Don't Give Up!

By Ralph Martin
U no de los textos más impactantes de la Biblia se encuentra en Ezequiel 18:21-29. A
principios de este pasaje, el Señor deja muy claro que una vida de pecado, pueden ser
eliminados a través del arrepentimiento sincero: "Pero si los malos el hombre se aleja de
todos los pecados que cometió, si sigue todos mis estatutos y no lo que es correcto y justo,
de cierto vivirá, no morirá. Ninguno de los crímenes que cometió se recordaba en su contra,
y tendrá que vivir, porque de la virtud que ha practicado "(Ez 18:21-22).

Al mismo tiempo, el Señor también nos advierte que toda una vida de virtud puede ser
eliminada por caer en un patrón de pecado impenitente: "Si el hombre virtuoso se aparta de
la senda de la virtud de hacer el mal, el mismo tipo de cosas abominables que el hombre
malo lo hace, puede hacer esto y todavía vive? Ninguno de sus actos virtuosos se recordará,
porque ha roto la fe y el pecado cometido, porque de esto, morirá "(Ez 18:24).

El Señor, anticipándose a la respuesta de shock, agrega: "Usted dice, 'el camino del Señor
no es justo!" Oíd ahora, casa de Israel: ¿Es mi manera que es injusto, o más bien, vuestros
caminos no son injustas? Cuando un virtuoso el hombre se aleja de la virtud a la iniquidad,
y muere, es a causa de la iniquidad que cometió que debe morir. Pero si un hombre
malvado, apartándose de la maldad que ha cometido, hace lo que es justo y correcto, deberá
conservar su la vida, desde que se ha alejado de todos los pecados que ha cometido, de
cierto vivirá, no morirá "(Ez 18:25-29).

Esto no es sólo un "Antiguo Testamento" la verdad. La necesidad de perseverar en la

fidelidad y la virtud, hasta el final de la vida es subrayado en repetidas ocasiones en el
Nuevo Testamento por Jesús y los apóstoles. Mateo 10:22 nos dice: "El que tiene a cabo
hasta el final será escapar de la muerte". En Lucas 21:19 leemos: "Por la paciencia que
salvará su vida." Y Hebreos 10:36 nos advierte: "Porque usted tiene necesidad de la
resistencia, de modo que usted puede hacer la voluntad de Dios y recibir lo que se
prometió."

Uno de los principales mensajes que el Espíritu Santo se comunica a las siete iglesias del
Libro de la Revelación es la necesidad de perseverar fielmente a través de la tentación y el
juicio.

"Para el que gana la victoria, que mantiene mi forma hasta el final, yo le daré autoridad
sobre las naciones - la misma autoridad que he recibido de mi Padre ... El que tiene oídos
para escuchar la palabra del Espíritu a las iglesias!" (Ap 2, 26-29).

"Por cuanto has guardado mi súplica a mantenerse firme, voy a seguir seguro en el
momento de la prueba que viene en el mundo entero, para probar todos los hombres en la
tierra. Vengo pronto. Retener lo que haya alguien que no sea robar te de la corona "(Ap 3:
10-11).

Está claro que la perseverancia no - Giving Up - es absolutamente esencial para obtener

nuestra recompensa, la alegría del cielo. Pero ¿cómo vamos a perseverar?
 La triste historia de Asa en los capítulos 14-16 del segundo libro de las Crónicas contiene
lecciones importantes para nosotros. Asa era rey de Judá que "hizo lo bueno y agradable al
Señor, su Dios, la eliminación de los altares paganos y los lugares altos, rompiendo en
pedazos los pilares sagrados, y la tala de los troncos sagrados. Mandó a Judá a buscar la
Señor, el Dios de sus padres, y observar la ley y sus mandatos "(1 Crónicas 14:1-3). Él
marcó el comienzo de una época de paz y prosperidad para su pueblo, porque pone a Dios
primero. Y la gente bajo su dirección, se dedicaron al Señor "con todo su corazón y lo
buscó con el deseo de completar, de modo que él estaba presente con ellos. Y el Señor les
dio paz por todas partes "(2 Crónicas 15:15).

Sin embargo, Asa no perseverar en la fidelidad a Dios y la confianza en él. En los treinta y
seis años de su reinado, cuando Baasa, el Rey de Israel, lo atacó, en lugar de invocar al
Señor, se volvió hacia el rey de Siria y enviado oro y plata a él para convencerlo de que a
su vez contra Baasa. El Señor envió al profeta Hanani a Asa con una reprimenda de parte
del Señor: "Porque se basó en el rey de Siria y no confían en el Señor, tu Dios, el ejército
del rey de Siria ha escapado de la mano ... Los ojos de el Señor recorren toda la tierra, para
alentar a los que se dedican a él de todo corazón. Usted ha actuado tontamente en esta
materia, para a partir de ahora tendrás las guerras "(2 Crónicas 16: 7, 9).

Desafortunadamente, un pecado llevó a otro. A partir de entonces, Asa también comenzó a

oprimir a algunos de su pueblo.

Y luego, en el trigésimo noveno año del reinado de Asa, cayó gravemente enfermo: "Pero
incluso en su enfermedad no buscó al Señor, pero sólo los médicos" (2 Crónicas 16: 12).
Dos años más tarde, Asa murió.

¡Qué tragedia! Asa reinado consistió de treinta y seis años de sentencia en la confianza en
el Señor, seguido de cinco años de alejamiento del Señor basadas en el orgullo y la
autosuficiencia.

¿Qué tan importante es perseverar hasta el final confiando en el Señor y ser fieles a su
voluntad!

¿Cuál es, entonces, son las claves de la perseverancia que ayudar a un cristiano a
permanecer fieles al Señor?

1. Una clave importante para la perseverancia es saber lo importante que es! Perseverar
hasta el último segundo de nuestra vida en nuestra fe y amor a Jesús es absolutamente
esencial para entrar en el reino.

Catalina de Siena, hablando de nuestro deseo de unión con Dios, pone de relieve la
importancia de la perseverancia: "Pero las llamadas nada de valor de la perseverancia, y
porque no perseveran nunca encontrar el objeto de su deseo, nunca llegar a la meta hacia la
que habían establecidos. Sin perseverancia que nunca llegará. Así que la perseverancia es
esencial si quieres ver a tu cuenta de los deseos "(El Diálogo, 49).
2. Otra clave fundamental es pedir a Dios por la gracia de la perseverancia. No se puede
perseverar en nuestras propias fuerzas, necesitamos ayuda, la fuerza y la misericordia de
Dios. Con la ayuda de la gracia de Dios, tenemos que tomar una decisión. Tenemos que
estar decididos a perseverar, a poner nuestra voluntad perseverante. Santa Teresa de Ávila
lo expresa muy claramente:

"Ellos (los que quieren llegar a la unión con Dios) debe tener una gran determinación y
muy decidida a perseverar hasta llegar al final, pase lo que pase, pase lo que pase, cualquier
trabajo que se trata, cualquiera que sea la crítica surge, ya sea que lleguen o si mueren en la
carretera, o incluso si no tienen valor para las pruebas de que se cumplen, o si se derrumba
el mundo entero "(Camino de Perfección, 21:2).

Pero, en su maravillosa esperanza llena de realismo, se aconseja que si de alguna manera

nos falta determinación, si hacemos lo que podemos, Dios nos ayudará.

"Yo no digo que si una persona no tiene la determinación de que voy a hablar aquí, se debe
dejar de tratar, porque el Señor seguirá perfeccionando él. Y si esa persona debe hacer más
que dar un paso, la paso se contienen en sí tanto poder que no tendrá que perder el miedo,
ni se le deja de ser muy bien pagado "(Camino de Perfección, 20:3).

Y Teresa señala que un poco de determinación es un precio pequeño a pagar por lo que
recibirá a su vez de Dios, es decir, todo lo que:

"Bueno, ¿qué es lo que podemos hacer por usted, Señor, nuestro Creador? Esto equivale a
casi nada, sólo un poco de determinación. Bueno, si de lo que no es otra cosa Su Majestad
quiere que nos merecen todo, no seamos tontos" ( El Camino de Perfección, 16:10).

3. Esto significa que tenemos que determinar para romper con el pecado, "fijarnos" para
transportar el "largo", y perseverar en el seguimiento de Jesús.

"Por lo tanto, ya que por nuestra parte están rodeados de esta nube de testigos, vamos a
dejar a un lado todo peso del pecado que se aferra a nosotros y perseverar en la gestión de
la carrera que tenemos por delante, vamos a mantener nuestros ojos fijos en Jesús, que
inspira y perfecciona nuestra fe "(Hb 12, 1-2).

Una gran ayuda para romper con el pecado es frecuentar el Sacramento de la

Reconciliación. En este sacramento, podemos preservar la sensibilidad de nuestra
conciencia a la realidad del pecado y de recibir la gracia, el aliento y fuerza para seguir
alejándose del pecado y volverse hacia el amor de Jesús.

