Honduras y su Espacio Territorial

Introducción

El conocimiento de la historia de un país, cultura o grupo, no puede ser posible si dentro de su

estudio no se hace relación con el espacio donde se desarrolla esa interacción hombre-medio
en el tiempo, por esta razón es importante que dentro del Programa de la Asignatura de
Historia de Honduras, se integre un tema relacionado con el estudio del espacio, esto con el
fin de que el estudiante tenga un panorama bastante general de las características
geográficas en común y particulares de su país pueden observarse , sean estas de tipo:
paisajístico, económico, cultural, etc. 
Cuando leemos en los diversos medios, que Honduras puede ser, en el contexto de la
recesión económica internacional, el destino turístico más indicado para la clase media-alta de
América Central, México y el Caribe, es recomendable que nos detengamos a meditar en los
temas del paisaje y del paisanaje hondureño.

Para tal efecto intentaremos explicar en lenguaje accesible a cualquier público, algunos
conceptos técnicos propios de los especialistas en el ramo. En el largo proceso de formación
evolutiva del continente americano, una vez desprendido y separado por miles de kilómetros
del continente originario llamado “Pangea”,  la porción de tierra hoy conocida como América
Central, fue la última en salir desde el fondo de los mares. Lo cual significa, entre otras cosas,
que el territorio centroamericano --y por consiguiente el hondureño--, es comparativamente
joven.

Significa, además, que hace millones de años la parte norte y la parte sur del continente
americano, estaban separadas por un mar proceloso que unificaba tanto al Atlántico como al
Pacífico. Más tarde, producto de las intensas presiones submarinas de las placas tectónicas,
comenzaron a rugir en el horizonte los picos de los enfurecidos volcanes y luego a emerger
los macizos montañosos como la sierra de Celaque, una de las más altas de la región.

Localización Geográfica de Honduras

Es importante que todo hondureño, al momento de preguntársele donde está ubicado su país,
pueda contestar en términos académicos y precisos. Es común escuchar que Honduras se
encuentra en el “corazón” de América, en el  centro de América, respuestas estas, que no son
muy claras y más responden al sentido común. En primer lugar hay que recordar que el
territorio continental de Honduras está comprendido entre las coordenadas geográficas
siguientes:

Latitud Norte: 12° 58´ tomando como extremo la desembocadura del Río Negro en el Golfo de
Fonseca ; y 16° 2´ tomando como extremo Punta Castilla.

Longitud Oeste: 83° 10´ extremo oriental de Gracias a Dios y 89° 23´ Cerro Montecristo.
Tomando en cuenta el aspecto insular y su plataforma continental, especialmente en el norte,
la latitud alcanza hasta los 18° 56´de latitud norte.

En cuanto a longitud, especialmente en la parte oeste, se extiende desde la 78 ° longitud

Oeste es decir doce millas náuticas más allá de los Cayos Bajos o Bajo Nuevo.

Expresado de otro modo, decimos que Honduras se encuentra  al norte del Ecuador y al oeste
del meridiano de Greenwich, esta ubicación tanto latitudinal como longitudinal tiene sus
consecuencias.

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En consecuencia desde el punto de vista latitudinal, Honduras es un país ubicado en el

trópico; la oscilación del día y la noche son mínimas en cualquier estación del año, por lo tanto
es un error adelantar la hora en el verano astronómico o estación lluviosa,
meteorológicamente hablando, tal como lo han hecho algunos presidentes; la última vez fue
en el gobierno del 2006, anteriormente lo habían hecho otros presidentes. Hay dos estaciones
meteorológicas bien marcadas en el año: la estación lluviosa de mayo a noviembre, con
retrasos o adelantos en algunos años como consecuencia del fenómeno meteorológico del
niño y/o el calentamiento global de la tierra y la estación seca entre diciembre y abril. Desde
una explicación astronómica, en Honduras se presentan las cuatro estaciones: “Invierno,
primavera, otoño y verano”, ya que éstas se miden por la posición del planeta tierra en el
espacio con respecto al sol. Lo que cambia es la manifestación física o biológica en
comparación a la de otros países, puesto que poseemos diferentes tipos de flora y fauna”.

Desde el punto de vista de la posición longitudinal, como consecuencia nos corresponde el

sexto huso horario, es decir la -6 horas, esto lo observamos cuando configuramos nuestra
computadora, al momento de pedirnos la información del país en donde residimos, por defecto
nos aparece -6, refiriéndose a nuestro huso horario.
 Formación Geológica  de Honduras,
consecuencias y características regionales

Reconstrucción de Pangea como se piensa que era hace 200 millones de años
Edward J. Frederick K. Lutgens (1999). Ciencias de la Tierra. Una introducción a la geología física. Sexta edición. PRENTICE HALL, Madrid

El conocimiento de la historia de un país, cultura o grupo social, no puede ser posible, si

dentro de su estudio no se hace relación con el espacio donde se desarrolla esa interacción
hombre-medio en el tiempo, por esta razón consideramos de mucha importancia, que como
segundo tema en el desarrollo de la asignatura abordemos a grandes rasgos aspectos
elementales de la Geografía de Honduras. Así el estudiante tendrá un panorama bastante
general de las características particulares sean de tipo paisajístico, económico, cultural, etc.,
que dentro un mismo país pueden observarse.

