CODORNICES

1. CLASIFICACIÓN CIENTIFICA
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Galliformes
Familia: Phasianidae
Género: Coturnix
Especie: C. coturnix
Se han descrito más subespecies, en la actualidad se reconocen cinco:
C. c. coturnix (Linneo, 1758). - es la forma nominal que cría en Europa, el norte de África,
Asia occidental y central; y pasa los inviernos en África ecuatorial y el este de la India.
C. c. conturbans Hartert, 1917.- endémica de las islas Azores.
C. c. inopinata Hartert, 1917.-endémica de Cabo Verde.
C. c. africana Temminck y Schlegel, 1849.- vive en el África subsahariana, Madagascar,
Comoras y Mauricio. Esta forma es muy similar a la nominal, pero con más las partes
superiores más oscuras.
C. c. erlangeri Zedlitz, 1912.- se encuentra en el este de África, desde Etiopía hasta
Zimbabue. Esta forma es la más oscura de todas. Los machos son de color rojizo en el
rostro, la garganta y las partes inferiores.
2. DISTRIBUCIÓN
La codorniz es un ave originaria de Europa y Asia, las primeras apariciones de esta ave se
dan en las zonas mediterráneas de Marruecos, la península Ibérica.
Posteriormente se dejan ver hacia Alemania e Inglaterra.
Otra de las especies de la codorniz, se pueden ver en Argelia, Túnez, Libia e Italia.
Y finalmente otras de las especies se dejan ver hacia la Europa Oriental, Asia y Egipto.
Sin embargo, en la actualidad, es común ver estas aves en diferentes partes del mundo,
bien sea por intercambio cultural, contrabando o colección, la codorniz se deja ver en el
Continente Americano, bien sea como miembro de granjas controladas o en su hábitat
natural, se ha podido adaptar a diferentes climas sin la necesidad imperiosa de migrar
sobre todo hacía distancias tan largas.
3. ORIGEN Y GENERALIDADES
La codorniz domestica es originaria de Asia y es muy parecida a las codornices salvajes
que habitan en los campos, cuando son adultos alcanzan un peso de 100 a 150 gramos
Son aves precoces, llegando a ser adultas a la edad de 45 días de edad. Los machos cantan
durante todo el día, en cambio las hembras emiten apenas un chillido. Es una gran
ponedora, produce 23 a 25 huevos por mes con una media de 250 a 300 por año. Produce
también una carne muy sabrosa y de excelente calidad. Son muy resistentes a las
enfermedades y está sujeta a las mismas que atacan a las gallinas.
4. CARACTERÍSTICAS
El término “codorniz” denomina popularmente a la menor especie de ave gallinácea. Su
cuerpo es pequeño y redondeado, pero con largas alas, brindándoles la capacidad de volar
largas distancias. Una anatomía ideal para un ave nómada que migra entre los 5
continentes, principalmente entre África y Eurasia.
Otra característica importante es la coloración de su plumaje. Los tonos pardos,
marrones y negros permiten un camuflaje casi perfecto con el suelo y los troncos de los
árboles. Eso confunde a sus depredadores y ayuda a proteger su especie.
Las patas de la codorniz son cortas, igualmente sus alas que además de ser, muy pequeñas
son de forma redondeadas, lo que hace que sea un ave con grandes posibilidades de
vuelo, sin embargo, con escasa agilidad para desplazarse en tierra. Parte del problema son
sus pequeños pies.
Esta ave en su estética representa muchas características hermosas, donde su cabeza es
llamativa y sus cejas igualmente, tienen tonalidades blancas. Así como el color de su
garganta que es oscuro, además que el macho tiene un collar blanco que hace la
diferencia con respecto a la hembra.

 Ave de fácil adaptación

Quizás una de la característica más llamativa de la codorniz sea su proceso de fácil
adaptación a cualquier ambiente. Razón por la cual, hace que esta ave sea la única que
migra de su familia, por tal razón se la podrá visualizar en diversos grupos, desarrollando
una vida nómada.
5. DIMENSIONES DE LA CODORNIZ TAMAÑO
La codorniz es un ave pequeña, puede medir entre 18 y 24 cm de largo, con alas abiertas
puede llegar a medir hasta 15 cm de envergadura, ya que para su tamaño tiene alas que
se consideran largas. Los machos siempre tienden a ser un poco más grandes que las
hembras y su apariencia es más robusta e imponente que las hembras.
Hembra codorniz
Peso
Por ser pequeña, se ve gorda, pero en
realidad a su tamaño, es proporcional,
llegando a pesar hasta 150gr, no es un
peso pesado pero que contrasta al tamaño
y a la cantidad de plumas.