Una vez más, como Teresa dice: "Si usted debe, a veces caen, no se desanimen y dejar de
esforzarse para avanzar. A partir de este otoño, incluso Dios sacará buena ..." (El Castillo
Interior, II, 1:9).
4. Tenemos que dejar que aquellos que ya han perseverado impartir la gracia de la
perseverancia para nosotros. Tenemos que aprender, estar inspirado, y recibir la gracia del
ejemplo de los santos.

5. Es precisamente en permanente en la fe a través de los ataques a la perseverancia que

crecemos en la fe que produce una mayor firmeza y perseverancia.

"Hermanos míos, tened por pura alegría cuando usted está involucrado en toda clase de
juicio. Darse cuenta de que cuando su fe es probada esto lo convierte en resistencia. Let
resistencia llegado a su perfección, de modo que usted puede ser completamente maduros y
carecen de nada" (St 1:2-4).

6. Estamos absolutamente de confianza que nunca serán probados o tentados más allá de
nuestra fuerza.

"Ninguna prueba ha sido comunicada a que no llega a todos los hombres. Además, Dios
mantiene su promesa. Él no os dejará ser probados más allá de su fuerza. Junto con la
prueba que le dará una forma de que nuestro modo que usted pueda ser capaz de soportar
"(1 Corintios 10:13).

7. Las Escrituras son una fuente de fuerza para ayudarnos a perseverar.

"Usted, por su parte, debe seguir siendo fiel a lo que has aprendido y creído, porque usted
sabe que sus maestros fueron ... Del mismo modo, desde tu niñez has sabido las Sagradas
Escrituras, la fuente de la sabiduría que a través de la fe en Jesucristo conduce a la
salvación "(1 Timoteo 3:14-15).

"Porque todo lo que estaba escrito en el pasado fue escrito para nuestra instrucción, que
con la paciencia y el consuelo de las Escrituras, tengamos esperanza" (Rom 15:4).

"Lo que pasó con ellos (los que se apartó del Señor de diversas maneras y el juicio
experto) servir de ejemplo. Han sido escrito como una advertencia para nosotros, a quien el
fin de los tiempos ha llegado. Por todas estas razones, que nadie que piensa que está de pie
atento a que no caiga! " (1 Corintios 10:11-12).

8. La oración es una fuente de fuerza para ayudarnos a perseverar.

"Él les dijo una parábola sobre la necesidad de orar siempre y no perder el corazón ... no la
voluntad de Dios se hace justicia a sus elegidos, que lo llaman día y noche? ¿Se retraso de
más de ellos, ¿verdad? Te digo, les dará una justicia rápida. Pero cuando el Hijo del
Hombre venga, ¿encontrará la fe sobre la tierra? " (Lc 18, 1-8).

San Juan de la Cruz también subraya la importancia de perseverar en la oración.

 "Cada uno debe saber que a pesar de que Dios no contesta la oración inmediatamente, él
no por eso dejar de responder a ella en el momento oportuno si no se desaniman y
abandonan la oración" (Cántico Espiritual, 2:4 ).

Y Catalina de Siena hace especial hincapié en la importancia de perseverar en la oración.

"Nunca se debe dar marcha atrás para nada. Usted no debe separarse de la santa oración
por cualquier razón, excepto la obediencia o la caridad. A menudo durante el tiempo
programado para la oración viene el diablo con todo tipo de luchas y las molestias - incluso
más que cuando usted no está en la oración. Lo hace para que usted cansado de la santa
oración. A menudo se le dirá: "Este tipo de oración no tiene valor para usted. Usted no debe
pensar o prestar atención a nada más que la oración vocal. Él lo hace parecer de esta
manera para que usted se cansa y confusa, y abandonar el ejercicio de la oración. Pero la
oración es un arma con la que puede defenderse contra todo enemigo. Si usted la sostiene
con la mano del amor y el brazo de la libre elección , esta arma, con la luz de la fe
santísima, será tu defensa "(El Diálogo, 65).

Teresa de Ávila hace el mismo punto.

"Siempre que no se dé por vencido, el Señor nos guiará todo para nuestro beneficio, a
pesar de que no puede encontrar a alguien que nos enseñe. No hay otro remedio para este
mal de renunciar a la oración que volver a empezar, de lo contrario el alma perderá poco a
poco más cada día - y por favor, Dios, que se entiende este hecho "(el castillo interior, II,
1:9).

El cura de Ars, San Juan Vianney, tiene esto que decir acerca de la importancia de
perseverar en la oración.

"Todos los santos comenzaron su conversión por la oración, y perseveraron en la oración.

Todos los condenados se perdieron porque se descuida la oración."

9. Participar en la perseverancia de Jesús es la clave.

"Que el Señor reinará en sus corazones en el amor de Dios y la constancia de Cristo" (2

Tesalonicenses 3:5).

La constancia de Cristo puede ser más y más la nuestra si perseveramos en nuestra unión
con él.

"Por el poder de su gloria, que contará con la fuerza necesaria para mantenerse firme,
incluso a soportar con alegría lo que pueda venir, dando gracias al Padre por haber hecho
usted digno de compartir la suerte de los santos en luz" (Col 1 :11-12).

La fuerza de la perseverancia no es algo que por naturaleza poseen. Fuerza de la

perseverancia es un don que se da, que tenemos que pedir y recibir.
 "Este es el Cristo que proclamamos al mismo tiempo exhortamos a todos los hombres y les
enseñan en la plena medida de la sabiduría, la esperanza de hacer de cada hombre completo
en Cristo. Para este trabajo y lucha, impulsado por la energía de la que es tan poderosa
fuerza dentro de mí "(Colosenses 1:28-29).

Como Teresa de Jesús dice:

"Señor, ¿verdad que todo el daño nos viene de no mantener los ojos fijos en ti, y si
tuviéramos que mirar nada más que la forma, que pronto llegaría" (Camino de Perfección,
16:11).

O también:

"A través de la sangre derramada por nosotros ... ¡Que la confianza en la misericordia de
Dios y no a todos en sí mismos, y verán cómo Su Majestad les trae de las moradas de una
etapa a los de otra y se asienta en una tierra donde estos animales silvestres (demonios, los
pecados) no se pueden tocar o se cansa, pero donde ellos mismos harán posible que todos
estos animales en sujeción y se burlan de ellos. Y ellos disfrutan de muchas más
bendiciones que el deseo se puede - ni siquiera las bendiciones en esta vida, media "(El
Castillo Interior, II, 9).

El secreto de la perseverancia de los santos es sobre la base de la fuerza y la energía

(potencia) que viene a nosotros como un regalo de Dios. Esta ayuda es muy especial que se
hace presente a nosotros en la Eucaristía. En la Eucaristía, Cristo mismo se da a nosotros
como una fuente de aliento y fuerza. La Eucaristía es verdaderamente comida para el viaje.
La Eucaristía es la manera más plena de estar unidos y en participar en la constancia y la
perseverancia de Jesús mismo.

10. Recuerde que la recompensa por la perseverancia es el cielo!

"Por el bien de la alegría que se extendía ante él sufrió la cruz, sin hacer caso de su
vergüenza. Él ha tomado su asiento a la derecha del trono de Dios. ¿Recuerda cómo tuvo
que soportar la oposición de los pecadores, por lo tanto, no crecen y desanimamos
abandonar la lucha "(Hb 12, 2-3).

"Considero que los sufrimientos de los presentes a ser nada en comparación con la gloria
que ha de manifestarse en nosotros" (Romanos 8:18).

La alegría del cielo vale cualquier precio que debe pagarse. Y cualquier precio que debe
pagarse es nada en comparación con la gloria y la alegría del cielo.

Oremos

Señor, gracias por enseñarnos acerca de la importancia de la perseverancia. Nos ayude a

romper con el pecado y mantener nuestros ojos en la alegría del cielo. Ayúdenos a seguir
creyendo, seguir esperando, y seguir amando, sin importar lo difícil de las circunstancias a
ser. Sabemos que nunca permitirá que seamos tentados o probados más allá de nuestra
fuerza. Ayúdenos a mantener nuestra mirada en usted, para aprovechar tu fuerza y tu poder
y tu constancia, para que podamos, por tu gracia, por el poder de su sangre y la
misericordia, perseverar hasta el final. Amén.

La Buena Noticia de la Eucaristía

Por Ralph Martin

¿Qué dice el Evangelio sobre la Eucaristía?

¿Qué es el Evangelio, que es simplemente Inglés Antiguo por "Good News", dicen sobre la
Eucaristía? Bastante, resulta. De hecho, una de las realidades importantes que anuncia el
Evangelio es la buena noticia de la Eucaristía.