Formación Geológica de Honduras

Hace 250 millones de años, Honduras quedaba en otra latitud  y su territorio no era
reconocible en la gran masa terrestre del super-continente Pangea. Para ampliar sobre este
tema visita el siguiente sitio
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x1=20070417klpgeogra_2.Zes&x=20070417klpgeogra_12.Kes&x2=20070417klp
geogra_11.Kes  Aquí encuentras información para ampliar tus conocimientos sobre el tema
propuesto.

Hace 140 millones de años, al final del Jurásico, Pangea  empezó a fracturarse: primero,
Norte América se separó de Europa, África y Sur de América, esto dio origen al naciente
Atlántico, que se comunicaba directamente por el Pacífico con el corredor marino donde se
localiza actualmente Centroamérica. En otras palabras la formación geológica de Honduras a
través de diversas eras y etapas medidas en millones de años, son la causa de nuestra
variedad topográfica, climática, geológica y ecológica que pueden diferenciarse en sus
diversas regiones. Imagen 2 (Revisar la imagen y agregar texto Reconstrucción  de Pangea
como se piensa  que era hace 200  millones de años)

Para comprender mejor el concepto de Pangea y la Teoría de la Deriva Continental, te

invitamos a ver el video Formación de los Continentes, donde podrás comprender el
origen y formación de lo que hoy llamamos Europa, Asia, África, Oceanía y América. Para ver
este video haz click sobre el nombre del mismo.

Regionalización de Honduras

Una vez que hemos dado a grandes rasgos la idea de la formación geológica de la tierra y en
particular la de Honduras, con propiedad podemos decir, que el paisaje geográfico hondureño
es uno de los más variados de toda la región ístmica. Para corroborar lo que afirmamos
podemos observar con nuestros propios ojos (la primera aproximación de la investigación
científica) que la variedad geográfica se encuentra vertebrada a la abrupta irregularidad
montañosa; pero también a los valles, mesetas, cerros, colinas, bosques, cultivos y las
diversas temperaturas que se registran en el territorio nacional, desde localidades muy frías
como el municipio de La Esperanza, hasta lugares calurosos como Puerto Cortés, Nacaome y
Choluteca, sin olvidar las agradables temperaturas intermedias que se registran en casi toda
la configuración geográfica del país. Desde esta óptica podemos identificar cuatro grandes
regiones naturales y culturales en el país: Tierras bajas del Mar Caribe, Tierras Altas y
Valles del Interior, Tierra Bajas del Pacífico y las Tierras Insulares en ambos litorales:
mar Caribe y Golfo de Fonseca.

 Tierras bajas del Mar Caribe

Vista panorámica de la ciudad de San Pedro Sula

Foto proporcionada por Luis Sánchez

Esta región se caracteriza por poseer altos niveles de precipitación, altas

temperaturas y también una amplia diversidad biológica. Es dominada por la
presencia de suelos aluviales fértiles y planos, lo que la ha convertido en una de las
áreas de mayor atracción para la actividad agro industrial e industrial.
El establecimiento de monocultivos con alta demanda de agroquímicos que
 contribuyen a la contaminación de sucios, se ha mantenido durante la presente
década. Por otra parte, el crecimiento en número y área, de pequeños productores
rurales con cultivos agrícolas en detrimento de la escasa vegetación tropical y de los
frágiles suelos de ladera que caracterizan la región, ha sido una de las principales
causas de degradación de esta región.

Las principales ciudades, es el caso de San Pedro Sula localizada en el valle de Sula,
es una muestra de las tasas de crecimiento más grandes del país, según lo establece
el censo de 1988, 2000 y sus proyecciones hasta el 2015.
 Tierras Altas y Valles del Interior

Bosque de conífera, Región central de Honduras

Foto proporcionada por Luis Sánchez

Las características ecológicas de esta región derivan de su morfología

predominantemente montañosa, con la presencia de importantes valles e
íntermontanos.

La región se caracteriza por su baja precipitación, la presencia de suelos poco  fértiles

y vegetación dominante de coníferas. Posee poco potencial para las actividades
agrícolas y pecuarias; no obstante, en la actualidad la cobertura boscosa de las zonas
altas ha  sido sustituida por actividades de ganadería, granos básicos y cultivos
permanentes como el café y el tabaco; en tanto en los valles de El Zamorano y
Comayagua se han establecido cultivos de hortalizas y granos básicos, semi-
intensivos.

