fursich
y Jefferson, 2008).

33

Las esposas de la clase obrera son típicamente "retratadas como más inteligentes,
racionales, sensatas, responsables y maduras que sus maridos o padres" (Butsch
391). Sin embargo, las sitcoms de clase media tienden a retratar padres exitosos y
maduros. Si hay algún carácter en el espectáculo que se convierte en el blanco del
humor es la esposa (Walsh, Fursich y Jefferson, 2008: 124).

La presencia de los ideales de igualdad de género y el dominio de la mujer

promovido por los valores feministas ha llevado consigo que las mujeres se
conviertan en personajes con especial fuerza en las comedias, cuyas decisiones son
primordiales en el funcionamiento del hogar. Los hallazgos de Berg y Streckfuss
(1992), ponen de manifiesto que la presencia de estereotipos femeninos propios de
la sitcom. Los resultados destacaron que las mujeres en las series de los años noventa
se mostraban como personajes carentes de la misma capacidad laboral, poder
jerárquico y estatus que los personajes masculinos, siendo estos representados en su
mayor parte en entornos laborales. Por otro lado, se identificaron algunos valores
femeninos asociados al trabajo como la motivación, la socialización y el
asesoramiento frente a la toma de decisiones laborales, operacionales y de gestión
que se atribuyeron a los hombres, que adoptan los papeles de políticos, ejecutivos,
directores o trabajadores productivos (Berg & Streckfuss, 1992).

Grabowski (2014) afirma en el análisis de la serie: “The Middle no tiene tiempo para
detenerse en los supuestos de lo que significa ser una familia de la clase obrera, o
para ofrecer cualquier alternativa para ayudar a las familias a salir del ciclo de lucha”
(Grabowski, 2014:124). Algunos estudiosos han documentado cómo la
programación de televisión hace cumplir la complacencia con respecto a la clase,
incluso reforzando la hegemonía (Press, 1991, Thomas & Callahan, 1982), en
(Grabowski, 2014:126).

34

Cabe destacar que de acuerdo con Grabowski (2014), la estructura narrativa de The
Middle contribuye al temor de la autoridad. “Debido a que la voz de Frankie narra
cada episodio, sus objeciones a menudo se expresan en la televisión. Mientras que
estas voces permiten a los espectadores simpatizar con las frustraciones de clase de
Frankie, que subvierten cualquier intento de confrontar o resolver estos problemas.
Además, The Middle se produce sin una pizca de risa” (Grabowski, 2014:132).

Con la descripción de los principales estudios sobre el género televisivo sitcom y la

presentación de sus características, damos por finalizado este capítulo. Hemos
explicado la variedad de trabajos que centran su atención en el análisis de los
contenidos y contextos de las series. Después de establecer el marco teórico que
contextualiza la comedia televisiva y el papel de la mujer, el próximo capítulo
detallará la metodología del trabajo, sus objetivos y cuestiones a responder.

35



CAPÍTULO 2

DECISIONES METODOLÓGICAS

En este capítulo vamos a detallar la metodología de nuestra investigación. Teniendo

en cuenta las características visuales y textuales de nuestro objeto de estudio, se
presentará una descripción del método, la exposición de los objetivos y las
cuestiones a resolver. Además, se planteará la justificación del tema y se describirán
las características de las series.

2.1. Metodología

¿Cómo es la representación de la madre de familia en las interacciones familiares y la

transmisión de valores intergeneracionales en Modern Family y The Middle? Este
estudio busca analizar los patrones comunes en ambas series y poner en relación
aspectos destacados en la representación del personaje femenino que interpreta el
rol de madre.

La metodología empleada responde al método de Análisis Multimodal del Discurso

con enfoque socio-semiótico. A través de este método, se analiza la trasmisión del
discurso en sus aspectos verbales y visuales: “La teoría multimodal nos propone un
enfoque sobre el discurso en el que éste no se ve como un objeto de estudio aislado,
sino como parte de un proceso. La teoría multimodal nos habla de discursos en
plural porque su única existencia real es a través de actos de comunicación, en los
que cada discurso entra en combinación con otros” (Williamson,2005:2).

Por lo tanto, se seguirá el modelo empleado por Kress y Van Leeuwen de los
estratos analíticos del saber, según este esquema:
DISCURSO

Formas de conocimiento socialmente “situadas” (¿quién, qué, dónde, cuándo,

cómo?)

+ evaluaciones, propósitos, interpretaciones o legitimaciones

DISEÑO

Conceptualización de la forma del producto semiótico

Se diseña:

1) una configuración de discursos

2) una determinada (inter)acción

3) una determinada combinación de modos

PRODUCCIÓN

Articulación material del diseño sea como prototipo o como producto final

DISTRIBUCIÓN

‘Recodificación’ técnica del producto para fines de grabación o difusión

Fig. 1 Estratos analíticos de Kress & Van Leeuwen (2001)

En el análisis de las sitcoms americanas escogidas, se empleará una descripción

detallada de los dos primeros estratos: discurso y diseño. Se entiende, desde la
perspectiva aportada por los autores, que los discursos son “conocimientos
socialmente construidos de algún aspecto de la realidad. Por socialmente construido
queremos decir que han sido desarrollados en contextos sociales específicos y en
formas que son apropiadas a los intereses de los actores sociales en esos contextos”
(Kress & van Leeuwen, 2011:3). Por su parte, los diseños se caracterizan por ser

38

recursos semióticos: “Los diseños son medios para entender los discursos en el
contexto de una situación comunicativa dada. Pero los diseños también suman algo
nuevo: permiten y dan lugar a la situación comunicativa que cambia el conocimiento
socialmente construido en la interacción social” (Kress & van Leeuwen, 2011:4).

A través del uso de códigos semióticos se indagará en los aspectos del discurso oral,
recogidos de manera textual y teniendo en cuenta los aspectos extralingüísticos que
se manifiestan en dicho discurso. El análisis se desarrolla en tres fases:

- Fase descriptiva
A través del visionado de la primera temporada de las sitcoms americanas
Modern Family y The Middle se generará una descripción de aspectos generales
y específicos donde se desarrollan las relaciones familiares. Se trata de un
proceso de observación donde se recogerán los datos que componen el
objeto de estudio. Centrará su atención especialmente en el papel que ocupa
la madre de familia en el entorno familiar.
- Fase analítica
En la que se usa el modelo socio-semiótico, siguiendo la noción de discurso
de Foucault que lo define como “conjunto de saberes socialmente
construidos”. Se seleccionarán las escenas en las que la madre de familia tiene
especial relevancia por los aspectos detallados en la pregunta de
investigación. Los modos de análisis versarán sobre el discurso oral y la
recogida de datos se hará con la transcripción de determinados diálogos y la
presentación de los aspectos relevantes en el contenido y contexto de las
escenas.
- Fase interpretativa
A través del discurso y con la aplicación del código se buscará responder a las
cuestiones abordadas e interpretar los resultados de manera que podamos
analizar su relación o no con la hipótesis previamente planteada.

39

Tal y como indicamos en la introducción, las hipótesis que se plantean en este
trabajo son las siguientes:

Hi: “La madre de familia en Modern Family y The Middle es la

encargada de garantizar los lazos de unidad familiar, a través de la
trasmisión de valores intergeneracionales y de identidad”

H2: “La imagen de la madre de familia se construye a partir de los

estereotipos clásicos de género en la sitcom americana, de manera que
el hogar familiar es el escenario más destacado”

H3: “La madre se representa como una figura de autoridad

exclusivamente en el entorno familiar y se encarga de la toma de
decisiones”

H4:” La figura materna manifiesta mayores capacidades intelectuales

que su pareja, siendo más reflexiva y autocrítica”

2.2. Objetivos

OBJETIVO PRINCIPAL: Desvelar la imagen que se presenta en la pantalla

de la madre de familia y reflejar las principales actitudes, emociones y
dificultades a las que se enfrenta en los entornos cotidianos y sociales. Otros
objetivos relevantes son:

O1: Identificar aspectos que respondan a determinados estereotipos de

género y analizar los factores que influyen en la toma de decisiones

40

 O2: Conocer las interacciones más relevantes de la madre de hogar con los
otros miembros y describir los rasgos, actitudes y emociones que caracterizan
a cada personaje que responde al rol de madre de familia

O3: Establecer una comparación entre las dos series seleccionadas para
analizar los modelos familiares en los que se desenvuelven las madres de
familia de ambas sitcoms y buscar similitudes y diferencias en la representación
del rol familiar

Las cuestiones a las que pretende responder este proyecto son las siguientes:

Q1: ¿Cómo es la representación de la madre de familia en las

interacciones familiares y la transmisión de valores
intergeneracionales y de identidad en Modern Family y The Middle?

Q2: ¿La representación de la madre de familia responde a los

estereotipos clásicos de la sitcom americana?
- ¿Cómo se representa el rol de madre?
- ¿Qué características definen el rol de madre?
- ¿En qué escenarios se desarrolla su actividad?
- ¿Con qué miembros de la familia realiza mayor interacción?

Q3: ¿La madre de familia es transmisora de valores

intergeneracionales en el hogar y potencia la unidad familiar?

- ¿Qué valores se trasmiten?

- ¿De qué manera ejerce esta transmisión y con qué miembros?
-
Q4: ¿La madre de familia tiene una opinión dominante de autoridad
en la toma de decisiones en relación a los otros miembros?

- ¿En qué actitudes se manifiesta la toma de decisiones?

41

2.3. Justificación

Pensamos que este trabajo permite reflexionar sobre la importancia del medio
audiovisual en la construcción de significados, mediante la caracterización del
personaje materno. A través de una metodología cualitativa se ponen en relación
dos sitcoms de éxito impulsadas en fechas de estreno cercanas, con características
similares y modalidades familiares variadas.

La mayor parte de las investigaciones se han centrado en los efectos que tiene el
consumo de determinados productos de televisión. También destacan los análisis de
contenido de naturaleza cuantitativa. Desde la perspectiva cualitativa, las
repercusiones en el público se miden a través de entrevistas en profundidad o focus
group. Este trabajo sigue la línea de los estudios del discurso que indagan en los
mensajes de las series y su relevancia en el imaginario social y colectivo.

En el análisis de la serie Modern Family encontramos varias investigaciones que

ejemplifican el modo de interacción familiar a través de diversas técnicas. Fasciano
(2013) analizó mediante la Teoría de la Cortesía de Brown y Levinson los aspectos
relacionados con la identidad de los personajes. A través del análisis textual, Fogel
(2013) investigó cómo se construye el concepto "familia” en la serie. Por su parte,
Coffin (2013) indagó en la figura de los hombres en esta sitcom aplicando un Análisis
del Discurso, con enfoque feminista. Henneberg (2016) empleó la misma técnica de
análisis discursivo para centrarse en los procedimientos de crianza de los hijos en la
sitcom. El análisis textual con enfoqué de género aplicado por Staricek (2011) desveló
cómo esta sitcom comunica una ideología dominante centrada en la familia nuclear.
Por su parte, la investigación de González, Dávalos y Gutiérrez (2012) buscó
conocer las percepciones de 25 estudiantes universitarios de México a través de
entrevistas en profundidad para analizar los aspectos se identidad y cultura en la
serie.

42

Por su parte, los estudios que se centran en la sitcom doméstica The Middle son
menores. Bressler (2014) investigó a través de la comunicación interpersonal y el
método triangulado, las conexiones con la familia americana. Para realizar el análisis
de contenido tomó varias series como modelo, entre ellas The Middle en la que se
representa su status social de clase media-baja. Spangler (2014) expone a través de
un análisis descriptivo que la serie es un reflejo del denominado “sueño americano”.

Desde el punto de vista teórico, el presente trabajo pretende reflexionar sobre la

representación maternal en las sitcoms seleccionados y de forma más amplia, indagar
en los aspectos culturales y sociales que configuran la esencia de estos programas.

Desde el punto de vista metodológico, consideramos que el método empleado es

acertado. Nos hemos decantado por el Análisis del Discurso Multimodal, debido a
la importancia que ha adquirido esta técnica en el campo de las Ciencias Sociales y
las ventajas que presenta para los estudios de carácter audiovisual. Pensamos que la
aportación de este trabajo hará posible el contraste con la literatura existente de
aquellas cuestiones relacionadas con la maternidad

2.4. Objeto de estudio y descripción de las series

1. Modern Family
FICHA TÉCNICA

TÍTULO: Modern Family

PRIMERA EMISIÓN: 23 de septiembre de 2009

PAÍS: Estados Unidos

TEMPORADA: Primera

NÚMERO DE CAPÍTULOS: 24

WEB: [Link]/shows/modern-family

43

FRANJA HORARIA: Prime Time

DIRECCIÓN: Steven Levitan (Creador), Christopher Lloyd (Creador), Jason

Winer,

Michael Spiller, Gail Mancuso

GUION: Steven Levitan, Christopher Lloyd, Elaine Ko

REPARTO: Ed O'Neill, Sofia Vergara, Julie Bowen, Ty Burrell, Jesse Tyler

Ferguson, Eric Stonestreet, Rico Rodriguez, Noland Gould, Sarah Hyland, Ariel
Winter, Aubrey Anderson- Emmons, Reid Ewing, Adam DeVine, Fred Willard,
Nathan Lane, Kevin Daniels, Justin Kirk, Chazz Palminteri, Elizabeth Banks, Philip
Baker Hall

DISTRIBUIDORA: American Broadcasting Company (ABC)

PRODUCTORA: 20th Century Fox Television, Picture Day Productions,

Twentieth Century Fox Television, Picador Production

TARGET DE EDAD: Apta para todos los públicos

GÉNERO: Serie de televisión, comedia, sitcom doméstica o sitcom familiar

DURACIÓN DE CADA EPISODIO: 22 minutos

44

 LISTADO DE CAPÍTULOS

(Temporada 1)

1. Piloto
2. El ladrón de bicis
3. Ven a volar conmigo
4. El incidente
5. La cazafortunas
6. Corre por tu mujer
7. En garde
8. Grandes esperanzas
9. Fizbo
10. Adiós a la Navidad
11. Noche en vela
12. En mi casa no
13. Un quince por ciento
14. Alunizaje
15. Un San Valentín muy raro
16. Miedos
17. La verdad sea dicha
18. Noche estrellada
19. El cumpleaños
20. Al banquillo
21. Mis viajes con Scout
22. Aeropuerto
23. Hawai
24. Relato de familia

45

 TRAMA

(De la serie y de la temporada)1

La serie Modern Family se presenta en estilo de falso documental. En ella se refleja la

vida cotidiana de una gran familia americana. Se trata de tres hogares que componen
una unidad representada por el patriarca de la familia, Jay Pritchett. La acción de la
serie se desarrolla en California. Los personajes son de clase media-alta y hacen
frente a los problemas y las situaciones cotidianas exclusivamente en el contexto
familiar. Como el propio título de la serie indica, la finalidad principal es representar
los nuevos modelos de familia de la sociedad del momento.

Jay Pritchett es un veterano de Vietnam que está casado con Gloria Delgado, una
mujer colombiana mucho más joven que él, juntos componen un matrimonio
multicultural. El patriarca cuenta con dos hijos procedentes de su matrimonio
anterior y ahora con un hijastro, Manny, cuya madre es Gloria. Claire, la hija mayor,
está casada y tiene tres hijos, su matrimonio cumple con los estereotipos propios de
la familia nuclear. Se representa la figura de la madre tradicional encargada
principalmente de las tareas del hogar, mientras su marido es el que trabaja. Por otro
lado, Michael, su hermano, vive en unión homosexual con Cameron. Ambos acaban
de adoptar a una bebé vietnamita y ponen de manifiesto las dificultades en su
crianza. La diferencia generacional de los miembros de la familia y su variedad
cultural genera pequeños conflictos que en cada episodio consiguen ser resueltos.

1
Fuente. ([Link]/shows/modern-family) y elaboración propia
46

 GLORIA JAY

MANNY

CLAIRE PHIL MITCHEL CAMERON

LILY
HALEY ALEX LUKE

Figura 2. Árbol genealógico de Modern Family. Fuente: Elaboración propia

47

 PERSONAJES FEMENINOS PRINCIPALES2

Gloria Delgado

Gloria procede de una pequeña aldea en Colombia. Está casada con Jay, un hombre
mucho mayor que ella. Tiene un hijo fruto de una relación anterior, Manny. Es una
mujer apasionada y que no teme decir lo que piensa. En ocasiones, encuentra
dificultades en integrar su cultura con la de su marido. Trata de enseñar sus
tradiciones a los demás miembros de la familia. Es muy maternal y siempre se
muestra atenta con su hijo Manny, que acude a ella cada vez que necesita consejo.
Gloria se encarga de motivarle y ayudarle a cumplir sus metas. En un episodio,
Claire, la hija de Jay, la calificó como una “cazafortunas”, ella asegura que el motivo
por el que está casada con Jay no tiene relación con el factor económico.

