“AÑO DEL BICENTENARIO DEL PERÚ: 200 AÑOS DE
INDEPENDENCIA”
FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA DE INGENIERIA CIVIL
TEMA : EL CLIMA Y EL TIEMPO DE LOS ANDES
PROFESOR : Ing. Salazar Sánchez Dante
ASIGNATURA: Hidrología General
ALUMNA : Katerin Quillash Jara
CODIGO : 1111100314
CHIMBOTE
2021
EL CLIMA Y EL TIEMPO DE LOS ANDES
RESUMEN
Este documento documenta las principales características del tiempo, el
clima y la variabilidad climática en la cordillera de los Andes en
Sudamérica a partir de observaciones instrumentales. En primer lugar,
proporcionamos una comprensión física básica del ciclo medio anual de la
circulación atmosférica y las precipitaciones en los Andes y las tierras bajas
adyacentes. En particular, la diversidad de patrones de precipitación,
temperatura y viento de precipitación, temperatura y viento se interpreta en
función de la gran extensión meridional de los Andes y la interrupción de la
circulación a gran escala por esta formidable barrera topográfica. También
documentamos
el impacto del fenómeno de El Niño Oscilación del Sur en los regímenes de
temperatura y precipitación a lo largo de los Andes.
1. INTRODUCCION
Los Andes son la cordillera más importante del Hemisferio Sur, que se
extiende de forma continua cerca de la costa occidental de Sudamérica
desde Colombia. La altura media máxima (pico) de los Andes superan
los 4000 m s.n.m.
A lo largo de sus porciones tropicales y subtropicales. Al sur de 35◦ S la
altura media disminuye a unos 1500 m s.n.m., sin embargo, muchos
picos superan los 3000 de altitud. En contraste con su altitud, los Andes
son una cordillera relativamente estrecha, con una anchura típica de
menos de 200 km, excepto en las latitudes subtropicales, donde se
dividen en dos cordilleras y contienen el Altiplano sudamericano, una
meseta alargada y de alto nivel alargada (4.000 m s.n.m.), sólo superada
por la meseta tibetana en superficie y altitud.
En consonancia con su impresionante longitud, continuidad y altura, los
Andes alteran significativamente la circulación atmosférica, lo que da
lugar a una variedad de fenómenos de mesoescala (escalas horizontales
que van de unos pocos a varios cientos de Km) y de escala sinóptica
(>1000 Km), así como a condiciones climáticas muy contrastadas a lo
largo de las vertientes oriental y occidental y las tierras bajas
adyacentes.
Entre 5◦ S – 30◦ S (latitudes tropicales y subtropicales), prevalecen
condiciones relativamente frías y áridas a lo largo de la costa del
Pacífico que se extiende hasta las laderas occidentales de los Andes,
mientras que las condiciones cálidas, húmedas y lluviosas prevalecen en
las laderas orientales.
Este gradiente se invierte al sur de 35◦ S, Este gradiente se invierte al sur
de 35◦ S, con bosques templados lluviosos a lo largo del sur de Chile y
máximos de precipitación sobre la vertiente occidental de los Andes,
mientras que las condiciones semiáridas están presentes inmediatamente
al este y conducen a las estepas templadas de la Patagonia Argentina.
Además, el fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), y otros
fenómenos de escala planetaria impactan el clima andino de manera
diferente a lo largo de su extensión. En esta contribución, revisamos
las características climatológicas de los Andes en latitudes tropicales,
subtropicales y extra tropicales, y documentamos algunos de los
patrones climáticos que caracterizan a esta cordillera. También
presentamos una imagen basada en la física de los impactos del ENSO
sobre la precipitación y la temperatura a lo largo de los Andes.
En el contexto de esta revisión, cabe destacar que la meteorología y el
clima de los Andes se han estudiado menos que otras grandes cadenas
montañosas del mundo. Por ejemplo, se puede buscar en la base de
datos de la American Meteorological Society (AMS) (disponible en
línea en www.ametsoc.org) que publica algunas de las principales
revistas de ciencias atmosféricas del mundo (por ejemplo, Journal of
Climate y Monthly Weather Review) y encuentra 122 artículos con las
palabras Andes o Andean en su título/abstracto en los últimos 40 años.
