Antes de ver el diodo vamos a ver las características de la resistencia.

La resistencia de carbón típica está formada por polvo de carbón machacado. Son
importantes las dimensiones del carbón.

Para analizar el comportamiento de esa resistencia la polarizaremos primero en

directa y luego en inversa. Se toman los valores con un Amperímetro y un
Voltímetro y se representa la I en función de V, con lo que tendremos el
comportamiento de la resistencia.

Si polarizo al revés las ecuaciones son las mismas, pero las corrientes y las
tensiones son negativas.
Entonces al final nos quedará de la siguiente forma:

A esta representación se le llama "Curva Característica" y es una recta, por ello

se dice que la resistencia es un "Elemento Lineal". Es más fácil trabajar con los
elementos lineales porque sus ecuaciones son muy simples.

Analizamos de la misma forma el diodo:

Se le van dando distintos valores a la pila y se miden las tensiones y corrientes
por el diodo, tanto en directa como en inversa (variando la polarización de la
pila). Y así obtenemos una tabla que al ponerla de forma gráfica sale algo así:

Esta es la curva característica del diodo (un diodo se comporta de esa forma).
Como no es una línea recta, al diodo se le llama "Elemento No Lineal" ó
"Dispositivo No Lineal", y este es el gran problema de los diodos, que es muy
difícil trabajar en las mallas con ellos debido a que sus ecuaciones son bastante
complicadas.

La ecuación matemática de esta curva es:

 '

En directa, a partir de 0.7 V la corriente aumenta mucho, conduce mucho el

diodo y las corrientes son muy grandes. Debido a estas corrientes grandes el
diodo podría romperse, por eso hay que tener cuidado con eso (como máximo se
tomará 0.8 V ó 0.9 V).

En inversa tenemos corrientes negativas y pequeñas.

A partir de -1 V se puede despreciar la y queda aproximadamente I = -IS, que

es muy pequeña aunque no se ha tenido en cuenta la corriente de fugas, con ella
sería:

I = -( IS + If )

A partir de -1 V si no hubiera If tendríamos una corriente pequeña y horizontal

pero como hay fugas que son proporcionales a la tensión inversa, bajando poco a
poco.
Si sigo aumentando la tensión inversa puede ocurrir la ruptura a la tensión de
ruptura, en este ejemplo a VR = -50 V aparece la avalancha y ya la ecuación no
vale, es otra distinta:

Y aquí el diodo se destruye a no ser que sea uno preparado (un diodo zener).

Al punto en el que se vence la barrera de potencial se le llama codo. La "Barrera

de Potencial" ó "Tensión Umbral" es el comienzo del codo, a partir de ahí
conduce mucho el diodo en directa.

En la zona directa tenemos dos características importantes:

• Hay que vencer la barrera de potencial (superar la tensión umbral V) para
que conduzca bien en polarización directa (zona directa).
• Aparece una resistencia interna (el diodo se comporta aproximadamente
como una resistencia.

Tensión Umbral

Como ya se ha dicho antes es el valor de la tensión a partir del cual el diodo

conduce mucho. A partir de la Tensión Umbral ó Barrera de Potencial la
intensidad aumenta mucho variando muy poco el valor de la tensión.
Resistencia Interna

A partir de la tensión umbral se puede aproximar, esto es, se puede decir que se
comporta como una resistencia.

La zona n tiene una resistencia y la zona p otra resistencia diferente:

EJEMPLO: 1N4001 rp= 0.13  rn = 0.1 

La resistencia interna es la suma de la resistencia en la zona n y la resistencia en
la zona p.

Y la pendiente de esa recta será el inverso de esta resistencia interna.

Como la resistencia interna es pequeña, la pendiente es muy grande, con lo que

es casi una vertical, esto es, conduce mucho.

Resumiendo hemos visto que tenemos:

Máxima corriente continua en polarización directa

Es el mayor valor de corriente permitido en la característica del diodo:

EJEMPLO: 1N4001 IFmáx = 1 A (F = forward (directa))

Resistencia para limitación de corriente

En circuitos como el de la figura, hay que poner una resistencia porque sino el
diodo se estropearía fácilmente.

