¿Qué es la etnografía?
Antes de hacer referencia propiamente a los diseños etnográficos, es necesario
comprender que “La etnografía implica la descripción e interpretación profunda de
un grupo, sistema social o cultural” (Creswell, 2009, citado en Hernández,
Fernández y Baptista, 2010, p. 501).
La etnografía se enfoca en el estudio minucioso de un determinado grupo o
comunidad, y lo que permiten este tipo de análisis es que los investigadores logren
comprender e interpretar la forma en que viven y perciben la vida las personas que
se desenvuelven en dichos grupos. También Rojas (2002) plantea que “La
etnografía es un proceso, una forma de estudiar la vida humana.” (p. 49).
¿Qué son los diseños etnográficos?
Los diseños etnográficos son aquellos que “pretenden describir y analizar ideas,
creencias, significados, conocimientos y prácticas de grupos, culturales y
comunidades (Patton, 2002; McLeond y Thomson, 2009, citado en Hernández,
Fernández y Baptista, 2010, p. 501).
El propósito de una investigación etnográfica es describir y analizar la vida de las
personas de un determinado sitio o contexto, también se busca conocer el
significado que dan a sus vidas cotidianamente o bajo circunstancias especiales.
Finalmente, los resultados se presentan de forma que resalten las regularidades
que implica un proceso cultural (Álvarez-Gayou, 2003, citado en Hernández,
Fernández y Baptista, 2010, p. 501).
Algunos rasgos de la investigación
etnográfica
Autores como Atkinson y Hammersley (1998, p. 110-111, citado en Flick, 2012,
p.162) hacen referencia a varios rasgos sustanciales de la investigación
etnográfica:
Gran interés por la exploración de la naturaleza de un fenómeno social particular,
más que e interés de examinar hipótesis sobre ellos.
Se busca trabajar con datos no estructurados, es decir, datos que no se han
codificado en el punto de su recogida desde la perspectiva de un conjunto cerrado
de categorías analíticas.
Investigación en un pequeño número de casos, o quizás solo uno.
El análisis de datos implica la interpretación explicita de los significados y
funciones de las acciones humanas. El aspecto cuantitativo o estadístico pasan a
un segundo plano.
El papel del investigador en una
investigación etnográfica
El papel que juega el investigador en este tipo de investigación es muy activo, ya
que debe convivir con el grupo social con el que esta trabajando. Es así como sin
dejar su rol de investigador, debe adentrarse en la dinámica social y cultural de
dicho grupo para poder analizar a profundidad su objeto de estudio. Con relación a
esto Hernández, Fernández y Baptista, (2010) explican:
El investigador normalmente es un observador completamente participante
(convive con el grupo o vive en la comunidad) y pasa largos periodos en
el ambiente o campo. Debe irse convirtiendo gradualmente en un miembro más de
éste (…). Asimismo, utiliza diversas herramientas para recolectar sus datos
culturales: observación, entrevistas, grupos de enfoque, historias de vida,
obtención documentos, materiales y artefactos (…). Va interpretando lo que
percibe, siente y vive (…) (p. 504).
Algunos ejemplos de investigaciones
etnográficas
Para finalizar nos parece importante mencionar algunos ejemplos de
investigaciones etnográficas, los cuales pueden ilustrar las características e
implicaciones de este tipo de diseño de investigación de enfoque cualitativo:
Algunas consideraciones sobre investigación etnográfica en la tribu yaqui de
Enriqueta Lerma Rodríguez, clic aquí para ver el documento
Desarrollo de la escritura en un contexto multicultural. Una investigación
etnográfica de Rosario Arroyo González, clic aquí para ver el documento
Estudio etnográfico de la motivación de 10 niños en relación con las clases
de computación en una escuela urbano marginal del circuito 06 de San
José, de Rosaura González Herrera, clic aquí para ver el documento
Libro Gringo Gulch. Sexo, turismo y movilidad social en Costa Rica, de
Megan Rivers Moore, clic aquí para ver información sobre el libro
Dentro del enfoque cualitativo, los diseños etnográficos implican una estrategia y
vivencia de investigación profunda. Los datos etnográficos se obtienen a partir de
una activa dinámica de investigación, marcada por la apertura al diálogo y al
establecimiento de relaciones cercanas y transparentes, basadas, tanto en la
confianza, como en el respeto y la comprensión, lejos de visiones y actitudes
utilitarias de obtención de información.