6. PLUMAJE
El color del plumaje es una degradación de tonos pardos, que van oscuros en la parte
superior o lomo del ave y se aclaran en la parte inferior.
Pareciera tener una degradación de color ocre, blanco y negro, adicionalmente presente
unas líneas blancas que contrastan con el negro del pecho.
Aunque es un ave pequeña, no tiene presencia del dimorfismo sexual marcado, pero si
se puede diferenciar el macho de la hembra a través de la coloración del plumaje.

En el caso del macho, se puede apreciar la garganta blanca con filas oscuras que la
atraviesan y hacen la forma de un ancla de barco. Ahora bien, en el caso de la hembra,
esta tiene la garganta de color pardo.
Los individuos más jóvenes tienden a tener la misma tonalidad del plumaje que las
hembras, pero tiene muchas manchas y es de color grisáceo. La garganta es blanca en su
totalidad sin líneas negras.
 7. COMUNICACIÓN ANIMAL
 Canto
Tienen un canto muy particular, muy efusivo y variado, generalmente va de acuerdo con
los eventos y las estaciones climáticas, esto se debe también a sus hábitos migratorios.
En los machos pudieran percibirse sonidos largos con patrones recurrentes en cambio la
hembra son simples pitidos que aumentan en volumen o intensidad de acuerdo con la
situación.
8. PICO Y EXTREMIDADES
Cuerpo de la codorniz
A diferencia de otras aves de la especie galliforme la codorniz, tiene alas largas y
estrechas que le ayudan a realizar vuelos de larga distancia.
El pico posee una variación de color, es decir, en la parte inferior presente un marrón
muy claro que se oscurece en la parte superior.
Adicionalmente las patas son de color naranja que se suaviza en los dedos.
9. DIFERENCIAS ENTRE MACHOS Y HEMBRA
En cuanto a las diferencias fenotípicas, o de
apariencia, figuran las siguientes: el macho
presenta la garganta de color canela intenso o
marcada con un poco de negro en la barbilla;
el color canela oscuro le llega desde las
mejillas hasta el abdomen; por su parte, la
hembra es de color crema claro durante toda
su vida. Los machos jóvenes son muy similares
a la hembra.
Las codornices alcanzan su madurez sexual
en un corto tiempo. Es así como los machos la
logran a las 5 ó 6 semanas de nacidos, es decir, entre los 35 y los 42 días y las hembras
comienzan postura a los 40 días de nacidas.
El dimorfismo sexual se puede observar a partir de la segunda semana de vida, a través
de la pigmentación del pecho, el cuello y la barbilla. Además, las características
masculinas, como el canto y la pelea por el alimento, el espacio y la jerarquía, se
manifiestan a partir de la sexta semana. El macho se reconoce además por presentar una
secreción rosada y desprovista de plumas en la región de la cloaca, que a la presión deja
salir una espuma blanca; por otro lado, el tamaño de la glándula cloacal es indicador de la
actividad testicular de la codorniz.
 Las hembras muestran el desarrollo del ovario y del oviducto izquierdos, quedando los
del lado derecho como estructuras rudimentarias y no funcionales. El ovario se ubica en la
parte superior de la cavidad abdominal, por delante y debajo de los riñones, y se relaciona
cranealmente con los pulmones y caudalmente con la molleja.
10. MADUREZ SEXUAL 

Las codornices alcanzas su madurez sexual en breve tiempo. Es así como los
machos la obtienen a las 5-6 semanas de nacidos, es decir de 35 a 42 días y las
hembras comienzan postura a los 40 días de nacidas. El peso de 110 a 120 gramos
lo obtiene al completar su desarrollo y para ello solo requiere 8 semanas. A esta
edad los ejemplares de engorde deben ser sacrificados para su venta. 