Claire Dunphy

Claire es la hija mayor de Jay. Está casada desde hace 16 años con Phil Dunphy y
tiene tres hijos: Haley, Alex y Luke. Tuvo que renunciar a una carrera prometedora
como directiva de hoteles cuando se casó. Claire es la encargada de cumplir con las
tareas del hogar y se encarga de solucionar los problemas a los que se enfrentan sus
hijos. Reconoce que en el pasado no se caracterizó por ser una joven responsable,
por eso, está muy atenta a las actividades que realizan sus hijos y se muestra
preocupada por su educación. Además, busca que ellos no cometan los mismos
errores que cometió ella en el pasado. En ocasiones, reclama a su marido su falta de
madurez y de atención en la realización de determinadas labores familiares, ella es la
que se encarga de recordarle siempre lo que tiene que hacer.

2
Información obtenida de la página oficial ([Link]/shows/modern-family) y
completada con los rasgos observados en el análisis del discurso
48

Cameron Tucker

Es la pareja de Michael desde hace cinco años. Creció en una granja y le encanta
cantar. Cuenta con una personalidad muy dramática. Es cómico, sensible y empático
con los demás. Se trata de una persona soñadora y extrovertida. Adopta las
características propias de la madre de familia tradicional al encargarse del cuidado de
Lily, la bebé vietnamita que ha adoptado la pareja. Anteriormente era profesor de
música, pero ahora depende económicamente de Michael. Su espontaneidad genera
tensiones con su pareja, que tiene una actitud más prudente y que se muestra más
racional.

49

 OTROS PERSONAJES DESTACADOS

Jay Pritchett

Representa la figura patriarcal. Es el Padre de Claire y Michael, y el padrastro de

Manny. Está casado recientemente con Gloria, una mujer colombiana mucho más
joven que él. La diferencia de edad se refleja en varios episodios como un problema,
ya que la gente suele confundirle con su padre. Tiene una actitud firme y parece
estricto, sin embargo, acepta las críticas de Gloria y trata de integrar sus costumbres
con las suyas. Es tolerante con su esposa y con Manny, quienes le animan a que
adquiera nuevas experiencias. La presencia de su hijastro le hace poner en práctica
sus habilidades como padre, que ya había ejercido en el pasado.

Phil Dunphy

Se define como un padre guay. Es divertido, gracioso y despistado. Trabaja como

agente inmobiliario y se implica en la realización de actividades de ocio con sus
hijos. Le gusta el bricolaje y la tecnología. Ante su familia demuestra cierta falta de
madurez y es su mujer la que debe recordarle las tareas que debe cumplir en el hogar
familiar. En ocasiones, se ve envuelto en situaciones cómicas, en las que su mujer
debe intervenir para solventar el problema. Muestra el amor que tiene por Claire,
trata de tener una relación estrecha con sus hijos y se presenta ante ellos como un
amigo, más que como un padre.

Mitchell Pritchett

Es abogado graduado en la Universidad de Columbia. Es un hombre serio y

prudente, le gusta ser discreto en sus acciones. Su personalidad es opuesta a la de su
pareja, Cameron. Mitchell, siempre ha sido un poco competitivo con su hermana,
Claire, y sabe que a su padre, Jay, no le agrada mucho su homosexualidad. Se
preocupa por Lily y se muestra sobreprotector. Ejerce el rol de padre de familia y
luce tan emocional y sensible como su compañero.

50

Haley Dunphy

Es la hija mayor de Claire y Phil, se encuentra en plena etapa de la adolescencia. Es

independiente, ingenua y pija. No destaca por ser buena estudiante y su mayor
preocupación es lucir radiante. Discute a menudo con su madre y con su hermana
menor, Alex. Se avergüenza de la actitud de su padre en determinadas situaciones, y
pasa la mayor parte del tiempo con su novio, Dylan.

Alex Dunphy

Se trata de la hermana mediana. Es una preadolescente con una inteligencia muy

desarrollada. Es observadora y serena. No suele tener problemas con sus padres.
Normalmente muestra su incomprensión ante las situaciones familiares que ponen
de manifiesto la falta de madurez de su padre y de sus hermanos.

Luke Dunphy

Es el pequeño de la familia, tiene diez años. Su madre muestra especial cariño por él.
Es distraído, inquieto y travieso. Realiza muchas actividades de deporte y ocio con
su padre.

Manny Delgado

Es el único hijo de Gloria Delgado. Admira a su padre, Javier, a pesar de que este no
pasa mucho tiempo con él y no suele cumplir sus promesas. Es un niño muy
maduro para su edad, sereno y reflexivo. Las tensiones culturales se hacen presentes
cuando no comparte la misma visión de las tradiciones y los gustos con su
padrastro, Jay.

51

 2. The Middle

FICHA TÉCNICA

TÍTULO: The Middle. Una familia ejemplar (España)

PRIMERA EMISIÓN: 30 de septiembre de 2009

PAÍS: Estados Unidos

TEMPORADA: Primera

NÚMERO DE CAPÍTULOS: 24

WEB: [Link]/shows/the-middle

FRANJA HORARIA: Prime Time

DIRECCIÓN: Eileen Heisler (Creator), DeAnn Heline (Creator), Lee Shallat

Chemel, Elliot Hegarty, Ken Whittingham

GUION: Eileen Heisler, DeAnn Heline

REPARTO: Patricia Heaton, Neil Flynn, Charlie McDermott, Eden Sher,

Atticus

Shaffer y Chris Kattan.

DISTRIBUIDORA: American Broadcasting Company (ABC)

PRODUCTORA: Emitido por la cadena ABC; Warner Bros. Television

TARGET DE EDAD: Apta para todos los públicos

GÉNERO: Serie de televisión, comedia de situación, sitcom doméstica o sitcom

52

familiar

DURACIÓN DE CADA EPISODIO: 22 minutos

53

 LISTADO DE CAPÍTULOS

(Temporada 1)

1. Piloto
2. La animadora
3. El aniversario flotante
4. El viaje
5. La fiesta en la calle
6. La puerta de entrada
7. El arañazo
8. Acción de Gracias
9. Hermanos
10. Navidad
11. Los vaqueros
12. El vecino
13. La entrevista
14. El grito
15. Día de San Valentín
16. La abeja
17. La ruptura
18. La casa de la diversión
19. La “Final Four”
20. Tv o no Tv
21. Worry Duty
22. El Día de la madre
23. Señales
24. Average Rules

54

 TRAMA3

(De la serie y de la temporada)

The Middle refleja los problemas a los que debe hacer frente una familia de clase
media en Estados Unidos. A través de su protagonista, Frankie Heck, se muestran
las vivencias del día a día en el hogar americano. Frankie está casada con Mike y
tienen tres hijos muy diferentes entre ellos. La conciliación de la vida laboral, la
gestión de la economía y la presencia de imprevistos son algunas de las situaciones
que trasmite la serie, donde es Frankie la encargada de sacar adelante la vida en el
hogar. La madre de familia se presenta como una narradora en cada episodio, que se
inicia con una reflexión sobre una situación o problema que es resuelto al final.

PERSONAJES PRINCIPALES4

Frankie Heck

Es el personaje protagonista de la serie. Se trata de una supermom. Es trabajadora y

lucha por sus hijos. Es un personaje muy realista y coherente con las situaciones de
la vida. Trabaja en un concesionario de coches local, donde no suele ver reconocido
su trabajo por su jefe. Es alegre, activa y dinámica. Generalmente está angustiada
por la falta de tiempo que le impide cumplir con todos sus deberes familiares,
laborales y del hogar. En ocasiones, se siente frustrada. Los miembros de su familia
están acostumbrados a acudir a ella para pedir consejo, ayuda o tomar decisiones.
Tiene desarrollado el sentido de unión familiar y se esfuerza en que haya armonía en
el hogar.

Mike Heck

3 Fuente: Página oficial ([Link]/shows/the-middle) y elaboración propia
4 Información obtenida de la página oficial ([Link]/shows/the-middle) y
completada con los rasgos observados en el análisis del discurso

55

Es el marido de Frankie. Se trata de una persona clara y directa. Muchas veces no
dice las cosas con delicadeza, lo que suele afectar a su hija mediana y generar
malestar a su esposa. Trabaja como gerente en una cantera y es un gran aficionado a
los deportes. Siempre muestra su apoyo a su esposa en los temas del hogar y en la
educación de sus hijos.

Axel Heck

Es el hijo mayor de Frankie y de Mike. Está en plena adolescencia por lo que

aparece reflejado como un personaje distante con su familia, perezoso y sin
motivaciones. Es un chico popular en su clase y su madre le llama la atención
constantemente por su actitud y su falta de interés por cumplir con las tareas que le
manda.

Sue Heck

Es la hija mediana. A pesar de que suele fracasar en todas las actividades que inicia la
escuela, Sue es una preadolescente entusiasta y optimista. No suele tener buenas
experiencias, pero a pesar de ello nunca se rinde. Su madre conoce la realidad, pero
siempre le anima a emprender nuevos proyectos para no desanimarla.

Brick Heck

Es el pequeño de la familia. Es muy inteligente y no le gusta relacionarse con los

demás en el colegio. Su mayor afición es la lectura y es bastante despistado. Es muy
introvertido y su madre lo describe como un genio. Además de pasar la mayor parte
del día leyendo, también se dedica a susurrar y repetir las frases que dicen los demás
para sí mismo.

56

EXPLICACIÓN DEL CÓDIGO

Código. La información se recogerá en las siguientes variables cualitativas:

o Representación del rol materno: Análisis de los personajes que cumplen

las características de madre de familia. Observar si se produce un
intercambio de roles en los miembros de la familia.

Ø Plano afectivo: relaciones de pareja y familiares. Muestra de cariño o

rechazo.
Ø Plano educativo: nivel de formación y presencia de interés o
desinterés por el ámbito intelectual.
Ø Plano emocional: emociones que manifiesta en los diferentes
entornos. Manifestación de tristeza, alegría, angustia, euforia, etc…
Ø Plano religioso: alusión a creencias religiosas y su manifestación
Ø Representación como ama de casa: presencia del personaje realizando
tareas del hogar. Observar si es la única que cumple esta función en el
ámbito familiar.
Ø Representación en el entorno laboral: interacción con compañeros de
trabajo y forma de desempeñar su labor.
Ø Descripción que realiza el personaje al hablar de sí mismo: Cualidades
que se atribuye y defectos que se atribuye.

o Posición en el ámbito familiar

Ø Plano escénico: los diferentes escenarios en los que se representa:

- Domicilio familiar
- Lugar de trabajo
- Colegio o Instituto

57

 - En el supermercado o centro comercial
- Lugares de ocio
- Otros

Ø Interacciones con los miembros de la familia: análisis de los escenarios

y el contexto de la interacción.
- Interacción con su marido: motivos principales y temática que
se trata en dicha interacción. Relación positiva o negativa.
- Interacción con los hijos: motivos principales y temática del
discurso. Presencia de muestras de afecto o correcciones en el
comportamiento.
- Interacción con otros miembros de la familia

Ø Trasmisión de valores intergeneracionales y de identidad familiar

- Relación con miembros familiares de diferentes generaciones
- Fomento de valores relacionados con el respeto, la trasmisión
de costumbres familiares, referencia a familiares lejanos,
reconocimiento de identidad familiar o alusión a la figura de
los abuelos.
- ¿Cómo enfatiza la madre de familia los valores de identidad
familiar relacionados con la unidad, el respeto, el apoyo entre
los miembros, la tolerancia, el afecto o la resolución de
conflictos?
- Alusión a la experiencia personal como ejemplo de la adopción
de valores: descripción de tradiciones familiares, alusión a
objetos como reliquia familiar, alusión a herencia familiar o
relato de la infancia y juventud a otros miembros.

Ø Influencia en la toma de decisiones: analizar si existe esta influencia y

de qué manera se pone en práctica. Se analiza también si el cónyuge

58

 muestra apoyo o no en dichas decisiones y la reacción que generan en
los otros miembros de la familia. Además de las repercusiones que
tienen dichas decisiones en la configuración de la historia.
- Decisiones en la administración del hogar: respecto a la
distribución del dinero
- Decisiones en el entorno doméstico: orden en casa,
reformas…
- Decisiones en la educación de los hijos
- Decisiones de pareja
- Decisiones de ocio personal y de otros miembros de la familia

Después de explorar los planteamientos metodológicos presentes en este trabajo,

vamos a proceder con la aplicación del Análisis del Discurso Multimodal en los
capítulos 3 y 4. Nuestro propósito es seguir los procedimientos descriptivos e
interpretativos que permitan desvelar la imagen que otorgan estas sitcoms a la madre
de familia en sus diferentes ámbitos.

59



CAPÍTULO 3

ANÁLISIS DEL DISCURSO MATERNO EN MODERN

FAMILY

La serie Modern Family se caracteriza por la novedosa apariencia que introdujo en el

campo de la sitcom americana en el año 2009. Nos encontramos ante una serie de
temática doméstica y de estilo de falso documental. Tanto su contenido como su
género otorgan credibilidad a las escenas cotidianas. Las cualidades fílmicas
permiten que la audiencia conozca de cerca los pensamientos de los protagonistas.
De esta forma, su estilo narrativo expone diálogos sencillos y las situaciones a las
que se enfrentan los personajes no responden a acciones extraordinarias. Es por
esto, que se proyectan los conflictos y las actividades propias de los quehaceres
diarios y circunstancias del día a día a las que hace frente cualquier familia de clase
media-alta.

Los personajes implican a la audiencia hasta convertirla en testigo de lo que

acontece en cada uno de los hogares de esta amplia familia. Los integrantes actúan
en su entorno habitual y con naturalidad. Sin embargo, cuando se producen pausas
en la narración se abre un área confidencial en la que los protagonistas se dirigen
directamente al espectador y hablan mirando a la cámara, generalmente para valorar
o exponer sus puntos de vista sobre las acciones que acabamos de ver. Tal y como
afirma Manzo (2014), es como si el espectador fuera un confidente de los personajes
y tuviera información privilegiada relativa a ese universo, para que él pudiera hacer
una lectura de las diferentes escenas que siguen el tema (citado por Visa, 2016:45).
Por eso, cuando se dirigen a la audiencia parecen contar sus verdaderas opiniones y
desvelar facetas de su intimidad personal.

En esta serie, los personajes que representan las características propias de la madre
de familia son tres: Gloria Delgado, Claire Dunphy y Cameron Tucker. En el caso
de la pareja formada por Cameron y Michael se representa a dos padres de familia.
Sin embargo, uno de ellos asume el rol propio de la madre de familia. Cameron se
encarga del cuidado de Lily, la bebé vietnamita que han adoptado, y de las tareas
propias del hogar.

La serie se apoya en la integración de nuevas realidades sociales y abre la temática de

la familia en la sitcom hacia un nuevo panorama de modalidades familiares distintas a
las tradicionales. La apariencia de progreso en la caracterización de los personajes
expresa la intencionalidad con la que los guionistas realizan las tramas, que cada vez
más, incorporan las categorías sociales del momento. De esta forma, se puede
afirmar que “la televisión es una de las principales fuentes de las que se nutren las
personas para conformar sus concepciones de la realidad y para crear unas nociones
compartidas sobre lo que está pasando en su entorno” Rodríguez (2009:8). Las
referencias culturales y los modos de interacción por parte de los actores ayudan a
interpretar los diferentes significados que proyecta este producto audiovisual.

En este capítulo vamos a explorar las principales tendencias que describen a cada
uno de los personajes: Gloria, Claire y Cameron. El objetivo es destacar mediante el
análisis textual, visual y oral las representaciones del rol materno, las interacciones
familiares y la trasmisión de valores intergeneracionales. Para realizar este análisis
nos hemos apoyado en las pautas marcadas por el código, detallando las variables
cualitativas más destacadas en cada personaje.

62

3.1. Del patriotismo al multiculturalismo. Gloria Delgado y la
mujer latina

La presencia de una mujer de origen latino casada con un veterano estadounidense

pone de manifiesto un estereotipo referente a la mujer de clase baja que se une a un
hombre adinerado. Encontramos en el papel de Gloria a una mujer bella, alegre y
con un acento propio de su cultura. Gloria se presenta como una mujer impulsiva y
con carácter. No le gusta que le digan lo que debe hacer, pero a su vez se muestra
amable y maternal. Este personaje femenino no destaca por reconocer sus errores y
en el momento en el que Michael, su cuñado, trata de explicarle el motivo de la
multa que adquiere por exceso de velocidad, ella se muestra a la defensiva y hace
referencia a la discriminación racial para justificar sus errores:

GLORIA: “Eres como todos los demás. Siempre culpan a los latinos” (S.1,
Ep. 14, 2009).