Una búsqueda similar con las palabras rocosas o Tíbet da como
resultado 357 y 211 artículos, respectivamente. Alrededor de un tercio
de los artículos están dedicados al efecto de los Andes en los sistemas
meteorológicos, principalmente en las latitudes subtropicales. latitudes
subtropicales.
Otro tercio de los artículos está dedicado al efecto de los de los Andes
sobre la circulación a escala continental y planetaria, tanto en forma de
dinámica seca (por ejemplo, ondas planetarias) como
también en forma de dinámica húmeda (por ejemplo, efectos indirectos
de las precipitaciones).
Fig. 1. Precipitación climatológica (media a largo plazo) sobre Sudamérica mostrada sobre
la elevación del terreno para el verano austral (diciembre-enero-febrero, arriba) y el
invierno (junio-julio-agosto, abajo). La precipitación continental se obtuvo de la base de
datos de la Universidad de Delaware en una cuadrícula de 0,5◦×0,5◦ lat-lon que se
construyó a partir de la interpolación de estaciones de superficie (Legates y Will mont,
1999). La precipitación sobre el océano se obtuvo del conjunto de datos CMAP en una
cuadrícula de 2,5◦×2,5◦ que se construyó a partir de la fusión de datos satelitales y
observaciones de superficie (Adler et al., 2003).
Una pequeña parte de los artículos está dedicada a los efectos a escala
local (por ejemplo, las tormentas de viento en las laderas), la convección
profunda sobre las montañas y la meteorología de los Andes australes.
Esto se debe quizás a la falta de observaciones in situ con suficiente
densidad y resolución temporal suficientes para resolver estos
fenómenos de mesoescala.
2. CIRCULACIÓN A GRAN ESCALA
Como los Andes se extienden desde el norte del ecuador hasta el 53◦ S, son
sensibles a la circulación tropical y extra tropical de alto nivel. De nivel superior,
caracterizada por vientos moderados del este en latitudes bajas (±15◦ de latitud) y
vientos del oeste en latitudes subtropicales/extra tropicales. Esta estructura se
muestra en la Fig. 2 mediante una sección transversal presión-longitud del viento
zonal medio estacional.
Durante el verano austral (DJF) un ligero flujo de levante se extiende hasta 21◦ S.
Un factor importante en la extensión hacia el sur de los vientos de levante es el
establecimiento de el alto nivel boliviano (BH, centrado en 17◦ S/70◦ W).
El BH es una característica distintiva de la circulación estival sobre Sudamérica que
es inducida por la convección profunda sobre la cuenca del Amazonas (por ejemplo,
Lenters y Cook, 1997).
Además, durante los meses de verano el chorro subtropical del oeste se debilita y
alcanza su posición más meridional. Por el contrario durante el invierno austral
(JJA) los vientos del este están restringidos al norte de 10◦ S y el chorro del oeste
subtropical se fortalece más fuerte con su núcleo a 30◦ S.
El flujo de bajo nivel (por debajo de ∼1,5 km) cerca de los Andes, esquematizado
en la Fig. 3, es más complejo que su homólogo de nivel superior. El flujo de bajo
nivel es de particular importancia porque transporta la mayor parte del vapor de
agua, controlando así el campo de precipitación, tal como se describe en la sección.
3. La cordillera intercepta el cinturón ecuatorial de bajas presiones, la zona
subtropical de altas presiones y los vientos del oeste extratropicales. El
calentamiento sobre el interior del continente produce un área de baja presión
relativa sobre el centro de Sudamérica que prevalece año (Seluchi et al., 2003),
interrumpiendo el cinturón subtropical de subtropical de alta presión y formando así
anticiclones de superficie sobre el Pacífico Sur subtropical y el Atlántico Sur.
Como resultado, los vientos predominantes en niveles bajos entre ∼35◦ S y 10◦ S
soplan desde el Sur a lo largo de la Costa del Pacífico (al oeste de los Andes) y
desde el norte a lo largo de la vertiente oriental. Este flujo meridional invertido a
cada lado de los Andes subtropicales se muestra en la Fig. 4 mediante una sección
transversal longitud-presión de la componente meridional del viento. Esta figura
también revela un chorro del norte (es decir, un máximo en la velocidad del viento)
inmediatamente al oeste de los Andes entre 2000 y 5000 m s.n.m. que resulta del
bloqueo mecánico de los Andes sobre el viento predominante del oeste en la
troposfera media (p. ej, Rutllant y Garreaud, 2004; Kalthoff et al., 2002).
