Las integrales de camino de

Feynman
P. H. Rivera*
Facultad de Ciencias Físicas
Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima, Perú

Ciudad Universitaria, 12 de enero del 2022

*
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1
1. La integral de camino
Ahora procedemos a calcular la amplitud de transición hx, t|x0, t0i para
un intervalo de tiempo finito. Este intervalo de tiempo t − t0 lo dividimos en
N intervalos iguales de tiempos ∆t que producen t1, t2, t3, . . . , tN −1 tiempos
intermediarios.

hx, t|x0, t0i = hx| |e−iĤ∆t/~ . . . e−i

{z
Ĥ∆t/~ −iĤ∆t/~
e } |x0 i , (1)
N veces

para cada intervalo colocamos la condición de completez de un conjunto de

2
autoestados de posición dados como
Z +∞
−∞
dxi |xii hxi| = 1 i = 1, 2, . . . , N − 1. (2)

Reescribiendo la amplitud de transición

dx1 . . . dxn hx| e−iĤ∆t/~ |xN −1i hxN −1| e−iĤ∆t/~ |xN −2i . . .
Z Z
hx, t|x0, t0i =
. . . hx2| e−iĤ∆t/~ |x1i hx1| e−iĤ∆t/~ |x0i (3)

deducimos que los intervalos de tiempos son t1 = t0 + ∆t, t2 = t1 + ∆t,

etc, y para cada intervalo de tiempo la amplitud de transición está dado por
hxi+1, ti+1|xi, tii = hxi+1| e−iĤ∆t/~ |xii
En la clase anterior hemos determinado que
   
+∞ dpi i (xi − xi−1)
hxi| e−iĤ∆t/~ |xi−1i =
Z
2
−∞
exp   pi − E(pi, xi)
 ∆t+O(∆t )

2π~ ~ ∆t
(

3
considerando los términos (∆t2) bastante pequeños, comparados con ∆t → 0
y N → ∞, reescribimos la amplitud de transición
Z Z Z dp1 Z dp
N
hx|x0i = lı́m dx1 . . . dxN −1 2
. . .
N →∞
 2π~  2π~2  
i X  (xi − xi−1)
N
exp   pi − E(pi, xi)
 ∆t (5)

~ i=1 ∆t
donde x = xN en el exponente. Un posible camino que se realiza desde la
posición x0 hasta la posición x = xn está dado en la figura

4
Debido a que la energía está dado por
p2i
E(pi, xi) = + V (xi) (6)
2m

5
esta expresión cuando completamos cuadrados respecto a pi va a generar una
integral de una gaussiana que ha sido evaluada en la clase anterior como
π
v
+∞
Z   u
dξ exp −aξ 2 = (7)
u
t
−∞ a
o considerando la integral de la forma
2 Z 2 u
   v
 b  +∞ b u π
 
2
exp   −∞ dξ exp −aξ = exp   t (8)
4a 4a a
donde
i∆t i(xi − xi−1)
a= b= (9)
2m~ ~
la integral dada por
p2i ∆t 2
    
dpi pi(xi − xi−1)  u m i m∆t x − x
v  
i i−1
Z
exp −i +i  = t exp  
 u    
2

2π~ 2m~ ~ 2π~i∆t ~ 2 ∆t
(10)

6
 Aplicando sobre todas las integrales tenemos que la amplitud de transición
Z Z m !N/2
hx, t|x0, t0i = lı́m dx1 . . . dxN −1 ×
N →∞ 2π~i∆t
2
  
i  m  xi − xi−1 
N
 
Z Z
exp ∆t − V (xi) = lı́m dx1 . . . dxN −1×
X 
  
~ i=1 2 ∆t N →∞,∆t→0
  2 
m !N/2 i N m x − x

i i−1 
exp  ∆t  − V (xi)  =
X 
 
2π~i∆t ~ i=1 2 ∆t
  2 
m !N/2 i m dx

Z Z Z t
= lı́m dx1 . . . dxN −1 exp  t dt     − V (x) 

N →∞ 2π~i∆t ~ 0 2 dt
m N/2 i
!  
Z Z Z t
= lı́m dx1 . . . dxN −1 exp  t dtL(ẋ, x)
N →∞ 2π~i∆t ~ 0 
i

Z x
= x D[x(t)] exp  S[x(t)] (11)
0 ~
i
 
Z x
hx, t|x0, t0i = x D[x(t)] exp  S[x(t)]
0 ~

7
donde se define la integral
Z x Z Z m !N/2
x0
D[x(t)] = lı́m dx1 . . . dxN −1 (12)
N →∞ 2π~i∆t
y la acción
Z t
S[x(t)] = t0
dtL(ẋ, x) (13)

Esta funcional integral sugiere que la integración está dado sobre todos los
posibles caminos entre x0 cuando el tiempo inicial es t0 y x para el tiempo t. Y
para cada camino debe evaluarse la función eiS[x(t)]/~, un factor que tendrá un
modulo igual a la unidad, observándose que cualquiera sea el camino se debe
encontrar la fase S[x(t)]/~.

8
2. Evaluación de la integral de camino para
partículas libres
Para las partículas libres se tiene que V (x) = 0, considerando N intervalos
de tiempo t − t0 = N ∆t, luego
Z
hx, t|x0, t0i = lı́m dx1 . . .
N →∞
N m xi − xi−1 2
  
m !N/2 i

Z
× dxN −1 exp  ∆t  . (14)
X
  
2π~i∆t ~ i=1 2 ∆t
Introduciendo la variable adimensional
m
v
u
yi = xi (15)
u
t
2~∆t

9
la amplitud de transición está dado por

m !N/2  2~∆t (N −1)/2

 

hx, t|x0, t0i = lı́m × (16)

N →∞ 2π~i∆t  m
N

Z +∞ Z ∞
dy1 . . . dyN −1 exp i (yi − yi−1)2 (17)
X

−∞ −∞ i=1

Evaluamos las integrales como sigue

v
iπ i(y2−y0)2/2
u
+∞ 2 +(y 2 u
dy1ei[(y2−y1) 1 −y0 ) ]
Z
= e (18)
u
t
−∞ 2
luego
√ √
v
iπ Z ∞
u
i(y3 −y2 )2 +(y2 −y0 )2 /2 i(y3 −y0 )2 /3
u
dy e = iπ2 i2π3e
u
2
t
2 −∞ v
u (iπ)
2
u
2
u
= t ei(y3−y0) /3 (19)
3

10
luego haciendo un proceso de inducción tenemos que
v
(iπ)N −1 i(yN −y0)2/N
u
N
 
+∞ +∞
Z Z u
2
dy1 . . . dyN −1 exp i (yi − yi−1) = e . (20)
X u
 t
−∞ −∞ i=1 N
Finalmente,
1/2
m !N/2  2~∆t (N −1)/2  (iπ)N −1 
  
2 /N
hx, t|x0, t0i = lı́m   ei(yN −y0)
N →∞ 2π~i∆t m N
m
v
2
u
= lı́m t eim(xN −x0) /2~N ∆t
u

N →∞ 2π~iN ∆t
v
u
m 2
eim(x−x0) /2~N (t−t0)
u
= lı́m u (21)
N →∞ 2π~iN (t − t0 )
t

11