ALUMNO. – JUAN CARLOS ESQUIVEL MUÑOZ.
DOCENTE. – DR. HUGO SANDOVAL SANTOS.
William Thomas Green Morton (Charlton, Massachusetts, 9 de agosto de
1819 - Nueva York, 15 de julio de 1868) fue un odontólogo estadounidense y
pionero en la aplicación de anestesia en cirugía y odontología. Llevó a cabo
en 1846 la primera demostración pública de la utilización del éter como
anestésico administrado por inhalación uno de los inventos más importantes
del siglo XIX.
Morton había tomado la idea de un
colega de Hartford, Horace Welles,
que dos años antes ya había realizado
la primera intervención indolora registrada,
extrayendo una muela a un paciente
usando un gas anestésico.
Morton, había decidido dedicarse a las prótesis
dentales. Cuando había que extirpar los raigones
y raíces de los dientes dañados, los pacientes solían exigir un tratamiento sin
dolores. El profesor Charles Thomas Jackson, bajo cuya tutoría Morton había
realizado su práctica como odontólogo, llamó su atención acerca del efecto
narcótico del dietiléter.
El 30 de septiembre de 1846 concurrió a su consulta el chelista Eben Frost
aquejado por una fuerte infección purulenta que le producía un dolor de
muelas, tan intenso, que estuvo de acuerdo en probar el éter para su
extracción. Cuando el paciente despertó de la anestesia, le confirmó a
Morton que no había sentido ninguna clase de dolor durante la extracción de
la pieza dental.
Las noticias de este uso del éter se extendieron rápidamente por todo el
mundo, y el primer uso registrado del éter fuera de EE. UU. Morton realizó el
servicio público una vez más en el otoño de 1862 cuando se unió al Ejército
del Potomac como cirujano voluntario, y aplicó el éter a más de dos mil
soldados heridos durante las batallas de Fredericksburg, Chancellorsville y
Wilderness.
Morton estaba en la ciudad de Nueva York en julio de 1868. Viajaba en un
carruaje con su esposa cuando de repente le exigió el alto del carruaje, y
corrió hacia el lago en Central Park «para refrescarse». Este comportamiento
peculiar se debió a que, de hecho, había sufrido un accidente cerebrovascular
grave que resultó fatal poco después.
La primera manifestación pública célebre de Morton del éter como
anestésico por inhalación fue un acaecimiento histórico y ampliamente
publicitado que muchos discurren que es el «inventor y revelador» de la
anestesia.