EL TÚNEL

“El túnel” es una novela escrita en 1948 por el autor argentino Ernesto Sabato. El protagonista es el
pintor Juan Pablo Castel, que está en prisión por haber asesinado a María Iribarne. Durante su
encierro el artista explica los acontecimientos que lo llevaron a la pérdida de control y a convertirse
en un hombre oscuro y solo.
El tema central de la novela es el amor obsesivo de Juan Pablo Castel hacia María y los celos por
falta de comunicación que lo llevaron a perder los estribos tanto así que lo llevó al borde de la
locura al cometer un crimen.
La obsesión de Juan Pablo Castel por María fue la causa de su muerte, ya que Castel pensaba que
María lo engañaba con Hunter, esto desencadenó en Castel la desconfianza hacia María, pues el
pensaba que ella lo había traicionado y se llevó a cabo el crimen pasional.
El título "El Túnel" se refiere a la oscuridad donde se encontraba Juan Pablo Castel, pues el decía
que toda su vida la había pasado en una difícil, amargada y solitaria oscuridad, pero cuando éste
conoce a María llega a pensar ella era su esperanza, que ellos dos se parecían y se entendían, hasta
llegar a darse cuenta que existía un solo túnel y entendió que María tenía su propio túnel y el no
estaba en su camino.

PERSONAJES

CASTEL: es una persona sola. Hace muchas reflexiones, de odio sobre todo. Es una persona tímida
y asocial (en los lugares llenos de personas busca un rincón). Escribe su historio porque espera que
alguien lo entienda. Es muy pensativo, la mayoría del libro no son acciones sino reflexiones que él
hace con si mismo. Su curiosidad y frustración son causadas por su inseguridad.

MARÍA: una mujer misteriosa, la única persona que entiende el verdadero mensaje del arte de
Castel, es la única que se da cuenta de la ventanita (era un detalle escondido). Es una persona
insegura, no tiene mucha confianza en si misma y por eso necesita tener relaciones físicas con los
hombres. Esta parte de incomprensión e inseguridad junta a María y Castel.

ALLENDE: es el marido de María. Es un hombre ciego y tranquilo. Probablemente él sabe que

María tiene relaciones con otros hombres pero no dice nada, no le importa. Está casado con ella
porque la ama y no le importa si ella va con otros. María ama Allende pero más como un hermano
que como un marido. Allende le da tranquilidad, lo necesita porque lo come como superior a ella.
Se queda con él porque tiene admiración y porque le transmite tranquilidad y él simplemente dice
que la ama y la comprende.

HUNTER: el primo de Allende, se sospecha que sea el amante de María. Se dice también que sea
mujeriego.

RESUMEN

CAPÍTULO I
El pintor Juan Pablo Castel se introduce y reflexiona sobre algunos temas. Primero trata de la
memoria mencionando la frase “todo tiempo pasado fue mejor”: en su opinión esta frase no indica
que antes no había cosas malas, sino que la gente elige olvidarlas. Pero esta frase no tiene validez
universal porque cada uno elige lo que olvidar y lo que acordar, una persona puede acordarse
también de los eventos malos (como él). Después empieza a exprimir sus opiniones sobre el mal y
los criminales, que él ve como personas limpias porque liquidan los individuos perniciosos a la
sociedad.
CAPÍTULO II
Ernesto explica porque quiere escribir este libro. Primero dice que no es por vanidad. Pero en su
opinión todo el mundo tiene vanidad, aunque algunos quieran ocultarlo. El escribe la historia de su
crimen simplemente porque quiere ser entendido, aunque por una sola persona. Solo una persona lo
pudo entender, y él la mató.

CAPÍTULO III
En 1946 presentó un cuadro llamado “Maternidad” al Salón de Primavera. En este cuadro hay una
ventana a través de la cual se puede ver una escena pequeña (una playa solitaria y una mujer que
mira el mar). Esta escena sugería una soledad ansiosa y absoluta. Nadie se fijó en esta escena, a
exclusión de una mujer. El pintor vio a esta muchacha y deseó verla otra vez pero ella despareció.

CAPÍTULO IV
Una tarde vio la mujer por la calle y nos explica como él había planeado este encuentro en su mente
demasiadas veces.
Una primera posibilidad era encontrarla en un salón de pintura, pero abandonó la idea porque él
nunca iba a los salones de pintura. Al pintor no le gustan los salones porque en general no le gustan
los grupos. En los grupos las personas parecen todas las mismas y tenían atributos grotescos, como
la repetición del tipo. Otro rasgo que no le gusta de los salones son los críticos (¿cómo pueden
expresar juicios sobre pinturas si nunca han pintado? Hay críticos que saben pintar pero son
pintores mediocres y no pueden dar consejos a pintores buenos).