La unión matrimonial de Gloria Delgado con Jay, no genera gran aceptación a la hija
de este, Claire, que la define como una cazafortunas. En el primer episodio, Gloria
expresa con naturalidad, delante de la cámara, la diferencia de contextos culturales
de los que proviene su relación de pareja:

GLORIA: Somos muy distintos. Jay es de una gran ciudad y tiene una super
empresa. Yo vengo de un pueblo muy pobre y muy pequeñito. Es el pueblo
número uno en Colombia en homicidios (S.1, Ep. 1, 2009).

El hogar Pritchett-Delgado destaca por los conflictos propios del choque cultural y
generacional. En la relación de pareja, Gloria se muestra afable y tolerante con su
marido, Jay. Además, es muy segura y no duda en aconsejar a Jay tanto en sus
actividades familiares como en sus reuniones con amigos. Sin embargo, hay una

63

serie de tradiciones que Gloria no consigue integrar de manera plena y que no
asume como propias. Su esposo representa la cultura estadounidense en su variedad
de gustos y actividades que realiza. De esta manera, vemos cómo se desenvuelve en
las actividades de ocio realizadas con su grupo de veteranos amigos, con los que
comparte su afición por el golf.

Gloria destaca en el plano afectivo, una característica propia del estereotipo de la

mujer inmigrante. Toda su actividad se integra en el ambiente de la familia de su
marido, al tener a sus familiares en Colombia. Además, existe una subordinación de
carácter económico que la vincula a su esposo. De acuerdo con Rodríguez, cabe
destacar que los contenidos televisivos reflejan las ideas tradicionales de la mujer en
la subordinación al hombre, su restricción a los planos afectivo y familiar, su
desigualdad en el plano laboral, su dependencia y su rol de víctima (Rodríguez,
2009:27).

Jay representa un fuerte patriotismo americano, su actitud y sus opiniones son una
forma de exaltar el sentimiento de ser americano. Para su esposa Gloria, el valor
primordial de identidad familiar es la trasmisión de costumbres propias de
Colombia. Esta incorporación de costumbres latinoamericanas al hogar se refleja en
diferentes episodios que se refieren a las fechas especiales o celebraciones como la
Navidad. También hace referencia a costumbres que se han trasmitido de
generación en generación. Es decir, Gloria enseña a su hijo Manny todo aquello que
se le ha inculcado a ella desde joven. A pesar de que su hijo tiene 11 años y que vive
en Los Ángeles apreciamos un especial interés por conservar las costumbres
culturales con orgullo y positivismo, frente a la falta de semejanzas con la cultura
estadounidense, que está representada por Jay.

Las interacciones de la madre de familia giran alrededor de su esposo y su hijo. En

la relación de pareja se observa que las formas de demostrar afecto se basan en la

64

entrega de obsequios y de regalos. La presencia de lo material, como una forma de
mostrar amor, pone de manifiesto el alto nivel adquisitivo con el que cuenta el
marido de Gloria. Así, cuando Gloria está disgustada Jay, le obsequia con unos
pendientes. Gloria, por su parte, decide regalarle un viaje a Hawái por su
cumpleaños, al que invita a toda la familia.

Por otro lado, el choque cultural se pone de manifiesto en varios momentos de la

serie. Jay quiere a Gloria, le gusta que luzca espléndida y presume de su buen
aspecto. No obstante, parece subestimar sus capacidades intelectuales. En el
episodio 18, Gloria pide a su hijo que deje ganar a Jay al ajedrez, para evitarle un
disgusto. Sin embargo, Jay se percata de su estrategia:

JAY: ¿Por qué le has dicho a Manny que pierda aposta al ajedrez?

GLORIA: Porque eres como un bebé cuando pierdes

JAY: Eso no es verdad. No me importa perder contra un genio del ajedrez

GLORIA: ¿Genio del ajedrez? Si ni siquiera es tan bueno como yo

JAY: Tú no eres tan buena al ajedrez, te gané en la luna de miel

GLORIA: O te dejé ganar

JAY: No me dejaste ganar

Además de subestimar las habilidades de Gloria, también menosprecia a las

personas de origen latino. No muestra interés por conocer las tradiciones de su
mujer. Es ella la que trata de combinar las dos culturas en el hogar, siendo tolerante
con la norteamericana y buscando que Jay acepte las suyas. Gloria aparece muy
indignada ante el desinterés de su marido y sus prejuicios sobre la cultura latina. En
el capítulo 24, Jay insinúa a Gloria que debe hablar con la empleada del hogar
porque ha confundido la ropa de la colada:

65

JAY: Tienes que hablar con ella

GLORIA: ¿Por qué yo?

JAY: Gloria, tenéis el mismo acento

GLORIA:(Con el tono de voz elevado) Es portuguesa. No sabes lo que me

duele que nos metas a todos en el mismo saco

Para Gloria, la familia es lo más importante, por eso, trata de implicar a su marido
en la realización de actividades familiares con Manny, su hijastro. En una ocasión,
cuando pide a Jay que enseñe a Manny a arreglar el ventilador de su cuarto, usa el
sarcasmo como mecanismo de defensa al comentario de Jay:

GLORIA: Es importante que le enseñemos a hacer cosas por sí mismo. En

mi cultura los hombres se sienten orgullosos de los trabajos físicos.
JAY: Lo sé. Por eso contrato gente de tu cultura.
GLORIA: Muy gracioso. Se lo contaré a mi próximo marido mientras nos
pulimos tu casa.

En lo que se refiere a las actividades realizadas en pareja, las tensiones no solo son
de carácter cultural. La diferencia generacional muestra cómo los intereses de uno y
de otra varían. En la celebración de San Valentín, Jay regala unos pendientes a
Gloria y le invita al espectáculo de un cómico. Ella manifiesta que no suele entender
las bromas de su marido y no le genera entusiasmo la invitación:

GLORIA: “Es San Valentín creía que íbamos a bailar salsa, no a ver a un
cómico” (S.1, Ep.15 , 2009)

66

En el espectáculo, el cómico se ríe de la diferencia de edad de ambos y comenta que
Jay, por su aspecto, parece el padre de su esposa. Esta confusión es habitual. La
gente, normalmente resalta la evidente diferencia de edad. En el primer episodio,
mientras Gloria anima a Manny en un partido de fútbol, uno de los padres de
familia confunde a Jay con su abuelo. Los comentarios de personas externas al
ámbito familiar resultan molestos para Jay, pero a Gloria no le resultan incómodos,
lo toma en clave de humor.

La gran emotividad y la efusividad de Gloria reflejan en la forma en que apoya a los

suyos. Además, está muy unida a su hijo. Está muy implicada en sus actividades
escolares y, en mayor medida, en las extraescolares. Manny participa en
competiciones de fútbol, esgrima o baloncesto. En todas ellas se observa la
presencia de Gloria como animadora de su hijo. Ejerce el papel de una madre
preocupada por mantener alta la autoestima de su hijo, a veces, este entusiasmo
incomoda a Manny:

MANNY: Mamá, yo te quiero, pero cuando me animas, animas a los demás

a burlarse de mí.

GLORIA: Vale. No diré nada más en el próximo partido

MANNY: Los dos sabemos que con tu sangre latina eso es imposible

(S.1, Ep. 20, 2009)

Sus actitudes reflejan una conducta maternal y gran preocupación por favorecer un
estado anímico positivo en su hijo. Sin que este le diga nada, identifica cuando algo
no le va bien y recurre a los consejos como mecanismo de ayuda. En el capítulo 9,
Manny sufre una situación de desamor:

67

GLORIA: ¿Por qué estás tan triste?

MANY: Le conté todas mis bromas. Resulta que no soy gracioso.

GLORIA: Ya encontrarás una buena chica cuando llegue el momento, a

pesar de que voy a odiar perderte por otra mujer.

MANNY: Nunca me perderás, mamá. Yo siempre te querré, pase lo que pase

GLORIA: Ay, chiquitín [se dan un abrazo]

GLORIA: [Risas] ¿Has visto eso? No necesitas trucos solo tienes que ser el
niño tierno y maravilloso que eres

(S.1, Ep. 9, 2009)

En el plano educativo, también se hace presente la trasmisión de los valores propios

de sus tradiciones. Su marido no comparte la misma visión y este es otro de los
motivos que genera tensiones en la pareja. Gloria recrimina a Jay la falta de apoyo
que muestra cuando ve a Manny vestido con un poncho para una exposición en el
colegio. Su padrastro le desanima asumiendo la ridiculez del traje por pertenecer a
otra cultura. Pero Gloria reclama a Jay un cambio de actitud de manera
contundente:

GLORIA: “Lo último que necesita Manny en su primer día de clase es que le
apagues su confianza” (S.1, Ep. 6, 2009).

Gloria es el respaldo de Manny, y siempre está presente cuando él la necesita. Por

eso es consciente en su discurso de la responsabilidad que implica ser madre:

GLORIA: “Yo apoyo a Manny, pase lo que pase. Los niños necesitan que
creas en ellos. Es lo más importante. Si les dices que tienen alas, sin duda
creerán que pueden volar” (S.1, Ep. 6, 2009).

68

Las fechas importantes se pasan en familia. Un ejemplo de la presencia multicultural
en el hogar aparece cuando Manny describe una fiesta típica de Colombia, el Día de
los Santos Inocentes, costumbre que Jay no comprende:

JAY: ¿Qué es eso de inocente?

GLORIA: En Colombia las bromas pesadas son una tradición navideña y al
que se le gasta una broma es un inocente
JAY: Nosotros gastamos las bromas el 1 de abril así que no lo hagas otra vez
[Dirigiéndose a Manny]

Gloria no impone sus tradiciones, aunque le gusta que se respeten. Se amolda a lo

que dice su marido, que finalmente accede a celebrar junto a ella y su hijo las
tradiciones colombianas. Es compresiva con él y no le reprocha su actitud patriarcal.
Es la encargada de la elaboración de comidas especiales en las fechas importantes,
como en Navidad. Prepara tanto buñuelos colombianos como la comida favorita de
Jay en esa época del año. Su marido no entiende la necesidad de combinar
tradiciones y Gloria trata de explicárselo:

GLORIA: ¿Por qué no podemos mezclar un par de tradiciones colombianas?

JAY: ¿Como qué?

MANY: Como los fuegos artificiales.

JAY: Vamos. No tenéis fuegos artificiales en Colombia.

GLORIA: Sí tenemos. Por la noche el cielo es bello, muy navideño.

JAY: Eso no tiene sentido.

69

GLORIA: Mira, cada país tiene sus propias tradiciones. En nuestra cultura,
por ejemplo, el Niño Jesús es el que trae los regalos, no Papá Noel.

JAY: Pero eso no tiene sentido. ¿Cómo podría un bebé recién nacido llevar
todos esos regalos? Ni siquiera sabe dónde están sus manos.

(S.1, Ep. 10, 2009).

Cuando su hijo, Manny, muestra una actitud de desagrado ante el comportamiento

despectivo de Jay, Gloria trata de crear un clima de tolerancia:

GLORIA: Ay, papi, ¿qué pasa?

MANY: Quiero tener una Navidad como en Colombia y Jay lo está

estropeando todo

GLORIA: Manny, trata de entender. Jay tiene grandes recuerdos con sus
hijos cuando eran jóvenes y solo quiere recrearlos contigo.

MANNY: Así que, ¿el mejor regalo que podría hacerle a Jay es darle una
Navidad como las que tenía antes?

GLORIA: ¡Ay, eres un muchacho tan hermoso! Un día vas a crecer, y voy a
extrañar todas las cosas que hacías cuando eras pequeño.

Su papel como madre destaca en la búsqueda del equilibrio en el hogar familiar,

donde la figura del padre quede clara y por ello reitera en varios episodios que son
una familia y que deben actuar como tal. Se preocupa constantemente por los
obstáculos por los que pueda pasar su hijo. Además, trata de que éste se supere. En
ocasiones, Manny pone de manifiesto sus inseguridades y es Gloria la que motiva su
espíritu de lucha. Cuando identifica la angustia que le provoca al pequeño subir a
una montaña rusa señala:

GLORIA: “Manny, tienes que superar tus miedos” (S.1, Ep. ¿, 2009).
70

Por su parte, la trasmisión de valores intergeneracionales no solo se representa en la
entrega cultural de los valores y las costumbres propia de su país. También se
remonta a la propia experiencia personal para confesar ante la cámara sus vivencias
pasadas y sus pensamientos:

GLORIA: Siempre he querido tener una niña. Para ponerle vestiditos

bonitos, peinarla, pintarle las uñas, maquillarla... Nadie lo sabe, pero justo
hasta que cumplió un año vestía a Manny de niña y le decía a todo el mundo
que era mi hija. Solo lo hice un par de veces, no quería causarle un trauma. Y
cuando encontró las fotos, le dije que era su hermanita gemela que se murió
(S.1, Ep. 2, 2009).

A pesar de la distancia que le separa de sus parientes, el contacto con su familia está
presente y se preocupa por hacerles partícipes de los logros de su hijo y también
inculca este aprecio a Manny. Cuando Manny gana una competición deportiva
Gloria comenta: Bravo, qué orgullo la abuela va a estar dichosa. Después se le
puede observar, en el interior de la vivienda, hablando por teléfono con su abuela a
la que cuenta con efusividad lo bien que ha estado Manny. Ante la ausencia de su
familia , ella trata de incorporar en las relaciones intergeneracionales la integración
de Manny con los otros miembros de la familia.

La comprensión del papel patriarcal de Jay descansa en la manera en que asume su

faceta como abuelo y muestra su implicación en las actividades con los nietos. Sin
embargo, “a lo largo de toda la serie quedará claro que el dominio del pater familias es
solo una fachada tras la cual se establecen una serie de relaciones transversales que
son las que sostienen realmente el andamiaje de la estructura familiar, Dicho de
otro modo, Jay Pritchett es el líder solo en el nombre, ya que realmente las
decisiones importantes en su casa las toma su esposa” Visa (2016:47).

71

Un ejemplo de la implicación de Gloria en actividades con los nietos de Jay se
observa en su participación en la fiesta de pijamas con sus nietos en casa. Gloria
juega junto a su marido y los nietos de éste a las cartas. Cuando la nieta mayor,
Hayle, sugiere a su abuelo que quiere abandonar el encuentro para ir a una fiesta,
Jay no lo permite pero Gloria le persuade:

GLORIA: Te lo tomas demasiado a pecho. A la edad de Hayle yo adoraba a

mi abuelo, pero también quería ir a las fiestas y estar con chicos

Su forma de ser hace reflexionar a Jay, que cambia de opinión dando permiso a su
nieta. Ante esta nueva situación, Gloria dirige unas amables palabras a su esposo:
Eres un buen abuelo.

Encontramos también diferentes alusiones a su exmarido, Javier. Gloria le menciona

en diferentes situaciones de manera espontánea y abierta:

GLORIA: Mi primer marido era muy guapo pero muy loco (S.1, Ep. 1, 2009).

Además, sabe lo importante que es para su hijo pasar tiempo con su padre
biológico. Sin embargo, es consciente de que no es un buen ejemplo, se trata de una
persona que no cumple sus promesas. En una ocasión, le permite quedarse a dormir
una noche en casa y fácilmente consigue imponerse a Jay y tomar esta decisión, sin
tener en cuenta la opinión de este.

Los escenarios en los que se desenvuelve Gloria Delgado son principalmente los
propios del hogar de familia. Encontramos su figura ubicada en la cocina o en el
salón de la casa. También en el exterior de su vivienda y en las actividades
relacionadas con las competiciones de Manny. En menor medida, le vemos

72

realizando actividades en pareja o disfrutando del tiempo libre en otros planos
ajenos al familiar. Su relación con los otros miembros de la familia es afable. Por
ello, Cameron acude a ella cada vez que necesitan que alguien cuide a su hija
adoptiva, Lily. Gloria, es muy maternal, siempre accede al cuidado de la pequeña de
manera servicial. Cuando está vigilando a la bebé le canta canciones propias de su
tierra, lo que desagrada a su marido.