11. COMPORTAMIENTO
Es un ave de hábitos predominantemente terrestres
que se alimenta de semillas e insectos del suelo. A
diferencia de los faisanes y otras aves, la codorniz
nunca se posa en los árboles y evita con gran cuidado
los terrenos que se encuentren desprovistos de
vegetación, así como aquellas zonas donde las matas
son demasiado abundantes como para entorpecer su
carrera en la huida. Suele permanecer escondida
entre la hierba donde se camufla perfectamente, y cuando huye volando lo hace a baja
altura para volver a esconderse entre la espesura.
El entorno de la codorniz varía según las estaciones del año; así en primavera y
principios del verano, las codornices prefieren los campos de cereales y los prados y, en
los meses de mayor calor, se refugian en los campos que se riegan, en las praderas altas,
etc. En cuanto al tipo de terrenos preferidos por la adaptable codorniz, se puede decir
que, si bien es un ave de llanura, en muchas ocasiones es posible encontrar poblaciones
de codornices que se encuentran en zonas montañosas, muchas veces superiores a los
1500 metros. Es una especie nómada, aunque permanece en los lugares donde encuentra
condiciones ambientales adecuadas y donde haya una cierta abundancia de alimento,
preferentemente los campos cultivados con cereales, y rehúsa habitar en terrenos áridos
debido a su necesidad de beber y bañarse con regularidad. Es un ave migratoria que
puede recorrer cientos de kilómetros en poco tiempo, con su vuelo rápido y directo.
12. MIGRACIÓN
Es un ave de tiempos, es decir, su tendencia es ser nómada o migratoria, cuando se
inicia la primavera y el verano, esta ave busca espacios abiertos, preferiblemente prados
que tengan grandes sembradíos de cereales.
 Ahora bien, para los meses donde hace más calor, la veremos en zonas humedales o en
siembras donde haya suficientes áreas de riego, también zonas altas y cálidas, recordemos
que por sus dimensiones el calor le afecta de manera considerable.
Esta ave puede llegar a recorrer más de cientos de kilómetros en poco tiempo, ya que
tiene un vuelo rápido gracias a sus alas, esto no es común verlo en países donde esta
especie ha sido introducida específicamente para la crianza controlada y comercialización.
13. HÁBITAT
Es un ave que se ha adaptado a las diferentes zonas climáticas donde ha sido introducida
de manera natural o forzada.
Aunque es un ave de corral, podemos ver grupos silvestres en zonas montañosas,
inclusos a alturas superiores a 1500 msnm.
Ahora bien, cuando se tiene en granjas controladas, puedes tenerlas en zonas abiertas o
en cuartos grandes, amplios con diferentes divisiones para que el crecimiento y
fortalecimiento sea mejor.
14. ALIMENTACIÓN
Se alimenta principalmente de semillas, principalmente de gramíneas, aunque
complementa su dieta con insectos y pequeños invertebrados como los caracoles. En la
primavera y en los primeros días del verano se alimenta de insectos con más frecuencia,
en verano y otoño se nutre principalmente de granos: trigo, centeno, cebada, así como
de semillas de diversas gramíneas silvestres, leguminosas, forrajeras y de frutos, por lo
que en muchas ocasiones se le encuentra dentro de los cultivos.
El tipo de alimentación de las codornices es omnívoro ya que come insectos, granos,
semillas y hierba, también cuando hay frutos se alimentan de ellos.
Proporcionar una alimentación balanceada es un aspecto fundamental de la cría de
codornices. Los nutrientes obtenidos de su dieta diaria permiten desarrollar su sistema
inmunológico y prevenir diversas enfermedades.
Como es un ave migratoria, la codorniz en estado salvaje presenta cambios en su dieta
en función de la estación del año y el hábitat donde se encuentra.
Durante la primavera, su dieta es mayormente proteica para reponer las energías
gastadas en el largo viaje durante el invierno. Se alimenta principalmente de pequeños
insectos como hormigas y escarabajos, además de gusanos.
Con la llegada del verano, suelen comer mayormente granos y reforzar su hidratación.
 15. CICLO DE VIDA
Es el período comprendido entre el nacimiento de la codorniz y el final de su producción
de huevos; consta de tres etapas:
• Cría: de 0 a 3 semanas de edad; en esta etapa es definitivo el manejo
que se haya hecho de la etapa
reproductiva.
• Levante: de 4 a 7 semanas de edad.
• Postura: de 8 a 60 semanas de edad.
16. REPRODUCCIÓN
El período de incubación dura 16 días y los pollos de codorniz nacen con un peso
aproximado de 10 g, de un huevo de forma ovoide de unos 3 cm de longitud por 2,5 cm de
ancho.
A las ocho semanas de su nacimiento, las hembras tienen un peso cercano a 150 g y los
machos a 120 g, con un consumo medio de unos 500 g de pienso por animal.
La codorniz presenta un crecimiento bastante rápido, llegando a duplicar o triplicar su
tamaño y peso en las primeras tres semanas de vida.
17. PROCESO REPRODUCTIVO
 Cortejo
Al igual que otras aves de la familia galliforme, la codorniz es un ave polígama, el macho
emite un sonido y procede a realizar una danza con el plumaje erizado o levantado.
Esto hace que las hembras reaccionen de manera positiva, es común ver en esta especie
como los machos realizan sus mejores galanterías para cautivar a las hembras.
Una vez que las hembras reaccionan a las pretensiones del macho, se viene el proceso
de apareamiento.
Los machos pueden fecundar a varias hembras y las hembras pueden ser fecundadas por
varios machos en algunas horas.
Durante este proceso es normal ver, peleas relevantes entre los machos por el control
de las hembras.
18. NIDIFICACIÓN
La elaboración del nido depende exclusivamente de la hembra, toda vez que ha sido
fecundada, ella buscará un hueco, al cual le colocará algunas ramas y hierbas secas,
generalmente escoge lugares cercanos a las siembras de alfalfa y centeno o cualquier otro
tipo de cereal, por sus plantas altas, hacen que sea un lugar medianamente seguro para
anidar.
19. INCUBACIÓN
El periodo de incubación de las codornices es de 17–18 días, dependiendo de la estirpe y
de los procedimientos de incubación.