En uno de los momentos más críticos en la vida de Jesús, en las pocas horas antes de que él
iba a comenzar su pasión que iba a llevar a la muerte de ahorro, que tenía una última cena
con sus discípulos, la cena de Pascua sagrado de los Judios.

La comida de Pascua conmemoraba la liberación de la esclavitud del pueblo judío, que

trabajó en Egipto y que fueron llevados a cabo por Moisés. Como el ángel de la muerte
pasó sobre la tierra para matar a todos los primogénitos, sólo las casas de los israelitas, que
había marcado sus puertas con la sangre de un cordero, se libraron de la pena de muerte.
Los Padres de la Iglesia comprende la cena de la Pascua y el acontecimiento pascual como
un tipo de lo que iba a llegar a su plenitud en Jesús. Justo antes de que Jesús ofreció su
vida como un sacrificio para el perdón de los pecados y la liberación de la muerte eterna (el
verdadero Cordero de Dios que quita los pecados del mundo mediante el derramamiento de
su sangre), instituyó una comida sagrada nuevos - una de harina procedente de la Pascua,
pero una comida sagrada de la nueva alianza - para conmemorar a lo que iba a hacer:

Cuando llegó la hora, tomó su lugar en la mesa, y los apóstoles con él. Él les dijo: "He
deseado enormemente comer esta Pascua con vosotros antes de padecer. Ya te digo, no voy
a comer de nuevo hasta que se cumpla en el reino de Dios ..." Luego, tomando pan y
dando gracias, lo partió y lo dio, diciendo: "Esto es mi cuerpo que es entregado por
vosotros. No se trata de una memoria de mí". Hizo lo mismo con la copa después de
comer, diciendo que como lo hizo: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que será
derramada por vosotros» (Lc 22:14-16,19-20).

La palabra griega para "recuerdo" (anamnesis) tiene connotaciones de hacer presente, así
como el recuerdo. El alimento sagrado de la nueva alianza que Jesús instituyó en la Última
Cena y mandó a sus discípulos a hacer en su memoria, lleva consigo la connotación de
recordar a la mente la muerte de Jesús y su sacrificio, y hacerlos presentes.
 Un ejemplo notable en el Evangelio de la presencia eucarística de Jesús está contenida en
la cuenta del encuentro en el camino de Emaús. Después de la palabra fue dicha y
explicada, y como el pan estaba roto, los dos discípulos reconocieron la presencia de Jesús
con ellos en el hablar de la palabra y la fracción del pan:

Cuando se había sentado con ellos a comer, tomó el pan, pronunció la bendición, y luego
partió el pan y empezó a distribuir a ellos. Con eso les abrieron los ojos y le reconocieron,
después de lo cual desapareció de su vista. Ellos dijeron unos a otros, "¿No estaba
ardiendo nuestro corazón dentro de nosotros cuando nos hablaba en el camino y nos
explicaba las Escrituras?" [...] Luego relató lo que había ocurrido en el camino y cómo
habían llegado a conocerlo en la fracción del pan (Lc 24:30-32,35).

Jesús había sorprendido a sus discípulos antes de su ministerio, cuando, en previsión de su

presencia eucarística, que sería posible después de la resurrección, sin rodeos les dijo:

"Yo soy el pan de vida.

Sus padres comieron el maná en el desierto, pero murieron.
Este es el pan que desciende del cielo
para un hombre que comer y nunca mueren.
Yo soy el pan vivo
bajado del cielo.
Si alguno come de este pan
vivirá para siempre;
el pan que yo daré
, es mi carne para la vida del mundo ".

Ante esto, el Judios reñían entre sí, diciendo: "¿Cómo puede éste darnos a comer su
carne?" Entonces Jesús les dijo:

"Permítame asegurarle solemnemente,

si no coméis la carne del Hijo del Hombre
y no bebéis su sangre,
no tenéis vida en vosotros.
El que come mi carne
y bebe mi sangre
tiene vida eterna;
y yo le resucitaré el último día.
Porque mi carne es verdadera comida
y mi sangre verdadera bebida.
El hombre que come mi carne
y bebe mi sangre
permanece en mí y yo en él.
Así como el Padre que me envió, tiene vida
, y yo vivo por el Padre,
por lo que el hombre que me come
vivirá por mí.
Este es el pan que descendió del cielo.
A diferencia de sus antepasados, que comieron y murieron, no obstante,
el hombre que se alimenta de este pan, vivirá para siempre "(Jn 6:48-58).

Aquí, Jesús dejó claro que el maná del Antiguo Testamento fue sólo un presagio del
verdadero pan del cielo que es el mismo Jesús, que se hace presente sacramentalmente en la
Eucaristía, después de su resurrección.

El Jesús de la Iglesia primitiva obedeció y experimentó su presencia, ya que partían el pan

en recuerdo de él y de su muerte sacrificial

Acudían asiduamente a la enseñanza de los apóstoles y la vida comunitaria, a la fracción

del pan ya las oraciones. Un temor reverente apoderó de todos, por muchas maravillas y
señales eran realizados por los apóstoles ... Se fueron a la zona del templo juntos todos los
días, mientras que en sus casas partían el pan. Con corazón sincero y exultante que
tomaron sus comidas en común, alabando a Dios y obtener la aprobación de todas las
personas. Día tras día el Señor añadía a su número de los que habían de ser salvos
(Hechos 2:42-43, 46-47).

Pablo advirtió a las primeras iglesias que acercarse a la Eucaristía con reverencia y temor
de Dios es esencial para la espiritual e incluso la salud del cuerpo:

Yo recibí del Señor lo que os confía a vosotros, a saber, que el Señor Jesús, la noche en
que fue entregado, tomó pan, y después de haber dado gracias, lo partió y dijo: "Esto es mi
cuerpo, que es para usted. Haced esto en memoria mía ". De la misma manera, después de
la cena, tomó el cáliz, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Haced esto,
cada vez que beban, en memoria de mí ". Cada vez, pues, coméis este pan y bebemos de
este cáliz, anunciáis la muerte del Señor hasta que venga! Esto significa que quien coma el
pan o beba el cáliz del Señor indignamente, será reo del Cuerpo y Sangre del Señor. Un
hombre debe examinarse a sí mismo primero, sólo entonces se debe comer del pan y beba
de la copa. El que come y bebe sin reconocer el cuerpo, come y bebe un juicio sobre sí
mismo. Por eso hay entre vosotros muchos enfermos y débiles, y por qué tantos se están
muriendo. Si tuviéramos que examinarnos a nosotros mismos, no estaríamos cayendo en
virtud de sentencia dictada en este camino, pero ya que es el Señor, que nos juzga, él nos
disciplina para que no podamos ser condenados con el resto del mundo (1 Corintios 11:23
-- 32).

La Iglesia entiende la eucaristía como hacer presente el cuerpo y la sangre del Señor
resucitado, sobre la base de la autoridad de las Escrituras, en la autoridad de Cristo mismo.

El Catecismo de la Iglesia Católica cita tanto de Santo Tomás de Aquino y San Cirilo de
Alejandría, en este sentido:

"Que en este sacramento el Cuerpo de Cristo y su sangre verdadera es algo que« no puede
ser aprehendido por los sentidos », dice Santo Tomás,« pero sólo por la fe, que se basa en
la autoridad divina. Por esta razón, en un comentario sobre Lucas 22:19 ( "Esto es mi
cuerpo que es entregado por vosotros.), San Cirilo dice:` No te preguntes si esto es cierto,
sino que recibe las palabras del Salvador en fe, ya que es la verdad, él no puede mentir '
"(Catecismo de la Iglesia Católica, 1381).

¿Qué hace la Eucaristía decir sobre el Evangelio?

¿Qué decir acerca de la Eucaristía, el Evangelio? Una vez más, un poco. La Eucaristía es
en sí misma una proclamación del Evangelio de palabra y signo. La Eucaristía proclama el
mensaje básico de la salvación y nos pone en contacto con las obras de ahorro y la persona
de Cristo. Como dice Pablo en su instrucción a los Corintios, "Cada vez, pues, coméis este
pan y bebemos de este cáliz, anunciáis la muerte del Señor hasta que venga!" (1 Corintios
11:26).

El corazón del mensaje del evangelio, la muerte de Cristo por nuestra salvación, es el
corazón mismo de la Eucaristía. "Eucaristía" es una palabra griega que significa "acción de
gracias." Lo que sobre todo dar las gracias por la Eucaristía es la muerte sacrificial de
Cristo por nuestra salvación. Entender el mensaje del Evangelio es esencial para la
comprensión de la Eucaristía.

¿Cuál es el mensaje del Evangelio?

¿Cuál es el mensaje del evangelio? Ese breve resumen del Evangelio que se observa
comúnmente en las señales en los acontecimientos deportivos, Juan 3:16, se precisa un
resumen del Evangelio:

Sí, Dios amó tanto al mundo

que dio a su Hijo único,
que quien cree en él no muera
sino que tenga vida eterna.