Al sur de 35◦ S, la presión en superficie disminuye hacia el polo y el flujo de oeste
en niveles bajos prevalece durante todo el año, con un amplio máximo entre 45-55◦
S. El flujo de oeste y las ondas de latitud media incrustadas en él son capaces de
cruzar la cordillera extratropical de los Andes, aunque se modifican fuertemente
durante su paso (sección 5).
3. EL CAMPO DE PRECIPITACIÓN MEDIA
En términos generales, los Andes tropicales reciben precipitaciones de
tormentas convectivas profundas que se desarrollan sobre la montaña.
Fig. 2. Sección transversal presión-latitud del viento zonal medio a largo plazo entre 80-60◦
W, para el verano austral (DJF, arriba) e invierno (JJA, abajo). El intervalo de contorno
positivo es de 10 m/s (líneas sólidas líneas verdes). El intervalo de contorno negativo es de
5 m/s (líneas rojas discontinuas).
Las zonas con flujo de levante se muestran en gris. El área marrón indica altura media de
los Andes. Fuente de datos: Reanálisis NCEP-NCAR (Kalnay et al., 1996).
Mientras que al sur de unos 25◦ S las precipitaciones son más estables,
producidas por el paso de sistemas frontales extratropicales y bajas de
corte (Fig. 1). En la troposfera libre la isoterma 0◦C se inclina desde
unos 4000 m s.n.m. en latitudes tropicales/subtropicales hasta unos 500
m sobre el extremo sur del continente. La nieve sólo cae en los picos
más altos de los Andes, en Colombia los picos Andinos más altos desde
Colombia hasta el norte de Chile, pero se hace más frecuente en las
laderas de los Andes subtropicales subtropical y del sur de los Andes,
especialmente durante las tormentas de invierno.
Las vertientes oriental y occidental de los Andes ecuatoriales (Ecuador
y Colombia) experimentan precipitaciones alimentadas por aire húmedo
procedente de la cuenca del Amazonas y del Golfo de Panamá (por
ejemplo, Bendix et al., 2005).
Sin embargo, las precipitaciones en la vertiente oriental de los Andes
son extremadamente alta porque el flujo de nivel medio del este (vientos
alisios) que sopla desde la cuenca del Amazonas transporta enormes
cantidades de vapor de agua (Emck, 2007).
Las observaciones in situ en esta región sugieren un aumento de las
precipitaciones con la altitud hasta un máximo de ∼6000 mm/año en la
cima de los Andes ecuatorianos. Esta gran precipitación se debe al
aumento de las lluvias orográficas y la llovizna permanente de las nubes
orográficas (Emck, 2007).
La presencia de los valles del Cauca y del Magdalena a lo largo de los
Andes colombianos también provoca una distribución muy compleja de
las precipitaciones con bandas alternas de condiciones húmedas e
hiperhúmedas (López y Howell, 1967; Poveda et al., 2005).
Al norte de 2◦ S, los Andes también experimentan dos temporadas de
lluvias, alrededor de finales de otoño y primavera, en relación con el
desplazamiento meridional de la Zona de Convergencia Intertropical
(ZCIT) sobre el Pacífico oriental.
El ciclo semestral de las precipitaciones rápidamente a medida que se
avanza hacia el sur; sobre los Andes de Ecuador y el norte de Perú, las
precipitaciones se concentran más durante el otoño austral, cuando la
ZCIT alcanza su posición más meridional (en la costa, la ZCIT apenas
se desplaza al sur del ecuador porque las aguas frías sobre el Pacífico
SE inhiben el desarrollo de la convección profunda; por ejemplo,
Mitchell y Wallace, 1995).
El suave descenso de aire (subsidencia) que mantiene el anticiclón
subtropical sobre el Pacífico SE es la principal causa de las condiciones
áridas y estables a lo largo del norte de Chile y sur de Perú que se
extienden hacia el interior sobre la vertiente occidental de los Andes
(Hartley y Houston, 2003).
