Introducción

Los ecosistemas de manglares en el país cubren aproximadamente 379.954

hectáreas que se reparten entre la costa pacifica y la región caribe.

Los manglares se desarrollan de manera natural, en las franja intermareales de las

costas tropicales y subtropicales del planeta, constituyéndose de estas manera en
un ecosistema complejo, por la interacción de cientos de especies de todo los
niveles taxonómicas, desde microorganismos hasta especies mamíferos grandes y
vistosas, incluyendo entre todas estas cientos de clases de peces que son el
sustento de muchas comunidades. Todas las especies que interactuan en el
manglar tiene su nicho especifico y funciones determinada dentro del manglar que
son vitales para la dinámica y funcionamiento de estos ecosistema.

La situación de estos ecosistema en el caribe de Colombia es critica, se calcula

que una superficie de 40.000 hectáreas han sido alteradas y deterioradas, por que
han perdido su arbolado y en la actualidad se presentan como zonas de alta
salinidad y con una disminución dramática de sus componentes faunisticos, lo que
da la zona un aspecto desértico; y que dificulta la restauración y la regeneración
natural de estas áreas que tienen un grado de deterioro muy serio, y que si no se
realizan aciones de regeneración serias implementadas por el hombre, el
resultado podría ser la destrucción completa del ecosistema; hechos que se
traducen en la perdida del hábitat de miles de especies faunistica y en la
transformación de este bello paisaje. Como resultado de esta alteración este
ecosistema se convertirá en playones salinos de baja productividad y con muchas
sedimentación. Lo que hace del ecosistema y su destrucción un problema a
resolver que involucra a un sin numero de personas que dependen de este
ecosistema para sobrevivir y a toda la comunidad de la región.
 MANGLARES.

Un tipo de ecosistema muy típico de zonas tropicales y subtropicales es el

manglar. Además, es un ecosistema muy importante para la conservación de
diversas especies. Sin embargo, es uno de los ecosistemas más amenazados del
mundo, por lo que existen medidas que los protegen.

Qué son los manglares y sus características

Los manglares son un tipo de ecosistemas costeros y húmedos muy
representativo de zonas tropicales y subtropicales, sobre todo de regiones
pantanosas e inundadas. Son ecosistemas muy ricos en cuanto a biodiversidad,
que surgen del estrecho contacto entre el ambiente terrestre y el marítimo, es
decir, mares y ríos.
Además, son ecosistemas muy importantes para nuestro propio bienestar y para la
salud del planeta, pues proporciona importantes servicios ambientales.
Desempeñan un papel fundamental en la conservación de diversas especies
vegetales y animales (muchas en peligro) y ayudan a frenar el desgaste o erosión
de los suelos, fijando los suelos y evitando que se acumulen sedimentos en las
playas.
La mayor cantidad de manglares se encuentran distribuidos por el continente
americano, pero también los podemos encontrar en África, Asia u Oceanía. Por
ejemplo, en Brasil podemos encontrar manglares a lo largo de toda la costa litoral
(de norte a sur) y es el país del mundo que posee una mayor extensión de
manglares, donde ocupan 20 mil km2 de extensión aproximada.

El árbol mangle
El mangle es la especie arbórea predominante en los manglares. Se trata de
árboles que viven a lo largo de toda la costa, ríos y estuarios y mantienen parte de
sus troncos bajo el agua salada. Son árboles muy resistentes que prosperan en
terrenos fangosos, arenosos, de turba, en condiciones muy salobres (con agua
hasta 100 veces más salada) y calientes, que matarían a la mayoría de especies
de plantas. Parte esta resistencia se debe a que estos árboles cuentan con una
gran cantidad de adaptaciones, como un sistema de filtración que mantiene fuera
gran cantidad de sal, un sistema radicular que consigue mantener erguido el
manglar a pesar de los cambiantes sedimentos sobre los que se asientan y
sistemas que ayudan a sus raíces a buscar el oxígeno existente en la superficie (la
cantidad de oxígeno en el ecosistema es limitada).
Los frutos de estos árboles son conocidos como propágulos y poseen una forma
de lanza. Esta forma es importante, ya que les permite enterrarse en el sustrato
cuando caen en él o flotar largos tiempos y distancias hasta encontrar terrenos en
los que asentarse

GENERALIDADES DEL MANGLAR

Caracteristicas generales.

El ecosistema del mangar es el conjunto de arboles de mangle que se localizan

en zonas aledañas al litoral, principalmente en desembocaduras de ríos, lagunas,
esteros, terrenos con relieve plano y fangoso periódica y parcialmente inundado
por aguas relativamente tranquilas en estuarios, islas o islotes en donde no se
diferencia la pleamar y la baja mar El manglar es un ecosistema adaptado a
especialmente al suelo salino y condiciones acuosas, se distribuyen
geográficamente en la franja tropical donde es influenciado por las mareas, el
bosque puede adaptarse a condiciones de diferentes salinidad con agua muy
dulce hasta agua hipersalina de ahí su denominación de plantas halofitas ya que
pueden soportar la combinación de ambos.

La palabra mangle se deriva de un vocablo guaraní que significa árbol torcido,

seguramente, haciendo alusión a la arquitectura o forma de la especie rhizophora,
en las cuales sus rizomas fulcreos o sancudos le imparten
una morfología particular. Sin embargo, desde el punto de vista ecosistemico el
manglar es mucho mas que árbol torcido pues posee una gran diversidad
faunistica y otros elementos de la biota de las regiones por lo tanto siempre que
hablemos del manglar de manera integrada se deben incluir las especies
vegetales dominantes llamadas mangles, la fauna y otros elementos floristicos
interelacionados, junto con los demás componentes naturales como los suelos y
las aguas. Por tal motivo hablar de especies asociadas al mangle debe ser motivo
de corrección pues de alguna manera podría interpretar de manera excluyente,
cuando en la realidad las especies de mangle y la reunión de estas con la fauna y
otros elementos floristicos constituyen el componente biotico de
los ecosistemas del manglar, además el mas estudiado, se conoce cerca de 69
especies como nucleares de los manglares (3 especies de helechos, 1 palma y 65
arboles de arbustos) que corresponden a 24 géneros de 19 familias taxonómicas.
Aunque existen grandes diferencias evolutivas sistemáticas, geográficas,
morfológicas y fisiológicas entre las especies, todas comparten la característica de
ser halofitas facultativas, es decir se desarrollan en humedades temporales o
permanentes en donde el grado de salinidad varia 0 – 40 %, incluso algunas
especies alcanzan mas salinidad. Mas elevada, pero que va en decremento de
su desarrollo, o prosperar en ambientes constantes de salinidad baja.