Investigación-acción
Otro de los diseños de investigación con enfoque cualitativo mencionado en el
artículo Los diseños de investigaciones con enfoque cualitativo es
la Investigación-acción; a la cual, según Colmenares y Piñero (2008) “(…)se le
adjudica su punto de origen en las investigaciones llevadas a cabo por el psicólogo
norteamericano de origen alemán Kurt Lewin en la década de los 40 (…)” (p. 100).
La investigación-acción se puede comprender como “el estudio de un contexto
social donde mediante un proceso de investigación con pasos “en espiral”, se
investiga al mismo tiempo que se interviene” (León y Montero, 2002, citado en
citado en Hernández, Fernández y Baptista, 2010, p. 509).
En este tipo de investigación las personas pertenecientes a un grupo o comunidad
participan activamente en el proceso investigativo, contribuyendo a la identificación
del problema en estudio y la identificación de posibles soluciones.
Características de la investigación-acción
Para Sandín (2003, citado en Hernández, Fernández y Baptista, 2010) “La
investigación-acción construye el conocimiento por medio de la práctica” (p. 510); y
es precisamente esta autora, con el apoyo de sus colegas, quien define las
características de este tipo de investigación:
1.
1. La investigación acción-envuelve la transformación y mejora de una realidad
(social, educativa, administrativa, etc.). De hecho, se construye de ésta.
2. Parte de problemas prácticos y vinculados con un ambiente o entorno.
3. Implica la total colaboración de los participantes en la detección de las
necesidades (ellos conocen mejor que nadie la problemática a resolver, la
estructura a modificar, el proceso a mejorar y las prácticas que requieren
transformación) y en la implementación de los resultados del estudio (p. 510).
El papel del grupo o comunidad
Según plantea Mertens (2003, citado en Hernández, Fernández y Baptista, 2010)
la investigación-acción participativa:
(…) debe involucrar a los miembros del grupo o comunidad en todo el proceso de
estudio (desde el planteamiento del problema hasta la elaboración del reporte) y la
implementación de acciones, producto de la indagación. Este tipo de investigación
conjunta la expertice del investigador o investigadora con los conocimientos
prácticos, vivencias y habilidades de los participantes (p. 510).
Los procesos cualitativos de investigación-acción, favorecen el
involucramiento y participación activa de las personas de un grupo o
comunidad, en torno a la reflexión y análisis de problemas o situaciones de
su entorno, mediante una mediación comprometida y abierta al diálogo y la
escucha, por parte de quien investiga.
Las historias de vida son conversaciones o relatos de diversos temas de
la propia vida del protagonista. También se le llama libro de vida, libro de
memoria o, incluso, álbum personal.
Por regla general, estas técnicas biográficas de investigación transcurren
como método de terapia ocupacional en residencias o centros de día, como
MIT Centro de Día en Madrid. El objetivo principal de la definición de
historia de vida es relatar la trayectoria vital y varias experiencias de una
persona.
Además, las residencias o centros de día, como MIT Centro de Día en Madrid,
utilizan los tipos de historias de vida como práctica para la personalización de
la atención, en la que cada persona, como caso único, participa y se sienta
parte de esa atención.
Esta técnica de relato autobiográfico es una herramienta vital que aporta
información sobre la persona, además de mejorar las relaciones sociales.
Índice de contenidos
¿Qué es una historia de vida?
¿Cómo se hace una historia de vida?
o Estructura de una historia de vida
Bibliografía
¿Qué es una historia de vida?
La definición de historia de vida es una técnica de narración y, en
ocasiones, terapeútica, a través de la cual se elabora una autobiografía. Esta
técnica se utiliza en diferentes contextos y, por tanto, sus objetivos pueden
variar dependiendo del tema central. Por ejemplo, es muy empleada
en psicoterapia y terapia ocupacional.