El viento del sur r en la superficie del mar promueve el afloramiento de
aguas frías a lo largo de la costa, lo que obliga a una mayor subsidencia
para mantener el equilibrio térmico y, por tanto, una mayor desecación
en esta región. La subsidencia también mantiene una capa de inversión a
unos 1000 m s.n.m. que, junto con la topografía costera, impide la
penetración hacia el interior del aire el aire húmedo en contacto con el
océano (Rutllant et al., 2003).
Al este de los Andes subtropicales, la baja continental sobre la región
del Chaco (∼22◦ S; Seluchi et al., 2003) impulsa flujo del norte que
suele presentar una estructura de chorro de bajo nivel (LLJ) estructura
de chorro de bajo nivel (LLJ) con su núcleo a unos 1 km a.g.l. y a unos
200 km al este de las estribaciones andinas (Saulo et al., 2000; Marengo
et al., 2004; véase también la Fig. 4).
La LLJ del norte transporta grandes cantidades de vapor de agua desde
la cuenca del Amazonas hacia las llanuras subtropicales del continente
alimentando las tormentas convectivas que se desarrollan durante el
verano en el sur de Brasil, Bolivia y el norte de Argentina, en lo que
ahora se denomina el monzón sudamericano (Chou y Lau, 1998; Vera et
al., 2006).
El contraste de precipitaciones este-oeste es máximo entre 18-23◦ S con
el desierto de Atacama a un lado de los Andes y los humedales del
Chaco al otro. Muchos autores han atribuido la sequedad de Atacama al
efecto de sombra de lluvia de los Andes que supuestamente bloquea la
humedad del interior del continente (por ejemplo, Huston y Hartley,
2003).
Sin embargo, los estudios de modelización en los que se reduce la altura
de los Andes no dan lugar a condiciones más húmedas sobre Atacama.
El desierto costero permanece bajo una fuerte subsidencia y recibe aire
fresco y seco del Pacífico (Lenters y Cook, 1995; Sepulchre et al., 2008;
Ehlers y Poulsen, 2009; Garreaud et al., 2009). Este hallazgo es de
especial relevancia para para la comunidad paleoclimática y geológica
que trabaja en la relación entre el levantamiento andino y la aparición de
condiciones de aridez en Atacama durante el Mioceno (p. ej, Garreaud
et al., 2009).
Sin embargo, el descenso de los Andes debilita el monzón sudamericano
y aumenta las precipitaciones en el norte de la Amazonia, lo que pone
de relieve el papel clave de los Andes en la distribución de las
precipitaciones en el interior del continente (Lenters y Cook, 1995),
especialmente durante el verano austral.
Entre el desierto costero y las húmedas tierras bajas de Bolivia y Brasil,
el Altiplano sudamericano presenta sus propias condiciones climáticas.
Además de las bajas temperaturas, la baja densidad del aire y el elevado
aporte radiativo en virtud de su altitud (por ejemplo, Aceituno, 1993), el
Altiplano permanece extremadamente seco durante la mayor parte del
año, con la excepción del verano austral (noviembre a marzo), cuando
las intensas tormentas convectivas aportan importantes precipitaciones a
la meseta.
Los ingredientes cruciales de estas precipitaciones estacionales son la
desestabilización de la troposfera local por el intenso calentamiento de
la superficie y el establecimiento de vientos de levante de nivel superior
que favorecen el transporte de aire húmedo desde el interior del
continente (Garreaud et al., 2003; Vuille et al., 2003; Falvey yGarreaud,
2006).
El flujo del oeste de la troposfera media durante el resto del año es
demasiado seco para mantener cualquier actividad convectiva. También
existe una importante variabilidad pluvial submensual durante el
verano; los días de lluvia tienden a agruparse en episodios de una
semana de duración, cuando el Alto Boliviano es más intenso y se
desplaza hacia el sur (Garreaud, 1999), separados por periodo de
duración similar.
Las precipitaciones de verano en El Altiplano también presentan un
considerable gradiente meridional, con condiciones mucho más
húmedas en su mitad norte que en la mitad sur, como se desprende de
los contrastes entre el lago Titicaca y el lago seco de Uyuni,
respectivamente alrededor del lago Titicaca y del lago seco de Uyuni.