Las especies del manglar en general poseen adaptaciones morfológicas que le

permiten ocupar suelos inestable, y adaptaciones morfo-fisologicas para tolerar
ambientes salinos y salobres e intercambiar gases en sustratos con baja
concentración de oxigeno. Por otra parte los mangles tienen estrategias
reproductivas como la de los propagulos que pueden flotar durante periodos
largos. Las raíces de los mangles se encuentran parcialmente sumergidas en el
sustrajo, siendo la parcial aérea que sobresale, la encargada de captar parte del
oxigeno que necesitan para poder vivir. Tienen además estructurasen las hojas
llamadas Hidátodos por las que pueden expulsar el exceso de sal, la cual es la
parte final del proceso en el que las raíces captan los nutrimento del agua de mar,
en donde la sal circula por el interior de la planta hasta llegar a las hojas, para ser
expulsada y acumularse en la superficie, cuando la cantidad de sal es muy alta las
hojas se caen, el aspecto de las hojas también tiende a ser xerófilo, que significa
que pueden determinar el control en la transpiración. Cuando estas hojas se caen
sirven de alimento a una enorme diversidad de organismos, principalmente
camarones; muchas otras especies de peces pasan algún periodo de su desarrollo
alimentándose de estos organismos y encontrando protección entre las raíces. Los
ecosistemas del manglar se organizan de una manera particular que determinan
una zonación, lo que constituye comunidades diferentes, estructuradas por las
características edificas, topográficas y algunas variables físico químicas del suelo.

Los manglares se pueden agrupar en cuatro tipos fisiograficos y fisionomicos, con

características de organización y ubicación definidas y manteniendo una relación
con la zonación:

 RIBEREÑO: se refiere a los manglares que se desarrollan a las orillas de los

ríos influenciados por un lavado constante del suelo.
 BORDE : manglares que se desarrollan a las orillas de las costas protegidas y
que soportan continuos oleajes.
 CUENCAS: manglares que crecen detrás de los ribereños y de los de borde.
Por su ubicación la renovación de agua es lenta y tienen a ser mas estables.
De ahí su uniformidad, igualmente las especies dominantes, Avicennia
germinans y Laguncularia racemosa emiten neumatoforos para contrarrestar
la eficiencia de oxigeno y otras para aguantar salinidades altas.
 ESPECIALES: bosques de fisionomía achaparrada y de bajo desarrollo debido
principalmente a condiciones de alta salinidad, baja disponibilidad de nutrientes
y temperaturas extremas y generalmente dominado por avicennias germinans.

El bosque es el productor de extensas cantidades de fauna, rico en material

orgánico, en alimento de toda clase de moluscos, ostras o caracoles, el manglar
es un ecosistema abierto que importa sedimentos de los ríos y
exporta materia orgánica a otros ecosistemas o al mismo estuario,
constituyéndose en un bosque tropical con una altísima diversidad faunistica,
haciendo al manglar junto con los arrecifes y las praderas una sucesión natural
mas importante y singular para el nacimiento y desarrollo de la ictiofauna mundial.
Sobre todo en los peces ya que podríamos encontrar hasta las 2/3 partes de las
especies de peces en el planeta.

El manglar es un ecosistema muy generoso que ayuda a mantener buena parte de

la red alimenticia estuarina y marina, hasta el punto de que la pescadependa
directamente de la existencia del manglar y de su capacidad para producir
nutrientes orgánicos y de servir de criaderos. El manglar es un sistema complejo
 integrado por diferentes ambientes, en cada ambiente hay una fauna asociada que
puede compartirlas con otros ambientes, puede ser el follaje, las ramas de los
troncos, las raíces, el suelo; en cada una hay infinitas posibilidades de vida cada
uno de los ambientes recrea el espacio que cada ser necesita para vivir.

El manglar es un filtro biológico que evita la entrada de material suspendido de

otros ecosistemas, comportándose en un eslabón entre la vida marítima y la vida
terrestre, y por ejemplo podría beneficiarse del arrecife que lo protege del oleaje,
haciendo una interacción. La formación del manglar depende directamente de que
se proteja del embate directo del mar, y que viva en un medio intolerable para
otras plantas, en condiciones adecuadas de buen flujo exterior, el manglar
conforma extensos bosques monoespecificos llamados rodales.

Una de las funciones del ecosistema del manglar es comparada como la de un

gran riñón, que retiene valiosos sedimentos y filtra sales minerales a través de sus
organismos planctonicos y filtradores, e intégralos así mismo a una gran cadena
alimenticia

Tipos de manglares
Existen diversos tipos de árbol mangle:
 Mangle blanco (Laguncularia racemosa)
 Mangle jeli o gris (Conocarpus erectus)
 Mangle negro (Avicennia germinans)
 Mangle rojo (Rhizhophora mangle)
Aunque estos son los principales, existen alrededor de 70 especies de árboles
manglares. Aquí puedes consultar las Especies de manglar en riesgo de extinción.
Flora y fauna de los manglares
Los ecosistemas de manglares presentan una gran biodiversidad de especies.
Algunas de las cuáles son únicas de estos ecosistemas.
 Presentan una fauna característica, debido a las especiales condiciones en las
mareas y otros factores en estos ecosistemas. La fauna de los manglares está
formada por gran cantidad de animales como:

 Crustáceos
 Peces
 Moluscos
 Aves
 Reptiles
 Anfibios
 Mamíferos
Por ejemplo, podemos encontrar cangrejos, camarones, ostras, cocodrilos, cobras,
lagartos, tortugas, monos titis, lobos marinos, garzas, buitres, gaviotas, gavilanes
o lombrices.
Conjuntamente, la fauna de estos ecosistemas constituye uno de lo más
productivos y complejos en la zona intermedia entre los ecosistemas terrestres y
marinos.
Con respecto a la flora de los manglares, debido a las condiciones de estos
ambientes fangosos, destacan especies vegetales que llamamos mangles
(descrita anteriormente) y son principalmente hay tres especies de árbol mangle:
 Mangle blanco (Laguncularia racemosa).
 Mangle negro (Avicena germinans).

Mangle rojo (Rhizophora mangle).

Funcionamiento de manglar.

 Producen gran cantidad de materia orgánica como hojarasca y otros tipos.