Las decisiones que toma Gloria son, generalmente, de carácter doméstico y familiar.
En el ámbito educativo, también toma las riendas y ayuda a estudiar a su hijo. Su
marido le reprocha que sea tan emotiva en algunos casos, pero vemos que ella
manifiesta abiertamente su desagrado ante aquello que le disgusta. Un ejemplo de
imposición y toma de decisión sucede cuando Jay coloca a la entrada de la casa una
escultura con forma de perro que ella define como “diabólica”. Es consciente del
apego que tiene su esposo a la escultura, pero no lo acepta por lo que consigue
deshacerse de ella, entregándola como regalo a Michael y Cameron.

A través del papel de Gloria, podemos verificar que tal y como señala Rodríguez
(2009), los estereotipos de género se intensifican en la televisión y que otorgan más
frecuentemente las posiciones de poder a los hombres y las de pasividad y
sufrimiento a las mujeres Rodríguez (2009:28). Además, en la representación
familiar su marido es una mera figura simbólica: “Pritchett sigue el modelo piramidal
clásico de la tradición tribal. En la cúspide está el patriarca, el hombre de mayor
edad y de mejor posición económica, en teoría el más sabio y en la práctica el de
mayor experiencia”, Visa (2016: 46). Pero Gloria es la que lleva el peso de la
relación, por su carácter, juventud y vitalidad.

73

 Figura 1. Gloria Delgado anima a Manny en algunas de sus competiciones deportivas. La
efusividad de la madre de familia se refleja como una forma de mostrar apoyo

3.2. Claire Dunphy y la frustración de la ama de casa

Claire Dunphy es la hija mayor de Jay y la hijastra de Gloria. Es una madre de

familia tradicional, la mayor parte de su actividad se concentra en el entorno
doméstico. En todos los episodios se le puede reconocer en el interior de la cocina,
guardando la compra, preparando la comida, llevando el cesto de la ropa sucia o
sacando la basura. Por el contrario, su marido, Phil, aparece en otros escenarios
propios del entorno laboral y presenta gran implicación en la realización de
actividades de ocio con sus hijos.

La pareja lleva en unión civil 16 años. Claire dejó de trabajar cuando se casó. Su
relación de pareja muestra a dos personas que se complementan bien y que miran
por el bienestar de sus hijos. No obstante, es ella la que está más atenta a las

74

cuestiones de educación y lucha contra la actitud pasiva y un tanto infantil que
muestra la personalidad de su marido. Phil nunca parece preocuparse por nada
relacionado con el hogar, delega esta responsabilidad a Claire, que, en ocasiones,
aparece desbordada por las diversas situaciones que debe afrontar como madre de
familia.

La falta de madurez de su marido no agrada a Claire y esto le lleva a que no lleguen a

acuerdos coherentes. Por lo tanto, Claire no comprende el nerviosismo de su esposo
ante la pérdida de la bicicleta de su hijo:

CLAIRE: Cariño, intenta recordar que soy tu mujer no tu madre. Así que no
tienes que ocultarme nada (S.1, Ep. 2, 2009).

Observamos en Claire una actitud de cansancio cuando de manera reiterada debe

repetir a su esposo el cumplimiento de determinados quehaceres en los que busca la
implicación familiar. La frustración de la ama de casa se produce ante el desinterés
de su familia en las tareas de hogar, lo que le supone intensificar su labor doméstica:

CLAIRE: Cariño, ¿no ibas a sacar la basura? (mientras él ve la televisión)

PHIL: Ya voy

[Al ver que no lo hace la saca ella] (S.1, Ep. 3, 2009)

Además, su marido no parece consciente de algunas situaciones de la realidad, se

muestra muy idealista en las percepciones, mientras Claire ejerce un papel más
racional:

75

CLAIRE: Llevamos casados 16 años y te sigues poniendo nervioso cuando
ves a mi padre

PHIL: ¿Qué? Jay y yo somos súper colegas (S.1, Ep. 3, 2009)

Es atenta y servicial con su familia. Sin embargo, en la relación de pareja no resulta

tan detallista, pues no suele acertar con los regalos que otorga a su marido en las
fechas especiales. Observamos que para la familia es relevante celebrar su
aniversario cada año. En la última celebración, Phil le regala a Claire un visor
tridimensional en el que salen fotos de cuando eran jóvenes. Ella, le regala varios
vales de “abrazos gratis”:

CLAIRE: Me sentí súper orgullosa cuando se me ocurrió, porque es

imposible comprarte algo, nunca quiere nada

En la mayoría de sus actitudes, refleja preocupación o enfado con algún miembro de

su familia. Además, se muestra impotente ante la falta de valoración de los otros
miembros del trabajo que realiza. Su implicación en el hogar también le hace estar
atenta a los compromisos familiares. En el capítulo 9, es consciente de que la fiesta
de cumpleaños de su hijo Luke siempre coincide con el día de Acción de Gracias y
decide que este año va a organizarle una fiesta. Su marido apoya esta decisión, sin
embargo, no considera valiosa su propuesta de montar un taller de manualidades.
En esta ocasión, Phil opta por colaborar con la organización de la fiesta, algo que
provoca el rechazo de Claire por su diferencia de pareceres en la organización de
eventos. Claire no asume que su esposo tome decisiones sin que antes se las haya
consultado:

CLAIRE: ¿Cuándo has decidido todo esto? Creo que es demasiado

76

PHIL: Mira, sabía que dirías eso. Por eso no te lo dije. Así que relájate. Coge
un granizado

Claire tiene ventaja en el manejo de las cosas del hogar. Por el contrario, en el uso
de las tecnologías no demuestra la misma agilidad que su marido. Cuando encuentra
dificultades para encender el home cinema o poner a funcionar el DVD acude a Phil.
Este hándicap le genera malestar y reconoce que no soporta que su marido “le hable
como si fuera una niña” cada vez que le explica el funcionamiento de los aparatos
digitales. Phil destaca su poca destreza en este ámbito y Claire se indigna:

PHIL: Cariño, cuando se trata de cosas de electrónica no eres la más

aplicada

CLAIRE: Soy muy lista. Saqué un 8 de media en la Universidad

En el capítulo 17 manifiesta una postura autocrítica y reflexiona sobre su modo de

ser:

CLAIRE: ¿Cuándo me he vuelto una persona cínica y horrible que piensa lo

peor de los demás?

Claire se amolda al estereotipo de madre de familia tradicional. Para este personaje la

conciliación laboral con la vida familiar no es una opción. Tal y como apunta Lacalle
(2016:61): “La ficción televisiva raramente apuesta por una representación original
de la mujer dominante e independiente, sino que más bien opta por la reproducción
de características asociadas con la masculinidad, como la agresividad, el
individualismo, la competitividad y la toma de decisiones, así como a la autoridad y
la capacidad de planificar”. Por esto, cuando Claire comenta en casa que va a
encontrarse con una antigua compañera de trabajo deja ver una faceta que sus hijos
no conocen:

77

CLAIRE: Tengo que ducharme que llego tarde

LUKE: ¿A dónde vas?

MADRE: A ver a mi amiga Valerine. Hace 15 años que no la veo.

Trabajábamos juntas.

ALEX: ¿Tú trabajabas?

LUKE: No te imagino trabajando

PHIL: Luke, eso es un insulto para las mujeres. Tu madre trabaja muy duro
solo que ahora, trabaja para nosotros

CLAIRE: Os diré que yo tenía una carrera muy prometedora. Era jefa de
contabilidad de hoteles, tenía mi currículum e iba en zapatillas a trabajar y
luego me las cambiaba por los tacones. Y no me importa decir que ganaba
una pasta

HAYLE: ¿Por qué lo dejaste?

CLAIRE: Pues Hayle, seré una anticuada, pero quería centrarme en formar
una familia. Así que, me casé con tu padre.

Claire asume su rol de ama de casa y madre de familia como algo natural. Sin
embargo, empieza a replantearse cómo sería su vida si no hubiera abandonado el
trabajo cuando charla con Valerine. El episodio 14 es uno de los pocos que la
ubican en un escenario ajeno al hogar, en este caso el bar, disfrutando de su tiempo
de ocio con una amiga del pasado. Cuando habla con ella, le enseña una foto
familiar y reconoce en su amiga soltera un sentimiento de envidia. No obstante, al
ver que ella cuenta con un puesto de éxito como directiva muestra incertidumbre y
desagrado:

CLAIRE: Que Valerine consiga el puesto con el que soñaba media empresa
no me hace ninguna gracia

78

A pesar del deseo de éxito que le trasmite su antigua compañera de trabajo, Claire
asume su compromiso con una clara identidad familiar, donde la familia es lo
primero en su lista de responsabilidades:

CLAIRE: Y entonces lo vi claro de verdad. Valerine no me tenía envidia, le

daba pena. Y parte de mí quería llevarla a mi casa para enseñarle todo lo que
se perdía en su triste vida sin hijos y marido

Otro ejemplo de su búsqueda de unión familiar se expone al final de capítulo 6,

cuando Claire reflexiona sobre los retos que hay que aceptar para garantizar la
armonía familiar:

CLAIRE: Hacemos cosas extrañas por las personas que queremos.

Mentimos por ellas, les mentimos a ellas. Puede que haya algunos golpes por
el camino, pero nunca dejamos de querer lo mejor para ellos. Eso es un
trabajo tan duro, aunque es el mejor trabajo del mundo” (S.1, Ep. 6, 2009).

Observamos cómo, a pesar de no trabajar fuera de casa, Claire es el pilar de la

familia. No solo presenta un gran malestar por la falta de implicación de su marido,
sino también por la actitud de sus hijos, que delegan en ella sus propias
responsabilidades y tratan de que les solucione los problemas, generándole tensión y
angustia:

HAYLE: Mamá, ¿por qué la tomas con todos?

CLAIRE: Porque sois unos irresponsables. Cariño, Luke tiene un gran

trabajo para mañana y no ha empezado. Hayle acaba de comunicarme que
necesita cuarenta magdalenas para la feria del colegio de mañana.

79

Es la más implicada en la educación de sus hijos. La relación es distinta con cada
uno de ellos. La hija mayor discute mucho con ella. Claire debe llamar
constantemente la atención a su hija mediana, Alex, por las ingeniosas bromas que
gasta a sus hermanos, mientras que la relación con su hijo pequeño es más amable.
En el capítulo 12 define a sus hijos:

CLAIRE: Hayle está metida en su propio mundo y Alex no ha sido siempre

muy niña, pero Luke es mi bebé (S.1, Ep. 1, 2009).

Claire también destaca como una figura de autoridad, pues su marido, se apoya en
sus decisiones. La trasmisión de valores se establece en las enseñanzas que trata de
aportar a sus hijos cada vez que les corrige. Fomenta valores relaciones con el
respeto, el mantenimiento de las costumbres familiares y la alusión a la figura del
abuelo. Es por eso que en Navidad se comunican con su suegro por
videoconferencia y, cuando en una ocasión les visita, sus hijos muestran cariño hacia
él. Por otra parte, es importante para Claire que sus hijos sean responsables y es este
el motivo de la mayor parte de los conflictos. Ella no quiere que caigan en los
mismos errores que cometió en el pasado por la ausencia de responsabilidad:

CLAIRE: Yo era un desastre de jovencita y no quiero que mis hijos cometan

los mismos errores que yo (S.1, Ep. 1, 2009).

También se sincera sobre su educación. Claire no tiene una relación estrecha con su
madre debido a que siempre le aseguró que no valía para nada. Por el contrario, se
lleva mejor con su padre. Sin embargo, con su actitud, Claire justifica el modo en
que fue educada:

80

CLAIRE A MANNY: ¿Que si mi madre era dura conmigo de pequeña? Sí, sí
que lo era, pero en esa época empezaba el feminismo y no entendían (S.1,
Ep. 2, 2009)

A pesar de la falta de sintonía con su madre, Claire está orgullosa de sus hijos. Pero
también es crítica al describirlos delante de la cámara:

PHIL: Nuestros hijos son geniales

CLAIRE: Son increíbles
PHIL: Son una bendición
CLAIRE: Sí... ¿pero si son los mejores en algo? No estoy muy segura

Además, manifiesta su visión sobre el éxito: Claro que quiero que Luke triunfe,
pero no creo que los padres deban obligarle. Creo que solo puedes tener fe en
que el niño encuentre su camino. Además, Luke ya es el mejor en algo, en
ser mi hijo (S.1, Ep.7, 2009).

De acuerdo con Visa, hay que destacar que en la serie “ninguno de los seis menores
asume un papel de contrapunto crítico a las figuras paternas. La rebeldía, en las
contadas ocasiones en las que se manifiesta, es solo aparente y siempre termina por
encauzarse para terminar contribuyendo a la resolución de un conflicto que enfrenta
a la familia con un enemigo exterior o que la une aún más cuando el conflicto es
interior”, (Visa, 2016:48).

Los conflictos externos en escenarios diferentes al del hogar también tienen que ver
con la familia. Por eso cuando Claire llama a su marido porque ha ocurrido un
incidente en el colegio con su hijo Luke, se percatan de que el enfrentamiento ha

81

sido con Manny, el hijo de Gloria. Esto refleja que la familia lo es todo en la serie,
por eso las madres desarrollan sus habilidades educativas y de apoyo a la entidad
familiar, sobre todo en la esfera privada, donde tiene lugar la mayor parte de los
acontecimientos, y también en la esfera pública, cuando se ubican en otros
escenarios. Tanto Claire como Gloria se muestran muy participativas en las
actividades de sus hijos y realzan el valor de alimentar su afán de superación.

82

 Figura 2. Claire Dunphy realiza las tareas propias del hogar ante la indiferencia de su familia.

83

3.3. Cameron Tucker y la apropiación del rol materno

La pareja formada por Cameron y Michael, el hijo menor de Jay, presenta la

peculiaridad de integrar una unión homosexual. Parte de la presencia de la pareja se
debe a la esencia de la serie, la familia moderna manifiesta una nueva modalidad. La
preocupación por incorporar los cambios que se dan en la sociedad ha sido una
preocupación de la televisión. “La pequeña pantalla ha pretendido reflejar esta
situación en los personajes masculinos de las series de ficción y seguir así el camino
iniciado con los femeninos, mucho más ricos en matices y experiencias debido a la
lucha de la mujer por la igualdad”, Durán (2015:66).

La pareja siente la necesidad de integrarse como una familia más, por ello, adoptan a
Lily, una bebé vietnamita. La presencia de dos padres, sin conocimientos previos en
la crianza de niños genera tensiones entre ellos. En el primer episodio, se observa
como para la adopción han tenido que ir a Vietnam. Además, en el avión se
muestran a la defensiva con los demás pasajeros, se sienten juzgados. Ante esta
nueva situación, el bebé tiene que adaptarse a un nuevo país y a su nueva familia,
integrada por dos hombres.

Sin embargo, en la visión de innovación en la sitcom y su forma integradora de las

nuevas realidades, observamos que tiene lugar una apropiación del rol materno por
parte de Cameron. Las actitudes de Cameron reflejan una personalidad y unos
gustos, que por lo general son propios de las mujeres. El momento en el que se
produce esta apropiación del rol femenino/ materno se produce cuando la pareja
llega a su hogar en Estados Unidos y Michael entrega a Cameron el cargador del
bebé, este responde con sorpresa y aceptación.

84

MICHAEL: Toma

CAMERON: ¿Qué estás insinuando con eso?

La figura de Cameron tiene unas cualidades que muestran una conducta muy
dramática. La exageración y el espectáculo describen su modo de ser. Tiene la
iniciativa en la relación y conoce muy bien a su compañero. Por eso, en el primer
episodio intuye que Michael no ha contado a su familia que han adoptado un bebé,
por lo que le confirma que ha invitado a toda la familia a cenar para presentar a la
pequeña.

CAMERON: Vas a contarle a tu familia que hemos adoptado un bebé esta

noche

Cameron es consciente de que a su suegro no le agrada su relación. A pesar de esto,

actúa con espontaneidad y acepta su punto de vista. No manifiesta rencor o
desagrado hacia su suegro y asume las cosas con humor. Su actitud dramática se
hace presente delante de toda la familia, cuando con los brazos extendidos presenta
a Lily con la música de fondo del Rey León.

La personalidad de Cameron responde a un gran optimismo. Él mismo se describe

como una persona empática, y normalmente deja ver que es muy sentimental. Su
emotividad es opuesta a la forma de ser de Michael, mucho más racional y prudente
en sus comportamientos. Se trata de una pareja con formas de ser opuestas.
Cameron saca a relucir su espontaneidad, además es extrovertido y servicial. Delante
de la cámara confirma aquello que el espectador ya ha identificado:

CAMERON: Sí, soy una persona atenta. Y si no fuera por Michael no pararía

85

de dar y dar…Soy como un camión benéfico sin frenos, Michael es como mi
vía de frenado de emergencia. Sabe decir que no, se opone a todos, no le
cuesta dar la espalda a alguien que sufre …

Para Cameron, Michael es un tanto frío y hermético. De esta forma, observamos a

Cameron invitando a la pediatra de Lily a comer en su casa, a un trabajador del
centro comercial a participar en la cena navideña o permitiendo la organización de
una boda latina en el interior de la vivienda. Todo ello sin tener en cuenta el
desagrado que le provoca a Michael.

