El Mercantilismo
La regla fundamental de toda su política económica mercantilista era la de
conservar y aumentar el monto de la moneda y de los metales preciosos
existentes en el país.
A nivel nacional, es el comercio exterior la llave al poder y la riqueza, a través
de una balanza comercial siempre positiva.
Ellos decían que al subir la producción se aumentaría el nivel de exportaciones,
pero manteniendo un bajo nivel de consumo doméstico, así que abogaban por
bajos salarios como una ventaja competitiva.
Decían que los salarios por encima del nivel de subsistencia reducen el
esfuerzo de la mano de obra y de horas de trabajo por trabajador al año,
llegando a la conclusión que la pobreza individual beneficia a la nación (el
producto nacional es más importante que el consumo nacional).
Para medir la riqueza, utilizaron la cantidad de metales preciosos, así que su
acumulación se convirtió en el objetivo
La exportación de oro era una acción rechazada salvo si era para importar
materias primas para productos de exportación.
Un punto importante del pensamiento de corte mercantil es que consideran los
factores monetarios como los determinantes del crecimiento y la actividad
económica, más allá de los factores reales y, por tanto, consideraban que una
oferta monetaria traía cambios en el nivel de producto.
El sistema mercantilista se basaba en la propiedad privada y en la utilización de
los mercados como forma de organizar la actividad económica.
A diferencia del capitalismo de Adam Smith, el objetivo fundamental del
mercantilismo consistía en maximizar el interés del Estado soberano, y no el de
los propietarios de los recursos económicos fortaleciendo así la estructura del
naciente Estado nacional. Con este fin, el gobierno ejercía un control de la
producción, del comercio y del consumo.
Características del Mercantilismo.
La principal característica del mercantilismo era la preocupación por acumular
riqueza nacional, materializándose ésta en las reservas de oro y plata que
tuviera un Estado.
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Dado que los países no tenían grandes reservas naturales de estos metales
preciosos, la única forma de acumularlos era a través del comercio. Esto
suponía favorecer una balanza comercial positiva o, lo que es lo mismo, que
las exportaciones superaran en volumen y valor a las importaciones, ya que los
pagos internacionales se realizaban con oro y plata.
Los Estados mercantilistas intentaban mantener salarios bajos para
desincentivar las importaciones, fomentar las exportaciones y aumentar la
entrada de oro.
Los Elementos del Mercantilismo.
El Mercantilismo es la etiqueta por la que generalmente se conoce la doctrina y
practica de las Naciones-Estado del período que comprende desde el siglo XV
al XVIII en relación con la naturaleza y la regulación apropiada de las
relaciones económicas internacionales.
Los cinco elementos fueron:
1. El Interés Nacional, prima tanto sobre le interés de los individuos del
país, como sobre el interés de otras naciones.
2. La Riqueza Nacional, se identifica con el oro y la plata disponible
3. Es el caso tal de que no exista minas de oro y/o plata en el interior del
país, o en algunas de sus colonias, la única forma de obtener metales
preciosos es mediante un excedente de exportaciones sobre las
exportaciones.
4. El estado debe coadyuvar la balanza comercial súper arbitraria a
través de su influencia directa en el comercio exterior. Debe promover
las exportaciones mediante subsidios y restringir la importación
mediante medidas arancelarias o para-arancelarias, tales como
restricciones directas a las cantidades importadas.
5. Los objetivos económicos de un país no son independientes de otros
objetivos nacionales tales como la acumulación de poder, por el
contrario éstos objetivos en general se complementan.
El objetivo esencial de los mercantilistas era la constitución de un estado
económicamente rico y políticamente poderoso. Se trataba de una política a
largo plazo, basado en el desarrollo de las fuerzas productivas y que tendía
hacia el logro de un racionalismo potente y celoso de su autonomía.
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Reacción contra el mercantilismo
Con el crecimiento del estado nacionalista y el crecimiento, se dieron
condiciones de estabilidad en la mayor parte de Europa desde el siglo XVII.
Gracias a esta atmósfera, se discute lo que estaba sujeto al control de las leyes
universales de la naturaleza como la naturaleza moral del hombre, los
"filósofos" que aceptaban que los hombres puedan ampliar indefinidamente su
conocimiento por medio del ejercicio de su razón.
