ESTRUCTURAS METALICAS
COSAS TECNOLOGICAS
Para empezar a hablar de Estructuras Metálicas definiremos
primero, de forma sencilla y general, qué es una estructura.
Una estructura es un conjunto de partes unidas entre si que forman un
cuerpo, una forma o un todo, destinadas a soportar los efectos de las
fuerzas que actúan sobre el cuerpo.
La Estructuras Metálicas son las que la mayor parte de los
elementos o partes que la forman son de metal (más del 80%),
normalmente acero.
A una estructura de este tipo se le puede llamar Estructura de Acero.
Recuerda que el acero es una aleación (combinación o mezcla) de
hierro (Fe) y carbono (C)siempre que el porcentaje de carbono sea
inferior al 2%.
Este porcentaje de carbono suele variar entre el 0,05% y el 2% como
máximo.
A veces se incorpora a la aleación otros materiales como el Cr (Cromo),
el Ni (Níquel) o el Mn (Manganeso) con el fin de conseguir determinadas
propiedades y se llaman aceros aleados.
El acero tiene 3 grandes ventajas a la hora de construir estructuras:
- Soporta grandes esfuerzos o pesos sin romperse.
- Es flexible. Se puede doblar sin romperse hasta ciertas fuerzas. Un
edificio de acero puede flexionar cuando se empuja a un lado por
ejemplo, por el viento o un terremoto.
- Tiene Plasticidad. Incluso puede doblarse (plasticidad) sin romperse.
Esta propiedad permite que los edificios de acero se deformen, dando
así a la advertencia a los habitantes para escapar.
Una estructura de acero rara vez se derrumba.
El acero en la mayoría de los casos se comporta mucho mejor en el
terremoto que la mayoría de otros materiales debido a sus
propiedades.
Una desventaja es que pierden su propiedades en altas
temperaturas, lo que hace que no se comporten bien en los incendios.
Como las estructuras están formadas por un conjunto de partes, estas
partes deben cumplir unas condiciones.
Condiciones que Debe Cumplir Cualquier Estructura
- Que sea Rígida: Que la estructura no se deforme al aplicar las
fuerzas sobre ella.
- Que sea Estable : Que no vuelque.
- Que sea Resistente : Que al aplicarle las fuerzas, cada uno de los
elementos que la forman sean capaces de soportar la fuerza a la que
se verán sometidos sin romperse o deformarse.
¿QUÉ ES UNA ESTRUCTURA METALICA?
Una estructura metálica es cualquier estructura donde la mayoría de
las partes que la forman son materiales metálicos, normalmente acero.
Las estructuras metálicas se utilizan por norma general en el sector
industrial porque tienen excelentes características para la construcción,
son muy funcionales y su coste de producción suele ser más barato
que otro tipo de estructuras.
Normalmente cualquier proyecto de ingeniería, arquitectura, etc.
utiliza estructuras metálicas.
Si observas en tu día a día podrás darte cuenta de que nuestras vidas
dependen prácticamente del uso de los metales, echa un vistazo a tu
alrededor y verás metal en todas partes: tu ordenador, tu mp3, las
ventanas de tu casa, los edificios, los coches, etc.
La mayoría de los metales son fuertes, conducen la electricidad y
tienen un punto alto de fusión y ebullición.
Tienen estas propiedades debido a su estructura. Aquí puedes ver
Las Propiedades de los Materiales
Para que una estructura funcione bien tiene que ser estable, resistente
y rígida.
Estable para que no vuelque, resistente para que soporte esfuerzos sin
romperse y rígida para que su forma no varíe si se le somete a
esfuerzos, como por ejemplo el propio peso y el de las personas.
Cada estructura metálica está formada por la estructura metálica
principal y la estructura metálica secundaria.
Estructura Metálica Principal: La estructura metálica principal se
compone de todos aquellos elementos que estabilizan y transfieren las
cargas a los cimientos (que normalmente son de hormigón reforzado).
La estructura metálica principal es la que asegura que no se vuelque,
que sea resistente y que no se deforme. Normalmente está formada
de los siguientes elementos:
- VIGAS METALICAS: Las vigas metálicas son los elementos
horizontales, son barras horizontales que trabajan a flexión.
Dependiendo de las acciones a las que se les someta sus fibras
inferiores están sometidas a tracción y las superiores a compresión.
Existen varios tipos de vigas metálicas y cada una de ellas tiene un
propósito ya que según su forma soportan mejor unos esfuerzos u
otros como pueden ser:
- Viguetas: Son las vigas que se colocan muy cerca unas de otras para
soportar el techo o el piso de un edificio por ejemplo; cuando vemos
un edificio que está sin terminar, suelen ser las vigas que vemos.
- Dinteles : Los dinteles son las vigas que se pueden ver sobre una
abertura, por ejemplo, las que están sobre las puertas o ventanas.
- Vigas de Tímpano: Éstas son las que soportan las paredes o
también parte del techo de los edificios.
- Largueros: También conocidas como travesaños o carreras son las
que soportan cargas concentradas en puntos aislados a lo largo de la
longitud de un edificio.