CAPÍTULO V
Otra opción podía ser que los dos tuvieran un amigo en común, pero se acordó que él no sabía quien
era la mujer y por tanto tampoco podía saber quien eran sus amigos.
Los dos podían también encontrarse por la calle, pero ella tendría que hablar por primera ya que
Juan Pablo no se animaba.

CAPÍTULO VI
Un día la vio caminar por la calle. Juan Pablo siguió la mujer desde el otro lado de la vereda y hacia
dentro un edificio (el edificio de la Compañía T). Allí le preguntó de la ventanita y ella le contestó
que no había cesado de pensar en eso. Pero después de haber dicho esto se fue corriendo. Castel al
comienzo corre detrás de ella, pero se para porque sabe que la puede ver otra vez en la oficina.

CAPÍTULO VII
El pintor volvió al edificio donde estaban antes pensando que la mujer trabajara allí pero sin
saberlo. Ella podía estar allí también por otros motivos, como una gestión. Decidió esperar afuera
en un café pero ella nunca salió del edificio (todos los otros trabajadores ya habían salido).

CAPÍTULO VIII
Juan piensa a tres posibilidades por el mancado encuentro de aquella tarde:
1. Ella trabaja en la oficina pero estaba demasiado trastornada para trabajar y se había vuelto a
casa
2. Tenía que hacer una gestión y por el mismo motivo había decidido hacerla el día después
3. Había hecho la gestión muy rápidamente y los dos no se habían cruzados
Al final decide que tiene que volver al edificio el día después pare ver a la mujer.

CAPÍTULO IX
Haciendo así consiguió ver a la mujer y la llevó con fuerza a la plaza de San Martín donde le
preguntó la razón de su huida. Ella respondió que no sabe. El le dijo que era la una persona que se
había fijado en la ventanita, además de un critico que le había dado importancia negativa. Él dijo
que la ventanita lo representa profundamente y tenía un mensaje de desesperanza.

CAPÍTULO X
Los dos quedaron en verse pronto. Por la noche llamó a casa de María y respondió otra mujer, que
pareció vacilar cuando Castel preguntó por la señorita María Iribarne. Pero él no consiguió hablar
mucho porque ella dijo que en ese momento no podía hablar.

CAPÍTULO XI
Juan Pablo sale a caminar y siente simpatía para todos (él siempre había considerado la humanidad
como detestable). Su desprecio por la humanidad era transitoriamente ausente.

CAPÍTULO XII
Por la mañana Juan Pablo llamó a María pero le dicen que ella no está en casa sino que se fue al
campo. Ella había todavía dejado una carta para él entonces él se fue a su casa. Aquí conoció al
señor Allende, el marido de María, que es ciego. El pintor leyó la carta en la que estaba escrito que
ella había pensado en él y descubrió que ella no se encontraba en el campo sino a la estancia del
primo de Allende. Castel sale de prisa y con rabia de la casa.

CAPÍTULO XIII
Juan Pablo Castel reflexiona sobre lo que había pasado. Sobre el marido (dice que no le gustan los
ciegos), sobre la carta (se había firmado simplemente con María, sin apellido y esta simplicidad
daba una idea de pertenencia, de confidencia), sobre la mucama (no lo había corregido cuando el
había dicho señorita Iribarne y no señora Allende, y por esto él cree que es porque ella estaba
acostumbrada). Además ella no había buscado su dirección para entregarle la carta, probablemente
porque deseaba que el pintor y su marido se encontraran.

CAPÍTULO XIV
Juan Pablo escribió una carta que envió tras de haber pedido la dirección de la estancia a la
mucama. En la carta pedía explicaciones acerca de su matrimonio y de su estancia con Hunter. Pasó
los días siguientes agitatos y hizo un sueño que representaba en realidad María misma: una casa
conocida que a veces lo asustaba porque podían estar algunos enemigos escondidos pero al mismo
tiempo sentía sensaciones de suave locura, temor y amor, como en los amores de la adolescencia.
En este sueño se ve que él es una persona insegura, con muchos temor4es y que creía que todos
hablaban mal del el.
CAPÍTULO XV
María contesta con otra carta a Juan. María dijo que estaba pasando sus días mirando el mar en una
playa solitaria, y que Castel se interponía entre el mar y ella y que quizás había adivinado y pintado
el recuerdo suyo de aquel momento. En esta carta ella le confiesa que él ha sabido captar su idea de
la vida y esta es una de las mejores cartas para Castel.