Es frecuente que Cameron recurra al relato de la experiencia personal, como una

forma para darse a conocer mejor delante de la cámara. De esta manera, relata y
describe a modo de confidencia sus gustos, aficiones y sentimientos. Gracias a esto,
se pueden identificar aficiones del pasado, la mayoría realizadas en su juventud.
Cuando expone estas aficiones, normalmente, vienen acompañadas de una foto, que
recrea el momento y trasmite verosimilitud. Se trata de un factor relevante en la
trasmisión de recuerdos del pasado en una nueva situación familiar. Se observa su
actividad como Fizbo, cuando ejercía como payaso en la adolescencia. Así como su
participación en el coro de villancicos Los Mangas Verdes o su debilidad por tocar
el piano y su talento hablando francés. Sabe que su personalidad tiene una dosis de
humor y no lo esconde cuando debe describirse:

CAMERON: “Soy como Cosco. soy grande, sencillito y le gusto a todo el

mundo” (S.1, Ep. 2, 2009).

Su reflexividad se muestra en la expresión de sus pensamientos y opiniones sobre la

conducta de otros miembros de la familia. Además, su apropiación de la faceta
femenina y del rol de madre viene acompañado por su habilidad en la realización de
tareas del hogar. No se le muestra de manera tan directa como a Claire, pero
86

también es el encargado de recordar a su compañero las tareas que debe cumplir. En
el episodio 9, Michael se avergüenza de su vestimenta como Fizbo, el payaso.
Cuando están en el coche, Cameron verifica que Michael no ha hecho la tarea que le
había encomendado:

CAMERON: ¿Te has acordado de meter la ropa blanca en la secadora?

MICHAEL: No. Se me ha olvidado
CAMERON: Va a oler a humedad
MICHAEL: Lo siento
CAMERON: Ya voy yo
MICHAEL: No. Tu quédate aquí y relájate
CAMERON: Oh, ya entiendo. Te da miedo que la gente me vea
(S.1, Ep. 9, 2009)

A pesar de que Cameron es más sentimental, aporta la seguridad que Michael

necesita para asentar su confianza. Por eso, reclama su apoyo y no comparte la
implicación de Cameron con las personas externas. En una ocasión, deja pasar a
casa a un jardinero latino con el que trata de hablar en castellano. Esto produce
malestar a Michael:

MICHAEL: Cam, tú siempre haces esto. Escuchar los problemas de alguien

sin comprometerte a arreglarlos y mis necesidades pasan a un segundo plano

A Cameron le gusta manifestar sus pensamientos delante de la cámara. Cuenta a los

espectadores a modo de confidencia sus opiniones o vivencias dentro del entorno
familiar. Es el personaje más reflexivo y abierto de la serie. No tiene problemas en
criticar a Michael delante de la cámara:

CAMERON: Michael es un esnob

87

MICHAEL: No. Soy exigente

CAMERON: Cuando nos conocimos no quería ni mirarme porque yo era un

paleto de una granja de Missouri y él es un súper urbanita

Cameron debe indagar en las preocupaciones de Michael. Esta conducta muestra la

necesidad de su pareja de que cumpla con su rol femenino. No obstante, la mayor
parte de los episodios surgen conflictos ante la falta de entendimiento.

CAMERON: ¿Y ver a tu padre tan orgulloso de Manny no te genera ningún

rencor?

MICHAEL: [No contesta]

CAMERON: Vale, siempre haces lo mismo. En vez de soltar tus

sentimientos, te los callas y luego explotan haciendo mucho daño

MICHAEL: ¿Sabes qué? puede que le guarde un poco de rencor. Pero eso es
vergonzoso y mezquino…

Otra característica, propia de este personaje, es que hace frente a las situaciones.
Además, intercede para resolver conflictos familiares. Identifica el conflicto entre
Michael y su hermana de manera rápida:

CAMERON: Vamos a hablar de por qué estás de los nervios. ¿Qué te pasa
con tu hermana?

MICHAEL: No me pasa nada

CAMERON: Tendrá que ver con el patinaje…

88

No soporta que haya tensiones familiares por lo que intercede para poner fin al
enfrentamiento entre los hermanos:

CAMERON: ¡No aguanto más! Claire, Michael sigue dolido porque dejaste
el equipo de patinaje de pequeña. ¡Por favor, haced las paces!

Existe una identidad familiar marcada por la forma de actuar de la pareja. Para la
crianza de la pequeña, Cameron renunció a su trabajo como profesor de música.
Ambos consideran valiosa la idea de implicarse en el cuidado de la pequeña
vietnamita. Es llamativo que, a pesar de la representación de un nuevo modelo
familiar, ellos se reconocen como una familia tradicional:

CAMERON: Yo era profesor de música, pero lo dejé cuando apareció Lily

MICHAEL: Nos parecía muy importante que uno de los dos se quedara en
casa para criarla

CAMERON: Y eso no es una crítica a lo que hacen los demás, es solo que
somos una familia tradicional

(S.1, Ep. 21, 2009)

Es notable la preocupación por parte de Michael por tratar de ser buen padre.
Cameron trata de tranquilizarle, mientras observa la actitud nerviosa de su pareja
que refleja las cualidades propias de una persona sobreprotectora:

CAMERON: “Desde que trajimos a Lily estás tenso. ¿No haces más que
poner candados a las cosas, leer libros para padres… quieres dejar eso?
Toma coge a tu hija y relájate.

(S.1, Ep.6, 2009)

89

Michael refleja frustración ante su falta de experiencia y de paciencia en el cuidado
de una niña. Observamos que él adopta la faceta de padre de familia, ejerce como
abogado y es el encargado de sostener económicamente a la familia. Sin embargo,
envidia la habilidad de Cameron para el cuidado de la pequeña. En una ocasión,
cuando Michael teme que haya entrado un ladrón al cuarto de Lily, Cameron actúa
sin miedo y coge un bate de béisbol, mientras que Michael está atemorizado y
cuestiona sus habilidades:

MICHAEL: ¿Qué clase de padre soy si no puedo defender a mi familia?

Cuando Michael se refiere a la actitud valiente de Cameron, éste señala:

CAMERON: “Me sale natural, estuve un año de guardia de tráfico

voluntario”.

Las dificultades en el cuidado de la pequeña se agudizan en el momento en el que

Michael le da un golpe en la cabeza a Lily, mientras jugaba con ella. Cameron se
preocupa mucho y le sugiere que llame a su hermana, Claire, para saber qué hacer.
Pero Michael no accede, ya que no quiere que se les critique por no saber gestionar
la situación:

CAMERON: Llama a tu hermana

MICHAEL: No. Se va a poner crítica y condescendiente como si ella fuera

una experta y yo no supiera cuidar al bebé

CAMERON: Michael, ella es de tu familia, ¡claro que se va a poner crítica y

condescendiente!

90

La preocupación por el cuidado de Lily está presente en cada episodio. No obstante,
hay una serie de despistes que ponen en duda su habilidad y responsabilidad como
tutores legales de Lily. En una ocasión, la dejan encerrada en el coche, al cerrar la
puerta con la llave dentro y en el viaje que realiza toda la familia a Hawái, ambos
bajan del ascensor olvidando a Lily dentro.

La atención que deben dedicar a la pequeña hace que sea necesario que renuncien al
modo de vida que llevaban anteriormente. Por eso, las actividades de ocio pasan a
un segundo plano y cuando van a salir sin Lily, acuden a Gloria para que cuide de
ella. Cuando Michael le sugiere que deberían hacer una reunión de adultos sin bebés,
Cameron, al ver que ya no se divierten como antes, accede:

CAMERON: Me has convencido, se la dejamos (Lily) a Gloria y salimos.

Existe una preocupación por la educación que van a otorgar a su hija y sobre cómo
poder ejercer como buenos padres. Esto provoca una tensión entre la pareja. Uno
de los desacuerdos se puede observar cuando Michael quiere emplear un método
para que el bebé duerma toda la noche, el método consiste en dejarle llorar hasta
que se duerma. Para Cameron, es una tortura y comparte su dolor delante de la
cámara:

CAMERON: Es muy duro, si eres una persona que odia oír sufrir a otra
persona

No soporta la angustia que le genera y decide defender a Lily y no aceptar las

imposiciones del método de Michael. Es en este momento, cuando asume
abiertamente su papel femenino y su rol materno:

91

CAMERON: Soy como una mamá oso. Cuando escucho a mi cachorro
llorando, tengo que correr hacia ella

Además, existe una constante lucha por instaurar una atmosfera de normalidad en el
hogar. No obstante, la falta de conocimientos en la crianza y la ausencia de una
figura femenina hace que se replanteen si ejercen de manera adecuada el rol que se
han asignado:

CAMERON: Puede que no le estemos aportando la energía femenina que

necesita

La sensación de angustia se hace visible cuando al invitar a la pediatra de Lily a

comer, la pequeña pronuncia sus primeras palabras: “mami”, mientras observa a la
doctora que también es de origen asiático. Cameron define el momento como “la
peor pesadilla de cualquier padre gay” (S.1, Ep. 16, 2009). Cameron cree saber lo
que es conveniente para la bebé y también alude a su propia experiencia:

CAMERON: “Creemos que los animales deben estar muy presentes en la

vida de Lily. Al vivir en una granja, me crié rodeado de ellos” (S.1, Ep. 16,
2009).

Para este personaje, la clave de ser un buen padre es “darles libertad para que sean lo
que quieran ser. Da igual pintor, poeta o presidente…” (S.1, Ep. 2, 2009).

La búsqueda del ideal familiar se refleja en su entusiasmo por grabar videos como
modo de recoger las vivencias en grupo. Existe una trasmisión de valores

92

intergeneracionales asociados a la presencia del abuelo de la familia y al papel que
ejerce Gloria, al cuidado de Lily. Sin embargo, el lazo de unión no es muy fuerte con
Jay, que muestra más implicación por atender a sus nietos biológicos.

Esta familia moderna, también celebra las tradiciones propias del lugar, por eso se
les puede encontrar en el centro comercial esperando a la fila para que Lily pueda
ver a Papá Noel. En cuanto a la relación de Cameron con otros miembros de la
familia, se muestra más afectiva con Gloria que con Jay. Reconoce una necesidad de
obtener el agrado familiar, por ello es detallista. Obsequia con flores a Gloria
cuando cuida de Lily y trata de buscar puntos en común con su suegro.

La muestra de fotografías hace alusión a objetos de valor familiar, en los que

recuerda hábitos o tradiciones pasadas, que normalmente describe con nostalgia y
alegría. Es una forma de expresar la conexión de su pasado con su nueva experiencia
familiar. Cameron es consciente de que en la familia se debe renunciar a
determinadas costumbres para adquirir otras. Por eso aconseja a su suegro cuando
no acepta celebrar la Navidad de un modo distinto al tradicional.

CAMERON: Lo importante es que esos son recuerdos, que siempre tendré.

Ahora tengo la oportunidad de crear nuevos recuerdos con mi nueva familia
y algún día serán igual de especiales.

MICHAEL: Es verdad, ahora celebramos nuevas tradiciones todos los años

(S.1, Ep. 10, 2009).

En el capítulo 17, Cameron reprocha a Michael su falta de atención y su intensa

dedicación al trabajo, Sin embargo, cuando éste abandona su puesto, a él no le

93

resulta agradable y salen a relucir sus preocupaciones de nivel económico: “Estoy
acostumbrado a vivir bien. ¿Qué vamos a hacer?” (S.1, Ep. 17, 2009).Por eso, trata
de generar un ambiente de sosiego asegurando que saldrán de esta situación. En este
momento se produce un intercambio de roles, Michael se queda al cuidado de Lily
mientras Cameron busca un empleo y trabaja fuera del hogar. De esta manera,
empieza a trabajar en una tienda de tarjetas de felicitación. Michael no puede
esconder su falta de habilidad y la desesperación que le provoca realizar las tareas del
hogar:

MICHAEL: Me estoy volviendo loco. Por mucho que quiera a Lily, que es
más que a la vida misma, yo no estoy hecho para estar en casa

Es llamativo que, a pesar de que la relación entre ambos aparenta gran sinceridad,
por la espontaneidad de Cameron, hay una falta de concordancia entre lo que hacen
los personajes en situaciones tensas y lo que realmente piensan. La imagen a la
cámara es una forma de desvelar verdaderamente lo que sienten, sin fingir ante el
otro. Delante de Michael, Cameron comenta que le encanta su vida en el ámbito
laboral. Sin embargo, pone en evidencia que no lo pasa bien, hablando directamente
al objetivo de la cámara:

CAMERON: Lo estoy pasando fatal. Separarme de mi Lily es una auténtica

tortura y no puedo presionar a Michael, pero necesito que se busque un
trabajo para volver a ser un padre casero - mujer florero

Además, su falta de sinceridad con su pareja también se manifiesta en el viaje a

Hawái, donde confiesa que realmente no es tan aventurero:

94

CAMERON: Cuando Michael y yo nos conocimos. Tal vez exageré mi
interés por los viajes de aventura, al inventarme que había hecho alguno.
Pero es una de las cosas que más le gustan de mí. No puedo decirle la verdad
ahora.

Observamos que esta pareja no es clara cuando deben hablar sobre algunas de sus
facetas personales, parece que buscan ser tolerantes entre ellos, pero la expectativas
que ponen sobre su vida familiar, no se reflejan en la realidad como les gustaría.
Quieren asumir las características sustentadas en la identidad familiar pero la falta de
experiencia les pone en desventaja con respecto a las otras dos familias, donde los
padres y madres son conscientes de la crianza de sus hijos.

95

Figura 3. Cameron asume la responsabilidad de cuidar a Lily y actúa de acuerdo al rol femenino de
madre y ama de casa.

96

 Figura 4. Algunas referencias que expone Cameron

cuando habla de sus habilidades y de los recuerdos de pasado. Integración de la experiencia

personal en el ambito familiar.

Hemos observado las distintas facetas afectivas, actitudinales y emocionales de los

personajes que asumen el rol de la madre de familia en Modern Family. A
continuación, vamos a analizar los aspectos más destacados en la serie The Middle.
Cabe destacar, la variedad de personajes con los que cuenta la familia de la serie
Modern family frente a la sitcom que vamos a describir a continuación, donde las
acciones confluyen alrededor de la protagonista.

97



CAPÍTULO 4

EL DISCURSO DE LA MADRE TRABAJADORA EN THE

MIDDLE

Los espectadores de ABC observaron en sus pantallas el 30 de septiembre de 2009

el primer episodio de The Middle (Una Familia Modelo en Latinoamérica), que se
estrenó tan solo una semana después que Modern Family, en la misma cadena
televisiva. Su aparición en pantalla demuestra la presencia de la comedia familiar
como género preferente en la televisión americana. Esta serie ilustra las dificultades
ordinarias a las que se enfrenta una madre de familia común que debe compaginar
su trabajo con las actividades propias del hogar.

Los pensamientos de Frankie Heck son el hilo conductor de cada episodio, la

protagonista apela a la audiencia para relatar sus vivencias diarias, sus
preocupaciones y, sobre todo, los malabares que debe hacer para subsistir en los
planos económico, emocional y personal ante las adversidades que se presentan en
cada capítulo. Su valor añadido al campo de la sitcom es que “a diferencia de muchas
otras comedias de familia, The Middle pone mucho énfasis en la importancia del
trabajo y del dinero” (Spangler 2014: 480).

La serie cumple con el objetivo de toda comedia televisiva, hacer reír a los
espectadores a través de situaciones cómicas. “Cuenta sus historias en estilo de
cámara única, con múltiples ubicaciones, sin rienda suelta y con la voz de Frankie
para enmarcar la historia y suministrar una lección al final” (Spangler, 2014: 480).

La ironía y la crítica también están presentes en este producto audiovisual. Su título

se refiere, tal y como describen sus productores ejecutivos, a “la mediana edad, la
clase media y su ubicación en la mitad del país”, en la localidad ficticia de Orson,
que los creadores ubicaron en Indiana. La serie es un manifiesto de amor al Medio
Oeste cuyas historias faltaban en la televisión y "necesitaban ser contadas" (Spangler
2014, 478)

Este tipo de ficción traslada al espectador a escenarios potencialmente verdaderos y

reconocibles. Las situaciones no se construyen en mundos fantásticos o idílicos.
Frente a esto, la serie relata las peculiaridades de sus personajes en la esfera
doméstica, mostrando sus virtudes y, en mayor medida, sus defectos. Los personajes
cuentan con dificultades que deben afrontar en medio de los problemas dentro y
fuera de la familia.

