CASO PRÁCTICO 8
Wisconsin Physicians Service y Winnebago: Hacia
Linux en el sistema central (mainframe)
La atracción de Linux para las apalancar la confiabilidad de él y mantener
grandes computadoras centrales bajos los costos de soporte.
(mainframe) no es tanto por el bajo costo
La inestabilidad de sus servidores
de licencia de Linux o por el hecho de que
Windows NT fue una de las razones por las
los usuarios puedan modificarlo y confiar en
que el fabricante de vehículos de recreo
una comunidad de desarrolladores para
Winnebago Industries Inc. implementó una
corregir fallas, afirman los usuarios. En
aplicación de trabajo en grupo (groupware)
lugar de eso, la gran atracción es la
Bynari InsightServer para Linux en un
habilidad de combinar Linux con las
mainframe zSeries de IBM. Dave Ennen,
herramientas de confiabilidad, velocidad y
gerente de apoyo técnico en la empresa
de administración probadas de las
con sede en Forest City, Iowa, dice que él
computadoras mainframe para disminuir el
tenía que reinicializar sus servidores
costo de ejecución de aplicaciones críticas.
Windows NT una vez a la semana en un
“No estamos interesados en obtener sólo lo
esfuerzo por mejorar su estabilidad. “En el
más barato del mercado”, dice Randy
mainframe, todo está preparado para
Lengyel, vicepresidente senior de MIS en
funcionar las 24 horas del día, siete días a la
Wisconsin Physicians Service Insurance
semana”, indica.
Corp. (WPS), una aseguradora del sector
salud en Madison, Wisconsin. “Queremos Winnebago ya tuvo una
algo que sea confiable, funcional y que computadora mainframe (un servidor
tenga un gran servicio al cliente por parte empresarial multiprise 3000 S/390 de IBM)
del proveedor.” y un personal especializado en z/VM de
IBM, un sistema operativo que puede dividir
El punto amable para la
cada partición en un mainframe en
computadora mainframe con Linux de la
múltiples máquinas virtuales basadas en
actualidad es la consolidación de
software, cada una ejecutando su propio
servidores, reemplazar docenas e incluso
sistema operativo y sus aplicaciones. Más
cientos de servidores independientes Linux
que atravesar por los gastos de capacitar a
o Windows basados en Intel, con una
su personal para la actualización de
partición en el mainframe que dedica un
Windows NT a Windows 2000 y a Windows
único procesador, memoria y otras fuentes
Exchange Server 2000, Ennen dice que tuvo
de sistemas para ejecutar Linux. Por
una mejor eficiencia de costos al utilizar
ejemplo, WPS creó un servidor virtual Linux
parte de la capacidad existente de su
que se ejecutaba en un procesador MIPS de
mainframe y las habilidades de su personal
250, el cual estaba disponible dentro de una
con éste, para ejecutar su sistema de correo
computadora mainframe eServer zSeries
electrónico basado en Linux. Sin embargo,
900 de IBM, y lo hizo por un 40 por ciento
“si fuera a salir y comprar una computadora
del costo de pedir, instalar y configurar un
mainframe sólo para ejecutar Linux”, dice,
nuevo servidor basado en Intel, dice
“será un poco difícil de justificar”.
Lengyel. Un servidor virtual puede crearse
en dos o tres minutos y entregar nueve Muchos observadores afirman que
veces el rendimiento de un servidor los usuarios deberían ejecutar al menos de
autónomo, señala. WPS, un usuario de 20 a 25 servidores, antes de considerar la
mucho tiempo de computadoras consolidación en un ambiente de
mainframe, se sintió tentado a ejecutar mainframe Linux. Algunas de las mejores
Linux en mainframe como una manera de candidatas para la consolidación son las
aplicaciones de infraestructura, tales como Linux de mainframe en enero de 2002, WPS
servicios de archivo e impresión, correo capacitó de manera cruzada a dos personas
electrónico, servidores de nombre de de mainframe y a dos personas de Unix en
dominio, y servidores Web. Pero no todas el ambiente combinado Linux/mainframe.
las aplicaciones son naturales para el Cada empleado entonces llevó su
mainframe de Linux. Las aplicaciones de conocimiento de regreso a su grupo
Windows son una mala opción, dado que no respectivo.
se ejecutan en Linux, aunque sus
equivalentes de Linux están disponibles en
muchos casos. Y las aplicaciones que tienen Preguntas del caso de estudio
interfases gráficas de usuario complejas o
que realizan complicados análisis de datos 1. ¿Cómo puede una computadora
pueden utilizar tanto poder de mainframe utilizar Linux para reemplazar el
procesamiento, que es más efectivo en equivalente a cientos de servidores Unix o
costos mantenerlos ejecutándose en Windows?
servidores independientes. 2. ¿Cuáles son los benefi cios y retos de
Los usuarios también se han negocio de utilizar Linux en un mainframe
mostrado renuentes a mover aplicaciones para reemplazar servidores Windows o
complejas tales como SAP R/3, que pueden Unix? Utilice los ejemplos de WPS y
tomar años para implementarse en Winnebago para ilustrar su respuesta.
servidores distribuidos, a un nuevo 3. ¿Qué aplicaciones de negocio se ajustan
ambiente. Aunque SAP AG ha estado entre mejor a los servidores? ¿Y a los mainframe?
los primeros proveedores en soportar Linux Explique su razonamiento.
con sus productos insignia, Linux
representará sólo 10 por ciento de sus Fuente: Adaptado de Robert Scheier,
nuevas instalaciones en el año 2003, dice “Moving into Mainframe Linux”,
Manfred Stem, gerente de producto para Computerworld, 3 de marzo de 2003, p.
plataformas Linux Lab y Unix en SAP. 23. Copyright © 2003 por
Computerworld, Inc., Framingham, MA
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las aplicaciones que se van a ejecutar en el
mainframe, los usuarios y los analistas
recomiendan migrarlas primero a
servidores independientes que ejecuten
Linux. Ésa es una buena manera de hacer
que el personal se familiarice con Linux
antes de abordar la complejidad adicional
del mainframe, dicen. Capacitar a los
veteranos de Unix en las habilidades
mainframe de Linux, o a los veteranos de
Linux en las habilidades de Unix, puede ser
uno de los mayores retos. Muchas
corporaciones tienen una organización de
soporte para mainframe y otra para
servidores Windows y Unix, dice John
Kogel, vicepresidente de administración de
sistemas y servicios en Candle Corporation
of America. Estos grupos deben trabajar
juntos y aprender nuevos términos para los
conceptos familiares, añade. Por ejemplo,
desde el principio de su migración hacia el