CAPÍTULO XVI
Los dos envían otras cartas y hablan por teléfono. Finalmente, cuando ella volvió de la estancia los
dos se pudieron encontrar en Buenos Aires. Él hizo muchas preguntas sobre lo que había pasado
pero la mujer no contestó. El le pregunta si lo quiere pero ella sigue no contestando. A Castel le
parece que María haya sonreído pero ella dijo que no y decidió irse. Pero se quedó y Castel le
pregunta cuanto años tiene. Por supuesto ella no contestó.

CAPÍTULO XVII
Durante un mes los dos se vieron casi todos los días, aunque Castel tenía miedo que María pudiera
engañarlo sobre su verdadero amor, qua confirmaba solo con la unión física. Castel es un tipo muy
violento (violencia física y psíquica). A veces los dos peleaban y una vez, durante una discusión
bastante violenta, la llamó puta. Ella lloró y le dijo que era un mostro.
Violencia psíquica: le dice que está engañando un ciego.

CAPÍTULO XVIII
Juan Pablo siguió haciendo preguntas sobre la mucama y la conversación telefónica. Ella dijo que
todos estaban acostumbrados a llamarla con su apellido de soltera y por esta razón la mucama no lo
había corregido cuando la había llamada por teléfono. Hablan también de unn tal Richard, que le
había escrito cartas y estaba enamorado de ella. Ella no lo amaba y Richard se suicidó.

CAPÍTULO XIX
Los dos hablaron de Allende y Juan Pablo acusa a María de estar engañando a su marido. Ella dijo
que al principio lo quería pero que en aquel momento lo quería solo como un hermano. Castel tiene
miedo que María esté engañando a él también.

CAPÍTULO XX
Después de haber dicho que María estaba engañando a un ciego Juan Pablo notó que algo entre
ellos se había roto. Juan Pablo se arrepiente por como ha tratado María y por lo cruel que ha sido
con ella. Salió del taller y la buscó de todas partes, llamó a su casa, la buscó en los lugares donde
solían encontrarse, pero al final no la encontró.

CAPÍTULO XXI
Juan Pablo se sentía solo, desprecia el mundo pero sabe que él forma parte de el mundo. Es una
soledad desesperada porque comprende que él mismo forma parte del mundo que desprecia. Por la
noche se emborrachó en un bar. La vida le apareció como una pesadilla y la única solución parecía
el suicidio. Salió por la calle y se encontró frente a la casa de Allende. Decidió llamar a la casa pero
cuando lo atendieron no dijo nada. Por fin volvió a su casa y durmió.

CAPÍTULO XXII
Esa noche hizo un sueño: él y otros van a la casa de un señor que los había citado. Pero es una
trampa porque el señor lo trasforma en un pájaro. Sus amigos no se dan cuenta y lo ven como
siempre. También lo oyen como siempre y no entienden lo que él dice en realidad. La pesadilla es
como una paralelismo con su vida real, en la que se siente solo e incomprendido.

CAPÍTULO XXIII
Cuando se despertó descubrió que María había ido a la estancia. Entonces le escribió una carta
pidiéndole perdón. No recibiendo una respuesta, escribió otras. En la última le contó todo lo que
había pasado aquella noche (incluso la tentación de suicidio). A esta carta recibió una respuesta de
María que quisiera que él fuera a la estancia.

CAPÍTULO XXIV
Castel llegó a la estación Allende pero María había tenido una indisposición y un chofer lo llevó a la
estancia. Aquí conoció a Hunter, que con su prima Mimí interrogaron Juan Pablo sobre la pintura y
le muestran su cuarto. Allí él quiso ver si María estaba en su habitación pero no recibió ninguna
respuesta y volvió al jardín.

CAPÍTULO XXV
En la mesa los tres discuten sobre la pintura y la literatura. Hablan de las novelas policial y Hunter
dice que en aquella época se podría hacer una sátira de la novela policial (como Don Quijote en la
novela de caballería). Mientras que Mimí y Hunter habla Castel piensa que María no bajaba porque
no quería oír las opiniones de los dos y porque no soportaba semejantes personas.

CAPÍTULO XXVI
Por fin Juan Pablo se encuentra con María. María le pregunta si el trajo la manchas porque quería
verlas. Juan Pablo dice que si y los dos se van juntos.

CAPÍTULO XXVII
Con el pretexto de ver algunos de sus dibujos, María lleva Juan Pablo a la playa. Allí le cuenta que
se había fijado mucho en la ventanita del cuadro porque le acordaba a ella misma en aquella playa.
También le cuenta que había deseado mucho conocerlo porque los dos son parecidos, ambos
buscaban a alguien para no estar solos. Se quedaron allí por un rato, como caídos en una especie de
sopor.