 Retienen los sedimentos, filtran las aguas que abastecen los mantos freáticos y
retienen desechos y sustancias tóxicas que se dirigen hacia el mar.
 Desalinizan las aguas que ingresan en tierra firme, formando reservorios en las
zonas interiores.
 Protegen las zonas costeras de la erosión por el agua y el viento y retienen la
arena sobre las playas.
 Mitigan el cambio climático al absorber gases de efecto invernadero.
 Estabilizan el clima local.
 Son fuente de recursos para las comunidades.

Adaptación a la Salinidad.

Para poder vivir en medios expuestos a aguas salinas, los mangles han

desarrollado tres importantes estrategias:

 Toleran altas concentraciones e sal en la savia.

 Realizan secreción activa de sales a nivel de raíces y hojas
 Pueden remover sales por acumulación en hojas viejas antes de estas se
desprendan. Muchos manglares utilizan muchas de estrategias. EJ. El mangle
rojo bloquea la entra de sales a nivel de las membranas celulares en la raíz.
Al respeto Rhizophora se caracteriza por una alta presiónnegativa en la savia,
entre –35 a –60 atmósferas, mientras que la presión del agua marina es –25
atmósferas y el contenido de Cloruro de Sodio en el xilema es tan solo de 1.2 a
1.5 mg/ml. Esta diferencia e presión, entre la planta y el madio, le permite al
mangle rojo obtener agua dulce osmóticamente del agua salada, lo obtiene
probablemente por una ultrafiltracion no metabólica en combinación con
un transporte e iones. Este proceso es afecta sensiblemente por a luz,
las temperatura y la edad de la planta. Por el contrario el mangle negro
(Avicennia) absorbe con el aguagrandes cantidades de sal para mantener una
presión osmótica interna y permitir de esta manera una activa entra de agua
dulce. El exceso de iones no esenciales se excreta mediante glándulas foliares
epidermales. Las glándulas al evacuar las sales, previenen los desbalances
 ionicos. Este control parece ser efectivo en medios altamente salinos en donde
no sobreviven otras especies de mangles.

La resistencia a las salinidad varía mucho entre las especies. Se duda que haya
un halofitismo obligado. Se puede criar rhizophora en agua dulce, pero puede
también reproducirse mejor en agua Salobre con un 50% de agua de mar, aunque
también se cree que el crecimiento óptimo es 25% de salinidad Marina.

En 1975 se demostró que el avicennia germinans laguncularia racemosa sobre en

aúna salinidad de tres a cinco veces mayor que a la del mar, siempre que el suelo
haya por lo menos de 7 y 10s% de arcilla. La tolerancia a la salinidad es reducida
en los pueblos arenosos.

Resistencia a Submercion.

Un drenaje periódico es imprescindible. El Manglar si queda sumergido

permanentemente. Las especies obvian las funciones reductoras, por medio de
raíces aéreas y neumatoforos, que tienen un papel respiratorio por medio de los
neumatoos. Al ser tapados por aluvión, Marea negra, pruebasexperimentales,
los árboles mueren. Las comas quedan siempre arriba del nivel de la pleamar. Las
raíces aéreas están desarrollas en el generorhizophora, pero también en la base
del avicennia y del laguncularia.

Estas reacciones de las raíces no se limitan a los manglares, apareciendo bajo

condiciones cenagosas, en particular en selvas pantanosas.

 Transpiración.

El gran fisiólogo alemán schimper se había equivocado cuando hablaba de sequía

fisiológica y transpiración reducida en los manglares. Faber en la edición de 1935
de Pflanzengeographie, corrigió esta afirmación. El manglar transpira tanto como
en la selva húmeda ósea 21.4 toneladas diarias por hectárea ósea mucho menos
que en el bosque templado, por la baja concentración de oxigeno.

 Fotosíntesis y Respiración.
La productividad primaria es la diferencia entre dos procesos: fotosíntesis y
respiración. El consiente respiración sobre fotosíntesis varia de 0.1 a 0.5 y
depende de la salinidad, este asunto requiere estudios adicionales. La
productividad se mide directa o indirectamente. La medición del crecimiento de
la madera, de la mortalidad, y de la acumulación de mantillo de hojarasca permite
una evaluación estadística bastante aceptable sobre la productividad neta.

Se han mencionado anteriormente rendimientos de madera en los manglares

ordenados de malaya, en 8-9 metros cúbicos/año hasta 16 metros cúbicos/año,
sometidos a cortas reacciones de 7 años.

Sistematica de los manglares.

Los manglares son plantas leñosas no necesariamente relacionadas entre si y por

lo tanto el termino manglar no es una clasificación taxonómica precisa, ando que
cualquier planta leñosa que se desarrolla en un medio intermareal o submareal se
denomina con este nombre. Por esto se hace indispensable establecer claras
diferencias entre las familias que conforman esta comunidad las cuales tienen
adaptaciones particulares y por lo tanto el reconocimiento hasta el nivel de especie
es indispensable.

 Familia Rhizophoraceae

En nuestro medio esta familia esta representada por el genero rhizophora el cual

se reconoce fácilmente por las raíces en zanco y embriones alargados en forma
de cigarros. Hasta el momento se han encontrado 3 especies que son:

 Rhizophora mangle (mangle rojo).

Estos arboles pueden alcanzar hasta 45m. de altura especialmente en la

desembocaduras de los ríos aunque normalmente tienen unos 15m. La corteza
externa es de color gris claro, con manchas oscuras y cara interna es de color
rosado. La madera es rojiza y no presenta anillos de crecimiento.
Las hojas se agrupan apicalmente en internudos cortos que son simples,
opuestas, con tamaños que van de 8 a 10 cm. Aunque también se encuentran
hojas de hasta 17 – 20 cm. De longitud.

Los primordios foliares están cubiertos por un par de estipulas (envolturas de

protección) las cuales se caracterizan por presentar internamente glándulas
amarillentas, que secretan un liquido viscoso el cual baña los primordios foliares.
Las flores son péndulas relativamente pequeñas de unos 25 mm. De diámetro y se
caracterizan por cuatro sépalos lanceolados gruesos, carnosos, valvados,
coriaceos y permanentes de unos 10 mm. De largo. Hay cuatro pétalos angostos
de unos 7 mm. De largo, lanudos, de color blanco o amarillento, que se
desprenden fácilmente y ocho estambres de 5 mm. De longitud. En rhizophora
mangle generalmente hay de 2 a 4 flores por inflorescencia y las bracteas son
obtusas. Los embriones se caracterizan por ser generalmente algo curvados y por
presentar una radicula que no sobrepasa los 30cm. De longitud.