- Pilares Metálicos: Los pilares metálicos son los elementos
verticales, todos los pilares reciben esfuerzos de tipo axil, es decir, a
compresión. También se les llama montantes.
Estructura Metálica Secundaria: Esta estructura corresponde
fundamentalmente a la fachada y a la cubierta, lo que llamamos
también subestructura y se coloca sobre la estructura metálica
principal, y ésta puede ser metálica o de hormigón.
TRANSMISIÓN DE CARGAS EN ESTRUCTURAS METÁLICAS
Las fuerzas o cargas que soportan las estructuras se van repartiendo
por los diferentes elementos de la estructura, pero las cargas siempre
van a ir a parar al mismo sitio, a los cimientos o zapatas.
Veamos como se distribuye la fuerza del peso sobre las vigueta de un
piso superior hasta llegar a los cimientos en la siguiente figura:
El peso sobre las viguetas superiores va a parar a las vigas horizontales
y desde de ellas se transmiten a los pilares bajando por ellos hasta
llegar al final al terreno o cimientos.
TIPOS DE ESTRUCTURAS METALICAS
Partiendo de la base que las estructuras metálicas son artificiales ya
que las ha inventado el ser humano podremos entonces destacar qué
tipos de estructuras hay:
Estructuras Abovedadas: Estas estructuras son todas aquellas en
las que se emplean bóvedas, cúpulas y arcos para repartir y equilibrar
el peso de la estructura, como por ejemplo puede verse en las
catedrales o iglesias.
Estructuras Entramadas: Estas son las más comunes ya que son las
que utilizan la mayoría de los edificios que podemos ver en cualquier
ciudad.
Emplean una gran cantidad de vigas, pilares, columnas y cimientos, es
decir, una gran cantidad de elementos horizontales y verticales para
repartir y equilibrar el peso de la estructura.
Estas estructuras son más ligeras porque emplean menos elementos
que las abovedadas por ejemplo y así pueden conseguirse edificios de
gran altura.
Estructuras Trianguladas: Las trianguladas se caracterizan como su
propio nombre indica por disponer sus elementos de forma triangular,
suelen ser muy ligeras y económicas.
Suelen utilizarse para la construcción de puentes y naves industriales.
En estos casos hay dos formas que son las más utilizadas, la cercha y
la celosía.
Estructuras Colgantes: Las estructuras colgantes o colgadas son
aquellas que utilizan cables o barras (tirantes) que van unidos a
soportes muy resistentes (cimientos y pilares).
Los tirantes estabilizan la estructura, como puede verse por ejemplo
en los puentes colgantes.
Estructuras Laminares: Todas aquellas formadas por láminas
resistentes que están conectadas entre sí y que sin alguna de ellas la
estructura se volvería inestable, como pueden ser las carrocerías y
fuselajes de coches y aviones.
Estructuras Geodésicas: Son estructuras poco comunes que están
formadas por hexágonos o pentágonos y suelen ser muy resistentes y
ligeras.
Son estructuras que normalmente tienen forma de esfera o cilindro.
¿CÓMO SE UNEN LAS ESTRUCTURAS METALICAS? TIPOS DE
UNIONES
Para que todos los elementos de la estructura metálica se comporten
perfectamente según se ha diseñado es necesario que estén
ensamblados o unidos de alguna manera.
Para escoger el tipo de unión hay que tener en cuenta cómo se
comporta la conexión que se va hacer y cómo se va a montar esa
conexión.
Existen conexiones rígidas, semirrígidas y flexibles. Algunas de esas
conexiones a veces necesitan que sean desmontables, que giren, que
se deslicen, etc.
Dependiendo de ello tendremos dos tipos de uniones fundamentales:
Por Soldadura: La soldadura es la más común en estructuras
metálicas de acero y no es más que la unión de dos piezas metálicas
mediante el calor. Aplicándoles calor conseguiremos que se fusionen
las superficies de las dos piezas, a veces necesitando un material extra
para soldar las dos piezas. En el siguiente enlace tienes los tipos de
soldadura explicados: Tipos de Soldadura.
Por Tornillo: Los tornillos son conexiones rápidas que normalmente
se aplican a estructuras de acero ligeras, como por ejemplo para fijar
chapas o vigas ligeras.
EJEMPLOS DE ESTRUCTURAS METÁLICAS
Para terminar mencionaremos algunos edificios de renombre que han
sido diseñados y construidos con base de estructura metálica:
LA TORRE EIFFEL: La Torre Eiffel de París es una estructura metálica
triangulada. EL EMPIRE STATE: El edificio Empire State Building es un
rascacielos de Nueva York que tiene estructura metálica entramada.
EL PUENTE GOLDEN GATE: El famoso puente Golden Gate de San
Francisco es una estructura metálica colgante.
EL MUSEO GUGGENHEIM: El famoso museo Guggenheim de Bilbao
es una mezcla de estructura metálica abovedada y geodésica ya que
combina elementos cilíndricos y abovedados.