Nuevas actitudes intelectuales se aplicaran en el momento oportuno a la vida
económica de Francia, gracias a que el mercantilismo debía haber contribuido
al bienestar de las masas o el pueblo de Francia. Pero dentro del régimen
mercantilista la agricultura decayó, hubo innumerables impuestos para todas
las clases de la población. Y durante el período inmediatamente anterior a la
Revolución francesa, la prodigalidad en los gastos y el derroche de los
empréstitos para cubrir los deficientes dieron por resultado la virtual extinción
del crédito del estado.
La fisiocracia debe su origen al nacimiento de la agricultura capitalista en
Francia. Deseaba una libertad de comercio que diera origen a un incremento
del consumo de productos nacionales, y un aumento correspondiente en la
industria extractiva. Puede considerarse en sus comienzos como conjunto de
propuestas prácticas hechas por un cierto interés de clase, que era el de
mejorar la condición financiera de los terratenientes franceses y fomentar la
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prosperidad total de Francia. Hay que reconocerles, para algunos economistas,
el honor de haber fundado la economía colmo ciencia.
Los fisiócratas creían en la ordenación natural o ideal impuesta por Dios que el
hombre podía descubrir, el hombre no seguiría tal ordenación puesta se guiaba
por sus propios intereses. El principal derecho natural del hombre era el de
gozar los frutos de su propio trabajo, con tal de que no se oponga a los
derechos de los demás.
Otros derechos derivados fueron los de propiedad privada, libertad de
contratación, libre competencia; entre los que no figuraba el derecho político.
Los fisiócratas fueron quienes formularon el principio de no-intervención en su
Laissez faire et laissez passer.
Uno de sus fundadores, es el médico Quesnay, poseía grandes extensiones
territoriales. Autor del Tablean, que trataba de cómo la riqueza se mueve entre
las diferentes clases de la sociedad.
Turgot formuló una teoría del capital (el exceso sobre los costos de producción)
y la teoría de los salarios (los salarios tienden a situarse al nivel de
subsistencia).
Sentó las bases para una teoría del interés (el interés se paga no por el uso del
dinero sino por el uso del capital); se dio cuenta de la creciente separación
entre la propiedad de los instrumentos de producción y el uso que de ellos
hacen el trabajo y el capital.
La escuela fisiócrata no se abandono formalmente hasta la terminación del s.
XVIII. Tenía de importante sólo su aspecto doctrinal y logro separar la
economía de la jurisprudencia; puso de manifiesto las ideas de libertad
económica y cosmopolitismo que realizaban la presunta existencia de ciertas
leyes sociales.
Trataba las cuestiones económicas desde el punto de vista de la totalidad del
pueblo.
Sir William Petty fue de los primeros en aplicar el método cuantitativo al estudio
de los problemas económicos y políticos, con la "aritmética política" o
estadística. Estaba opuesto a medidas de regulación estatal.
Las ideas anti-mercantilistas culminaron en La riqueza de las naciones de
Adam Smith, discípulo de David Hume. Esta obra contiene ideas como la
filosofía del utilitarismo, la psicología del hedonismo y la idea de Dios como un
ser benévolo.
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FISIOCRACIA
¿Que es la Fisiocracia?
Sistema económico que afirmaba la existencia de una ley natural por la cual, si
no hubiera intervención del gobierno, el buen funcionamiento del sistema
económico estaría asegurado.
Los fisiócratas consideraban que toda la riqueza venía de la tierra y que, de
todas las demás ramas de la actividad, sólo la agricultura producía más de lo
que se necesitaba para mantener a los que se ocupaban de ella. Al provenir de
la tierra el único excedente, hacia ella debía dirigirse el estado para obtener
fondos, por lo que propugnaban el impuesto único sobre la tierra y sugerían la
anulación de todos los establecidos por los mercantilistas.
La tendencia general de los fisiócratas es el libre cambio. La tarea del
economista se reduce a descubrir el juego de las leyes naturales. La
intervención del estado es inútil, pues no haría otra cosa que interferir ese
orden esencial. De allí nace la célebre expresión: "laisser faire, laisser passer"
(dejar hacer, dejar pasar) que durante un siglo mantendría su influencia.