 Rhizophora Harrisonii Leechman, mangle rojo.

Tiene mas o menos las mismas características anatómicas de [Link] y se

diferencia de esta especia por tener una inflorescencia multifloral (mas de 4
flores), bracteas agudas y una costilla medial en los sépalos de color rojizo. Los
embriones tienen radiculas de mas de 30 cm. De longitud.

 Rhizophora Racemosa, mangle rojo.

Esta especie no se ha diferenciado claramente de [Link] pero se caracteriza

por tener embriones con radiculas de hasta 65 cm. De longitud e inflorescencias
multiflorales, con pedicelos de 3 o 4 mm. De longitud. El resto de las
características son semejantes a las de las otras especies de mangle rojo.

 Familia Avicenniaceae.

Esta familia solo tiene el genero avicennia y este mangle se reconoce fácilmente
por no tener raíces ramificadas en forma de zancos sino raíces radiales de poca
profundidad con abundantes pneumatoforos los cuales emergen
perpendicularmente del suelo.

 Avicennia Germinans, mangle negro.

Estos mangles pueden alcanzar 20m. De altura y se caracterizan por una corteza
externa oscura y una interna amarillenta. Las ramas jóvenes son pubescentes. Las
hojas son generalmente enteras, elípticas, oblongas o lanceadas y opuestas,
generalmente unos 80 mm. De largo por 30 mm. De ancho, pero también pueden
alcanzar 154 mm. Especialmente en zonas sombreadas. El haz es de color verde
amarillento mientras que el envés es pubescente y de color verde plateado. Las
flores son opuestas y están dispuestas en grupos terminales, sin tallo,
generalmente de unos 5 mm. De diámetro. Tienen bracteas verdes, con un cáliz
verdoso y cinco sépalos elípticos imbricados. La corola es blanca o amarillenta y
tiene cuatro lóbulos de 12 a 20 mm. Y cuatro estambres insertos con anteras
oscuras. El fruto es una cápsula ovalada y achatada en un extremo, con un
eptocarpio carnoso dehiscente de unos 40 mm. De largo. El embrión se
caracteriza por una radicula vellosa protegida por cotiledones suculentos.

 Avicennia Tonduzii Moldenke.

Esta especie se diferencia de la anterior por un estilo de unos 0.75 mm. de largo,
mas corto que los estambres, y tener hojas alargadas, unas cinco veces el largo
por el ancho.

 Familia Combretaceae.

Los manglares de esta familia se reconocen generalmente por presentar un par de

glándulas cerca la base de las hojas.

 Laguncularia Racemosa, mangle blanco.

Los mangles blancos pueden alcanzar hasta 20m. De altura, pero generalmente
se conocen como arbustos de unos 6m. De altura, creciendo a lo largo de orillas
de los esteros salobres, o en la desembocaduras de ríos que se represan con el
ascenso mareal.
Las hojas tienen pecilios de unos 20 mm. De largo, con tonalidades rojizas, con 2
glándulas, una a cada lao, cerca de la base de las hojas. Las hojas son opuestas,
simples, enteras, oblongas, con un ápice redondeado y de aspecto suculento. El
haz se caracteriza por un color verde opaco, mientras que el envés se caracteriza
por un verde pasto. Las flores son pequeñas, en forma de campana, con cinco
pétalos blanco-verdosos de unos 3 mm. De largo y 10 estambres, con anteras en
forma de corazón. El fruto es de unos 20 mm. De largo un tanto aplanado y
provistos de fuertes costillas; la superficie externa es tormentosa. Esta especie
posee un sistema de raíces radicales poco profundas, con pneumatoforos que se
subdividen cerca de la superficie del suelo, del cual sobresale muy poco.

 Conocarpus erectus linnaeus, mangle botón, mangle jeli o mangle

Zaragoza.

Estos mangles generalmente no sobrepasan de 10m. De altura y normalmente se

desarrollan sobre sustratos arenosos, detrás de las dunas. Las hojas son alternas
y lanceadas. Los pecilios son muy cortos y presentan laminas a maneras de
quillas, con glándulas a cada lado. Las hojas alcanzan unos 100 mm. De largo por
unos 35 mm. De ancho. El haz es de color verde oscuro mientras que el envés es
de color verde grisáceo. Las flores son muy pequeñas de unos 2 mm. De
diámetro, de color verde y agrupadas en florescencias redondeadas o globulares
de unos 12 mm. De diámetro, sin pétalos y con 5 a 10 estambres. Fruto formado
por 36 a 56 agregados en forma de piña provistos con cámaras de aire.

 Familia Theaceae.

Estos manglares se reconocen fácilmente por sus raíces cónicas, formadas por
contrafuertes, tronco generalmente recto. Flores blancas grandes y frutos en forma
de corazón con un espolón anterior.

 Pelliciera rhizophorae, Triana y planchon, mangle piñuelo.

Estos arboles alcanzan hasta unos 20m. De altura y tienen un tronco recto
fuertemente ensanchado en la base por raíces en contrafuerte parcialmente
fusionadas separadas por estrechos pliegues, cuertos con venticelas respiratorias.
Las hojas son sesiles, oblanceoladas y agrupadas en manojos terminales. Tienen
una capicula cerosa, con un borde mas ancho y provistos de restos glandulares,
los que dan un aspecto acerado. Las flores son grandes, sesiles y solitarias, de
unos 70 mm. De largo y se desarrollan protegidas por dos rateas de coló osao.
Hay cinco sépalos provistos de nectáreos básales y cinco pétalos blancos
ensanchados en la base. Se presentan cinco estambres, con filamentos adheridos
a canales a lo largo de la columna del estilo. El fruto es relativamente grande de
unos 9 por 7.5 cm, con un pericarpio flotante de color café rojizo y un espolón
terminal, que corresponde al resto del estilo; hay una serie de surcos de fractura
por lo cuales se abre la envoltura flotante y se lieran los cotiledones con el
embrión. El embrión se encuentra en una cavidad llena de un liquido espeso de
sabor azucarado, retenido por los 2 cotiledones suculentos.

Familia Caesalpinaceae.

 Mora Megistosperma, mangle nato.

Estos son realmente corpulentos y pueden alcanzar hasta 45m. De altura.

La corteza es de color café rojizo, cubierta por nódulos; albura crema. La

característica distintiva son las amplias raíces tabloides o en estibo cubierta con
lenticelas; la porción subterránea se caracteriza por raíces filamentosas,
dispuestas como una escoba, con nódulos nicorrizales.