Al sur de 35◦ S, la zona de bajas precipitaciones se desplaza al este de
los Andes, creando así la diagonal seca del continente. En latitudes
medias, la costa oeste del continente (sur de Chile) recibe abundantes
precipitaciones asociadas al paso de sistemas frontales que se desplazan
hacia el este desde el Pacífico.
La banda latitudinal de máxima precipitación coincide con la
intersección de la línea de costa y la trayectoria de la tormenta de la
tormenta: 45-55◦ S en verano y 35-45◦ S en invierno.
Las precipitaciones tienden a aumentar hacia el interior, ya que el aire
húmedo se ve obligado a ascender por la vertiente occidental de los
Andes, hasta un máximo justo aguas arriba (es decir, hacia el oeste) de
la cordillera andina.
Este aumento orográfico de las precipitaciones produce totales anuales
6000 mm a 45◦ S, lo que permite la formación de bosques templados
bosque templado, grandes ríos, glaciares y campos de hielo que
caracterizan a la Patagonia chilena.
Queda poca humedad en las masas de aire después de cruzar el sur de
los Andes hacia Argentina (Smith y Evans, 2007) y la precipitación
media anual disminuye a menos de 100 mm dentro de los 100 km al este
de la cordillera andina. Los vientos descendentes contribuyen además a
la desecación de la Patagonia argentina, caracterizada por una estepa
fría y ventosa estepa.
Fig. 3. Esquema del flujo atmosférico de bajo nivel (aproximadamente desde superficie
hasta aproximadamente 1,5 km s.n.m.) alrededor de la cordillera de los Andes. También se
muestran las principales características climáticas de Sudamérica.
Fig. 4. Sección transversal presión-longitud del viento meridional en 27◦ S durante la
primavera austral (SON). El intervalo de contorno es de 2 m/s, la línea cero se omite y los
valores negativos en líneas discontinuas. La zona marrón representa el perfil de los Andes a
esta latitud. Al oeste de los Andes hay un chorro de bajo nivel del sur (señalado por una S)
justo al lado de la costa y un chorro del norte de la costa y un chorro del norte (señalado con
N1) cerca de la vertiente andina de los Andes. Al este de los Andes se observa el chorro de
bajo nivel del norte (señalado por N2).
Fuente de datos: Simulación PRECIS del clima actual.
4. VARIABILIDAD INTERANUAL E IMPACTOS DEL ENSO
El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) es un fenómeno acoplado océano-
atmósfera acoplado que se caracteriza por fluctuaciones irregulares (de
2 a 7 años de periodicidad) entre condiciones cálidas (El Niño) y frío
(La Niña) sobre el Pacífico ecuatorial, junto con otras anomalías
climáticas en todo el mundo (por ejemplo, Díaz y Markgraf, 1992).
Fig. 5. Mapa de correlación estacional entre el Índice Multivariante ENSO (MEI, Wolter y
Timlin, 1998) y la precipitación (fila superior) y temperatura del aire en superficie (fila
inferior). Campos cuadriculados de la Universidad de Delaware (1950-1999). Sólo se
muestran las correlaciones superiores a ±0,2 (aproximadamente el umbral del nivel de
significación del 95%).
La alternancia de eventos de El Niño y La Niña es la principal fuente de
variabilidad interanual en gran parte de Sudamérica y, como es lógico,
la variabilidad relacionada con el ENSO ha recibido una atención
considerable (véase una revisión en Garreaud et al., 2008). El patrón
general es que los episodios de El Niño se asocian con a) lluvias por
debajo de la media en América del Sur tropical, b) precipitaciones por
encima de la media en América del Sur subtropical, y c) temperaturas
del aire más cálidas de lo normal en las zonas tropicales y subtropicales.
(Fig. 5). En general, las condiciones opuestas prevalecen durante los
episodios de La Niña.
La disminución de las precipitaciones sobre el norte de Sudamérica
durante los años de El Niño se ha atribuido a una relajación del
contraste térmico tierra- mar y a una mayor subsidencia forzada por la
convección profunda sobre la ZCIT del Pacífico oriental (Poveda et
al.,2001). La señal de precipitación está integrada por los ríos Cauca y
Magdalena en los Andes colombianos, con una clara tendencia a un
caudal por encima (por debajo) de lo normal durante La Niña (El Niño)
(Aceituno y Garreaud, 1995).