Algunos de los tipos de historias de vida más comunes son:
o Técnicas biográficas en la gerontología. Estas técnicas están orientadas a
reforzar identidad y el sentimiento de integridad personal en la persona
mayor.
o Proyecto de vida en psicoterapia e investigación. El psicoterapeuta o
investigador, puede saber datos objetivos de una persona a través de sus
investigaciones o entrevista oral que le realice a la persona mayor.
¿Cómo se hace una historia de vida?
El funcionamiento básico de las historias de vida, se basa en organizar y
estructurar los recuerdos de una persona desde su punto de vista
personal. Es decir, es un relato biográfico en primera persona y totalmente
subjetivo.
Por eso, la historia de vida, en la práctica no solo recoge hechos cronológicos
y objetivos, sino la visión, ideas e interpretaciones de la persona.
Esto es muy positivo, ya que les requiere acceder a su memoria emocional.
Además, ayuda a configurar en su mente, los acontecimientos que han sido
representativos e importantes en su vida.
Para confeccionar la historia de vida o los diferentes tipos de historias, es
necesario que participe una segunda persona, normalmente un terapeuta, que
será quien recoja a través de una entrevista la biografía de la persona y le
ayude a estructurarla y escribirla.
Esta “guía de recuerdos” se realiza como una práctica más dentro de una
estrategia de técnicas en terapia ocupacional. Es muy habitual hacerlo en
centros de día y residencias, como nuestro centro de día de Madrid.
Estructura de una historia de vida
Para la confección de esta historia de vida, es necesaria la colaboración de
otra persona, que puede ser el propio terapeuta o un familiar.
La estructura de una historia de vida es variable, ya que esta se enfocará en
función de los objetivos que el terapeuta esté buscando. El terapeuta para
desarrollar los distintos tipos de historias de vida de una persona basará sus
técnicas en una investigación cualitativa. Por ejemplo, existe una estructura
específica para los tipos de historia de vida enfocada desde el punto de vista
gerontológico.
La estructura de esta historia de vida viene ya previamente confeccionada, y
consiste en contestar a varios temas como, por ejemplo:
o Datos básicos: nombre, dirección, teléfono, edad, …
o Infancia: fecha y lugar de nacimiento, nombre de los padres, amistades,
escuela, amigos, familiares…
o Adolescencia: estudios, amores, amigos, universidad, trabajo…
o Madurez: matrimonio, hijos, trabajos, vivienda, hobbies …
o Presente: situación actual de la sociedad, realidad social, entorno,
familia…
o Otros recuerdos o inquietudes: si se ha vivido en un periodo histórico,
temas interesantes, como la guerra mundial, otros documentos personales
como fotos, libros, o incluso vidas cruzadas con otras personas.
La confección de una historia de vida, por parte de la persona mayor, se
realiza a través de una entrevista personal, que tiene por objeto potenciar la
memoria, ya que la persona mayor verá obligada a evocar todos los recuerdos
de su propia existencia. Además, este método de investigación le ayudará
a reforzar su identidad como persona, algo que puede resultar
especialmente útil en personas con algún grado de demencia o Alzheimer.
A su vez, el acompañamiento de un familiar en el proceso, o el poder mostrar
a posteriori el trabajo realizado le ayudará a reforzar su comunicación y sus
lazos familiares y afectivos. Este tipo de actividades son muy beneficiosas,
porque le dan al paciente una motivación y una obligación con la que sentirse
implicados en sus rutinas del día a día.
El diseño emergente surge posteriormente, y es un procedimiento de análisis menos
sujeto a las categorías predefinidas, de hecho tiene una concepción diferente, ya que se
considera que la teoría surge de los datos empíricos, más que de un sistema de categorías
prefijadas como ocurre en la codificación axial. De ahí que la codificación en los diseños
emergentes sea abierta y a partir de esta emerjan las distintas categoría que explican el
objeto de estudio, pero sin codificación axial. De manera que la teoría surge de la conexión
de las distintas categorías emergentes.
