El arte y la arquitectura de la Prehistoria
La arquitectura prehistórica es el conjunto de construcciones erigidas miles de
años de la Era de Cristo y antes incluso de las pirámides egipcias.
La arquitectura prehistórica da cuenta de las primeras estructuras rudimentarias
creadas por el hombre para guarecerse de la intemperie y gracias a ellas conocemos
los primeros elementos utilizados para su construcción. Las construcciones
arquitectónicas de la prehistoria se estudian a partir de 3 períodos de la evolución del
hombre que componen lo que se llama la Edad del Piedra: el paleolítico, el neolítico y
el mesolítico. Las primeras herramientas fueron hechas de piedra y luego las personas
desarrollaron herramientas de bronce y hierro. Antes de la Edad de Piedra Antigua
(hace 100.000-50.000 años) había dos tipologías básicas de construcciones: cuevas y
viviendas temporales.
Arquitectura Prehistórica: En la antigüedad, los primeros refugios utilizados
por el ser humano o el bien conocido por esta era como "homo erectus", solían ser
temporales y móviles debido al estilo de vida, por aquella época eran poblaciones
nómadas en su gran mayoría. Sus viviendas o campamentos temporales se construían
con materiales ligeros y fáciles transportar. Ente los materiales podemos mencionar
como los: huesos, cuero, madera y algunos tamaños de piedras. Se han realizado
hallazgos que datan desde 400,000 años antes de la civilización actual. Excavaciones
que reflejan agujeros que pudieron ser utilizados para colocar postes para erguir
construcciones , así como cimentaciones en piedra. No se tiene un dato preciso de
tiempo y fecha, pero si se tiene una estimación de que éstas edificaciones existieron
miles de años antes de Cristo, incluso antes de las hoy todavía erguidas Pirámides de
Egipto.
La arquitectura prehistórica nos refleja las primeras estructuras rudimentarias
creadas por el hombre para guarecerse de la intemperie y gracias a ellas, hoy
conocemos los primeros elementos utilizados para la construcción.
Para su mejor estudio, esta etapa de la arquitectura en la era de piedra se divide
en 3 períodos evolutivos: el paleolítico, el neolítico y el mesolítico.
Período Paleolítico: es el más antiguo de los períodos prehistóricos. Se
caracteriza principalmente por la fabricación y utilización de herramientas de piedra
tallada, la práctica de la depredación (caza, pesca y recolección) el nomadismo y la
aparición de las primeras manifestaciones artísticas; pinturas rupestres y las esculturas
en piedra o hueso. En esta etapa arquitectónica el hombre, aprovechaba de lo que la
misma naturaleza proveía, y vivía en cuevas o grutas y era nómada generalmente. No
hay existen vestigios de construcciones creadas por la mano del hombre durante el
período paleolítico.
Período Mesolítico: Es en esta etapa en donde empiezan a aparecer otros
materiales para ayuda en la construcción tales como la arcilla y cerámica. Estos
materiales son utilizados igualmente en el desarrollo de elementos para la ayuda de
sus tareas diarias tales como platos o vasijas de barro que fueron prácticos sustitutos
de los pesados recipientes de piedra utilizados para cocinar y comer.
Período Neolítico: Empiezan a utilizarse monolitos de piedra y viviendas
hechas con barro y vegetación (madera). En este período ya se registran avances en
agricultura y ganadería. El hombre deja de ser nómada y comienza a ser más estable.
A finales de este período empiezan a experimentar con el uso del cobre, bronce y
hierro.
Tecnología en la Prehistoria
Herramientas de piedra: en África oriental se usaban herramientas de piedra,
especialmente cuchillos.
Lámparas de aceite: eran lámparas de piedra labrada que utilizaban grasa
animal como combustible. Se han encontrado en Mesopotamia y Europa occidental.
45.000 a.C.
Pinturas rupestres: fueron realizadas con grasa animal o con óxidos de
manganeso en Europa, Cercano Oriente y África.
Agujas: las más antiguas eran de hueso y fueron encontradas en unas cuevas
en Francia. El hombre primitivo usó estas agujas para hacerse ropa con las pieles de
los animales que cazaba. Las agujas de hierro se comenzaron a fabricar en los Países
Bajos desde el siglo XV d.C.
12.000 a.C.
Cestería: las de mayor antigüedad son restos de cestos tejidos encontrados en
Medio Oriente.
Peines: en Escandinavia se han encontrado peines de hueso.
7.500 a.C.
Las primeras embarcaciones: fueron canoas hechas con un tronco ahuecado,
a las que con el tiempo se les agregaron remos para poder dirigirlas y moverlas. Los
primeros barcos a velas (4000-3000 a.C.) fueron usados en el río Nilo en Egipto. Las
velas eran cuadradas y solo permitían navegar con tiempo a favor. Estaban hechas de
papiro o lino. Las galeras nacieron en el mar Egeo alrededor del 3000 a.C.,
probablemente en la isla de Creta.
Fueron utilizadas por fenicios, griegos, etruscos, dálmatas, cartagineses,
romanos, vándalos y bizantinos, alcanzando su mayor desarrollo en el siglo XVI d.C. La
vela triangular, capaz de navegar con el viento en contra, apareció por primera vez
alrededor del 300 d.C. en el mar Arábigo.
Espejo: los espejos naturales, con obsidiana (una piedra) pulida eran utilizados
en Turquía hace 7500 años. Los primeros manufacturados eran de bronce (una
aleación de cobre y estaño), cobre o latón (una aleación de cobre y cinc) altamente
pulidos.
En el siglo I de la era cristiana, Plinio el viejo mencionó el vidrio con la cara
posterior recubierta de plata o estaño; pero este proceso de plateado no tuvo amplia
difusión hasta el siglo XIII, cuando los venecianos idearon una manera apropiada para
realizarlo. Recién en 1835, el químico alemán Justus von Liebig inventó el moderno
procedimiento de plateado.