Las hojas son parafinadas y alternas, de unos 15 cm. De largo. Las flores son muy
pequeñas y se disponen en densos racimos de unos 12 cm. De largo con mas de
doscientas flores por inflorescencia la mayoría de las cuales se caen. El fruto se
caracteriza por ser una gran legumbre dehiscente, que generalmente contiene una
semilla y máximo dos. Los gruesos cotiledones encierran en una cavidad central
llena de aire al embrión desarrollado lo que permite su flotación.

Los natos adultos presentan frecuentemente troncos huecos y se caracterizan por

recambios anales de hojas, generalmente en noviembre y diciembre, que le da al
natal un aspecto otoñal.

Otras Plantas Asociadas Al Manglar.

El helecho terrestre se caracteriza por frondas pinadas extremadamente largas de
hasta 2m. De textura coriacea con finas nervaduras raticuladas. Es tolerante al
agua salada y ocupa sustratos estabilizados especialmente a lo largo de las orillas
de los esteros o en zonas intervenidas. Otra importante planta asociada al manglar
especialmente en su zona de transición con los pantanos de agua dulce y
cuangariales, es la palma de naidi, una palma gregaria que se caracteriza por
desarrollar raíces adventicias y evitar pneumatoforos, lo que permite ocupar
suelos anaerobicos inestables, expuestos al agua salobre.

Cerca de los manglares como en zonas mas estabilizadas y generalmente sobre

sustratos areno-fangosos encontramos la majagua, un arbusto que se caracteriza
por grandes flores de color rojo o amarillo.

Zonación de manglares

Hay una serie de descripciones de diferentes tipos de manglares, que dependen

de ciertas características medioambientales, como amplitud y rango de
penetración de las mareas, composición del suelo, oferta de agua dulce,
protección de la acción directa del oleaje y del acarreo de arena, flujo de
nutrientes, microtopografia y clima entre otros, considerando estos factores
podemos identificar los siguientes tipos de manglares ya que estos factores
determinan adaptaciones especiales.

 Manglares de barras.

Estos manglares se caracterizan por desarrollarse detrás de una barra de

protección, conocida locamente como "bajo", la cual corre generalmente paralela a
la costa, separada de esta por una laguna o batea mareal. Esta barra actúa como
una barra de sedimentos, lo que permite la formación gradual de playones
fangosos, relativamente protegidos del oleaje en zonas someras de la laguna.
Esto favorece el alcance de embriones especialmente los del mangle rojo. Esta
fijación no se realiza exitosamente en playones expuestos al oleaje. La dinámica
de formación de playones fangosos y fijación de manglares se aprecia claramente
en cinturones de mangles de diferente altura y edad, correspondientes a distintos
periodos de fijación; frente al manglar joven se esta formando un nuevo playon
fangosos, que será colonizado rápidamente por nuevos embriones.

Generalmente la zonación en estos manglares de barra se caracteriza por un

primer cinturón de mangles jóvenes pioneros, casi siempre pertenecientes al
mangle rojo. Esta comunidad domina generalmente toda la zona con sustratos
inestables, expuestos a una amplia acción mareal. El mangle pionero se continua
con comunidades maduras de mangle rojo. Sustratos mas estabilizados,
generalmente con un contenido alto de arena (47%) y lino (40%) y expuestos a
niveles mareables mínimos de unos 30 cm. Están dominados normalmente por
rodales de mangle iguanero. Zonas mas estabilizadas correspondientes en la
mayoría de los casos de sustratos terciarios de lodolitas expuestos a la marea,
están ocupados por el mangle piñuelo y los natales. En este tipo de manglar se
observa claramente que la zonación esta estrechamente relacionada con la
protección efectiva de la barra, la penetración de las mareas y la microtopografia.
El manglar limita en las zonas de máxima penetración mareal con los naidisales y
estos a su vez con los pantanos de agua dulce y los cuagariales. La acción de las
mareas juega por consiguiente un importante papel, ya que transporta nutrientes
hacia el interior del manglar y limita con su acción periódica el desarrollo de otras
comunidades terrestres no tolerantes al agua salada eliminado de esta manera a
otras comunidades competidoras adaptadas a sustratos anaerobicos e inestables,
pero no al agua salobre.

 Manglares Invertidos.

Dentro de la dinámica de las barras, estas pueden estabilizarse, al aumentar el

contenido de limo. De esta manera lentamente se va colmando la antigua batea
lagunar, entre la barra y el manglar pionero, con sedimentos y material orgánico
proveniente en gran parte del aporte de los mismos manglares y de los
sedimentos arrastrados por los ríos o colubios. La zonación de estos manglares es
particular, porque la playa estabilizada se caracteriza por ser alta. Esto impide la
penetración frontal de la marea y favorece el desarrollo de una comunidad alofoba
la cual se extiende hasta la franja de la máxima penetración mareal. El borde
interno de la barra estabilizada que da hacia la antigua batea se caracteriza por
presentar en las partes mas altas, generalmente con un 70% de arena,
poblaciones de mangle Jeli y Majagua; estas asociaciones se continúan
gradualmente con comunidades del mangle iguanero, formándose amplios rodales
en zonas mas ricas en limos, e intercambios maréales. Los sustratos inestables,
generalmente hacia el interior de la batea, se caracterizan por poblaciones de
mangle rojo, expuestos a un continuos intercambios de mareas. Estas zonas
internas de las bateas están surcadas por esteros y canales maréales, los cuales
rompen en algunos puntos de las playas y de esta forma permiten
una comunicación temporal con el mar. Las partes mas estabilizadas de la batea,
vuelven a estar ocupadas por el mangle iguanero y por mangles como el piñuelo y
el nato, dependiendo del tipo y estabilidad del sustrato. En zonas planas estos
manglares se continúan con los naidisales, pantanos de agua dulce y
cuangariales, lo que esta determinado por la penetración de las mareas salobres y
el represamiento del agua dulce. Este tipo de manglar evoluciona a partir de un
manglar de barra, al estabilizarse la barra protectora y colmatarse la batea.
Normalmente al frente de una barra estabilizada se desarrolla una nueva barra y
de esta manera se integralmente el proceso, formándose primero un manglar de
barra y Despues un manglar invertido, dependiendo de la estabilidad de la barra y
la sedimentación de la laguna interna.

 Manglares Ribereños.