Esto se ve dándole valores a la pila, y viendo las intensidades que salen, que a
partir de 0.7 V (suponiendo que el diodo es de silicio) aumentan mucho como se
ve claramente en la gráfica de la característica del diodo.
Entonces se pone una resistencia para limitar esa corriente que pasa por el diodo,
como se ve en la figura:

Se calcula la resistencia para limitar la corriente, para que no aumente a partir de

1 A por ejemplo.

Disipación máxima de potencia

La máxima corriente y la máxima potencia están relacionados. Como ocurre con

una resistencia, un diodo tiene una limitación de potencia que indica cuanta
potencia puede disipar el diodo sin peligro de acortar su vida ni degradar sus
propiedades. Con corriente continua, el producto de la tensión en el diodo y la
corriente en el diodo es igual a la potencia disipada por éste.

Normalmente en diodos rectificadores no se suele emplear la limitación máxima

de potencia, ya que toda la información acerca de la destrucción del diodo (por
calor) ya esta contenida en el límite máximo de corriente.

EJEMPLO: 1N4001

En la hoja de características indica una corriente máxima con polarización directa

Io de 1 A. Siempre que la corriente máxima con polarización directa sea menor
que 1 A, el diodo no se quemará.
La potencia que se disipa en el diodo en forma de calor.

Como ya se ha dicho no se debe pasar de ese valor de potencia.

En polarización inversa teníamos un corriente que estaba formada por la suma

de los valores de la corriente IS y la corriente de fugas If:

Hay que tener cuidado, no hay que llegar a VR porque el diodo se rompe por
avalancha (excepto si es un Zener).

Los modelos de resolución de circuitos con diodos más usados son 4:

 ▪ Modelo exacto
▪ 1ª Aproximación
▪ 2ª Aproximación
▪ 3ª Aproximación

Primeramente analizaremos la resolución de forma exacta y en el siguiente

apartado se verán los tres tipos de aproximaciones.

Modelo Exacto

El circuito que queremos resolver es el siguiente.

Primeramente y mirando la temperatura en la que estamos trabajando tomamos

del catálogo los siguientes valores para Tª = 27 ºC (temperatura ambiente):

Con esto podremos continuar calculando:

De la ecuación exacta del diodo:

Tenemos 2 incógnitas y una ecuación, necesitamos otra ecuación que será la

ecuación de la malla:
Y ahora tenemos 2 incógnitas y 2 ecuaciones, resolvemos:

Nos queda que es imposible despejar la V, es una "ecuación trascendente". Para

resolver este tipo de ecuaciones hay que usar otro tipo de métodos, aquí lo
resolveremos por "tanteo", que consiste en ir dándole valores a una de las
incógnitas hasta que los valores se igualen.

En este ejemplo hemos usado una malla, pero si tuviéramos más diodos,
tendríamos más exponenciales, más mallas, etc... Esto es muy largo, por eso no
se usa (a no ser que dispongamos de un ordenador y un programa matemático
para resolver este tipo de ecuaciones).

Para poder hacerlo a mano, vamos a basarnos en unos modelos aproximados más
o menos equivalentes del diodo. Estos modelos equivalentes aproximados son
lineales, al ser aproximados cometeremos errores.

Existen tres aproximaciones muy usadas para los diodos de silicio, y cada una de
ellas es útil en ciertas condiciones.

1ª Aproximación (el diodo ideal)

La exponencial se aproxima a una vertical y una horizontal que pasan por el

origen de coordenadas. Este diodo ideal no existe en la realidad, no se puede
fabricar por eso es ideal.
Polarización directa: Es como sustituir un diodo por un interruptor cerrado.

Polarización inversa: Es como sustituir el diodo por un interruptor abierto.

