TECNOLOGÍA MPLS
MPLS (Multiprotocol Label
Switching), o Conmutación de Etiqueta
Multiprotocolo, es una tecnología de
trasmisión de datos relativamente
nueva, desarrollada para solucionar la
mayoría de los problemas existentes en
el reenvío de paquetes de datos para la
comunicación entre dispositivos sobre
infraestructuras de transmisión mixtas.
Los problemas que presentan las
soluciones de comunicación sobre
redes ATM (Asynchronous Transfer
Mode), tales como la expansión sobre
una topología virtual, así como la complejidad de gestión de dos redes separadas y
tecnológicamente diferentes, quedan resueltos con MPLS, al combinar en una sola
tecnología la inteligencia del routing, con la rapidez del switching.
MPLA opera entre las capas 2 (de Enlace de Datos) y 3 (de Red) del modelo OSI, y está
diseñado para unificar el servicio de transporte de datos, entre las redes basadas en
circuitos y las basadas en paquetes. Puede considerarse como una evolución tecnológica
para construir y gestionar redes IP acorde con las necesidades actuales.
El objetivo primario de MPLS, es estandarizar una tecnología base que integre el
intercambio de etiquetas durante el reenvío de paquetes con el sistema de enrutamiento
actual de redes. Las características principales del estándar MPLS pueden resumirse
como:
• Funciona sobre cualquier tecnología de transporte, no solo ATM.
• Soporta el envío de paquetes tanto Unicast como Multicast.
• Permite el crecimiento constante de Internet.
• Ser compatible con los procedimientos de operación, administración y
mantenimiento de las redes IP actuales.
Usos y Aplicaciones de MPLS
Entre las principales aplicaciones de la tecnología se destacan las siguientes:
• MPLS mejora y simplifica el reenvío de paquetes a través de routers utilizando
paradigmas de switches capa 2.
• MPLS es simple, lo que permite una fácil implementación.
• MPLS aumenta el rendimiento de la red, ya que permite el enrutamiento
conmutado a la velocidad del cable.
• MPLS es compatible con QoS y CoS para la diferenciación de servicios.
• MPLS utiliza ingeniería de tráfico para su configuración y de ésta manera ayuda
a lograr un mejor nivel de garantía del servicio.
• MPLS incluye disposiciones sobre la restricción basada en rutas explícitas de
instalación.
• MPLS es una tecnología que aún no está estandarizada por la IETF y se está
iniciando la implementación en los proveedores de banda ancha.
MPLS es un estándar de conmutación de paquetes IP, que trata de proporcionar algunas
de las características de las redes orientadas a conexión a las redes no orientadas a
conexión.
En el encaminamiento IP tradicional, la dirección de destino junto a otros parámetros de
la cabecera, es examinada cada vez que el paquete atraviesa un router. La ruta del paquete
se adapta en función del estado de las tablas de enrutamiento de cada nodo, pero, como
esta no puede predecirse, las búsquedas en tablas de encaminamiento hacen que cada
nodo pierda cierto tiempo, que se incrementa en función de la longitud de la tabla, lo que
puede influir en la calidad del servicio (QoS: Quality of Service).
Sin embargo, MPLS permite a cada nodo, ya sea un switcho un router, asignar una
etiqueta a cada uno de los elementos de la tabla y comunicarla a sus nodos vecinos. Esta
etiqueta es un valor corto y de tamaño fijo transportado en la cabecera del paquete IP para
identificar un FEC (Forward Equivalence Class) o Clase de Equivalencia de Reenvío,
término empleado para describir un conjunto de paquetes con características similares o
idénticas que pueden reenviarse de la misma manera, es decir, pueden ser enlazado a la
misma etiqueta y reenviarse sobre el mismo camino a través de la red, incluso si sus
destinos finales son diferentes.
La etiqueta es un identificador de conexión que sólo tiene significado local y que
establece una correspondencia entre el tráfico y un FEC específico. Dicha etiqueta se
asigna al paquete IP basándose en su dirección de destino, los parámetros de tipo de
servicio, la pertenencia a una VPN (Virtual Private Networks), o algún otro criterio.
BENEFICIOS DE MPLS
MPLS surgió con el fin de incorporar la velocidad de conmutación del nivel 2 al nivel 3
(del Modelo de Referencia OSI) a través de la conmutación por etiqueta; pero actualmente
esta ventaja no es percibida como el principal beneficio, ya que los gigarouters son
capaces de realizar búsquedas de rutas en las tablas IP a suficiente velocidad como para
soportar todo tipo de interfaces.
Los beneficios que MPLS proporciona a las redes IP son: realizar ingeniería del tráfico
(TE: Traffic Engineering), cursar tráfico con diferentes calidades de servicio (QoS), y
crear redes privadas virtuales o VPN basadas en IP. La TE permite a los ISP mover parte
del tráfico de datos, desde el camino más corto calculado por los protocolos de
encaminamiento, a otros caminos físicos menos congestionados o menos susceptibles a
sufrir fallos.
Es decir, se refiere al proceso de seleccionar los caminos que seguirá el flujo de datos con
el fin de balancear la carga de tráfico entre todos los enlaces, routers y switches en la red;
de modo que ninguno de estos recursos se encuentre infrautilizado o sobrecargado. La
TE, descrita en la RFC 2702, se ha convertido en la principal aplicación de MPLS debido
al crecimiento impredecible en la demanda de recursos de red.