Fisiográficamente esta región constituye el área de drenaje de las partes altas de

todas las cuencas del país, tanto de las que drenan a la Vertiente del Atlántico como a
la  del Pacífico.

 Tierra Bajas del Pacífico

Es la región con menor extensión del territorio nacional y corresponde al área de

drenaje de las cuencas bajas de la vertiente del Pacífico. Sus suelos son profundos
dedicados tradicionalmente al monocultivo y a la ganadería y presentan altos niveles
 de contaminación por efecto residual de plaguicidas. Durante la presente década
esos patrones de uso de la tierra se mantienen.

Bosque de Manglar en la costa del Pacifico

Foto proporcionada por Luis Sánchez

Por sus características ecológicas la zona posee un alto potencial agropecuario, sin
embargo, la sobre explotación de los suelos la ha convertido en una de las zonas
más degradadas del país. En esta región se localizan dos tipos de bosque
fuertemente amenazados, como son el mangle y algunos remanentes de bosque
seco tropical. Desde 1954 toda la zona costera bordeada por manglar ha sido
considerada como una zona protegida. Durante las últimas dos décadas se han
realizado importantes esfuerzos por redefinir acciones legales para su protección y
vigilancia, no obstante, éstos no han sido suficientes para detener el avance
acelerado de pérdida y deterioro del manglar.

En los últimos años esta región ha experimentado un importante crecimiento

económico, debido principalmente a la actividad de la camaricultura y al cultivo de
melón y sandía. Sus condiciones climáticas y ecológicas no han limitado este
proceso.
 Tierras Insulares

a. En el Mar Caribe
 Mapa de Islas de la Bahía
Instituto Geográfico Nacional. Foto proporcionada por Luis Sánchez

En el Caribe de Honduras se localiza el archipiélago más grande de Centro

América, denominado Islas de la Bahía, que cuenta con 215 Km. de franja
de litoral. Está compuesto por tres islas principales Utila, Guanaja y
Roatàn, con una extensión de 49.3, 55.4 y 155 kilómetros cuadrados,
respectivamente. También existen otras islas pequeñas y alrededor de 65
cayos. Estos se ubican a 40 y 50 kilómetros de la costa continental, sobre
la segunda barrera coralina más grande del mundo que alberga una gran
diversidad de vida vegetal y animal. Esta región del país ha logrado un
reconocimiento internacional que le ha generado un importante flujo
turístico hasta convertirlo en producto turístico.
b. En el Golfo de Fonseca

Bosque de Manglar en la costa del Pacifico

Foto del IHT, Instituto Hondureño de Turismo
 En el Golfo de Fonseca, Honduras posee una superficie insular de 93.09
kilómetros cuadrados, conformada por varias islas entre las que se
encuentran las Islas de Zacate Grande y El Tigre, situadas a pocos
kilómetros de la zona continental y en donde se encuentra el Puerto de
Amapala.

Para una mejor apreciación de las características de nuestro relieve te

invitamos a ver el video Características Regionales de Honduras. Si
deseas ver este video haz click sobre el nombre del mismo. Límites
Territoriales de Honduras

La configuración y organización de lo que hoy conocemos como República de

Honduras y sus respectivos limites terrestres e insulares con los países vecinos:
Guatemala, El Salvador y Nicaragua, ha sido el resultado de un proceso histórico
surgido en el Periodo Colonial, a través de Capitulaciones y Reales Cédulas más la
fuerza expansiva de los conquistadores.

Delimitación territorial Honduras-Nicaragua

El conflicto fronterizo con Nicaragua empezó en 1858. Para resolverlo se crearon

comisiones bipartitas en 1869, 1870, 1888 y 1899, mismas que no lograron llegar a
ningún acuerdo. En 1894, se firma el tratado Gámez- Bonilla que acuerda someter
ante su Majestad el Rey de España, Alfonso XIII, el trazo de la línea divisoria de los
terrenos localizados en la Costa Atlántica, decisión que se adoptaría como Tratado
Perfecto, Obligatorio y Perpetuo entre las partes.