 Proceso de incubación
El proceso de incubación comienza en mayo hasta agosto, generalmente ponen entre 5
y 15 huevos por hembra, son huevos redondeados con manchas marrones, muy
pequeños.
Durante 17 días la hembra se dedica exclusivamente a incubar los huevos, luego del día
18 comenzará a suceder el proceso de eclosión de los huevos y días después podremos
ver a las hembras orgullosas con sus polluelos, que la siguen a todas partes, picoteando
todo.
Pasados los quince días, podemos ver los polluelos revoloteando y practicando vuelos, al
mes ya son ejemplares adultos capaces de volar y en espera de la próxima etapa de
reproducción.
20. INCUBACION ARTIFICIAL
Es la que se realiza en incubadoras, bien sea
estas eléctricas, de gas, o de kerosene; en
cuanto a su funcionamiento se refiere, son las
mismas utilizadas para incubar huevos de gallina
ya que lo esencial es mantener durante el
periodo de incubación una temperatura y
humedad adecuadas; y ventilación apropiada. 

De acuerdo con el desarrollo del embrión y a medida que se acerca la eclosión, la

temperatura y humedad varían, siendo recomendables en lo que a las codornices se
refiere las siguientes: 

* La incubación debe estar situada en lugar ventilado, fresco y donde no reciba sol o este
afectada por cambios bruscos de temperatura. 

* Se debe nivelar bien. 