Estos manglares tienen una zonación particular, determinada en gran parte por la
máxima penetración de las mareas. Generalmente la zona del río afectada
directamente por la acción de las mareas y dominada por sustratos relativamente
inestables, esta colonizada por cinturones de mangle rojo, especialmente
rhizophora Harrisonii, con arboles que pueden alcanzar hasta 45m. De altura. Las
zonas mas elevadas influenciadas por las mareas, lo mismo que las bateas
expuestas a intercambios reducidos de aguas maréales, están generalmente
dominadas por rodales de mangle iguanero.
Detrás de estos cinturones y en zonas con represamiento de aguas de lluvia, se
extienden los naidisales y cuangariales. Estos últimos se limitan a bateas
permanente cubiertas con agua dulce. A lo largo de las orillas bajas del río y en
zonas expuestas a penetraciones temporales de agua salobre, aparecen
cinturones de mangle comedero y rodales de avicennia germinans. Sustratos
estabilizados están generalmente dominados por natos.

 Manglares Enanos.

Con este nombres se designan todas las formaciones de manglares que se

desarrollan sobre sustratos inadecuados, como plataformas
de rocassedimentarias expuestas al agua salada y en bateas predominantemente
arenosas, con poco intercambio de aguas maréales. Sobre estos sustratos los
manglares generalmente no sobrepasan los 4m. De altura y presentan un
desarrollo anormal.

 Manglares de Borde.

Estos manglares dependen en gran parte de la microtopografia y del tipo de

sustrato. Generalmente se forman sobre sustratos erosionados a lo largo de la
costa, normalmente en bahías protegidas o rodeando islas con plataformas bajas.
Este tipo de manglar se caracteriza por una franja frontal con sustratos inestables,
dominada por el mangle rojo, mientras que la plataforma estable esta dominada
por el mangle piñuelo.

 Manglares de Islotes.

Este tipo de manglar se forma sobre playones fangosos poco expuestos o

permanentemente sumergidos, ocupados por mangles de genero rhizophora.
Estos sustratos inestables solo pueden ser colonizados por embriones largos
como los del mangle rojo.

Es importante anotar que en la zonación de los manglares también hay que

considerar la competencia entre las diferentes especies de mangles y la capacidad
de colonizar nuevos sustratos. Las altas precipitaciones son muy buenas para el
manglar porque permite un continuo arrastre de nutrientes y determinan unas
bajas concentraciones de sal en suelo y por consiguiente los mangles gastan
menos energía en los procesos de control del potencial osmótico o la evacuación
de sales. Al no presentarse huracanes se favorece al desarrollo de mangles de
altura considerable.

Enfermedades y herbívorismo.

Se conoce muy poco sobre la fitopatologia de los mangles, aspecto importante si

se piensa en futuras actividades de manejo y practicas silviculturales. Una de
las enfermedades mas comunes y que puede alcanzar infecciones hasta del 30%
en manglares sometidos a tensores como en mulato, es la causada
por hongos del genero Cercospora junto a estos hongos producen grandes
manchas necroticas oscuras en las hojas del mangle rojo, las cuales se
desprenden antes del tiempo del árbol, quedando muchas ramas desnudas. Junto
a la mayoría de los mangles que se desarrollan en medios óptimos, se
caracterizan por tener altos contenidos de tanino, hasta de un 42%, un material
capaz de aglutinar proteínas e inhibir la actividad enzimática, lo que sugiere que
protege a los mangles contra el ataque de hongos y otros organismos.

Pero sin lugar a dudas la enfermedad mas llamativa del mangle rojo es la
deformación que pueden sufrir algunas zonas del tronco y ramas, por la formación
de nódulos prominentes hasta de 80 cm. De diámetro razón por la cual se les
llama "mangle macho" en la región utilizando el método de olexa y Freeman se
logro aislar el posible agente que de acuerdo con las claves de Barnets y Hunter
corresponde un hongo Cylindrocarpo, que causan deformidades. Al parecer la
liberación de ácido indolacetico por parte del hongo estimula la división celular en
el mangle lo que conlleva a reacciones y descontroles en la planta, estimulando el
crecimiento desordenado del tejido local, lo que induce la formación de estos
nódulos.

Hay otras plagas que afectan al mangle rojo, especialmente insectos como las
larvas de macrolepidoteros de la familia sphingeidae las cuales comen
activamente hojas y pueden causar serios daños. Hay otras larvas de mariposas
como la ascolapha odorata las cuales comen hojas de mangle nato. La aparición
de defoliaciones severas se presentan generalmente en bosques en donde la
productividad esta próxima al "stréss" y en este contexto, los defoliadores
removilizan rápidamente los nutrientes, resultando un estimulo a la productividad y
por lo tanto están asociados con un alto grado de control omeoestatico.

Pero no solo las larvas de mariposas afectan a los manglares ya que también se
han encontrado otros insectos como el coleóptero que es un parásito especifico de
mangle, el cual produce serios daños en la radicula de los embriones no
desprendidos del mangle rojo, y también perfora las raíces aéreas, induciendo en
estas a deformaciones y activos procesos de ramificación. para defenderse del
ataque de insectos, muchos mangles protegen a sus primordios foliares mediante
estipulas, que se caracterizan por un alto contenido de taninos y sales, y además
secretan un liquido viscoso azucarado que sirve de alimentos a hormigas, las
cuales al parecer protegen a la hoja del ataque de la larva especialmente del
ataque de mariposas.

En cuanto a las raíces estas son perforadas por un crustáceos isopodo el cual
produce daños de consideración de mangle rojo como en las raíces de piñuelo en
donde excava profundas galerías, llegando incluso a fracturar las raíces de
arboles jóvenes.

