El espa ol o castellano es una lengua romance procedente del lat n hablado, perteneciente a la familia de lenguas
indoeuropeas. Forma parte del grupo ib rico y es originaria de Castilla, reino medieval de la pen nsula ib rica. S
e conoce tambi n informalmente como castilla ,n. 1?32?33? en algunas reas rurales e ind genas de Am ri
ca,34? pues el espa ol se empez a ense ar poco despu s de la incorporaci n de los nuevos territorios a la Cor
ona de Castilla.35?36?37?38?39?40?
Es la segunda lengua del mundo por el n mero de hablantes nativos (471 millones aproximadamente4?) tras el chin
o mandar n, y la cuarta lengua en hablantes tras el ingl s, chino mandar n e hindi,41?42?43?44?. 493 millones d
e personas lo hablan como primera o segunda lengua con dominio nativo, alcanzando los 592 millones al incluir los
hablantes con competencia limitada, entre los que hay 24 millones de estudiantes.2?As pues, puede ser considerad
o el tercer idioma en comunicaci n internacional tras el ingl s y el franc s.45? El espa ol posee la tercera pobl
aci n alfabetizada del mundo (un 5,47 % del total), siendo la tercera lengua m s utilizada para la producci n de i
nformaci n en los medios de comunicaci n,46? como tambi n la tercera lengua con m s usuarios de Internet, d
espu s del chino y el ingl s, con unos 364 millones de usuarios, lo cual representa el 7,9 % del total.47?
Se estima que para el a o 2050 el idioma espa ol tendr 820 millones de hablantes, y 1.200 millones para el a
o 2100.48?
La lengua es hablada principalmente en Espa a13? e Hispanoam rica, como tambi n entre las comunidades de h
ispanohablantes residentes en otros pa ses, destacando Estados Unidos con m s de 40 millones de hablantes de es
pa ol. En algunos pa ses anteriormente bajo dominio espa ol donde el espa ol ya no es lengua de habla mayor
itaria ni oficial, el mismo sigue manteniendo una gran importancia en el sentido cultural, hist rico y muchas veces l
ing stico, siendo el caso de Filipinas y algunas islas del Caribe. En cambio, en Guinea Ecuatorial, donde es leng
ua oficial, es hablado como lengua materna solo por una peque a parte de la poblaci n.49?
Es uno de los seis idiomas oficiales de la Organizaci n de las Naciones Unidas.50? Es tambi n idioma oficial en v
arias de las principales organizaciones internacionales la Uni n Europea,51? la Uni n Africana,52? la Organiza
ci n de Estados Americanos,53? la Organizaci n de Estados Iberoamericanos,54? el Tratado de Libre Comercio d
e Am rica del Norte,55? la Uni n de Naciones Suramericanas,56? la Comunidad del Caribe,57? los Estados de
frica, del Caribe y del Pac fico58? y el Tratado Ant rtico, entre otras y del mbito deportivo, la FIBA,59? la F
IFA,60? la Asociaci n Internacional de Federaciones de Atletismo,61? etc.
El espa ol, como otras lenguas romances, es el resultado de siglos de evoluci n a partir del lat n hablado (deno
minado lat n vulgar) desde el siglo iii aproximadamente. Tras la ca da del Imperio romano el lat n vulgar de la
Hispania romana se fue transformando y divergiendo de las otras variantes del lat n que se hablaban en otras provi
ncias del antiguo Imperio. Las transformaciones dieron lugar, tras una lenta evoluci n, a las distintas lenguas roma
nces que existen hoy en d a.
