MONO ARAÑA

ateles belzebuth
Género Ateles
La gente llama mono araña a todos aquellos monos del Nuevo Mundo con largas
extremidades que les permiten balancearse y saltar de árbol en árbol mejor que
cualquier trapecista. Reciben otros nombres comunes: marimonos, marimondas,
atelos, koatás o coatás y maquisapas.
Existen 7 especies de mono araña distribuidos en América: mono araña negra
(Ateles paniscus), mono araña común (Ateles belzebuth), mono araña peruano
(Ateles chamek), choibo o marimonda del magdalena (Ateles hybridus), mono
araña de cara blanca (Ateles marginatus), mono araña de cabeza negra (Ateles
fusciceps) y mono araña de Geoffroy (Ateles geoffroyi).
Orden: Primates
Familia: Atelidae
Género: Ateles

1. HISTORIA NATURAL:
Se trata de una especie diurna, arborícola y gregaria. Forma grupos de 15 a 35 individuos,
donde suele encontrarse un sesgo marcado hacia las hembras (entre tres y seis machos y
de 5 a 15 hembras por grupo (Shimooka et al., 2008; Álvarez-Solas et al., 2015). Los
miembros del grupo a menudo se separan en unidades más pequeñas, conocidas como
subgrupos de desplazamiento y búsqueda de alimento que cambian a lo largo del día en
composición y tamaño, habitualmente conformados por 1 a 13 individuos (como promedio
3.2), mecanismo que se conoce como “fisión-fusión” (Pozo, 2004b).
Se ha sugerido que esta estrategia optimiza los costos y beneficios de vivir en grupo ya
que permite adaptarse a una eficiente explotación de los recursos, así se mueven en
grupos grandes cuando la cantidad de frutos es abundante, pero forman grupos pequeños
cuando los frutos son escasos y están distribuidos en pequeños parches (Wrangham,
1980; Symington, 1990).
muestran diferencias sociales claras entre machos y hembras. Los machos son el sexo
filopátrico, por lo cual suelen estar emparentados entre sí con una mayor tendencia a
tener comportamientos afiliativos entre ellos. Generalmente, las hembras son más
solitarias que los machos y viajan con frecuencia solas con sus crías, lo que les hace
vulnerables a la coerción sexual (Link, Di Fiore y Spehar, 2009).
A pesar de que el comportamiento agresivo en Ateles belzebuth no es común, los machos
presentan una alta tasa de agresión dirigida hacia hembras. Esta estrategia ha sido
interpretada como una forma de dominación sexual (Campbell y Gibson, 2008; Link, Di
Fiore y Spehar, 2009); sin embargo, la agresión a las hembras que no están ovulando
también es frecuente, lo que podría considerarse también como una estrategia de control
social (Link, Di Fiore y Spehar, 2009; Álvarez-Solas, 2014).
Su dieta es primordialmente frugívora; se alimenta de frutos maduros y enteros de las
familias Sapindaceae, Sapotaceae, Solanaceae, Tiliaceae, Ulmaceae, Verbenaceae y
Violaceae, que en total representan entre un 79 y 87% de su alimento; en menor cantidad
consume hojas jóvenes (entre 9 y 12%), flores (entre 1 y 3%) e insectos (menos de 1%) y
otros elementos, como madera en descomposición, barro, termiteros, entre otros (que
representan entre el 3 y 10% de su dieta), pero cuando los frutos son abundantes pueden
alcanzar entre el 92 y 100% del alimento ingerido (Dew, 2005; Di Fiore, Link y Dew, 2008;
Di Fiore, Link y Campbell, 2011).
. El territorio de un grupo se puede sobreponer entre un 10 y un 15% con el territorio de
otros grupos vecinos; el territorio de cada grupo es defendido mientras realizan patrullajes
frecuentes con subgrupos formados predominantemente por machos, que en ocasiones
terminan con encuentros agresivos (Symington, 1990; Shimooka, 2005; Aureli et al., 2006;
Wallace, 2007, 2008; Link, 2011; Álvarez-Solas et al., 2016).
Gracias a su tipo de locomoción (conocida como blanqueación o locomoción
suspensoria), donde intervienen brazos, piernas y cola, pueden viajar grandes distancias
en cortos períodos de tiempo. Su mayor actividad se realiza en las primeras horas de la