Dentro de los herbívoros también hay que considerar la actividad de los cangrejos
especialmente la de los cangrejos de mangle, el cual consume hojas de mangle
rojo, lo mismo que el cangrejo tasquero, el tasquero es un cangrejo trepador
omnívoro que incluso depreda al cangrejo del mangle e insectos pero también
come flores, especialmente pétalos del piñuelo. Otros herbívoros de consideración
consumen regularmente hojas de mangle, son los venados que entran al manglar
los cuales comen una buena cantidad de follajes y brotes especialmente del
mangle iguanero y del mangle comedero. Este aspecto es importante y se ha
encontrado que las hojas del mangle iguanero pueden tener hasta 4.25% de su
peso seco en grasas y un 11% en proteínas crudas, lo que hace que sea
excelente planta forrajera para animales, sin incluir el aporte de sales.
Los embriones y plantulas de mangle, también son seriamente afectados por
crustáceos, especialmente por el cangrejo azul, y la mapara. estos cangrejos
gecarcinidos eliminan a cualquier embrión recién anclado, y planta que se
desarrolle debajo de los mangles adultos e incluso cuando se talan los manglares,
para sembrar cocos, estos cangrejos al perder su hábitat natural se convierten en
verdaderas plagas, porque consumen total o parcialmente las hojas jóvenes de las
palmas de coco. El cangrejo del mangle también puede pasar a ser plaga cuando
se destruye o altera su hábitat ya que consume activamente flores de la palma de
coco, con lo que se reduce considerablemente la producción de frutos. En zonas
cerca de las playas y sustratos mas estabilizados, los cangrejos ermitaños
especialmente coenovita compresus, comen las radiculas de los embriones del
mangle rojo y los cotiledones del mangle nato arrojados por el mar, a pesar de que
estos últimos tienen un 40% de taninos. Esta parece ser la razón por la cual los
embriones del mangle se desarrollan sin mayores problemas de herbivorismo
sobre sustratos recientes inestables no ocupados por crustáceos por el cangrejo
azul y la mapara. Estos cangrejos ocupan normalmente playones fangosos
estabilizados, en donde pueden construir sus cuevas, lo que no pueden hacer
sobre sustratos blandos. Esto le da tiempo a los embriones para desarrollarse y
pasar a ser arbustos, los cuales no son atacados por estos cangrejos.

El ecosistema del manglar. Estuario como habitat.

Hasta ahora hemos visto que las aguas estuarinas constituyen un ecosistema
caracterizado principalmente por la existencia de plantas tolerantes a medios
salinos, algunas de las cuales se denominan manglares. Estos vegetales
altamente adaptados, sostienen gran parte de la productividad ecológica de estos
lugares proporcionando la mayor cantidad química potencial, la cual sirve para
la nutrición no solo de los organismos que viven en ellas, sino que también en
otras zonas vecinas mediante la exportación de una parte de la energía
almacenada y liberada por los manglares.
Esto hace que este ecosistema tan productivo albergue una gran cantidad de
organismos constituyéndose en verdaderos bosques tropicales de alta diversidad
faunistica.

Esta alta productividad se debe a la muerte temprana y caída de las hojas ya que
el manglar es un sistema abierto a herbívoros, a través de la cual se transporta
materia. Los procesos que dirigen el flujo de materia puede ser físicos o
biológicos. Estos factores controlan la tasa de importación, exportación
y almacenamiento de materia.

Principales biotopos del ecosistema manglar-estuario.

La mayor parte de los manglares se han desarrollado en suelos cuaternarios,

provenientes de la erosión continental y pequeñas fosas litorales rellenas con
sedimentos, constituyéndose entonces en una comunidad que presenta como
hábitat sustratos blandos. En algunas regiones de la costa los manglares crecen
sobre playas fango – pedregosas formadas por la erosión activa, de formaciones
sedimentarias de lodolitas, arenisca y conglomerados, en la cual intervienen una
serie de organismos, razón por la cual se conoce como bioerosion. Como esta
erosión es un proceso que todavía esta ocurriendo, se pueden presentar zonas
terciarias, playas arenosas, y manglares juntos. Como puede apreciarse el
ecosistema del manglar reposa principalmente sobre sustratos bajos aunque ellos
mismos junto con lo arboles y las rocas persistentes, forman elementos de
sustrato duro, dentro o sobre sustratos fangosos, base del ecosistema.

Podemos decir entonces que los manglares constituyen un enclave de sustrato

duro y de sustrato blando. En realidad la situación es mas compleja el mangle no
se puede considerar separado de su entorno como la superficie del mar, la
columna de agua, el fondo sólido de estos cuerpos de agua, a los diferentes
paisajes que lo rodearan, además de los ya considerados arboles propiamente
dichos. Estas diferentes zonas, ocupadas por organismos que presentan
diferentes adaptaciones para cada tipo de ambiente se denominan biotopos.

 Playas arenosas.
Estas formaciones ocurren en las bocas de las zonas estuarinas como
desembocaduras de los ríos, bordes marinos de bahías o golfos, y bordes de
esteros, generalmente en contacto directo con el mar abierto donde soportan la
acción continua de oleajes fuertes. Estas playas se forman por el aporte de arena
silicea de origen continental traídas por los ríos que desembocan en los estuarios.

En algunas regiones la caída del material arenosos proveniente de los ríos no se

realiza directamente en el borde costero, sino que, como consecuencia de las
corrientes marinas, se produce a corta distancia de la costa
formando bancos arenosos, los cuales continúan creciendo, formando inicialmente
bajos y posteriormente extensas playas que sirven de barrera al choque de las
olas. Estos bancos juegan un papel muy importante en el mantenimientode la alta
productividad de los estuarios puestos que retienen el material detritico producido
por la continua caída de las hojas de los mangles el cual es exportado
normalmente del estuario por las mareas. Las presencia de la barra actúa como
una trampa de nutrientes durante la bajamar, y posteriormente cuando la marea
vuelve a subir, los nutrientes son nuevamente transportado a las zonas del
manglar. En esta forma tanto la energía como los nutrientes químicos son
aprovechados al máximo en el interior del estuario, lo cual tiene como
consecuencia una alta productividad de los ecosistemas.

 Acantilados.

Este biotico forma parte de los estuarios de algunas regiones en donde las
formaciones terciarias llegan directamente al mar. Estas rocas sedimentarias de
origen terciario se encuentran en un proceso continuo de bioerosion. La erosión
que se produce en estos acantilados lleva a la formación de playas rocosas
constituidas por bloques, cantos, grabas zonificadas por tamaño desde el
acantilado hacia el mar. Estas playas rocosas constituyen un sustrato mixto, y por
la forma como conservan la humedad del ambiente durante la marea baja, aparte
de brindar protección para una gran cantidad de organismos se caracterizan por
sostener comunidades de animales muy diversas. Cuando estos enclaves rocosos
ocurren dentro de áreas de manglar constituyen un sustrato alterno para las
mismas especies de manglares o para especies de zonas rocosas.

 Planos de lodo.

Están constituidos por grandes extensiones de terrenos fangosos las cuales se

descubren durante la marea baja. El fango que los forma proviene de la erosión de
bordes costeros enriquecido por el material detritico proviene de la
descomposición de las hojas y troncos de los manglares. Estas zonas son ricas en
nutrientes y su alto contenido energético se ve aumentado por el reflujo de
nutrientes desde la barra arenosa. Los planos de lodo generalmente están
seguidos hacia la costa por ,manglares en diferentes tipos de zonificación.