Veamos un texto algo más largo de Efesios que lleva a cabo de manera sorprendente la
razón por la que tenemos que estar agradecidos de que Dios nos ha dado a su Hijo único,
que es también el fundamento de la oración de acción de gracias y alabanza que se
encuentra en el corazón de la Eucaristía :

Vosotros, estando muertos a causa de sus pecados y delitos, ya que rendía homenaje a la
época actual y para el príncipe del aire, ese espíritu que, incluso ahora en el trabajo entre
los rebeldes. Todos nosotros, alguna vez fueron de su empresa, nosotros vivíamos en el
plano de la carne, después de cada capricho y fantasía, y así, por naturaleza, merece la ira
de Dios como los demás. Pero Dios es rico en misericordia, por su gran amor por
nosotros, él nos trajo a la vida con Cristo, estando nosotros muertos en pecado. Por este
favor que se salvaron. Con y en Cristo Jesús, él nos resucitó y nos dio un lugar en los
cielos, que en los siglos venideros podría mostrar la gran riqueza de su favor, que se
manifiesta por su bondad para con nosotros en Cristo Jesús (Ef 2, 1-7).

Es sólo cuando nos damos cuenta de lo que es nuestra situación, aparte de Cristo que de
manera adecuada puede apreciar lo que es un gran don de la salvación es. Nuestros
pecados y ofensas, nuestra lealtad a un mundo situado en la rebelión contra Dios, nuestra
apertura a los trabajos del Maligno, todos nos pone en una situación que causa la muerte
espiritual, ahora y eternamente. Nuestro pecado y el alejamiento de Dios también nos
relega a una vida superficial, vivió en el plano de los deseos desordenados, a merced de
nuestra propia estupidez, y víctima de los poderes y principados de trabajo a través de las
estructuras del mundo de la moda, el entretenimiento, la sofisticación, la economía , las
falsas creencias y el comportamiento destructivo. La verdad realmente impactante llevado
a cabo en este pasaje es que la ira, a causa de todo esto, nos merecemos de Dios.

Otra forma de decir esto es que, a causa de nuestra participación en el pecado del mundo,
estamos muertos espiritualmente, incapaz de relación con Dios, y destinado para el
infierno. No es común escuchar hoy en día la verdad sobre el pecado, el infierno, el poder
del diablo, y la justa cólera de Dios, pero eso no significa que estas realidades menos cierto.
Incluso si muchos de nuestros compañeros católicos han llegado a creer que casi todo el
mundo se guardarán y casi nadie va a terminar en el infierno, que no cambia la verdad de
las palabras de misericordia de Jesús de advertencia: "Entrad por la puerta estrecha. La
puerta que lleva a la perdición es amplio, el camino es claro, y muchos eligen viajar él.
Pero, ¿cómo estrecha es la puerta que conduce a la vida, la turbulencia de las carreteras, y
cuán pocos son los que encuentran! " (Mt 7:13-14).

La muy buena noticia, sin embargo, es que, aunque separados de Cristo que nos
merecemos el infierno, se nos ofrece en cambio la posibilidad de que el cielo, si
aceptamos el sacrificio de Cristo ofrecido en nuestro nombre para la remisión de
nuestros pecados. Veamos el texto de Efesios de nuevo: "... y así, por naturaleza, merece
la ira de Dios como los demás. Pero Dios es rico en misericordia, por su gran amor por
nosotros, él nos trajo a la vida con Cristo, estando nosotros muertos en el pecado. Por este
favor que se salvaron "(Efesios 2:3-5).

A pesar de que aparte de Cristo que nos merecemos la ira de Dios, Dios en su misericordia,
por su gran amor por nosotros, nos ofrece a Cristo como el suministro de nuestro pecado, y
como la puerta del cielo, si queremos responder en la fe y vivir de acuerdo con le. Es por la
gracia de Dios o de gracia o de misericordia que nos ofrece la posibilidad de salvación.

Esta es una parte tan importante de la buena base que Pablo lo repite por lo que es seguro
de que no confundan el significado de lo que está diciendo: "Repito, es debido a su favor
que la salvación es el tuyo a través de la fe. Este no es su propio hacer, es un don de
Dios, ni tampoco es una recompensa por todo lo que hemos logrado, de modo que
nadie se enorgullecía de ella "(Efesios 2:8-9).

Pablo no quiere perderse el acto puro de amor gratuito que es don del Padre de Jesús para
nosotros. Deja claro que la salvación que nos ofrece en Jesús no es el nuestro hacer de
ninguna manera, ni es una recompensa por todo lo que hemos logrado. La razón por la que
Dios ha establecido su plan de salvación de esta manera es precisamente para que no se
puede "enorgullecerse de ello".

Y aquí está el quid de la cuestión. El pecado original se basaba en el orgullo. El recurso

de casación del Maligno a nuestros primeros padres fue: "Seréis como dioses." Es sólo
como nuestro deseo de ser independiente de Dios es crucificado por la fe, la conversión y
bautismo, y nuestra condición de criaturas y de nuestra dependencia de Dios para
Aceptamos todo lo nuevo, que podemos ser salvos. Que requiere una ruptura de nuestro
orgullo, realizado por la gracia de Dios nos da lo que nos hace capaces de arrepentirse y
creer.

La salvación entonces, en sus primeros momentos, no es principalmente algo que alcanzar,

sino algo que recibe con humildad y gratitud por la fe y la confianza en las palabras y los
actos de misericordia del Señor, sobre todo la muerte de sacrificio de Jesús por nosotros en
la cruz.

Y mientras conversión y la fe en cuestión de "obras" (oración, santidad, buenas obras,

servicio de amor, el sufrimiento del paciente, las obras de misericordia y de la
evangelización, la oferta de nuestro trabajo y vida a Dios a diario, etc), estos mismas obras,
tan esencial para la fe auténtica, son a su vez hizo posible en nosotros por la gracia y la fe
en curso en curso. Las obras en sí mismas son dones de Dios, el poder y el deseo de hacer
ellos también son dones de Dios. En la parte final del texto de Efesios dice: "Es una
verdadera obra de sus manos, creados en Cristo Jesús a llevar la vida de buenas obras que
Dios preparó de antemano para nosotros" (Ef 2:10).

¿Qué significa todo esto que ver con la Eucaristía? Mucho. Es precisamente la gran obra
de nuestra salvación, esta muerte de sacrificio, este hecho increíble de amor, que es
recordado en oración, la proclamación y se hace presente en la Eucaristía. Lo que la
Eucaristía se trata es de profundizar nuestra comprensión y respuesta a los actos salvíficos
de Cristo, que en realidad se hace presente para nosotros en la palabra y signo en la
Eucaristía. Si no entiende el mensaje básico del evangelio de la salvación, no vamos a
comprender la Eucaristía y no tendremos la gratitud y el agradecimiento que conduce a la
alabanza y la adoración de la Eucaristía que recibe su nombre.

Como Juan Pablo II ha dicho, la celebración de la Eucaristía es la forma de la Iglesia de

"no saber nada entre vosotros sino a Jesucristo, ya éste crucificado" (1 Corintios 2:2):

La Iglesia no cesa de revivir su muerte en la cruz y su Resurrección, que constituyen el

contenido de la vida cotidiana de la Iglesia. De hecho, es por el comando del mismo
Cristo, su Maestro, que la Iglesia celebra la Eucaristía sin descanso, encontrando en ella
la "fuente de vida y santidad", el signo eficaz de gracia y de reconciliación con Dios y la
promesa de vida eterna. La Iglesia vive su misterio, señala unwearingly de ella y
continuamente busca maneras de llevar este misterio de su Maestro y Señor a la
humanidad - a los pueblos, las naciones, las generaciones venideras, y cada ser humano -
como si alguna vez repetir, como hizo el Apóstol: "Porque yo propuse no saber entre
vosotros cosa alguna sino a Jesucristo ya éste crucificado." La Iglesia permanece dentro
de la esfera del misterio de la Redención, que se ha convertido en el principio fundamental
de su vida y misión (Redemptor hominis, 7).

Veamos ahora más específicamente a los diversos elementos de la Eucaristía para que
podamos comprender mejor lo que está sucediendo y cómo podemos participar con una
mayor comprensión y entrega.
 Participar en la Eucaristía

No hace muchos años los católicos solía hablar de "oír misa" y los sacerdotes acerca de
"decir misa", que comunica un enfoque un tanto pasiva a la Eucaristía. Una de las grandes
intenciones del Concilio Vaticano II fue para lograr una reforma de la liturgia que haría
posible que todos los católicos a participar de una manera más consciente y activa.
Independientemente de lo que podría pensar en el éxito o el fracaso de la reforma litúrgica
hasta el momento, la mente de la Iglesia es clara: estamos a participar en la liturgia, no
como espectadores pasivos, simplemente observando lo que el sacerdote hace y reza, sino
como participantes activos con el sacerdote, en la oración, que es la Eucaristía:

Madre Iglesia desea ardientemente que todos los fieles deben ser conducidos a aquella
participación plena, consciente y activa en las celebraciones litúrgicas que exige la propia
naturaleza de la liturgia, y al que el pueblo cristiano ... tienen el derecho y la obligación
por la razón de su bautismo.