Una Comisión Mixta de Límites fue organizada, la cual delimitó amigablemente parte
de la frontera en disputa y la parte que no lograron ponerse de acuerdo, fue
sometida al Arbitraje ante el Rey Alfonso XIII de España, quien emitió su Laudo
Arbitral el 23 de diciembre de 1906 cuya sentencia fue favorable para Honduras. La
disputa fronteriza fue reactivada cuando Nicaragua, en 1937, puso en circulación
una estampilla  de correos donde se adjudicaba una parte del sur este del territorio
hondureño. Ante esta provocación el gobierno de Honduras decide crear mediante
decreto No 52 el Departamento de Gracias  a Dios donde se incluyen los territorios
en disputa con Nicaragua.
Delimitación de la frontera entre Honduras y Nicaragua desde la desembocadura del Rio
Negro hasta el Portillo de Teotecacinte
Foto de La Secretaria de Relaciones Exteriores de Honduras

En 1957 se crea un Comité Ad-hoc para colaborar con ambos gobiernos y someter
la disputa ante la Corte Internacional de Justicia en 1960, así fue como el 18 de
noviembre esta Corte encontró valido el Arbitraje de 1906 y Nicaragua quedó
obligada a hacer efectiva la delimitación fronteriza.

En el Mapa Oficial de Honduras puede leerse. “Actas de la

Comisión Mixta de Límites  de 1900 y 1901, Sentencia Arbitral  dictada por su
Majestad el Rey de España, Alfonso XIII, el 23 de diciembre de 1906, ratificada 
por la Corte Internacional de Justicia, La Haya, Holanda, el 18 de noviembre de
1960.”

Delimitación Territorial Honduras-Guatemala

A partir de 1845 surge el primer intento por solucionar los conflictos a través de la
suscripción de un Tratado de Amistad y Alianza. El territorio disputado entre
Honduras y Guatemala era de 2,000 millas cuadradas entre el Río Motagua y la
Montaña del Merendón, territorio ocupado por las compañías bananeras Cuyamel
Fruit Company en Honduras y La United Fruit Company en Guatemala, ambas
empresas gozaban de concesiones de sus respectivos gobiernos.

En 1941 Honduras y Guatemala convinieron, según Tratado, que al hacer la

demarcación fronteriza tendrían en cuenta la extensión que habían gozado las
provincias hasta 1821. Honduras basaba sus reclamos en el principio del Uti
Possidetis Juris, mientras Guatemala anteponía el principio del Uti Possidetis de
Facto. La Cuyamel Fruit Company apeló al nacionalismo hondureño para que no se
perdiera una sola pulgada de tierra.
Límite entre Honduras y Guatemala según el Laudo de Washington en 1933
Foto de La Secretaria de Relaciones Exteriores de Honduras

En 1930 El Tribunal Especial de Arbitraje resolvió el conflicto y tres años más tarde
el Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos entregoel laudo al
Presidente de dicho Tribunal.

En el Mapa Oficial de Honduras puede leerse.  “Laudo de Washington

de 23 de Enero de 1933”. 
Delimitación Territorial Honduras-El Salvador

La delimitación entre Honduras y El Salvador, en una primera etapa ha sido

producto de negociaciones directas. En 1880 a través de la Convención Rosa-
Gallegos y en 1886 con la Convención Zelaya-Galindo. Las partes aceptaron el
principio del Uti Possidetis Juris de 1821 como base para la discusión de los
problemas fronterizos, principio que fue reafirmado en la Convención Velasco-
Bonilla en 1895.
Secciones definidas por el Tratado de paz en Lima, Perú en 1980
Foto de La Secretaria de Relaciones Exteriores de Honduras

Las contradicciones económicas que afloraron durante el tiempo en que ambos

países formaron parte del Mercado Común Centroamericano, provocaron el conflicto
bélico de  1969 donde intervino la Organización de Estados Americanos,
concluyendo con una Convención en Washington en 1976. El 27 de septiembre de
1980 se comenzó la mediación a través del Internacionalista José Luis Bustamante i
Rivero en la ciudad de Lima, Perú, poniendo fin al diferendo entre Honduras y El
Salvador mediante la firma del Tratado General de Paz. En este conflicto Honduras
consagró toda su documentación en demostrar que el  principio del Uti Possidetis
Juris de 1821 debía orientar la discusión del diferendo fronterizo.

Los espacios territoriales hondureños conocidos como los “Bolsones” de:

Tepangüisir, Cayahuanca, Sasalapa, Nahuaterique, Dolores y Goascorán fueron
delimitados por la Corte Internacional de Justicia de la Haya, mediante el fallo
favorable para Honduas del 11 de Septiembre de 1992. Ambos países tenían 10
años para apelar ante la Corte en caso de que se encontrase documentación que no
había sido expuesta en 1992. Es así como El Salvador  trató de argumentar en
septiembre del 2002 que Goascorán había sido parte de ese país, al no poder
fundamentarlo en la Corte, ésta ratificó su fallo de 1992 a favor de Honduras.
Actualmente estamos en el proceso de demarcación que tiene ya un avance del
75% del total de la frontera Honduras- El Salvador.

En el Mapa Oficial de Honduras puede leerse.   “Tratado General de Paz  Lima,

Perú, el 30 de octubre de 1980 y el Fallo de la Corte Internacional de Justicia
en la Haya el 11 de septiembre de 1992”.