Arboles de mangle.

Los arboles de mangle constituyen el biotipo mas abundante y mas frecuente de

los estuarios. En realidad en esta zona hay mas de un biotipo porque las partes de
cada árbol y el sustrato sobre el cual se encuentran poseen diversas condiciones
físico – químicas y boticas, estando habitadas por comunidades diferentes, las
cuales pueden o no tener elementos en común.

En general, las zonas de manglares pueden dividirse en los siguientes biotipos

bien marcados: hojas, ramas, troncos, y raíces y superficies del lado bajo de los
manglares y subsuelo. Cuando se encuentran rocas entre los arboles de manglar,
estas pueden ser consideradas como otro biotipo.

 Zonas sumergidas.

En los estuarios también hay algunas zonas que, aunque se ven afectadas
ligeramente por los cambios maréales en mayor o en menor medida por las
corrientes formadas por ellas, permanecen siempre sumergidas bajo capas de
agua marinas que pueden oscilar entre 0 y 40m. Aunque son mucho mas
comunes profundidades de 0 a 10m. Estas zonas corresponden al fondo de las
bahías o de los esteros. En la mayor parte de los esteros, el sustrato del fondo de
estas zonas es principalmente blando, fuertemente enriquecido con el material
detritico, y ocasionalmente con rocas pequeñas.
  Organismos asociados a los manglares.

Los manglares no solo representan una fuente de energía y sustratos de sostén

sino que también sirven como área nodriza y de medio de protección a una gran
cantidad de organismos que encuentran en sus troncos, entre sus raíces o en el
fango un refugio natural.

Entre ellos encontramos Microorganismos, que representan un grupo muy

importante en la biota de los estuarios puesto que tanto bacterias como hongos
intervienen en procesos básicos como el de descomposición, estando a adaptadas
para utilizar el material detrtico producido por la caída de las hojas o
los productos intermediarios dejados por la degradación mecánica, química o
realizada por otros organismos.

 Microorganismos

Los principales grupos de microorganismos que se encuentran en estas áreas son

bacterias y hongos, los cuales pueden utilizar carbohidratos, proteínas, grasas,
celulosalignia y transformando el tejido vegetal en descomposición en protoplasma
microbiano. Las levaduras también son muy importantes pudiendo presentarse en
grandes números en algunos estuarios.

 Bacterias.

Las bacterias son uno de los principales grupos que habitan en áreas de los
manglares. Las más comunes pertenecen a los ordenes Beggiatoales y
thiorhdaceae. Estos grupos de bacterias cumplen el papel de renovar el H2 S, el
cual es tóxico, transformándolo por medio de reacciones químicas en azufre
elemental o en sulfuro el cual es precipitado al fondo lodoso de los estuarios La
mayor parte de bacterias se encuentran en zonas de planos lodosos anteriores a
los manglares donde se hallan asociadas a las partículas de sedimentos, hojas de
mangle Muertas y a materia orgánica partículada. En estas condiciones obtiene la
energía a partir de detrirus y de materia orgánica disuelta.

 hongos y levaduras
Anteriormente hemos visto que una gran cantidad de especies de hongos,
prácticamente de todos los grupos sistemáticos, se han registrado en zonas
estuarinas. se pueden dividir en dos tipos de acuerdo con su ecología: hongos
lignicolas, y no lignicolas.

Las levaduras, aunque han sido poco estudiadas, son abundantes e importantes
en estuarios participando o en los procesos anaerobicos.

La mayoría de levadura se encuentran en zonas de aguas dulces, denominadas

cabeceras de los estuarios donde son favorecidas por el agua dulce y la materia
orgánica proveniente de los ríos.

 El Plancton Estuarino

La composición del plancton estuarino no es en esencia muy diferente a la de él

plancton marino aún que para ambos grupos fito y zooplancton se presenta un
ligero aumento en el número de especies debido a la presencia de varias especies
de agua dulce de los Ríos que pueden adaptarse a las variaciones periódicas de
salinidad y de otros factores climáticos, y hidrográficos, y bioticos.

Los factores que afectan a estas comunidades son: forma y tamaño de los
estuarios, profundidad, turbidez, salinidad, temperatura, nutrientes, mareas y
corriente.

 Fitoplancton

El Fitoplancton En esta constituido por los organismos conocidos como

microalgas. estos pueden clasificarse en entró dedos grupos mayores:

 Formas eucorioticas
 formas procarioticas. Dentro de este grupo se encuentra la mayor parte de las
microalgas conocidas en los estuarios. Algunas de estas necesitan obtener su
alimento a partir de otros organismos lo que se considera un papel fundamental
en los estuarios pues constituye una fuente de alimento en la red trofica y que
 por las corrientes son exportados a zonas marinas costeras y además
proporcionan la mayor fuente de oxígenopara el agua de los estuarios estas
son algunas de sus especies:

a. Volvocales.
b. Euglenophyceae.
c. Dinoflagellata.
d. Bacillariae.

 Zooplancton

La composición del zooplancton estuarino es en esencia similar a la de zonas

marinas aunque presentan un número más elevado de especies estuarinas, donde
se realiza la reproducción de peces, moluscos y crustáceos y por tanto a la
mayoría de ellas prados de su vida como larvas plantonicas en los estuarios.

Posteriormente van como adultos a sus diferentes hábitat. Estos organismos se

denominan meroplancton.

El Manglar Como Un Recurso.

El manglar como recurso forestal.

El manglar es un conjunto de especies moderables en asociación de las cuales

domina la especie mangle. Desde el punto de vista ecológico, se relaciona con
una formación arbustiva-arborea que se encuentra y ocupa densamente los
litorales tropicales de terrenos con relieve plano y fangoso, periódica y
parcialmente inundados por aguas relativamente tranquilas en estuarios,
ensenadas, islas, islotes y deltas donde no se presenta una diferencia marcada
entre la pleamar y la bajamar.

En la costa del pacifico de Colombia, el bosque de manglar se presenta como una

faja paralela al litoral, la cual en algunas partes penetra hacia el continente 20 Km
o más, con influencia de la marea. Esta faja, en el litoral pacifico parte desde
la frontera con la república del ecuador y se remonta hasta cabo corrientes donde
sucede en algunas manchas hasta llegar a los limites con la república de panamá.