Como se ha visto, el diodo actúa como un interruptor abriéndose o cerrándose

dependiendo si esta en inversa o en directa. Para ver los diferentes errores que
cometeremos con las distintas aproximaciones vamos a ir analizando cada
aproximación.
EJEMPLO:

En polarización directa:

2ª Aproximación

La exponencial se aproxima a una vertical y a una horizontal que pasan por 0,7 V
(este valor es el valor de la tensión umbral para el silicio, porque suponemos que
el diodo es de silicio, si fuera de germanio se tomaría el valor de 0,2 V).
El tramo que hay desde 0 V y 0,7 V es en realidad polarización directa, pero
como a efectos prácticos no conduce, se toma como inversa. Con esta segunda
aproximación el error es menor que en la aproximación anterior.

Polarización directa: La vertical es equivalente a una pila de 0,7 V.

Polarización inversa: Es un interruptor abierto.

EJEMPLO: Resolveremos el mismo circuito de antes pero utilizando la segunda

aproximación que se ha visto ahora. Como en el caso anterior lo analizamos en
polarización directa:
Como se ve estos valores son distintos a los de la anterior aproximación, esta
segunda aproximación es menos ideal que la anterior, por lo tanto es más exacta,
esto es, se parece más al valor que tendría en la práctica ese circuito.

3ª Aproximación

La curva del diodo se aproxima a una recta que pasa por 0,7 V y tiene una
pendiente cuyo valor es la inversa de la resistencia interna.

El estudio es muy parecido a los casos anteriores, la diferencia es cuando se

analiza la polarización directa:
EJEMPLO: En el ejemplo anterior usando la 3ª aproximación, tomamos
0,23  como valor de la resistencia interna.

Esta tercera aproximación no merece la pena usarla porque el error que se

comete, con respecto a la segunda aproximación, es mínimo. Por ello se usará la
segunda aproximación en lugar de la tercera excepto en algún caso especial.

Como elegir una aproximación

Para elegir que aproximación se va a usar se tiene que tener en cuenta, por
ejemplo, si son aceptables los errores grandes, ya que si la respuesta es afirmativa
se podría usar la primera aproximación. Por el contrario, si el circuito contiene
resistencias de precisión de una tolerancia de 1 por 100, puede ser necesario
utilizar la tercera aproximación. Pero en la mayoría de los casos la segunda
aproximación será la mejor opción.

La ecuación que utilizaremos para saber que aproximación se debe utilizar es

esta:
Fijándonos en el numerador se ve que se compara la VS con 0.7 V. Si VS es igual
a 7 V, al ignorar la barrera de potencial se produce un error en los cálculos del 10
%, si VS es 14 V un error del 5 %, etc...

Si se ve el denominador, si la resistencia de carga es 10 veces la resistencia

interna, al ignorar la resistencia interna se produce un error del 10 % en los
cálculos. Cuando la resistencia de carga es 20 veces mayor el error baje al 5 %,
etc...
En la mayoría de los diodos rectificadores la resistencia interna es menor que
1 , lo que significa que la segunda aproximación produce un error menor que el
5 % con resistencias de carga mayores de 20 . Por eso la segunda aproximación
es una buena opción si hay dudas sobre la aproximación a utilizar. Ahora
veremos una simulación para un ejemplo concreto de uso de estas
aproximaciones.

Cualquier circuito tiene variables independientes (como tensiones de

alimentación y resistencias en las ramas) y variables dependientes (tensiones en
las resistencias, corrientes, potencias, etc.). Cuando una variable independiente
aumenta, cada una de las variables dependientes responderá, normalmente,
aumentando o disminuyendo. Si se entiende cómo funciona el circuito, entonces
se será capaz de predecir si una variable aumentará o disminuirá.

EJEMPLO:

Si se analiza la resistencia RL y la tensión VS, se ve que los valores que se desean

son de 1 k y 10 V en este caso, a estos se les llama "valores nominales", pero
los valores reales se rigen por unas tolerancias, que son unos rangos de valores
no un valor fijo. El diodo también puede variar su valor de tensión umbral.