La intención de la sitcon queda definida al integrar al espectador en la vida de esta

familia. De acuerdo con Feur: "La sitcom parece requerir la presencia de una
estructura cuasi familiar para satisfacer las necesidades del espectador. El espectador
de televisión siempre es abordado por la sitcom como miembro de una familia”
(citado por Sander, 2014:78).

El siguiente capítulo tiene como objetivo exponer a partir de la aplicación del

código, los elementos que definen a la madre de familia en la serie The Middle. Por lo
tanto, este capítulo busca reflexionar a partir de la interpretación textual sobre los
aspectos que más se detallan en la serie y que construyen la imagen de la
protagonista. Además, se realizará una comparativa, en el apartado final, de las series
analizadas con el fin de establecer semejanzas y distinciones entre The Middle y
Modern Family.

100

4.1. El status social de la supermom

FRANKIE: No soy una superheroína, a no ser que cuente sacar a mis hijos
de la cama cada mañana a para ir al cole (S.1, Ep.1, 2009).

En el episodio piloto, Frankie Heck expresa su condición como madre de familia

que trata de hacer compatible su trabajo y encargarse, cuando puede, del cuidado de
la casa. Su personalidad alegre y espontánea se ve afectada por su larga lista de
responsabilidades. La voz de Frankie es la encargada de contar al espectador sus
preocupaciones. Esta familia de clase media-baja deja ver en cada episodio las
carencias propias de su status. De esta manera, la madre de familia no puede otorgar
a sus hijos de todas las exigencias que le sugieren. Tampoco puede darse caprichos,
y lucha por distribuir su tiempo para lograr atender a todos los miembros de su
familia, muchas veces sin éxito. La protagonista es consciente de los aspectos que
deben mejorar en el hogar:

FRANKIE: “Desde fuera se ve que somos una familia normal. Nos falta un
poco de organización” (S.1, Ep.7, 2009).

En The Middle la ubicación geográfica cobra relevancia, no solo por ser la razón del
título, sino porque las conductas familiares giran alrededor de unas tradiciones
propias de Orson. Por lo tanto, la cultura rural es lo que pone de manifiesto sus
gustos por determinadas actividades y la celebración de tradiciones. Muchas de las
actitudes de los personajes se ven justificadas por los valores sobre los que se
sustenta su cultura:

FRANKIE: Aquí en medio del Oeste la gente es muy directa y dicen las
cosas tal y como son. Yo tengo a una de esas personas sinceras en casa (su
marido) (S.1, Ep. 2, 2009).
101

Los enfrentamientos con su esposo sobre los aspectos familiares son muy sutiles.
Mike es un personaje cómico que destaca por la honestidad y su falta de delicadeza
para expresar lo que piensa. Frente a la conducta de Mike, Frankie actúa con una
actitud empática, tratando de comprender las preocupaciones de su hija, Sue, sin
manifestar lo que verdaderamente piensa ante su falta de aptitudes. La sinceridad de
su esposo genera tensiones en las relaciones con sus hijos y por eso Frankie le
reprocha esta conducta cuando sugiere a su hija que no tiene talento para unirse al
club de natación:

FRANKIE: No te das cuenta de que estás minando su autoestima

MIKE: Les he llevado a la piscina. Si llego a saber que tiene que ver con la
autoestima no lo habría hecho ¿Qué querías que hiciera?, ¿mentirle? ¿Desde
cuándo es malo decir la verdad?

FRANKIE: Somos sus padres y debemos apoyarla en las metas que se fije a
pesar de todo

MIKE: Quiero a mi hija y no pienso permitir que se rían de ella. Si alguien va

a acabar con sus esperanzas que sea la familia

Se puede apreciar que en su faceta de esposa Frankie es la encargada de la gestión

del hogar y de recordar a cada miembro de la familia las obligaciones que debe
cumplir:

FRANKIE: Se te ha olvidado recoger a la tía Jilly

MIKE: No me lo has recordado

FRANKIE: ¿Cuántas veces tengo que recordártelo?

102

Apreciamos en su conducta la representación de una madre que vive
constantemente agotada y estresada. La vida laboral no le resulta sencilla, no
consigue vender muchos vehículos y debe aguantar los comentarios machistas de su
jefe. Además, las amenazas sobre su despido son frecuentes. Por lo que
encontramos que esta situación de presión laboral, se integra con las preocupaciones
propias de la vida familiar. El personaje busca mantener el equilibrio entre estas dos
facetas de su vida. Por eso, la empatía también se demuestra con otras madres de
familia, incluso siente compasión por una vecina conflictiva al sentirse identificada
en su rol de madre:

FRANKIE: Quizá Rita no fuera tan terrorífica, al fin y al cabo, quizá ni

siquiera fuese mala, puede que solo fuese una madre. Una madre cansada,
estresada y abrumada como yo (S.1, Ep. 12, 2009).

Apreciamos que el papel de la madre busca garantizar un círculo de confianza y

respeto, pero es consciente de que para eso es necesario cambiar aspectos propios
de su personalidad:

FRANKIE: Los niños no me hacen caso si no les grito. Yo estoy cansada y

ellos me provocan, ya lo has visto. ¡Yo no quería ser así!
MIKE: Bueno, ya es demasiado tarde
FRANKIE: Voy a cambiar. Voy a dejar de gritar. No quiero que cuando
crezcan le suelten a cualquier psicólogo que su madre se pasó toda su vida
gritándole

Los escenarios en los que se ubica a Frankie son los propios de cualquier madre
trabajadora en la vida real. De esta manera, su representación no solo se
corresponde con las ubicaciones clásicas en las que se ha mostrado a la mujer: el
hogar. Tiene que acudir a reuniones en el colegio, actuaciones escolares y partidos

103

de baloncesto de su hijo Axel. También es habitual verla en el supermercado,
charlando con los vecinos o visitando a sus tías. De esta forma, The Middle asume
verosimilitud al acercarse a la vida de una madre en los diferentes planos donde
desempeña su labor.

Para la protagonista, ser madre implica comprensión. Su habilidad empática se

manifiesta cuando cuenta al espectador la dureza que implica pasar por la etapa
adolescente: “Lloreras cambios de humor y actitud impredecible, son años
difíciles”, describe. En la educación de sus hijos cuenta con el apoyo de su marido
que se asegura de que cumplan los castigos que ambos imponen. De este modo, hay
un consenso en la pareja, que tiene los mismos pareceres y objetivos en la
enseñanza:

FRANKIE: “Ser padres es muy parecido a ser poli en el peor barrio de la

ciudad. Cuando te enfrentas a un adolescente se agradece contar con
refuerzos” (S.1, Ep. 6, 2009).

La motivación es otro de los elementos configuradores de la personalidad de

Frankie. De esta forma, busca que sus hijos se superen, pero no siempre lo
consiguen. Ante las carencias de sus hijos en determinados aspectos, se ve obligada
a actuar, ya sea para inculcar espíritu de lucha a su hija Sue, como para aclarar la
situación de sus hijos con los tutores de la clase.

Para Sue, Frankie, es el único referente femenino en la familia, ejerce como una
autoridad y modelo a seguir. De esta manera, cuando Sue manifiesta desánimo,
repite una frase que su madre manifiesta diariamente en el entorno cotidiano ante
las frustraciones: “No vale la pena”. Frankie se lamenta por la influencia que tienen
sus acciones sobre su hija: “¿Por qué tengo que ser la única madre del mundo
con una hija adolescente que le escucha?” y decide actuar para cambiar esta

104

conducta negativa: “Tengo que buscar una solución, Sue tiene que aprender a
defenderse”.

Su implicación con su hijo pequeño es algo mayor que con los demás. Sin embargo,
Brick siente que no recibe la atención suficiente por parte de su madre. Se trata de
un niño introvertido y con escasas habilidades sociales. Frankie ve añadido a su
trabajo, las responsabilidades de su hijo al que debe ayudarle siempre que tiene una
presentación en el colegio o que llevar un trabajo manual.

En cuanto a su hijo Axel, reconoce que está en su propio mundo. No obstante, para
Frankie es relevante ganarse su confianza y mantener el control sobre las situaciones
y los contextos en los que se ubican sus hijos:

FRANKIE: Me dolería mucho que sintieras que no puedes contarme algo, o

que me ocultaras algo porque te preocuparas de cómo iba a reaccionar. Soy
muy buena escuchando, muy buena. Mucho mejor que papá (S.1, Ep. 21,
2009).

Además de la implicación que siente por las circunstancias a las que hacen frente sus
hijos, se producen choques por las diferencias de pareceres en la pareja y por la
variedad de formas de percibir la realidad y de interpretarla que tiene cada miembro
de la familia, en función de su edad. De acuerdo con Medina y Gutiérrez (2016:113):
“La convivencia familiar está basada en una cierta estabilidad que da lugar a
conflictos propios. Esos conflictos son la base dramática de las series de televisión y
el motivo de conexión y disfrute con cualquier audiencia”.

Por eso, la comprensión de las necesidades de los hijos no se interpreta de la misma

forma en los progenitores, y los problemas generalmente tienen relación con el
gasto monetario, siendo conscientes de su situación económica. Por eso, cuando
Frankie decide comprar unos vaqueros de marca a Sue para ayudar a su autoestima,
su padre no lo comprende:
105

MIKE: Acabo de darle un sermón a Axel sobre lo que cuestan las cosas y
que debe trabajar por ello y tú vas y le compras estos vaqueros a Sue

FRANKIE: A su edad encajar es algo muy importante y si puedo hacer algo

por ayudarla voy a hacerlo.

(S.1, Ep. 11, 2009).

Además, la madre de familia reprocha a su marido su falta de atención con sus hijos:

FRANKIE A MIKE: No tienes instinto. Si un oso se llevara a nuestro hijo al

bosque tú no te darías ni cuenta

MIKE: ¿Por qué sigues desvariando como una loca? No lo entiendo. Ya

sabes que no podemos hacer nada, acéptalo, no está en tus manos

(S.1, Ep. 21, 2009).

En el episodio 21, manifiesta su resignación por perder el control de los hijos, pues
no puede influir en ellos de la manera que le gustaría y debe aceptar sus propias
decisiones:

FRANKIE: Perder el control sobre tus hijos no es fácil de aceptar (S.1, Ep. 21,
2009).

FRANKIE: Ser padre es muy duro, ves los errores que cometen tus hijos,
pero no puedes hacer nada. Así es como aprenden (S.1, Ep. 21, 2009).

La narradora tiene la sensación de que algo ha fallado en la forma en que han criado
a sus hijos. Cuando le dicen que su hijo Brick tiene dificultades en las habilidades
sociales ella se pregunta si es porque no le dedica mucha atención. Con su hijo
mayor, se pregunta qué ha hecho para que sea tan poco agradecido con ella:

106

FRANKIE A MIKE: Somos unos padres muy vagos, les sacamos ahí fuera y
les dejamos que se las apañen por sí mismos (S.1, Ep.5, 2009).

Los personajes no cuentan con grandes talentos, la satisfacción de la madre se hace

visible. A pesar de los conflictos y las incertidumbres que cada uno de los personajes
afronta en su entorno, existen algunas alegrías que le permiten reafirmarse en que a
pesar de que sea duro, la maternidad le genera satisfacción. Esto se refleja cuando su
hijo Brick gana un concurso de deletreo local:

FRANKIE: Ser padre es una pesadilla, pero en momentos como este te das
cuenta de que estás haciendo las cosas bien” (S.1, Ep. 6, 2009). También se
siente orgullosa de su hija, Sue cuando consigue superar la prueba de acceso al
equipo de atletismo.

La felicidad no se muestra como un elemento individualista. La unión del vínculo

familiar hace que, a pesar de sus defectos, quiera a sus hijos tal y como son: “Una
madre siempre es feliz si ve felices a sus hijos” (S.1, Ep. 10, 2009).

Las tensiones son constantes en las interacciones de familia generadas por la

multiplicidad de tareas internas y externas al hogar que asimila la madre. En
ocasiones, se compara con otras familias que aparentemente funcionan mejor que la
suya y se esfuerza en incluir cambios en el hogar por el bien común. A pesar de que
lucha por conciliar las distintas facetas de su vida, en ocasiones, se ve envuelta en
problemas a los que no puede hacer frente y de los que no puede salir por sí misma.
Cuando se queda atrapada en una tienda o cuando una clienta le engaña y la
abandona en medio de una carretera, su familia aparece al completo para rescatarla.

107

La unión familiar es la esencia de The Middle y la representación de la madre de
hogar rompe con la idea preconcebida de la “supermom”, entendida desde la
perspectiva de Haijing, como la mujer que ha logrado la fantasía de "tenerlo todo"
hasta el punto de que sus responsabilidades de maternidad son tan valoradas como
su éxito, su atractivo y su ética de trabajo (Haijing, 2016:100). En esta comedia, se
asume la maternidad sin ningún tipo de heroísmo, sino desde la propia naturalidad,
con sus cualidades y poniendo especial atención a sus defectos y carencias, que es la
principal implicación del humor. Frankie Heck rompe con la idea de supermamá, no
es perfecta en su hogar ni tampoco en su trabajo, pero esto no supone un problema.
“Mientras que la clase alta en la televisión es a menudo retratada como infeliz y
desagradable, los Heck ilustran la bondad general de la clase media”, Spangler
(2014:483). Como concluye en el último episodio de la temporada:

FRANKIE: “Puede que seamos normales y corrientes. Pero tal y como yo lo

veo, Las familias en las que los padres se levantan temprano para ir a unos
trabajos duros, para conseguir que sus hijos tengan una educación y un
futuro y luchan por salir adelante y consiguen hacerlo con un poco de
dignidad y humor, bueno… eso no es normal y corriente. Eso es
extraordinario” (S.1, Ep.24, 2009).

108


Figura 5. La representación de Frankie Heck en el espisodio piloto. La imagen de la madre de
familia pone de manifiesto su estresante vida cotidiana.

4.2. La conciliación laboral y la reconciliación familiar

“Para los Heck, el trabajo es simplemente un medio para un fin. No son ni ricos ni
pobres; de hecho, están en el medio, una pendiente resbaladiza donde fácilmente
podrían deslizarse hacia la ejecución hipotecaria o ganar la lotería, pero están felices
donde están”, Spangler (2014:486). No obstante, las preocupaciones laborales
intervienen en la esfera doméstica en cada episodio.

Frankie ha empezado recientemente a trabajar en el concesionario, antes trabajaba

en una clínica dental. En su trabajo, debe hacer frente a su jefe, un hombre de
avanzada edad que habitualmente se muestra despectivo con ella y es poco
comprensivo con su situación de madre. En este escenario, Frankie tiene la
necesidad de contar los aspectos que le preocupan de su vida familiar a Bob, su
compañero de trabajo. Se trata de un hombre soltero que anhela tener una familia
con la que compartir su tiempo libre. Participa activamente en las celebraciones
109

familiares con Frankie, como si fuera un miembro más de la familia, a pesar de que a
Mike no le agrada mucho su presencia.

Las recomendaciones que le sugiere su compañero, lejos de tener algo que ver con
las competencias laborales, se refieren a su actitud como madre y a cómo gestionar
el estrés de su vida diaria. De esta forma, cabe destacar que, en la mayor parte de su
tiempo laboral, Frankie tiene en mente las preocupaciones familiares. En el episodio
3, la madre de familia decide seguir el consejo de su compañero:

FRANKIE: Mike dice que todo el mundo me necesita para algo y quiero
abarcar mucho entre los niños y mis tías, pero ¿que puedo hacer?

BOB: Tienes que tomarte un descanso. El mundo no se va a parar porque

descanses 15 minutos.

(S.1, Ep. 3, 2009).

Así, Frankie se mete en el baño de su trabajo, apaga el móvil y lee una revista. Al
salir, se encuentra con 14 mensajes de sus hijos en el móvil. Esto reafirma la
dependencia que tiene su familia a ella y su necesidad localizarla para que solucione
los problemas.

A pesar de la dificultad que encuentra en las ventas de coches, consigue convertir las
características de su maternidad en una estrategia de venta, al tratar a un cliente
como a uno de sus hijos. Después de conseguir la venta demuestra la ventaja de
combinar su labor con su misión materna: “Conseguí una comisión, una puerta
y hasta mesa propia en la oficina. Era Frankie K, comercial y mamá” (S.1, Ep.
6, 2009).

