Generalidades del flúor
El flúor es a menudo llamado el guerrero natural contra la caries y con mucha
razón. El flúor, un mineral producido naturalmente, ayuda a prevenir la caries en
niños y adultos al hacer la superficie externa de los dientes (esmalte) más
resistente a los ataques de los ácidos que la causan.
Es uno de los elementos más abundantes en la corteza terrestre. Se encuentra en
las rocas y en el suelo, en combinaciones con minerales. Del mismo modo se
encuentra en las rocas volcánicas y en el agua de mar, así como en los
yacimientos de sal marino. Es muy raro encontrarlo en estado libre o elemental,
por lo que normalmente se encuentra combinado como sales de fluoruro, como el
fluoruro de calcio o el fluoruro de sodio.
En el ser humano, debido a su alta afinidad con el calcio, se encuentra asociado a
tejidos calcificados, como los huesos y dientes.
¿Cómo protege tus dientes el flúor?
El flúor beneficia tanto a niños como a adultos. Así es cómo lo hace:
Antes de que los dientes salgan a través de las encías, el flúor que se toma con
las comidas, bebidas y suplementos dietéticos hace el esmalte dental (la superficie
dura del diente) más fuerte, facilitando la resistencia a la caries. Esto provee lo
que se llama un beneficio “sistémico”.
Tras salir los dientes, el flúor ayuda a reconstruir (remineralizar) el esmalte dental
debilitado y revierte los primeros signos de caries. Cuando cepillas tus dientes con
crema dental flourada, o usas productos dentales fluorados, el flúor es aplicado a
la superficie de tus dientes. Esto provee lo que se llama un beneficio “tópico”.
Además, el flúor que consumes con las comidas y bebidas continúa aportando un
beneficio tópico porque entra a formar parte de tu saliva, bañando constantemente
tus dientes con cantidades pequeñísimas de flúor que ayudan a reconstruir el
esmalte de dientes debilitado.
¿Cómo obtengo el flúor?
Bebe agua con flúor
El flúor se encuentra naturalmente en la mayoría de las fuentes de agua; ríos,
lagos, pozos e incluso océanos. En los últimos 70 años, se ha añadido flúor a las
reservas públicas de agua, elevando sus niveles hasta hacerlos óptimos para la
prevención de la caries dental.
La fluoración de agua comunitaria es similar a beber leche fortificada con Vitamina
D o comer cereales con ácido fólico. Antes de la fluoración, los niños tenían tres
veces más caries. Debido su importante papel en la reducción de la caries, los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han proclamado la
fluoración de agua como uno de los 10 grandes logros de salud pública del siglo
XX. Los estudios demuestran que la fluoración de agua sigue ayudando a prevenir
la caries en al menos un 25% en niños y adultos, incluso en una época con amplia
disponibilidad de flúor de otras fuentes como la crema dental fluorada. Hoy día,
cerca del 75 por ciento de la población estadounidense tiene acceso a sistemas de
agua fluorada.
Fuentes alimenticias de fluoruros
El agua fluorada y los alimentos preparados con este tipo de agua contienen flúor.
El fluoruro de sodio natural se encuentra en el océano, por eso la mayoría de los
mariscos lo contienen. Las espinacas y la gelatina también contienen fluoruros.
La concentración de flúor que hay en los alimentos acostumbra a ser baja. En el
pescado y las carnes puede ser muy variable. El té es un producto en el cual
también se puede encontrar flúor.
Elementos que modifican la absorción del flúor
• Calcio de los productos lácteos
• El magnesio de algunos frutos como plátanos almendras
• El hierro de las lentejas, berros, arroz y soya
Todas los alimentos anteriormente mencionados dificultan y reducen su absorción
más que impedirla.
Relación entre fluoruros y caries
La relación histórica del uso de fluoruros en la prevención de caries está
ampliamente documentada, no existiendo dudas sobre su real eficacia. Dicha
documentación transforma el usoterapéutico y preventivo de los fluoruros en la
medida de Salud Pública más estudiada de la humanidad. Se ha descrito una
reducción de hasta un 75% en la reducción de caries aplicando fluor en sus
distintas modalidades.
Conclusión
1. El flúor podría ser un elemento básico en la labor del odontólogo, ya que al ser
usado para eliminar las caries, es totalmente indispensable en la odontología.
Con la llegada del flúor como elemento infaltable en la eliminación de caries, la
labor del odontólogo pudo ser facilitada, y las personas en el pasado eran más
propensas a que se generara caries en sus dientes
Pregunta
¿A qué ayuda el flúor cuando se toma con comidas o bebidas?
Bibliografía
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2. Buenastarea, Generalidades del fluor. (En línea). Consultado el 3 de septiembre
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Del-Fluor/[Link]