Pero estas tres variables (RL, VS y Vj) dependen de la fabricación, estos es

dependen de si mismas, son "variables independientes". Por otro lado están las
"variables dependientes", que dependen de las tres variables anteriores, que son:
VL, IL, PD, PL y PT. Estos queda reflejado en la siguiente tabla:
La mayor parte de la información que facilita el fabricante en las hojas de
características es solamente útil para los que diseñan circuitos, nosotros
solamente estudiaremos aquella información de la hoja de características que
describe parámetros que aparecen en este texto.

Tensión inversa de ruptura

Estudiaremos la hoja de características del diodo 1N4001, un diodo rectificador

empleado en fuentes de alimentación (circuitos que convierten una tensión
alterna en una tensión continua).

La serie de diodos del 1N4001 al 1N4007 son siete diodos que tienen las mismas
características con polarización directa, pero en polarización inversa sus
características son distintas.

Primeramente analizaremos las "Limitaciones máximas" que son estas:

Estos tres valores especifican la ruptura en ciertas condiciones de

funcionamiento. Lo importante es saber que la tensión de ruptura para el diodo es
de 50 V, independientemente de cómo se use el diodo. Esta ruptura se produce
por la avalancha y en el 1N4001 esta ruptura es normalmente destructiva.

Corriente máxima con polarización directa

Un dato interesante es la corriente media con polarización directa, que aparece
así en la hoja de características:

Indica que el 1N4001 puede soportar hasta 1 A con polarización directa cuando
se le emplea como rectificador. Esto es, 1 A es el nivel de corriente con
polarización directa para el cual el diodo se quema debido a una disipación
excesiva de potencia. Un diseño fiable, con factor de seguridad 1, debe garantizar
que la corriente con polarización directa sea menor de 0,5 A en cualquier
condición de funcionamiento.

Los estudios de las averías de los dispositivos muestran que la vida de éstos es
tanto más corta cuanto más cerca trabajen de las limitaciones máximas. Por esta
razón, algunos diseñadores emplean factores de seguridad hasta de 10:1, para
1N4001 será de 0,1 A o menos.

Caída de tensión con polarización directa

Otro dato importante es la caída de tensión con polarización directa:

Estos valores están medidos en alterna, y por ello aparece la palabra instantáneo
en la especificación. El 1N4001 tiene una caída de tensión típica con polarización
directa de 0,93 V cuando la corriente es de 1 A y la temperatura de la unión es de
25 ºC.

Corriente inversa máxima

En esta tabla esta la corriente con polarización inversa a la tensión continua

indicada (50 V para un 1N4001).
Esta corriente inversa incluye la corriente producida térmicamente y la corriente
de fugas superficial. De esto deducimos que la temperatura puede ser importante
a la hora del diseño, ya que un diseño basado en una corriente inversa de 0,05 A
trabajará muy bien a 25 ºC con un 1N4001 típico, pero puede fallar si tiene que
funcionar en medios donde la temperatura de la unión alcance los 100 ºC.

El óhmetro es la herramienta adecuada para saber el estado de un diodo. Se mide

la resistencia en continua del diodo en cualquier dirección y después se invierten
los terminales efectuándose la misma medición. La corriente con polarización
directa dependerá de la escala en la que se emplee el ohmétro, lo que significa
que se obtendrán distintas lecturas en intervalos diferentes. Sin embargo, lo que
hay que buscar principalmente es una diferencia de resistencia inversa a directa
muy alta. Para los diodos de silicio comúnmente empleados en la electrónica la
razón debe ser mayor que 1.000:1.

En el uso del óhmetro para probar diodos lo único que se desea saber es se el
diodo tiene una resistencia pequeña con polarización directa y grande con
polarización inversa. Los problemas que pueden surgir son:

• Resistencia muy pequeña en ambas direcciones: diodo en cortocircuito.