7.000 a.C.
Vasijas de arcilla: al abandonar la vida nómada, y debido a su incursión en la
agricultura, el hombre fue necesitando recipientes donde guardar agua, grasas y
alimentos. Los primeros objetos de cerámica fueron simples vasijas y jarros hallados en
excavaciones de asentamientos situados en Irán. Al principio la cerámica se cocía al
aire libre entre leña encendida. Pero este método no se podía controlar con facilidad y
se estropeaba la superficie de las vasijas. Para resolver esto, se crearon hornos con
este fin, probablemente derivados de los hornos convencionales (alrededor del 5000
a.C.).
El torno del alfarero se empezó a utilizar en Mesopotamia alrededor del 3500 a.
C. Consistía en una plataforma giratoria sobre la que se daba forma a la vasija. En el
año 300, ya se trataba de un pesado disco que podía girar sobre un pivote. Estos
primeros tornos se accionaban a mano. Posteriormente se les hicieron muescas donde
se insertaba un palo para hacerlos girar.
6.500 a.C.
Aleación y fundición de metales: la mayoría de los metales no se usan en
estado puro, sino mezclados. En este proceso, denominado aleación, se combinan dos
o más metales, incluso a veces con trazas de otros elementos para lograr las
características deseadas, como mayor dureza o resistencia. Los primeros metales
utilizados por el hombre fueron el cobre y el oro, ambos blandos y débiles en estado
puro y con una utilidad limitada.
Alrededor del 3500 a.C., el pueblo de Mesopotamia creó el bronce, una aleación
de cobre y estaño, que posee la resistencia a la corrosión de ambos, pero que es
mucho más duro y fuerte. La producción de hierro se remonta al 1500 a.C., cuando los
hititas, que ocupaban el territorio que hoy es Turquía, construyeron hornos para fundir
mineral de hierro con carbón.
Hacia el 1400 a.C. se descubrió el latón, aleación de cobre y cinc, que no se
produjo a gran escala hasta que en el 250 a.C. Los romanos lo utilizaron para fabricar
monedas. El acero, producto de la aleación de hierro con trazas de carbono, se
empezó a producir unos centenares de años antes de Cristo.
6.000 a.C.
Hoz: instrumento cortante que sirve para segar (cortar o cosechar). La más
antigua era de hueso con dientes de pedernal (variedad de cuarzo).
Tambores: los más antiguos que se conocen eran de cerámica. En la región del
Alto Nilo se encontraron restos de estos instrumentos fabricados con piel de animales
(4000-3000 a.C.).
Ladrillos: los más antiguos fueron descubiertos en Jericó, Palestina. En
Sumeria, como en muchos otros lugares del Cercano Oriente durante la Edad de
Bronce, había poca madera y ninguna piedra, por lo que los templos y palacios eran de
ladrillos. Estos se hacían con una mezcla de barro y paja machacada que se vertía en
moldes y luego se secaba al Sol.
Pensamientos filosóficos
El Ser Humano desde su aparición en la faz de la tierra, ya sea como evolución
o degeneración genética de los primates, se ha caracterizado por ser un ente carente
de nicho ecológico, no pertenece a ningún ciclo alimenticio ni tiene predador natural.
Esta condición le permitió desplazarse fuera de los dominios correspondientes a sus
antecesores, estableciéndose en lugares totalmente ajenos a su naturaleza.
Al aparecer el Ser Humano en el mundo, se presenta como un animal desvalido,
el más débil de la creación, ya que al no encontrarse adecuado al medio se convierte
en fácil presa de cualquier depredador. Esta situación obligó a nuevas modificaciones
genéticas en su estructura corporal, mantenerse erguido le permitió una visión más
amplia del horizonte, pero le obligo a modificar su cuerpo, la columna vertebral, los pies
y las piernas, la cara, los ojos, la nariz y principalmente el cerebro; le liberó las manos
permitiéndole un uso más efectivo de sus extremidades, y se perfeccionó el uso del
dedo pulgar y la mano derecha. Gracias a estos cambios es Ser Humano, pudo
sobrevivir en un medio agresivo, superándolo y dominándolo para su beneficio.
Cuatro fueron las facultades básicas que le han permitido aprehender y
modificar el medio ambiente natural en el que se encuentra inmerso, todas ellas
producto de la evolución de su inteligencia; a través de estas manifestaciones fue
superando sus debilidades físicas, recreando y modificando las condiciones naturales
de su entorno.
Tipologías de edificios implementados
Cabañas o chozas formadas por entramados de ramas y plantas.
Grutas y cavernas. Estas podían ser artificiales o naturales, pero fueron
acomodadas por el hombre para su conveniencia.
Son habitaciones lacustres de madera levantados sobre pilotes clavados en el
fondo de un lago o pantano. Los palafitos más notables, por su extensión y número, se
han encontrado en Suiza. Son de la etapa neolítica y se cree que se usaban para
defenderse de los animales.
Crannógs. También son habitaciones lacustres en Irlanda. Eran tipo islotes sin
dejar pasar agua debajo de ellas.
Son chozas de madera y arcilla en pantanos. Fueron descubiertos en Italia, pero
también fueron abundantes en Dinamarca.
Obras representativas de la prehistoria
• Bisonte tallado en asta de reno (Francia).
• Venus de willendorf (Austria).
• Venus de lespugue (Francia).
• Bisonte de altamira (Cantabria).
• Recolección de la miel (Valencia).
• Panel esquemático de los tajos de bacinete (Cádiz).
• Alineamiento de carnac (Francia).
• Crómlech de stonehenge (Gan Bretaña).
