HERRAMIENTAS PESADAS
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Este aviso fue puesto el 8 de octubre de 2015.
Herramientas manuales
Una herramienta es un objeto elaborado que sirve como extensión del cuerpo de quien lo
usa, para permitir o facilitar una tarea mecánica que sin ella no se podría realizar, o sería
muy difícil, por falta de fuerza, movilidad, dimensiones, etc.
El término herramienta, en sentido tradicional, se emplea para referirse
a utensilios resistentes (hechos de diferentes materiales, pero inicialmente se
materializaban en hierro como sugiere la etimología), útiles para realizar trabajos
mecánicos que requieren la aplicación de una cierta fuerza física.12
En la actualidad la palabra herramienta abarca una amplia gama de conceptos y diferentes
actividades (desde las herramientas manuales hasta las informáticas), pero siempre bajo
la idea de que el término herramienta se usa para facilitar la realización de una actividad
cualquiera.
Etimología[editar]
La palabra herramienta proviene del latín ferramentum,3 compuesta por las
palabras ferrum, «hierro», y mentum, «instrumento». Esto se debe a que en sus inicios las
herramientas eran usadas de forma mecánica y prácticamente todas ellas estaban hechas
de hierro.4
Características de las herramientas[editar]
Las herramientas se diseñan y fabrican para cumplir uno o más propósitos específicos, por
lo que son artefactos con una función técnica.
Muchas herramientas, pero no todas, son combinaciones de máquinas simples que
proporcionan una ventaja mecánica. Por ejemplo, una pinza es una doble palanca cuyo
punto de apoyo está en la articulación central, la potencia es aplicada por la mano y la
resistencia por la pieza que es sujetada. Un martillo, en cambio, sustituye un puño o una
piedra por un material más duro, el acero, donde se aprovecha la energía cinética que se
le imprime para aplicar grandes fuerzas.
Las herramientas se dividen en dos grandes grupos: manuales y mecánicas. 5 Estas
mismas se subdividen según su uso, como por ejemplo de medición, trazado, sujeción,
corte, desbaste, golpe y maquinado. Las manuales usan la fuerza muscular humana (como
el martillo), mientras que las mecánicas usan una fuente de energía externa, por ejemplo
la energía eléctrica.
Historia de las herramientas[editar]
Herramientas prehistóricas de unos 10,000 años de antigüedad encontradas en la cueva de Les
Combarelles en Francia
Al igual que el resto de los animales, los humanos primitivos usaban su cuerpo para
conseguir lo que necesitaban: cavaban pozos, cortaban la carne con sus dientes, etc.
Las primeras herramientas utilizadas por humanos primitivos fueron elementos que usó en
su estado natural y que los encontró en su entorno, como piedras, huesos de animales y
palos,6 que supo aprovechar como armas o medios defensivos.
Fabricando una herramienta de piedra
Hace aproximadamente 3 000 000 de años, los humanos comenzaron a tallar piedras, 7
golpeando con una dura a otra más blanda, como el sílex, por ejemplo, haciéndoles puntas
de flechas para aprovecharlas como armas, o creándoles bordes filosos, que le permitieran
cortar carne o madera. Así fueron apareciendo el cuchillo, el hacha, el serrucho y el torno.
Con huesos de animales o espinas de pescados crearon las primeras agujas, usando
como hilo fibras de plantas o tiras finas de cuero, que usaron para coser sus vestimentas.
Paulatinamente fueron mezclando sus inventos para crear otros más complejos, por
ejemplo al mango del martillo se le agregó una piedra afilada en forma de sierra, y se creó
la hoz, que le sirvió para recoger la cosecha.
Gracias a estos avances y combinaciones, hoy en día existe una amplia variedad de
herramientas: lápices para escribir, gomas para borrar, cintas para correr, automóviles
para movilizarnos más rápidamente, computadoras para escribir o conectarnos con el
mundo, etcétera, que todas y cada una de ellas nos permiten realizar actividades de forma
más fácil o simplemente nos permiten hacer cosas inimaginables hace algunos años
atrás.4
Tipos de herramientas[editar]
A continuación veremos algunos de los distintos tipos de herramientas, su función y el
funcionamiento de cada una de ellas. Se pueden categorizar las herramientas en función
del tipo de trabajo que realizan: de montaje, sujeción, golpe, corte, unión y medición y
trazo.
Herramientas de montaje[editar]
Los destornilladores, cuya función consiste en apretar o aflojar tornillos y su
funcionamiento puede ser manual o mediante un motor eléctrico o neumático,
pero en ambos casos la punta del desarmador debe ajustarse a la ranura del
tornillo para evitar que se deforme. Esta herramienta puede soportar grandes
esfuerzos de torsión, dependiendo de su tamaño y de la calidad del acero. Sin
embargo debe seleccionarse el más adecuado.
Llave fija
Las llaves, que cumplen con la función de apretar o
aflojar tornillos o tuercas de forma hexagonal, cuadrada o especiales. Estas
pueden operarse de forma manual o por medio de un motor eléctrico o
neumático pero, en cualquier caso, demanda que la boca fija o la adaptación
de una llave ajustable coincida con la medida de la tuerca o cabeza del tornillo.
Una vez que se selecciona la llave adecuada y es colocada, se hará girar para
aflojar o apretar. En algunos trabajos de montaje y desmontaje se necesita que
los tornillos y tuercas se aprieten con precisión, según las especificaciones del
fabricante, para evitar deformaciones en los elementos de su mecanismo. Para
esto se usa una llave dinamométrica. Las especificaciones se encuentran en el
indicador graduado.
Las llaves ajustables pueden adaptarse a muchas medidas de tornillos o
tuercas distintas y funcionan deslizando una o las dos mordazas. Para los
tubos de diferentes diámetros se usa la llave para tubo, conocida también
como stilson.