En la restauración y la promoción de la sagrada liturgia, la participación plena y activa

de todas las personas es el objetivo que deben considerarse antes que nada, porque es la
fuente primaria y necesaria de la que los fieles para obtener el verdadero espíritu cristiano
...

Pero para que la liturgia sea capaz de producir todos sus efectos, es necesario que los
fieles llegar a ella con las debidas disposiciones, que sus mentes estén en sintonía con sus
voces, y cooperan con la gracia celestial para que no la reciben en vano .. . (Constitución
sobre la Sagrada Liturgia, 14, 11).

De hecho, si prestamos atención a las diversas oraciones de la Eucaristía, podemos ver que
la Eucaristía es un intercambio activo entre el Señor y nosotros, su pueblo. Hay un mutuo
dar y recibir que caracteriza a toda la Eucaristía. Si no estamos consciente y activa de
recibir los regalos que se dan en la Eucaristía y darnos a cambio, realmente puede perder lo
que la Eucaristía es todo. Como el Catecismo de la Iglesia Católica dice, "En la Eucaristía
la Iglesia es por así decirlo, al pie de la cruz con María, unida con la oferta y la intercesión
de Cristo "(1370).

Consideremos ahora algunas de las oraciones y acciones específicas de la Eucaristía, con el

fin de comprender mejor la dinámica de intercambio y la interacción que tiene lugar en toda
la Eucaristía.

La Liturgia de la Palabra

La Eucaristía comienza con la bendición de un intercambio entre el sacerdote y el pueblo:

"El Señor esté con vosotros"

"Y con tu espíritu."

 Entonces, nosotros, sacerdote y el pueblo, llevar nuestros pecados ante el Señor, pidiendo
su perdón y misericordia: "Yo confieso ante Dios todopoderoso y ante ustedes, mis
hermanos y hermanas, que he pecado ..."

El sacerdote ora en nombre de sí mismo y de la gente: "Que Dios Todopoderoso tenga

misericordia de nosotros, perdone nuestros pecados y nos lleve a la vida eterna." Y todos
expresamos acuerdo con la oración diciendo: "Amén".

Durante la liturgia dominical, que estalló en elogios al decir o cantar el Gloria, alabanza y
que da gracias a Dios, muy especialmente por la salvación traída por Jesús.

Después de haber preparado a nosotros mismos para encontrarnos con el Señor por
confesar nuestros pecados y recibir el perdón, empezamos a reunirse con él como él viene a
nosotros en su palabra sagrada. Las lecturas del Antiguo Testamento, los Salmos, y el
Nuevo Testamento continuamente traer ante nosotros la gran historia de nuestra salvación y
la enseñanza de Jesús. Al escuchar la Palabra de Dios, tratamos de entender lo que se dice
y sobre todo lo que puede ser que se nos dijo a través de las lecturas particulares que nos
daría una visión más profunda en los caminos de Dios y las formas de manera más
adecuada de responder y obedecer . El propósito de la homilía es para ayudarnos a
entender mejor, responder y aplicar la palabra de Dios para nuestras vidas.

Hay muchas quejas sobre la calidad de las homilías pronunciadas durante la Eucaristía,
pero una cosa que he encontrado muy útil es pedir al Espíritu Santo para que me hablara a
través de la homilía de alguna manera, aunque no "objetivamente" es muy inspirador o
perspicaz. Y me parece que, como yo mismo me deshago de escuchar la Palabra de Dios,
voy a escuchar al Señor, no importa quién es el predicador. Ser humilde ante la Palabra de
Dios y deseosos de recibir es muy importante para nosotros, no importa que el instrumento
humano puede ser.

También he encontrado útil para reconocer mi propia debilidad ante el Señor, mi propia
distracción, falta de concentración, cansancio, o lo que sea, y pedir al Espíritu Santo para
ayudarme a pagar la atención. También quiero agradecer a Dios por haberme dado una
esposa que a menudo paga mejor atención que puedo hacer cuando la palabra se lee en la
Misa puedo recurrir a ella y le pregunte: "¿Qué fue eso leyendo?"

La profesión de fe en la misa dominical es una forma de renovar nuestra fe y nuestra

aceptación de las verdades de nuestra fe, es también una revisión de las verdades más
fundamentales de nuestra fe y una oportunidad de dar a Dios de nuevo y la verdad de su
Palabra como rezamos el Credo.

La oración de los fieles sigue la religión, y es una oportunidad para que las necesidades de
la Iglesia y el mundo ante el Señor. Nuestra participación activa se expresa como seguimos
las oraciones que rezaban y responder con la oración consciente en la fórmula de respuesta
utilizado. En esto, la Liturgia de la Palabra llega a una conclusión y de la Liturgia de la
Eucaristía.

La Liturgia de la Eucaristía
 La primera oración de esta parte de la liturgia ilustra una vez más la dimensión del cambio
que está teniendo lugar, y nuestra dependencia de Dios, incluso para tener nada que ofrecer
a través de sacrificio: «Bendito seas, Señor, Dios de toda la creación. A través de tu
generosidad y ahora te ofrecemos el pan de la tierra que ha dado y ahora te presentamos. él
será para nosotros pan de vida ". Una oración similar oró sobre el vino, ya que se ofrece a
Dios.

Es sólo a través de la bondad de Dios que tenemos pan y vino a ofrecer al Señor, que, si
bien viene de Dios, viene a través de la instrumentalidad de la tierra y la mano del hombre.
Este es el pan y el vino que el mismo Dios nos da, que ofrecemos a Dios como un
sacrificio, que, a su vez, nos vuelve a convertirse en el regalo de incalculable valor y
sacrificio impresionante del cuerpo y la sangre del Señor Jesús resucitado . El tema de
intercambio, de don recíproco dar, es primordial.

El sacerdote le pregunta a la gente a rezar para que "nuestro sacrificio", el sacrificio del
sacerdote y del pueblo, el pan y el vino, puede ser recibido por Dios.

Ahora, la parte más solemne de la liturgia del comienzo de la Plegaria eucarística.

La Plegaria eucarística

El sacerdote y el pueblo de oración intercambio antífona, el levantamiento de nuestras

mentes y nuestros corazones al Señor, dando gracias y alabanza a Dios. Y luego el
sacerdote reza el prefacio, que casi siempre, de una manera u otra, relata las hazañas de
Cristo por nuestra salvación. Por ejemplo, el Prefacio de los domingos del Tiempo
Ordinario II dice:

Padre, todopoderoso y siempre viva de Dios, lo hacemos así siempre y en todas partes
para darle gracias por Jesucristo nuestro Señor. Por amor al hombre pecador, se humilló
a sí mismo como nacido de la Virgen. Por el sufrimiento en la cruz, nos liberó de la
muerte sin fin, y por el aumento de los muertos que nos ha dado la vida eterna. Y así, con
todos los coros de los ángeles en el cielo, proclamamos tu gloria y participar en su himno
de alabanza sin fin.

El mensaje básico del evangelio se proclama una y otra vez en cada Eucaristía, en casi
todos los días de la semana y el domingo prefacios la Iglesia ofrece para nuestro uso.

Entonces la oración eucarística comienza. Hay cuatro plegarias eucarísticas que se pueden
utilizar a discreción en el sacerdote. Todos ellos contienen básicamente los mismos
elementos. Vamos a considerar la oración eucarística I para nuestro comentario:

Venimos a ti, Padre, con alabanza y acción de gracias, por Jesucristo tu Hijo. A través de
él le pedimos que acepte y bendiga estos dones que te ofrecemos en sacrificio.

Mientras que el sacerdote dice la oración en voz alta, es todos los que vienen y ofrecer los
dones del pan y el vino en el sacrificio. Estos regalos humilde de pan y el vino son el
símbolo de todo lo demás que estamos dando: nuestra obediencia, nuestra adoración,
nuestro tiempo, nuestro dinero, todo nuestro ser. Y lo más importante es a través de Jesús
que nos encontramos y por medio de Jesús que nos dirigimos al Padre y ofrecer los
regalos.