La primera de estas proposiciones fue corregida por la Escuela Clásica. En
cambio, la segunda fue adoptada y desarrollada ampliamente por Adam Smith
y sus discípulos. En este punto reside la importancia del pensamiento
fisiocrático.
El fundador y principal teórico de la doctrina fue François Quesnay, médico de
Louis XV, que publicó en 1758 el Cuadro Económico. Los fisiócratas defendían
sus doctrinas desde un periódico titulado Las Efemérides del Ciudadano.
La Escuela Fisiócrata surge en Francia y se desarrolla exclusivamente allí.
Estos pensadores se dieron cuenta de las relaciones entre los sectores de la
economía y, por otro lado, estudiaron el funcionamiento de los mercados que
no estaban regulados por el estado. Otra de sus características es el corto
tiempo durante el cual se desarrolla el pensamiento fisiócrata:
aproximadamente 30 años (desde 1750ª 1780).
Encabezados por François Quesney, los fisiócratas creían en una ley natural
que regía el funcionamiento económico, independiente de la voluntad del ser
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humano. Sin embargo, ese orden podía ser estudiado y aprovechado por el
hombre, para su beneficio.
Plantearon la importancia de construir modelos de tipo teórico mediante la
separación o el aislamiento de una variable de la economía que resulte valiosa
para el análisis y el estudio.
Al igual que los mercantilistas, el interés de los fisiócratas se concentraba en
gran medida en la definición de una estrategia macroeconómica de desarrollo
que incluyera políticas coherentes; sin embargo, la fisiocracia surge como una
reacción de tipo intelectual a la común concepción intervencionista del
pensamiento mercantil, y para ahondar más las diferencias, ellos estudiaban
las fuerzas reales que conducen al desarrollo, es decir, estudiaron la creación
del valor físico y concluyeron que el origen de la riqueza era la agricultura
Para esto se fijaron que la producción debía ser mayor a la que se necesitaba
para pagar los factores (costos reales) a la sociedad; es decir, se generaba una
plusvalía la cual fue denominada Producto Neto, que puede ser definido
también como el resultado de la productividad de la naturaleza. Siguiendo este
planteamiento aseguraban que los factores sólo podían crear lo suficiente para
pagar los costos de producción, pero que la tierra era diferente porque era ella
quien producía un excedente.
Los fisiócratas asumieron que dada su observación de los mercados, la
manufactura era una actividad estéril, ya que no se veía un gran avance en
este sector. Obviamente, esto se debía al tamaño de la industria de ese
entones, lo cual constituye una falla en su análisis, que se deriva también del
mayor interés en la productividad física y no en la productividad del valor.
Regresando a la tierra, era la renta la medida del producto neto de la sociedad,
ya que era el precio por el uso de ese recurso creador de riqueza.
En cuanto a sus políticas, lo tributario era de fácil resolución, ya que la carga
impositiva debería recaer sobre la tierra.
Otro elemento importante es que existía conciencia del papal de los precios en
la integración, es decir, que los esfuerzos personales estaban de alguna
manera conectados entre sí. Esto obedecía también a un orden natural
superior que hacía que se concibiera el sistema económico como un
mecanismo auto – regulable. De aquí surge la idea central del Laissez – faire
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(dejar las cosas a su libre albedrío) como una función del gobierno, ya que los
obstáculos al crecimiento eran el resultado de las regulaciones al comercio
internacional y al mercado interno.
La observación fisiócrata toma un carácter más práctico cuando recordamos
sus supuestos acerca de la exportación de grano, el cual, al no poder salir al
mercado externo se mantenía a un precio bajo, lo que debilitaba el impulso del
crecimiento agrícola.
LOS FISIOCRATAS.
A mediados del siglo XVIII un grupo de intelectuales franceses, proponen un
esquema coherente del funcionamiento del sistema económico, el tableau
economique.
Este grupo establece que la riqueza circula entre tres grupos sociales, “la clase
productiva (los agricultores), la clase estéril (los artesanos y comerciantes) y
los propietarios (la nobleza, el clero y los funcionarios.