CAPÍTULO XXVIII
María y Juan Pablo volvieron a la estancia para cenar. Mimí se había ido y Hunter, que parecía
celoso, empezó una discusión con María. Juan Pablo decidió irse a su habitación pero desde ahí
trató de entender lo que los otros dos se estaban diciendo. Llegó por fin a la conclusión que María
es amante de Hunter. El día después el pintor vuelve a Buenos Aires sin hablar con nadie, a
exclusión del mucamo. Mirando afuera de la ventana del tren, él vio pasar una mujer y esto le hizo
pensar en que todo es transitorio y en María como algo incierto.

CAPÍTULO XXIX
Los días después de su ida de la estancia Castel pasó la mayoría del tiempo en bares borracho.
Decidió enviarle una carta a María en la que la acusa de estar traicionando a su marido Allende con
él y con Hunter.

CAPÍTULO XXX
Castel se arrepintió de haber enviado la carta y se precipitó al correo para pedir que se la devuelvan.
Después de una discusión con la empleada del correo le dijeron que es demasiado tarde y que no
pueden devolverle la carta entonces él se va.

CAPÍTULO XXXI
Molesto por esta situación Juan Pablo decidió llamar a María para pedirle perdón, pero la actitud de
la mujer, que no contestó a sus preguntas precisas, lo llevó a decirle cosas peores de las que estaban
escritas en la carta. Al final María aceptó ir a Buenos Aires el día después y Castel contestó con “Si
no venís, te mataré”.

CAPÍTULO XXXII
Esa noche llevó a su casa una mujer que había conocido en un bar. Notó que la expresión de esta
mujer se parecía a una expresión de María. En voz alta gritó “puta” refiriéndose a María porque
había llegado la conclusión de que María era una prostituta. La mujer pensó que el estaba hablando
con ella y se enfadó y se fue. Castel se puso a pensar en todos lo momentos sospechosos con María
y se convenció aun mas de su hipótesis.

CAPÍTULO XXXIII
Castel llamó por teléfono a Lartigue, amigo íntimo de Hunter, y va a su casa. Allí le pidió
informaciones sobre la relación entre Hunter y María, pero Lartigue dijo que no sabía nada.
Después llamó a María que estaba en Buenos Aires y los dos decidieron encontrarse, pero María le
dijo que Hunter estaba enfermo.

CAPÍTULO XXXIV
María no fue a la cita que tenía con Castel y él descubrió gracias a la mucama, tras de haber
llamado a su casa, que ella había vuelto a la estancia y que no volvería antes de una semana. Castel,
enojado pidió el auto a un amigo suyo diciéndole que su padre está enfermo y que tiene que ir.
Además destruye el cuadro con la escena de la ventanita.

CAPÍTULO XXXV
En cuatro horas llegó a la estancia. Vio que todavía María y Hunter estaban en el comedor y esperó
afuera que los dos bajen.

CAPÍTULO XXXVI
Mientras que esperaba hizo una reflexión sobre su relación con María. Es como si él hubiera vivido
en un túnel solitario y oscuro por toda su vida y ella viviera afuera, en el mundo sin límites. Él lo
había visto a través de una ventanita en el túnel para después volver a su vida. Por eso el pintor
siente que su destino es solitario.

CAPÍTULO XXXVII
Castel vio a María y Hunter bajar por las escaleras del brazo y irse al parque, pero a causa de una
tormenta, tuvieron que regresar a casa. Desde afuera Castel vio que la luz del cuarto de Hunter se
enciendió, pero la del cuarto de María no.

CAPÍTULO XXXVIII
Después vio que se enciendió otra luz también. Juan Pablo entonces entró a la casa, tomó un
cuchillo y se dirigió a la habitación de María. Dijo “Tengo que matarte, María. Me has dejado solo”
y clavó el cuchillo en el pecho de la mujer demasiadas veces. Fue a Buenos Aires a la casa de
Allende y le dijo que María era su amante y también la amante de Hunter. Allende dijo una sola
palabra: insensato. Casi a las seis se entregó a la policía.

CAPÍTULO XXXIIX
El pintor dice que en los meses de encierro intentó muchas veces entender el significado de esta
palabra y también la razón del suicidio de Allende pero no pudo.

PREGUNTAS

- ¿Por qué se llama el túnel?

- ¿Cambiarías el final de la novela?
- ¿Si tuvieras que cambiarle el título, que título le pondrías? Dos mundos paralelos: los dos
nunca se conocen claramente, no se encuentran nunca de verdad.
- ¿Qué puede simbolizar la ventanita y el cuadro? Simboliza la soledad de Castel y también la
soledad de la mujer.