Los Andes ecuatoriales también experimentan precipitaciones por
debajo de lo normal durante los episodios de El Niño (Vuille et al.,
2000; Francou et al.,2004) debido a que la célula Hadley anómala
somete la convección sobre el terreno alto. La señal andina contrasta
fuertemente con las condiciones que se dan a pocos cientos de
kilómetros al oeste (que a veces se extienden hasta las estribaciones de
los Andes), donde El Niño trae abundantes lluvias sobre esta zona
costera, que de otro modo sería árida (p. ej, Horel y Cornejo-Garrido,
1986).
La variabilidad de las precipitaciones sobre la parte oriental de los
Andes ecuatoriales está más relacionada con una estructura de
correlación tipo dipolo sobre el Atlántico tropical (Vuille et al., 2000).
Los Andes tropicales también experimentan importantes anomalías de
temperatura durante las fases del ENSO, con calentamiento
(enfriamiento) de hasta 1◦C durante los años de El Niño (La Niña).
El déficit de precipitaciones y el calentamiento atmosférico suelen dar
lugar a un balance de masas fuertemente negativo en los Andes
tropicales
glaciares tropicales durante los eventos de El Niño (Francou et al.,
2004).
Los veranos de El Niño (La Niña) también traen menos (más)
precipitaciones al Altiplano (Vuille et al., 2000; Garreaud y Aceituno,
2001) aunque la relación ENSO-lluvia en esta región no es demasiado
robusta.
Durante los años de El Niño, el gradiente térmico meridional entre los
trópicos y los subtrópicos se hace más pronunciado, lo que da lugar a un
flujo más fuerte del oeste en la troposfera media y alta sobre los Andes
centrales.
En consecuencia, hay menos transporte de aire húmedo desde el interior
del continente hacia el Altiplano limitando así la convección sobre la
Meseta. En muchos casos, sin embargo, las anomalías zonales del viento
cambian de signo sobre el Altiplano dando lugar a una alternancia de
condiciones húmedas/secas entre la parte norte y sur de la Meseta
(Vuille y Keiming, 2004).
Las anomalías de temperatura relacionadas con ENSO se vuelven más
débiles sobre el Altiplano, pero sigue habiendo una tendencia a
condiciones más cálidas durante los episodios de El Niño.
Fig. 6. Modelo conceptual de una onda de latitudes medias que se desplaza por Sudamérica
(para mayor claridad, sólo se muestran las características de superficie y de bajo nivel). Las
líneas continuas representan las isobaras en la superficie. Recordemos la circulación de los
vientos geostróficos en el sentido de las agujas del reloj (en sentido contrario) alrededor de
una célula de baja (alta) presión en el SH. Los símbolos son los siguientes: Hs=anticiclón
subtropical; Hm=anticiclón migratorio (frío); L=célula de baja presión migratoria de baja
presión; LT=vaguada; CL=baja costera. También se muestran los frentes fríos en superficie
(líneas sólidas con triángulos rellenos), los frentes cálidos (líneas sólidas con semicírculos
rellenos), la posición aproximada del chorro de bajo nivel (LLJ, flecha sombreada) y la
trayectoria de la marea de aire frío (flecha sombreada hacia el norte). La secuencia completa
dura unos 4 días. Véase el texto para más detalles.
Los registros de precipitaciones de las estaciones de baja altitud en
Chile Central (27-35◦ S) muestran claramente totales de precipitación
por encima (por debajo) de lo normal durante los años de El Niño (La
Niña) (Montecinos y Aceituno,2000). Esta tendencia cálida/húmeda -
fría/seca también es evidente en el paquete de nieve sobre los Andes
subtropicales (Masiokas et al.,2006) y en el caudal de los ríos andinos
(Aceituno y Garreaud, 1995). El aumento de las precipitaciones sobre
los Andes subtropicales se debe en gran medida a una mayor frecuencia
de tormentas de latitudes medias que atraviesan esta zona (desde el
Pacífico) durante invierno como resultado de un bloqueo del flujo del
oeste y de tormentas sobre el sudeste del Pacífico (Rutllant y
Fuenzalida, 1991). La misma actividad de bloqueo es responsable de
una ligera disminución de las precipitaciones en el sur de Chile
(alrededor de 40◦ S) en la primavera austral durante los años de El Niño
(Montecinos y Aceituno, 2000).