Es sólo debido a nuestra relación con Jesús que somos capaces de hacer y rezar lo que
hacemos y rezar en la Eucaristía. Lo que rezar y hacer, te lo pedimos y no a través de él,
con él, y en él, ya que muy pronto va a anunciar. Nuestra unión con Jesús es lo que nos
permite participar en la Eucaristía, porque lo que decimos y hacemos en la Eucaristía , sólo
podemos decir y hacer por él, ya través de él, y con él, y en él. Por ello, el Concilio
Vaticano II, al hablar de la liturgia, afirmó claramente: "La sagrada liturgia no agota toda la
actividad de la Iglesia. Antes de que los hombres pueden llegar a la liturgia deben ser
llamados a la fe ya la conversión" (Constitución sobre la Sagrada Liturgia, 9).

Los dones del sacrificio que ofrecemos se ofrecen, pues, para toda la Iglesia, para la vida,
en interceder por determinadas personas que pueden nombrar, para nosotros, para los que
nos son queridos, y para nuestro bienestar y de la redención : "Le ofrecemos este sacrificio
de alabanza para nosotros y para aquellos que nos son queridos. Rogamos a usted, nuestro
Dios vivo y verdadero, por nuestro bienestar y de la redención".

Y hacemos esta oración y ofrecer este sacrificio no sólo a través de Jesús, sino también en
unión con toda la Iglesia, con María y todos los santos. Nos unimos a las oraciones de toda
la Iglesia y todos los santos.

Entonces, pedimos de una manera muy directa de que la ofrenda de este sacrificio no sólo
nos puede dar la paz en esta vida, pero nos salve de la condenación final. Lo que el
Evangelio es, qué la Eucaristía se trata, es la salvación: "Padre, acepte esta ofrenda de toda
su familia. Danos la paz en esta vida, nos salva de la condenación final y cuéntanos entre
usted ha elegido. A través de Cristo nuestro Señor. Amén ".

Pero, por supuesto, el sacrificio del pan y el vino no puede traer la salvación. No es un
sacrificio bastante preciosa. Sólo si el pan y el vino se convirtiera en el cuerpo y la sangre
de Jesús resucitado, sería suficiente para traer la salvación. Y eso es lo que luego orar:
"Bendice y aprobar nuestra oferta, para que sea aceptable para usted, una ofrenda en
espíritu y en verdad. Que sea para nosotros Cuerpo y Sangre de Jesucristo, su único Hijo,
nuestro Señor".

Y entonces las palabras de la consagración, las palabras de Jesús, declaraba el pan y el

vino a ser su cuerpo y la sangre, se hablan, y el Espíritu Santo lleva a cabo lo que se habla y
se oraba. El pan y el vino han convertido para nosotros en el cuerpo y la sangre de Jesús.
Es un misterio que al principio escandalizó a los discípulos cuando Jesús habló de ello. Es
un misterio que los creyentes siempre después de cantar sus alabanzas para un regalo tan
increíble, un misterio que el Catecismo de la Iglesia católica declara que "supera el
entendimiento" (1333).

Un regalo increíble. Pero también, una invitación a la impresionante entrega total. El

amor es llamando al amor, profundo llama a otro abismo. El don gratuito del amor total es
de convocarse a una respuesta libre del amor total. Un cambio profundo se evoca en la
Eucaristía.

Cuando Jesús dijo (y dice en cada Eucaristía), "Haced esto en memoria mía", no está
pidiendo una acción ritual que se realiza en su nombre, pero también que hacer lo que hizo,
es decir, entregarnos totalmente a el Padre en una vida de obediencia amorosa, incluso
hasta la muerte. Si bien hay que "hacer esto" (la acción sacramental y la oferta), debemos
también "hacer esto" (la entrega total por parte de Jesús que hace posible la salvación, que
hace posible la Eucaristía, que hace posible nuestra participación no sólo en la Eucaristía
como un acto ritual, sino en la dinámica real de la muerte y resurrección de Jesús). Cuando
Jesús tomó / toma la taza y dio / da a sus discípulos y les dijo / dice: "Toma esto, todos
ustedes y beber de ella: éste es el cáliz de mi sangre, la sangre de la alianza nueva y eterna.,
que será derramada por vosotros y por todos, para que los pecados sean perdonados. Haced
esto en memoria mía ", debemos recordar anteriores palabras de Jesús a sus discípulos
acerca de lo que significaría para ellos a beber la misma copa que iba a beber: "¿Podéis
beber la copa que se bebe o ser bautizados en el mismo baño de dolor como yo?" (Mc
10:38). La Eucaristía es, de hecho, un consumo de la misma copa, una invitación a la
imitación de Jesús, de entrega total, al discipulado, a un compromiso renovado con la nueva
alianza.

La Eucaristía es también el sacrificio de la Iglesia. La Iglesia, que es el Cuerpo de Cristo,

participa en la ofrenda de su Cabeza. Con él, ella se ofrece todo entero. Se une a ella a su
intercesión ante el Padre por todos los hombres. En la Eucaristía, el sacrificio de Cristo es
también el sacrificio de los miembros de su Cuerpo. La vida de los fieles, su alabanza, su
sufrimiento, su oración y trabajo, se unen a los de Cristo y con su total ofrenda, y
adquieren así un valor nuevo. Presente el sacrificio de Cristo sobre el altar hace posible
que todas las generaciones de cristianos a unirse con su ofrenda. (Catecismo de la Iglesia
Católica, 1368)

Después de estas palabras impresionantes de la consagración, como el pan y el vino han

convertido para nosotros en el cuerpo y la sangre de Jesús, los elementos sagrados,
separados en el altar, lo que significa la separación del cuerpo y la sangre de Jesús en la
muerte de sacrificio, el Evangelio es de nuevo proclamadas en cada una de las
aclamaciones de fe el sacerdote puede elegir entre: "Cristo ha muerto, Cristo ha resucitado,
Cristo vendrá de nuevo" (A).

"Dying que destruyó nuestra muerte, proclamamos tu resurrección de vida. Señor Jesús,
vendrá en la gloria" (B).

"Cada vez que comemos de este pan y bebemos de este cáliz, anunciamos tu muerte, Señor
Jesús, hasta que vendrá en la gloria" (C).

"Señor, por tu cruz y resurrección nos has libre. Tú eres el Salvador del mundo" (D).

Aquí, también, nuestros ojos empiezan a pasar a otro alimento sagrado, la tercera de las
grandes comidas de la historia de la salvación, la fiesta de las bodas del Cordero, que se
inaugurará en el regreso de Jesús en la gloria. La comida de la Pascua miró hacia la
liberación real por el Cordero de Dios, Jesús, y la posterior institución de la Eucaristía que
hace presente y los avances de la obra de Jesús de la salvación. La Eucaristía misma es una
forma sacramental, solamente para esta vida, que dará paso en la parusía a las bodas del
Cordero, donde podremos ver a Jesús cara a cara, donde Dios será todo en todos. En ese
momento ya no podremos ver a través de un cristal oscuro y en comunión con Dios a través
de los signos sacramentales, tan maravilloso como lo son, pero verlo con claridad, cara a
cara.

Por ello, algunos investigadores hablan con razón, no sólo el misterio de la presencia real
de Jesús en la Eucaristía, sino también de su real ausencia. Un gran plenitud se celebra en
la Eucaristía, pero no es completa, debemos ser conscientes de que todavía hay una
ausencia que sólo se llena cuando Jesús vuelva en la gloria al final de los tiempos. Y de la
Eucaristía nos orienta hacia este regreso definitivo de Jesús y la comida de la tercera y
última de la historia de la salvación, la fiesta de las bodas del Cordero.

La Iglesia, por lo tanto, desea vivamente que los fieles de Cristo, cuando está presente en
este misterio de fe, no debería estar ahí como espectadores mudos o extraños. Por el
contrario, a través de una buena comprensión de los ritos y oraciones que deben tomar
parte en la acción sagrada , consciente de lo que están haciendo, con devoción y plena
colaboración. Ellos deben ser instruidos por la Palabra de Dios, y se nutre de la mesa del
Cuerpo del Señor. Deben dar gracias a Dios. Offering the immaculate victim, not only
through the hands of the priest but also together with him, they should learn to offer
themselves. Through Christ, the Mediator, they should be drawn day by day into ever more
perfect union with God and each other, so that finally God may be all in all (Constitution
on the Sacred Liturgy, 48).

Now the memorial prayer is prayed where, not only is bread and wine offered, but
something far more precious: the body and blood of Jesus:

And it is through the sacrifice of Jesus, "the holy and perfect sacrifice," that we appeal to
the Father for grace and mercy, that, "as we receive from this altar the sacred body and
blood of your Son, let us be filled with every grace and blessing."

What are these "every grace and blessings" that we pray to be filled with as we receive the
body and blood of Christ in the Eucharist? The Catechism of the Catholic Church (1391-
1398) lists a whole range of fruits that we can expect from prayerful, faith-filled
participation in the Eucharist. Receiving Communion, the Catechism says, increases our
union with Christ, provides spiritual food, preserves, increases and renews the life of grace
received at Baptism, separates us from sin, cleanses us from past sins and preserves us from
future sins, strengthens our Christian love, wipes away venial sins, enables us to break our
disordered attachments to creatures and root ourselves in him, preserves us from future
mortal sins, unites us more closely to Christ and to one another, and increases fraternal
charity and regard for the poor.

