CLOROPLASTOS
Los cloroplastos están formados por varios compartimentos. El más externo es
la envuelta, formada por dos membranas, una externa y otra interna, más un espacio
intermembranoso entre ambas. Al contrario que en la mitocondria, la membrana
interna no posee pliegues. En el interior del cloroplasto se encuentran los tilacoides,
que son sacos aplanados delimitados por una membrana y amontonados formando
estructuras a modo de pilas de monedas denominadas granum. Estos apilamientos
están conectados lateralmente entre sí mediante membranas.
Los cloroplastos tienen que dividirse
para que las células que proliferan
tengan un número adecuado en su
etapa funcional fotosintética. La
división de los cloroplastos puede
estar sincronizada con la división de
la célula. Esto se ha visto en algunas
especies de algas cuyas células sólo
tienen un cloroplasto. Normalmente, la división del cloroplasto ocurre en la fase S,
donde también se replica el ADN. En las plantas, cuyas células tienen numerosos
cloroplasto el proceso es más complejo.
La división de los cloroplastos depende de proteínas sintetizadas por el núcleo y por
el propio cloroplasto (en las mitocondrias todas las proteínas que participan en su
fusión y fisión dependen de genes nucleares eucariotas). Inicialmente, en el proceso
de división se forman dos anillos proteicos: uno interno con proteínas
del cloroplasto y otro externo de proteínas relacionadas con la
dinamina procendentes de genes nuclerares. Los dos anillos están
conectados por proteínas transmembrana. Estos anillos dirigirán la
división del orgánulo.
El motor de los movimientos de los cloroplastos son los filamentos de
actina y sus proteínas motoras que se organizan de manera más o
menos compleja alrededor de los cloroplastos. Los filamentos de
actina también podrían participar en los anclajes de los cloroplastos a
la membrana plasmática.
La principal misión de los cloroplastos es la conversión de la
energía electromagnética de la luz en energía de enlaces químicos gracias
principalmente a la clorofila, a la ATP sintasa y a la ribulosa bifosfato
carboxilasa/oxigenasa (RUBISCO). La fotosíntesis consta de dos partes: una fase
luminosa (necesita luz) en la que se transforma la energía luminosa en un gradiente
de protones que se utilizará para la síntesis ATP y para la producción de NADPH,
y una fase oscura (no necesita directamente a la luz, pero sí los productos generados
en la fase luminosa de la fotosíntesis) en la que se produce la fijación del CO 2 en
forma de azúcares fosfatados con tres átomos de carbono.
CITOSOL
El citosol es la parte del citoplasma sin
los orgánulos y sin el núcleo, mientras
que el citoplasma es todo el contenido
celular, excepto el núcleo. El citosol es
una sustancia acuosa semifluida que rodea a los orgánulos y núcleo, pudiendo
representar más de la mitad del volumen celular en las células animales, mientras
que en las células vegetales maduras la mayor parte del volumen celular está
ocupado por las vacuolas.
El citosol está formado en su mayor parte por agua en la que se encuentran disueltas
una gran cantidad de moléculas e iones. Tan grande puede llegar a ser la
concentración de moléculas e iones que en muchas ocasiones se llega a densidades
relativamente viscosas. En comparación con el medio extracelular, el citosol tiene
una alta concentración de potasio y una baja concentración de sodio y calico.
También en el citosol se encuentra el citoesqueleto, el cual es el esqueleto y los
músculos de la células, formado por filamentos proteicos altamente versátiles y
plásticos. En el citosol también se acumulan moléculas de reserva en forma de gotas
de lípidos y de glucógeno.
Aunque las células eucariotas tienen muchos y variados compartimentos internos
delimitados por membrana, también hay otros espacios celulares en el citosol que no
están rodeados por membrana y que se pueden comportar como compartimentos
especiales a modo de orgánulos.
El citosol o matriz citoplasmática, junto con los elementos mencionados, también
forma parte del citoplasma.
En el citosol se produce la mayoría de las reacciones metabólicas. Por ejemplo,
todas las proteínas sintetizadas en las células eucariotas (con núcleo celular) se
producen en el citosol. Las únicas excepciones son algunas proteínas que se
sintetizan en las mitocondrias en las células animales y en los cloroplastos en las
células vegetales.
La composición del citosol dependerá de la naturaleza y función de la célula. De
manera general, el citosol se compone de agua, iones, macromoléculas y moléculas
orgánicas más pequeñas.
Uno de los procesos más importantes de las células se produce en el citosol: la
síntesis de proteínas. En las células eucariotas, la información para sintetizar
proteínas específicas están guardados dentro del ADN (ácido desoxirribonucleico),
en el núcleo celular.
El ARN (ácido ribonucleico) mensajero será el encargado de llevar la información
del ADN, atravesando la envoltura nuclear, a través de los poros nucleares hasta el
citosol. En el citosol, se encuentran los ribosomas con los cuales el ARNm se
asociará para el comienzo de la traducción o síntesis de proteínas.