Más al sur, sobre los Andes Australes, no hay una clara señal de ENSO
en las precipitaciones o la temperatura. En cambio, el Modo Anual del
Sur (SAM, por ejemplo, Thompson y Wallace 2000), un modo de
circulación atmosférica caracterizado por anomalías de presión de un
signo centradas en la Antártida y anomalías de signo contrario en una
banda circumpolar a unos 40-50◦ S, parece modular la temperatura del
aire sobre el extremo sur de Sudamérica (Gillet et al., 2006; Garreaud et
al., 2008). Existe una tendencia bien documentada de SAM hacia su
polaridad positiva en las últimas tres décadas, presentando con vientos
del oeste más fuertes y temperaturas del aire más cálidas en gran parte
de la de la Patagonia.
5. SISTEMAS A ESCALA SINÓPTICA
Los disturbios a escala sinóptica son fenómenos de profundidad
troposférica incrustados en el flujo del oeste de latitudes medias, con
una escala horizontal de miles de kilómetros y una vida de varios días
que producen la mayor parte de los cambios meteorológicos diarios del
día en latitudes subtropicales y extratropicales. Estas perturbaciones
presentan un centro de bajas y altas presiones en la superficie, y un par
de vaguada-cresta en el aire, que suele desplazarse hacia el este a unos
5-10 m/s (por ejemplo, Holton, 1992).
La circulación ciclónica
La circulación ciclónica en torno a la baja superficial favorece la
formación de frentes fríos y cálidos, bandas alargadas de intenso
gradiente térmico, donde el ascenso localizado produce abundante
nubosidad y precipitaciones. Aunque cada onda baro clínica evoluciona
de forma única, tienden a desplazarse a lo largo de bandas latitudinales
bastante estrechas conocidas como huellas de tormenta (por ejemplo,
Hoskins y Valdés 1990). En el hemisferio sur, la trayectoria de las
tormentas circumpolares cruza el continente entre los 40◦- 50◦ S con
sólo pequeños cambios estacionales (por ejemplo, Nakamura y Shimpo,
2004; Garreaud, 2007) aunque algunos sistemas se acercan a
Sudamérica en latitudes subtropicales durante el invierno.
Estos sistemas están bloqueados por la cordillera de los Andes y
experimentan una distorsión sustancial en su estructura (por ejemplo,
Berbery y Vera, 1996; Seluchi et al., 1998, 2006).
Para describir mejor el efecto de los Andes sobre las ondas baroclínicas
la evolución de una pareja de baja-alta en superficie que se desplaza a
través de Sudamérica se esquematiza en la Fig. 6. La componente
occidental oeste del flujo de bajo nivel por delante del frente frío está
bloqueado en gran medida por los Andes, produciendo un chorro del
norte a lo largo de la costa del centro-sur de Chile (Fig. 6a).
Esto da lugar a una mayor convergencia de aire húmedo y
precipitaciones en el sur de Chile (alrededor de 35-40◦ S) e inhibe el
avance del frente frío hacia latitudes subtropicales, contribuyendo al
marcado gradiente de precipitación meridional a lo largo de la vertiente
occidental de los Andes (Barret et al., 2009).
Por encima del nivel ∼3000 m s.n.m, sin embargo, el flujo del oeste ya
no está bloqueado por los Andes, sino que se ve obligado a ascender, lo
que provoca un aumento de las precipitaciones prefrontales sobre los
Andes subtropicales hasta el norte hasta 30◦ S (Barret et al., 2009;
Viale y Norte, 2009).
De hecho, los pocos registros de gran altitud sugieren que la elevación
del aire orográfica produce entre 2 y 3 veces más precipitaciones
anuales en los Andes en relación con los valores costeros en las mismas
latitudes (Falvey y Garreaud, 2007; Favier et al., 2008).