110

Su jefe representa una amenaza a la estabilidad familiar. Ante él, el esfuerzo que
dedica cada día para vender coches no se ve reconocido. Además, sus comentarios
tienen connotaciones machistas y no obtiene fácilmente permisos para disfrutar de
las fechas especiales con su familia:

FRANKIE: Por favor, siempre celebramos acción de gracias y yo soy la

madre, tengo que cocinar por la mañana para que podamos cenar por la
tarde

JEFE: Vale, puedes venir en el turno de tarde y si sigues aquí tendrás que
trabajar en el día de Navidad.

Los problemas de conciliación se ven claramente definidos. Cuando está trabajando

recibe llamadas de alguno de sus familiares. En el primer episodio, desde el
megáfono del concesionario le comunican que tiene una llamada. Discute con su
marido porque se les ha olvidado recoger al hijo pequeño del colegio. Además,
cuando éste les comunica que tienen una reunión el lunes en el colegio con la tutora,
Frankie le confirma que ese día trabajan, pero finalmente consigue ir. Al inicio de la
temporada, cuando su hijo está enfermo lo tiene que llevar al trabajo a escondidas, al
no poder encargarse de él, ni cuidarle en casa. De manera que lo ubica en el asiento
trasero del coche que intenta vender.

En el capítulo 16 la nombran supervisora de atención al cliente. Lo que

aparentemente parece un ascenso se refleja en un aumento de su dedicación en el
trabajo, pues debe enviar 5.000 tarjetas a los clientes. Comenta esta nueva situación
con su esposo:

MIKE: Tenemos que brindar por tu ascenso

FRANKIE: ¿Qué lote verdad? Como si me sobrara el tiempo…

111

Las tensiones en el trabajo están siempre presentes. Parece que Frankie hace
equilibrios para sobrevivir día a día y poder conservar su puesto de trabajo. Varias
veces se le amenaza con despedirla si no realiza ventas. Cuando su hijo Brick le
pregunta sobre sus aspiraciones en la juventud para una entrevista del colegio
responde:”Cuando iba a la universidad me planteé trabajar en un banco o de
contable. Las Matemáticas eran lo mío. Pero aquí estamos vendiendo coches” (S.1,
Ep. 18, 2009). Estas declaraciones parecen esconder cierta nostalgia al que podría
haber sido su trabajo ideal, lejos del que tiene ahora.

Como trabajadora está sometida a pruebas, su jefe contrata a una experta en

motivación que asegura que uno de los compañeros será despedido, uno de sus
colegas de trabajo de afirma que va a ser ella. Pero finalmente, nadie es despedido.
En el capítulo 18 afirma:

FRANKIE: Mientras la familia se lo pasaba en grande con el villar de la

nueva casa de la diversión, yo intentaba escaquearme de las tensiones
laborales, lo cual no era fácil (S.1, Ep. 18, 2009).

La lucha por aferrarse a un trabajo en el que no se le reconoce su esfuerzo tiene un

motivo: la familia. La economía de la familia Heck no presenta estabilidad y por eso,
deben tomar medidas para que esto no afecte a su estabilidad en el matrimonio.
Cuando se percatan de la magnitud de sus deudas, la madre busca trasmitir
sensación de calma: “No pasa nada, tranquilos, todo irá bien. Estas cosas acaban
solucionándose de algún modo. Mientras la secadora vaya bien y yo venda algún
coche nos las apañaremos” (S.1, Ep. 2, 2009). La habilidad de trasmitir sosiego es
solo una fórmula para garantizar la armonía a los suyos y el control de la situación.
El papel de la madre trasmite seguridad a los otros miembros.

Ante las dificultades toma decisiones que afectan al hogar, por eso, compra comida
caducada en el supermercado y recurre a los vecinos para usar su secadora, cuando

112

la suya está estropeada. Cuando está dentro de sus planes acudir con sus hijos a la
biblioteca y a la prueba de natación de Sue, recibe el aviso de una reunión laboral, a
la que acude con el temor de ser despedida:

FRANKIE: Mientras yo me aferraba a mi trabajo con uñas y dientes, al

menos sabía que mi familia lo estaba pasando bien en la piscina…(S.1, Ep. 2,
2009).

El apoyo de Mike en las adversidades permite hacer frente a los obstáculos que debe
aguantar la familia. Observamos que la madre cuenta con el respaldo de su esposo
en la toma de decisiones, tanto en la educación de sus hijos como en la gestión de la
economía del hogar. En el capítulo 13, apreciamos una nueva dificultad a la que
hacen frente. Su marido se ve obligado a dejar de trabajar por el cierre temporal de
la cantera. Nuevamente, Frankie trata de no alarmar a sus hijos: “Todo irá bien no
hay de qué preocuparse”. Esta actitud responde a su interés por no trasladar las
preocupaciones laborales a sus hijos. Frankie no quiere que asuman
responsabilidades que no les corresponden, sino que se responsabilicen de lo propio
en la edad en la que se encuentran. Cuando charla a solas con su marido, manifiesta
su preocupación:

FRANKIE: ¡Dios mío estamos perdidos!

MIKE: Ya ves… no me gustaría estar en nuestro pellejo. Por lo menos las

cosas van mejor en el concesionario.

FRANKIE: Eso solo lo digo cuando los niños están delante. Ahora no
podemos permitirnos que estés en paro

Al final de la temporada, la familia se ve envuelta en una nueva dificultad de carácter

económico: les cortan la luz porque llevan tres meses sin pagar los recibos. Esta
situación es una sorpresa para Frankie, que no ha podido prever la situación:
113

FRANKIE: ¿Cómo nos ha podido pasar esto? pensé que podíamos ir
tapando agujeros hasta que reabran la cantera

Toman la decisión de acudir a un asesor financiero que les dice que están gastando
más de lo que ganan y les sugiere recortar gastos innecesarios. La encargada del
hogar aclara esta idea a sus hijos: ¿Qué os parece si comemos menos días fuera y
cocino más? (S.1, Ep. 20, 2009). Su situación recibe un golpe de suerte cuando
acompaña a sus tías al bingo de la iglesia y gana 1000 dólares: “En mi vida había
tenido tanto dinero en mis manos” (S.1, Ep. 20, 2009). Finalmente reabren la
cantera y Frankie concluye el episodio con una reflexión: “solo hay que lanzar los
dados y cruzar los de dedos porque nunca se sabe”. De esta forma, expresa la
incertidumbre a la que se enfrentan su marido y ella en el trabajo, el modo de
solventar los gastos y garantizar la estabilidad en la familia sin involucrar a sus hijos,
con el fin de no preocuparles.

4.3. Trasmisión Valores identidad intergeneracional

Las tradiciones son un punto central que sirve como referencia para la construcción
del relato en The Middle. Como toda familia americana, los Heck celebran la Navidad
y el día de Acción de Gracias, además de otras festividades propias de su localidad.
Las imágenes del inicio construyen el marco del relato de Frankie, que vincula lo
tradicional con lo doméstico. La trasmisión de valores intergeneracionales responde
a la cultura en la que se han educado. “Los episodios comienzan con la voz de
Frankie escuchada sobre clips de películas de familias hace décadas, conectando a
esta familia moderna con el pasado, dándole legitimidad y tradición”, Spangler
(2014, 480). Además de exaltar su sentimiento de pertenencia, en el capítulo 20
realiza una crítica a la cultura americana:

114

FRANKIE: Una de las tradiciones más arraigadas de Estados Unidos es
creer que todo es posible. Puede que se deba a que crecimos viendo los
concursos de la televisión. Todos creemos que solo estamos a una tirada de
dados de convertirnos en unos ganadores. Desde pequeños nos han
inculcado ese tipo de pensamiento absurdo y utópico” …”(S.1, Ep. 20, 2009).

La identidad no solo es familiar sino geográfica, hay un respeto hacia las costumbres
propias de la ubicación y también una vinculación con los parientes
independientemente del grado de parentesco:

FRANKIE: En EL Medio Oeste de los Estados Unidos la familia es lo

primero, lo llevamos en los genes. Todo por la familia. Este último año me
he pasado todos los sábados cuidando de mis tías abuelas. Las llevo al
supermercado, a la licorería… y a comprar lo que necesiten.

De esta manera, una nueva responsabilidad se suma a la ajetreada vida de Frankie, el

cuidado de sus dos tías solteras de avanzada edad. Siguiendo a Gomilla, (2005:507)

Cabe resaltar que la idea que una sociedad adquiere sobre la familia “configura unas
determinadas actitudes y formas de percibir las relaciones de solidaridad entre
generaciones, que define tanto las motivaciones por asistir a alguien como las
expectativas que uno mismo se hace de ser asistido en el futuro”. Por eso, la
implicación en el cuidado de los mayores se manifiesta cuando ella se percata de que
no puede atender de sus tías el sábado. Frankie, delega la tarea de ayudar a sus tías a
su hijo Axel, que con el apoyo familiar ha sacado el permiso de conducir. De esta
manera, la serie fomenta el valor de la solidaridad entre generaciones:

115

FRANKIE: Ya va siendo hora de que colabores, también son tus tías. Todo
por la familia.

AXEL: No podría estar más de acuerdo. Me encantaría hacer de monitor de

jubilados, pero mi coche no funciona

FRANKIE: Pues coge el mío

(S.1, Ep. 17, 2009).

Ante la aparente excusa de su hijo, Frankie le recuerda el valor fundamental sobre el

que se construyen las relaciones en su familia. Más que una ayuda voluntaria, la tarea
del cuidado en la vejez se asume como una obligación, en beneficio de la
continuidad familiar. A través del ejemplo, se inculcan aquellas acciones que deberán
realizar los hijos en el futuro. De esta forma, se une lo propio de la tradición con la
acción de familia. La protagonista es consciente de la dificultad que supone lidiar
con más responsabilidad:

FRANKIE: Esta no es la etapa más sencilla de la vida con los niños y los
mayores tirando de ti, pero es más fácil si tienen a alguien a su lado (S.1, Ep.
3, 2009).

Su esposo no comprende de la misma manera la responsabilidad de Frankie con sus

tías y le reprocha su conducta servicial: “El problema es que estás dejando que
los demás controlen tu vida, la tía Jilly tiene un hijo”. Frankie pone fin a esta
tensión con su lema: “La familia es lo primero Mike, así son las cosas”.

De esta forma, Frakie no solo establece la conexión de valores intergeneracionales

con su hijo, también lo hace con su marido. En las fechas próximas a el día de
Acción de Gracias, le recuerda reiteradamente que debe ponerse en contacto con su

116

padre para invitarlo a la cena. Ante su falta de interés se siente decepcionada. Sin
embargo, esta madre de familia busca que los valores se adquieran y no se
impongan. Un ejemplo de esta actitud se encuentra en el episodio 17, cuando la
fecha del funeral de su tío abuelo coincide con un evento deportivo:

FRANKIE A MIKE: No pienso perder el tiempo diciéndote qué es lo que

debes hacer. Eso lo tienes que decidir tú, si prefieres ir a la final de
baloncesto que al entierro de mi tío de 91 años. (S.1, Ep. 17, 2009).

El valor de acompañar a la familia en los momentos difíciles se asume cuando su

hijo mayor, Axel encuentra fotos de su tía abuela, no sabía que vivía con ellos
cuando nació. Su tía abuela se encargó de su cuidado en la infancia debido a que sus
padres trabajaban. De esta forma su marido acude al funeral en compañía de toda la
familia. Frankie también hace partícipe de las relaciones intergeneracionales a su hija
Sue, cuando celebra el día de la madre en casa de su abuela materna.

El contacto con la familia se intensifica, en mayor medida, en las fechas próximas a

la Navidad. En el episodio 10, se observa a la protagonista escribiendo en el
ordenador una carta a su familia, en la que cuenta cómo ha sido su año y
describiendo su nuevo puesto en el concesionario y las vivencias de sus hijos. La
trasmisión de valores intergeneracionales se construye sobre la relevancia de los
mayores. Ella se siente responsable del cuidado de sus tías y lo asume no como una
decisión, sino en un sentido natural en el que los valores del cuidado y la
responsabilidad se representan:

FRANKIE: Al fin y al cabo, lo hagas bien o mal, lo haces por la familia. Te lo

agradezcan o no, incluso aunque no se den cuenta, lo haces porque es lo que
hay que hacer (S.1, Ep. 17, 2009).

117

4.4. Identidad familiar: lecciones y legado

“El adjetivo `familiar´ implica una serie de valores universales y permanentes,

comunes a todos los países, como la protección, la construcción de la propia
identidad basada en las relaciones, en la alteridad y en la aceptación mutua”, Medina
y Gutiérrez (2016: 113).

Cada miembro de la familia desarrolla su actividad en un ámbito distinto. Sin

embargo, en las actividades que requieren apoyo moral, la presencia del grupo
familiar es esencial. La serie, por lo tanto, realza el valor de la familia y lo determina
en la figura de la madre:

FRANKIE: No importa lo fuerte que sea la tormenta o cuántos obstáculos se

presenten en tu camino mientas nos tengamos los unos a los otros (S.1, Ep. 2,
2009).

La identidad familiar se representa en las interacciones de sus miembros, donde

Frankie trata de garantizar la armonía y desarrollar el sentimiento de pertenencia a
un mismo núcleo. Por eso, el aprendizaje de los valores basados en la hermandad y
en el respeto a los progenitores se ven realzados en cada episodio. Cuando no hay
interés por mantener vivos estos valores la madre de familia interviene:

FRANKIE: Sois hermanos y esa es la única relación que durará todas

vuestras vidas queráis o no. Algún día vuestro padre y yo no estaremos aquí y
solo os tendréis los unos a los otros

118

MIKE: Vosotros tres vais a empezar a quereros ahora mismo, porque eso es
lo que quiere vuestra madre

La perduración de la esencia familiar es relevante. De manera que los recuerdos

adquieren un valor importante. Después de un viaje donde todo sale mal, Frankie
trata de ver el lado positivo: “Lo que sí conseguimos fueron unos recuerdos muy
divertidos. Al fin y al cabo, son los viajes malos los que nunca se olvidan”. El modo
de vivir la maternidad hace que también haya una trasmisión de lecciones en los
hijos, que configuren su modo de ver el mundo, asumiendo las tradiciones
enseñadas en el hogar.

La búsqueda del bienestar familiar ayuda a que Frankie justifique sus errores. En una
de sus reflexiones finales asume lo más básico en las relaciones entre hermano:
aquello que genera diversión y donde lo anecdótico cobra relevancia como una
fórmula que permite revivir experiencias en el futuro:

FRANKIE: ¿No es eso lo que más une a los hermanos?, las anécdotas
absurdas, reírse juntos de las cosas tontas que nos pasan. Yo creo que sí. O
puede que solo sea la excusa de una madre muy vaga. O en todo caso, lo
hago lo mejor que puedo

Después de detallar los elementos del discurso audiovisual que definen a Frankie
como protagonista de la comedia, vamos a realizar una comparativa de The Middle
con Modern Family . A pesar sus diferencias narrativas, hay que destacar que ambas
actúan siguiendo el modelo de familia nuclear, independientemente de los
significados sociales del momento en que se emiten. Consideramos necesario definir
los conceptos comunes y distantes de los personajes de ambas sitcoms.

119

4.5. SEMEJANZAS Y DIFERENCIAS EN THE MIDDLE Y MODERN
FAMILY

A nivel general, se puede afirmar que toda la actividad de Modern Family y The Middle
gira alrededor de la figura de la madre de familia. La presencia del patriarca asume
un papel simbólico de filiación, siendo la mujer la máxima representante de la
autoridad en el entorno familiar en ambos productos televisivos. Los personajes
femeninos tienen mucho peso en las comedias analizadas y responden a la
construcción de personajes estereotípicos con una caracterización simple. A pesar
de su simultaneidad en su estreno y de compartir espacio en la parrilla televisiva, las
figuras maternas de ambas comedias cuentan con aspectos similares y distantes.

La madre de familia actúa como esposa, ama de casa y educadora. Sus acciones se
desarrollan en un entorno familiar y doméstico. Además, es frecuente la alusión a la
experiencia previa y a su vivencia personal, sobre todo, en la trasmisión de valores,
donde la educación y la cultura ponen de manifiesto personalidades diferentes con
ideales y acciones comunes. Modern Family representa tres modalidades de familia
cuya identidad está marcada por la representación del rol de la madre de hogar:
familia multicultural (Gloria Delgado), familia homoparental (Cameron Turcker) y la
familia nuclear representada por el personaje de Claire, que tiene gran similitud con
el de Frankie en The Middle.