Then we pray for those who have died in Christ who may be in need of prayer, and we
unite ourselves again to the prayer of the saints, the prayer of the whole Church, the
complete Jesus, Jesus and his Body. The Eucharist is the action of the whole Christ, Christ
and his Body:

He is present in the Sacrifice of the Mass not only in the person of his minister...but
especially in the eucharistic species....He is present in his word since it is he himself who
speaks when the holy Scriptures are read in the Church. Lastly, he is present when the
Church prays and sings, for he has promised "where two or three are gathered together in
my name there am I in the midst of them" (Mt 18:20).

...In it (the liturgy) full public worship is performed by the Mystical Body of Jesus Christ,
that is, by the Head and his members.

From this it follows that every liturgical celebration, because it is an action of Christ the
Priest and of his Body, which is the Church, is a sacred action surpassing all others"
(Constitution on the Sacred Liturgy, 7).

The great concluding Doxology reveals the heart of the Eucharist, a prayer and sacrifice
offered through, with and in Jesus: "Through him, with him, in him, in the unity of the Holy
Spirit all glory and honor is yours, almighty Father, for ever and ever. Amen"

Then, before receiving Communion, we pray the Lord's Prayer to make sure that we're
reconciled, as far as it lies within our power, with the Lord and our brothers and sisters in
the faith, praying those radical words, "Forgive us our trespasses as we forgive those who
trespass against us."

The priest then prays for us to be protected from every evil, kept free from sin, protected
from anxiety, "as we wait in joyful hope for the coming of our Savior, Jesus Christ."

The Eucharist is celebrated with a view towards the final meal of salvation history, the
wedding feast of the Lamb, to be celebrated when Jesus returns in glory. We proclaim his
saving death, in the Eucharist, until he comes again. El

Eucharist is celebrated in light of the second coming of Jesus.

Then we exchange the sign of peace as a sign of our peace with each other. Aware of the
holy action we are about to partake in, we once again ask the Lamb of God who takes away
the sins of the world to have mercy on us and grant us peace.

We express words of humility and hope as our final preparation before receiving the Lord
in the Eucharist, a prayer that I, for one, can always pray in a heartfelt manner: "Lord, I am
not worthy to receive you, but only say the word and I shall be healed."

At last we receive the entire Jesus, "body and blood, soul and divinity" as the traditional
formulation puts it, under the appearance of bread and wine.
Inspired and encouraged by this great gift of the Lord, nourished by this food for the
journey, strengthened by this medicine of immortality, we receive a final blessing and go
forth to continue loving and serving the Lord and his people.

Finally, we hear the words of conclusion: "The Mass is ended, go in peace." We can say a
heartfelt, "Thanks be to God," for having been able to participate in such worship, receive
such a gift, have such a great hope of eternal glory.

Preparing for the Eucharist

Mary has reportedly said to one of the contemporary visionaries that if we would spend a
short time before Mass preparing for it and a short time after Mass thanking God for it, we
would receive so much more from it. This, I believe, is very good advice. Being able to
arrive at Mass ten minutes early and stay ten minutes after can make a very big difference
in receiving the grace that God is giving in the Eucharist. This can also be a very good way
of growing in personal prayer.

If the only time we relate together as a family is at the common family meals, there would
be something missing in the relationships. We need to not only spend time with the Lord at
the common family meal of the Eucharist, but also spend time personally with him in
personal prayer. Insofar as it is possible given our circumstances, daily personal prayer and
daily Eucharist are an ideal to strive for.

If, for whatever reason, daily Eucharist is not possible, we should go as often as possible
and certainly treat with great seriousness our Sunday obligation to participate in the weekly
Eucharist. Since the sacrifice of the Mass is a sacrifice that Christ, the priest and the people
offer, it is important that we be there to take our part in the offering of the sacrifice, the
offering of ourselves. It really is true that we should not only ask what we are getting from
the Eucharist, but we should be asking if we are giving ourselves in the Eucharist as we
should. The Eucharist is about mutual self-giving, not just "getting!"

What the Church of the fourth century had to say to the faithful about attending daily
morning and evening prayer can definitely be applied to the Eucharist:

When you teach, bishop, command and exhort the people to frequent the church regularly,
morning and evening every day...and not to diminish the Church by absenting themselves
and making the Body of Christ lack a member. For it is not only said for the benefit of
priests, but let each of the laity hear what was said by the Lord as spoken to himself: "He
who is not with me is against me, and he who does not gather with me scatters" (Matthew
12:30). Do not scatter yourselves by not gathering together, you who are members of
Christ....Do not be neglectful of yourselves nor rob the savior of his members nor divide his
body nor scatter his members, nor prefer the needs of this life to the Word of God, but
assemble each day morning and evening..." (Apostolic Constitutions, Book II, chapter 59).

The most important kind of preparation, though, that Scripture indicates as preparation for
the Eucharist is the preparation of a life that is growing in virtue. Jesus tells us that if we are
going to worship and there is something not right in one of our relationships, we should go
and try to be reconciled before approaching the altar. Living a life of faith, hope and love is
the most important preparation for the Eucharist.

Paul tells us that what puts us most at risk of judgment, illness and premature death by
unworthily receiving the Eucharist is approaching the Eucharist with serious, unconfessed
and unrepented sin in our life. He particularly singles out greed, selfishness and
discriminatory behavior, but obviously does not restrict serious sin to these categories.

Eucharist is not something removed from the rest of life. It is the fruit of the life we are
living -- we offer what we have and are in the Eucharist -- and it is nourishment for
continued growth in love and service, in the image of Jesus and his sacrificial love. We
need to be careful that our life of piety and prayer not be disconnected from our daily
responsibilities and relationships. Just as the bread and wine are transformed by the Holy
Spirit into the body and blood of Jesus, we are supposed to be transformed, little by little,
by the Holy Spirit as we receive the body and blood of Jesus. In fact, in two of Eucharistic
Prayers (II and III), there are two invocations of the Holy Spirit: the first over the bread and
wine that it be transformed into the body and blood of Christ, and the second over the
people, that we become more and more one body, one spirit, in Christ: "Grant that we, who
are nourished by his body and blood, may be filled with his Holy Spirit, and become one
body, one spirit in Christ" (Eucharistic Prayer III).

The Eucharist is about transformation -- the transformation of the bread and wine into the
body and blood of the risen Christ, and the transformation of us into the Body of Christ. If
we are not, little by little, being transformed, we ought to examine our lives and ask the
Lord what we can do to remove obstacles to his working.

Comentarios finales

I have purposely not touched on some of the most talked about issues concerning the
Eucharist in the Church today. I have not considered issues like the place of Latin in the
Eucharist, whether the priest should be facing East or facing the people, whether there
should be communion rails or not, whether it is preferable to receive Communion in the
hand or on the tongue. I have not talked about modern versus traditional in Church
architecture, or whether the Blessed Sacrament should be reserved in the center of the
Church or in a side chapel. I have not talked about pre-Vatican II and post-Vatican II
liturgical practices. I have not analyzed what the Council's Constitution on the Sacred
Liturgy actually called for in the way of reform, and what claimed reforms were never
authorized. I have not talked about the very real abuses that undoubtedly have happened in
the post-Vatican II Church.

I have done this purposely, not because these issues aren't relevant or important, but
because I don't believe they are the most important. I believe that what is most important is
understanding what the Eucharist is all about and entering into it with faith, prayer and
understanding. Conversion and transformation are the key issues. Understanding and
responding with gratitude to the Gospel is, I believe, what's most important, as the Gospel
proclaims the Eucharist and the Eucharist proclaims the Gospel.
Whether the Mass is in English or Latin, whether it is in a great cathedral or a living room,
whether the homily is uninspired or wonderful, no matter what direction the priest is facing
and no matter where the Blessed Sacrament is reserved, the important thing for the average
Catholic is to take responsibility for what we have control over, namely, ourselves, and
approaching the Eucharist with as much understanding, faith and love that we can, giving
ourselves as fully as possible in response to the awesome self-giving of Jesus.

"A CLOSER WALK WITH GOD"

Overcoming Sin

INTRODUCTION

1. A wonderful blessing we receive when we become Christians is the

forgiveness of sins through the blood of Jesus Christ
a. At our BAPTISM, the blood of Christ cleanses us from all PAST
sins
b. Compare Ac 22:16 with Re 1:5

2. This does not mean that our problem with sin is over...
a. We still sin at times - 1Jn 1:8,10
b. Satan does his best to cause us to sin - 1Pe 5:8

3. If we are to maintain a close walk with God, and ultimately

receive
the riches of glory He has prepared for us, we must overcome the
problem of sin in two ways:
a. By sinning less and less - 1Jn 2:1a
b. By knowing what to do when we do sin - 1Jn 2:1b-2

4. This lesson is concerned with helping us see how sin develops,

and
how to overcome sin with its terrible consequences

[To overcome sin, we need to understand how it develops. The Bible

outlines the development of sin in Jm 1:12-15...]