mañana o al final de la tarde, mientras que el resto del día descansa y lo usa en
interacciones sociales, principalmente entre madres y crías o entre machos (ya que otros
tipos de interacción son poco frecuentes en esta especie).
Cuando se los molesta o ante la presencia humana, algunos miembros del grupo pueden
reaccionar violentamente, con movimientos bruscos y amenazantes, levantándose sobre
una rama, golpeando sus patas contra el tronco o rompiendo la vegetación y dejando caer
ramas, mientras emiten gruñidos y una especie de ladrido; mientras esto ocurre, los
demás integrantes del grupo escapan rápidamente. Se ha observado que las hembras
paren por primera vez no antes de los 6.5 años de vida y en todos los casos las hembras
se dispersan del grupo parental entre los 6 y 6.5 años de vida sin haber tenido todavía
una cría la gestación toma poco menos de 240 días y el tiempo que toma una generación
se estima en 15 años.
 2. DESCRIPCIÓN DE LA ESPECIE
Se trata del primate no humano más grande que habita en Ecuador. El pelaje es
relativamente largo y abundante; el dorso es de color negro a marrón negruzco; la región
ventral es de color amarillo pálido a crema, que contrasta fuertemente con la espalda, y se
extiende hasta la cara inferior de las extremidades y la cola. La cabeza es pequeña,
negra, a menudo con una mancha triangular de pelo anaranjado, amarillo pálido o
blancuzco sobre la frente, junto con unos penachos de pelos negruzcos que sobresalen a
los lados de la cabeza, delante de las orejas y sobre los ojos. El rostro es desnudo, de
negro a amarillo pálido; la piel alrededor de los ojos y la boca suelen tener una coloración
rosada; las cejas son blancuzcas y tiene una franja de pelos pálidos (por lo general de
color amarillo pálido a blancuzco) en las mejillas, a manera de patillas.
Las manchas descritas en el rostro dan a cada individuo un aspecto característico, por lo
que pueden ser utilizadas para la identificación de individuos. La cola es prensil y la
utilizan como una quinta extremidad, sobre la cual soportan su peso y descansan con
frecuencia, es densamente peluda en los primeros dos tercios de su longitud, pero se
adelgaza abruptamente hacia la punta; la parte ventral y terminal de la cola es desnuda,
de manera similar a una yema dactilar, lo cual le ayuda para una mejor sujeción a las
ramas de los árboles.
La extremidades y cola son bastante largas, de coloración similar al pelaje dorsal en su
cara superior y al ventral en su cara inferior; las manos y los pies son negruzcos; las
manos tienen solo cuatro dígitos funcionales (el pulgar es rudimentario). A menudo se lo
observa mientras se balancea en alguna rama, sujeto con sus largos brazos y cola. La
hembra tiene una vulva alargada y de color rosa (en ocasiones con manchas circulares
negruzcas) que cuelga entre sus piernas; debido a esta característica, es habitual que
personas sin experiencia piensen que se trata de un macho, el cual se diferencia porque
presenta un escroto evidente.
En general, los individuos jóvenes tienen una coloración oscura, casi totalmente negra
con algunos matices rosados en su rostro durante el primer año de vida. A medida que los
individuos crecen, su coloración se aclara (aunque no siempre) y toma una tonalidad de
color rosado en la boca y ojos. Cuando inician la madurez sexual, con un tamaño parecido
al adulto, los ojos y la boca se tornan más oscuros y el triángulo de la frente se hace más
notorio; sin embargo, algunos adultos también conservan esta coloración rosada durante
toda su vida. Aunque la literatura sostiene que tienen pesos similares, los machos
aparentan ser más robustos y ligeramente más pesados que las hembras (Defler, 2004;
Di Fiore, Link y Campbell, 2011; Di Fiore, Schmitt y Fernández-Duque, 2014; Tirira, 2017;
A. Di Fiore y A. Link, obs. pers).

3. DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT
Desde el pie de monte de los llanos orientales, en el centro-oriente de Colombia y sur de
Venezuela, hasta la Amazonía del Ecuador, el nororiente de Perú, al oeste del río
Marañón y el noroccidente de Brasil, hasta la cuenca del río Branco, al oriente del río
Negro (Emmons y Feer, 1999; Defler, 2004; Palacios, Defler y Rodríguez, 2006; Boubli et
al., 2008; Rylands Es una especie que habita casi exclusivamente en bosques primarios y
de preferencia en tierra firme. Utiliza el estrato alto de los árboles, entre 20 y 30 metros
del suelo, incluso cuando reposa por la noche (de la Torre, 2000; Pozo, 2005, 2009).
Según estudios en el este primate prefiere bosques altos de tierra firme de colina (82%
de preferencia), con mayor uso del estrato alto, en alturas mayores a 25 metros (40%); le
sigue el estrato medio, de 15 a 20 metros (30%).

También frecuentan lugares inundables o pantanosos. Los saladeros son sitios

importantes en recursos dentro de los territorios de Ateles belzebuth (Link y Di Fiore,
2013; Álvarez-Solas et al., 2016); de hecho, es casi el único lugar donde los individuos del
grupo bajan con frecuencia hasta el suelo para alimentarse de barro (Link et al., 2011), lo
que supone un alto riesgo, por lo cual suelen visitar los saladeros en subgrupos de
tamaño grande (Link y Di Fiore, 2013, Álvarez-Solas, 2014). En una ocasión se reportó un
caso de incursión a un territorio vecino para hacer uso de su saladero (Álvarez-Solas et
al., 2016).
Cabe recordar que la gama de los monos araña abarca desde el sur de México hasta
Brasil, a través de américa central. son, por lo tanto, especies nativas de américa. habitan
las selvas tropicales, pero no todos los hábitats de los monos araña son iguales. por
ejemplo, ateles fusciceps vive en Colombia, panamá́ y ecuador y gusta de hábitats que
pueden alcanzar de 2,000 a 2,500 metros sobre el nivel del mar, pero ateles geoffroyi, que
vive en méxico, honduras, Guatemala, el salvador, Belice, costa rica, panamá́ , Nicaragua
y colombia, prospera en las tierras bajas.
Para conocer específicamente la distribución de los monos araña, lee: Ateles hybridus se
encuentra en Venezuela y Colombia; Ateles marginatus en Brasil; Ateles paniscus en
Surinam, Guayana Francesa, Guyana y Brasil; Ateles belzebuth en Perú, Venezuela,
Brasil, Colombia y Ecuador; y Ateles chamek en Brasil, Perú y Bolivia.

4. ALIMENTACION:
Son animales mayoritariamente herbívoros, y su dieta se conforma principalmente por
frutas y nueces. Complementan su alimentación con hojas, huevos de aves, y, si el
alimento escasea, insectos, arañas, corteza de árboles y hasta miel. Se les considera
valiosos dispersores de semillas, ya que cuando comen una fruta tragan las semillas, que
se excretan por medio de las heces y vuelven al suelo para germinar.

5. Comportamiento
El mono araña común es altamente sociable y está activo durante el día, usualmente
viven en grupos de 16 a 40 individuos, dividiéndose en subgrupos para el forrajeo, todos
los integrantes de un grupo defienden su territorio de los grupos adyacentes, sistema
social algo inusual en los primates, pero también compartido por los sistemas sociales en
chimpancés, este comportamiento es visto como una estrategia para acceder a los frutos
de su territorio en particular. Los rangos de territorio utilizados por los monos araña varían
respecto al sexo (machos y hembras), ya que las hembras utilizan aéreas que abarcan
solo partes del territorio establecido por el grupo, mientras que los machos utilizan zonas
mucho más amplias, de manera que se superponen territorios tanto de machos como de
hembras. En contraste con los patrones observados en otros monos araña, el rango de
desplazamiento de las hembras se superponen considerablemente, lo que determina el
poco uso de zonas exclusivas individualmente.
Dado su carácter social, se reúnen en grupos de 15 a 25 miembros, pero este número
puede incrementarse hasta 40. La estructura social está organizada en grupos de fisión-
fusión, lo que significa que durante el día todo el grupo puede dividirse en grupos más
pequeños para alimentarse y por la noche separarse también, pero para dormir. Como
son animales diurnos, dedican la noche a dormir en lo alto de los árboles.
Se comunican mediante gritos, gruñidos y otros sonidos, así como por medio de posturas
corporales. Ante una amenaza, como la cercanía de un ser humano, los monos araña
comienzan a hacer sonidos parecidos a los ladridos de un perro.