La Ingeniería del Tráfico permite a los Proveedores de Servicio de Internet (ISP: Internet
Service Provider) mover parte del tráfico de datos, desde el camino más corto calculado
por los protocolos de encaminamiento, a otros caminos físicos menos congestionados o
menos susceptibles a sufrir fallos.
En otras palabras, MPLS se ha convertido en la principal aplicación para los caminos que
seguirá el flujo de datos, con el fin de balancear la carga de tráfico entre todos los enlaces
de la red: routers y switches, de modo que ninguno de estos recursos se encuentre
infrautilizado o sobrecargado, y con ello afrontar el creciente e impredecible crecimiento
de la demanda de recursos de red.
MPLS ofrece además a los ISP una gran flexibilidad en cuanto a los diferentes tipos de
servicios que puede proporcionar a sus clientes, en este sentido, facilita adoptar no sólo
técnicas de ingeniería de tráfico, sino también de clasificación del mismo, en función de
las necesidades de ancho de banda y tolerancia a retrasos de las distintas aplicaciones.
Mediante MPLS, los ISP pueden soportar servicios diferenciados o DiffServ, como viene
recogido en la RFC 3270. El modelo DiffServ define varios mecanismos para clasificar
el tráfico en un pequeño número de CoS. Los usuarios de Internet demandan
continuamente nuevas aplicaciones, teniendo los servicios actualmente soportados unos
requerimientos de ancho de banda y de tolerancia a retrasos en la transmisión muy
distintos y para satisfacer estas necesidades óptimamente, los ISP necesitan adoptar no
sólo técnicas de ingeniería de tráfico, sino también de clasificación de dicho tráfico. De
nuevo, MPLS ofrece a los ISP una gran flexibilidad en cuanto a los diferentes tipos de
servicios que puede proporcionar a sus clientes.
Finalmente, MPLS ofrece también un mecanismo sencillo y flexible para crear VPN. Una
VPN simula la operación de una WAN (Wide Area Network) privada sobre la Internet
pública. Para ofrecer un servicio de VPN viable a sus clientes, el ISP debe solventar los
problemas de seguridad de los datos y soportar el uso de direcciones IP privadas no únicas
dentro de la VPN. Puesto que MPLS permite la creación de circuitos virtuales o túneles
a lo largo de una red IP, es lógico que los ISP utilicen MPLS como una forma de aislar el
tráfico.
INFRAESTRUCTURA DE LA RED MPLS
En MPLS un concepto muy importante es el de LSP (Label Switch Path), que es
un camino de tráfico específico a través de la red MPLS, el cual se crea utilizando los
LDPs (Label Distribution Protocols), tales como RSVP-TE (ReSerVation Protocol
Traffic Engineering) o CR-LDP (Constraint-based Routing Label Distribution Protocol);
siendo el primero el más común. El LDP posibilita a los nodos MPLS descubrirse y
establecer comunicación entre sí con el propósito de informarse del valor y significado
de las etiquetas que serán utilizadas en sus enlaces contiguos. Es decir, mediante el LDP
se establecerá un camino a través de la red MPLS y se reservarán los recursos físicos
necesarios para satisfacer los requerimientos del servicio previamente definidos para el
camino de datos.
Una red MPLS está compuesta por dos tipos principales de nodos, los LER (Label Edge
Routers) y los LSR (Label Switching Routers). Los dos son físicamente el mismo
dispositivo, un router o switch de red troncal que incorpora el software MPLS; siendo su
administrador, el que lo configura para uno u otro modo de trabajo. Los nodos MPLS al
igual que los "routers" IP normales, intercambian información sobre la topología de la
red mediante los protocolos de encaminamiento estándar, tales como OSPF (Open
Shortest Path First), RIP (Routing Information Protocol ) y BGP (Border Gateway
Protocol), a partir de los cuales construyen tablas de encaminamiento basándose
principalmente en la alcanzabilidad a las redes IP destinatarias. Teniendo en cuenta dichas
tablas de encaminamiento, que indican la dirección IP del siguiente nodo al que le será
enviado el paquete para que pueda alcanzar su destino final, se establecerán las etiquetas
MPLS y, por lo tanto, los LSP que seguirán los paquetes. No obstante, también pueden
establecerse LSP que no se correspondan con el camino mínimo calculado por el
protocolo de encaminamiento.
Una vez analizados e interpretados los resultados arrojadas por los instrumentos
de recolección de datos aplicados, se pudo determinar que cada uno de los
objetivos planteados en esta investigación fueron alcanzados satisfactoriamente,
ya que quedó plasmado un análisis sistemático que permite conocer los
fundamentos básicos de las tecnologías que conforman este estudio, de la misma manera
quedaron plasmados tanto aspectos técnicos (QoS, acceso al medio, envío / recepción
y control de tráfico, entre otras) como no técnicos (operatividad, productividad y
aspectos económico) evidenciando que los servicios de transporte de datos que
ofrecen las empresas que conforman este estudio, son considerados aceptables y
aprobados por los usuarios de los mismos, sin embargo, la inclusión de tecnologías que
implementen mejoras tanto técnicas operativas como económicas, siempre serán
fundamentales para mantener los ideales de excelencia en la calidad de los servicios
prestados.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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