* No comenzar la incubación hasta tanto no esté bien graduada, para lo cual se debe
seguir al pie de la letra las instrucciones que trae cada marca de incubadora. 
*Ambos tipos de incubación (artificial y natural) se realizan 37.7ºC.
21. ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS
VISTA
En la codorniz tiene un gran desarrollo. El ojo de la codorniz no es esférico, sino que
ofrece una gran concavidad alrededor de la córnea. Respecto a la relación entre la
iluminación y la conducta de las codornices, se ha demostrado que la iluminación del
ambiente estimula su búsqueda de alimento.
OÍDO
Es muy difícil señalar los límites de la capacidad auditiva en esta especie animal, aunque
se tiene la impresión de que la sensibilidad auditiva es muy inferior a la de los mamíferos,
es decir, no oyen por encima de frecuencias mayores a 400 Hz.
GUSTO
Parece ser que en la codorniz la selección de los alimentos se establece más por las
sensaciones gustativas que por la impresión olfativa y táctil. Desde el punto de vista
anatómico, se sabe que las codornices cuentan con formaciones llamadas ‘botones
gustativos’, situados en la base de la lengua y la faringe y relacionados directamente con
las glándulas salivales. Las formaciones gustativas aumentan en las aves domésticas y, de
acuerdo con la edad, se acentúa la sensibilidad gustativa.
OLFATO
Olfato de la codorniz se encuentra adecuadamente desarrollado, quizás más que en
ninguna otra gallinácea, con el fin de colaborar en la ingestión del alimento y en la
percepción de señales de alarma.
TACTO
En la codorniz se encuentra bien desarrollado este sentido, de forma tal que le permite
al ave captar estímulos a distancia a través de las plumas.
22. ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA DEL APARATO DIGESTIVO
Boca: este aparato está conformado por el pico que actúa a
manera de tijera y tiene la función fisiológica de la aprehensión
de alimentos.
Esófago y buche: el esófago de la codorniz tiene una longitud de
10 a 14 cm. El buche es una dilatación del estómago cuya
finalidad es la de almacenar alimentos. Es muy grande en los
polluelos, en las codornices criadas en cautividad presenta un
menor desarrollo y muestra hipertrofias cuando
son alimentadas con mezclas de harina.
Proventrículo y molleja: es el verdadero estómago, tiene forma fusiforme y su desarrollo
está relaciona con el régimen alimentario; la molleja es un órgano redondeado y de
paredes fuertemente musculares con movimientos para triturar los alimentos.
Hígado y vesícula biliar: es grande y bilobulado con conductos que se dirigen hacia el
duodeno directamente a través de la vesícula biliar, cuya secreción es ácida, muy rica en
amilasas y lipasas y, por lo tanto, eficiente en la digestión de grasas y proteínas.
Ciegos: se encuentran situados en el límite del intestino grueso y constituyen dos
formaciones simétricas de igual longitud. Juegan un papel importante en la síntesis de
vitamina B, cuando las condiciones biológicas son adecuadas.
Intestino delgado: es el segmento más largo del aparato digestivo.
Intestino grueso: es muy corto y no se puede diferenciar la línea de separación entre
segmentos (colon y recto).
Cloaca: es un órgano que puede considerarse como vestíbulo del aparato genital
(oviducto) y, a la vez, desembocadura del aparato digestivo y del aparato urinario.
Por allí se evacúan los excrementos sólidos y líquidos durante la defecación y se prolapsa
también el oviducto, acompañando al huevo hasta el exterior.
El oviducto es un conducto largo y contorneado a lo largo del cual se va formando el
huevo antes de ser expulsado por la cloaca. Sin embargo, el oviducto tiene un pobre
desarrollo en las primeras semanas de vida y no se
puede observar en forma macroscópica.
23. PRODUCCIÓN DE CARNE
Línea de carne
Destinadas a la producción de carne, dentro de las
que se encuentran registradas:

 BobWhite
 Texas Quail
 Giant Brown
 Gian White
Como ves estas líneas o razas registradas de codornices, se establecen en Estados
Unidos, este país ha logrado reproducir y comercializar aves de hasta 350gr de peso.
Línea de postura
 Luego tenemos las destinadas a la producción de huevos, dentro de las que podemos
mencionar:

 CODORNIZ JAPONESA
La cual es originaria de Asia, que tiene un peso promedio de 128 gr, que consume
aproximadamente 25 gr de alimentos, que le permite tener una línea de postura de
calidad y con peso importante para los huevos.
Es criada en pisos térmicos, con menos actividad en periodos o climas fríos, sus niveles
de producción están entre los 200 y 300 huevos al año.
Existe también otra codorniz de tipo blanca que se cría en Europa, pero no ha logrado
los niveles de producción de la japonesa.

 Codorniz Coreana
Es un ave mucho más pequeña, tanto en peso como en tamaño, por ende, la postura es
de menor calidad y menor cantidad.
Sin embargo, puede comercializarse para granjas de producción pequeña o eventos
especiales ya que la postura es de menor tamaño.
Sin embargo, la cría de codornices ponedoras es un campo que se está explotando con
grandes logros en la actualidad
24. PRODUCCIÓN DE DOBLE APTITUD
Finalmente tenemos otro tipo de raza, destinada a ambas cosas, a la producción de
huevos y carne de calidad.
Entre ellas podemos nombrar.