6. Reproducción
Una vez que los individuos son sexualmente receptivos o están en periodo de celo,
macho y hembra se aparean previa elección de ella. En pocas palabras, es la hembra
quien acepta a un macho para aparearse. La gestación dura alrededor de 226- 232 días,
tras los cuales nace una sola cría. Entre cada parto pasan cerca de 3 o 4 años, suficientes
para que el pequeño se desarrolle cuidado por su madre.

7. Amenazas y conservación
Se considera que la mayor amenaza para la especie es la fuerte presión por cacería, ya
que debido a su tamaño grande (el mayor dentro de las especies ecuatorianas) y a lo
apetecible de su carne, es uno de los primates más buscados por las comunidades
indígenas como fuente de alimento. La deforestación derivada de la construcción de
carreteras y de la actividad petrolera es otra amenaza que disminuye sus poblaciones
naturales y contribuye a la desaparición de las áreas en donde era frecuente observarlo.
Algunas comunidades indígenas y mestizas lo utilizan como mascota; se ha observado
incluso que en ocasiones las crías capturadas son alimentadas hasta que crecen para ser
consumidas como fuente de proteína animal (W. E. Pozo-Rivera, com. pers.). El tráfico y
el comercio ilegal son amenazas importantes, según Tirira (2013), un 3% de los primates
incautados en el país entre 1989 y 2012 corresponden a esta especie. Adicionalmente a
estas amenazas, también se ha observado que algunos pueblos indígenas (como la etnia
Shuar) construyen bolsos u otro tipo de artesanías con su piel (D. G. Tirira, obs. pers.). La
minería también puede convertirse en una amenaza en las estribaciones de los Andes y
en la cordillera del Cóndor.
algunas especies viven en áreas protegidas, pero hace falta implementar más acciones
encaminadas a la concienciación de su importancia y su rescate como especies.
 8. Evaluación del listado rojo
Información de evaluación Categoría y criterios de la Lista Roja: Año de publicación:
Fecha de evaluación: A4cd en peligro de extinción 18 de marzo de 2019
Justificación: Ateles belzebuth está catalogado como En peligro de extinción basado en
una reducción poblacional inferida o sospechada del 50% o más (para el período 2005-
2050) debido a una disminución correspondiente o mayor en el hábitat, combinada con
altos niveles continuos de caza que han impactado a una generación anterior y
probablemente impactará a dos generaciones sucesivas en los bosques tropicales de la
Amazonia brasileña, Colombia, Ecuador y Perú.
Evaluaciones de la Lista Roja publicadas anteriormente;

 2019 - En peligro (EN) https://dx.doi.org/10.2305/ IUCN.UK.2019-

2.RLTS.T2276A17928557.en
 2008 - En peligro (EN) https://dx.doi.org/10.2305/
IUCN.UK.2008.RLTS.T2276A9384912.
 en 2003 - Vulnerable (VU)
 2000 - Vulnerable (VU)
 1996 - Vulnerable (VU)
 1996 - Vulnerable (VU)
 1994 - Vulnerable (V)
 1990 - Vulnerable (V)
 1988 - Vulnerable (V)
 1986 - Vulnerable (V)
 1982 - Vulnerable (V)

Acciones de conservación
Esta especie está confirmada, o puede ocurrir, en varias áreas protegidas:

COLOMBIA:

• Parque Nacional Natural Cordillera de los Picachos (286,600 ha) (Defler 2004)
• Parque Nacional Natural La Paya (442.000 ha) (informado por entrevista Palanco-Ochoa et
al. 1999)
• Parque Nacional Natural Tinigua (201,875 ha) (Ahumada 1989, 1992; Stevenson et al.
2000)
• Parque Nacional Natural Serranía de la Macarena (630.000 ha) (Klein y Klein 1976)
• Reserva Nacional Natural Nukak (855.000 ha) (en el rango: Defler 2004)
• Existe la posibilidad de que ocurra A. belzebuth en los siguientes parques (Defler 2004):
• Reserva Nacional Natural Puinawai (1.092.500 ha)
• Parque Nacional Natural Cahuinarí (575.500 ha)
• Parque Nacional Natural Serranía de Chiribiquete (1.280.000 ha)

Bibliografía
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Ecuatoriano de Ciencias Naturales. Publicación Especial de los Mamíferos del Ecuador 5. Quito.

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Especial de los Mamíferos del Ecuador 6. Quito.

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9. 19