• Resistencia muy grande en ambas direcciones: diodo en circuito abierto.
• Resistencia pequeña en inversa: diodo con fugas.
• Para analizar con precisión un circuito con diodos se necesita saber la
resistencia interna del diodo. Este valor generalmente no viene dada por
separado en las hojas de características, pero traen información suficiente
para calcularla. La formula para calcular la resistencia interna es:
 •
• El punto 1 puede ser el punto umbral.
• EJEMPLO:1N4001
• De la hoja de características conseguimos los valores de la tensión con
polarización directa (0,93 V) para un valor de la corriente de 1 A y la
tensión umbral es de 0,7 V para una corriente aproximadamente cero.

•
• Siempre que se habla de continua, se quiere decir que es estática, que
nunca cambia, es una "Resistencia Estática". En la zona de polarización
directa se simboliza con RF y en la zona de polarización inversa con RR.
• Lo estudiaremos para el diodo 1N914:

•
• Resistencia con polarización directa
• En cada punto tenemos una resistencia distinta, esa resistencia es el
equivalente del diodo en polarización directa para esos valores concretos
de intensidad y tensión.
• Si comparamos este valor de resistencia con la resistencia interna:

• Como los 3 puntos tiene la misma pendiente quiere decir que para los 3
puntos el modelo es el mismo. Entonces la RF anterior no es útil porque
varía, pero la rB no varía y por eso esta es la resistencia que se utiliza.
• Resistencia con polarización inversa
• Exageramos la curva de la gráfica para verlo mejor:
 •
• Como en el caso anterior en cada punto tenemos una recta, por lo tanto un
RR (R = Reverse, inversa) para cada punto.

•
• Como es un valor muy grande, más o menos se puede considerar infinito
(idealmente circuito abierto).
• Este valor no es útil, no se utiliza para hacer modelos o mallas, pero de
forma práctica en el laboratorio puede ser útil (el polímetro marca la
resistencia estática y se puede utilizar para detectar averías).

La recta de carga es una herramienta que se emplea para hallar el valor de la

corriente y la tensión del diodo. Las rectas de carga son especialmente útiles para
los transistores, por lo que más adelante se dará una explicación más detallada
acerca de ellas.

Estas son las distintas formas de analizar los circuitos con diodos:

▪ EXACTA POR TANTEO: Ecuación del diodo exponencial y ecuación

de la malla.
 ▪ MODELOS EQUIVALENTES APROXIMADOS: 1ª aproximación, 2ª
aproximación y 3ª aproximación.
▪ DE FORMA GRÁFICA: Recta de carga.

Hasta ahora hemos visto las 2 primeras, la tercera forma de analizarlos es de

forma gráfica, esto es calculando su recta de carga.

Si de la ecuación de la malla, despejamos la intensidad tenemos la ecuación de

una recta, que en forma de gráfica sería:
A esa recta se le llama "recta de carga" y tiene una pendiente negativa.

El punto de corte de la recta de carga con la exponencial es la solución, el punto

Q, también llamado "punto de trabajo" o "punto de funcionamiento". Este punto
Q se controla variando VS y RS.

Al punto de corte con el eje X se le llama "Corte" y al punto de corte con el eje Y
se le llama "Saturación".

Problema 3.1

Un diodo está en serie con una resistencia de 220 . Si la tensión en la

resistencia es de 4 V, ¿cuál es la corriente por el diodo? Si hemos aplicado la
2ª aproximación, ¿cuál es la potencia disipada en el diodo?

Solución:

Al tomar la 2ª aproximación el diodo es una pila de 0,7 V.

Problema 3.2

Calcular la corriente, la tensión y la potencia en la carga, así como la

potencia del diodo y la potencia total para el circuito de la figura. Hacerlo
utilizando los tres tipos de aproximaciones que existen.
Solución:

1ª aproximación

En esta aproximación el diodo es ideal, por lo tanto lo podemos sustituir por un

cortocircuito, con lo que obtenemos las siguientes ecuaciones:

2ª aproximación

Aquí es diodo se sustituye por una pila de 0,7 V.

3ª aproximación

El diodo se sustituye por una pila de 0,7 V en serie con una resistencia de 0,23 .