 Codorniz Pharaon
Esta raza es una combinación genética entre la japonesa, la cual fue mejorada para
fortalecer su línea de postura y lograr que pueda ser usada también para la carne.

 Old English
Creadas genéricamente de otras especies de codorniz, producen tanto línea de postura
de alta calidad como ejemplares de excelente tamaño.

 Tibetana
Ejemplares de buen peso que ofrecen y de controlada producción de huevos que
pueden usarse durante cierto tiempo para la postura y luego para la comercialización de
carne.
 25. CODORNICES ORNAMENTALES
Codornices ornamentales
Y por último tenemos las codornices ornamentales, que se cría y se mantienen por la
belleza que desarrollan, este tipo de codorniz se caracteriza por ser muy pequeña, dentro
de esta raza podemos nombrar:

 Gambel
 California Valley.
 Blue Valley.
 Tenesse Red.
 Button. Siendo está raza una de las
razas más hermosas de la familia de
codornices.

26. CODORNIZ PARA LA CAZA

La caza de codornices data de hace más de
mil años, aunque en aquel momento se
efectuaba para la supervivencia del ser
humano, en la actualidad se mantiene este hábito, pero ya como deporte o hobby de
acuerdo con el momento y lugar donde se lleve a cabo.
Sin ninguna duda la carne de esta ave es muy preciada, es este el primer motivo de
continuar haciendo este tipo actividad, además se desarrolla, durante el proceso de
migración de estas aves.
Podemos ver como en países donde el ave no tiene necesidad de realizar el proceso de
migración, no se ejecuta esta práctica que a la final es muy cruel y banal, ya que en la
actualidad no cumple su propósito inicial que era el de satisfacer las necesidades
alimenticias del ser humano y que además ha generado que el ave esté en algunas
regiones amenazada a desaparecer.
27. PROCESO DE CACERÍA
Esta actividad se desarrolla en campos abiertos, donde haya siembra de cereales como
trigo y centeno, sitio predilecto por el ave para establecer su hábitat y reproducirse.
Se efectúa en pequeños grupos de personas que van acompañados por uno más perros,
generalmente son perros de muestra, perros de razas que son criados y entrenados para
realizar este tipo de cacería.
La actividad se realiza en días llamados Media veda, que significa, que el tiempo de
incubación esta por culminar, generalmente desde agosto hasta mediados de septiembre.
 Se inicia de madrugada, con la salida de los perros, muchas veces se van a pie con ellos o
en caballos, para alcanzar el paso de los caninos.
Se inicia la búsqueda en los diferentes pastales y campos secos, donde haya cultivos de
maíz. A medida que van pasando las horas los escenarios de búsqueda deben cambiar,
pasando campos de alfalfa o lugares más frescos.
Suelen usar herramientas como redes con pitos que realizan silbidos de hembras, esto
hace que los machos salgan a la búsqueda inquietos por los llamados de la supuesta
hembra.
Cuando finalmente la codorniz se ve emboscada, desesperada y agotada por la
persecución, se tira al suelo y tapa su cabeza con su cuerpo, pensando que esta posición la
cubrirá y la alejará del peligro.
28. PELIGRO DE EXTINCIÓN
Para la actividad de cacería, generalmente usan armamentos grandes, escopetas
automáticas, dobles o superpuestas, sobre todo que tengan alcance para no perder la
presa.
Desafortunadamente por esta caza indiscriminada y en la actualidad carente de sentido,
la especie se encuentra en peligro de extinción en diferentes partes del mundo.
Otro factor que ha incurrido en su población es el cambio de uso de los suelos donde
esta ave por lo general establece su hábitat, ya que no siguen siendo cultivados, sino que
son destinados para otras opciones como urbanización, lo que implica un cambio radical
en su hábitat natural.
Adicionalmente cuando son criados en cautiverio y luego son liberados, por ejemplo, si
se libera un ejemplar de codorniz japonesa la cual fue creada genéticamente y esta se
aparea con una codorniz común, la próxima generación perderá los elementos propios de
la codorniz nominal para ser una mutación que pueden mermar y cubrir la especie inicial.