Al mismo tiempo (Fig. 6a), el fuerte flujo del oeste sobre la dorsal
produce una subsidencia del lado izquierdo en el oeste de Argentina que
lleva a la formación de una baja termo-orográfica justo al este de los
Andes (Seluchi et al., 2003a).
Durante el verano, este efecto de sotavento profundiza la baja
climatológica del Chaco, que intensifica el transporte de aire húmedo
desde el norte que alimenta las tormentas severas en forma de borrascas
prefrontales (Garreaud y Wallace, 1998).
Una vez que la baja superficial de latitudes medias se desplaza hacia
Argentina, se fusiona con la baja térmica al este de los Andes
subtropicales (Fig. 6b). La baja profunda en la superficie y los fuertes
vientos del oeste en el aire actúan en conjunto para producir, bajo
algunas condiciones, severas tormentas de viento descendente a lo largo
de las estribaciones orientales de los Andes, conocidas localmente como
eventos Zonda (Seluchi et al., 2003b).
El Zonda es un pariente cercano de otros sistemas eólicos de pendiente
descendente como el Foehn en Europa central (por ejemplo, Klemp y
Lilly, 1975) y el Chinook al este de las Rocosas canadienses (por
ejemplo, Zydek 2000).
Volviendo a la secuencia sinóptica de la Fig. 6, a medida que la baja en
superficie se desplaza hacia el este en el Atlántico, un anticiclón
migratorio de núcleo frío se acerca a la costa occidental del continente y
se fusiona con el anticiclón subtropical del Pacífico SE (Fig. 6c). Frente
a la costa de Chile central, los vientos de estos vientos geostróficos en la
troposfera inferior fuerzan el flujo descendente de la troposfera inferior
obligan a un flujo descendente sobre la vertiente andina, de modo que el
aire frío marino es reemplazado por aire cálido continental.
En consecuencia, la presión en superficie desciende a lo largo de la
costa occidental subtropical del continente, dando lugar a la formación
de una baja costera y a un amplio de los estratocúmulos sobre el SE
subtropical del Pacífico (Garreaud et al. Pacífico subtropical (Garreaud
et al., 2002) con un impacto significativo en el clima regional. Al este
de los Andes subtropicales el flujo del este en el flanco norte del alto
migratorio es embalsado por las montañas, rompiendo el equilibrio
geostrófico y que da lugar a vientos del sur en una franja de unos 1000
km de distancia de las laderas andinas (Fig. 6d).
El aire frío y seco surge hacia el ecuador entre los Andes y la meseta
brasileña, desplazando el aire relativamente cálido y húmedo. Este
último Este efecto posterior da lugar a un aumento de la presión
hidrostática en superficie, lo que explica la expansión del anticiclón en
superficie hacia latitudes subtropicales y tropicales (por ejemplo,
Garreaud, 1999b). y tropicales (por ejemplo, Garreaud, 1999b).
Así, la aparición de una baja costera cálida al oeste de los Andes
subtropicales y de un anticiclón de núcleo frío al este tiende a ser
simultánea, siendo ambos fenómenos consecuencia de la interrupción
topográfica de un sistema migratorio de latitudes medias (Seluchi et al.,
2006).
Las olas de frío en América del Sur son una característica anual de la
climatología sinóptica de la región (Garreaud, 2000; Vera y Vigliarolo,
1999; Seluchi y Marengo, 2000), con una periodicidad casi semanal,
pero con un amplio rango en su intensidad y extensión meridional. Los
episodios invernales extremos (uno cada pocos años) producen
condiciones cercanas a la congelación y daños agrícolas graves desde el
centro de Argentina hasta el sur de Bolivia y Brasil (conocidos
localmente como friagems o geadas; e.g. Marengo et al., 1997). En
algunos casos extremos, el aire frío puede alcanzar latitudes muy bajas
(e incluso cruzar el ecuador) afectando a la vertiente oriental de los
Andes ecuatorianos (p. ej,Emck, 2007). Los episodios de verano
producen fluctuaciones menos
de temperatura y presión, pero van acompañados de bandas de nubes
pesadas a escala sinóptica en el borde de ataque del aire frío. El patrón
de nubes en banda se extiende desde los Andes hacia el sureste y puede
llegar hasta la costa norte del continente (por ejemplo, Garreaudy
Wallace, 1998).