I. HOW SIN DEVELOPS

A. THE FIRST STAGE IS "TEMPTATION"...

1. In Jm 1:14, we see that "temptation" includes two things:
a. DESIRE (some translations say "lust", suggesting a
strong
desire for something)
b. ENTICEMENT (an opportunity and encouragement to satisfy
the
desire)
2. Putting it in the form of a simple equation:
TEMPTATION = DESIRE + OPPORTUNITY
3. To illustrate:
 a. A small boy is TEMPTED to steal some cookies when he
WANTS
(desire) them and has an OCCASION (opportunity) to take
them
b. The temptation becomes stronger if he wants them badly,
and
has a good chance of getting them without being seen
4. PLEASE NOTE: At this stage in the development of sin,
actual
sin has not yet been committed
a. It is not a sin to be "tempted"
b. For Jesus Himself was "tempted as we are, yet without
sin"
- He 4:15; 2:18

B. THE SECOND STAGE IS "SIN" ITSELF...

1. "When desire has conceived, it gives birth to sin" - Jm
1:15
2. It becomes sin when we ACT and YIELD to the temptation
3. Thus sin involves the added step of some sort of action on
our
part
4. Again, in the form of a simple equation:
SIN = DESIRE + OPPORTUNITY + ACTION

C. THE THIRD STAGE INVOLVES THE CONSEQUENCES OF UNREPENTED AND

UNFORGIVEN SIN: "DEATH"
1. "And sin, when it is full-grown, brings forth death"
- Jm 1:15
2. The "death" spoken here refers to spiritual separation
from
God
a. This separation occurs first in this life - cf. Is 59:2
b. If we die physically in this state, then we will
experience
the "second death", which involves eternal punishment!
- Re 21:8
3. Putting all this into a final equation:
DESIRE + OPPORTUNITY + ACTION + NO FORGIVENESS = DEATH

D. OBSERVATIONS ABOUT THE DEVELOPMENT OF SIN...

1. Sin will have overcome us if we receive the "final
punishment"
of Re 21:8
2. But we will have overcome sin if we can avoid this
punishment
and experience the glories God has prepared for His
children!
3. How can we be sure to overcome sin? BY STOPPING ITS
DEVELOP-
MENT AT ANY ONE OF THE FOUR POINTS LEADING TO THE FINAL
PUNISHMENT!

[Now let's examine how this may be done...]

II. HOW TO OVERCOME SIN

A. CHANGE OUR "DESIRES"...

1. Since this is where the process of sin begins, it is the
best
place for us to begin
2. Bear in mind that it is a part of Christian growth to
change
our desires - Ro 12:1-2; Ga 5:24
3. How do we change our desires?
a. Notice that the WORD OF GOD has always been
instrumental in
helping people overcome sin - Ps 119:11; Mt 4:3-10
b. To see how the Word of God can change our desires...
1) As we read of God's love, longsuffering and mercy,
we
desire to serve Him - Ps 116:12-14
2) As we read of sin and its damnable consequences, we
come
to hate it! - Ps 119:104
4. So the more we study God's Word, the less likely we will
have
the DESIRE to sin, thereby beginning to overcome sin by
"nipping it in the bud"!

[But changing our desires takes time; while engaged in the

process
of changing our desires, what else can we do?]

B. LIMIT OUR "OPPORTUNITIES"...

1. Remember, we are tempted only when there is BOTH desire
and
opportunity
2. So while we work on changing our desires, we should limit
the
opportunities to fulfill wrongful desires
3. This can be done by ASKING FOR GOD'S PROVIDENTIAL HELP, as
Jesus taught - Mt 6:13; 26:41
4. We can cooperate with God by:
a. Purposely avoiding situations that might excite
wrongful
desires
1) Following the example of David - Ps 101:3-4
2) And the example of Job - Job 31:1
b. Avoiding those whose evil behavior encourages us to sin
with them
1) Again, David sets a good example - Ps 101:6-7
2) Paul also adds his warning - 1Co 15:33

[But we will unlikely remove EVERY desire and opportunity to sin

in
this life, what then?]
 C. EXERCISE "SELF-CONTROL"...
1. Remember, it becomes sin when we yield to ACTION in
fulfilling
our sinful desires
2. If we can control ourselves so as to not yield, then we
can
overcome sin!
3. How does the Christian exercise self-control?
a. Self-control is but one aspect of the "fruit of the
Spirit"
- Ga 5:22-23
b. When we become Christians, we receive the gift of the
Holy
Spirit in our lives - Ac 2:38; 5:32
c. The Spirit is God's instrumental agent by which He
imparts
strength to us - Ep 3:16
d. Strengthened by the Spirit, we are able to "put to
death
the deeds of the body" - Ro 8:12-13
e. As Paul said: "I can do all things through Him who
strengthens me." - Php 4:13
4. It is through faith in God's Word that the Christian
believes
that he has this divine help - Ep 3:20
a. It is certainly proper to pray for it, as Paul did in
behalf of the Ephesians - Ep 3:16
b. But equally important, to act upon it, trusting that
you
are not alone as you try to do God's will - Php 2:12-13
c. As an exercise commercial once said: JUST DO IT!
5. The Christian, then, has no excuse for yielding to a
temptation - 1Co 10:13

[But there may be times when we don't take advantage of the

strength God provides through His Spirit, and we sin; what
then?]

D. OBTAIN "FORGIVENESS"...
1. Remember that sin is victorious when it results in
punishment
2. But if we obtain forgiveness through the blood of Christ,
we
can avoid that punishment and thereby still overcome sin!
- 1Jn 2:1-2
3. Yes, Christ is truly the "propitiation" for our sins!
a. By His blood, we were forgiven of past sins when united
with Him in BAPTISM - Ac 2:38; 22:16; Re 1:5
b. By His blood, we can be forgiven of present sins when
we
REPENT, PRAY, and CONFESS our sins to God - Ac 8:22;
1Jn 1:9
4. At any time the Christian can overcome sins that were
committed, by repenting and confessing them to God!
 E. SOME OBSERVATIONS ABOUT OVERCOMING SIN...
1. If you noticed carefully, you should have seen that at
each of
the four points in the development of sin, God is able and
willing to help us overcome sin!
a. God helps us to "control our desires" by providing His
WORD
to renew our minds
b. God helps us to "limit the opportunities" through His
PROVIDENCE as we pray for such
c. God helps us to "exercise self-control" over our
actions
through His SPIRIT strengthening the inner man
d. God helps us to "obtain forgiveness" through the BLOOD
OF
HIS SON as we repent and pray
-- Isn't the grace of God wonderful? - 2Th 3:3; 1Co 10:13
2. In this discussion we have concentrated on "sins of
commission"
a. That is, sins we commit by overt action on our part
b. There are also "sins of omission"
1) Sins which come from failing to do what is right
- Jm 4:17
2) Overcoming these sins is similar...
a) Change our desires so we want to do what is right
b) Exercise self-control so we act the way we should
when we have the opportunity
c) When guilty of sins of omission, obtain
forgiveness
in the same way
3. In learning the four points at which we may overcome sin,
don't think that we can simply wait until we reach the
fourth
point to act...
a. That is, to just go ahead and sin, then ask God for
forgiveness
b. There are several reasons why we should not do this:
1) In baptism, we were freed from the power of sin, and
should now present ourselves to God as servants of
righteousness - Ro 6:1-23
2) Though we can receive forgiveness for sin, we might
still suffer the "temporal" consequences of sins
- Ga 6:7-9
3) If we allow sin to deceive us so as to become
"hardened",we may get to the point of sinning
"willfully" and lose our salvation! - He 3:12-14;
10:26-31
c. So don't take the grace of God lightly and attempt to
abuse it!

CONCLUSION
1. How much better it would be to praise God for His grace, and use
it
to overcome sin in our lives!

2. May the promise found in Jm 1:12 help motivate us to do so:

"Blessed is the man who endures temptation; for when he has been
proved, he will receive the crown of life which the Lord has
promised to those who love Him."

SOME QUESTIONS TO STIMULATE YOUR THINKING...

1. Are you engaged in a daily Bible study program which will help
you
develop the proper kind of desires?

2. Do you "watch and pray, lest you enter into temptation"?

3. Do you avoid circumstances and companions that you know would

entice
you to sin?

4. Do you pray that God will strengthen you "by His Spirit in the
inner
man"?

5. Do you ask God daily to forgive your sins, and to help you
overcome
sin in your life?