En la familia multicultural, se representa una unión reciente tras un divorcio,

implicando en la figura de la madre el lazo de unión entre los dos miembros que
configuran la nueva familia, otorgando sentido a la nueva relación padre-hijo. Por
otro lado, también es tolerante en corresponder con los lazos de sangre de Manny,
permitiendo la presencia de su padre biológico. La familia homoparental presenta
dificultades en la asimilación de la maternidad, debido a la carencia de una referencia
femenina real y las familias nucleares de ambas series muestran el sentimiento de
identidad familiar, mucho más ligado por los lazos de sangre y la presencia de

120

parecidos entre los miembros a nivel físico, emocional y de personalidad.

En el caso de Gloria Delgado, se reflejan algunas de las características de la mujer

inmigrante descritas por (Rodríguez, 2009): “Al representar la televisión a la mujer
inmigrante más inclinada hacia su afectividad y su vida familiar, al aparecer con
menos frecuencia que el hombre trabajando y al mantenerse también con menos
frecuencia con su sueldo (…) se puede estar cultivando la imagen de poca
integración, de dependencia”. Por otro lado, los personajes representados por Claire
(Modern Family) y Frankie (The Middle) cumplen con el estereotipo de ama de casa y
encargada de la gestión del hogar. Ambas comparten en el ámbito doméstico las
actitudes son de frustración, cansancio, desesperación y falta de consideración por
parte de su familia.

En el nivel educativo cabe destacar que los personajes de Claire y Frankie describen
abiertamente su paso por la universidad, frente a los otros personajes de rol
femenino que no resaltan su formación académica, en el caso de Cameron se
dedicaba a enseñar música y Gloria no manifiesta su profesión pasada. Existe un
sentimiento de impotencia por parte de las madres de familia, donde las expectativas
de sus estudios no se ven favorecidas por sus circunstancias como ama de casa a
tiempo completo o la compaginación, a tiempo parcial, con el trabajo. Los
personajes de Claire y Frankie hablan de sus capacidades intelectuales y de la
frustración que les supone haber renunciado a la búsqueda de éxito profesional con
la formación de una familia.

El sentimiento de victimismo, que caracteriza el estereotipo de la mujer latina, es

una característica que se cumple en la serie, no solo con Gloria, sino con el resto de
personajes maternos, en ambas comedias. Las protagonistas tienen un motivo,
fácilmente reconocible, que dificulta la armonía en el hogar y que les genera
malestar: Las bromas y los desprecios culturales de Jay, la falta de madurez de Phil,

121

la obsesión por el trabajo de Michael y la falta de prudencia de Mike son algunas de
las conductas y actitudes que resultan más molestas.

Por otra parte, se pueden observar relaciones de dependencia económica en Modern

Family, donde los personajes que asumen el rol de padre de familia implican la
totalidad del apoyo económico. Mientras que en The Middle, a pesar de que se
presenta un equilibrio en la compaginación de tareas, se observa que Frankie ocupa
un puesto de trabajo de menor categoría que su marido, y es ella la que afronta
amenazas y presiones de su jefe. La estabilidad económica es garantizada por el
padre de familia en las comedias. La dificultad del trabajo se muestra en ambas
series, pero la forma de asumirlo es diferente. En Modern Family la compatibilidad
laboral y familiar no se considera posible y en The Middle, se observa que implica una
renuncia a aspectos de la vida familiar y se generan, en ocasiones, situaciones en las
que la madre debe decidir cuál es su prioridad.

La temática doméstica favorece el humor y también presenta una variedad de temas

de fondo que permiten reflexionar sobre la intencionalidad de las series en el cultivo
de determinados valores o su forma de trasmitirlos. La inclusión de mundos
posibles en las pantallas de los espectadores siguiere unos determinados problemas y
realidades que afectan a la sociedad actual en general y llegan de manera particular a
los hogares. Teniendo en cuenta la audiencia global, Modern Family representa temas
relacionados con el divorcio, las uniones civiles, uniones homosexuales, las
diferencias generacionales en el matrimonio, el multiculturalismo, la inmigración o la
adopción. Mientras que The Middle pone el foco principal en las dificultades de la
conciliación laboral y familiar, la presencia del desempleo, los problemas de
socialización en los hijos y la exaltación de las tradiciones rurales.

Las interacciones familiares se integran en el ámbito doméstico. La resolución de

conflictos en Modern Family responde a la ruptura de la armonía familiar: la falta de

122

honestidad, la diferencia de pareceres respecto a gustos de pareja o las dificultades
en la convivencia intergeneracional. En The Middle los conflictos, generalmente,
responden a factores externos: la dificultad laboral, la problemática en el vecindario,
los problemas de interacción en el colegio y la frustración en actividades externas.

Por lo tanto, en la serie de Modern Family encontramos un retrato de la madre de

familia con apariencia de modernidad, donde los roles están definidos y las imágenes
dejan clara la función que cumple el personaje femenino. Para Visa, los cambios en
los personajes y en el decorado “esconden la presencia de un discurso que alumbró
las primeras sitcoms en los albores de la televisión”. En este sentido, se ve cómo la
apariencia de novedad queda reducida a las técnicas propias del género televisivo,
ligada a unos estereotipos claros pero que trasmiten valores integradores que buscan
la aceptación del público ante las nuevas realidades sociales y describe ejemplos
variados para sugerirlo en clave humorística. “Ante el espectador los guionistas y
productores despliegan toda una pirotecnia de nuevas fórmulas familiares, hasta
hace pocos años excepcionales en el seno de la sociedad, y hasta ahora inéditas en
un discurso narrativo destinado al consumo masivo”, (Visa 2015:48). Por lo tanto, la
serie resalta la presencia de nuevos contextos familiares que se sostienen sobre unas
características clásicas.

La apariencia de The Middle aparece representada por una familia nuclear, como una
referencia más a los estereotipos clásicos de la ficción audiovisual donde los
personajes son claros y definidos. Sin embargo, tras esta fachada tradicional, se
pueden desentrañar una serie de temáticas muy actuales y una forma muy sincera de
mostrar a los personajes, a modo de parodia o como reflejo exagerado de las
tensiones familiares. The Middle muestra a personajes que no se aproximan, en
absoluto, a la imagen de familia perfecta. La madre de hogar no destaca por su éxito
y las dificultades son constantes, por lo que resaltar la imperfección implica una
conexión empática con las audiencias que ven reflejadas sus defectos.

123

De acuerdo con la bibliografía analizada se puede afirmar que la figura de la madre
en Modern Family se enmarca dentro de lo que se ha denominado “familiarismo”,
donde todas las acciones se fundamentan en los intercambios de familia. Además,
cabe destacar la jerarquía en la familia, donde la estructura es tribal y está
encabezada por el patriarca. Mientras en The Middle la condición de la madre y las
situaciones negativas a las que hacen frente los personajes, nos lleva a resaltar la idea
de la familia como un “santuario o refugio seguro frente al mundo hostil (según la
expresión de Christopher Lasch)”, (González, 2016:11). La madre de familia motiva
y otorga seguridad y confianza al resto de miembros de la familia, luchan contra sus
imperfecciones y se enfrentan a la hostilidad del mundo.

Por lo tanto, se puede afirmar que el modelo familiar que representa Modern Family
es más idealista que el de The Middle, las acciones familiares son la esencia de la serie.
Mientras que en The Middle, el contenido tiende a ser más realista, al retratar a la
madre asumiendo problemas de la clase trabajadora y haciendo énfasis en los
defectos de los seres humanos. Las preocupaciones en Modern Family tienen a ser
más materiales mientras que en The Middle apelan más a los valores personales.

124



CONCLUSIONES

Tras la presentación del Análisis del Discurso Multimodal en las series The Middle y
Modern Family, que centran su atención en el rol materno, se presentan a
continuación las conclusiones más reseñables:

PRIMERA: La madre de familia en Modern Family y The Middle es la encargada de

forjar los vínculos de unidad, a pesar de que el núcleo familiar no responda a los
lazos de sangre, como en el caso de Modern Family. Observamos que ambas series
mantienen la misma estructura de fondo, apoyada en la idea de familia nuclear,
incluso en Modern Family, donde los personajes, a pesar de su apariencia innovadora,
se instauran en los roles clásicos de la sitcom.

Independientemente de las diferencias culturales, ideológicas o generacionales, la

madre de familia establece las conexiones entre los integrantes del hogar, otorgando
sentido a las interacciones a través de las costumbres, el fomento de las relaciones
padre-hijo, la enseñanza de conductas favorables y la implicación en los eventos
escolares y de ocio. En las series analizadas, se observa cómo los personajes de
Gloria, Claire, Cameron y Frankie asumen un protagonismo mayor que sus parejas,
tienen liderazgo y muestran seguridad en las acciones dentro del hogar. De esta
manera, la figura de la madre en las sitcoms analizadas demuestra su conocimiento de
aquello que responde al bien común, al vínculo fraterno. Los personajes que asumen
el rol maternal actúan como núcleo familiar y hacen que sea necesario para el resto
de los miembros la petición de permiso u aprobación sobre las diversas decisiones,
lo que se refleja en gran medida en las relaciones madre-hijo.

SEGUNDA: Las conexiones de identidad se asumen por el sentimiento

compartido. La madre de familia apela a los recuerdos, el legado o las aspiraciones
para fomentar una actitud tanto en su pareja, como en sus hijos. Encontramos que
cada uno de los personajes analizados manifiestan preocupación por la estabilidad
familiar, la búsqueda de la felicidad en sus hijos y dar buen ejemplo con su trato
hacía los demás.

En el plano afectivo, resalta la tolerancia que tienen en la unión familiar, que no es

recíproca, el rol femenino es más sensible y emocional. De esta forma, los
personajes analizados influyen en sus parejas y hacen posible que cambien de
opinión sobre determinados asuntos. Además, fomenta en su hogar aquello que en
el imaginario común apela a las buenas costumbres y la búsqueda de la felicidad.
Todos los personajes representados desean ser líderes de una familia ejemplar, y
luchan por este ideal episodio tras episodio a través del humor, que desvela también
sus carencias y debilidades.

TERCERA: La importancia del legado y la combinación de tradiciones se refleja en

ambas sitcoms. La trasmisión de valores intergeneracionales representa la necesidad
del cuidado y contacto con los mayores para favorecer la conexión entre nietos y
abuelos en Modern Family y que se expresa en menor medida en The Middle, donde el
contacto con los parientes se refleja en el trato de los hijos de Frankie con sus tías
abuelas. El cuidado de las personas mayores no se asume de forma libre en The
Middle, sino como una obligación afable, donde prestar servicio es esencial y donde
la protagonista sigue el lema: “la familia es lo primero”. Por lo tanto, las relaciones
intergeneracionales otorgadas por las madres a sus hijos suponen una forma de
garantizar el legado familiar y consolidar la identidad propia que fomente, a través
del ejemplo, el cuidado y la conexión con los miembros en la vejez. El sentimiento
de unión se construye sobre unos nuevos ideales familiares en Modern Family, pero
responde a los valores tradicionales. Mientras que en The Middle, el grado de
parentesco no implica una menor conexión con la identidad familiar.

CUARTA: La representación materna se construye sobre los estereotipos clásicos

de la sitcom americana, incorporando las realidades sociales que se perciben en el
momento. Sin embargo, aunque hay referencias a aspectos de la realidad, no se
126

mencionan explícitamente ni se expresan opiniones sobre hechos reales en las series.
La construcción de significados y la definición de roles presenta las ideas de
interacción que representa la familia nuclear, a pesar de la presentación de nuevas
modalidades en Modern Family. Además, la maternidad es percibida como una
dificultad en la realización profesional de las madres, pero se asume como algo
necesario de lo que, al final de cada episodio, se sienten orgullosas.

El modelo patriarcal continúa presente y las parejas de las protagonistas, en

ocasiones, subestiman sus capacidades y aptitudes intelectuales. Las relaciones de
pareja exponen las tensiones propias del hogar y otorgan una condición dominante a
la figura materna sobre su compañero. El personaje materno está dotado de mayor
reflexividad que su pareja o cónyuge. Los roles femeninos tienen habilidades
autocríticas y son resolutivas en los conflictos familiares

QUINTA: Las mujeres de las series y la figura de Cameron toman decisiones

respecto a la educación, la economía y el hogar. La mujer tiene autoridad y toma las
decisiones verdaderamente importantes de todo lo que esté relacionado con la
familia. Sin embargo, no parece tener un gran reconocimiento en la esfera pública y
social. Pues los personajes femeninos apenas se relacionan con el exterior en Modern
Family, sus maridos, por el contrario, cuentan con una vida de escenarios diferentes:
el trabajo, los amigos y el hogar.

El título de las sitcoms se corresponde con la identidad familiar donde la madre es

trasmisora de valores. Modern Family muestra las nuevas realidades que proliferan en
la sociedad actual, integrando interacciones familiares que, no solo se deben a los
lazos de sangre. Por su parte, The Middle juega con la situación económica y
geográfica, en la que los protagonistas son de clase media y se ubican en el Medio
Oeste. La madre de familia tiene como misión la gestión del hogar y la trasmisión de
los valores propios de la responsabilidad, la autoestima, el espíritu de lucha y la
búsqueda de éxitos que define en sus hijos. La madre de familia se implica en la
vigilancia de los hijos en edades adolescentes en ambas series.

127

En la educación de los hijos, destaca la influencia de los patrones culturales
otorgados por la madre. En The Middle tiene gran relevancia la cultura local, mientras
que en Modern Family son las tradiciones internas de la familia las que mayor
entusiasmo generan. Existe una preocupación por la educación de buenos valores en
la crianza de los hijos y tratan de llevar a cabo acciones que lo permitan. De este
modo, el apoyo escolar en los trabajos y la implicación en las tareas manuales o en
los proyectos escolares es notable en los roles maternos.

SEXTA: La madre de familia es más reflexiva y presenta mayores cualidades

intelectuales que su pareja. Esto se pone de manifiesto en los personajes de Claire,
Gloria y Frankie, mientras que el personaje de Cameron, que se apropia del rol
femenino, no ocurre.

Las vivencias personales manifiestan los modos de vida que cada personaje trasmite
a sus hijos. A través de la vivencia personal se ejemplifican las situaciones y se
establece la responsabilidad como cualidad destacada. A través de los roles maternos
los hijos toman consciencia de lo conveniente y aceptable en su hogar y las
expectativas que ponen sus progenitores en ellos.

SÉPTIMA: Hay una subordinación hacia la pareja de carácter económico. Todos

los personajes que representan el rol de padre de familia trabajan fuera del hogar.
Los personajes que asumen el rol de madre de familia, lo integran de manera natural,
asimilando una incompatibilidad con la realización de las tareas externas al hogar en
Modern Family, mientras que en The Middle ambos son trabajadores y hay un aparente
equilibro en la distribución de tareas. Pero es la madre de familia la que cuenta con
más responsabilidades. Además, las preocupaciones en Modern Family son de carácter
material, mientras que The Middle responde a las necesidades de supervivencia con
escasos recursos económicos. La diferencia de clases sociales marca las
preocupaciones de carácter familiar.

128

OCTAVA: Se aprecia en ambas sitcoms una exaltación a las costumbres
estadounidenses promovidas por la madre de familia como un aspecto en la
identidad familiar. Se integran en los hogares la relevancia de las festividades más
relevantes: Navidad, Acción de Gracias y San Valentín. Además, la presencia de
episodios comunes nombrados por las festividades pone de manifiesto la adaptación
de la sitcom a los periodos temporales, haciendo que coincidan con las fechas
especiales. la madre de familia es la encargada de promover los encuentros
familiares, sobre todo en fechas importantes, destacando las tradiciones propias de
la familia y de la cultura americana. Además, es la encargada de instaurar un código
que explica la manera de poner en práctica estos valores. El contacto
intergeneracional está presente en la serie, pues, la familia cuanta con personas de
diferentes edades

NOVENA: Los recursos fílmicos cuentan con una intencionalidad. Modern Family
trata de romper con las barreras físicas integrando directamente al espectador en las
escenas familiares. The Middle se muestra en cámara única , pero las acciones de la
madre en otros escenarios permiten al espectador trasladarse a otras vivencias
externas a las familiares. En formato de falso documental permite a los personajes
hablar directamente al público, para aclarar sus conductas o contar sus
pensamientos, frente a la exposición narrativa de Frankie en The Middle, que le
permite conectar situaciones del pasado para ilustrar al espectador con la estructura
tradicional: inicio, nudo y resolución.

129



BIBLIOGRAFÍA

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