Proponen que el Estado debe mantener este rodeen natural mediante tres
reglas: el derecho a la propiedad, la libertad económica (el laissez faire, laissez
passer) y la seguridad en el gocé de esos derechos y libertades.
Quesnay su principal representante, proponía que la circulación de la riqueza
entre los grupos sociales era algo parecido a circulación de la sangre, esto no
es raro viniendo de alguien que estudio medicina.
Él explicaba desde su singular punto de vista que la riqueza era distribuida a la
clase estéril en pago de los bienes manufacturados que adquieren. Esto podría
ser algo confuso la manera de cómo explicaban las formas de la distribución de
la riqueza.
Tratar de desmembrar a un sistema, analizarlo y ver la manera de cómo afecta
y beneficia es para detener a cualquiera a pensar. Esto en nuestros días se
sigue llevando acabo en el establecimiento de las mejores políticas
macroeconómicas.
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Por ejemplo la política fiscal utiliza los instrumentos del gasto publico, los
ingresos públicos (básicamente los impuestos) así como la financiación de la
diferencia entre ambos, es decir, del déficit publico.
La efectividad de las políticas macroeconómicas depende del régimen
cambiario y del grado de movilidad de capitales. De esto dependerá también el
tipo de economía que establezca el país frente a otros países, es decir tener
una economía abierta o cerrada,
FISIOCRATISMO
Francois Quesnay uno de los más grandes pensadores franceses del siglo
XVII. Le corresponde el honor de ser - Junto a [Link] (1623-1687)- fundador
de la economía política clásica burguesa.
F. Quesnay, médico de la corte de Luis XV y Madame de Pompadour, genial
representante del pensamiento económico, líder intelectual y fundador de la
escuela económica del FISIOCRATISMO.
Las ideas centrales de esta corriente del pensamiento económico son dos. La
ley natural y la idea de la exclusividad de la productividad de la tierra.
F. Quesnay, realizó una sistemática y contundente crítica al mercantilismo,
corriente del pensamiento económico que durante mucho tiempo constituyo la
base teórica de las políticas económicas de las mayorías de los estados
europeos y en especial del absolutismo francés. Después de esta sistemática y
contundente crítica el mercantilismo perdió toda influencia práctica en Europa.
“LAS TABLAS ECONOMICAS" representan el mayor aporte de F. Quesnay al
pensamiento económico. Podemos decir, que es este la causa de su
inmortalidad. Y la razón radica en ser el primer intento en la historia del
pensamiento económico de dar una interpretación, un análisis teórico del
mecanismo de reproducción social. Es decir, del flujo circular de la renta y
gasto.
A popularidad de las ideas de F. Quesnay no fue muy prolongada. Ya a
comienzo del siglo XIX las ideas de Adams Smith, ya tenían en Francia gran
influencia y a [Link] se le recordaba con ironía.
La razón de tan acelerada decadencia del fisiocratismo radicó en el acelerado
desarrollo de la industria capitalista.
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Sin embargo, esto no significa, que las ideas contenidas en el fisiocratismo
carezcan de interés en una perspectiva histórica y científica; Aún más, los
elemento científicos de la doctrina de F. Quesnay fueron tomados y
desarrollados por representantes de otras escuelas del pensamiento
económico.
Por otro lado las tablas económicas continúan siendo de gran valor y utilidad
por ejemplo, en la formación de teorías de balances intersectoriales. Además,
otras ideas contenidas y/o desarrolladas por el fisiocratismo como sus
conclusiones acerca del trabajo productivo e improductivo, sobre el cambio
equivalente tienen y en la actualidad plena vigencia.
Para resumir, tanto la escuela mercantilista como la fisiócrata estuvieron
interesadas en la política de crecimiento pero para los primeros era el
intercambio en el comercio internacional, mientras para los otros fue el laissez
– faire y su efecto sobre la agricultura, la única actividad capaz de crear el
Producto Neto.
Fuentes Bibliograficas:
Internet:
[Link]
[Link]
[Link]
[Link]
Libros:
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Enciclopedia “Ciencias Económicas.”
Economía y su historia.
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